第一章 擺脫自卑感，獲取自信心
你讀到的這本書是一本完全關乎你的書，記述的是生命中極其重要的一個階段———青春期。所謂的青春期就是介於兒童期與成年期之間的一段時光。你的年齡可能是9歲、10歲或者11歲，你正開始思索「長大成人」的問題，雖然不太清楚將要發生的事，但提起未來卻讓你感到興奮無比。你也渴望能多認識、多了解今後要體驗的生活的細節。這本書就是專為你寫的。
假如你已經是個「青少年」，這本書中的觀點仍然對你大有裨益。不論你是期待進入「青春期」的孩子，還是早已「置身其中」的「青少年」，這本書都能幫助你更清楚在未來的幾年裡你可能產生的疑問和面對的問題。
或許你會問，「為什麼要把青春期看得那麼嚴重呢？我們為什麼一定要花那麼大的力氣去了解青春期呢？」老實說，「成長」絕對不像你想象的那麼簡單，那麼瀟洒。即使對那些「成年人」來說，「成長」也是艱辛的歷程，而不久你會發現成長中的艱辛。「成長」總是困難重重的，因為每當步入一個嶄新的人生階段，生活就對你有諸多新的要求。我敢保證你一定不記得在落地之前，是如何舒舒服服、安安逸逸地蜷縮在母親溫暖身體里的安全小天地。然而，倘若你還想長大、學習和發展的話，就不能一直待在母親的子宮裡。
青春期的挑戰
從某種角度來說，當你從兒童成長為青少年時所遭遇的情形也是如此。過去，在兒童期，你的世界也是既舒服又安適，父母會儘力滿足你的一切需要，你不知憂愁為何物。當你一不小心踢到石頭時，他們就立即在你的腳趾上貼上創可貼；當你遇到挫折時，他們會吻干你臉上的淚花。大部分的時間，你只是盡情玩耍，生活對你來說是既舒適又美麗的。然而，就如同不能永遠躲在母親的子宮裡一樣，你也不能一輩子停留在孩提時代。前面的人生道路還有許多令你激動不已的時刻———長大成人、建立家庭、自力更生、獨立自主、能夠自己作決定———等著你去經歷。而青春期正是從孩童步入成年必經的一個階段，是一個自然的、必要的過程。
但很不幸，你無法在「一瞬間」變得成熟。首先你必須跌跌撞撞地離開溫暖、舒適、安全的童年，而往往麻煩就從這一刻開始。現實的生活常常會出其不意地往你的背後狠狠一擊。彷彿你在呱呱落地時經歷的那一幕又重演了，你甚至覺得自己又被倒吊在半空中。你會遇到一些全然陌生的問題，從未感受過的恐懼會襲上心頭。整個世界雖不像從前那般安全和平靜，但卻充滿了新奇與刺激。而你若是能夠預知即將踏上的旅程的樣式（擺在你面前的道路），這個世界在你眼中就會變得更加美好。
在做完簡短的介紹之後，接下來我們就要談到你即將面臨的新的體驗。你不久就要面臨這一生中最激動人心的時刻（以及最令你懼怕的時刻）。我們即將談及的這些問題正是最令一般的青少年擔憂和害怕的，也是最令他們沮喪的。我願意幫助你更清楚地認識自己的心靈、感覺、情感、人生態度、身體、夢想以及希望，讓你能夠知道你是誰，曉得何去何從，怎樣才能健康地成長，也能預知未來幾年可能面臨的狀況。我們要坦然地面對這些問題，事實上，這些與你們這群介於12歲到20歲之間的年輕人有關的問題是每一個成年人都經歷過的，沒有哪一個問題會是太敏感或太複雜，以至於無法被公開討論。
我盼望你看完這本書之後，願意與你所信賴的人就這些問題進行更深入的討論。這本書只能算是一個開始，幫助你學會如何發現並提出自己的問題、表達自己的憂慮，也讓「成長」成為你一生中最切身的體驗。
黑暗的峽谷
讓我們先以一個故事來揭開序幕。設想你正駕駛一輛小汽車，獨自行駛在高速公路上。你剛剛經過一個名叫「青春期」的小鎮，現在又駛回主路，急速往前行。突然，你發現道路的右側豎立著一塊指示標誌，上面寫著：「成人期，往前行駛，走8年會到」。於是以時速80公里的速度，沿著高速公路平穩前行，駛向那個你早已耳熟能詳，卻從來沒到過的大城市。
