第40節

「史達琳警官，皮爾切博士說他在昆蟲動物園和你見面，我帶你過去。」保安說。

從博物館邊上的憲法大街去昆蟲動物園，你得在大象標本的上面一層乘坐電梯，然後再穿過專供人類研究用的巨大的一層樓面。

首先是階梯形的一層又一層的頭骨，堆起來，鋪開去，代表了人類自紀元時代起人口爆炸的情形。

史達琳和保安進入光線昏暗的一處風景區，這兒充塞了各式人形，顯示了人類的起源和演變，還有各種儀式的展覽——紋身、纏足、齒飾、秘魯式外科手術、木乃伊製作。

「你有沒有看過威廉海姆-馮-埃輪伯根？」保安問，一邊用手電筒朝一隻箱子里照去。

「我想沒有。」史達琳說。她沒有放慢腳步。

「燈都亮著的時候你哪天應該來看一看他。是十八世紀埋於費城的吧？被地下水一衝，立刻變成肥皂一樣的東西了。」

昆蟲動物園是一間很大的房間，此時燈光昏暗，一片卿卿嗡嗡的鳴叫聲。這兒放滿了一籠籠一箱箱的活昆蟲。孩子們尤其喜歡這動物園，成群結隊地整天在此穿來穿去。到了晚上，沒人了只剩下它們自己，這些昆蟲可忙活兒了。有幾隻箱子是用紅燈照著。在這昏昏的房間里，那火警出口處的紅色標誌十分刺眼。

「皮爾切博士？」保安在門口喊道。

「在這兒。」皮爾切說，一邊舉起一支筆形手電筒當航標燈一樣照著。

「呆會兒你把這位女士帶出去好嗎？」

「好的。謝謝了，警官。」

史達琳從包里將她良己的小手電筒摸了出來，發現開關已經開著，電他的電已經用完了、霎時間她感到一陣憤怒，卻倒又讓她意識到她是累了，不得不竭盡全力，強打起精神。

「你好，史達琳警官。」

「皮爾切博士。」

「喊我『皮爾切教授』怎麼樣？」

「你是教授嗎？」

「不是，可我也不是博士。我的實際情形是，倒是見到了你我非常高興。想看看昆蟲嗎？」

「當然。羅頓博士呢？」

「有關毛序方面的大部分進展都是他前兩個晚上搞出來的，可是到最後他已撐不住不得不去睡覺了。那隻昆蟲我們在動乎前你見過嗎？」

「沒有。」

「只是爛糊糊的一團，真的。」

「可是你搞出來了，弄清楚了。」

「是的，剛剛才弄清楚。」他在一隻帶網孔的籠子邊停了下來。「先讓我給你看一隻和你星期一帶來的那隻相似的飛蛾，它雖然和你那一隻並不完全一樣，卻屬於同一個科，都是小貓頭鷹科。他的手電筒光束照到了那隻光亮的綠色大飛蛾，它正歇在一根小小的樹枝上，翅膀裹疊在一起。皮爾切向它吹了口氣，飛蛾向他倆張開翅膀的內側，頃刻間，貓頭鷹那猙獰的臉便出現了，翅膀上的眼點怒目而視，彷彿老鼠在看最後的一眼。「這是只『卡利勾-貝爾特拉歐飛蛾』——相當普遍。可是克勞斯喉嚨里那隻標本，就是人們所說的大蛾了。跟我來。」

房間的盡頭是一隻安放在壁龕里的箱子，壁龕前有圍欄護著。孩子們夠不到這箱子，上面還蓋著塊布。旁邊一隻濕潤器嗡嗡地響著。

「我們把它裝在玻璃後面為的是保護人們的手指頭——它會襲擊人。它還喜歡潮濕，而玻璃就可以保持裡邊有一定的濕度。」皮爾切抓住箱子的把手，小心翼翼地將它挪到壁龕的前部。他揭開蓋子，打開箱子上方的一盞小燈。

「這就是死人頭蛾。」他說，「它歇的那地方是株茄屬植物——我們正盼著它產卵呢。」

這蛾看上去既神奇又可怕，它那棕黑色的大翅膀帳篷似的遮下來像件披風；毛茸茸的寬背上，那標誌性的識別圖案自人們在自己怕人的花園裡突然撞見之後，恐懼就一直刺在人的心中。半球形的骷髏頭既是頭骨又是臉，黑洞洞的眼睛凝視著；還有顴骨，那顴弓在眼睛邊上形成精妙絕輪的一道痕。

