第三章-01

結果這個"絕對不會"的事在整整八個星期之後發生了。

修格男爵的病已完全康復，在前一天離開了修道院。院長告訴妮可說，她曾聽到羅伊男爵要求他這位朋友留在城堡里，等他把獎賞帶到倫敦去再回來敘舊。

"我相信他所謂的獎賞就是指你，妮可。"院長以同情的口氣說道。

"他只是在唬人。"妮可咕噥著說。

接下來那一整天她都在心裡重複著這句話，那天晚上她也一直無法成眠。就在天黑之前，羅伊派了一名信差來到修道院，傳令要妮可小姐把東西都收拾好，準備在第二天早晨離開修道院。

院長不相信這個諾曼人是會唬人的一型，但她沒有把心裡的想法說出來。她將妮可的小旅行袋收拾好，拿到前門口，以備男爵萬一真有什麼行動計劃即可上路。

"如果你都準備好，也許到時候什麼事也不會發生。"院長說道。

天剛亮之際，妮可已經穿戴妥當，焦躁地在那裡踱著步子。她穿著一件奶油與藍色相配的衣服，這是她最喜歡的一件衣服，因為是她母親幫忙縫製的。每次只要穿上這身衣服，她的心情就會好起來。雖然這衣服料子太薄，不適合這樣冷的冬天，但是她反正不到外邊去，所以也沒什麼關係。

她沒有跟其它修女一起參加晨禱，她知道自己無法安坐，只會打擾別人。

她的親信女僕艾麗在一個小時後來向她做每個星期的例行報告。這位年紀較長的女僕脾氣又好，對主人也極為忠心，大事小事都記得非常清楚。她比妮可大十五歲，但仍有年輕女孩一樣的習慣，在緊張的時候就會咯咯笑。

艾麗衝進房間里的時候就會咯咯地笑著。"就跟我們所想的一樣，小姐，"艾麗喊道。她匆匆行一個禮，就繼續說下去。"修格男爵已經在城堡里待了下來，同時羅伊男爵正準備來接

你。"

妮可握住艾麗的手，把她拉到窗前。她示意艾麗在長凳上坐下，然後自己也在旁邊坐了下來。

"你能不能查出來他究竟打算怎樣說服我離開這裡？"她問道。

艾麗猛搖著頭，辮子上的髮絲都散了。"我們都在猜，小姐，可是誰也想不出來會是怎樣的。羅伊男爵把他的親信找去開會，嘉莉負責偷聽他們兩個人談話，可是他們都沒有提到這項計劃，小姐。連修格男爵都很想知道羅伊男爵到底打算怎樣把你帶離這裡。"

"嘉莉會很小心吧？我不希望她為了我的緣故而惹上麻煩。"

艾麗又咯咯笑了起來。"嘉莉跟其它人一樣，都對你絕對忠心。她會不顧性命確保你的安全的。"

妮可搖著頭。"我並不要她為我而死。你也一樣，艾麗。事實上你來這裡已經是非常冒險的事了，不過我真的很盼望知道家裡的消息。"

"現在那裡叫玫瑰庄了。"艾麗低聲說道。

見到妮可的驚訝神色，她又點了點頭。"他們給我的家取了一個名字？"

"是修格取的，你的羅伊男爵似乎並不介意。在你知道以前，上上下下的所有人都叫它玫瑰庄了。聽起來還不錯，不是嗎，小姐？"

艾麗等不及聽女主人的回答又說："我必須把真相說出來，小姐。那兩個男爵現在就把那裡當成他們自己的家一樣了。"

"他們還更動了哪些地方？"妮可問道。

"他們發現北邊牆內有一個通道可以接到外面，於是把它封了起來。不過到目前為止他們只發現那一處。"

妮可發現自己在扭著雙手，於是強迫自己停止這種情緒緊張的動作。"我的房間呢，艾麗？"她問道。"哪個異教徒佔用了？"

"沒有人，"艾麗答道。"羅伊男爵把門鎖了起來，不讓任何人進去。修格生病的時候分配到你的房間，可是他回到玫瑰庄以後分到另一間比較大的。嘉莉和露絲奉命幫那個諾曼人打掃房間。你要聽這些事嗎，小姐？"

"當然要，"妮可說道。"你不可以瞞我。"

"要我們恨羅伊男爵很不容易。"艾麗坦承著，卻又發出頗不適時的咯咯笑聲。

"恨是一種罪惡，我們不能恨那些諾曼人，"妮可說道。"不過我們可以極度討厭他們，艾麗。"

