十二
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第十二章
一
轉瞬一陣秋風秋雨，炎熱的夏天已經成了人們記憶上淡淡的影子。這樣的天氣是很容易引起人心頭的悲感的，尤其是素來多愁善感新近又加上一層身世凄涼的隱痛的孫婉仙，差不多天天都在眼淚中過日子。她現在的生活總算安定下來了。靠著葉露玲的幫助，她在僻靜的大西路上分租了人家一間前樓面，又趁魏虛仁出外辦事的時候，悄悄把從前的屋子向房東退了租，屋裡租來的亻傢俱也叫木器公司的人挑了去，只留下那年輕的佣婦，和她帶著屋裡的箱籠物件回到新居來，另買了幾件簡單而又便宜的亻傢俱，平平穩穩的生活著。魏虛仁似乎已經把她忘懷，或許他是探不出她的蹤跡，始終沒有來找過她，他們的關係就這樣完結了。不過她在家裡也整天都閑著，重新到學校里去已喪失了這種興趣，謀事作又一時沒有機會，她除了終日流著愧悔的眼淚以外，就只擔心著她肚裡的一塊肉。
這擔心，也有一些由來的。原來她上次去回頭房屋的時候，卻在房裡得到一封信。這是她父親寫來的，這可憐的老年人，還不知道她的生活里已經起了這樣的大變化，他只責備她和她妹妹怎麼這多久還不寫信回去，也不問家裡要錢用，到底近來生活得怎樣？並且說要是再不寫信回去，他將要親自到上海來找她們了。為了恐她父親真的跑了來，許多隱瞞著的情節都不免要敗露，也為了想繼續得到家庭的接濟，好把存在銀行里的錢留作將來的用途，她不得不和她父親寫信。信上充滿了欺騙的話，說她和她妹妹都生活得很好，請他不要挂念，又說她們在學校里都已升上了一級，不日就要開學，要他趕快寄一二百元錢來。只有一句話是真的，那便是說她已經搬了家。許是因為心緒不寧的緣故，他雖竭力裝起了歡樂寫信，卻總寫得不大自然，尤其掩飾不了欺騙的痕迹，所以也就打消不掉她父親想來滬的決心。這天她又接到她父親一封信，說他已經摒擋一切，動身來滬，她們所需要的錢，由他親自帶來給她。這就使她深深沉入憂鬱裡面去了。
「怎麼辦呢！」孫婉仙坐在椅上，看著手裡的信紙，心頭的小鹿一陣陣撞個不住。她懸想著她父親來滬后的光景，就隱約好像看見他站在她面前，厲聲斥責她無恥。她的眼前一陣發黑，不由得低下頭去看她的肚子。肚子是又隆起幾分了，突然，那裡面靜伏著的胎兒向上一動。使她全身都本能地跳了一下。她止不住又羞又恨，便批下信紙。咬緊牙關，用力把拳頭在肚子上壓著，想把裡面的胎兒壓落下來。
可是，這舉動，只招來一陣劇烈的痛苦，一些效果都沒有。
「唉！這孽障！」孫婉仙不禁嘆息了，偶然一抬頭，卻見那佣婦正笑盈盈的站在她面前，用神秘的眼光望著她。
「奶奶，怎麼樣，肚子里有什麼難過嗎？」
孫婉仙臉上一紅，眼淚忍不住索落落的滾將下來。她現在和那佣婦很要好，因為在她孤獨的日子裡，能夠慰藉她的只有那佣婦一個。那佣婦幫了她多時，似乎也很明了她的身世，每當她悲傷的時候，常常會說出一些話來向她排解，而這些排解的話又句句都能打進她心坎里去。所以她這時雖因被她窺破了秘密而羞愧傷心，但也不禁發生了一線希望。她想：倘若把這裡面的情節告訴了她，或者她能想一個法子代她分優的。於是，她便勉強忍著羞恥，哽咽地說：
「事到如今，我也瞞你不得了。也許你早就看出了吧，我的肚子里已經有了孽障哩！」
那佣婦顯然已經知情，但她卻忍著笑，故意裝做驚訝的樣子說：
「真的嗎？我還沒有恭喜奶奶！」
「什麼恭喜不恭喜！」孫婉仙恨恨的咬著牙齒說：「我吃了人家這樣大的虧，你還有心腸調笑我？」
「到底是怎麼一會事？」那佣婦這時才真有些驚訝了，她始終以為孫婉仙和魏虛仁間不過夫妻爭吵，不久便會和好如初的，並不知道她是受了他的欺騙，他們間並沒有經過結婚這一重手續。所以在孫婉仙開始搬家的時候，她還覺得她這舉動太過分了些。
孫婉仙看那佣婦的神氣，知道她對她和魏虛仁的關係還很茫然，便嘆了一口氣，把她和魏虛仁結識一直到被他拋棄的全部情形都告訴了她。那佣婦聽說他們還沒結婚，不禁有些駭然，便用埋怨的口吻對孫婉仙說：
「我的奶奶，你也太糊塗了！怎麼沒有結婚就住在一塊兒呢？這不是存心叫自己吃虧嗎？換了我，一定不那麼辦的。」
「你那裡知道，這也是身不由己呀！總怪我自己見識太差，他欺騙的手段又太厲害了些。」孫婉仙想起從前在春風旅舍那一夜的光景，她的臉不禁又紅了起來。
「現在奶奶打算怎麼辦呢？少爺可還會回到這裡來嗎？」
「什麼少爺！他把我害得這樣苦，我早就和他思斷義絕了。他要是還敢找到這裡來，我一定跟他拼個死活。」孫婉仙切齒地說。
「不過奶奶肚裡……」那佣婦似乎覺得有些礙口，連忙停住，不再說下去了。
這話雖只說了半句，但恰像鐵鎚一樣，打進孫婉仙焦急如火的心上，啟發了她求助的意識。她連忙招手叫那佣婦過來，凄然的向她說：
「我正在為這件事擔心著。現在老太爺快要來了，他是個古板人，要是給他知道我還沒和人結婚肚裡就已有了胎，一定要氣個半死，說不定會把我弄死的。你可能想個法子，在他沒來以前，幫我把肚裡那個孽障弄掉嗎？」
那佣婦躊躇了一會，忽然像想起什麼似的，笑嘻嘻的說道：
「法子倒有的，只怕奶奶有些吃不消。」
「什麼法子，趕快告訴我。只要當真能夠把那孽障弄掉，不論什麼痛苦我都忍得下。」孫婉仙急急地說。
「那麼，我就直說了。我有一個姑婆，她是專替人家收生的，家裡有一種催生葯，不論月長月短，吃下了去，都會連根打下來。有許多大戶人家的小姊，在外面有些不清不白，把肚子弄大了，來請我姑婆打胎，吃了那催生葯，總是十拿九穩的打落，而且大人都平平安安的，一些事都沒有，頂多只要躺在床上養兩三天，就跟平常一樣了。我看奶奶現在頂好也這樣辦，只要把肚裡的東西打下來拋掉了，就是老太爺跑來，也可以推說生病，用不著怕他什麼。」
「這樣辦很好，你趕快去請你姑婆來。」孫婉仙彷彿得救了似的，站起來，臉上閃著光說。
「不過……」那佣婦忽然有些遲疑了，直到接著了孫婉仙催問的眼光，才吞吞吐吐地說：「不過我姑婆曾說過，替人家打胎是罪過的，並且那催生葯的葯本也很貴，要有一百元錢才肯動手，不知道奶奶可出得起這麼大的數目嗎？」
「不要管我出得起出不起，你只管去請她來好了。」孫婉仙不耐地說。
那佣婦這才不再說什麼，下樓去了。孫婉仙的心稍稍安定了些，同時卻又擔心到一件事。倘若她父親向她問起孫婉霞來，又用什麼話哄騙他呢？這個謊是很不容易圓的，不過這時也只好暫時擱在一旁，先把肚子里的胎解決了再說。好在這事情還可以隨機應變，不比隆起的肚子隨時都有敗露的可能。她又懸想到把胎打落以後的情形，要是葉常青能夠愛上她，那她可說求仁得仁，最美滿幸福不過了。雖然葉露玲的神氣顯然有些厭棄她，不願和她往來，她也因此不敢常到她那邊去，不過只要彼此有心，怕什麼阻礙，她難道不能放大了膽，到他銀行里去找他嗎？說不定她將來還可以藉著葉常青的力量，給魏虛仁一番小小的懲創呢。這樣想著，她愈加覺著把肚裡的經種打落，是目前最迫切需要的事了。
