第33章

艾弗萊和亞舍繞過愛利芬丁，在到達南方邊境之前做最後一次的休息。他們選了一處山洞，將車子藏好，準備好好過一夜。亞舍對軍隊駐防的地點十分清楚，因此總能鑽過防守的漏洞。再過不久，他就能在利比亞與友人埃達飛同事榮華，並訓練一批貝都英戰士騷擾埃及。如果一切順利，那麼進攻三角洲、將西北的良田沃土據為己有，又有何不可呢？

亞舍活著就只想危害自己的國家。帕札爾逼得他逃亡國外，卻也樹立了一個既狡猾又頑強的敵人，他的破壞力可比一整個軍團要可伯。將軍想著想著便睡著了，由大鬍子負責守夜。

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蘇提右手提著羊皮袋，往山澗上方爬去。他匍伏前進，胸口都磨破了。但仍要小心翼翼以免有小石塊滾落，讓敵人有了警覺。豹子目不轉睛地注視著他，擔心他扔出蜂窩時速度太慢給蜂蜜了，又擔心他一個失手沒丟准。他可沒有第二次機會。

爬到洞口上方時，他整個人趴平，屏氣凝神細聽。沒有聲音。高空有一隻獵鷹盤旋著。蘇提拔去了塞子，然後用力擺動手臂，將蜂窩朝敵人的洞穴扔去。

一陣嗡嗡聲候然作晌。汀破了沙漠的寂靜c艾弗萊慌忙逃出洞穴，四周狂蜂亂舞。他腳步跟跪。手忙腳亂地想驅走蜂群，卻是徒然。被蜇了數百處傷口之後，他終於不支倒地，雙手捧著喉頭，很快便氣絕了。

事發之初，亞舍一個反射動作躲到了車子底下，動也不敢動。一直到群蜂散盡，他才走出山洞，手中還握著劍。

亞舍第一眼便看到了蘇提、豹子和警犬。「三對一……這麼沒有膽量？」

「你這種懦夫也好意思說什麼膽量？」

「我有很多金子。你跟你的情婦對錢財沒有興趣嗎？」

「等我殺了你，錢就是我的了。」

「你作夢。你的狗已經沒有攻擊性了、你又沒有武器。」

「又錯了，將軍。」

豹子拾起地上的弓箭，遞給蘇提。亞舍退了幾步，坑坑洞洞的臉不覺抽搐了起來。

「你要是殺了我，你會困在沙漠里出不去。」

「豹子是很好的嚮導，我自己也習慣了沙漠環境。我們會活下去的，你儘管放心。」

「根據我們的法律，人是不可以互相殘殺的。你不敢殺我。」

「誰會認為你是個人呢？」

「復仇是齷齪的行為。你若犯了謀殺罪，將會受到眾神懲罰。」

「你應該比我更不相信報應才是。再說若真有神明，它們想必會感謝我為世人除害。」

「這車上裝的只是我寶藏的一部分。投靠我，你將會比底比斯的貴族更富有。」

「你要上哪去？」

「到利比亞，埃達飛那裡。」

「他不會放過我的。」

「我會說你是我最忠誠的朋友。」

豹子站在蘇提背後。蘇提聽見她走近的腳步聲。利比亞，她的家鄉！她難道不會心動於亞舍的建議？將蘇提帶回家鄉、讓他完全屬於她一人、快樂無憂地過日子……多麼誘人的提議啊但是他沒有轉身。有心背叛的人不是最喜歡從背後襲擊嗎？

豹子拿了一支箭給蘇提。

「你錯了。」亞舍尖著嗓子說，「我們都是同一類的人。你喜愛冒險，我也一樣、在埃及我們寸步難行。我們需要一個更寬闊的天地。」

「我親眼見到你刑求—個手無寸鐵、驚嚇過度的埃及人。你對池一點惻隱之心都沒有。」

「我只是要他招認。他威脅說要告發我，換作是你、你也會這麼做的。」

蘇提張開了弓、—箭射出，正中將軍眉心。

豹子激動地抱住情夫的脖子。「我愛你，現在我們有錢了！」

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午餐時間，凱姆登門逮捕了喀達希。他向牙醫宣讀了訴狀，然後捆住他的手。喀達希頭腦昏昏沉沉，兩眼無神，有氣無力地為自己辯護。凱姆不加理會，立刻將他送到帕札爾那兒。

