第18章

當芮秋依凱兒之命停下時，那截粗枝差不多離她的腳約十八吋遠。凱兒還是一直笑著，只不過現在笑得更猙獰了。這是芮秋見過最可怖的一張笑瞼。凱兒驅著她走往的圓拱形墓穴是古老的石塊築成的，它半埋在土中，圓拱上爬滿了藤蔓青苔，生鏽的鐵門上刻著「佚名」兩字。

佚名。芮秋突然驚恐地想起這就是傳聞中風琴手理屍的墓穴。而凱兒卻失心瘋地要在這墓穴中殺死她。

「不要動。」凱兒走到她前面，伸手從斗篷的口袋中掏出一把鐵制的鑰匙去開鎖。鎖已非常古舊，凱兒又必須分神盯著芮秋，因此開銷很費一番工夫。芮秋強忍住滿心的驚惶，她知道門一開，她為生命的奮戰即展開了。

「其它兩人你並沒有帶她們來這兒。」芮秋努力讓自己的聲音平靜。她希望多拖延一點時間，好更挪近那根粗枝一點。

「現在風聲太緊了，如果你再像前兩個那樣，我自己都可能有被識破的危險，更會讓我的多瑪陷入險境中。我並不想要他再回牢裡面。」

「大家會想我的，凱兒。我的家人會到處找我的。」

「可是他們不會找到你。」鎖匡唧出聲，凱兒滿意地笑著。「警察會出動尋找，到後來會說你失蹤了，就像以前我殺你那樣，就像他們現在也這麼說那孩子一樣。」

「那孩子——」芮秋驚得僵住。「你是說華吉米？你難道也對他怎樣了嗎？」

「他看到了我。」凱兒將鑰匙從銷孔抽出，放回口袋。「他在裡面。現在應該死了，要不然也差不多了。」

「你殺死他了？」想到可憐的小吉米竟和他媽媽一樣受此殘酷刺殺，芮秋又搖搖欲墜。那恐怖的暴行很快就會落在她身上了。

「倒不像其它那兩個一樣。」霎時間，凱兒彷佛有點困惑。「我並不恨他。只是他阻撓了我的途徑，所以我將他打昏，帶來這兒。我要讓上帝以她自己的時間取走他的性命——如果主現在還沒這麼做。」

「你怎麼還能這麼平靜地講到主？」她從心底哭叫了起來，但話一說出口，芮秋就恨不得將它收回。凱兒眼中的困惑已消，取而代之的是從她們上車起，便一直留在她眼底的那抹冰冷陰驁。

「這是神的旨意，神聖的計劃。」凱兒幾乎一本正經地說著，握住環狀的門把。鐵門的門樞一定是不久前才剛上過油，因為門毫無一絲聲響，很輕易便被打開了。

「沖啊！」

吉米從夢魘的墓穴中尖叫著，雙手伸出，準備在必要時，使盡全身力氣推那東西。她就站在眼前，身影高大恐怖，臉藏在陰影中，黑色的斗篷迎風招搖，但吉米的尖叫大大嚇了她一跳，她不覺往後退一步。媽媽彷佛一直在他耳邊給他打氣，他一把衝出，衝進一片他似乎已久違好幾世紀亮晃晃的世界中。那光、那泥土新鮮的氣味、風的活力、雨的扑打全像在刺激他所有的官能。他幾乎什麼都看不到，但他不用看，他只需跑，跑，沒命地跑向前去。

吉米從洞穴中衝出來時，芮秋也尖叫起來，她好慶幸他還活著，還能逃跑，但她已沒有多想的餘裕了。凱兒被吉米沖得往後踉蹌，手上的槍幾乎握不穩，此時芮秋全憑本能，衝去拾起那截木頭，使盡全身最大的氣力，對著凱兒用力一揮，將她打得往後跌入洞穴中。

芮秋一見她跌進墓穴，迅如閃電的甩上門。凱兒身上有鑰匙，她在門內大聲咆哮，芮秋知道以凱兒的蠻力，不一會兒她便會開門出來，於是她本能地將那根粗枝一頭插進土中，一頭橫亘在門上，希望多擋一下。

那其實也擋不了多久，不過也許還夠她和吉米逃開。

凱兒從裡面重重地碰撞了幾聲，顯然是以她的身體撞門，想衝出來。芮秋脫下鞋子，像是腳底生翅似地，朝車子的方向飛跑。如果她記得沒錯，凱兒的車鑰匙並沒有拔出來。

「吉米！」她想叫他，但他早已跑在前頭好遠，從泥土路跑向水泥路，雙手伸在身前，邊跑邊尖聲狂叫，叫聲尖拔到像是撕裂喉嚨般的凄厲。

芮秋只能看他一眼，便迫不及待跑到車旁，謝天謝地，鑰匙還插在鎖孔上！她拔下鑰匙開車門，坐進駕駛座，轉動引擎，一連串全是快動作。就在車引擎轉動時，墓穴的門撞開了，凱兒跌跌撞撞地衝出來。