她眼巴巴的期望著佣婦回來，這時候的一分鐘，在她就像一年一樣。約摸過了半個鐘頭，那佣婦回來了，背後跟著個紫醬色臉滿面皺紋的老太婆，一雙小眼珠骨碌碌的在眼眶裡轉動著，彷彿要看進入心坎去似的。孫婉仙知道這大概就是那佣婦的姑婆，便紅著臉，請她在一旁坐下。那老太婆卻並不理會她的話，很冒失的闖到她面前，隔著衣服在她肚子上探了一下，有經驗地點點頭。孫婉仙倒被她這鹵莽的舉動羞得心口卜卜的跳個不住，她正低著頭，沒做理會處，那老太婆卻很快的伸手到懷裡去，掏出一個小小的花布包，打開來，檢了支藥草在手，笑嘻嘻的向她說：
「現在先把這東西來試一試，看有沒有用。」
「怎麼試法？」孫婉仙戰兢兢地問，她感覺她的心快要跳出胸口來了。
那老太婆在孫婉仙耳邊輕輕說了幾句話，羞得孫婉仙把手掩著面，好半晌放不下來，但事到其間，為本身幸福和前途光明起見，也就顧不得羞恥了。她只好躺到床上去，迷迷糊糊的聽憑那老太婆擺布。在她眼前恍惚現出了她和魏虛仁在春風旅舍里的情景，一會兒那女的又好像不是她，變成了另一個人，魏虛仁正摟著這不相識的女人翩翩起舞。忽然，一陣澈骨的痛楚傳遍了她全神經，她不禁昏昏沉沉的暈過去了。
不知過了多少時候，她猛的睜開了眼，覺得身上的痛楚已減輕到一些都沒有，以為肚裡的胎已經被打落了，不禁喜歡得一翻身坐將起來。不料眼面前一切還都依然，那老太婆正很失望的把手裡的藥草拋擲到地上去說：
「沒有用！非得吃催生葯不可。」
孫婉仙心一跳，她正待問吃了這催生葯會不會有什麼痛苦，那老太婆已把花布包里的一小瓶黃色的葯末，倒在桌上的玻璃杯里，用開水調和了，送到她面前來。孫婉仙只好勉強喝了下去，心裡卻惴惴然的，不知這藥性是否厲害。那老太婆見她已把葯喝下，便揚揚得意的向她表著葯的功效說：
「我的葯非常靈驗，這一喝下去，不到晚上，胎兒一定可以下來了。」
「下來時痛不痛？」孫婉仙忍不住問了，這是她急於想明了的問題。
「痛是總有一些痛的，不過也不怎樣厲害，只要熬一熬就好了。現在請奶奶把這次催生的錢給我吧。」
「怎麼就要錢了？錢還在銀行里，請你等明天胎兒下地后再來拿吧。」
那老太婆起初不肯答應，說這裡面的干係是很大的，她不能替人家白擔心；直到佣婦做好做歹的勸了她一會，她才咕噥著走了。孫婉仙覺得身上很疲倦，並且聽那老太婆說胎兒下來時要有一些痛楚，不知到底痛楚到什麼地步，想靜養一下，養成忍痛的能力。便叫那佣婦關上了門，仍舊像方才一樣，在床上躺將下來。
時間一刻刻的過去，孫婉仙提心弔膽的等待著即將到來的身體內部的變化。她只希望那痛楚快一些來，快一些去，胎兒趕快打落，這一幕劇趕快告終，可是事實卻好像和她作對似的，一些影響都沒有。直到天黑了下來，她朦朦朧朧想睡去的時候，那痛楚卻來了。起先正如了老太婆所說，並不怎麼厲害，但漸漸的越痛越劇烈，好像有兩隻手在裡面把她的肚腸用力絞著，痛得她忍不住直嗥了起來。
「啊！啊！要命呀！痛死我了！」孫婉仙把兩手緊握著床柱，彎下腰，嘶聲啼叫著，黃豆大的汗珠從她額上直泌出來。她這時才懊悔不該冒冒失失的把那催生葯喝下去，早知道要受到這樣難以忍受的痛楚，她倒寧願在她父親面前出乖露醜了。
這當兒，下面開始發出一陣驚詫聲，同居的人都在向樓上問著「什麼事？」有許多人並且跑上樓來探望。孫婉仙雖然痛得要命，但她的神智卻還清楚，知道這樁事要是一經被旁人發覺，那她的醜名一定到處傳播，以後再也莫想在這社會上做人了，連忙把聲音噤住，又示意叫那佣婦去把關著的門上了鎖，這才喘息著，一遞一聲發著窒息似的呻吟。
這樣過了約有十分鐘，又是一陣劇烈的陣痛，使孫婉仙幾乎昏厥過去。她緊握著拳，渾身上下冷汗直淋。這一陣陣痛過後，肚子里卻有些鬆動了。她忽然感覺要如廁，不過這時她已痛得連走路的氣力都沒有，只好叫那佣婦扶著她，坐上馬桶去。不多一會兒，桶里發出了「咚」的一響，她覺得全身的血液都在向下崩瀉，四肢百脈一齊收縮了起來，眼面前一陣陣金星亂迸，不禁軟癱在那佣婦懷裡了。
那佣婦卻驚喜地向她叫著：
「好了！奶奶，已經下來了，現在不要緊了！」
孫婉仙心上也不禁為之一喜，便昏昏沉沉的由那佣婦代她拭凈了下身，扶上床去躺下。可是，不知怎麼的，胎兒已經下來，肚子里卻還一陣陣的絞痛著。她不禁有些驚慌起來，便有氣沒力的問那佣婦道：
「怎麼現在肚子里還在痛著呢？」
「不要緊！大概是藥力還沒有散，到明天一定可以復原了。」那佣婦輕描淡寫的說。
孫婉仙覺得這話很有理。本來，她所擔心的就是肚裡那胎兒。現在胎兒已被打落下來，一天大事都已煙消雲散，痛痛又有什麼要緊呢？並且這痛楚，要是到明天還不止，她難道不能請葉露玲代她找一家醫院治療嗎？這樣盤算著，她的心漸漸寧貼了，便安安靜靜的聽憑這痛楚繼續不斷的磨難著她。
二
這痛楚，竟一直延續到第二天早上，還沒有停止的趨勢。
孫婉仙痛得一夜不曾好好合眼，她全身的氣力彷彿都在這一夜裡消失了。好容易捱到天亮，痛勢稍稍減輕了些，她勉強掙扎著想坐起來，不料頭重得宛似泰山一樣，眼裡更像有千萬支繡花針在刺，只好仍舊頹然的倒卧下去，呻吟著喊那佣婦。
「喂！快過來！我昨夜痛了一夜，直到現在還在痛，再這樣痛下去，恐怕我這條命要保不住了！」
那佣婦也慌了手腳，只好一壁安慰著孫婉仙，一壁出門去找她姑婆。孫婉仙躺在床上，眠望著帳頂，肚裡仍舊一陣陣的在作痛。她現在已不敢再幻想未來美好的夢境了，她只擔心著死的恐怖會不會襲擊到她身上來，這是她一想起就要感覺顫慄的，她還是那樣年青，生命的途程還沒有走到一半，能捨得就死嗎？不能！不能！絕對不能！她還得生活下去，還得享一享下半世的幸福。然而死的威脅確實降臨她身上了，這可怎麼辦呢？她只能盼望著那或許會挽回她生命來的救星。
可是，救星來了，她所得到的依然是失望。那老太婆一看她那模樣，臉上就現出了慌張的神氣，口裡敷衍地連聲說著：「不要緊！」一壁卻加緊向她催索起錢來。孫婉仙看她的神色不對，愈加感到生命的危險，便一口咬定非等身體復原后不能付錢，同時又叫佣婦到愚園路去請葉露玲。
那老太婆見孫婉仙要去請人，口氣不禁軟了下來，也不再逼著要錢了，推說她下午再來看她，並且要為她帶一種止痛的葯來，便急急忙忙的走了開去。臨走的時候，又對佣婦附耳說了幾句話，說得佣婦的神色也有些慌張起來，隨即她們便一同出外去了。
孫婉仙雖覺得她們那鬼鬼祟祟的模樣有些不對，但肚裡的痛楚卻使她沒有氣力去根究她們。她只暗暗的求天保佑，不要這麼快就奪去了她的生命。在這一刻里，她對生命的留戀比不論什麼時候都厲害。然則天卻不肯援助她，她剛伸手去揉肚子，又是一陣劇烈的痛楚，痛得她昏絕過去了。
到后還是一個熱情的聲音喚醒了她，她睜開眼來，便看見葉露玲站在她床前。
「啊！露玲姊。」孫婉仙只叫得這一聲，眼淚忍不住像泉水一樣的噴湧出來。
「到底怎麼會弄到這樣的？」葉露玲看著孫婉仙那萎頓的樣子，不禁吃驚地問了。她雖然非常厭惡孫婉仙，但這時她的心頭卻充滿了憐憫，覺得所有的一切都不是孫婉仙的過失，而是不良的社會害了她。
