第三十四章

驅潛快艇收到了露西的求救信號。

「艦長閣下，」斯帕克斯說，「我剛剛收到小島上發出的求救信號。」

艦長皺著眉頭，說：「我們無能為力，除非我們能乘小船上岸。他們還說了什麼嗎？」

「長官，什麼也沒有說。求救信號只發了一次，連重複信號都沒有。」

「無能為力。」他又說了一遍。「向大陸發信號，把這事報告一下。繼續監聽。」

「是，長官。」

蘇格蘭一座高山山頂上，MI8的監聽站也收到了求救信號。搞收報和發報的是個小夥子，他因腹部受了傷而從皇家空軍退役。他正在試圖截獲德國海軍從挪威拍發的信號，對SOS信號當時並沒有在意。但是五分鐘以後，他交班時向他的長官報告了這件事。

「求救信號只發了一次。」他說，「可能是蘇格蘭海岸線上某個漁船——這種天氣，很有可能某個零星的小船會碰到麻煩事。」

「我來處理吧，」長官說，「我要報告給海軍，而且，我看最好向白廳報告此事。你知道，這是禮儀問題。」

「謝謝，長官。」

皇家觀察部隊本部里籠罩著驚慌的氣氛。當然，一個觀察員發現了敵機，他不會發出像SOS那樣的求救信號。可是，大家都知道湯姆老了，他一旦情緒激動，誰能料到他會發出什麼信號呢？因此，他們還是拉響了空襲警報，並通知了其他所有觀察站，蘇格蘭東海岸一帶的高射炮全都進入陣地。無線電發報員拚命地發出呼叫湯姆的信號。

結果呢，德國轟炸機當然沒有出現。作戰部很想搞清楚：天空中不過是幾隻羽毛被淋濕的天鵝，別的什麼也沒有，為什麼要拉響全面警戒的警報呢？

有人把上述情況報告給他們。

求救信號也傳到了海岸警備隊。

如果那信號使用的頻率正確，如果他們能確定發報機的位置，並且該位置在離海岸合理的距離之內，那麼他們本來應該做出反應。

可是，他們根據實際情況做出了判斷：那是皇家觀察部隊使用的發報頻率，發報的是老湯姆，因此，無論那兒的情況是多麼糟糕，他們反正已經就那種局面做著力所能及的一切。

阿伯丁港口在甲板下玩21點的水兵聽到這一消息時，「苗條」剛發完了一手牌，他說：「我來對你們說一說究竟出了什麼事。老湯姆已經逮住了那個戰犯，正騎在那人的頭上，等著大軍一到就把那傢伙帶走呢。」

「胡說八道。」史密斯這麼說，但那口氣大體上還是贊成的。德國潛艇505號收到了求救信號。

收到信號時，潛艇離「風暴島」還有30多海里，當時維斯曼正在撥動電台凋節器，試著能不能收到什麼信號——儘管可能性不大，他還是想收聽到美國部隊在英國的廣播電台播出的格倫·米勒①的唱片，正巧在那個時候他收到了求救信號。他向希爾少校報告了這個情況，還說：「那不是我們自己人使用的頻率。」

①格倫·米勒（Miller，Glenn，1904-1944）：美國作曲家和長號演奏員。

一向就令人不快的沃爾少校說：「這表明，那樣的信號毫無意義。」

希爾只要有機會就要糾正沃爾，他說道：「不，肯定有某種意義。這可能表明，我們浮出水面時，海上會有動靜。」

「但這好像不關我們的事。」

「十之八九不像。」希爾贊同地說。

「那就毫無意義。」

「可能是毫無意義。」

潛艇向小島行駛的途中，他們一直爭論不休。

結果，戈德利曼在五分鐘之內分別接到了海軍、皇家觀察部隊、MI8和海岸警備隊打來的電話，都談到求救信號的事。

戈德利曼打電話給布洛格斯。此時的布洛格斯待在緊急起飛室的爐火旁，睡得正酣。電話鈴不停地尖叫，他驚醒了，一骨碌跳起來，以為飛機馬上要起飛。

一個飛行員接了電話，對著話機連連說了兩聲「是」，就把話機遞給了布洛格斯，說：「一個叫戈德利曼的先生找你。」

「你好，帕西。」

「弗雷德，小島那兒，有人剛剛發出了求救信號。」

布洛格斯連連搖著腦袋，好趕走殘留的那一點睡意。他問：「誰發的？」

「還不清楚。信號只發了一次，沒有重複。他們似乎根本就沒等接收信號。」

「現在已沒什麼可懷疑的了。」

「是這樣。都準備好了嗎？」

「萬事俱備，只等天氣好轉。」

「祝你好運。」

「謝謝。」

布洛格斯掛上了電話，轉過身來，對那位正在讀《戰爭與和平》的飛行員小夥子說：「好消息，那個狗娘養的毫無疑問就在小島上。」

「這太好了。」飛行員說。