第十六回 昨事未忘故人羞問病 雌威遠播嬌女恨污名
這一場玩笑，鬧得兩個當事人，楊葉和柳綿綿都沒有說話。家因他二人不惱了，越是鼓著巴掌叫著好，要他們宣布戀愛的經過。最後還是柳三爺自己跑下來，向大家笑道：「現在已經快兩點鐘了，大家若是這樣的起鬨，那巡邏的警察聽到了，真是進來干涉，各人回房去睡覺吧。」楚狂笑道：「團長，我們都遵令回房，但不知老楊本身，要不要也回房呢？」柳岸笑道：「那是他自身的問題，你們就用不著管了。」大家哈哈一陣怪笑，蜂擁出門去了。小南和楚歌同住一間房的，於是互相挽了手臂，搭著肩膀，走回房去。到了房裡，小南就問楚歌道：「綿綿和老楊，這就算結了婚嗎？」楚歌笑道：「這個我可說不清，反正經過了今天晚上這一場熱鬧，他們就算是夫妻了吧？」小南道：「這樣看起來，人家辦喜事，大請客，那都是些廢話，只要請幾個會起鬨的朋友，大家鬧上一陣子就得了。」楚歌道：「你和老王，將來就可以照著這個法子辦。」小南啐了她一聲道：「你不要胡說了。」楚歌笑道：「我胡說嗎？我看到老王向你進攻是很猛烈的，也許不久就要……」小南已經脫了衣服鑽進被裡去了，跳下床來，將楚歌床上一床毯子，連頭帶臉，將她一齊蓋住，然後按住她道：「你還說不說？你再要說，我就把你悶死。」窗戶外面，忽然有個人插嘴道：「大家都睡了，你們兩個人還在這裡鬧呢？」二人一聽，這是團長的聲音，大家也就只好不說什麼了。
到了次日早上起來，院子里已經有好些人圍著楊葉起鬨，原來是要和他討喜酒喝。這果然是楚歌的話說對了，他們已經算是結了婚了。無論小南的思想，已經有多麼新，但是這樣的事情，她不得不認為奇怪了。若是王孫對於自己，也照著這樣子辦，自己倒也無甚問題，就怕家庭通不過。自從自己加入楊柳歌舞團以來，母親的思想也變了，以為姑娘長得這樣漂亮，一定可以靠了姑娘，發上一筆財。總指望把自己大熱鬧一下子。雖然不能坐著四人大花轎，至少也要文明結婚，坐個花馬車，同娘家爭一點面子，這個樣子結婚，恐怕是母親不會答應的吧？這件事，總也算是一件新聞，且回去對母親說一說，看她執著什麼態度。年紀輕的人，總是喜歡一陣子新鮮勁兒的，心裡既然有了這個念頭，一刻也停留不得，立刻就跑回家去。
余氏買了幾個梨，一串香蕉，正用手絹裹著。小南笑道：「要吃水果，我自己還不會掏錢去買嗎？你用這個破手絹包著，送到我那裡去，讓人看到，也是怪小氣的。」余氏道：「我買給你吃做什麼？送了去，好讓你扔到地上，掃我的面子嗎？我碰過你幾回這樣的釘子，我再也不要費這番心了。我剛才向洪先生慈善會裡打了個電話，打聽他的病怎樣。據說，病已經好得多了，可是還躺在醫院裡。你爸爸說，昨天把人家搬到當街去，心裡實在不過意，讓我買一點水果瞧瞧去。」小南綳了臉子道：「你真是喜歡管那些閑事。他病了怎麼著？也不是我們害得他的。好了又怎麼著？我們也不想去沾他那一份光。」常居士坐在他那鋪上，昂了頭道：「你這孩子說這樣沒良心的話，不怕因果報應嗎？」小南頓了頓腳道：「你還說這樣的話，我們團里的人，都說我家裡又窮又腐敗，老子是個吃長齋的居士。你信佛，我不信佛。你若說信佛有好處，不但咱們家窮得這樣精光，你怎麼還會鬧個雙眼不明呢。不提這話，倒也罷了，提起來了，我倒想了一件事。