孫婉仙紅著臉，囁嚅地說不出話來。她將要怎樣對葉露玲說才好呢？平常她和葉露玲相對時，總覺她眼裡含有一種輕視的成分，要是把這樁可恥的不道德的事老實告訴了她，不是更要引起她的輕視嗎？雖然肚子里痛得一刻都忍受不住，可是受人輕視的痛苦，比肉體上的痛苦還厲害過萬倍呀！
葉露玲見孫婉仙始終不開口，也有幾分猜測到了，不忍使她過分為難，便湊在她身旁輕輕地說：
「不要瞞我，我都知道了。是不是為了肚子里的東西？」
孫婉仙不知道葉露玲在她來投奔她的當天就已窺破了她的秘密，還以為是那佣婦告訴了她，她的心反安定了。再看葉露玲的神色，毫沒有輕視她的表示，更暗暗起了一種感激的情緒。便勉強忍著羞恥說：
「露玲姊，你既然已經知道，也不用著我多說了。我真不知前世作了什麼孽！今生要受這樣厲害的痛苦！」
葉露玲見孫婉仙說話時不住用手揉著肚子，才恍然她已把肚裡的胎打掉了，不禁暗暗有些吃驚，忙不迭的問道：
「什麼痛苦？你難道已經把肚裡的東西打掉了嗎？」
「正是呀！露玲姊還不知道嗎？可憐我已經痛了一夜了，一直到現在痛還沒停，恐怕我這條性命說不定要斷送在這上面！」
「你怎麼不先和我商量？這是什麼事，豈是輕易動得的？」葉露玲言下頗有埋怨孫婉仙的意思。
孫婉仙不便說她不好意思來找她，並且常常表現在她臉上的厭惡的容色也使她不敢和她親近，她只好默默地流著淚。
葉露玲覺得孫婉仙這人又可恨又可憐。她現在已不再記憶過去的事了。在她的心目中，只有一個被萬惡社會作踐了的可憐人；而她，站在人類的立場上，是有援助這可憐人的義務的。她繼續向孫婉仙問道：
「是誰幫你把防打掉的呢？」
孫鑽仙正要開口，突然扭著眉，全身都起了一陣痙攣，好像痛苦到極端的樣子。半晌，才慢慢的平復過來，但似乎還沒氣力說話，只哼對著把手向那佣婦指了一指，意思是要葉露玲去問她。那佣婦雖站在旁邊，卻沒有聽清她們談些什麼，這時見孫婉仙把手指她，誤會她是把所有過失都推在她身上了，連忙上前分辨道：
「奶奶，這可怪不著我，全是你自己的意思要打胎，我才敢去請我姑婆來的。」
葉露玲不去理她，她只關切地向孫婉仙說：
「痛到現在還不停，只怕很有些危險！我看非到醫院裡去不可了。我有一家相熟的醫院，開設在愛文義路，名叫惠生病院，裡面的產科設備很好，一定有法子使你止痛的。我現在就送你去看好嗎？」
孫婉仙含著兩包眼淚，感激地點點頭。葉露玲便叫那佣婦去喊出差汽車。車來了，又親自扶孫婉仙上車去。孫婉仙從沒有見過葉露玲對她這樣殷勤，不禁反有些疑心自己過去的懷疑她是神經過敏了。她緊靠在葉露玲身旁坐著，從葉露玲身上傳來的體溫，使她揮忘了肚裡的痛楚。忽然，她想起一件事來，忙向葉露玲說道：
「露玲姊，這次到醫院裡去，你不要對醫生說我肚痛的原因是為了打胎，最好說是流產。」
葉露玲暗笑孫婉仙到了這地步還不忘記要面子，心頭厭惡她的情緒又漸漸的起來了，忍不住冷冷的說：
「我是決計不會說出來的，不過那邊的醫生都是產科專家，只怕一診察，就要給他們看破了。」
「那麼還是換一家吧！」孫婉仙著急地說。
「換一家？換到哪裡去？別的醫院我都不認識，並且手段也都沒有這一家高強。這是性命交關的事，能夠由得你隨便嗎？」
孫婉仙本來還想托葉露玲代她在醫院裡改一個名字，並把她和魏虛仁的關係瞞掉，但見到她臉上已有了不高興的神氣，便又嚇得把話咽住了。車子也就在這時開到了惠生醫院門前。
葉露玲仍舊扶著孫婉仙下了車，徐徐走向挂號室去。挂號室里坐著一個女護士模樣的人，她似乎和葉露玲熟識，一見面，便笑嘻嘻的說：
「密司葉，多時不來玩了，今天是什麼好風吹來？這位可是貴友吧？」
「是的，郭小妹，她新近因為操勞過度，閃動胎氣，昨晚上流產了，一直到現在肚子里還在作痛，所以我特地伴她到這裡來。想請你們院長診一診，看有無危險。現在，請郭小姊代她拔一個特別號，再找一間清爽的病房給她居住。」
郭小姊答應著，問清了孫婉仙的姓名，記了下來。隨手從案頭拔了一支號簽，叫另一個女護上過來代替了她的職務，便和葉露玲一同扶掖著孫婉仙，走進裡面去，揀了一間寬敞明朗的頭等病房，把她安置好了，這才回身去請院長。
孫婉仙暗暗佩服葉露玲手腕幹練，作事大方，覺得銀行家的女兒到底和尋常人不同。不過同時她又不免擔心這次住院的費用太大了。誰知道這頭等病房要多少錢一天，她的病又要住幾天才會好呢？何況打胎的老太婆那裡還欠著一百元錢。恐怕這一場病好下來，她所有的積蓄也要馨去半數了。這使她不禁於肚痛以外，更感到有些心痛。
這當兒，郭小姊已伴著院長進房來了。院長是一個四十多歲精神飽滿的中年人，穿著藏青色嘩嘰西裝，身上帶一種藥水味。他一進來，便笑嘻嘻的向葉露玲點頭。葉露玲也帶笑迎上去，把孫婉仙的病情向他說了一遍，又說了幾句費心治療的話，那院長嘖嘖地道：
「密司葉！太客氣了，貴友的病，我們還有不盡心治療的嗎？只怕我們手術生疏，未必能治得好。」
一壁說，一壁他便叫郭小姊扶孫婉仙到診療室去。葉露玲本來想跟了去的，但一來恐孫婉仙難為情，二來也有些不願見孫婉仙不潔凈的身體，便獨自留在房裡，等候消息。
十分鐘后，院長忽然一個人悄悄的進來了。他帶著副嚴重的面色，走近葉露玲身邊，輕輕的說：
「密司葉，請你不要瞞我，貴友的病是怎樣生起來的？我方才細心診察的結果，斷定這決不是瞞了流產的緣故，而是為了打胎。」
葉露玲知道瞞不住了，只好把孫婉仙瞞著她打胎的情形，老老實實的告訴了院長。最後又說：
「我這位朋友是個要面子的人，她也是一時糊塗，鑄下了大錯，現在懊悔莫及，很怕這樁事一經宣揚開去，要弄得人格破產，名譽掃地，在社會上立腳不住。所以，我看院長最好還是就病治病，不必管到其他吧。」
「不過這是犯法的事，貴友雖然愛惜名譽，那兩個教唆和幫助打胎的人，一定要依法懲辦一下，不然她們以後更要大膽，受她們害的婦女也一定更多了。為整個社會的安寧起見，密司葉最好不要姑息她們，趕快去報告捕房的好。」
「院長的話也說得不錯，可是這樣一來，敝友的名譽就保不住了。我想，他們也是些沒智識的人，不懂法律，干下了犯法的事還不知道，怪可憐的，犯不著和她們計較。只要將來由我出面訓誡她們一頓，不許她們再干這種營生就是了。」
院長的臉色顯然有些不贊成，但他也拗不過葉露玲，只好嘆息了一聲，隨即便正色地說：
「密司葉既然不願意懲辦她們，也只好由你。不過貴友的病實在非常危險！她的身體本來軟弱，吃下去的催生藥性質又很猛烈，胎雖然給打了下來，身體內部卻摧殘不堪，所以肚子一直在作痛。剛才在診療室里，又下了一次血，數量很多，一時還無法把它止住。要是再發炎，那就只好預備後事了。」
「有這樣的厲害嗎？」葉露玲不禁惻然了。她雖然很鄙薄孫婉仙的為人，但總覺她所受的懲罰太慘了些。
這時，郭小姊和另一位女護士把孫婉仙抬進來了。孫婉仙的臉白得和紙一樣，兩個眼眶深深凹陷了進去，迥不似方才和葉露玲同出來時的光景。她剛從帆布抬架上移到床上去，下身就又淚淚地下了一灘血，雪白的被單都給染成殷紅色了。葉露玲連忙把兩手掩著臉，背過身去，不敢再看。可是她的耳鼓裡卻敏感地聽得孫婉仙在叫她，只好勉強硬著心，回到她身邊來。孫婉仙伸出一隻冷冰冰的枯瘦的手，握住了葉露玲的手臂，有氣沒力的斷斷續續說：