芮秋調檔要往前開時，看見她，不覺全身驚悚，她緊踩油門，車輪打得草地濕泥四處飛濺，車子猛轉半圈，飛快地朝公路馳去。

從後視鏡中可以見到凱兒正跑著追過來，她的面容扭曲，斗篷往後揚起，活像個巫婆，又像是只大烏鴉。

吉米幾乎要跑到公路上了，芮秋將車子猛然一轉，擋住他，傾身打開前座的門。

「快上車！」她尖叫道。她原以為他要避開她，繼續往前跑，但他卻機靈地衝上前拉開車門，跳進來。

芮秋往後視鏡一望，竟然看不到凱兒的蹤影，她踩緊油門，加速前沖。右座的車門在風中一開一合招搖著。

「吉米，吉米，快關上門！」

起先她還以為他驚怕過度，聽不懂她的話，但一秒后，他便猛力關上車門。芮秋按下自動車鎖，咭一聲，車子安全上鎖了。

凱兒從左邊的矮樹叢像一個衝鋒隊員般地衝來時，他們的車正要開上公路。凱兒朝向車子衝過來時，芮秋尖叫起來，吉米也大聲尖叫，車子往旁邊一滑，就在被雨淋成爛泥的濕土地和草叢中打圈、旋轉突然間，凱兒已站在車子和公路之間，離車子不過五呎遠。

她猙獰地笑著，眼底熊熊地燃著邪惡的光芒，她的手舉起來，槍正指著芮秋的臉。

吉米尖叫，縮成一團，芮秋也尖叫，瘋狂地踩緊油門。

凱兒像只大烏鴉迎風撲來，福特車子朝她駛去，震時間她整個人落在車前蓋上，臉緊貼著擋風玻璃。芮秋望著那仍張大眼瞪視的眼睛，從嘴角鼻孔徜下的血，不覺嚇呆了，但只那麼一秒，她的本能又回來了。她猛打方向盤，整輛車往左斜偏，車蓋上的身體便面朝下地滾到地上去了。

芮秋緊張飛快地往前開車，沒多久車子便打滑，陷入一條小水溝中。車一滑，她和吉米都猛然往前。吉米砰地落在右座的地上，而芮秋則撞向方向盤，撞得她幾乎都喘不過氣來，霎時間，她就這麼一動不動，抱著方向盤癱在那兒。好一會兒她才緩緩地抬起頭，坐正，看著右座地上的吉米。不過她還是先仔細地看了後視鏡一下。她知道後面的路應該是沒有人跟來了。但還是先看清無妨。確實是沒人。

車子幾乎是豎起來了，它插入水溝的角度近乎九十度。現在是緊緊陷在裡面了。

「吉米，你還好吧？」

「媽媽？」

「不是，寶貝。我是芮秋。葛芮秋。」

「喔。」他沉默了半晌，又抬起頭看她。「她死了嗎？」

「是，是的。我想她是死了。」

他開始無聲的哭泣起來。「我的頭好痛。我要我媽媽。」

芮秋也想跟他一樣放聲大哭，為他、也為自己哭，但首先她要先到一個她知道絕對安全、旁邊有許多人的地方。

「吉米，我們陷在車子里了，我想我們得出去才行，因為萬一——我家就在前面不遠。你想你走得了那麼遠嗎？」

他停止哭泣，抬起手臂揩淚。「嗯。如果必要，我當然走得到。」

「那好。」

芮秋好不容易打開車門，爬了出去。此時真的下起大雨來，才幾秒，她的頭髮全濕淋淋黏在頭顱上。跟在她後面爬出來的吉米則在大雨中微微顫抖。他身上的Ｔ恤短褲都其臟無比。左側太陽穴上有個傷口，血塊凝結在那兒。難怪他會頭痛！

