第11節
第二天晚上，麥修在「奧賽羅」（譯註：莎士比亞的「四大悲劇」之一）最後一幕上演前抵達劇院。跟蕾秋和生著悶氣的翠欣坐在一起的伊晴，在他走進包廂時責備地看了他一眼。自從他在薩瑪學會博物館里跟她做愛后，這是她第一次看到他。
「爵爺，我們幾乎要放棄你了。」伊晴在他握住她的手時低聲說。「這齣戲都快要演完了。」
麥修的唇角微微向上扯了一下，她在他的灰眸中看到昨日的親密記憶。「我相信你永遠不會放棄我，親愛的。」他親吻她的手，然後轉身向蕾秋和翠欣打招呼。「晚上好，兩位女士。你們今晚看來都艷光照人。」
蕾秋點個頭。「爵爺。」
翠欣生氣地看他一眼。「你說過你會在這裡跟我們碰面的，麥修。」
「我這不就來了嗎？」
翠欣揮揮扇子。「表演都快結束了。」
「我發現一點點戲劇性的行為就讓人受不了。」麥修在伊晴身旁坐下。「我希望你今晚不會嘗試超越金艾蒙，翠欣。你不可能比得過他的。即使爛醉如泥，他的演技仍然精湛許多。」
翠欣瑟縮一下，鬧彆扭地背過身去。她悶悶不樂地瞪著對面的包廂。
伊晴忍住一聲輕嘆，很清楚自己是麥修和翠欣兄妹新近失和的原因。不知何故，伊晴和翠欣的關係在最近幾天急趨惡化。今天晚上翠欣表明了痛恨被迫和跟蕾秋和伊晴同坐在哥哥的包廂里。
伊晴不明白是什麼事造成翠欣對她的態度突然改變。她為此感到煩惱，打算儘快找機會跟麥修談談這件事。但是眼前她有更急迫的另一件事要處理。她開始懷疑麥修在故意躲著她，而且相當肯定她知道原因何在。
伊晴傾身靠向麥修，開始拚命扇扇子讓人以為她只是在跟他閑聊。她相信在嘈雜的劇院里，附近的人不會聽到她刻意放輕的說話聲。
「爵爺，很高興你終於決定露面了。也差不多是時候了。」
「我也很想你。」麥修低聲呢喃。「離你提振我的士氣好像有幾百年了。」
「麥修，看在老天的份上，小聲點。」伊晴的臉紅得像蘋果，她慌亂地四下看看，確定沒有人聽到他的話。「你很清楚我要跟你談的不是這個。」
「太令人傷心了。」他的眼睛在笑，他抓起她的手親吻她的指尖。「我向你保證，昨天一整夜和今天一整天，我想的都是我們在薩瑪古物間的幽會。真的，自從那神奇的時光以來，所有的理智都有棄我而去。」
她對他怒目而視。「你是哪根筋不對了，爵爺？」
「這都是你給我的靈感，親愛的。我在考慮放棄我的學術研究，改行當浪漫詩人。你覺得我把頭髮剪短燙起來怎麼樣？」
伊晴眯起眼睛。「你在顧左右而言他，對不對？」
「什麼顧左右而言他？」
「你明知道我要談的是誘捕范奈克的新計劃。」她在扇子後面輕聲怒斥。
「我以為這件事已沒有什麼好談的了。」
「我知道你不想談，但我不會因我們訂了婚而放棄我的計劃。」
麥修揚起眉毛。「你認為我們的婚約是微不足道的小事一件，對不對？我的心碎了。」伊晴感到臉頰再度發燙，扇子揮得更加用力了。「你很清楚我不是那個意思，爵爺。」
「小心你的扇子，小姐。你扇出好大的風來，我們的浪漫詩人型的人是很容易著涼的。」
「別鬧了，麥修，我是認真的。我要你保證你會幫助我誘使范奈克中計。」
「現在不是談這個的時候。」
「但是——」觀眾席里的一陣騷動打斷了伊晴的話。她轉頭望向騷動來源。「怎麼了？發生了什麼事？」
