第38章
這兒我擲下我的手套，
讓它來證明你有沒有充分的膽量。
《理查二世》[注]
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[注]莎士比亞的歷史劇，引文尼第四幕第一場。
甚至盧加斯·博馬諾也被麗貝卡的神態和表情打動了。他本來不是一個殘忍的人，甚至不是一個嚴厲的人，然而由於天生缺乏熱情，又對責任懷有一種偏激的、但也是錯誤的觀念，他的心在他所嚮往的禁慾生活中，在他所行使的至高權力中，以及在他認為他對鎮壓邪教、肅清異端負有特殊責任的信念中，逐漸變得冷酷了。現在他注視著這個美貌的女子，儘管她孤零零的，沒有朋友，仍毫不氣餒，振足精神，保護著自己，這使他平時的嚴厲表情變得緩和了。他在身上劃了兩次十字，彷彿在懷疑，他心頭出現的反常的溫厚情緒來自哪裡，它在這種情況下一向是硬得像劍一樣的。最後他開口了。
「小姑娘，」他說，「如果我對你感到憐憫，是你在我身上使用魔法造成的，那麼你的罪孽是嚴重的。但是我希望這只是我天性中一種比較仁慈的感情，它為這麼秀麗的外表成為包藏災禍的容器感到痛心。悔改吧，我的女兒，承認你的巫術，拋棄你的邪惡信仰，皈依神聖的十字架，今後你便可以獲得新生。你可以在最嚴格的修會中，與姊妹們一起誠心祈禱，用苦行贖你的罪愆，再也不必為悔改而煩惱了。這麼做和這麼生活吧，摩百的律法[注]對你有什麼意義，你何必為它而死呢？」
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[注]在猶太教中，摩西被認為是最偉大的先知和導師，猶太教的《聖經》即以相傳為摩西所著的《律法書》等為主，猶太教的另一主要經典《塔木德》也以摩西律法為基礎，因此基督徒常把猶太教稱為摩西教，在這裡摩西律法不僅指摩西十誡而言。
「這是我祖先的律法，」麗貝卡答道，「它是在西奈山上，在雷鳴和閃電中，在密雲和火焰中傳授的。你們既然是基督徒，這也是你們信仰的。你們說，它已撤消了，但我的老師不是這麼教我的。」
「讓我們的教士站出來，」博馬諾說，「告訴這個頑固不化的異教徒……」
「原諒我打斷您的話，」麗貝卡溫順地說，「我只是一個年輕女子，沒有能耐為我的宗教辯護；但是我可以為它而死，只要這是上帝的意旨。我請您允准我的決鬥要求。」
「把她的手套給我，」博馬諾說。他一邊端詳著這薄薄的絲織物，它的細細的手指，一邊繼續道：「對於一件有關生死的大事說來，這確實是細小而脆弱的保證！麗貝卡，你瞧，你這隻又薄又輕的手套，與我們強有力的鐵手套相比，不正好像征你的要求與聖殿騎士團的事業嗎？因為你現在要對抗的正是我們的騎士團呢。」
「把我的清白無辜放進天平，」麗貝卡答道，「絲手套的分量就會超過鐵手套。」
「那麼你堅決拒絕承認你有罪，堅持要進行勇敢的決鬥嗎？」
「我堅持，尊貴的大人，」麗貝卡回答。
「那麼就這樣吧，我用上天的名義宣布這點，」大宗師說，「上帝會作出公正的裁決！」
「阿門！」他周圍的會督齊聲答道，全場的人也用深沉的嗓音作了呼應。
「兄弟們，」博馬諾說，「你們明白，我可以拒絕這女子的要求，剝奪她憑決鬥判定罪責的權利；但是，雖然她是一個猶太女子，一個不信基督的人，她也是一個沒有人保護的外族人，我們的律法是慈祥的，拒絕她的要求，這不符合上天的意旨。再說，我們不僅是教會中的人，也是騎士和戰士，在任何理由下拒絕決鬥的要求，對我們都是一種恥辱。因此，本案的情況便是這樣：麗貝卡，約克的以撒的女兒，由於經常的、可疑的表現，犯有對我們尊貴的騎士團的一名騎士實施妖術的嫌疑，現在要求用決鬥的辦法證明她的無辜。尊敬的兄弟們，你們是否認為，應該把她擲下的決鬥信物交給我們的一個人，同時說明應該交給誰？」