這位女僕點點頭。"可是就連那樣也很難，"她說道。"他把我們都找去，我們讓賀康躲在最後面，怕見到他會使男爵想起他曾經扯謊說你有雙生姊妹的事。結果你知道怎樣嗎，小

姐？羅伊男爵把我們找去是要當面稱讚賀康保護女主人的行為。男爵問他願不願意向他宣誓效忠。他不是命令，而是用問的！"

艾麗說完又發出笑聲。她以手撫胸，深吸一口氣。"賀康宣誓以後，男爵扶他起身。那情形讓我們都大惑不解。我們原以為那個諾曼人會砍掉賀康的頭，沒想到卻是要他效忠。"

"誰知道那些野蠻人到底想要什麼？"妮可說道。

"男爵也從來不曾對人大聲說話。嘉莉說那是因為他年紀比較大，可是他並不像他的朋友修格男爵那麼老。那天美桃打翻了一大杯麥酒在桌上，結果你知道嗎？他居然沒有出手打她，只是換一個地方坐，又繼續跟朋友談話。"

妮可不想再聽羅伊的事情了。"修格男爵怎麼樣了？"她問道。

"稱讚了你許多好話，小姐。"艾麗答道。"他告訴羅伊男爵是你照顧他的，說他發燒的時候你日夜守在他身邊，把濕毛巾敷在他額頭上，給他安慰。"

"我沒有給他安慰，"妮可加重語氣說道。"我只是幫菲莉修女的啦。你知道她又老又累的，艾麗。而既然我晚上要照顧傑堤，就順便做一點事，如此而已。"

"修格男爵說你有一副仁慈心腸。不要皺眉頭，小姐，這是真話。修格也說你下棋的反應很快，而且讓他輸得心服口服。"

妮可微笑起來。"修格悶得無聊，"她解釋著。"總是對院長發脾氣，要求下床。我跟他下棋是為了幫助院長，並不是陪那個諾曼人玩。"

"修格男爵每次提到你的時候都帶著笑，但是說起傑堤就大皺眉頭。他說到你弟弟是怎樣對你摔盤子，結果羅伊男爵也皺眉頭了。他生氣的時候可真怕人，不是嗎？"

"我沒有注意，"妮可答道。"那些諾曼人都不明白傑堤所受的折磨。"她低聲說道。"現在，請你告訴我尤里的情形。我那個親愛的侄子怎麼樣了？"

艾麗微笑起來。"他可真難管馴，現在已經會到處亂爬了。前天他又長了一顆新牙。"

"那不是太快了嗎？"妮可問道。

"不會呀，"艾麗答道。"在他這年齡的孩子都是這樣的。你對小孩子沒有經驗，所以你得相信我的話。"

妮可點點頭。"我真希望當初把他也帶來這裡。我很為他擔心，艾麗。懊，我知道你和嘉莉會把他照顧得很好，可是我……"

"你的決定是對的，"艾麗打斷她的話。"你當時並不知道自己能不能安全逃到修道院，"她提醒著女主人。"而且那時候天氣那麼冷，會把小尤里凍壞的。此外，你要對護送你的諾曼人怎麼說呢？他們以為你是丹妮修女呢，記得嗎？不要皺眉頭了吧，小姐。尤裹在玫瑰庄很安全的。一切都跟我們所預料的一樣，"她點著頭說道。"那些諾曼人根本沒有注意孩子。他們始終相信你說的他只是一個僕人的孩子，嘉莉一直都讓他待在樓上，我想羅伊男爵根本不記得他在那裡了。"

"我祈禱他爸爸還活著，"妮可低語著。"我們越得不著消息，我就越相信桑頓已經死了，艾麗。"

"別存這種悲觀的想法，"艾麗說道。她用衣服拭著眼角。"聽我說，老天不會那麼殘忍得要奪走尤里的父母二人，你的哥哥一定還活著，你不能放棄希望。"

妮可點點頭。"對，我不能放棄希望。"

艾麗拍拍女主人的手。"羅伊男爵以為你結過婚了，"她說道。"那個傻瓜詹姆也以為你跟洛夫的婚禮已經舉行過，我們都在心裡暗笑。那個自以為無所不知的叛徒其實也不是什麼都知道，不是嗎？我希望當羅伊男爵發現真相的時候，會把詹姆四腳朝天地丟出去。"