「也許是金艾蒙醉得上不了台了。」蕾秋猜測道，傾身拿起觀劇用的望遠鏡張望。
翠欣首先發現騷動來源。「好像是謝太太，我相信她昏倒了。」
蕾秋把觀劇用的望遠鏡轉向正對面的謝曉柔的包廂。「沒錯，曉柔似乎昏倒在她的椅子上了，白夫人正在她鼻子下搖晃嗅監瓶。」
伊晴放下扇子，眯眼瞧向曉柔的包廂。「那個女人到底是怎麼回事？」
翠欣責備地看了麥修一眼。「蓮娜夫人說謝太太常常在麥修出現時昏倒，她說一些很可怕的往事，謝太太始終沒有從震驚中復原。」
「該死！」麥修厭煩地說。
伊晴皺起眉頭。「一派胡言。」她發現人們紛紛把頭轉向柯契斯的包廂，竊竊私語聲開始在劇院里蕩漾開來。
她啪地一聲合起扇子。決心讓所有的人知道她支持麥修，她跳起來抓住椅子的扶手，把椅子挪近麥修的椅子。
麥修望向她，看出她的意圖，急忙想站起來幫忙。「讓我來，伊晴。」
「沒關係。」伊晴咬牙用力拉扯椅子扶手。「好像卡住了，但我應付得了，爵爺。」
「伊晴，等——」椅子比看起來沉重，伊晴惱火地使勁一推，椅子的一雙腳突然裂開斷掉。
小小的木頭椅子翻到紅地毯上，伊晴因用力過猛而往前撲跌。結果她跌到麥修的大腿上。他輕而易舉地接住她，咧嘴而笑地看著她手忙腳亂地抓住他的肩膀來穩住自己。
她鑲有海豚的頭飾鬆脫，掉到包廂里的護攔外，落到下方的廉價觀眾席。坐在那裡的幾個粗魯年輕人開始鼓噪吵鬧。
「我接到了。」
「是我的，我先看到的。」
「喲，我好像捕到一條海豚了。」
「拿來，我先看到的。」
蕾秋傾身往下看了看。「伊晴，他們在爭奪你的頭飾。」
劇院里爆出鬨笑聲。
翠欣一副快要哭出來的模樣。「真丟臉，丟臉死了。叫我明天拿什麼臉去蓮娜夫人的沙龍面對我的朋友？」
「我相信你會有辦法的。」麥修冷酷地說。他站起身，扶伊晴站好。
「我向各位道歉。」伊晴嘟嚷著拉平裙子。「我不是有意的。」
「不需要道歉。」麥修咧嘴而笑。「我向你保證，這是多年來我在劇院中度過的最有趣的夜晚。由於台上的演出不大可能比這個精彩，所以我建議我們大家先行離開吧！」
不久以後，伊晴和翠欣站在劇院大廳擁護的人群中，麥修到外面去叫他的馬車來。蕾秋在一段距離外跟一個相識聊天。
伊晴瞄一眼賭氣不說話的翠欣，決定把握機會把事情說清楚。她挨近一步。
「翠欣，有什麼事不對勁嗎？我真的很遺憾幾分鐘前的不幸場面。但我必須指出，在那之前你好像就在生我的氣。」
翠欣的臉變成暗紅色，她故意迴避伊晴的視線。「我不知道你在說什麼。」
「胡說，我還以為你我相處得不錯，你在我們一起去購物時似乎很愉快，對你在社交界的成功似乎很高興。但最近兩天你對我的態度幾乎可以說是視同陌路。」
翠欣慢慢移一步，兩眼死盯著大廳的門。「我想不出你是什麼意思，史小姐。」
「原來我又成了史小姐，對不對？」伊晴雙手插腰開始用鞋尖輕拍地板。「我以為我們都同意你叫我伊晴。」
「你非那樣討厭地用腳尖拍地不可嗎？」翠欣咬牙切齒地問。
「你說什麼？」
「大家都在盯著你看。」
「胡說，」伊晴往左右看了看。「沒有人在看我。」
「他們怎麼可能不盯著你看？」翠欣反駁。「你的舉止就像鄉野村姑。看看你那種粗俗的姿勢，跟你站在一起真是丟臉，你毫無淑女的教養和風度。」
