第十一節

劉三是劉三金的簡稱，是內江劉布客的女。著人誘拐出來之後，自己不好意思回去，便老老實實流落在江湖上，跑碼頭。樣子果如土盤子所言，長得好。白白凈凈一張圓臉，很濃的一頭黑髮，鼻子塌一點，額頭削一點，頸項短一點，與一般當婊子的典型，沒有不同之處。口還小，眼睛也還活動。自己說是才十八歲，但從肌理與骨格上看來，至少有二十一二歲，再從周旋肆應，言談態度上看來，怕不已有二十四五歲了？也會唱幾句「上妝台」「玉美人」，只是嗓子不很圓潤。鴉片煙卻燒得好，也吃兩口，說是吃耍的，並沒有癮。在石橋與羅歪嘴遇著，耍了五天，很投合口味，遂與周大爺商量，打算帶她到天回鎮來。這事情太小了，周大爺落得搭手，把龜婆叫來打了招呼。由羅歪嘴先給了三十兩銀子，叫劉三金把東西收拾收拾，因就帶了回來。

雲集棧的後院，因是碼頭上一個常開的賭博場合，由右廂便門進出的人，已很熱鬧了。如今再添了一個婊子，——一個比以前來過的婊子更為風騷，更為好看些的婊子。——更吸引了一些人來。就不賭博，也留戀著不肯走，調情打笑的聲音，把隔牆上官房住的過客，每每吵來睡不著。

後院房子是一排五大間，中間一間，是個廣廳，恰好做擺寶推牌九的地方。其餘四間，通是客房。羅歪嘴住著北頭一間耳房，也是上面樓板，下面地板，前後格子窗，與其他的房間一樣；所不同的，就是主人格外討好於羅管事，在去年，曾用粉裱紙糊過，把與各房間壁上一樣應有的「身在外面心在家」的通俗詩，全給遮掩了。而地板上銅錢厚的污泥，傢具上粗紙厚的灰塵，則不能因為使羅管事感覺不便，而例外的剷除乾淨，打抹清潔。僅僅是角落裡與傢具腳下的老蜘蛛網，打掃了一下，沒有別房間里那麼多。

房裡靠壁各安了一張床，白麻布印藍花的蚊帳，是棧房裡的東西。前窗下一張黑漆方桌，自羅歪嘴一回來，桌上的東西便擺滿了。有藍花磁茶食缸，有紅花大磁碟，隨時盛著芙蓉糕、鍋巴糖等類的點心，有硯台，有筆，有白紙，有梅紅名片，有白銅水煙袋，有白銅嗽口盂，有魚骨嘴的葉子煙竿，有茶碗，有茶缸。桌的兩方，各放有一張高椅。後窗下，原只有兩條放箱子的寬凳，這次，除箱子外，還安了一張條桌，擺的是劉三金的梳頭鏡匣，旁邊一隻簡單洗臉架，放了只白銅洗臉盆，也是她的。此外就只幾條端來端去沒有固定位置的板凳了。兩張床鋪上，都放有一套鴉片煙傢具，比較還講究，是羅歪嘴的家當之一。兩盞煙燈，差不多從晌午過後就點燃了，也從這時候起，每張鋪上，總有一個外來的人躺在那裡。

劉三金雖是羅歪嘴臨時包來的婊子，但他並不象別一般嫖客的態度：「這婊子是我包了的，就算是我一個人的東西，別人只准眼紅，不準染指；若是亂來了，那就是有意要跟老子下不去，這非拚一個你死我活不可！」他從沒有這樣著想過。他的常言：「婊子原本大家玩的，只要玩得高興便好。若是嫖婊子，便把婊子當做了自家的老婆，隨時都在用心使氣，那不是自討苦吃？」

他的朋友哥弟伙，全曉得他這性格的，背後每每譏笑他太無丈夫氣，或笑他是「久嫖成龜」。但一方面又衷心佩服他，象他這種毫不動真情的本事，誰學得到？這種不把女人當人的見解，又誰有？因此，也落得與他光明正大的同樂起來。

劉三金起初那裡肯信他從石橋起身時說的「你要曉得，我與別的嫖客不同，雖是包了你，你仍可以做零碎生意的，只是夜裡不準離開我，除非我喊你去陪人睡。」憑她的經驗來批評，要不是他故意說玩的，必是別有用意，準備自己落了他的圈套，好賴包銀罷咧。