「你認罪嗎？」法官問道。

「當然不。」

「有目擊證人指認了你。」

「我是到莎芭布的酒館去過。撞到了幾個討厭的女孩，根本沒一個我看得上眼的。」

「莎芭布可不是這麼說的。」

「誰會相信一個老妓女的話？」

「你強暴了一個努比亞亥孩。她在莎芭布的酒館當女侍。」

「這是惡意中傷！叫她來跟我當面對質。」

「陪審員會作決定。」

「你該不會想……」

「明天開庭。」

「我要回家。」

「我必須將你願押在警局，以免你又攻擊另—個女孩。凱姆會保障你的安全。」

「我的……安全？」

「這一區居民人人都想親手殺死你。」

喀達希緊抓著帕札爾：「你有責任保護我。」

「是啊，真是遺憾！」

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妮諾法又到紡織廠去了，這次和平常—樣，非拿到最高級的布料不可。她一想到穿上自己親手裁縫的華麗洋裝，—想到其他貴婦人相較失色后又嫉又怒的神情，便感到興奮莫名。

她每次看到塔佩妮一副斜睨嘲弄、高高在上的樣子，心裡就不舒服。可是她的確是紡織界的第一把交椅。也只有她才能提供完美無瑕的布料，讓妮諾法走在流行的尖端。

見到妮諾法，塔佩妮微笑的臉上透著一絲古怪。

「我要一些最上等的亞麻布料。」妮諾法說。

「恐怕有困難。」

「你說什麼？」

「不可能。」

「你是哪兒不對勁了，塔佩妮？」

「你那麼有錢，我卻沒有。」

「我不是都付了錢嗎？」

「現在要漲價了。」

「在年度中漲價……」妮諾法想了想，「這麼做不太對，不過我接受。」

「我要賣的不只是布料。」

「還有什麼？」

「你的丈夫是個名人、非常有名的人。」塔佩妮答非所問地說。

「戴尼斯？」

「他應該是無懈可擊的。」

「你的意思是？」

「上流社會一向很殘忍。上流人士一旦有了傷風敗俗的行為、很快就會失去影響力、甚至財富。」

「你把話說清楚！」

「別生氣，妮諾法。只要你夠講理、夠慷慨。花點錢封我的口，你的地位一定保得住。」

「你到底知道些什麼？」

「戴尼斯不是個忠實的丈夫。」

妮諾法頓時覺得整個工廠的屋頂朝她砸了下來。如果塔佩妮真的握有一絲一毫的證據，如果她在底比斯的貴族圈子裡說了點什麼，那麼她這個為人妻子的立刻會成為笑柄，從此再也不敢進宮或出席任何公共場合了。「你……你胡說！」

「你還是別冒險，我什麼都知道。」

妮諾法當機立斷，因為名譽可是她最注重的了。「你要怎麼樣才肯閉嘴？」

「你的一塊農地的收入，還要儘快給我一棟位於孟斐斯的豪華別墅。」

「太過分了吧：「

「你想想每個人嘴上都接著戴尼斯情婦的名字，你也要受盡嘲諷，那會是什麼滋味？」

見妮諾法驚恐地閉上眼睛，塔佩妮心裡真是樂不可支。她只跟戴尼斯上過一次床。雖然他技巧差勁、氣勢凌人，卻也為她打開了一條致富之路。明天起，她就是個富婆了。

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喀達希在警局大發雷霆。他確知戴尼斯已經打通所有關卡，他要求凱姆立即放他出去。酒醒之後，他便不斷吹噓著自己的新職務，希望能儘早離開牢房。

「安靜一點。」凱姆大聲地說。

「放尊重一點，朋友！你知道你在跟誰說話嗎？」

「跟一個強暴犯。」

「別用大帽子扣我。」

「這只是可伯的事實罷了，喀達希。」

「你再不放我出去，你馬上會有大麻煩。」

「我可以幫你開這道門。」

「總算……你還不算笨，凱姆。我一定會有所表示的。」

就在牙醫剛剛呼吸到街上的新鮮空氣時、凱姆便抓住了他的肩頭。「好消息喀達希，帕札爾法官提早召集了陪審團，我要帶你上法庭去了。」

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當喀達希發現戴尼斯也是陪審員時，便知道自己有救了《開庭的地點在普塔赫神廟前的門殿，氣氛莊嚴肅穆。經過幾個多事的人奔走相告，許許多多民眾都爭相前來旁聽。警察為了維持秩序，將旁聽民眾都擋在木殿外，至於殿內則有目擊證人，以及由年齡、身份地位泅異的六男六女所組成的陪審團。