「露玲姊，我現在托……你一件事。我的病不知……哪一天才會好，請你到我那邊去，把鎖在桌上……抽斗里的銀行存摺取出來，代我放好。鑰匙……在枕頭底下。還有，我父親來時，請你瞞……著他，千萬不要告訴他……我肚裡有胎的事。」
葉露玲見孫婉仙的樣子已經去死不遠了，對於生卻還這樣執著，不禁一陣傷心，眼淚很快的落下了兩顆。她再也不忍在這裡留下去了，便安慰了孫婉仙幾句，又托院長儘力治療，逃出似的走出病院門來。
三
門外面，剛坐來的出差汽車還停在那裡，葉露玲猛記起她還沒有回頭它。但這時她也不想回頭它了，便坐上車，吩咐車夫把車開到愚園路去。
車輪很快的在路上轉動著，外面依然是明朗的世界，熱鬧的人群，一切都和從前沒有兩樣，但葉露玲卻已喪失了生的興趣，她的眼前始終閃現著孫婉仙躺在血泊里斷續地說話的慘象，而深深感到這專門製造罪惡的社會的可恨。她機械地聽憑車子把她送到門前，付清了車價，走進門裡去。門裡汽車還沒有開出，她父親的起居室里仍舊有一縷縷的雪茄煙飄出來，這倒很有些出於她意外，她不禁跑過去探望了。
葉常青正在他起居室里批閱文件，看見她女兒進來，便放下筆，慈愛地笑著向她說：
「露玲，你剛從孫婉仙那裡來嗎？她有什麼事，這麼早就來叫你。」
「啊！真慘！」葉露玲忍不住失聲叫出來了，隨即便把孫婉仙瞞著人打胎，和她現在在病院里瀕危的情形，告訴了葉常青，聽得葉常青的心冷下來半截。他本來私自蓄著一個念頭，想把孫婉仙收作下陳，實行人棄我取的計劃的，這時卻被這意外的變故把他的一團熱心打得煙消火滅了，他嘆息地說：
「可憐！可憐！真是一失足成千古恨！」
葉露玲想起她父親平素的行為，覺得他並不是真心可憐孫婉仙，而是惋惜他自己失去了個追求的對象。誰知道，他自己不也就是個罪惡的製造者呢！她現在不但憎恨這萬惡的社會，甚至不自禁的有些憎恨起她父親來。她憤憤的在桌上捶了一拳說：
「都市越文明，罪惡也越多。這樣的生活，我真一刻也過不下去了！倘若我有力量的話，我一定要毀滅盡這世上所有醜惡的人類。」
葉常青卻並不理會她，他萬靈的腦子裡這時的念頭正如風一樣的飄忽。他從孫婉仙身上，很快的聯想到同一佔據他心頭位置的錢柏良的女兒蘊芳，又從蘊芳身上，聯想到錢柏良也在做公債，覺得很可以利用他一下。雖然估量他未必會大做，不過至少也可藉著他挽回一部分人心，要是存心使他做冤桶，示意叫他去做和自己的路子完全相反的空頭，再在市場里放送一些穩定人心的好消息，不到交割期就第一個叫他去「補空」，一定有許多人跟著他「買回」，這樣，自己這多頭就穩穩可以獲利了。他愈想愈得意，恨不得立刻就跑到錢柏良那裡去，叫他來鑽他的圈套。同時，他也很想去看看紗廠的營業近來有無起色。於是，便把桌上的文件收入公事包里，提著立起身來。一回頭，卻見葉露玲依舊帶著余怒立在桌旁，不禁失笑了。連忙安慰她道：
「露玲，這是別人的事，你也用不著多放在心上，只要你自己的生活滿意就是了。」
「滿意？那來的滿意？我現在才知道，當許多人都還生活在苦難中的時候，我個人絕對不能得到滿意的生活！」
葉常青知道他女兒腦筋的構造和他不同，有時思想會激烈到極點，然而也不過是孩子氣的充分暴露面已。這時候，最好的對付方法還是不要理她。所以，他便不再說話，很快的坐進有保鏢夾護的自備汽車，叫車夫開向楊樹浦去。
車子在阜盛紗廠門前停了下來，葉常青挾著公事包，昂然的走將進去。廠里高級的辦事人員差不多都認識他，見他進來，一齊很恭敬的起身招呼。葉常青隨意點了幾個頭，便走向經理室去。剛走到門前，就聽得錢柏良那蒼老的聲音，在裡面對一個人說：
「廠里貨擱得這麼多，可怎麼辦呢？目前我們決不能再出貨了。可是不出貨，又用什麼話來搪塞葉常青？」
葉常青連忙縮住腳步，可是已經來不及了，那和錢柏良談話的一個年青人，已在向他打招呼了。葉常青認識他是錢柏良的心腹易志漁，再看錢柏良時，正慌慌張張的把手裡的賬簿向桌上抽斗里亂塞，一壁滿面陪笑的沒口子嚷著「失迎！」葉常青更不怠慢，大踏步跨進室去，一把奪過錢柏良手裡的賬簿來看。他的頭腦是在數目字中間翻滾慣了的，只略略把那張帳簿閱了兩三頁，就看出了整個紗廠前途的危機，忍不住勃然變色的質問錢柏良道：
「錢柏翁到底是什麼居心？廠里貨銷不出，卻把我瞞得鐵桶似的，仍舊日夜兩班開工，難道嫌我手裡流通的資金太多，要一齊把來變做擱著不動的貨物嗎？」
「這個，兄弟那裡敢！」錢柏良嚇得臉如土色：「兄弟本來早就想報告葉常翁的，不過一來恐葉常翁要怪兄弟經營不得法，二來還希望交秋營業或者會有轉機，所以一直沒有報告。不料營業始終沒有起色，廠里的貨越擱越多，眼見得一時不會有景氣的時候了，正在這裡思量著想來報告葉常翁，恰好葉常翁已經先光臨到廠里來。」
葉常青明知錢柏良是在那裡撒謊，但他也不願揭破他，他只搖搖頭說：
「想不到紗布的銷路會這樣壞，現在只好停工了，我也不願再續辦下去，從下一個月起，仍舊請錢柏翁自己經營吧。」
錢柏良渾身都哆嗦了一下，看著葉常青臉上嚴峻的樣子，知道他已下了決心，便也故意裝出冷淡的神氣說：
「葉常翁既然不願意再辦，兄弟更沒有這個力量辦下去，只好聽憑它停工了。不過停工后，工人們說不定又要鬧什麼風潮，兄弟才力薄弱，只恐不能應付，還得請葉常翁斟酌。」
葉常青忍不住冷笑了一聲，他經歷的事故也不少了，錢柏良這一些小小的機詐那裡看在他眼裡。他暗恨從前竟沒有看出錢柏良會是這樣憊賴的人，不過他也不願意和他破臉，因為他還得利用他。他只一言不發的回身向外走去。
錢柏良惴喘不安的跟在後面，他揣測不出葉常青的意旨所在，只覺得這是個手腕厲害的人物。忽然，他想起他們一家快要粉碎在經濟恐慌的鐵腕下了，心裡一急，鼻尖止不住有些酸楚起來。葉常青雖在前面走著，但對錢柏良的神情舉止卻早已一目了然，彷彿有意要顯一些擒縱的手段的，他猛可里笑嘻嘻的回頭向錢柏良說：
「錢柏翁也常常喜歡做公債嗎？」
錢柏良冷不防葉常青會有這一問，而且態度變得和氣非常，一時反不知怎樣回答才好。不過這一問卻問在他心上，他正恨沒有機緣探出葉常青做公債的路子，時局消息又不靈通，一些勝利的把握都沒有。難得現在葉常青自己向他提起來，不啻給了他一個機會，他心頭的惴惴不安不禁變成一團喜氣了，連忙期期艾艾的答道：
「哪……哪裡配說做，不過小……小玩玩罷了！」
「可曾勝利過沒有？」
「上月搶了回帽子，總算得到一些小小的進益，這個月卻沒有什麼把握，只好胡亂做做空頭。現在交割期已快到了，形勢卻還迷離惝恍的，沒有什麼大漲落，大概雖不會贏，也輸不了多少。」
「空頭！」葉常青咬著嘴唇皮，竭力忍住笑說：「那倒也不錯！現在的時局本來說不定的，只要有些風吹草動，市價就可以大跌特跌，我看還是做空頭的危險性比較少些。」
錢柏良暗暗高興，他到底把葉常青做公債的路子探出來了。可不是，他也在做著空頭。這正是他發財的機會了，才會鬼使神差的由葉常青自己口裡說出來。放著這樣一個大戶做靠山，下月不妨大做它一做，獲利一定可操左券。他覺得，他的命運畢竟不壞，縱使紗廠停辦，但有著這做公債的一條路，生活是還不用愁的。不過要使這靠山永久不倒，自己做公債的路子永久不致走錯，卻非藉助於他女兒的力量不可。於是，他便用話來籠絡葉常青說：