我脖子上掛的這個№字，我早就不要了，因為是從小就掛著的，我倒有些捨不得扔了它，你既然老拿報應這些話來嚇我，我偏不掛，看會怎麼樣？」說時，她由衣領里提出那根細繩子，將那個小№字提了起來。順手拿起小桌子上的剪刀，將繩子剪斷了。手裡拿了那銅質的小№字，塞到常居士手裡道：「你拿去吧，這還可以換幾個大錢，夠你上一回茶館子的哩。」常居士哼著道；「你這孩子，簡直過得反了常了。」余氏見女兒氣她丈夫，倒在一邊發笑，因道：「誰叫你談起話來，就是你那一套，什麼天理良心，什麼因果報應。」說著，拉了小南的手，一同走進小房裡去笑道：「我瞧你回來，就是一頭高興，有什麼事要說的，你說吧。」小南道：「我嘔了氣，現在不願說了。」余氏道：「你不說不行。我猜，許是你們團長又給了你錢，你要告訴我，一打岔，惹出了你的脾氣，你就不願說了。」小南道：「你是財迷腦瓜，離了錢不說話。我是說，我們團里出了一檔子新聞了。」余氏聽說不是為錢，心裡就冷淡了許多，便淡笑道：「你們那裡有什麼好事？不是哪個小白臉子耍上了哪個小姑娘，就是哪個小姑娘看中了哪個小白臉子。」小南道：「你說得是對了，可是你怎麼著也猜不到竟有這樣的新鮮。」余氏道：「究竟是怎樣的新鮮呢？許是哪個小白臉子，把姑娘拐跑了吧？」小南笑道：「若是拐跑，倒又不算奇了。哪一天在報上不瞧見個三段兩段的？」於是就把昨天晚上，團里演空城計，把楊柳二人拘禁成婚的一段故事，說了一遍。余氏道：「這就玩得太脫了格了。那位姑娘的娘老子，就不管這件事嗎？」小南道：「她的娘老子，全在南邊，她的事，全由柳三爺做主辦，因為她就是我們團長的干姑娘呀！」余氏板了臉道：「干老子怎麼著？也不能把干姑娘白送給旁人呀！」小南道：「這也不算是團長白送，是同事的在裡面起鬨罷了。」余氏道：「這是什麼大事，能夠隨意讓同事的起鬨嗎？我告訴你，別人這樣鬧著玩，我管不著，有人要和你這樣起鬨，那我就把命去拼了他。」小南紅了臉道：「你這是什麼話？那也至於嗎？」余氏道：「為什麼不至於？這是女兒終身大事，我是放手不得的。」常居士在外面就插嘴道：「這算你說了一句人話。」
小南聽聽父母的口音，那都是反對隨便結婚的，她就不作聲，悄悄地回團去了。常居士一個人自言自語地道：「這都是你們婦道人家眼皮子淺，見人家穿好的吃好的，就把姑娘送到火坑裡去。我就不願小南學什麼歌舞。你還不知道回頭想想嗎。」余氏用手絹將水果包好，一面向外走，一面罵道：「老不死的厭物，你偏曉得這些閑事，你坐在床鋪上享福倒會吩咐別人去同你忙著。」她的話沒有說完，人已是走得遠了。常居士摸索著，卻跑到大門外來道：「你回來，我還有幾句話對你說。」余氏已快出衚衕口心，聽到他這急促地叫喚聲，只得跑了回來。站在他面前，低聲道：「大門口有許多洋車夫呢，有什麼鬼話，你低一點聲音說。」常居士道：「你去瞧病，瞧病的那一套話，你知道說嗎？」余氏罵了一聲廢話，也不說第二句言語，扯開腳也就走了。