就在你拐個彎之後，猛然發現路旁站著一位男士，他正使勁地揮舞一面紅旗，另一支手還舉著一個警告標誌牌。他示意你儘快剎車，於是你的車停在他面前。他快步地走到車窗前，俯身說：「朋友，我有個很重要的消息要告訴你，前面1公里處有一座橋坍塌了，要小心駕駛，免得掉進那又黑又深的峽谷里，如果你一不小心掉下去，當然將永遠別想到達『成人期』了。」
不能返回
這時該怎麼辦呢？你不能掉頭返回，因為你的汽車沒有倒車裝置。而且，凡是行駛在這條公路上的人都無法掉頭返回———這和你在高速公路上行駛時不能掉頭一樣，你束手無策。於是，你急忙問那位男士：「那我該怎麼辦呢？」他告訴你：「我建議你繼續沿這條路往前行駛，但一定要放慢速度，非常小心地開車，要一直留心看那座坍塌的大橋。到了橋頭向右轉，再往南走一兩公里，你就會看見有條路可以繞過峽谷，並讓你回到原來的高速公路上。這樣走你就不會掉進峽谷里了。小心駕駛，祝你好運！」
現在我來解釋這個故事的喻義。那輛汽車就代表你的人生，車門上鑲嵌著你的大名。車上滿載著你的所有個性，而你正駕著這輛車行駛在人生的高速公路上，徑直駛向「成人期」。我就是那個站在路邊揮舞著紅旗的人，一手揮著旗幟，一手還高舉著一個警告標誌牌，示意你停車。我想警告你前面路上可能遇到的一些麻煩———一個「大峽谷」，行駛在通向「成人期」路上的年輕人一不小心就會掉進那個幽深的峽谷。這個問題並不只困擾一小部分的青少年，可以說幾乎每一個處在「青春期」的青少年都必須面對這個問題。
示意你停車之後，我會走近你的車窗，告訴你有許許多多年輕人由於不小心衝進幽谷，以致一生全毀了。不過，你不必緊張。我們可以一同學習如何避免讓悲劇發生———如何繞過危險，健康地成長。
自卑感的痛苦
那麼青少年在這個時期所必須面對的問題到底是什麼呢？這個會給年齡在12歲到20歲之間的年輕人帶來如此深刻的傷害和痛苦的問題到底是什麼呢？它就是所謂的「自卑感」。你痛苦地意識到沒有人喜歡你、愛你，覺得自己樣樣不如別人，認為自己是一個失敗者、一個輸家，甚至認為自己的人生本身就是個悲劇，你看自己既不美麗也不聰明，更沒有別人的多才多藝。這類的感覺就是自卑，由於認為自己毫無價值而產生的一種沮喪感。
很多年齡在13歲到15歲之間的風華正茂的青少年認為自己沒有什麼價值，這是一件多麼令人惋惜的事啊！有的青少年可能在更小的時候就有了這樣的想法，即產生了自卑感。但是，對於大多數的青少年來講，他們是到了初中的高年級才有強烈的自卑感。這種自卑感就是我在前面的故事中所提到的峽谷，在通往「成人期」的高速公路上，自卑感這個幽深的「峽谷」毀了許多的青少年。
前些時候我接受《青少年》雜誌編輯的訪談，和他們談了一些關於自卑感的問題。他們那時正在撰寫一篇以「自卑感」為主題的文章。這家雜誌的編輯知道「自卑感」是大部分的青少年所面臨的問題，我則儘力讓他們知道這樣的危機是可以避免的，假如你清楚地明白將會遇見什麼樣的困難，就能「繞過」這些危機的陷阱，而不致莽莽撞撞地一頭栽進去。但是，倘若你加足馬力，全速前進，對前面可能面臨的危險毫無警覺，思想上沒有任何準備，那麼你同樣也會成為「自卑感」的犧牲品。有人認為「每個人都必須遭受失敗的痛苦」，我覺得這話不合情理，簡直是無稽之談！每個人都具有存在的意義和價值，然而卻有許多年輕人斷定自己是有點與眾不同的———是真正劣等的———是缺少「尊貴」與「價值」的廢物。
朗尼的問題