「把它交給布里恩·布瓦吉貝爾，他是本案涉及的主要人物，」古達爾利克的會督說，「這件事的真情也只有他最清楚。」
「但是，」大宗師說，「萬一我們的布里恩兄弟還處在魔法和妖術的影響下——我是為了防備萬一，因為我也認為，在我們的騎士團中，他是最適合擔當這任務，甚至更重要的任務的。」
「尊貴的大宗師，」古達爾利克的會督答道，「任何妖術也不能支配為上帝的裁判進行決鬥的人。」
「你講得對，兄弟，」大宗師說。「艾伯特·馬爾沃辛，把決鬥的信物交給布里恩·布瓦吉貝爾。兄弟，」他又向布瓦吉貝爾繼續道，「我們把這任務交給你，你必須勇敢地戰鬥，絲毫也不猶豫，因為正義的事業必將獲得勝利。現在，麗貝卡，請你聽著，從今天起的第三天以前，你必須找到一位鬥士。」
「這個期限太短了，」麗貝卡答道，「我是外地人，又崇奉另一種信仰，要找到一個人為我冒生命和榮譽的危險，與一個聲譽卓著的騎士戰鬥，這不是容易的。」
「我不能延長期限，」大宗師答道，「決鬥應該在我親自主持下進行，但各種重要的公務使我必須在第四天離開這裡。」
「上帝的意旨是一定會實現的！」麗貝卡說，「我信任他的安排，對於他，一瞬間和一個時代同樣可以發揮拯救作用。」
「你講得很好，小姑娘，」大宗師說，「但我們也知道，誰最善於把自己打扮成光明的天使。現在只要再指定一個合適的決鬥地點便可以了，如果一切順利，那麼這也是行刑的地點。這個會堂的會督在哪裡？」
艾伯特·馬爾沃辛仍拿著麗貝卡的手套，正在干方百計勸說布瓦吉貝爾，只是聲音極輕。
「怎麼！」大宗師說，「他不肯接受信物嗎？」
「不，他會……他肯接受的，尊貴的大宗師，」馬爾沃辛說，一邊偷偷把手套塞進了自己的長袍內。「至於決鬥的地點，我認為最合適的是聖喬治比武場，它屬於這個會堂，平時是用于軍事操練的。」
「可以，」大宗師說。「麗貝卡，你必須讓你的鬥士如期到達那個比武場，如果你辦不到，或者你的鬥士由於上帝的裁決而打敗了，你必須接受懲罰，作為一個女巫被處死。現在應該把我們的這個判決記錄在案，併當眾宣布，免得任何人推說不知道。」
在法庭上擔任記錄的教士，立即拿起一個大本子，把這決定寫成文字，這本子記載了聖殿騎士團歷年召開這類會議作出的決定。他寫完后，便交給另一個教士，把大宗師的判決大聲朗讀了一遍，它用的是諾曼法語，把它翻譯出來，意思便是如下：
「約克郡以撒之女麗貝卡，系猶太人，被指控對聖殿騎士團一名騎士施行巫術、妖法及其他蠱惑手段，但該女子否認上述罪行，聲稱本日就其罪行所作之證詞全屬子虛烏有，不實之辭，要求舉行決鬥裁決，但鑒於女子不能親自參加決鬥，因此援引法定之有關變通辦法[注]，要求由其邀請一；名鬥士按照騎士所應履行之一切規則，採用符合決鬥條件之武器，代其進行決鬥，決鬥後果及費用由該女子自行承擔。該女子已提交要求決鬥之信物。該信物現交由聖殿騎士團尊貴之騎士布里恩·布瓦吉貝爾收執，該騎士作為申訴人行使妖術之受害者，將代表騎士團及其本人參加決鬥。上述決鬥及該女子所要求之通融措施，均已蒙依法享有全權之尊貴之大宗師，盧加斯·博馬諾侯爵大人予以允准，並指定第三日在聖殿會堂附近稱為聖喬治比武場之廣場內，舉行決鬥。大宗師已命令申訴人，屆時其鬥士必須到場，否則便將對申訴人按行使巫術及妖法治罪；該女子作為被告，屆時亦應到場，如若缺席，亦應按背棄諾言一併治罪。上述最尊貴之大宗師決定親自監督此次決鬥，以保證決鬥依照一切合理而光榮之規則進行。願上帝保佑我們伸張正義的事業！」