「噢，」伊晴臉紅了，連忙把手從腰上放下。「對不起，幾年前我上過幾堂舞蹈課，但除此之外，我都不曾費心研究淑女應有的行為。」
「顯而易見。」翠欣說。
「我父母認為那些不重要。」伊晴聳聳肩。「老實說，我有許多更有趣的事可學。」
「顯然如此。」翠欣轉身面對伊晴，她的眼中噙著羞憤的淚水。「我真不明白哥哥看上你哪一點，更不明白他為什麼跟你求婚。我猜你應該知道人們都叫你『孟浪伊晴』吧？」
「我知道，我可以解釋那個綽號是怎麼來的。」
「不必了，我聽說過你不光彩的往事。」
伊晴審視著她。「是嗎？」
「你被人發現跟范奈克男爵在卧室里。」
「誰告訴你的？」
「一個朋友。」翠欣咬著嘴唇說。「在蓮娜夫人的沙龍認識的某個人。那裡的每人人都在談論你，她們說前幾天晚上麥修被迫跟你訂婚是因為你勾引了他。「嗯。「「她們說你對他做的正是他母親三十幾年前對我可憐的父親所做的事。你設計陷害了他。「翠欣控訴道。「你到底在說什麼？」
翠欣眨眨眼，退後一步，好像發現自己太過分了。「我相信你很清楚，史小姐。這件事在倫敦似乎不是秘密，麥修的母親在故意失身給我父親后強迫娶她。」
伊晴蹙起眉頭。「你認為麥修陷入了同樣的圈套？」
「我想不出還有什麼方法可以解釋他為什麼選擇你當他的伯爵夫人。」翠欣嘀咕。「蓮娜夫人沙龍的每個人都說麥修原本可以在這一季的婚姻市場上挑選名聲清白的年輕淑女，而不是一個孟浪之名人盡皆知的女人。天啊！這真是丟臉極了。」
「我看得出來這令人十分難堪。」伊晴苦笑道。
劇院大門開啟，麥修走進溫暖的大廳，他看到伊晴而朝她走去。翠欣突然變得十分焦慮，她不安地斜視伊晴一眼。
麥修皺眉望向妹妹。「你不舒服嗎？你的臉色有點蒼白，翠欣。」
「我沒事。」翠欣囁嚅道。「我只是想回家。」
伊晴露出泰然自若的微笑。「翠欣小姐恐怕因過於激動而有點疲累，爵爺。她遺傳了你們家族的神經過敏。」
伊晴一回到家書房裡跑，她把斗蓬扔到椅子上，脫下長手套，踢掉鞋子，重重地坐到沙發上，低眉垂眼地注視著跟著進來的蕾秋。
「蕾秋姑姑，關於柯契斯的父母的婚姻，把你知道的都告訴我。」
「沒什麼樣可說的。」蕾秋倒了一杯雪莉酒。「那是三十五年前的往事了，我那時還很年輕。」
「你認不認識柯契斯的母親？」
「我見過狄秋莎，但我們活動的社交圈不同。」蕾秋坐在壁爐附近啜一口酒。「如果你非知道不可，莉莎被認為有點放蕩。她沒有受到責備是因為她美麗迷人又有個有錢的有勢的父親。她從小就被寵壞了，想要什麼都能得到。」
「她決定要得到麥修的父親。」
「大家都這麼說。但俗話說得好，一個巴掌拍不響。麥修的父親湯姆當時是子爵。他跟莉莎一樣被寵壞了，雖然傲慢自負但非常英俊，在那一季是出名的浪蕩子。我確信他沒有料到他必須為跟莉莎鬼混付出代價。我懷疑湯姆年輕時曾經為任何事會出過代價。」
伊晴皺眉。「他為什麼得付出代價？他是伯爵爵位的繼承人。如果有心，他一定可以擺脫莉莎的糾纏。」
「爵銜是虛有其表，」蕾秋若有所思地凝視爐火。「當時沒有人知道。根據各種流傳的說法，老伯爵很高興他兒子被發現跟莉莎有染，他迫切需要她的財產來填補空虛的荷包。莉莎的父親則迫切想為獨生女弄到爵銜，其實幾乎所有的人都認為那是樁好親事。」「除了湯姆以外？」