有些人知道我會時常幫助一些有這方面問題的年輕人。以前，我曾在一所高中任教，在那裡，我輔導許多在上述種種「自卑感」中掙扎的青少年。
有一天，上課鈴響後，我匆匆穿過學校的操場。此時大多數的學生已經回到教室，我卻看到一個男孩子從走廊的另一端走來。我知道這個男孩名叫朗尼，是高三的學生，不過我對他的了解並不多。朗尼是那些躲在角落裡，從不會引人注意，也不與周圍人來往的學生中的一分子。人們很容易忘記他們的存在，因為他們從來不讓別人了解他們，更別提進入他們的心靈世界。
朗尼走到離我四五米遠的地方，似乎正為某些事而煩惱，他內心的痛苦都寫在了臉上，所以別人一眼就可看出他心中的愁苦。當他走近時，發現我正在緊緊地盯著他。我們的目光交會片刻，他就急忙低下頭，兩眼看著地板，向我走來。
就在我和他錯身的那一瞬間，他突然雙手掩住臉，轉身靠著牆壁開始啜泣。他的脖子和耳朵都變紅了，他開始失聲哭泣。我發現他不止是哭，簡直是宣洩情感。於是我趕忙走過去，一邊用一隻胳膊摟住他，一邊對他說：「我能幫助你嗎，郎尼？你想不想跟我談一談？」他狠狠地點點頭，我就將他帶進我的辦公室。
我搬把椅子讓他坐下，順便把門關上。等到他能控制自己的情緒之後，我就開始關切地和他懇談，於是他打開心扉和我交談。
「我在這個地區讀了8年書，可是沒能交到一個朋友，連一個也沒有！這所高中里沒有任何人關注我是死是活。早上我一個人走路上學，下午還是獨自一人回家。我從不參加學校里的足球比賽、籃球比賽或任何其他的集體活動，因為從頭至尾沒有一個人會過來和我坐在一起，而我覺得一個人坐在那裡是一件很窘迫的事。上午我獨自吃點心，中午也是一個人躲在校園裡的一個安靜的角落裡吃午餐，然後一個人再悄悄地回到教室。我和父親處不來，我的媽媽不能理解我，我在家甚至還常和妹妹打架。在這個世界上我沒有知己。從來就沒有人打電話給我，一個也沒有。我想找個人聽我說說心裡話，但卻找不到。沒有人知道，也沒有人在意我的感受。有時候我以為自己再也無法忍受這樣的現實，我幾乎快要發瘋了。」
朗尼並不孤單
我無法如數告訴你曾經有多少學生向我傾訴過這種痛苦,但我可以告訴你，許許多多的中學生都和朗尼有著相同的痛苦。曾經有一個名字叫莎羅特的八年級的學生，就是因為自我感覺太差和感到自己不出眾而企圖結束自己的生命。莎羅特心中的問題也是源於自卑感。事情是這樣：有一天她來到學校，告訴我說她已經吞下了葯櫥里所有的安眠藥，想要結束自己的生命。她一定不是真的想死，否則絕不會告訴我她已經吞下了安眠藥，事實上她是來向我求援的。我和學校的護士趕緊送她到醫院，及時挽救了她的生命。在這個世界上，有千千萬萬的學生正被這種「無用感」所壓垮，朗尼與莎羅特就是其中最典型的代表，這種「無用感」有時甚至會奪去他們的生存慾望。
青少年的自卑程度是因人而異的。有些年輕人只是偶爾會因為自己在所看重的事上失敗而自覺愚蠢和不如人，但有些人則無時無刻不受這種感覺的侵襲。也許你就是那些每天都深受自卑感折磨的人群中的一分子，當你覺得沒有人在意你、喜歡你，更可怕的是，你甚至覺得每個人都非常痛恨你的時候，是否曾為此而哽咽，似乎喉嚨上長了一個腫瘤？你是否曾經渴望與別人互換身份？換句話說，你想從自己的軀殼中爬出來，這樣，你不必再被人瞧不起，你也想鑽到別人的身體里，從此你便可以像那個人那樣受到尊重。當你置身人群當中的時