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[注]這變通辦法規定，申訴人如為女子，無法親自參與決鬥時，可由其邀請之鬥士代她進行。——原注
「阿門！」大宗師說，在場的人也都照講了一遍。麗貝卡沒有開口，但她仰望著天上，合抱著雙手，在這一刻內沒有改變姿勢。然後她謙遜地提醒大宗師，應該允許她得到一些與她的親友自由溝通消息的機會，以便讓他們知道她的處境，儘可能為她取得一位替她決鬥的勇士。
「這要求是合理和合法的，」大宗師說，「你可以選擇一個你信任的人作你的使者，他有權在你的四室中與你自由接觸。」
「這裡有沒有一個人，出於善良的意願，或者為了豐厚的酬金，肯替一個落難女於擔任送信的差使？」麗貝卡大聲問道。
沒有人作聲，因為誰也不想當著大宗師的面，對這個遭到誣衊的囚犯表示關心，免得招來不白之冤，被認為有傾向猶太教的嫌疑。在這種顧慮面前，不僅同情完全不起作用，賞金也失去了誘惑力。
麗貝卡在難以描摹的焦急心情中等了好一會，最後只得嘆了口氣，說道：「真的這樣嗎？在英國這片土地上，我連獲救的最後一線希望也被剝奪了嗎？連一個最嚴重的罪犯所能得到的仁愛也得不到嗎？」
希格·斯內爾終於開口道：「我本來是一個殘廢的人，多虧她的善心幫助，才能行走和活動。我願意替你送信，」他又轉身對麗貝卡說，「盡一個瘸子所能盡的力量，但願我的腿跑得快一些，能補償我的舌頭給你帶來的禍害。我的天哪I在我誇耀你的仁慈時，怎麼想到這是在把你推上絕路！」
「一切都是上帝的安排，」麗貝卡說。「他甚至可以通過最細小的示警，讓遭到國虜的猶太人返回故土[注]。凡是傳達他的旨意的，即使是蝸牛也會跑得像飛鷹一般快。請你找到約克的以撒——這是給你的車馬費——把這張字條交給他。我不知道是不是上天給了我勇氣，但我完全相信，我不會就這麼死去，會有一個勇士為我挺身而出。再見！我的生死就在於你的快慢了。」
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[注]指猶太人歷史上的所謂「巴比倫回虜」時期：公元前586年新巴比倫國王尼布甲尼撒滅亡了猶太王國，將猶太人民擄往巴比倫。至公元前538年，波斯王居魯士攻陷巴比倫后．據說上帝向他顯示了種種異象，促使他把扭往巴比倫的猶太人遣返了巴勒斯坦。
鄉下人接了紙條，它只包含幾行希伯來文。不少人勸他不要接觸這種不吉利的文字。但是希格已下定決心，要為他的女恩人出一把力。「她治好過我的身體，」他說，「我相信，她不會想危害我的靈魂。」
「我要向我的鄰居布撒借一匹快馬，」他又說，「在我力所能及的最短時間內趕到約克。」
然而他很幸運，不必跑這麼遠，因為出了會堂大門，走了還不到四分之一英里，他便遇到了兩個騎騾的人，從他們穿的衣服，戴的黃色大帽子，他知道他們是猶太人；走近一些以後，他發現其中一人就是他從前的東家約克的以撒；另一個是拉比本·以色列。兩人都是聽到大宗師正在召集會議審問一個女巫，才大膽趕往會堂，想盡量靠近它打聽消息的。
「本·以色列兄弟，」以撒說，「不知為什麼，我心跳得厲害。這種妖術的罪名常常是用來掩蓋對我們猶太人的迫害的。」
