第三十六章

珀西瓦爾·戈德利曼抽煙太多，睡眠又不足，此刻已感到頭痛。他待在辦公室里，為了度過這漫長而又令人憂心忡忡的夜晚喝了一點威士忌來提神，可是並不管用。天氣、辦公室、工作、戰爭這些東西一古腦兒全壓在他的心頭。投入到這項工作以後，他第一次有了這樣的感受：他渴望的還是灰塵滿面的圖書館，難以辨認的手稿以及中世紀的拉丁文。

特里上校走了進來，端著放有兩杯茶的盤子，興沖沖地說：「這兒的人沒有哪個在睡覺。」說著他就坐下來，把一隻小盤子遞給戈德利曼。「要壓縮餅乾嗎？」

戈德利曼不想吃餅乾，喝了茶，暫時提了神。

「那位大人物剛剛給我打了電話，」特里說，「他一夜沒有睡，和我們一樣。」

「真不知為什麼？」戈德利曼有點煩躁，問道。

「他很擔心。」

這時電話鈴響了。

「我是戈德利曼。」

「長官，阿伯丁的皇家觀察部隊要和你說話。」

「好的。」

又一個聲音傳來，那是個年輕人在說話：「長官，我是阿伯丁皇家觀察部隊的。」

「知道了。」

「你是戈德利曼先生嗎？」

「當然是。」我的天，這些軍人真能磨時間。

「長官，我們剛剛呼叫到了『風暴島』……那不是我們部隊的固定觀察員，是一個女人——」

「她究竟說了些什麼？」

「還沒有，長官。」

「這是什麼意思？」戈德利曼又生氣又焦躁，但他竭力在控制自己。

「她只是……是這樣的，長官，她在哭。」

戈德利曼猶豫了片刻。「能不能讓她和我通話？」

「可以，請稍等。」接著就是一陣喀嚓聲和嗡嗡聲。過了一會，戈德利曼聽到一個女人在哭泣。

他問：「喂，你能聽到我說話嗎？」

哭泣聲還在繼續。

那位年輕人又轉過來說：「長官，她的開關如果不調到『接收』位置就聽不見你說話——啊，她已經調到『接收』位置上了。請接著說吧。」

戈德利曼說：「喂，年輕的夫人，我話說完以後，就說『回話』，這時，你就要把開關調到『發射』的位置，和我說話。你說完了也要說一聲『回話』。明白我的意思吧？請回話。」

那邊的女人說話了：「啊，謝天謝地，總算找到個明白人了。我明白。請回話。」

戈德利曼口氣溫和，說道：「那好。那裡究竟發生了什麼，對我說吧。請回話。」

「一個男人因為船失事到了這兒，那是兩天——啊，不是，是三天前。我以為，他就是在倫敦持匕首殺人的兇手。他殺了我的丈夫和我們的牧羊人。現在他就在屋外，我這裡還帶著個孩子……我已經把窗戶釘死，還對他開了槍，在門上設了栓，把狗放出去咬他，可他殺死了狗。他試圖從窗戶進屋，我用斧頭砍了他。我已經無能為力了。看在上帝的分上，你們快來吧。請回話。」

戈德利曼把話筒遮住，面色慘白。「天啦……」但給她回話時，他又振作起精神，「你一定要設法再堅持一會兒。我們的水手，海岸警備人員、警察和其他各類人員正在去你那兒的途中。但是風暴不停，他們不能上岸……現在希望你做一件事。至於為什麼要你這麼做，我不能向你說明原因，因為我們的講話可能有人偷聽。但是我可以告訴你，這件事絕對有必要……你聽明白了嗎？請回話。」