「走吧！」芮秋邊說邊回頭望向他們的來時路。大雨如注擋住視線，不過她看不到有何可以懼怕的東西。雖然如此，她還是抓緊吉米的手，邁步走去。

從那兒到「胡桃林」的車道不到四分之一英哩。他們走到車道時，同她一樣全身濕透、臉被雨水洗得蒼白的吉米抬頭看她。

「那是你家嗎？」

「是的。」

「我們跑過去吧！」

他們跑到前門時，正好天空驚雷一聲，震得像要天崩地裂似的。

家門上鎖了。芮秋拍著們，又一直按門鈴，就是沒人來開門。

沒有人在家。

真是奇怪！但芮秋可不會傻得站在門廊外獃想，她要進去，鎖上門，打電話求救。

幸好，她們平時都將一把備用鑰匙藏在門階的花盆下。

「有什麼事不對嗎？」芮秋打開門時，吉米緊張地東張西望。以前的他本就是個瘦小的孩子，現在則像個只有皮包骨、露著兩隻大眼睛的幽靈。他受的折磨比她多更多。芮秋手環著他的肩。

「沒有，沒什麼事。」她謊稱著，帶他走進屋去。她很仔細地銷上門，又伸手捻亮前廳的大燈。

門鎖上，燈也亮了，芮秋終於吁出一口氣。她一直不知道自己有多怕暗，不知道她到現在仍多麼害怕。

「來，吉米，我們到廚房去打電話報警。報過警我們換下濕衣服、吹乾頭髮，就可以吃點東西——」

「你們家有熱狗嗎？」他像是餓壞了。

芮秋笑了，抱他坐在廚房的一張椅子上。「應該有吧，」她說。「我打電話的時候，你自己去冰箱找。」

她去拿起電話時，他果真照她說的，自己去打開冰箱的門找東西。她顫顫地撥著警察局的電話。對方接線的女聲一應聲，她便說：「我是葛芮秋。請幫我馬上接魏警長，我有急事。」

「他正在接另一線電話——你是說你是葛小姐？」

「是的。」

「噢！我的天，整個警察局都出動找你了！我們還以為你被人綁架了！你現在人在哪兒？」

「我現在在家。我是被人綁架了，我和華吉米在一起，我們剛剛才用車子撞了倪凱兒，而且——」

芮秋突然住嘴——她看到後門的玻璃門外一抹陰影。她嚇得睜大眼，認出那張血痕斑斑、笑容猙獰、睜大眼往內看的面孔。室內燈火通明，他們絕無法逃過凱兒的視線。

「儘快派人來！她已經在我家門口了！」她急急地說完，很快丟下電話，顧不得將電話掛回去。

凱兒扭著門把。感謝主，門已經鎖上了！希望在警方來之前，她還在外面進不來。

吉米眼睛一轉，看到門外的凱兒，尖叫出聲。凱兒開始放聲大笑，對孩子揮著一根手指嘲弄著。芮秋忙跑到孩子身旁。

「來，」她急促地說著，順手從流理抬的刀架上抽出一把切肉的刀子，便拉著吉米跑上樓。「警察就來了她進不來的。我們會很安全，我們會安全的。」

「拜託不要讓她再抓到我！媽！媽，你在哪兒？我要我的媽媽！」

「快來，吉米！」

他們走到二樓樓梯的轉角處時，芮秋驚恐地聽到玻璃打破的聲音。

「她來了！」吉米的聲音近乎歇斯底里。芮秋覺得自己也是如此。但這次援兵就要來了，而且她知道家中哪兒有槍。

那是她父親的槍，而且她記得這十年中這把槍曾射過一次純為測試到底還能不能用。槍就放在三樓舞廳中，放錄音帶的架子上方。裡頭還有子彈。

又是一聲玻璃砸碎的聲音，繼之而起的是一聲尖高狂妄的笑聲，笑得芮秋的血液都要凍結了。

「葛小姐——」

「噓！」她大聲叫孩子別出聲。霎時間——只是那霎時間——她有衝到樓上一間浴室，鎖上門、躲起來的衝動。但家中房間的鎖都是聊勝於無鬆鬆的鎖，一旦凱兒打破門鎖進來，她跟吉米便無處可逃了。不，最好還是爬上頂樓拿槍，如此凱兒還要費一番時間找他們。

凱兒現已在進到屋內了。聽著她濃濁的喘息，腳踩在碎玻璃的沉重步伐，芮秋一陣噁心。吉米嚇得嗚咽起來，她忙搗著地的嘴，催他趕快，快爬上窄梯上三樓。

樓下傳來凱兒的叫聲。「芮秋！」只是那已不是凱兒的聲音，而是尖拔邪惡恐怖的鬼怪之聲。

吉米抖得好厲害，芮秋緊環著他，帶他沖向舞廳，內心不住祈禱警察會及時趕到。

「芮秋！」

凱兒爬上樓了！他們留下的濕漉漉、泥濘的腳印正好供她跟上來。她一定是受了傷，否則她現在應該已追上他們了。

此念在心，芮秋拚命告訴自己不要驚惶，她拉著吉米繞過轉角，衝進以前用來當作舞廳的房間中。房裡暗暗的——倒也非漆黑，因為房中偌大的窗子將外頭下著大雨的薄暮微光帶進房來。不過仍是相當暗，處處陰影幢幢，不過芮秋並不怕那些陰影。她將吉米推去躲在舊沙發後面，她自己悄悄地走到另一頭的錄音帶架邊。她伸手往上一撈，心中怕凱兒隨時會站在她身後，早已慌亂無比，更駭人的是，她發現槍根本不在那兒！