在馬廄工作的班尼和歐卡來了，要送艾麗回去。等這三個忠僕離開以後，妮可就連忙回到病人房間，去陪在傑堤的身邊。

她弟弟的心情就跟天氣一樣惡劣，後來見他好不容易睡著了，妮可就俯身為他把被子蓋好。他的右手打到了她的側臉，這是意外，因為他已經睡著了，然而這一擊的力道還是強得使妮可跌坐在地板上。

傑堤這一下正打在她的右邊眼睛下。從那裡一陣一陣的劇痛看來，她知道等到晚上就會有一個黑眼圈了。

她離開了傑堤，又開始踱著步子，並不時停在窗口前，往外面看出去。到了下午過了一半的時候，她相信羅伊不管有什麼計劃一定已經打消了。

她正想把遮窗口的獸皮拉上時，一陣雷聲吸引了她的注意。那是一群人騎馬賓士的聲音，聽起來至少有五十個人。他們在通往修道院的路口停了下來，本來在四周守衛的士兵也加入他們的隊伍中，整個隊伍的數目就變成了七十幾個人。

有一個人離開了隊伍，策馬沿著陡峭的小路走上山來。從那匹馬和騎上的體形判斷，她知道來者就是羅伊。

他還是來接她了。

妮可的身子退開窗口邊，但目光仍然望著他的方向。陽光照在他的盔冑上，現在是嚴冬，然而他卻光著雙臂。妮可打了一個寒顫。在她看來，羅伊似乎突然變得刀搶不入了。

她好不容易搖搖頭。他只是一個人而已，她提醒著自己。一個隨時可能凍死的人，這是她的希望。妮可看見他佩著劍，卻沒有看見盾牌。他仍然是全副武裝準備應戰的樣子，或者他是準備要穿行過充滿敵意的地區到倫敦去。

羅伊走到半路的時候停了下來，坐在馬上停了許久，抬頭望著修院。

他在等什麼？他難道真以為她會自己出去？她搖著頭微笑起來。只要她高興，可以讓那個諾曼人在外面坐上一整天。她才不會那麼容易被嚇著呢。

羅伊派了一名信差到修院的鐵門前通報，然後他就等著，直到他相信時間已經足夠把話傳給妮可，讓她知道他已經到了。

院長發現妮可站在窗前。"羅伊男爵請你從窗口望出去，妮可。他說他有一個訊息要告訴你。"

妮可走到窗口好讓羅伊看見她。她雙臂交抱胸前，盡量使自己看起來一副清明而有自信的樣子。她不確定他看得見她臉上的表情，不過她仍然願意一試。她很擔心。不錯，可是那個諾曼人不會知道的。此外，她再度告訴自己，他是在唬人而已。

羅伊看見她在窗口出現以後，就緩緩揭開胸前的毯子，露出他懷中抱著的孩子。

尤裹在睡覺，但冷空氣接觸到他的時候，他還是皺起了眉頭。"馬上就會讓你暖和一點的。"羅伊對他保證著。

他把孩子高高舉起來，等著接下來的反應。

他並沒有等很久。妮可突然由窗口消失，她那憤怒的尖叫聲仍然在房間內回蕩著。

尤里正要鼓足氣哭喊出來的時候，羅伊已經溫柔地用毯子把他里好了。暖意使孩子安靜下來，開始熱切地吮著自己的小拳頭。

尤里發出的滿意聲音使羅伊笑了起來。他揭開毯子一角看看孩子的臉，得到尤里回報的一笑，露出上下各兩顆小小的白牙齒。他的臉蛋上儘是口水，羅伊笨拙地為他擦乾淨，然

后又把毯子蓋好。

但是尤里另有主意。他拱起背部，尖聲叫了出來，並且開始不安地踢動著。

羅伊從來沒有對付小孩子的經驗。他的三個妹妹都有孩子，但是他從來沒有跟他們相處過。更過份的是，他甚至連自己有多少個外甥都不知道。他不知道尤里為什麼要鬧，他已經又暖和又安全，這應該已足夠。無論如何，羅伊曾經耐心地等著讓嘉莉把孩子餵飽了才帶他出來的。

他拉開毯子，看著孩子的小臉。"睡覺吧！"他輕聲命令著。尤里又抬臉對羅伊露出笑臉，頭髮每一根都是直立的，這副可愛的模樣令羅伊忍不住也笑了起來。

他認為自己哄孩子已經哄得夠久了，於是又把毯子蓋住孩子的臉。"現在你可以睡覺了。"

