（三）

比克被水浸得渾身濕透。它用自己的小舌頭舔毛，不一會，毛全乾了，它覺得溫暖了一些。

它想吃，可是走到灌木叢外面去它又害怕，從河邊傳來白鷗尖銳的叫聲。因此，它就整天挨著餓。

天終於黑起來了。鳥都睡著了，只有拍拍地響著的水浪，還在衝擊靠近的河岸。

比克小心地從灌木底下爬起來。它一看，什麼也沒有。它就像一個小黑球似的，急急忙忙地滾到草里。

它拚命找食，只要眼睛里看到的葉子和莖，它都去吮來吃。可是裡面並沒有奶。它只得用牙齒把它們咬斷或嚼碎。忽然，有一種溫和的汁水，從一根莖里淌出來，流到它的嘴裡。汁水是甜的，正跟媽媽的奶一樣。

比克把這根莖吃掉，接著，就去尋找別的同樣的莖。它真餓得慌，環繞著找了一遍，一點都沒有再看到。

在高高的草的上空，已經升起了圓圓的月亮。黑影毫無聲息地在天空掠過，這是敏捷的蝙蝠，在追逐夜飛的蝴蝶。

在草里，到處可以聽到輕微的吱吱喳喳的聲音。有的在那兒移動，有的在灌木叢里走來走去，有的在蔓草里跳躍。

比克正在吃。它把莖一直啃到地上。莖倒下來，冷冷的露珠滴在小老鼠的身上。在倒下來的莖的頂頭，生長著小穗，這是很好吃的，現在比克找到了。它坐了下來，兩隻前腳跟手一樣的舉起莖來，很快地把穗吃掉了。

"擦拍！"在小老鼠不遠的地方，有種東西碰在地上。

比克不啃了，仔細地聽。草里在"擦拍"、"擦拍"地響。

"擦拍！"前邊草堆的後面又傳來了響聲??"擦拍！"

有一種活東西在草里，一直向著小老鼠跳過來。

比克正想趕快向後轉，跑進灌木叢林里去。

"擦拍！"從后又跳過來。

"擦拍！"、"擦拍"四面八方都在傳過聲音來。

"拍！"聲音在前面已很近了。

有一種活東西，它那長長的排開的腳在草上急急地跳動。

"拍！"地一聲，一隻眼睛凸出的小青蛙，落到了地上，正好落在比克的鼻子前面。它慌慌張張地盯住小老鼠。小老鼠又奇怪又害怕地在看它光滑的皮膚……它們面對面地坐著，誰也不知道應該怎麼辦。

四周和以前一樣，響著"擦拍！"、"擦拍!"的聲音??整整的一群小青蛙，剛從不知什麼東西嘴裡逃出命來，在草里一蹦一跳。輕微急速的"悉索"、"悉索"的聲音，越來越近了。

一剎那，小老鼠看到，在一隻小青蛙後邊，一條銀灰色的蛇，拖著又長又軟的身子，正在爬襲過來。蛇向著下面爬，一隻小青蛙的長長的後腳，還在它張大的嘴裡抖。以後怎樣，比克並沒有看見。它急忙跳開去，連自己也不知道，它已經蹲在離地面很高的一棵灌木的樹枝上了。

它在那兒度過了這一夜的其餘時間，它的小肚皮給草擦痛得著實厲害呢。

比克不再擔心挨餓了，它已經學會了自己怎樣去找食吃。可是，它又怎麼能獨個兒抵禦所有的敵人呢？

老鼠們老是聚族而居，這樣就比較容易抵禦敵人的侵襲。誰發覺了一個走近來的敵人，只要吱的一聲，大家就躲起來了。

比克只是獨個兒。它需要趕快找到別的老鼠，跟它們生活在一起。比克就出發去尋找。只要它受得住，它總是儘力向灌木攀過去。這地方，蛇實在太多了，它不敢爬到地下來。它的爬樹本領學得真不錯。尾巴幫了它不少忙。它的尾巴又長又軟，能夠攀得住樹枝。它靠著這樣的一隻鉤子，能夠在細枝上攀來攀去，並不比長尾巴猴差。

從大枝到大枝，從小枝到小枝，從樹到樹??比克接連三夜這樣地攀緣過去。到末了，灌木完了，再過去是草原。

比克在灌木叢里，並沒有遇到老鼠。

草原是乾燥的，蛇是不會有的。小老鼠膽大起來，連白天也敢走路了。現在它碰到了什麼吃的都吃，各種植物的籽和塊莖，硬殼蟲，青蟲，小蟲。不久，它又學會了一種逃避敵人的新法子。

事情是這樣的，比克在地里挖到一些硬蟲的子蟲，它用後腳坐起來，一邊細細地在咀嚼。太陽明亮地照著，蚱蜢在草里跳來跳去。比克看到在遠遠的草原上面，有一隻小野雁，可是比克並不很害怕。野雁??一隻比鴿子稍稍小一點的鳥??不動地掛在天空里，正好像掛在繩子上一樣。只有它的翅膀，稍稍的在一動一動，它的頭在不停地轉。

小老鼠並不知道，野雁的眼睛是多麼厲害。

比克的小胸膛是白色的。它坐著的時候，在褐色的地上，老遠都看得到它的小胸膛。比克知道危險，不過野雁已經一下子從上面衝下來了，像箭一樣地向它撲過來。要逃跑，已經嫌遲了，小老鼠的腳嚇得動彈不得。它把胸膛緊緊貼在地上，幾乎連知覺也失掉了。

野雁飛到小老鼠那兒，突然又飛回到天空，尖尖的翅膀差一點碰到比克。野雁怎麼也不明白，小老鼠到底躲到哪兒去了。它剛才只看到小老鼠的又白又亮的小胸膛，忽然又沒有了。它緊緊地盯住小老鼠坐著的那塊地方，可是只看見褐色的泥塊。

比克卻仍舊躺在那兒，仍舊在野雁的視線裡面。原來它背上的毛是褐黃色的，跟泥土的顏色差不多，從上面望下來，怎麼也不能發現它。

一隻綠色的蚱蜢，剛好從草里跳出來。野雁衝下來，抓住它就飛，一直飛出了視線。

保護色救了比克的性命。它從那個時候起，一發覺遠處有敵人，就馬上把身體緊貼在地上，一動也不動，保護色就會發生它的作用，瞞過頂頂利的眼睛。