「芮秋！」那凄厲的叫聲越來越近了。芮秋知道凱兒現在已經上了三樓，正疾步往舞廳走來。

「躲起來！」芮秋低聲提醒吉米。吉米早已在沙發后瑟縮成一團，雙手抱著頭。

樓下傳來鐘敲六響，聲音微弱。

當凱兒出現在舞廳門口時，芮秋差點來不及縮到錄音帶架子後面。凱兒站在那裡，頭偏向一邊側耳地聽。她的斗篷長長拖在身後，留下大抹濕泥，她的頭髮濕漉漉黏著頭顱，再加上臉部那抹詭異慘厲的笑容，此刻的她真是七分不像人、三分不像鬼。當她的目光尋向縮在陰影中的芮秋時，芮秋的心跳幾乎停止，手緊緊抓著菜刀的刀柄。只要她能暫時擋住凱兒，警方馬上就要來了……

就在芮秋抬起手時，她才悚然發覺凱兒手上依然還握著槍。

沙發后的吉米開始啜泣起來。

凱兒的眼睛滴溜地轉動找尋他。她往孩子的方向走了一步。

「不！」芮秋喊著站了出來，凱兒再看向芮秋，似乎猶豫了一下。屋外雷聲轟隆，大雨僻哩啪啦地拍打著窗戶。凱兒轉身面向芮秋，舉起槍。

天空突然乍現一道閃電，轟隆一聲彷佛天要崩落一般。屋內另一頭的落地玻璃窗外，一株大樹的枝貼在窗口狂擺猛搖，隨著閃電匡啷地震碎了落地窗的玻璃。

破裂的玻璃砸了凱兒一身，她尖叫著，猛轉身面對那扇窗。她往窗口走了一步，又一步，彷佛窗外風狂兩疾、雷電交加的夜色中有什麼東西在吸引她步步趨前。

就在這一瞬間，放在離芮秋不多遠處，爸爸的輪椅似乎突然被從破窗吹進來的一股濕冷空氣吹得輪子滑了，竟動了起來。

芮秋霎時很清楚知道她該怎麼做了。

她一把衝過去，雙手抓住輪椅的扶手，對著凱兒衝過去。輪椅正面朝著凱兒，力道之猛正好砸到凱兒的膝蓋，她痛得跌坐在輪椅上。但她的重量正好象給輪椅加了一把勁，芮秋差點來不及放鬆把手，那載著凱兒的輪椅已往前撞上剛剛被雷電、樹枝砸碎的落地玻璃窗殘餘的框架。輪椅整個一偏，沖了出去。凱兒尖叫了一聲，從破窗中飛出去，連帶輪椅消失在黑夜中。

不遠處傳來警車嗚嗚的聲音，芮秋整個人虛脫得幾乎崩潰。當泰勒鎮全部六人小組的警力和強尼衝進房間來時，她仍然蹲跪在地，全身顫抖，睜著驚懼的大眼，茫茫地望著屋外如晦的風雨。