候，你是否一下子變成了啞巴，不敢主動與人交談？你是否曾經希望在地上挖個洞，然後一頭鑽進去？如果你有以上這幾種感受，我希望你讀完這本書，因為這本書是完全為你而寫的。我多麼希望朗尼和莎羅特在向我傾訴他們的感受之前（深受自卑感的折磨之前），能有機會讀到這本書，進而認識、肯定自己的真實價值———每一個來到世界上的人都有其獨特的價值和作用，這樣他們就能免受那些本來不必承受的痛苦。你看到了，他們就是在沒有人提醒，沒有接受輔導的情形下跌進了幽深的峽谷，並在黑暗中獨自摸索。
為什麼
我們不禁要問一個關鍵的問題：為什麼有那麼多的青少年感到自卑？為什麼年輕人不能在接納自己的情形下健康成長？為什麼大多數人在審視自己之後，會對這個「我」感到深深地失望？為什麼每個人都會撞在自卑這塊古老的岩石上並且常常是頭破血流呢？這些都是值得深思的問題，我相信每一個問題都會有答案。
天生的缺陷
生活在當今社會的年輕人深信必須擁有三樣東西，這樣他們才會擁有良好的自我感覺。第一，也是最重要的（在他們眼中最重要的，事實上，並不是最重要的）就是外表的吸引力。你知道嗎，在美國，有80%的青少年不喜歡自己的長相。高達80%的比例啊！
假如你問他們最不喜歡的是什麼，十個裡面有八個會告訴你，他們不喜歡自己身體某一部分的特點。他們覺得自己既醜陋又毫無吸引力，甚至一有空，就會考慮自己外表的缺點。當然他們也深信異性絕不會青睞自己。女孩子嫌自己太高，而男孩子說自己太矮，男孩和女孩們不是覺得自己太胖，就是覺得自己太瘦，或擔心自己臉上的青春痘、鼻子上的雀斑、頭髮的顏色，有時候也會覺得自己的腳太大，甚至還有人討厭自己的指甲。
縱使這些問題在別人眼中看來都是微不足道的，但是卻會讓青少年產生極大的焦慮感和沮喪感。許多年輕人會時常站在鏡子前面，仔細地挑出造物主在他們身上所創造的「缺陷」，而幾乎每個人都不喜歡鏡子中的自己。事實上再怎麼英俊的男士，再怎麼美麗的女士也還是能找到身體上的缺陷的，因為世上沒有一個人是十全十美的。然而，青少年卻在發現自己身體上的不完美之處以後，開始為此而煩惱、著急，恨不得一覺醒來，自己所有的缺點都不見了。你能想象得出嗎？居然有人會愚蠢到為了自己臉上的鼻子比理想中的鼻子長了一點而痛苦、沮喪嗎？
什麼樣的「朋友」曾經傷害過你
青少年對自己的小缺陷如此之敏感和在意的原因之一是因為童年時遭受「小朋友」的嘲諷與取笑，於是心理受到傷害。不幸的是，小孩子們常常互相投擲惡毒的「飛鏢」，殘忍地傷害對方。有一個三年級的小女孩就曾收到一封惡毒的信，寫信人是學校里的一個擺明要與她敵對的女孩子。雖然這三年級的女生並沒有傷害過她，但她卻發出如下殘忍的詛咒和辱罵：
令人討厭的珍妮：
你在世界上臭名遠揚，你逆風臭萬里，你也是最討人厭的女孩子，我盼望你能現在就死掉，可是我想那不太可能，所以我要給你一些「建議」：
1.你在大馬路上玩耍的時候，被汽車撞死。
2.你拿刀子割斷自己的喉嚨。
3.你喝毒藥被毒死。
4.你喝得像酒鬼一樣，因酒精中毒而死。
5.你用刀子自殺。
你這又胖又蠢的女孩子啊，趕快選擇其中一種死法吧！我們都痛恨你！我禱告說：哦，主啊！趕快叫珍妮死了吧！這樣我們才能呼吸一些新鮮的空氣。主啊！你聽到我的禱告了嗎？如果你不答應的話，我們就將和她一起死掉。可是，主啊！我們並不像她那麼壞啊！
婉達·傑克遜敬上
你曾經接到過這類的信嗎？我更想知道的是，你是否曾經寫過這種信或便條？年輕人很容易受到傷害，而諸如收到這種信后所經歷的痛苦與傷害往往是刻骨銘心的，也是揮之不去，甚至是永遠難以磨滅的。我想直到珍妮長大成人之後，可能對這封信還記憶猶新。
「小矮子」與「大猩猩」