「葉常翁現在預備到哪裡去？要是沒有什麼事，不妨到合下去坐坐。」
葉常青也正想去和蘊芳親近，便毫不遲疑的答應了。兩個人，就從阜盛紗廠門前，走向錢柏良家裡去。
錢柏良這次具著深心，他特地把葉常青請進僻靜的西書房去坐，自己託故走開了，卻叫他女兒出來送茶。葉常青也知道錢柏良的用意，心裡暗暗歡喜他知趣。看著蘊芳送茶到他面前來，那兩條豐腴的手臂，就像雪藕一樣，不禁心頭怪癢的，便趁起身接茶的當兒，攬著她坐在他身旁，順手在她手腕上摸了一下。
蘊芳早就知道她父親想把她送給葉常青，她起初還有些擔心，恐怕葉常青的年紀已經很老，直到那一夜家裡請客，她父親叫她出來敬酒，看見葉常青的模樣和年青人差不多，而且又是使人羨慕的擁有無數財產的銀行家，心裡早已千肯萬肯。這時見葉常青有心來撩撥她，便也像許多沒有靈魂的女性一樣，向他飛了個媚眼，接著便和他款款軟語起來，他們雖還不過是第二次相見，但模樣兒卻彷彿已是老相識似的。
兩個人，正扭股糖兒般感到分離不開的時候，窗外忽然閃過一個人形，隨即又是一陣很清脆的笑聲。蘊芳臉上一紅，連忙推開葉常青，立起身來，厲聲向外喝問道：
「誰在那裡？」
「小姊，是我：「一個年青的丫頭從房外閃現了出來，竭力閉著嘴，臉上卻充滿了笑意。
「珠鳳，你的賤骨頭又在作癢了！回頭告訴大少奶奶，看她不撕掉你一層皮！」
葉常青看那丫頭姿色雖及不上蘊芳，卻很嬌憨可愛，忍不住向蘊芳問道：
「她是誰？」
「她是我大嫂房裡的丫頭珠鳳，我爸很歡喜她的。」
「你爸喜歡她嗎？哈！我卻歡喜你！」葉常青說著，又帶笑在蘊芳腰上捏了一把。
這一捏，恰巧捏著了蘊芳身上的癢處。蘊芳突地格格一陣笑，全身撲進葉常青懷裡來了。葉常青趁勢摟住了她，他這時動情到了極點，也不顧珠鳳還站在門外，便俯下頭去，在蘊勞頰上吻了一下，又輕輕湊在她耳邊說道：
「我們一同到外面去吃飯好嗎？」
蘊芳點點頭，她驕傲地感覺著她已把葉常青的心完全捉住了。便支撐著坐起來說：
「就我們兩個人去嗎？要不要和我爸同去？」
葉常青雖然很不願錢柏良夾在中間礙眼，但他和蘊芳總共才不過見了兩面，就屏除了她父親，和她一同出去，未免太不成話。便勉強向蘊芳點了個頭。蘊芳連忙對站在門外的珠鳳說：
「珠鳳，你快去請老爺來，說葉老爺要請他和我一同到外面去吃飯。」
珠鳳笑著跑進去了。不多一會，錢柏良便滿面堆歡的走進書房來。他早從珠鳳口裡，得知了葉常青和盛芳兩人間的情形，心裡充滿了得意，面子上卻還抱歉地說：
「葉常翁，失陪了，對不起得很！」
蘊芳看見她父親出來，便跳跳縱縱的迎上去，把葉常青要請他們吃飯的話說了一遍。錢柏良假意呵斥著她，一邊卻拱手對葉常青說：
「怎麼還要葉常翁費心！」
葉常青也賴得和錢柏良多話，只笑一笑，便當先引著他們出去。三個人，一同在阜盛紗廠門前上了車。葉常青和蘊芳緊挨著坐在車廂里，錢柏良卻抵死也不肯和他們坐一起，自顧挨到汽車夫阿金身邊坐了，兩隻眼只是望著前面，再也不向後回顧一下。葉常青正願他如此，便恣意地和蘊芳在車廂里調笑。車子載著他們的身體在路中心疾駛，剛駛到外白渡橋要轉彎的時候，卻被橋上絡繹不斷的車輛阻塞住了。這一停頓的時間非常久，使得全心神都沉醉在溫柔甜蜜里的葉常青，也不禁有些詫異起來。他正待問車夫為什麼還不開，猛可里，一個報販跑過了車旁，帶著緊張的神氣喊：
「兩個銅板——阿要看到××騎兵隊打閘北。」
葉常青心頭卜的一跳，暗想：難道方鎮鴻的預言果然應驗了嗎？他有些不相信他的聽覺，可是事實明明擺在他眼前，報販手裡印著紅字的特別快報，外白渡橋上達難的車輛，和路上行人三個一堆五個一簇交頭接耳談虎色變的模樣，宛然又是一二八事變初起時的情景。這一個晴天霹靂把正當興會淋漓的他完全驚得呆了，他開始意識到本身事業的危險性。雖然公債是否已經下落，下落的數目多少尚不可知，但他是做公債的大戶，總不免要有幾萬幾十萬的進出。這真是牽一髮而動全身，在這經濟恐慌非常厲害的時候，他維持他的事業已經感到百孔千瘡左支右細，那裡還經得起這突如其來的驚濤駭浪？他暗暗希望這是謠言，並且希望這謠言不要吹進公債市場里去，然而錢柏良卻已回過頭來，豎著大拇指，得意地向他說了。
「葉常翁的見識畢竟不凡！真想不到快到交割期的時候，還會出這樣的大事。這一來，公債市價必跌無疑。早知道這樣，我倒懊悔從前不多拋一些了。葉常翁大概著實販進幾十萬了吧？」
葉常青又氣又恨，他覺得錢柏良的話句句都非常刺心。可是他又能說什麼呢？他假意說做空頭。原是預備捉弄錢柏良的，誰知時局突變，反而變成錢柏良挪揄他的資料了。他只好咬著牙，恨恨的在蘊芳赤裸的大腿上擰了一把，算是補償他的損失。
蘊芳被葉常青擰得嚶嚀一聲，叫了起來，她不知道葉常青這時的心境，還以為他是在和她調情，便柔媚地把一條腕曲枕在他肩上說：
「我們到什麼地方去？」
葉常青心頭的一團倚紅偎翠的熱情，早被無情的罡風吹到爪哇國去了。他這時正心心念念的盤算著怎樣彌縫這意外的損失，那裡還有工夫來理會蘊芳。他只對錢柏良說：
「錢柏翁，真不湊巧，出了這樣的大事！我現在心裡亂得很，急於要到銀行里去應付一切，只好請你先帶同令媛回去，改日有空，再來奉請了。」
錢柏良也急於想到證券交易所里去「補空」，聽了葉常青這樣說，更不怠慢，連忙來同蘊芳下車。蘊芳撅著嘴，眼圈紅紅的，快要哭出來了。葉常青也不理她，看著她很懊喪的走下車去，車子重新開動起來，便一心一意的來計算他銀行里的損益。
四
車子就在他這計算中，開到了大方銀行門口。葉常青一下車，就來不及的闖進他行里的辦公室去，氣吁吁的摜下了手裡的公事包，拿起台上的電話筒來，撥著證券交易所的號碼，打電話給魏亭藻。
可是，不巧得很！電話筒里一些聲息都沒有。葉常青勉強耐著心，重新把號碼撥了一遍，仍舊沒有絲毫聲息。魏亭藻正在那裡和別人通話。
葉常青氣得重重的拋下手裡的電話筒，倒身在辦公檯前的轉椅里，只是喘氣，秋天的陽光從玻璃窗里射進來，照在他臉上，臉色蒼白得可怕。他這時心裡煩亂到了極點，面前的一切東西看來都覺有些不順眼，恨不得一齊把來毀滅了才快活。他正搶過面前的一方水晶鎮紙來，想拋下地去，台上的電話鈴卻忽然響起來了。接過電話筒來聽時，正是魏亭藻打來的。
魏亭藻恰如他所預期的那樣，一開頭，就報告了他一個惡消息。
「經理，不好了！公債大跌！」
「跌下了多少？」葉常青急急地問，他隱約聽得出他自己心跳的聲音。
「關稅鹽稅跌停板，裁兵小四元，編遣小五元半。」
葉常青心裡一急，一陣熱血往上沖，眼面前都有些昏花模糊起來。這一個打擊真使他受創得厲害，他正是關鹽兩種庫券的大量收買者，就是編遣裁兵也買得不少。眼看著四個星期平平安安的度過，交割期已經近在眼前，正在那裡計劃掉期，誰知突然會發生這樣的大變故，使他想補救都來不及。這一番損失至少有幾十萬，差不多把他銀行的基礎全部牽動了。他彷彿從萬丈高樓失腳跌下了平地一樣，再也爬不起來。不過這正是千鈞一髮的關頭，要是不趕快應付，說不定市價還要下跌，損失更大。他只好勉強鎮定著，向魏亭藻問：