尤里又哭了起來。這時羅伊看見了妮可。她已經過鐵門朝這裡跑過來，長發在身後隨風飛揚。她匆匆跑來接尤里，連披個斗篷的時間都等不及，也無暇顧及外面的寒風了。

他的計劃生效了。羅伊鬆了一口氣，不過若是能把這個哭鬧的小孩子打發掉會更好。

妮可飛快地跑下山，喘著氣衝到羅伊的前面。"把孩子給我！"她吸聲說道。

她氣憤得忍不住拍打著他的腿。

"尤里是你的兒子嗎，妮可？"她只遲疑了不到一秒鐘就點點頭。"他是我的兒子。"

他知道她在說謊，但她眼中的俱意使他保持沉默。他現在不想刺激她。她扯謊是因為她害怕。她不可能了解他的，他知道她只是想保護這個孩子。羅伊是她的敵人，他可以想見她一定聽了許多關於諾曼人的謠傳。

"尤里很安全，妮可，他不會受到傷害的。"

他作了這個保證以後，就對她伸出手。

她把他的手擋開。"把他給我，馬上給我。"

他倒是十分想把孩子交給她，因為尤里又在哭鬧了。但是他不願意讓妮可佔上風，她沒有資格發號施令，她越早明白這一點越好。如果她一直反抗，他們一路上會很辛苦的。

尤里鬧得十分厲害。羅伊把注意力移到孩子身上，開始哄著他。他輕輕把孩子翻了一個身，貼在他的胸前。然後他又把毯子掀開一點，因為這孩子似乎非要看見外面不可。他再為孩子擦擦臉，才把目光移回妮可身上。

她的怒氣消失了。羅伊對尤里竟然出乎意料之外地溫柔。這個戰士雙手這麼粗大，對孩子卻並不粗魯。尤里也喜歡他，一直抬著頭看著他笑。

尤里只是一個孩子，並不能分辨是非善惡，她告訴自己這個事實。她好不容易把目光移到羅伊身上。他們互視著。尤里發出了滿意的嘰咕聲。

妮可無法與他對視太久。她開始發抖，不知道是因為冷，還是因為他的注視。

"比賽結束了，妮可。我贏了。如果這是一局棋賽，我要說'將軍'了。"他說道。"認輸吧，我對你會很寬宏大量。"

他那開玩笑的口氣比他的吹噓更讓她生氣。她再度抬頭看他，見他正在強忍著笑。

這個男人有點得意忘形了。她又用手拍打他的腿。"如果這是在賽棋，你還沒有將我的軍，只是把我逼到一個角落而已。嗯，這局棋還沒有結束呢。"

他搖著頭。"你是大勢已去，妮可。別再傻傻地頑抗吧，接受這已無法改變的事實。"

他還有膽對她笑，她最討厭他這一點。她怎麼還會認為他竟然頗英俊呢？這個人利用一個小孩子來達到目的，簡直是一個惡魔。他任尤里處於危險之中好利用機會。

但妮可明白，這孩子並沒有任何危險。她還算老實，肯承認這一點。尤里是安全的，安全地被保護在這個諾曼人的懷抱里。

不錯，尤里並沒有危險，可是她有。只要再過幾分鐘，她就會在風裡凍成冰塊。

妮可操著手臂，同時拚命跺著腳，她的腳趾頭凍得刺痛。

"把我的兒子給我。"她再度說道，但是口氣已經不像剛才那麼堅定了。

"他是你的兒子嗎？"

她還沒有開口回答，尤里卻咕噥著說出來了："媽咪。"由於孩子正在看她，她便抓住這個機會。

"當然是，"她說道。"你聽到他叫我媽咪了。"

他誇大地說："小姐，在剛才的五分鐘里，這個孩子對著我、我的馬和他自己的拳頭都喊媽咪。你是在故意考驗我的耐性。"他皺著眉頭說。"你是想要站在那裡凍死，還是要認輸呢？"

她咬著下嘴唇，許久之後才答道："我認輸，不過只是因為你使詭計的緣故。"

這已經讓他很滿意了。他脫下自己的斗篷給她。"把這穿上。"

"謝謝你。"

她說得很小聲，他不確定自己是不是聽對了。"你剛剛說什麼？"

"我說謝謝你。"

"為了什麼？"他困惑地問。

她聳聳肩。"為了人家對我的善意。"她解釋著。"粗魯永遠是不必要的，男爵。我們撒克遜人是知禮的民族，不過從你的表情看來，我想你們諾曼人並不明白。這也是你們應該離開英格蘭，回到自己老家的理由之一。我們的文化不同，根本不能融合在一起。"

老天，她在故意激怒他。他嘆一口氣。"撒克遜人都跟你一樣瘋狂嗎？"