惡意地替別人取綽號是最傷人的遊戲之一，因為這樣的綽號提醒別人關注受害者（被人取綽號的人）與眾不同的缺陷或特點，而這些特點或缺陷正是受害者急於隱藏、羞於讓人知道的。你或許也曾經被人取過綽號，或者有人也取笑過你的體型或身體的某一部位。一個男孩子若長得瘦小，他的綽號可能就是「小鬼」或「小矮子」。而一個女孩子若生得高大，她的綽號則可能是「大猩猩」或「駝鹿」。如果生得一對大耳朵，就被封為「小飛象」。沒有人是完美的，任何人身上都有一些可能被人取笑的地方。
我想以查理作為一個例子，作更深入的解釋。查理是個十幾的小男孩，他身體健康、聰明活潑，此外他還有一個溫暖的家庭。他的生命中充滿了很多美好的祝福，幾乎沒有經歷過任何挫折和不幸。突然有一天，在學校的運動場上一群學生髮現他有一雙大腳，於是他們便一起嘲笑他，稱他是「鴨子腳」、「龍船」。我想這些學生可能只是出於一時好玩，但小查理卻非常認真地對待這個問題，他開始注意自己的腳，對自己腳的尺碼極其敏感，常常疑心每個人都在背後嘲笑他的那雙大腳。他上課時總是盡量將兩隻腳藏到桌子底下，並且執意讓
母親給他買比他的腳小兩號的鞋子。漸漸地，查理開始沮喪，對生活越來越失去興趣。或許你認為這個例子不切實際，似乎是編出來的，但請相信我，我認識很多的「查理」，他們會因為自己身上極小的缺陷而被迫厭惡自己、鄙視自己。
也許你尚未到「青春期」的年齡，但一樣要有心理準備，因為你很有可能會對自己的外表極端不滿意。要是你很在乎的話，可能就會有兩種反應：一種是變得容易害羞、受傷，對自己非常敏感；另一種反應較為激烈———憤怒和吵鬧———因為你覺得自己是個蠢蛋，反正沒有人會喜歡，所以大可放肆、囂張。雖然每個人的反應不同，但要曉得，青少年內心的痛苦與憂愁，是遠比他們所表現的還要嚴重，事實上是外人所無法估量的。
「十七歲」
20世紀70年代，美國有一首流行歌曲，歌名叫「十七歲」，詞作者是珍妮絲·傑恩。這首歌的歌詞將青少年心中的憂愁、掛慮表達得淋漓盡致。事實上，她因這首歌名叫作「十七歲」的歌曲而獲得1976年的格萊美大獎，我特地將歌詞抄錄下來，你會發現整首歌中瀰漫著濃濃地「自卑感」。
十七歲，
十七歲，我學到了真理，
愛情，是屬於美麗的皇后。
肌膚光潔，笑容迷人的花季少女，
與心中的白馬王子結為伉儷，
他們的生活幸福而浪漫。
我卻從不知情人節的滋味，
星期五的夜晚，年輕人約會的時光，
永遠與我無緣。
十七歲，我學到了真理。
臉上布滿瑕疵的我，
缺少社會所認同的優雅，
只能絕望、孤單地獨坐在家中，
幻想電話鈴聲響起，
愛人對我說：「讓我們翩翩起舞。」
但這只是幻想而已。
有多少人和我一樣，深知其中的痛苦，
只為自己的情人節永遠不會如期而至。
有多少人和我一樣，深受痛苦的煎熬，
只為從未能成為球隊的一員。
那是很久以前的故事了，
當時的我還是那麼年輕。
無情的世界留給我，
這醜小鴨般的女孩的，
只有數不盡「免費」的，但卻痛苦的夢想。
我不認識珍妮絲·傑恩，但我可以很有把握地對她的一個特點作出判斷：她年輕的時候，一定曾經掉進過自卑感的峽谷，因為如果她未曾深感不足，絕對寫不出如此貼切的歌詞。她寫的歌詞，如「臉上布滿瑕疵的我」（那張長滿黑斑、雀斑、青春痘的臉），以及「從未能成為籃球隊的一員」，簡直道出了千千萬萬人的心聲。這些人在「十七歲」的時候，學到的竟然是如此痛苦的功課，我多麼盼望你能躲開這種惡運，永遠也不加入到他們的行列中。
誰是蠢瓜
年輕人討厭自己的第二個理由是他們覺得自己智商太低（不夠聰明），甚至覺得自己太笨了。這種感覺往往始於小時候在學習上遇到困難和問題的時候。不論是在學習閱讀的過程中遇到了困難，還是在課堂上脫口而出一個錯誤的答案而惹來全班同學哄堂大笑，他們都會開始擔心自己的聰明程度。而在學習的過程中遭遇一次又一次的挫折之後，就開始深信班上所有同學（以及老師）都認為自己是個蠢瓜。日復一日，這種感覺就演化成為「自卑感」。