洪士毅這個卧病的醫院，余氏是很熟的，因為她曾在這地方，養病有一個月之久呢。她到了醫院裡，向號房裡問明了洪士毅住的房間，就向病房走。遇到一個熟看護，向她笑道：「你不是常余氏嗎？倒完全恢復健康了。」余氏道：「太好啦，想起你當日照應那番好處，我總惦記著是忘不了。」看護道：「你是來看那洪士毅先生吧？巧了，他也是我管的那號屋子。喲！你手絹包裡帶著什麼？你不懂這裡規矩，不許自由帶了吃的東西進來嗎？放下吧。」余氏道：「這個我知道，不過我總想在那姓洪的面前，把東西亮一亮，這也好說，我們不是空著一雙手來的呀。你通融一下子吧。」女看護道：「憑你這兩句話，就不是誠心待人，你放下吧。」說著，就在她手上將手絹包接了過來，交給了茶役，然後引余氏到病房裡去。這雖是個三等病房，陳列了許多床鋪，但是士毅睡在最前面的一張床上，所以一進門來，他就看見了。他將枕頭疊得高高地，半抬了身向前面看著。他看到余氏進來，不但是臉上不帶高興的笑容，臉色一變，倒好像是很吃驚的樣子。可是余氏既進門來了，決不能無故退了回去，就走到床邊，向士毅低聲問道：「洪先生，你今天可好些？」士毅笑道：「勞你駕來看我，我好得多了。這不過是一時的小毛病，不會死的，你們太小心了，生怕我死在你們家裡，把我抬到當街放著，現在，我還沒有死吧？」說著，就淡淡地一笑。
余氏聽了這話，不由得臉上緋紅一陣，向四周看時，見各病床上坐的病人，都禁不住向她透出微笑來。這個時候，自己是辯白好呢，是不辯白好呢？自己倒沒了主意了，於是微笑道：「你錯了，不是那麼著的，等你病好了，我再對你說，你心裡就明白了。」士毅道：「得啦，過了身的事，就不必提了。反正像我這樣的人，交朋友不交朋友，沒有什麼關係。」這最後一句話，說得余氏太難堪了。依了她往日的脾氣，一定是和士毅大吵一頓。可是他病了，而且還在醫院裡，怎能夠就在這種地方大發脾氣哩？她在極端無可發泄的時候，也就向士毅冷笑了一聲。表示著她不甘接受的樣子。約摸靜止了兩三分鐘，她將周圍病床上的人，都看了一番，就點點頭笑道：「你好好地養病吧，再見了。」說畢，她就走出病房去了。有幾個精神清醒些病人，知道洪士毅受了委屈的那一段事實，又不由得笑出聲來。余氏走出了病房門，還聽到屋子裡面那種笑聲呢。她一面走著，一面迴轉身來，指著房門罵道：「好！姓洪的小子，你這樣不識抬舉，等著我的吧。」她想起進門來，那一包水果，被女看護交給茶役去了，於是四處去找那茶役，找了前後三四重院子，都不見那茶房，她坐在一塊沿石上，就大聲罵道：「你們這還是行好的地方啦？見財起意，把我手上拿著的東西都給搶去了。」她這樣的大聲音，早驚動了醫院裡許多人，跑來圍住了她，問誰人搶了她的東西。她道：「我帶來的一包水果，瞧病人的，女看護不讓我拿了進去，不知道交給哪個小子拿走了。」就有人笑答道：「沒有人要你的，在號房裡放著呢，你去拿吧。」余氏一拍屁股，站了起來道：「那是呀，是我的東西我為什麼不拿回去呀？」於是放開大步，一路咚咚地響著，走到大門傳達室日，將帘子一掀，把身子鑽了進去，看見自己那個手絹包，還放在桌上，一把抓了過來，向助下一夾，轉身就跑。茶房追了出來，喝道：「什麼東西？搶了手絹包就走。」余氏掉轉身來，向門口吐了幾陣口沫，罵道：「呸！呸！好不要臉，這是我自己的東西，我不能拿走嗎？」房門被她吐了一臉的口沫，氣向上沖，也罵道：「哪裡來的這個母夜叉，這樣不講理？」余氏聽他說了一聲母夜叉，更是氣大，對準了門房，向他胸口，一頭撞將過來。門房不曾提防，被她撞得仰跌出去四五尺遠。余氏自己，也是站立不穩，跌了個狗吃屎，手上的那一包水果，摔出去一丈多遠，梨和香蕉，撒開了滿地。門口的車夫小販，早是哈哈大笑，圍成一團，余氏惱羞成怒，爬了起來，又直撲門口，打算再去打他。這就早驚動了門口兩個崗警，跑了過來，將余氏揪住，喝道：「這醫院是病人養病的地方，哪裡容得你這老潑婦搗亂，跟我上區子里去吧。」這兩個警士，不容分說，將她拖到警署去了。