「怎麼會跌得這樣么多？」
「一來因為場中謠言很盛，二來金融界和北幫大拋特拋，人心看低，所以才會這樣一瀉千里。」
葉常青暗暗控了挫牙齒，他知道魏亭藻口裡的金融界雖只是泛指，但其中隱隱有個方鎮鴻在，說不定這完全是他的陰謀，實行有組織的集團賣出，有心要使他栽一個大大的筋斗，他暗暗懊悔自己平素太疏忽了些，怎麼放著一個大敵在面前，一些都不知道抵禦防備，仍舊和沒事人一樣，干著倚紅偎翠的勾當。如今這一交可真跌得不小！眼見得交割期已近在眼前，這一番損失差不多成了定局，連補救都無從補救了。不過他仍不肯灰心，他繼續向魏亭藻問道：
「可還有什麼挽回的方法嗎？」
「沒有！絕對沒有！要是日子充裕一些呢，還可以慢慢設法。現在交割期都快到了，突然遭到了這樣大風波，只有跌，沒有漲，有什麼方法？」
「那麼，你就給我轉賣了結吧！」葉常青下了極大的決心，說完這一句，便把電話筒使勁一拋，負著手，在室內來回亂踱起來，心裡只是委決不下，不知該怎樣彌補這偌大的虧空。行里的現金準備是並不充足的，全靠公債股票來做抱注，現在公債上突然虧空了這許多，資產和負債之間顯出了極大的不平衡，縱使把從前用行里的純益買收下來的幾家工廠全部列入資產項下去，還覺不敷得多，何況這些資產又都是毫無生利把握的呢！目前唯一的希望，就是平安度過九底，以後再設法把手裡的幾家工廠賣掉，慢慢的一步一步腳踏實地做去，彌補虧空。
可是，就在這當兒，行里的協理吳君藩，忽然滿頭油汗跑進來，慌慌張張的向他說：
「經理，不知是那一個在外面造謠言，說我們的銀行過不了九底，現在存戶都在外面擠提存款，行里現金準備又不充足，可怎麼辦？」
葉常青只喊得一聲「啊！」身子晃晃蕩盪的，幾乎跌下地去。他萬想不到方鎮鴻使他於公債上栽了偌大筋斗之不足，還要趕盡殺絕的來這一著厲害的殺手棋。現在他可說是一敗塗地了。他止不住悠然的吐了口長氣，一抬頭，看見吳君藩還呆立在他面前，卻又不甘示弱，便虛張聲勢的大聲說：
「好！不用愁！我自有法子對付。」
吳君藩半信半疑的退出去了。葉常青見他已經出門，連忙把門關上，下了鎖，回身打開保管箱，把箱里藏著的鈔票一紮扎的向公事包里亂塞。塞好了，又打一個電話到大來輪船公司，用英語探詢船期，知道當天午後，麥金蘭總統號要開往香港，便不再怠慢，連忙夾著公事包，大踏步的出門去。從門前經過時，看見銅欄外黑壓壓的滿是擠提存款的群眾，不禁有些膽寒，同時更咬牙切齒的暗恨方鎮鴻。情知銀行的前途已不可收拾，只好發一個狠。坐進車去，連聲催促車夫說：
「趕快開回去！快！快！」
車子果然風馳電掣的開行起來，不多一會，便把葉常青送到了家。葉常青一下車，就四處喊著葉露玲說：
「露玲，在那裡？趕快出來收拾收拾，和我一同到香港去。」
葉露玲正坐在餐廳里看信，聽到她父親呼喊，連忙跑出來，看見葉常青那樣子，不禁詫異地問了：
「爸，發生了什麼事？怎麼這樣慌慌張張的？」
葉常青急得連連頓著腳說：
「現在是什麼時候，還容得你慢條廝理地說話嗎？老實告訴你，我上了方鎮鴻的暗算。如今事業已弄得一敗塗地，破產就在眼前，你快去收拾，好在午後一同上船。」
葉露玲呆了一呆，她再也想不到會有這種大變故，而且又發生得這樣快捷。她本來早就厭倦了這膏梁文繡的生活，破產與否在她都無所謂，不過她這時卻無論如何不能離開上海。第一，孫婉仙在病院里存亡未卜，她不能不去照料。第二，偌大一座屋子，裡面的一應事務，也非一時三刻所能料理完畢。還有，她剛接到一封信，是郁女士從北平寄來的，說她已經北上，主持紅十字會救護隊，又說華北風雲日急，不久就要發生戰事，在這民族危急存亡的時候，誰都應該貢獻自己的生命力。勸她不要再苟安於小姊生活，趕快北上，和她在一起工作。這封信，正暗合她的願望，她全身的熱血都被喚起來了，這時正雄心勃勃的想去過那從未嘗試過的新生活，那裡還肯再跟著她父親到香港去，無聲無臭的做小姊。她不自覺的把頭搖得博浪鼓似的說：
「爸，我不能去，這不是我的願望，並且我一時也實在不能離開這裡。」
葉常青也覺得這屋子裡所有的一切，不是馬上可以料理竣事，只好對葉露玲說：
「你要留在這裡也可以，不過銀行如若倒閉，這座洋房也不再是我們的了，你務必在今明兩天內把屋裡的細軟收拾起來，再把所有傭僕一律解僱。我現在先匯錢到香港去，你下午兩點鐘可到船上來送我，我還有話和你說。記著，我坐的船是麥金蘭總統號，在黃浦第七號碼頭。」
葉露玲見她父親說完話，便又匆匆的坐進車，「嗚——」的一聲開走了，不禁在客廳前呆立了好半晌，心裡也辨不出是什麼一種滋味。這真是她生平從未經歷過的煩劇的一天，所有殘棋全要她一個人來收拾。然而也無形的給了她一個機會，使她能夠脫離樊籠，從新做人，把生命去從事有意味的冒險。她勉強定下心，把事情處理的先後在心裡畫了個輪廓。巧好蔡媽來叫她吃飯，便回身走到餐廳里去。不過因為心上有事，便也不能像往常一樣放膽加餐。胡亂吃了一些，就放下碗，重新走進客廳。正想上樓來寫一封信回復郁女士，忽然，一個人從外面跌跌撞撞的奔進來，帶著歡喜的聲音激動的說：
「露玲！我的現望完全實現了，今天就要跟青年自動抗×團動身北上，特來向你告別。」
葉露玲一聽那人的聲音，就知道他是杜季真，再看他臉上，正像寶石一樣閃著燦爛的光輝，不禁有些羨慕。連忙問道：
「怎麼去得這樣快？你的家庭也肯讓你去嗎？」
「家庭！家庭算得什麼？」杜季真憤憤的握著拳說：「家庭不過是個囚籠，是個想利用體吸盡你血液的吸血鬼罷了！我現在已經下了決心，不要說一個家庭，就是十個家庭也挽不住我。」
葉露玲不由得喊了一聲「好！」隨即便把郁女士的信取出來，給杜季真看。杜季真興奮地看完了，便眉飛色舞的問道：
「你到底打算怎樣回覆她呢？去還是不去？」
「當然是要去的，我也和你一樣，已經下了決心了。」葉露玲堅決地說。
「你家庭的意思怎樣？我看恐怕不見得會這樣容易吧？」杜季真雖覺得葉露玲的熱情很有使她去從事這種冒險生活的可能，但想到做著她絆腳石的環境和身分，總覺得她還不免有些是羅曼蒂克的空想。
葉露玲笑了，她知道杜季真對於她家庭中新近發生的大變故還很茫然，並不知道她已從使人羨慕的地位降落到和普通人一樣了。便把她父親受了時局影響，營業失敗，要攜著她遠道香港的話說了一遍，又得意地補充著說：
「這正給了我一個機會，使我從此可以擺脫家庭的束縛了。香港我是決定不去的。」
杜季真似乎很覺得意外，他呆了好半晌，才搖搖頭說：
「近來的時局雖然緊張，不過我相信上海決不會再有什麼事情，除非×軍忘記了他上次從滬戰中所得的教訓。想不到你們老伯竟會犧牲在這上面，這真太冤枉了！」
「不管他冤枉不冤枉，總之，這在我是很幸福的事，此後我可以自由自在，隨我的意思要做什麼就做什麼。」
杜季真也覺得葉露玲失去了身外的一切倒很有益，至少可以不致再去過從前那種無聊的小姊生活，便笑了笑說：