帕札爾穿著一件古式的纏腰布，戴著短假髮，情緒似乎有些激動。祈求瑪特保佑庭上的辯論過程后，他開始宣讀起訴狀。

「牙醫喀達希。即現任皇宮御醫長。現居孟斐斯，被控於昨日清晨強暴了莎芭布酒館中的一名女侍。被害人目前仍在就醫，不願出庭，因此由奈菲莉醫師代表發言。」

喀達希又鬆了一口氣。情況對他再有利不過了。他面對陪審員的質詢、酒館的女侍卻無此勇氣！而且除了戴尼斯。他還認識另外二名說話也很有分量的陪審員，他們都會站在他這邊。他不僅能毫髮無損地走出法庭，還要反控莎芭布，進而獲得賠償。

「你承認你的罪行嗎？」帕札爾問道。

「我不承認。」

「請莎芭布上前作證。」

一時眾人的目光全都聚集到這位聞名全國的酒店老闆身上。有人以為她死了，也有入以為她被關，此時卻見她踩著堅定的步伐走上前去，臉上脂粉稍濃。但艷麗耀眼。

「我要提醒你，作偽證是要處以重刑的。」

「那天牙醫喀達希喝醉了。他闖進店裡，馬上就沖向一個年紀最輕的努比亞女孩，但是她只是負責供點心飲料的女待而已。如果不是我出面將他趕出去。他當時就會強暴她了。」

「你確定嗎？」

「生殖器勃起，你說這樣的證據夠不夠充分？」

旁聽群眾紛紛竊竊私語，陪審團也為她粗魯的語言感到震驚。

喀達希要求發言。「這個人經營酒館根本不是合法的。她使孟斐斯的聲望逐日下跌。為什麼警察和司法單位不予以取締呢？」

「我們現在審的不是莎芭布而是你。你這麼有道德的人竟也上酒店，還攻擊末成年的女孩。」

「我只是一時失去理智……人非聖賢嗎。」

「那個努比亞女孩是在你的酒店遭強暴的嗎？」帕札爾問莎巴布。

「不是。」

「那麼他攻擊了她之後又如何？」

「我安撫了女侍，她也繼續工作，直到天亮才下班回家。」

奈菲莉接著莎芭布之後發言，她巨細靡遺地描述了女孩慘遭強暴后的身體狀況，在座者無不驚愕。

喀達希又插嘴道：「我絕不懷疑我這位傑出的同事對傷者的描述，我也很同情這位女孩的遭遇，但是和我又有什麼關係？」

「請你別忘了，」帕札爾顯得義正辭嚴，「強暴罪將判處惟一死刑。奈菲莉醫師，你有證據證明喀達希就是罪犯嗎？」

「他的特徵與被害人描述相符，」

「我也要提醒各位。」喀達希再次插嘴，「奈菲莉醫師也和我同時競選御醫長。她想必是失敗后心有不甘。何況她也沒有資格進行詢問調查。帕札爾法官是否為女孩做了筆錄呢？」

喀達希的說詞果然奏效。帕札爾接著傳喚目擊嫌疑犯逃離的附近居民。大家都指認是喀達希。

「我當時喝多了。」他辯解道，「可能是醉倒在附近吧。難道憑這點就判定我犯了如此滔天大罪？我可是當庭發過誓，假如我犯了罪我絕不逃避刑責。」

喀達希振振有詞，聽者無不動心。女孩遭人強暴，牙醫剛好就在附近，而且事前他還攻擊過她：所有的箭頭分明都指向喀達希。但是帕札爾在遵守瑪特律法之下，只能將這一切歸為假設。無疑的，喀達希在他與奈菲莉的關係上大作文章，的確削弱了原本極有力的證詞。

不過，帕札爾在作出結論並主持陪審團商議之前，仍請奈菲莉再度代表被害人發言。

突然一雙顫抖著的手握住了奈菲莉的手，原來是那個努比亞女孩悄悄走到她身邊來了。

「陪著我。我要說話，但我要你陪著我。」

她遲疑地、斷斷續續地將她所承受的暴力行為，將那種難以忍受的痛楚與絕望一一道出。

她說完之後，門殿上一片死寂。帕札爾聲音硬塞地提出了關鍵性的問題：「你能指出強暴你的人嗎？」

女孩指著喀達希說：「就是她。」

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陪審團的商議很快便結束了。陪審團援用了嚴厲的舊法。正因為嚴厲才會使得埃及多年來未曾發生強暴案。至於喀達希傑出醫師與御醫長的地位，卻並未給他帶來減刑的特殊待遇。經陪審團一致通過，判他死刑。

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