她到了警署，自然也就軟化了，經過了署員盤問一次，拘役了六小時，也就把她放了。她心裡想著自己是個要強的人，被警士抓去關了半天，這是很掃面子的事，只好吃了一頓悶虧，回去並不敢作聲。可是這個經手案件的警士，恰好與新聞記者有些聯繫。到了次日，這道消息傳了出來，報紙上的社會新聞大登特登，大題目是沒婦大鬧醫院門，小題目記得清楚，乃歌舞明星常青之母。偏是內容記得有些錯誤，說她是到醫院裡去探視洪士毅，洪某是捧常青最力之人。社會新聞裡面，唯有明星的事情，是讀者最感興趣的，所以也就傳播得很廣。楊柳歌舞團的人，對這事有切己的關係，當然，大家都哄傳起來。
次日早晨，小南起床之後，梳洗完了，走出房門來，第一便是老媽子見了她，抿嘴微笑，隨著聽差見了也微笑，女伴見了她微笑。小南先以為自己臉上有了墨跡，或者衣服上有了什麼東西，可是仔細一看，都不曾有。自然，她就要去找她最靠得住的王孫乾哥哥來問了。她懷著鬼胎，跑到王孫屋子裡來，只見王孫板著面孔，正正端端地坐在他自已床上。她笑道：「王，你瞧，這不是怪事嗎？今天早上，大家都瞧著我笑。」王孫鼻子里哼了一聲，冷笑著道：「人家還不該笑嗎？這笑話可就大了。」常青自從認識王孫以來，並不曾受他這樣的藐視，今天拿了笑臉來和王孫說話，王孫竟向人報之以冷笑，這裡必有重大的緣故，也就不由臉色立刻向下一沉，靠了門框站定，望了他道：「你說這話什麼意思？」王孫將床被上放的幾張報紙，拿起來向上一舉道：「你們家又鬧了笑話了。你們家鬧笑話不鬧笑話呢，我倒管不著，可是這報上登的話，未免太讓我難堪了。」小南道：「你這話說得我好個不明白。我家不過是窮一點，有什麼可笑的？你又說鬧笑話不鬧笑話，你管不著，那麼，你怎麼又說鬧得你很難堪呢。」王孫繃住臉對她望了一會子，才嘆了氣道：「誰叫你不認得字呢？讓我來拿著報念給你聽吧。」於是連大小題目在內，將那段新聞，完全念給小南聽了。念完了，冷笑著點了兩點頭道：「我真想不到，你還有個捧客，不讓我們知道啦，怪不得你趁著人家不注意，就向家裡一溜，原來是到家裡會你的愛人去啦。」小南被王孫誣賴她有愛人，她並不生氣，唯有誣賴洪士毅就是她的愛人，她卻受了真的侮辱，憑她現在這種人才，只有坐汽車，穿華服的人，才可以算是她的捧客。洪士毅窮得那種樣子，連一件好看的長衫都沒有，如何可以和她做朋友，假如認他做朋友，那麼，自己也就是一個沒有衣服穿的窮女孩子了。在王孫面前，露出這種窮相來，那可讓自己大大地丟面子了。可是這件事已經登報了，不但是載明了自己受洪某人的捧，而且母親是個潑婦，大鬧醫院，鬧得全北平的人都知道了。這一番羞辱，如何可以洗刷下來呢？想到了這裡，不由得哇的一聲，就哭了出來了。