「你能夠這樣下決心，那是最好不過的事。我現在還要回去料理，大概四點鐘左右動身，你可能到車站上來送我一送嗎？」
葉露玲有些躊躇，因為她今天比不論什麼時候都要忙，實在不知道能不能抽出時間來送杜季真。杜季真也看出了她為難的樣子，便笑著說：
「你要是沒有工夫，便不送也不要緊，我們將來有機會在口回再見罷。」
「那麼，我祝你成功！」葉露玲熱情地握了握杜季真的手說。
「我也祝你成功！」杜季真說著，便和來時一樣，帶著光輝的笑臉跑了。
這裡葉露玲開始上樓去，寫覆信給郁女士。因著杜季真這一來，她的神經非常興奮，所以信里預備北上的意思也寫得很是堅決。剛把信寫好，樓外面就接連響起了幾下汽車嗽叭聲，知道汽車已經回來了，連忙帶著信下樓去。果然，車於已停在客廳前的石級下，汽車夫阿金從車窗里探頭向她說：
「小姊，老爺叫我來接你，要你趕快到碼頭上去。力
葉露玲不說什麼，機械地坐進車去。看著車子開上了靜安寺路，一直線的向前飛馳，將近要開到卡德路口的時候，她忽然想起，孫婉仙現在在病院里不知怎樣了。好在時候還早，並且預料見了她父親也未必有多少話說，不如先去看看孫婉仙，倘若她的病勢沒有轉機，也得趁早為地預備後事，於是，她便喊著車夫說：
「阿金，不要再向前開了，給我轉彎，我要到愛文義路去。」
五
車子掉了一個頭，從卡德路轉上愛文義路。葉露玲指點著車夫在惠生病院門前停了下來，她的心卜卜的跳躍著，眼前恍惚又現出了孫婉仙卧在血泊里說話的慘象，連忙開了車門，大踏步走進病院去。從挂號處門前經過時，忽聽得裡面的女護土郭小姊喊她說：
「密司葉，來得正好，我們剛想打電話到你那邊去哩。貴友的病勢起了變化，現在已經不中用了，你快去看她，過一會怕要送進太平間里去。」
葉露玲不敢怠慢，忙不迭的撲奔孫婉仙所住的那病房。剛走到房門口，劈面恰好遇見了從房裡出來的院長。院長似乎沒有看見她，只是不住嘆息著說：
「可憐！可憐！又是一個打胎的犧牲者！」
葉露玲也來不及向他詢問，一腳就跨進房去，只見孫婉仙仍和初來時那樣，橫卧在床上，不過神色卻變了，額角上綴滿了汗珠，瘦削的雙頰發著胭脂一樣的紅光，眼珠失神地獃獃注視著天花板，胸口一起一伏的只是喘氣。葉露玲想不到孫婉仙的病勢會變得這樣快，不禁有些惻然，勉強俯下身去，叫了她一聲。孫婉仙收回眼光來，望了望葉露玲，兩顆灰白的淚珠很快的滾下了她凹陷的眼眶，她顫巍巍的伸出一隻手來，想去握葉露玲的手臂，但只伸到半途，便無力地垂下來了，嘴裡含糊不清地說：
「露玲姊，……我……我完了！我本來想把……把……這事瞞著的，現在……人都快死了，我還瞞……瞞什麼？要是我……我父親找了來你，……你就老老實實的都……都……告訴了他罷！」
葉露玲鼻子一酸，一陣遏抑不住的悲愴的情緒使得她的眼淚也忍不住落下來了。她勉強安慰孫婉仙說：
「你放心，好好地靜養，病自然會好起來的。」
孫婉仙搖搖頭，喉嚨里咯咯的響著，像有什麼東西阻止她說話似的，過了好半晌，才掙出兩句話：
「我……我錯了，我要到……到婉霞那裡去。」
這時，在房裡伺候的兩個女護士，一同掇著張抬架進來了。其中的一個悄悄向葉露玲說：
「不中用了，院長吩咐我們把她抬到太平間里去。」
這聲音雖然輕微，但孫婉仙似乎已經完全聽清楚。突然，她不知從那裡添來了一股力氣，爬起半個身子，舞動著兩條臂膊，連哭帶嚷的說：
「我……我不要死！我……我還要活呀！」
可是那兩個女護士卻不顧她的哭嚷，硬生生的把她納進抬架里，抬著向太平間走了。
剩下葉露玲獨自留在房裡，對著充滿了藥水氣息的空床發怔了許久，才也一步懶一步的走向院長室去。她這時的心理很難用言語形容出來，孫婉仙臨死的掙扎給了她深刻的感動，但她卻並沒有悲哀，也沒有憐憫，她只覺得整箇舊社會正在她耳邊奏著喪鐘。雖然孫婉仙那「我不要死！我還要活呀！」的哀呼還在她耳膜上蕩漾著，然而這有什麼用呢？死的無法挽回，正如舊社會的無法挽回必然要沒落的命運一樣。
她輕輕推開院長室的門，院長正在室內監視著女護士們把診療器械消毒，一回頭，看見了她，連忙歉仄地笑著迎上來說：
「對不起得很！貴友的病竟無法挽回，實在有負委託。不過那幫助和教唆打胎的人真正可殺！她們簡直把人命當兒戲，密司葉現在親眼看見了貴友慘死的模樣，大概該不致再姑息她們了吧？」
葉露玲無暇和院長談這些題外的閑文，她急忙把他拉過一邊，一本正經的向他說：
「院長，我現在要托你一件事，我這位朋友的身世實在非常可憐，她在上海連一個親人都沒有，不過私蓄卻有六七百元錢。我是她的朋友，本來應該代她料理後事的，不過舍間新近出了一些事故，今明兩天內恐不會有空，所以想費院長的心，就院里派一個人代她去採辦衣衾棺槨，再在公墓里擇一塊地把她安葬，所有一應費用和住院醫藥費，統由我從她的私蓄里撥還，不知院長可能應允嗎？」
「這個，既然是密司葉委託，我們當得效勞。」院長顯然有些卻不過葉露玲的情面，只好勉強答應著說。
「那麼，多謝了，回頭我就叫人送錢過來。」葉露玲說著，忽然想起她父親的事業已經失敗，銀行說不定就要倒閉，倘若一倒閉，孫婉仙的存款便不免要落空。於是，不敢再耽擱，急忙向院長告辭，出了病院的門，坐進車裡去，叫阿金把車開往大西路。
可是阿金卻回過頭來說了。
「小姊，還是先到船上去吧，老爺恐怕已經等得心焦了，別的地方回頭還可以去的。」
葉露玲覺得這話也不錯，好在她到了船上問她父親要錢也是一樣的，這一個存摺正不妨由它去作廢。於是，她便點點頭，說了聲「也好！」
車子就又繼續了原來的行程，從靜安寺路一直線的向前飛馳，穿過了跑馬廳，拋球場，南京路，直開到外灘第七號碼頭，停將下來。葉露玲下了車，循著岸旁的懸梯走上了船，估量她父親一定在大菜間內，便走到上面一層去尋。誰知大菜間滿是外國人，中國人只有不多幾個，毫沒有她父親的影子，不禁暗暗有些詫異。正想下去詢問船上的茶房，忽然從她身旁發出了一聲低沉而又抑壓的呼聲：
「露玲。」
葉露玲連忙定睛看時，只見她父親正坐在角隅里，把一張當天的《大陸報》遮住了臉。他身上已經化了裝，穿著件藍色紡綢長衫，戴了副墨晶眼鏡。一頂呢帽緊壓在眉檐邊，臉色好像突然蒼老了許多。她從沒有見她氣概昂藏的父親裝成這種怪相，不禁笑著跑到他面前去說：
「爸，你怎麼變成這樣子？」
葉常青很快的作了個手勢，示意叫她噤聲，一壁放下報紙向她問道：
「露玲，你怎麼到這時候才來？」
「我剛去送了孫婉仙的終！」葉露玲淡然地說。
「怎麼，已經死了嗎？可憐！可憐！」葉常青言下充滿了惋惜的神氣。
葉露玲卻並不把她父親的憐惜當一會事，她只直截了當的說：
「我現在已把料理她後事的手續都托給醫院裡了，不過她存在我們銀行里的那筆款子卻還沒有拿出來。我想銀行已經出事，就使去拿也未必會拿到，不如請爸就便給了我吧。」
「好的，你跟我來。」葉常青說著，便站起來，引葉露玲到他住的房艙里去，從鼓起得很高的公事包里，取出厚厚的一大疊鈔票，也不點數目，就勢塞在葉露玲手裡，又向她問道：「家裡的事可曾理清楚了嗎？」