「鼓起勇氣吧，兄弟，」醫生說，「你手裡掌握著大量錢財，對付得了那些拿撒勒人，你給他們一些錢就沒事了；錢可以左右那些倒行逆施的人，就像偉大的所羅門的戒指可以支配邪惡的魔鬼一樣[注]。但是這個拄著拐棍的可憐傢伙好像要找我們，有什麼話要講吧？朋友，」醫生向希格，斯內爾繼續道，「你要醫病我給你醫，但是在大路上討飯的叫化子，我是一個錢也不給的。快講吧！你的腿癱瘓了嗎？那麼讓你的手掙錢糊口吧，因為雖然你不再適合干跑腿的差使，或者當勤快的牧羊人，或者打仗，或者給性急的主人當差，然而你還可以干別的事……你怎麼啦，兄弟？」他中斷他的訓詞，望望以撒，只見他剛把希格交給他的字條看了一眼，便大叫一聲，哼哼哧哧的栽下了騾子，跟死一般的躺在地上，一時間失去了知覺。
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[注]在猶太教拉比中流傳著一種說法，說所羅門戴著一隻印章戒指，它可以制服一切妖魔鬼怪。
拉比大吃一驚，也跨下騾子，慌忙要用他的醫術讓這位朋友蘇醒過來。他甚至已從口袋裡掏出了放血用具，準備進行靜脈放血了，但正在這時他要動手術的病人突然醒來了，從頭上摘掉帽子，抓了一把泥土撒在蒼白的頭髮上。這種突如其來的感情爆發，醫生起先以為是精神失常的結果，因此仍想按原來的意圖進行，又要去拿他的工具了。但是以撒馬上制止了他，說他錯了。
「我苦命的孩子呀，」他說，「你應該叫便俄尼[注]，不應該叫麗貝卡！你一死，我這個白髮老人還怎麼活下去啊，我大傷心了，我到死都會詛咒上帝的！」
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[注]希伯來文：苦命的孩子；語出《舊約·創世記》第35章：雅各的最小一個兒子出生時，他的母親拉吉因難產死了，臨終給孩子取名使俄尼，但雅各沒有照她的話做，後來給孩子取名為便雅憫，即好運的意思。
「兄弟，」拉比大吃一驚，說道，「你還是不是以色列人，怎麼能講出這樣的話啊？我相信你的孩子應該還活著吧？」
「她是活著，」以撒答道，「但那是像但以理被叫作伯提沙撒的時候，甚至像他給丟在獅子坑裡的時候一樣[注1]。現在他成了彼列的門徒們的俘虜，他們要用殘忍的手段對付她，不讓她年輕的生命，秀麗的容貌繼續存在下去。啊！她是戴在我蒼白的頭顱上的一頂青翠的棕桐花冠；可是她卻像約拿的蓖麻那樣，要在一夜之間枯萎了[注2]！我的心肝寶貝呀！我老年的安慰呀！唉，麗貝卡，拉雪兒的女兒喲！死亡的陰影已籠罩著你了。」
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[注1]以色列先知但以理被俘往巴比倫后，被改名為伯提沙撒，後來又被巴比倫王投入獅子坑中，卻奇迹般的活了下來，見《舊約·但以理書》。
[注2]據《舊約·約拿書》，上帝給約拿一棵蓖麻，但一夜便乾死了，以此教育約拿要愛惜生命。
「但是先看字條吧，」拉比說，「也許我們還能找到搭救她的辦法呢。」
「請你念吧，兄弟，」以撒答道，「因為我的眼睛充滿淚水，看不清了。」
醫生用希伯來語念了下面的內容：
「致阿多尼康之子以撒，即外邦人所說的約克的以撤，願上帝保佑他平安幸福！父親，我已被判處死刑，原因何在我也不得而知，但罪名是施行巫術。父親，如果能找到一堅強之勇士，肯按照拿撒勒人之習俗，於今日起之第三日，前來聖殿會堂之比武場，代替我用劍或予進行決鬥，那麼上帝也許會賦予他力量，保護一個無力自衛的無辜女子。如果不成，你的女兒便沒有活命的希望了，她只得像鹿一樣給獵人用槍刺死，像花一樣給農夫用鐮刀砍斷了。現有一事請父親考慮，或許尚能救兒一命。據兒所知，塞德里克之子威爾弗萊德，亦即外邦人所說之艾文荷，是拿撒勒人的一位勇士，他應該是肯為女兒戰鬥的。只是他目前可能還身體虛弱，不能披掛上陣。