一個學生越是經常在學校中遇到挫折，就越對自己沒有信心，也很有可能就被冠以「笨蛋」、「蠢瓜」、「豬腦袋」之類的綽號。若這些侮辱性的嘲弄帶來的痛苦足夠大，他可能會失去在學校里上學的興趣和勇氣，嚴重的情形下，可能想休學。這種自卑心理會逐漸形成一種惡性循環：因為自卑而不願意努力學習，而不努力學習的結果是導致遭遇更大的失敗，以及在課堂上更加被人歧視，遭遇更多的嘲諷，這樣，他努力學習的動力勢必更小，接踵而來的是更大的失敗……如此循環往複。他為自己得出了一個可怕的結論：我的智商的確很低，我的一生將註定是失敗的。一個深信自己不再有存在價值的人是多麼的可悲啊！
有時父母在有意和無意之間的反應也會讓小孩子產生自卑感。為人父母者也是人，他們一樣也會有不耐煩和疲勞的時候，在這種時候，他們就變得煩躁不安並且說出侮辱孩子的話，或表現出對小孩子缺點或不足的鄙視，孩子可能一生都不能忘記這些話。
所有的這些原因都導致小孩子在長大的過程中，一直會以為自己是智商低下的和愚蠢的。這也是自卑感在初中生、高中生當中普遍存在的第二個原因。
金錢與自我價值
除了外貌與智力因素以外，青年人也常用金錢來衡量自身的價值。他們通常認為富裕的家庭比貧窮的家庭在社會上扮演更重要的角色，而為了能夠被人接納，並博得別人青睞，他們必須在穿著方面達到某個標準，或是家裡必須有輛名牌轎車（還有華貴的傢具等），或是在特殊的地段（比如交通便利、環境幽雅、上流社會人士的聚居地等）有豪華住宅，或是父
親有份令人景仰的工作並處於較高的職位。沒能擁有這些條件的年輕人就會自覺低人一等。尤其是當別人都有漂亮的新衣服，而自己卻只能穿領口、袖口都破了的舊衣服的時候，他（她）的自卑感會特彆強烈。不過，在今天的社會中，連溫飽都解決不了的家庭越來越少，大多數的家庭都能夠負擔基本生活的消費，這類經濟問題已經不像過去那麼普遍，但不可否認，社會上仍舊有少數貧窮的家庭，這些窮人家的孩子就會因為自己不能像其他的小朋友們那樣生活（消費）而感到自卑。
我們的社會特別看重三樣標準：美貌、智力和金錢，而一旦青少年發現自己沒能擁有其中一項（或者三項都不擁有），他們的心就會開始滑向自卑的幽谷。對他們來說，這幽谷之上的大橋已經坍塌，稍不留意，就可能落入萬丈深淵。
如果你已經覺得人生就是由無數煩惱和憂愁組成的———時常對自己失去信心，總是想方設法要逃離目前的生活，甚至無法面對自己過去的經歷和現在的生活，或是你已經被別人說出的惡言惡語所傷害，在此我想給你一些建議，希望你能夠借著這些建議而得到幫助和造就，恢復完好的自我形象。
1．意識到你不是孤單的
首先，請你注意觀察周圍的人，看他們身上是否也隱藏著某種自卑感。明天在你到學校之後，靜靜地觀察班上來來往往的同學：有些人一直面帶微笑，還不時地開懷大笑，他們時而侃侃而談，時而專心讀書，課間休息時間，他們會開心地打棒球。除非你留心觀察他們，否則一定會誤以為他們的生活中沒有任何煩惱。但是我敢保證，那些令你感到愁苦的煩心事也困擾著他們當中的大多數人。他們用以下列舉的種種方式反應出內心的疑慮：他們中的有些人害羞而沉默；有些人容易發怒，待人刻薄；有的人則裝出一副傻乎乎的樣子；有些人不願參加任何集體活動或者比賽；有些人會經常臉紅；還有些人故意裝出驕傲、不可一世的樣子。只要你留意觀察周圍的人，很快就會發現自卑感的種種跡象，你會自然而然地領悟，原來自卑感只不過是一種極為常見的不良情緒。只要你真正領悟到一個事實———別人有著和你一樣感受，就不會再覺得孤獨了。如果你知道每一個人都害怕碰到尷尬的場面，也都不願被別人嘲笑的時候，也就是說你意識到原來我們是同乘一艘漏水的船，大家正在竭盡全力地試圖堵住船上的漏洞的時候，你就會更有信心地面對你的人生。說出來你可能不敢相信，我在14歲的時候因為乘坐了這艘漏水的船而險些被淹死。