「明白。請講。請回話。」

「你必須把發報機毀掉。請回話。」

「啊，不行，求求你……」

「一定要毀掉。」戈德利曼說。但接著他意識到：她還在「發射」位置上說話。

「不行……不行……」接下來是一聲尖叫。

戈德利曼說：「喂，阿伯丁，出了什麼事？」

那位年輕人回答說：「長官，發報機還處於『發射』狀態，可她沒有說話，我們也聽不見任何動靜。」

「剛才她在尖叫。」

「對，我們也聽到了。」

戈德利曼在猶豫。過了一會，他問道：「那邊的天氣現在怎麼樣了？」

「長官，在下雨。」年輕人似乎有些不解。

「我不是在同你隨便聊天，」戈德利曼說得很嚴厲，「我是問風暴有沒有停息的跡象？」

「長官，剛才那一會兒稍有些減弱。」

「很好。那個女人一旦說話，就立即接到我這兒。」

「長官，一定照辦。」

戈德利曼對特里說：「只有上帝知道，那姑娘在那兒會經受什麼樣的——」他輕輕撥動著電話的叉簧。

上校兩腿交叉著，說道：「她要是把發報機給毀掉，那麼——」

「那麼我們就不管她的死活？」

「我沒那個意思。」

戈德利曼對著電話：「給我接羅塞斯那兒的布洛格斯。」

布洛格斯驚醒了，他注意聽著動靜、外面，天已經亮了。緊急起飛室里，大伙兒都在聽動靜，但什麼也聽不到，他們聽到的只有：寂靜。

落在鐵皮屋頂上的鼓點一般的雨聲已經停止。

布洛格斯往窗戶那兒走，只見灰濛濛的天空中，東方地平線上已露出了黎明的曙光。大風突然停了下來，大雨也漸漸成了毛毛細雨。

飛行員們開始穿外衣、戴頭盔、束緊鞋帶，還點燃了最後一支香煙。

高音警報器響了，飛機場上空響起了嗡嗡的聲音：「緊急起飛！緊急起飛！」

電話鈴響了，那些飛行員都不管，只顧擠著出門。布洛格斯接過來：「誰呀？」

「我是珀西，弗雷德。我們剛剛與小島取得了聯繫。他殺死了兩個男人。那女人此刻正在儘力對付他。但是，她顯然堅持不了多久——」

「雨停了，我們正要起飛。」布洛格斯說。

「要火速，弗雷德。再見。」

布洛格斯掛上了電話，就找自己的飛行員。查爾斯·考爾德伏在《戰爭與和平》上睡著了。布洛格斯猛推他：「快醒醒，你這個瞌睡蟲，快醒醒！」

考爾德睜開了眼睛。

布洛格斯恨不得揍他一頓。「快起來，快點，我們要起飛，風暴已停了！」

飛行員挺身站了起來，「太好了！」

他跑出門。布洛格斯連連搖頭，跟著出了門。

救生艇扔進水裡，就像手槍射擊一樣，發出砰砰的響聲，水面上激起寬闊的V字型浪花。大海不可能平靜下來，但在這有遮擋的海灣里，有經驗的水手駕駛一條堅實的小船該不會有什麼危險。

艦長說：「大副，開始行動。」

大副與三個水兵都站在欄杆旁，他的手槍放在防水槍套里。他對水兵說：「出發。」

四個人下了舷梯，登上救生艇。大副坐在船尾，三名水手撐開槳，劃了起來。

艦長注視了一會，看著小艇穩穩噹噹地向小碼頭駛去，然後才回到駕駛台，命令驅艦快艇繼續繞著小島巡航。

快艇上響起一陣刺耳的鈴聲，甲板下玩21點的遊戲便停了下來。

「苗條」說：「我看情況有了變化。上上下下的顛簸並不厲害，幾乎平穩不動，真的。這倒使我的頭暈得要命了。」

水手們誰也不聽他的，大家都忙著上崗位，有的一邊走，一邊扣緊救生衣。

發動機一聲吼叫，小艇微微震蕩起來。

甲板上，史密斯站在船頭。他在船艙里已度過了一天一夜，此刻正享受著清新的空氣，連飛濺在臉上的水沫子也使他感到高興。

快艇出了港以後，「苗條」走到他身邊。

「我們這又出航了。」「苗條」說。

「我早就知道要拉鈴的。」史密斯說，「為什麼？你知道嗎？」

「請指教。」

「當時我手裡拿著一張『A』①和一張『老K』。莊家的牌是21點。」

①「A」（ace）有空軍王牌駕駛員的意思，這裡指出發。

沃納·希爾少校看看錶：「30分鐘了。」

沃爾少校點點頭，問道：「天氣怎麼樣？」

「風暴已停，」希爾回答得很勉強，他本不想把這個情況向別人透露。

「那我們應該浮出水面。」

「你的人如果在島上，他會給我們發信號。」

「艦長，靠『如果』贏不了戰爭。」沃爾說，「我堅決要求，立刻浮出水面。」

德國潛艇停在船塢那兒，這時沃爾的上司和希爾的上司正在激烈地爭吵。沃爾的上司贏了。希爾雖然是潛艇的艦長，卻被明確告知，下一次除非有令人信服的理由，否則就不能否定沃爾少校的嚴正要求。

「6點，準時浮出水面。」他說。

沃爾再次點點頭，目光就轉向了別處。