第五節

兩天半裡頭，鄧幺姐很少做甚麼事。只有第二天，我們在墳跟前磕頭禮拜時，她來幫著燒了幾疊錢紙；預備供飯時，她幫著媽媽在灶房裡做了兩樣菜。——我們家的老規矩：平常吃飯的菜，是伙房老楊做；爹爹要格外吃點好的，或是有客來，便該大姐去幫做；凡是祭祖宗的供飯，便該媽媽帶著大姐做，大半是大姐動刀，媽媽下鍋。——媽媽本不肯的，她說：「太太，我還不是喜歡吃好東西的一個人。你們嘗嘗我的手藝看，若還要得，以後家務不好時，也好來幫太太在灶房裡找件事情做做。」

大姐已洗了手，也慫恿媽媽道：「不要等爹爹曉得就得了。讓鄧幺姐把魚和蹄筋做出來試試。我們也好換換口味，你也免得油煙把袖子薰得怪難聞的。」

媽媽還在猶豫道：「供祖人的事情呀！……」

她已把鍋鏟搶了過去，笑道；「太太也太認真了，我身上是乾淨的呀！」

除此兩件事外，她老是陪著媽媽大姐在說話。也虧她的話多，說這樣，說那樣，一天到晚，只聽見她們的聲氣。

她是小腳，比媽媽與大姐的腳雖略大點，可是很瘦很尖，走起來很有勁。媽媽曾經誇獎過她的腳實在纏得好，再不象一般鄉下女人的黃瓜腳。鄧大娘介面述說，她小時就愛好，在七歲上跟她纏腳，從沒有淘過大神；又會做針線，現她腳上的花鞋，就是她自己做的。

她不但腳好，頭也好，漆黑的頭髮，又豐富，又是油光水滑的。梳了個分分頭，腦後挽了個圓纂，不戴絲線網子，沒一根亂髮紛披；纂心扎的是粉紅洋頭繩，別了根白銀簪子。別一些鄉下女人都喜歡包一條白布頭巾，一則遮塵土，二則保護太陽筋，鄉下女人頂害怕的是太陽筋痛；而她卻只用一塊印花布手巾頂在頭上，一條帶子從額際勒到纂后，再一根大銀針將手巾后幅斜別在纂上，如此一來，既可以遮塵土，而又出眾的俏麗。大姐問她，這樣打扮是從那裡學來的。她搖著頭笑道：「大小姐，告訴了你，你要笑的。……是去年冬月，同金娃子的這個爹爹，到教堂里做外國冬至節時，看見一個洋婆子是這樣打扮的。……你說還好看嗎？」

她的衣裳，也有風致，藕褐色的大腳褲子，滾了一道青洋緞寬邊，又鑲了道淡青博古辮子。夾襖是甚麼料子，甚麼顏色，不知道，因為上面罩了件乾淨的蔥白洋布衫，袖口駝肩都是青色寬邊，又系了一條寶藍布圍裙。裡外衣裳的領口上，都時興的有道淺領，露出長長的一段項脖，雖然不很白，看起來卻是很柔滑的。

她似乎很喜歡笑，從頭一面和媽媽說話時，她是那麼的笑，一直到最後，沒有看見她不是一開口便笑的。大概她那令人一見就會興起「這女人還有趣」的一種念頭的原因，定然是除了有力的小腳，長挑的身材，俏麗的打扮，以及一對彎豆角眼睛外，這笑必也是要素之一。她自己不能說是毫不感覺她有這長處，我們安能不相信她之隨時笑，隨地笑，不是她有意施展她的長處？

她的臉蛋子本來就瘦，瘦到兩個顴骨聳了出來。可是笑的時候，那搽有脂粉的臉頰上，仍有兩個淺淺的酒渦兒。頂奇怪的就是她那金娃子的一雙死魚眼睛，半天半天才能轉一轉，偏她笑起時的彎豆角眼眶中，卻安了兩枚又清亮又呼靈的眼珠。兒子不象媽，一定象老子了。

她的眉毛不好，短短的，雖然扯得細，卻不彎。鼻樑倒是輪輪的，鼻翅也不大。嘴不算好，口略大，上唇有點翹，就不笑時，也看得見她那白而發亮的齒尖，並且兩邊嘴角都有點掛。金娃子的嘴，活象她。不過他媽的嘴，算能盡其說話之能事，他的哩，恐怕用來吃東西的時候居多了。

她的額窄窄的，下額又尖，再加上兩個高顴骨，就成了兩頭尖中間大的一個臉蛋子。後來聽媽媽她們說來，這叫做青果臉蛋。

她不但模樣不討厭，人又活動，性情也好。說起話來，那聲音又清亮又秀氣，尤其在笑的時節，響得真好聽。媽媽喜歡她，大姐喜歡她，就連王安——頂古怪的東西，連狗都合不來的，對於我們，更常是一副老氣橫秋討人厭的樣子。——也和她好。我親眼看見在第二天的早飯後，她從溝邊洗了衣裳回來，走到竹林邊時，王安忽從竹林中跑出，湊著她耳朵，不知說些甚麼，她笑了起來，呸了一口，要走；王安涎著臉，伸手抓住她的膀膊，她便站住了，只是看著王安笑，我故意從灶房裡跑出去找金娃子，王安才紅著臉丟開手走了，她哩，只是笑。

只有爹爹一個人，似乎不大高興她。她在跟前時，雖也拿眼睛在看她，卻不大同她說話。那天供了飯，我們吃酒之際，爹爹吃了兩箸魚，連連稱讚魚做得好，又嫩又有味。他舉著酒杯道：「到底鄉下活水魚不同些，單是味道，就好多了！」媽媽不做聲，大姐只瞅著媽媽笑，二姐口快，先著我就喊道：「爹爹，這魚是鄧幺姐做的。」

爹爹張著大眼把媽媽看著，媽媽微微笑道：「是她做的。我要趕著出來穿褂子磕頭，才叫她代一手。我看她還乾淨。」

爹爹放下酒杯，頓了頓，也笑道：「看不出，這女人還有這樣好本事。……凡百都好。……只可惜品行太差！」

爹爹所說的「品行太差」，在當時，我自然不明白指的甚麼而言。也不好問。媽媽大姐自然知道，卻不肯說。直到回家，還是懵懵懂懂的僅曉得是一句不好的批評。一直到後來若干年，集合各方傳聞，才恍然爹爹批評的那句話，乃是有這麼一段平庸而極普遍的故事。