到了天回鎮幾天，他這裡辦法，果然有些異樣。賭博朋友不說了，一來就朝耳房裡鑽，打個招呼，向煙盒邊一躺，便甚麼話都說得出，甚麼怪相做得出。就不是賭博朋友，只要是認得的，也可對直跑來，當著羅哥的面，與她調情打笑做眉眼。

有一個頂急色的土紳糧，叫陸茂林的，——也是興順號常去的酒客，借名吃酒，專門周旋蔡大嫂；卻從未得蔡大嫂正眼看一下。——有三十幾歲，黃黃的一張油皮臉，一對常是眯著的近視眼；鼻頭偏平，下額寬大，很有點象牛形。穿得不好，但肚兜中常常抓得出一些銀珠子和散碎銀子，肩頭上一條土藍布用白絲線鎖狗牙紋的褡褳，也常是裝得飽鼓鼓的。他不喜歡壓寶推牌九，不得已只陪人打打紙牌，而頂高興燒鴉片煙，又燒得不好，每每燒一個牛糞堆，總要糟蹋許多煙。又沒有癮，把煙槍湊在嘴上，也不算抽，只能說在吹。

他頭一次鑽進耳房，覿面把劉三金一看，便向羅歪嘴吵道：「好呀，羅哥，太對不住人了！弄了恁好一朵鮮花回來。卻不通知我一聲！豈有此理，豈有此理！」

一轉身就把正在吃水煙的劉三金拉去，摟在懷裡，硬要吃個香香。

羅歪嘴躺在煙盤旁邊笑罵道：「你個龜雜種，半年不見，還是這個脾氣，真叫作老馬不死舊性在！你要這樣紅不說白不說的瞎鬧，老子硬要收拾你了！」

陸茂林丟開劉三金，哈哈一笑，向煙盤那邊董一聲倒將下去道：「莫吵，莫吵！我還不是有分寸的，象你那位令親蔡大嫂，我連笑話都不敢說一句。象這些濫貨，曉得你哥子是讓得人的，瞎鬧下子，熱鬧些！」

劉三金先就不依了，跑過去，在他大腿上就是一拳，打得他叫喚起來。

「濫貨？你媽媽才是濫貨！……」

羅歪嘴伸過腳去，將她快要打下的第二拳架住道：「濫貨不濫貨，不在他的口裡，只你自己明白就是了。」

她遂乘勢扶著他的腳骭，一歪身就倒在他懷裡，撒著嬌道：「干達達，你也這樣挖苦你的正經女兒嗎？」

兩個男子都笑了起來。

劉三金滿以為陸茂林肚兜里的銀子是可以搬家的，並且也要切實試一試羅歪嘴的慷慨。她尋思要是有人吃起醋來，這生意才有做頭哩。不過，她也很謹慎，直到八天之後，午晌，羅歪嘴在興順號坐了一會，回到棧房，賭博的人尚沒有來，別的人也都吃飯去了；一個後院很是清靜，只有那株大梧桐樹上的干葉子，著午風吹得嘁嘁的響。

他走上檐階喊道：「三兒！三兒！」

只見劉三金蓬頭散發，衣衫不整的靸著鞋，從耳房裡奔出來，一下撲到他懷裡，只是頓腳。

他大為詫異，拿手把她的頭扶起來，當真是眼淚汪汪的，喉嚨似乎還在哽咽。他遂問道：「做啥子，弄成了這般模樣？」

她這才咽咽哽哽的道：「啊！……干達達，你要跟我作主呀！……我著他欺負了！……干達達！……」

「好生說罷，著那個欺負了？咋個欺負的？」

「就是天天猴在這裡那個陸茂林呀！……今天趁你走了，……他硬要，……人家原是不肯的！……他硬把人家按在床邊上！」

羅歪嘴哈哈笑了起來，把她挽進耳房，向床鋪上一攘，幾乎把她攘了一交。一面說道：「罷喲！這算啥子！問他要錢就完了！老陸是慳吝鬼，只管有錢，卻只管想佔便宜。以後硬要問他拿現錢，不先給錢，不幹！那你就不會著他空欺負了！」

劉三金坐在床邊上，茫然看著他道：「你硬是受得！……」

「我早跟你說過，要零賣就正明光大的零賣，不要跟老子做這些過場！」