「是的。但他不敢違抗父親的命令，唯恐會被完全剝奪繼承權。於是他勉強娶了莉莎。可想而知，他們的婚姻並不幸福。但話說回來，婚姻幸福的夫妻又有多少對？」
「我的父母就很幸福。」伊晴輕聲說。
「沒錯。總而言之，在麥修出生后他們沒有再生兒育女，湯姆和莉莎大部分的時候都分居兩地，湯姆住在倫敦，情婦一個接著一個換。莉莎住在柯契斯莊園，宴會一個接著一個開。她死的那年，湯姆愛上一個名叫雪樂的年輕寡婦。他們在莉莎死後沒多久就結婚了。」
伊晴靠在沙發背上。「然後生下了翠欣。」「是的。」
「翠欣今晚告訴我，大家都說麥修註定要走上他父親的後塵。」伊晴悄聲說。
蕾秋看她一眼。「翠欣年紀還小，不諳世故。」
「而我則是成熟有主見的女人。」
「意思是？」
伊晴直視蕾秋的眼睛。「意思是，如果麥修不是真心愛我，那麼我不能讓他娶我，我無法忍受他覺得被迫重蹈覆轍。」
蕾秋的眼中浮起傷感的領悟。「你愛上柯契斯多久了？」
伊晴悲哀地微微一笑。「大概是從我第一次在《薩瑪評論》上看到他的文章起。」
「事情越來越複雜了。」
「的確。」伊晴深吸口氣。「既然這個難解的結是我打的，我就該想辦法解開它。」
兩天後的晚上在韋爵士夫婦家的舞廳里，伊晴不被注意地站在一棵巨大的盆栽後面看著翠欣溜出舞廳。
伊晴蹙起眉頭，希望麥修在場以便處理這個新難題。不幸的是，他又避不出現了。他對社交活動的厭惡很快造成問題，因為翠欣憎惡他指派給她的年長女伴。
翠欣勉強同意由伊晴和蕾秋陪她出入各種不同的社交場合，只因為麥修不給她選擇的餘地。但是一抵達宴會或舞會的會場，翠欣就想盡辦法拉開她和兩個伴護間的距離。她顯然覺得跟哥哥的未婚妻在一起令她丟臉，她對伊晴的排斥甚至波及蕾秋。
伊晴看到她照管的人離開舞廳時重重嘆了口氣。沒有別辦法，她只得追翠欣了。
伊晴放下才啜了一口的檸檬汁。用不著太過擔心，她告訴自己。翠欣又不是進了對純真少女來說危機四伏的大花園。
伊晴沿著牆壁走向翠欣開溜的那扇門上，翠欣可能只是想暫時離開擁護的人群和悶熱的舞廳，到外面去透透氣。但她在溜出去前東張西望的謹慎模樣實在有點鬼鬼祟祟，好像擔心被人跟蹤似的。
她絕對不會感謝伊晴去找她。不幸的是，伊晴的責任感不容許她對此狀況視若無睹。
豪華的宅邸對離開人群保護的年輕女子來說十分危險。兩年前伊晴就學到了這個慘痛的教訓。
她穿過那扇門。發現自己置身在專供僕役使用的狹窄走道。走道里空蕩蕩的，有一輛堆滿點心的餐車。她穿過走道，轉個彎，來到了另一條走廊。走廊的盡頭有一道狹窄的迴旋梯。
伊晴停下來查看是否有別的出口。沒有，翠欣一定是爬上蜿蜒的樓梯至樓上去了。伊晴感到頭皮發麻，心中的警鈴大作。
翠欣顯然知道自己要去哪裡。如果她離開舞廳只是為了透透氣，那麼她一定會在發現自己誤入僕役走道時立刻折返。她的離開顯然是有預謀的。
伊晴提起裙子，急忙地爬上狹窄樓梯。她的軟底舞鞋踩在樓梯的木質踏板上沒有發出聲音。
壁式燭台的燭光勉強照出樓梯頂層的一扇門，伊晴小心翼翼地推開門，眯著眼往裡面瞧。她只看到深濃的陰影和從天窗照進來的幽朦月光。