強尼首先看到她蜷在窗邊的一地碎玻璃中，第一個沖向她。他幾乎沒想到會不會被碎玻璃割傷，一把跪在她旁邊，雙手圈著她，緊緊地抱著她。

「噢，老天！噢，芮秋，我好愛你，感謝主你平安無事！」

那摯愛的聲音，那緊箍著自己的手，他身上熟悉的氣味終於讓她從驚悚茫然的夢魘中醒來。她轉身縮入他懷中，臉貼在他胸膛上。

隔天，在路易斯維爾的一家醫院中，一小撮人群聚集在一間關著的病房門外走道上。華湯姆和他的小孩、女友希蕊、魏警長等人都圍著一個穿白袍的醫生低聲交談。

「準備好了嗎？」醫生見吉米不耐地以腳跺地，於是停住話問他。

吉米點點頭。

「那就去吧！」醫生走過去，打開病房的房門，又退回一步。湯姆和吉米手牽手走向門口，但湯姆卻又退了回來。

「你自己進去。」他放開兒子的手說。

「你不進去，爸爸？」

「待會兒。你先進去。」

吉米經過醫生，走到門口卻又猶豫了。病房內跟走道比起來，顯得既安靜又陰暗，他看不清病床上的人影。萬一是他們弄錯了呢？他可受不了。

「你是吉米嗎？」床邊坐了一個護土。見到吉米，她微笑地站起來。

吉米點頭。

「她說想見你。」護士招手叫他走近。

吉米幾乎不敢多走一步，但是他強逼自己往前。護士低頭望著床上一動也不動的病人。

「你的兒子來了，華太太。」護土柔聲說。

床上的人挪了挪身體，吉米的心擂得好急、好重。

「吉米？」那氣若遊絲的虛弱聲音幾乎聽不見，但吉米認得這個聲音。

「媽？」他又往前走一步，便奔了過去。若不是護士攔腰截住他，他一定會撲到病床上去。護士柔聲地說：「不要那麼猛，我們都不希望再傷到她的，是吧？」

「媽！」是他的媽媽！她轉過頭來，床邊監看儀器的綠光照亮媽媽的五官。

「吉米。」她慈愛地對他微笑，手也從被單伸出來要拉他。護士按了按他的手暗示他要小心點，便放開他，讓他上前。吉米雙手握住媽媽伸出來的手，倚向媽媽孱弱的身軀，快樂、放心和感恩的淚水盈滿他的眼中，順著臉頰汨汨流下。

「我以為你死了。」他語不成聲地說。

「沒有。」蘭妲勉強擠出一抹微笑。「我是九命怪貓，沒那麼容易死的。他們說我會好起來的，不要擔心。」

吉米再靠近點，將臉貼著媽媽的臉頰。

「這好象一場最恐布的惡夢。」他哽咽了，啜泣地將臉埋在蘭妲單薄的肩上。

「我也作了一連串的惡夢，」她輕聲道。「好恐怖的惡夢，夢見你被關在幽暗的黑洞中，一直在叫我。我拚命、拚命要跑去你身邊。」

「我是被關在那樣的洞穴中，而且我真的一直在呼叫你。」吉米抬頭看媽媽。

「哦？我一直夢見你處在危險之中。」

「我就是如此。是你救我的，那個壞女人要殺死我——」

「夠了，」護士說。「我們不要讓你媽媽心煩難過的，不是嗎？等她好一點，你再把你的冒險奇遇告訴她。現在她需要好好的靜養。」護士的手落在他肩上，要他別再說了。

吉米咬著唇。蘭妲伸手將他拉過來。母子兩人緊緊相擁，讓那惡夢緩緩消褪。

病房外，湯姆不滿地對魏警長皺起眉來。

「你無權讓孩子以為她死了。他們真的受盡折磨們」

魏警長嘆了一聲。「我已經告訴過你我的原因動機了，湯姆。我主要的目標是讓蘭妲活下來。在泰勒鎮，我們根本沒辦法二十四小時全天候保護她，又不知兇手是誰，又不知要保護到何時。我們發現時，她已處在昏迷狀態，一直到昨天，他們才聽到她在呼喚吉米的名字，人也才醒了過來。如果我跟任何人尤其是跟小孩們說她還活著，全鎮的人就都會知道。你曉得我們的鎮民的。而且對任何一個人——包括你——我都不敢百分之百肯定絕不是兇手。我們請了一個保鏢在她們外看著，只要稍有閃失，她可能早就真的死了。別忘了她親眼看到兇手的。」

「嗯。」

「所以最好就是讓兇手以為蘭妲真的死了，然後等她醒來告訴我們兇手是誰。」

「她說了嗎？」

「喔，說了。差不多昨天的這個時候。到她說出倪凱兒的名字那時，倪凱兒正在攻擊葛小姐和你的兒子。」

「感謝主他們都還活著。」

「是啊，真的感謝主。」

蘭妲的病房門打開，吉米走了出來。護士在門口等著。

「她想見妹妹們跟傑克。」吉米一邊拭淚，一面咧嘴笑著。

「媽媽！媽媽！」三個小孩都要衝進病房。

「一次一個。」護土半開玩笑地說。艾妮先進去，反身關上房門。

「媽媽。」傑克嘟著嘴說著，和小姊姊從門口蜇回來，下唇一抽一抽的，彷佛就要掉下淚來。

「等會兒就輪到你們倆了。」醫生說著，雙手各放在兩個小小孩肩上。

「媽媽還活著呢，傑克，」吉米告訴弟弟，再看著琳茜。「媽還活著呢，小琳！」

「這實在很棒，可不是？」華湯姆微笑地說。

「是啊，爸爸。真的很棒。」吉米也笑著回答。

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掃描＆OCR：JoJo排校：毛毛

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