2.對自己的問題
我能給你的第二個於你有益的建議是：面對那個一直在困擾你的問題，正視那個在你的靈魂深處灼傷你心靈的問題，以及那些日復一日地如烏雲般籠罩在你腦子裡的思想意念。你最好能找一個安靜的地方，這樣可以避免被別人的打擾，你可以充分利用這段獨處的時間考慮一些問題。首先，你要逐一列出你最不喜歡自己的原因。除非你願意將這張關乎你人性弱點的清單向別人展示，否則沒有任何人願意看到這一大摞紙，因為大部分的人都能找出太多嫌棄自己的原因。在這份特殊的作業里，你不必有任何的掩飾和保留。當你徹底寫下自己所有的缺點之後，再回過頭來重新檢查一下，勾出最常令你心煩與憂慮的問題。
尋找值得信任的朋友
你已經做好了採取措施解決問題的準備了。現在，你要進一步完成的一個工作是找一個足以令你信賴的朋友，這個朋友應當是一位了解年輕人心中的需要和問題的成年人。你的父母、老師、輔導員都可能成為合適的人選。你會知道誰是最佳人選。將你所列的這份清單交給他或她，再與他（她）一起討論每一個問題，你必須開誠布公地說出自己的感受，再請他提供意見，幫助你改善目前的困境，改正性格上、人格上的種種缺點。
你會發現原來你所遇見的問題，也曾發生在別人的身上，並被他們一一克服了，而從這些人的經驗當中你就能受益匪淺。換句話說，他們可以向你提供簡單而有效的解決方案，你的問題往往可以迎刃而解，你不需要再在這些困擾著你，也曾經困擾過你的長輩的問題中苦苦掙扎。與你的密友談過之後，接下去就是要動手籌劃一張「戰略圖」，一份行動計劃，一種解決方法。你會發現將心中的憂慮發泄出來，會有如釋重負的舒暢感，也能儘快地找到有效的解決途徑。
3.補拙(彌補我們的弱勢)
在提出以上兩個建議之後，現在我要提出第三個建議，不知你是否已經準備好了？你應當了解一個很重要的詞，那就是「補拙」。「補拙」二字的含義看似高深，事實上卻十分簡單明了，也就是集中自己的力量以彌補自己的弱點。換句話說，就是彌補自己的弱勢。我們可以將這兩個字應用到我們自己身上，也就是用「補拙」的辦法來對待我們生活中無法解決的問題。我們可以發揮自己某方面的優勢，來補足其他方面的缺點，最終達到平衡的狀態。
並非每個人都能成為學校中的「靚女」或者「帥哥」。如果你恰好在「其貌不揚」這類人之列，完全可以瀟洒地對自己說：「好吧！就算如此，又有什麼好自卑的呢？這個世界上有許許多多像我這麼相貌平平的人，況且，外貌不能決定我存在的價值，我又何必為此而自尋煩惱？我要把時間和精力投入到那些能夠建立我自信心的事情上，我可以努力成為學校樂隊里最優秀的喇叭手；可以在兼職的工作中表現得十分出色；可以養幾隻兔子來玩並藉機賺點外快；我更可以努力讀書，考出優異的成績來；或是我要看看自己能夠交多少朋友；我還
可以盡我所能把籃球打得更好；可以學習彈鋼琴、打鼓，將來成為一位有名的鋼琴家或鼓手；也可以培養自己的性格，讓自己有良好的人品（這點是每個人都能做到的）；可以學習打網球；也可以學剪裁；可以用素描或者油畫等藝術來表現自己的才能；可以寫詩歌和小說來抒發自己的情感；也可以成為一個美食家。」你或許還可以學習如何照顧小孩子，將來成為訓練有素的兒童護理工作者。