她穿過門，輕輕地在背後帶上門，過了幾秒鐘她的眼睛才適應黑暗，這才勉強看出牆上掛著幾十幅鍍金書框。原來這裡是從屋子這一頭延伸到那一頭的長畫廊。
伊晴環顧周遭，找尋翠欣的身影。長廊盡頭傳來的微弱聲響使她猛然轉身，她看到一縷淡色的裙子消失在凹室里。
「翠欣，是你嗎？」伊晴快步走向走廊盡頭。
她才走了幾步，腳趾就在黑暗中撞到一張椅子的爪形腳。
「可惡！」她皺眉頭蹙眼地彎一腰來揉撞痛的腳趾。
一個男人從陰影里站出來。「史小姐？」
「誰？」伊晴吃驚地倒退幾步，瞪著朝她走來的男人。在他經過一道月光時，她認出了他。「范奈克男爵。」
「很遺憾用這麼戲劇化的方式跟你見面，但我必須跟隨你私下談一談。」范奈克停下腳步，用令人不舒服的激切目光注視著她。「我花了好多時間及精力才安排成這次會面。」
「翠欣小姐在哪裡？」
「她已經在一位高尚女士的陪同下回舞廳去了。我向你保證，她平安無事，名聲也沒有受損之虞。」
「那麼我就沒有必要留下來。」伊晴提起裙子，準備繞過范奈克。
「等一下。」范奈克抓住她的手臂不讓她離開。「我費了好大的麻煩才安排成這次會面，我有話跟你說。」
「放開我。」「你先聽我把話說完。」范奈克停頓一下。「看在露西的分上，你必須聽我說。」「露西。」伊晴僵住了。「這跟可憐的露西有什麼關係？」
「你是她的朋友。」
「那又怎麼樣？」
「可惡！史小姐，聽我把話說完好嗎？」范奈克的語氣變硬。「露西會希望我保護你。你一直不懂得如何在社交界保護自己。」
「我不需要你的保護。」
范奈克抓緊她的手臂。「你想必明白柯契斯是故意損害你的名譽好讓他能宣布訂婚。」「他才沒有。」
「他真正的目的是薩瑪女王玉璽。你把地圖給了他沒有？」
「沒有。」
「我想也沒有。」范奈克滿意地說。「如果有，他現在已經解除婚約了。難道你看不出來嗎？地圖一到手，他就會甩掉你。」
伊晴從容地笑了。「你錯得離譜了，先生。」
憤怒和急迫使范奈克臉色鐵青，他的手指陷進她手臂的肌膚里。「我要那該死的玉璽，史小姐。盧喬治說它價值連城。」
「你弄痛了我的手臂。」
他不理會她的抗議。「幾天前我開始籌組資助遠征薩瑪的財團。不幸的是，那些可能的團員在聽說你和柯契斯訂婚時，都失去了興趣。他的一句話就使我的心血白費。」
他的語氣令伊晴頸背的寒毛直立。「我今晚真的不能站在這裡跟你討論這件事，我必須回到舞廳去。」
「解除婚約，」范奈克厲聲說。「越快越好，這是唯一的辦法。只要你擺脫柯契斯，我就能組成財團。你我可以合夥搭擋，找到玉璽時，我們就發大財了。」
這正是她當初想要的，但此刻看到他病態的急切眼神，伊晴卻突然害怕起來。
「我真的得走了。」她著急地說。「也許我們可以改天再談。你也許可以跟柯契斯達成某種合作協議。」
「跟柯契斯？」
她發現自己說錯話時，已經來不及了。「也許——」「不可能。」范奈克厲聲道。「柯契斯絕對不會同意這種協議的。全世界都知道他謀殺了盧喬治。如果跟他合夥，我很可能也會遭到他的毒手。你必須在把地圖給他前解除婚約，這是唯一的辦法。」
氣憤代替了謹慎，伊晴抬頭挺胸。「我愛怎樣就怎樣，你管不著。麻煩你放開我。」
「我不會讓一個女人的任性害我失去玉璽。如果你不肯解除婚約，那麼就由我來吧！」他的自制力好像突然崩潰了，伊晴發覺自己的處境危險而開始拚命掙扎，但她無法掙脫他的掌握。