她緊緊抓住厚斗篷的邊緣，盯著他說："我們並不瘋狂，我們很文明。"

他笑了。"文明的撒克遜人要在身體上塗漆？你不必對我搖頭。我看過撒克遜士兵手臂和臉上的異教徒圖案。就連你們教會的領導人也認為那是極頹廢的象徵。"

他的話是有道理，但她不願意承認。她自己也認為某些撒克遜人那種作法有一點荒唐，不過現在要談論這種事情似乎也是很荒唐的。

"你為什麼不能不要管我？讓我一個人清靜一點。"

她的口氣令他吃驚。一分鐘以前她還在和他爭辯禮貌問題，下一分鐘她又用一副要哭出來的樣子懇求他了。

"我也很想丟下你不管，可是帶你到倫敦是我的職責，你也有責任要……"

"當某個男人的獎賞？那難道不是我被拖到倫敦的真正原因嗎？"

她又氣得臉紅了。這女人的心情改變之速著實讓他驚訝，同時也很高興。他不喜歡女人哭，比起來一個生氣的女人還比較好一點。

"我可沒打算一路把你拖到倫敦去，不過這個主意倒是不錯。"

他那開玩笑的口氣令她想尖叫。"你在考驗我的耐性。"她咕噥道。

"你也一樣！"他說道，同時對她伸出手，但她又把他推開。

"如果我要去倫敦，我也要走路去，我不要……"

她根本沒有機會把話說完，他已經先下手了。她尚未了解他的意圖，他已由鞍上俯下身來，一把攬住她的腰部，把她抱起來放到他的腿上。這一切發生得太快，她連驚呼的時間都沒有。她的臀部落在他堅實的腿上，背部撞到他胸前，然後腰部被他的手臂緊緊箍住。

他把尤里換到另一隻手臂抱住，尤里高興地笑了出來，顯然非常喜歡這樣子被人抱來抱去的。

妮可憎恨自己必須這麼靠近俘擄他的人，他的高大讓她無處可躲，由他身上所放射出來的熱度和力量令她感覺到自己脆弱得可怕。

一股新的恐懼感又自妮可心中升起，她的顫抖令她明白自己又輸了這一場。然而令她將恐懼拋到一邊的，卻又是這個抓住她的人。他把尤里交給她，然後好整以暇，而且相當小心地（她無法不注意到）為她調整好斗篷。他用厚斗篷把她的肩膀包好，然後又里住她的腿部，甚至把她拉近胸前貼著，使她更暖和一點。他對待她的表現極其溫柔，就跟他對小尤里一樣。

他的氣味也很好聞。她輕輕地嘆一口氣，他絕對不是什麼惡魔。老天，這個事實令她無法呼吸，也逐走了她的恐懼。她發覺儘管自己努力想要討厭他，卻怎麼也辦不到。既而她又發覺自己在微笑。老天幫助她吧，她向來不知道應該怎樣討厭一個人的。

她把這個念頭反覆思索了一、兩分鐘，結果想出了一個替代的辦法。她不能夠很他，因為那是一種罪惡。然而，當他們在一起的時候，她可以設法使他的生活變得像地獄一樣痛苦。真奇怪，這個念頭竟然令她愉快無比。像這樣的機會實在太多了。

這個諾曼蠻人活該受她折磨。是他堅持要帶她去倫敦的，所以如果她千方百計給他找麻煩，也都是他罪有應得。

妮可把注意力移到孩子身上。她把他緊緊摟在懷裡，親吻他的額頭。尤里高興地咯咯笑。她不經意地攏著頭髮，想把它撫平，但是那細柔的金髮卻很快地又直立了起來。

羅伊看著她。"他的頭髮為什麼會那個樣子？"他問道。

他這句話如耳語一般，距離她耳邊如此之近。她強迫自己把目光盯在孩子身上。"會怎樣？"

"直立起來，"他說道。"他看起來好象見到鬼了一樣，頭髮都豎了起來。"

她忍不住微笑起來。尤里那樣子傻呼呼的，但是他很可愛。不過她沒有讓這個諾曼人看出她的笑意。"他什麼問題也沒有。"她說道。

他不置可否。

"你該不會打算把尤里一起帶到倫敦去吧，男爵？這路程對他來說未免艱苦了些。"

他不睬她的問題，只是策馬前行，直到鐵門之前才停下來。他敏捷地下了馬。"你在這裡等著，"他命令著，同時將手放在她的腿上。"你明白嗎？"