「啊！那可還沒有起頭呢！」葉露玲嬌憨地笑著說：「誰想到會有這許多事堆到我身上來，今天真忙得我連氣都透不過來了。好在這也不難辦，只要把屋裡的細軟東西收拾收拾，再把傭人回頭，不就完了嗎。」
葉常青把公事包藏在枕套下，回身拉著葉露玲在床沿上坐下來道：
「我所擔心的倒不是這裡的事，只怕銀行一倒閉，在我還沒有到香港以前，我們的洋房就要給債權團扣押，那時我們的音信不是要斷絕了嗎？所以我急於要招你來，和你說明一句。我到香港大概住在皇家旅館，你這一邊要是有什麼變動，可趕快打一個電報過來，我到港后也不管你還在家不在，立刻就打電報給你。」
葉露玲回過頭去，笑了一笑。她心裡顯然已經拿定了主見，面子上卻還掩飾著說：
「我看這可以不必了，難道我們兩人真會從此不再見面嗎？」
葉常青急得連連扯著葉露玲的袖口說：
「露鈴，你怎麼說出這種話來？這是多麼要緊的事，虧你會看得這樣稀鬆平淡。」
葉露玲正要開口，突然船上的回聲很宏亮的響了起來，艙外起了一陣紛擾，許多送行的人紛紛走下船去，便也不暇答覆，起身出艙。葉常青卻很焦急的在她肩上拍了一掌，又鄭重叮囑她說：
「記著，露玲，不要忘記。」
葉露玲一聲不響的走下船去，看看船上的水手把懸梯收了起來，船慢慢的離岸了，才笑著高聲對靠在船欄上的她父親說道：
「爸，你到香港后可以不必打電報來。我要到北方去，不到南方來了」
說著，她也不等葉常青回答，便猿猴一樣矯捷地一溜煙鑽進了汽車，倒在車墊上，還兀自憨憨的笑個不住。直到坐在前面的汽車夫阿金被她笑得詫異起來，回頭問她預備開到那裡去時，她才止住了笑聲，低頭思索著。現在，擺在她眼前的似乎只有回家一條路了，但由生活所養成的疏懶習慣卻使她很有些怕回去整理家務。她的眼光無意間向腕上的手錶溜了一下，表上的時間離三點還差五分，她忽然想起杜季真臨行時曾盼望她去送他一送，這倒是一個機會。於是，她便叫阿金開車到北站去。
車子開到了瘡痍滿目的閘北，停在因陋就簡地建立起來的殘破的車站前面。這天車站裡的乘客非常擁擠，大都是受了謠言的影響，恐怕發生第二次戰事，逃難到別處去的，每個人的臉上都充滿了驚惶的神氣。葉露玲在人堆里穿出穿進的好幾次，始終找不到杜季真。起初以為他還沒有來，只好耐心地等待著，後來忽然想起他決不是一個人動身北上的，一定在大隊裡面，此刻也許已在月台上了，便買了張月台票，到月台上去尋。果然，在一面白布大旗下，給她發現了一群服裝臃腫精神飽滿的青年，杜季真也雜在裡面，不過這時他的面前卻有一雙年過半百的老人在向他苦苦挽留著，拉住了他衣袖不放。葉露玲估量他們大概是杜季真的父母，便暫不走近前去，看杜季真怎樣應付。只見杜季真正堅決地咬著牙，扯脫他父親的手，他父親蒼老的臉上全現出紅光來，痛苦的厲聲喝道：
「季真，你真忍心捨得拋下我們二老，到這種危險的地方去嗎？我猜你一定是受了刺激，你有什麼苦衷，不妨對我直說。」
他母親卻哀哀地哭泣起來了，她把拉住杜季真衣袖的那隻手用力推搡著說：
「季真，我一向總說你是個明白人，不像你三個哥哥那樣專顧自己，怎麼現在也糊塗起來了？丟開了家裡的爹娘不管，要跑到那種凍死人的地方去，干不要命的勾當，你這不是發痴了嗎？我也曉得現在家裡不比從前，處處地方都叫你惹氣，不過你也該忍耐一些。只要你肯回去，我們大家就跟你那沒良心的大哥分開來住，也算不了什麼。」
杜季真看著他們，臉上的表情絲毫不變。他這時的心好像生鐵鑄就了似的。突然，他怪聲笑了起來，掙脫了他父母的手說道：
「你們以為我是對大哥有什麼不滿，才想離開家庭的嗎？那就未免把我看得太小了！老實說，我是為了整個民族解放的前途，才毅然決然離開家庭的。我已經考慮得久了，我要是再在家庭里留下去，至多不過作一個奴隸，把生命的活力消耗了，去換取幾個錢來，維持家中人的生活而已！怎及得擺脫了一切，把生命犧牲在悲壯的鬥爭里的偉大而有意義。」
「不要這樣說，季真，沒有誰叫你作奴隸，你要是肯回去，以後你作事賺得的錢都歸你自己用，我們決不過間。」
「不過我對目前的生活已經非常厭倦了，可怎麼樣？我不願再給生活的鞭子驅策，我要打這疲鈍而又頑劣的生活一記耳光。」
杜季真說著，恰好警笛一鳴，隊伍漸漸的向車旁移動，同時一個人喘息著奔過來說，已和路局辦好了交涉，無條件放行，要大家趕快上車，便不再耽擱，揮手向他父母說：
「爸媽，你們好好回去吧，我也不見得就會死，將來說不定還有見面機會的。」
他父親見他說話時腳步已快走近車旁，似乎知道已經無法挽回，便勸住了他母親的哭泣，兩個人互相扶持著，顫巍巍的走出月台去了。
葉露玲在一旁看著杜季真的舉動，心裡暗暗佩服他的堅決，同時也被他啟發了她的勇氣，恨不得登車和他一同北上。她急忙走近車旁去，從窗口看見杜季真正在人如潮湧的車廂里竭力掙扎著，便連聲呼喚著他說：
「季真，季真，我來送你了！」
杜季真似乎想不到葉露玲也會來送他，一陣驚喜的感情使他突然增添了無限力氣，他毫不費事的推開擠在他身旁的人，佔據了窗口一個很寬大的地位，滿面堆歡的說道：
「露玲，你怎麼也來了？」
葉露玲臉上充滿了興奮的紅光，好像小孩子一樣得意地憨笑著說：
「我剛在醫院裡送了孫婉仙的終，在碼頭上送走我父親，現在又到車站上來給你送行了。人家說死別和生離的滋味是很難堪的，可是我在一天里嘗了個遍，卻不但不覺得難堪，反而很高興哩！」
「孫婉仙是誰？怎麼我從沒有聽見你提起過？」杜季真好奇地問。
「你不知道嗎？她就是你一向最佩服的孫婉霞的姊姊哩！」
「孫婉霞還有個姊姊嗎？這我可真不知道！」杜季真搖著頭說。
可是葉露玲卻像起了什麼感觸，她黯然的低下頭去，嘆息似的說：
「要是婉霞還在這裡，看見我們新近下的決心，也許不會到農村去，要和我們站在一條戰線上了。不是嗎？這樣的生活對於她這熱情的人才正合式哩！農村裡那種枯燥乏味的生活怎能及得上？」
杜季真想起了孫婉霞的性格，和自己從前在她面前透露出北上的意見來時她那贊同的模樣，覺得這是很有可能性的，便點點頭說：
「一定會這樣，說不定她還是我們中最勇敢的一員哩！」
「可惜她卻到農村去了，要不然，和她在一起，這在我是怎樣幸福的事呀！至少我對那還沒有嘗試過的工作的興趣，要比現在濃厚得多。」葉露玲言下很覺得失望。
這時，車身忽然動了一下，又停住了，似乎將要開行的光景。葉露玲低頭看了看手錶，還只三點多些，不禁詫異地間杜季真道：
「你不是說四點鐘才走的嗎？怎麼現在只有三點鐘，車就要開了？」
「本來預定四點鐘動身的，不過臨時得到一個消息，當局有阻止我們北上的意思，恐怕事情發生變化，所以特地把時間提早，給他們一個措手不及。現在，果然給我們達到目的了。」杜季真好像感到了極大的滿足，說話時的神情熱烈而又興奮。
「那麼，我們將來有機會再見吧。」
「好的，再見！我希望你的決心不致發生動搖。」
火車就在他們互相道著「再見」的時候，格隆格隆的開動了。燦爛的陽光照在長蛇似的車身上，好像裝載著無限的希望；葉露玲直到望不見了杜季真的影子，還獨自立在月台上，向空中揮舞著絲巾。