…阿克隆西。斯迪克斯。」皮爾切說「這蛾就是以地獄的兩條河命名的。你們要抓的那個人，每次都是將屍體拋人河中——我說對了嗎？」

「是的。」史達琳說，「這蛾是不是很罕見？」

「在地球的這個部分是很罕見，自然界里根本就沒有。」

「那這蛾是從哪兒來的呢？史達琳俯下身將臉湊近帶網孔的箱子蓋。她的呼吸拂動了那蛾背上的茸毛。它尖中著猛地往後一扭身子，拚命扑打著翅膀。她都能感覺到蛾子扇出的那點點微風。

「馬來西亞。還有一種是歐洲的，叫『阿特拉波斯』，但這一隻和克勞斯嘴裡那一隻都來自馬來西亞。」

「這麼說是有人在飼養了！」

皮爾切點了點頭。「是的。她沒有看著他的時候他說道，「這蛾得還是卵子的時候從馬來西亞航運進來，或者更有可能是作為蛹被航運進來。還沒有人能夠讓它們在被囚的狀態下產卵。它們交配，可是不產卵。難的是在森林中找到幼蟲，找到之後，飼養起來就容易了。」

「你剛才說它們會襲擊人？」

「它們的喙尖利有力，如果你去玩弄，它們就會將喙啄進你的手指……這是一件不同尋常的武器，製成標本保護起來；酒糟都對它不起作用。這一點幫助我們逐漸縮小領域範圍，我們因此也就這麼快就將這蛾鑒定了出來。」皮爾切忽然顯得不好意思，彷彿他吹了牛似的。「它們也不好對付就是。」他趕緊往下說，「它們進蜂箱，偷吃蜂蜜。一次，我們在婆羅洲的沙巴採集標本，它們就迎著燈光到青年招待所的後面來。聽它們的聲音很是怪異，我們——」

「這隻蛾是從哪兒來的呢？」

「這是同馬來西亞政府做的一樁交易。我不知道我們是用什麼去交換的。也真滑稽，我們在那地方摸著黑，拎著桶氰化物守著，忽然——」

「這蛾是以什麼樣一種名義報關進來的？他們有沒有報關紀錄？他們是不是一定要將這些蛾清除出馬來西亞？報關紀錄會在什麼人手上？」

「你性子是急。注意了，我們所掌握的東西我都寫下來了，如果你想了解那類情況，我也已經把可以登廣告的地方記了下來。走吧，我送你出去。」

他們默默地走過巨大的樓面。在電梯燈光的照射下，史達琳看得出來，皮爾切和她一樣疲倦。

「干這個你可熬了夜了。」她說，「你能這樣真是不錯。我以前那麼唐突並不是有意的，我只是——」

「我希望他們能抓到他，希望你能很快了掉這事兒。」他說，「如果他在做軟標本，可能會要買幾樣化學用品，我已經將它們都記下了。……史達琳警官，我想結識你。」

「有可能我也許應該給你打打電話。」

「你一定要打，絕對要打，我喜歡你來電話。」皮爾切說。

電梯關閉，皮爾切和史達琳都走了。專用於人類研究的那層樓靜悄悄的，沒有一個人形在移動，紋身的，做成木乃伊的，纏足的，都沒有動彈一下。

昆蟲動物園裡，火警燈耀著紅光，映照在一萬隻較人類更古老的生物的活動著的眼睛里。濕潤器一會兒嗡嗡一會兒嘶嘶地響著。蓋子底下，黑黑的籠子里，那死人頭蛾從那株前屬植物上爬了下來。它爬過籠子底，翅膀拖著像一件斗篷。它在碟子里找到了那一小團蜂窩。它伸出強有力的前肢將蜂窩緊緊抓住，展開尖利的喙，一下扎進蜂蠟蓋，將椽伸進了蜂窩的一個蜜孔。它坐著，靜靜地吮吸著蜂蜜，四周一片黑暗；黑暗中那卿卿嗡嗡的聲音重又響了起來，和這聲音混雜在一起的還有這微小的聲音：勞作的在勞作，殺的在殺。