王孫終日里和女孩子在一處廝混，女孩子的脾氣，還有什麼不知道的？無論什麼事情，大凡沒有什麼話可說了，就是把哭來對付著。現在小南又哭起來了，當然就是把話說到她心窩裡去了，讓她無話可說。於是身子向後一仰，躺在床上，反手扯了枕頭過來，在背後枕著，鼻子里就哼了一聲道：「人心真是看不透。」小南跳了兩腳道：「我已經夠委屈的了，你還用這種話來氣我嗎？你就不仔細去想想，我出台表演以來，台下有個姓洪的人來捧我嗎？」王孫轉念一想，現在固然有不少人醉心於她，但是論到專捧她的看客，卻還是沒有，這個姓洪的，也許是她父親的朋友。新聞記者，就是喜歡裝點新聞的，大概又是他們附會成文的新聞了。小南見他坐在床上，只管沉吟著，便道：「你自己說起來是個多聰明的人，你就不把事情握一想嗎？你是和我一天到晚的人，我有什麼不好的地方，你應該知道，你想一想吧，我什麼時候，同男人在一塊玩過呢？若是並沒有和男人在一處玩過，這個捧我的人，從哪裡鑽了出來呢？這報上不過登著的有人捧我，若是登著我殺人，你也就相信我真的殺人了嗎？」王孫道：「當然是不能完全相信報紙上的話，可是他說得這樣情況逼真，而且事情還鬧到了警察那裡去了。難道我能說，這完全是報上造的謠言嗎？」小南道：「不錯，我父親是有個姓洪的朋友，我已經告訴過你兩三次了。前天，我為了那姓洪的病倒在家裡，我怕他死在家裡，我還讓我家裡人，把他搬到當街來呢，你看，他要是我的朋友，我會這樣子待他嗎？」王孫這倒想起來了，果然是有這樣一件事，大概報上登的這段新聞，和小南完全是不相干的。不過自己已經向她表示著生氣的態度了，突然地轉回，自己也有些無聊，便道：「這姓洪的事情，倒也無所謂，可是你母親鬧醫院的事情，決不會假的。你一個明星的母親，被人加上了潑婦兩個字，不是很難堪嗎？我和你的關係不同，才說這樣的話。要不，我不也是像旁人一樣，對你微笑一陣嗎？其實我自己，沒有什麼，我在這裡生悶氣，也就是為了你讓人家取笑著。」小南聽到這裡，把她本來的脾氣，就發泄出來了。掀起一片衣襟揩了一揩臉上的淚痕，再也不和王孫說什麼，扭轉身來就跑。王孫以為她生著氣呢，也就連忙在後面追著，但是她一直跑出大門，就向家裡走來。
余氏因為昨日鬧醫院的事，是要瞞著人的，更是不能讓丈夫知道，因之在家裡一切都如往常，不露一點形跡。這時，正捧了小南幾件小衣，放在盆里，端到階沿下來洗。小南一腳跨進門，看到了之後，就紅著臉道：「放下來，誰要你跟我洗東西？」余氏道：「一大清早跑回來，又發什麼鬼風？」小南道：「姓洪的是你什麼人？你要到醫院裡去看他，你把我臉都丟盡了。」常居士喝道：「這孩子說話，越來越不通人性。你媽到醫院裡看一看人的病，有什麼事丟你的面子？醫院是女人去不得的地方嗎？你現在不過是像戲子一樣，當一名舞女，有什麼了不得？就是當今的大總統讓你來做了，你娘老子上一次醫院瞧人去，也不會失了你的官體。」小南大聲叫道：「你還睡在鼓裡呢？她上醫院去瞧人，在醫院門口大鬧，讓巡警逮到局裡去了，今天報上登著整大段的新聞，說她是個潑婦，把我的名字也登上了，你說，我還不該急嗎？」余氏聽說倒不由得心裡撲通跳了一下，便道：「是哪個賣報的小子，登老娘的報？回頭他走我大門口過，我打死他。」常居士道：「你真是一隻蠢豬，又是一條瘋狗，登報不登報，和賣報的人有什麼關係？新聞是報館里登的呀。」余氏道：「那我就去找報館。」常居士道：「你先別說那些廢話了，你究竟是在外面惹了什麼禍事了？你告訴我，我也好有個準備呀。」