你瞧，只要你有上進心，成功就在前面等著你呢！你可以學習將自己所擁有的才能充分發揮出來，將你的潛力充分挖掘出來，這是建立自信與自我接納的第一步。你會發現即使你長得不算漂亮（或者不英俊），不是絕頂聰明的人，也不夠富有，但你仍然可以博得別人的關注，甚至是青睞。一旦發現自己在某方面的特長，就知道自己是很有價值的人，即使別人拒絕了你，你也不至於被深深地傷害。因此，我建議你學習一種能令你感到自豪的技能，漸漸地你就會擁有更好的自我意識，也會逐漸喜歡自己，而當你越來越喜歡你自己的時候，別人也會隨之越來越喜歡你。
4.結交真正的朋友
下面是我給你的第四個建議。在這個世界上，只有真正的朋友才能幫助你建立自信心。當一個人知道有人喜歡自己的時候，他（她）就會更容易接納自己。真正的朋友接納你的過去、現在和將來，你無須容貌出眾或者才華過人，也不必擁有大量的財產，他（她）仍然會喜歡你。現在，你一定特別希望結交到真正的朋友。「得到一個好朋友的最好方法就是先成為別人的好朋友」，這是一句古老的箴言，但是這句話中蘊涵的哲理在今天仍然可以給我們許多啟示。
你如何做才能在很短的時間內毫不費力地結交到新朋友呢？你必須時刻牢記：你每天所遇見的人要面對的問題和你是一樣的。認清這個事實可以幫助你知道如何與他人相處並贏得他們的尊重。記住：千萬不要取笑、捉弄別人，也不可以嘲笑、諷刺別人，相反地你要讓他們感覺到你十分尊敬他們，也願意接納他們，你的心中有他們，你視他們為重要的朋友。你需要下一番功夫來思考和學習如何向他人表達你的尊敬與愛意。
但是，在你關心、尊重別人的時候，一定要小心別讓你的行為變成表面上的客氣和虛假的奉承，也就是說你對朋友們的敬意必須是發自內心，是真誠的。假如你只是虛情假意，別人可以識破。學習保護別人的名譽，這樣，別人也會如此對待你。要敏感於別人的感覺和反應。記住，他們的心中和你有著相同的需要。善待別人，永遠不要挖苦別人，也不要和朋友耍手段，欺騙朋友。有人誤以為憑著自己的聰明和威懾力，可以在侮辱他們、嘲笑他人的缺點之後，僥倖逃過懲罰。然而，事實上，別人絕不會忘記你加給他們的侮辱，會伺機報復。他們或許不會揍你一拳（不過，也許他們會揍你一頓！），不會失聲哭泣或者當場跑開，或許他們也沒敢當場反唇相譏，甚至連一句反駁的話都沒說，但這並不表示他們沒有被傷害，只要有合適的機會，他們就會以牙還牙，反過來傷害你。他們可能會議論你，讓其他的朋友厭惡你。
善待他人,贏得友誼
相反，你如果善待別人，別人會記得你的慷慨，會尋找機會回報你的善良。如果你在與人相處的時候注意善解人意、包容和掩蓋別人的過失，在眾人都嘲笑、孤立一個人的時候，你能向他（她）伸出援助之手，你會驚訝地發現你能夠交到許多朋友。你也會發現，善解人意不僅能夠贏得友情，也能幫助自己建立自信心。
最後，我想用幾句簡短的話來提醒和勉勵那些還沒有經受自卑感折磨的人。我希望你還記得我在本章開頭所講的那個比喻———不是每個人都要跌進「萬丈深淵」，不必和多數人一樣連人帶車跌到谷底，你完全可以繞道而行不要讓自己被自卑感俘虜。當你的心中發出微小的聲音，對自己說：「事實上，你毫無價值，是個失敗者，有問題的人，你是個醜八怪，你思考問題的方法有問題，和正常人不同，不會被周遭的人所理解和接納，每個人都在嘲笑你，認為你是個笨蛋，你的一生註定要失敗，你的生活將是一團糟……」你一定不要相信這些聲音！
努力握住你手中的方向盤，小心地繞過自卑的幽谷，只要你肯依靠別人的幫助，他們會幫助你安全通過的。