然而，父親，請你把這些消息通知他，因為他在英國的有力人士中享有威望，而我們又在獄中與他同過患難，他或許能找到一個武士為我戰鬥。你要告訴他，必須告訴他，告訴這個塞德里克之子威爾弗萊德，麗貝卡可能活也可能死，但不論生還是死，她都是清白的，她沒有犯過被指控的罪。父親，如果上帝的意旨是要讓你失去你的女兒，那麼在我死後，你切勿再留在這片血腥和殘忍的土地上，你還是趕快前往科爾多瓦，你的兄弟在那裡過著安居樂業的生活，儘管那是在薩拉森人鮑勃第爾的統治下，但摩爾人對待雅各的子孫還好一些[注]，不如英國的拿撒勒人那麼殘忍。」
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[注]從公元八世紀起，穆斯林控制了西班牙大部分地區，建立了許多小王國，科爾多瓦地區便是這樣。但這裡所說的鮑勃第爾是虛構的。
在本·以色列讀信時，以撒盡量忍耐，注意聽著，但念完后，他又恢復了東方人呼天搶地的表示悲痛的方式，撕開衣服，朝頭上撒塵土，連連喊叫：「我的女兒！我的女兒！我的寶貝，我的親生骨肉啊！」
「可是你得勇敢一些，」拉比說，「這麼哭喊是無濟於事的。振作精神，準備動身吧，你得找到這個塞德里克之子威爾弗萊德。也許他會告訴你怎麼辦，或者替你出力的，因為這年輕人是拿撒勒人所說的獅心王理查寵愛的巨子，這位國王已經回國的消息到處都在傳播。也許年輕人能拿到理查親自簽發的公文，命令那些殘忍的人不得再繼續為非作惡，這些人假借聖殿的名義，於盡了傷天害理的勾當。」
「我一定要找到他，」以撒說，「他是一個好青年，同情我們這些流亡的人。但是他不能穿盔甲，別的基督徒又有誰肯為受壓迫的猶太人伸張正義呢？」
「不對，」拉比說，「你講這種話好像不了解那些外邦人似的。你給他們黃金，他們就會替你賣命，就像你給他們黃金，他們就會保護你的安全一樣。拿出勇氣來吧，趕快出發，找到這個艾文荷的威爾弗萊德。我也會儘力幫助你，你遇到了災難，丟下你不管那是極大的罪惡。我得趕緊前往約克城，現在許多騎士和有力人物聚集在那裡，我相信我可以找到一個肯為你的女兒戰鬥的人，因為黃金是他們的上帝，為了黃金，他們可以像抵押田地一樣，拿生命作賭注。但是，我的兄弟，我用你的名義作出的允諾，你肯認賬嗎？」
「這當然，兄弟，」以撒說，「多謝上帝，在我的患難中他給了我一位幫助我的朋友！不過，不要一下子答應他們的全部要求，因為你會發現，這些邪惡的人有個特點：他們向你要幾鎊，可是也許你給他們幾兩，他們就滿足了。不過你要怎麼做就怎麼做吧，我已給這件事弄得心亂如麻，萬一我親愛的孩子死了，我還留著這些黃金幹什麼啊！」
「再見，」醫生說，「願你一切順利，達到目的。」
於是他們擁抱了一下，便分頭上路了。瘸腿的鄉下人望著他們的背影，在那兒愣了好大一會。
「這些猶太孬種！」他說，「他們簡直不把我這個自由的行會職工放在眼裡，好像我是一個奴隸或者土耳其人，或者也像他們一樣是行過割禮的希伯來人！他們至少應該給我一兩個銀幣才對。我沒有責任非得給他們送這種不吉利的信不可，許多人對我說，這是有中魔法的危險的。那個小姑娘給我的一枚金幣算得什麼，萬一到了下個復活節神父要我懺悔，我還得加倍付錢給他呢，而且我得一輩子挨罵，給說成是給猶太人跑腿的。我站在那個女孩子身邊的時候，一定已經中了魔法，才會那麼熱心！但是不論猶太人還是外邦人，誰看了她那副樣子，都不會不肯替她送信的；何況每逢我想起她，只要能救她，哪怕把我的作坊和工具都拿出來，我也心甘情願。」
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