余氏聽說，早是放下盆了，索性坐在階沿石上，兩手一拍道：「說就說吧，反正我也不會有槍斃的罪。」於是她就把在醫院裡吵嚷，連說帶嚷，手上連拍帶比，一個字不留，完全說了出來。說完了，站起來，站到小南的身邊，向了她的臉望著道：「老娘揍了人，可沒有讓人揍，有什麼丟你的面子？」小南雖然是身價抬高了，但是看到余氏這種凶樣子，很怕她動手就打，於是向後退了兩步，哭喪著臉道：「你鬧就鬧吧，為什麼說是我的娘，報上登了出來，惹得同事的都笑我。」余氏道：「他媽的，說的全不是人話，你做了皇娘，我還是國太呢，你不過做了一個跳舞的女孩子，連娘都不認了嗎？隨便你怎樣說，派別你怎樣說，你總是我肚子裡面出來的，人家笑你娘，你就說，那要什麼緊？破破的窯里出好貨。誰取笑你，教他當面來和我談一談，我把他的嘴都要撕破來。」小南見她母親瞪了一雙大眼睛，說起話來，口裡的白沫，四面飛濺，兩隻手只管向前指指點點的。小南總怕她一伸手就打了過來，只得一步一寸地向後退讓著。退到了大門口時，只聽身後人道：「別鬧了，鬧到門口來，更是讓人家笑話。」
回頭看時，卻是王孫靠了對過的牆根站住呢。小南搖著頭道：「不用說了，氣死我了，報上說的，可不有一大半是真的嗎？」余氏追到大門外來，向王孫點了一個頭，帶著淡笑道：「王先生，你們班子里，都是念書的人，說話不能不講理，怎麼叫我們丫頭不認娘呢？有道是子不嫌母醜，狗不嫌家貧，女兒都討厭起娘來了，這還了得嗎？這丫頭一點出息沒有，讓人家笑不過了，倒跑到家裡來議論我的不是。我說你們班子里，誰有那種本事，讓他到我家裡來談談，我不用大耳刮子量他，那才是怪事呢。」王孫笑道：「我們那裡不是班子，不過是個藝術團體。」余氏道：「也不管是壇里壇外吧，反正女兒不能不認娘。我還是那句話，女兒做了皇娘，我還是國太呢。」王孫在當學生的時代，自負也是個演說家，見了什麼人，也可以說幾句。可是現在遇到了這位未來的岳母，絮絮叨叨地說上這樣一大篇話來，他就一個字也回答不出，只是向了她發出苦笑來。小南本來要借著王孫的一些力量，和母親來爭鬥一番的。現在母親見了王孫一頓叫喊，卻讓王孫默然忍受，只是報之以笑容，這不由得讓她的銳氣，也挫下了一半去。余氏站在門邊，一隻腳跨在門檻里，一隻腳跨在門檻外，卻伸了一個食指向王孫指點了道：「我告訴你，你們是先生又怎麼了？我可不聽那一套。你別瞧我們窮，我們還有三斤骨頭，誰要娶我的姑娘，誰就得預備了花花轎子來抬，要想模模糊糊就這樣把人騙了去，那可是不能夠。」她忽然轉了一個話鋒，將箭頭子對了王孫，這叫王孫真是哭笑不得。她的話原來是十分幼稚可憐，但是她這樣正正噹噹對你說，你怎麼能夠完全置之不理？只得掉轉臉來向小南道：「你瞧瞧，你們老太太，亂放機關槍，流彈竟射到我身上來了。我不過是由這裡過，在門口望望，與府上的事有什麼相干呢？」他說著說著，把那張白面書生的面孔，可是氣得像喝醉了酒一般，也不再待小南答覆，就迴轉身子走了。
小南受了一肚子委屈而來，想多少發泄一點的，不料到家以後，委屈得更厲害。現在見王孫索性也讓母親氣走了，還有什麼話可說？她頓著腳，指著母親道：「你，你……你也太難了，我真……」下面一句補充的話，怎麼也說不出來。於是乎，哇的一聲，眼淚交流的，大聲哭了起來。