范奈克緊抓她的手臂把她拖向附近的一張沙發，他惡虎撲羊似地猛撲到她身上，使她喘不過氣來。伊晴愣了一下，無法相信事情會變成這樣，接著恐怖席捲了她，她開始用指甲抓他。
「可惡的小賤人！」范奈克拉扯著她的裙子。「等我做完時，你會哀求我資助你的薩瑪遠征。」
「你就是這樣對待露西嗎？」伊晴一邊反抗一邊說。「先強姦她，再灌她鴉片酊？」
「露西？你在說什麼話？我沒有灌她鴉片酊。」范奈克的眼睛在陰影中宛如兩顆結冰的石頭。「她自己喝的，那個該死的女人老是抱怨她的情緒不安。」
「何必費心騙我呢？我都推斷出來了，我知道你故意讓人誤會我們有曖昧好使人們相信露西是因為覺得被背叛而自殺。我知道是你殺了她，我什麼都知道了。」
「你什麼都不知道。」范奈克用手肘撐起上半身。「這是怎麼回事？你在指控我謀殺嗎？」
「沒錯。」
「你瘋了，我沒有殺害露西。」范奈克眯起眼睛。「天知道我想過多少次，也許終究會這麼做。但事實就是事實，她並不是死在我手裡。」
「我不信。」
「我才不在乎你信不信，我只想要你那張地圖。無論如何，我都要得到它。」
伊晴發現他已被憤怒和急切吞噬，他竟然想借強姦來控制她。感覺到他濕黏的手碰到她赤裸的小腿時，她驚駭地高聲叫喊，膽他立刻用手捂住她的嘴。惶恐和驚慌開始席捲她，她在掙扎中瞥見沙發後面的牆壁上掛著的鍍金畫框。
范奈克就要把她的裙子掀到她的大腿上了，她急中生智，伸出手設法抓住畫框邊緣。
有那麼魂不附體的一刻，她深恐畫框是被釘死在牆壁上的。范奈克拉扯著她的裙子時，她用力扯著畫框。
畫終於被她扯離了掛鉤，但是畫框重得令她無法控制它的方向，她只好在它落下時努力引導，沉重的畫框砸在范奈克的後腦和肩膀上，撞擊力之大，連她都感受得到。
范奈克顫抖一下，呻吟一聲，然後癱在她身上。她用力推他，拚命想把他推到地上，她還來不及掙脫他沉重的身體，他就被另一隻手抓住了。
「混蛋！」麥修的身影出現在陰暗中，他把范奈克拎離沙發扔到地上。
范奈克攤開手足躺在地上，他睜開眼睛，模模糊糊地認出麥修。「柯契斯？老天，你怎麼會在這裡？」
麥修脫下一隻手套扔到范奈克的胸膛上，「我的助手明天會去找你的助手，我相信約在後天破曉應該沒問題。」
「助手？助手？」范奈克努力撐起一隻手肘。他搖搖頭，好像在試著使自己清醒。「你不可能是認真的。」
麥修把伊晴從沙發上抱起來。「我向你保證，我這輩子從來沒有這麼認真過。」他抱著伊晴轉身走開。
「但你根本沒有打算娶她。」范奈克氣急敗壞的叫聲在長廊里迴響。「大家都知道你們訂婚是騙人的，你在乎的只是她的地圖。該死的東西，柯契斯，她不值得你向我挑戰。決鬥可不是鬧著玩的。」
麥修一言不發地繼續往前走，抱著伊晴穿過幽暗的畫廊。
伊晴抬起頭望向麥修的臉。她渾身一陣顫抖，但不是因為幾分鐘前差點遭范奈克強暴的餘悸猶存或驚魂未定。
在那一刻里，她認出麥修就是她夢境中的那個黝黑、神秘的人影。此刻抱著她的是薩瑪神話中的夜神薩瑪利斯。
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天涯在線書庫整理錄入:ALEX