第二章
我們看到，一隻黑瘦的青蛙，從姑姑身邊跳開。
牛蛙養殖場大門外站著一個裝模作樣的保安，對著小表弟的車敬了一個滑稽的軍禮。電動大門緩緩而開，小表弟的「帕薩特」緩緩而入。昔日的算命先生兼野大夫袁腮，今日的牛蛙養殖總公司袁總，已站在那尊黑黝黝的塑像前等待我們。
那是一尊牛蛙的塑像。
遠看像一輛裝甲運兵車。
在塑像基座的大理石貼面上，鐫刻著這樣的文字：牛蛙(Ranacatesbiana)，兩棲綱，無尾目，蛙科，蛙屬，鳴聲嘹亮如牛叫，因而得名。
照相照相，袁腮張羅著，先照相，再參觀，然後吃飯。
我端詳著這隻巨蛙，心生敬畏。只見它脊背黝黑，嘴巴碧綠，眼圈金黃，身上布滿藻菜般的花紋和凸起的瘤點。那兩隻凸出的大眼睛，視線陰沉，似乎在向我傳達著遠古的信息。
小畢!拿相機來!小表弟高喊。
一個身材苗條、戴一副紅邊眼鏡、穿一條彩條格子長裙的姑娘，提著一架沉重的相機跑過來。
小畢，齊東大學藝術系高材生，現在是我們公司的辦公室主任。小表弟對我們介紹。
不僅僅是美女!袁腮說，還是才女，唱歌跳舞、攝影、雕塑，樣樣通，喝酒還是海量!
袁總過獎了。小畢紅著臉說。
我這老同學也是了不起的人物，少時善跑，原以為他能成為世界冠軍，沒想到成了劇作家。袁腮對小畢介紹我：原名萬足，乳名小跑，現名蝌蚪。
蝌蚪是筆名，我說。
這是蝌蚪老師的夫人小獅子，小表弟指著小獅子道，婦科專家。
小獅子抱著泥娃娃，心不在焉地點了點頭。
早就聽袁總和金總說過你，小畢道。
天下第一蛙!袁腮道。這個雕塑就是小畢的作品。小表弟說。
我誇張地讚歎一聲。
請蝌蚪老師多批評。
我們圍著牛蛙雕塑轉了一圈。無論在它身體的哪個部分，我都感覺到，它那兩隻陰沉的大眼珠子都能瞅到我，都在瞅著我。
照相完畢，袁腮、小表弟、小畢陪同著我們，依次參觀了種蛙池、蝌蚪池、變態池、小蛙池以及飼料加工車間、蛙品加工車間。
後來經常在我夢境中再現的是種蛙池的景象。那是一個大約四十平米的池子，池中約有半米深的渾水，水面上，雄蛙鼓動著潔白的囊泡發出牛叫般的求偶聲，雌蛙舒展四肢浮在水面，緩緩地向雄蛙靠攏。更多的蛙已抱對成雙。雌蛙馱著雄蛙，在水面遊動，雄蛙前肢抱住雌蛙，後腿不停地蹬著雌蛙的肚腹。一攤攤透明的卵塊，從雌蛙的生殖孔中排出，同時，雄蛙透明的精液也射到水中——蛙類是體外受精——似乎是小表弟，也可能是袁腮在說——雌蛙每次能排出大約八千到一萬粒卵子——這可比人類能幹多了——蛙池中蛙鼓四起，池水被四月的太陽曬得暖洋洋的，散發著一股令人作嘔的腥氣。這裡是求偶配對的情場，也是繁育後代的生殖場。——為了讓雌蛙多排卵，我們在飼料中添加了催卵素——蛙蛙蛙——哇哇哇——
在滿耳蛙聲，滿腦蛙形中，我們被帶到一間布置豪華的餐廳。
兩個身著粉衣的服務小姐為我們端茶倒水，布菜斟酒。
我們今天吃全蛙宴，袁腮道。
我拿起桌上的菜譜，看到上邊依次寫著：椒鹽蛙腿，油炸蛙皮，青椒蛙塊，筍乾蛙片，醋溜蝌蚪，西米蛙卵湯……
對不起，我不吃青蛙。我說。
我也不吃。小獅子說。
為什麼?袁腮驚訝地問，如此美味，為何不吃?
我努力想忘掉它們那凸出的眼睛，黏膩的皮膚，和從它們身上散發出來腥冷的氣味，但總也忘不掉。我痛苦地搖搖頭。
韓國科學家最近從牛蛙皮膚中提煉出一種極其珍貴的縮氨酸，具有抗氧化作用，能消除人體內的自由基，是天然的抗衰老物質，小表弟金修詭秘地說，當然，它還有其他許多種神秘的功效，尤其是能使婦女生雙胞胎和多胞胎的幾率大大提高。
要不要嘗一點?袁腮道，要大膽嘗試嘛!連蠍子、螞蟥、蚯蚓、毒蛇都敢吃，還不敢吃牛蛙?
你難道忘了?我的筆名叫蝌蚪啊!
對對對!袁腮吩咐那些小姐們：把桌上的全撤掉，告訴廚房，重新做一桌，凡跟蛙沾邊的一律不要!
新菜上桌，酒過三巡。
我問袁腮：你這傢伙，怎麼會想到養牛蛙?
要想賺大錢，就得想別人想不到的!袁腮吐著煙圈，得意洋洋地說。
你太有才了!我模仿著某小品演員的口吻，不無譏諷地說，你從小就跟別人不一樣。養牛蛙是好，但從牛胃裡取鐵釘，到集市上算卦看相，如此神技，丟了豈不可惜?
蝌蚪，你這傢伙，打人不打臉，罵人不揭短嘛。袁腮道。
小獅子冷冷地說：還有用鐵鉤子給婦女取環呢!
哎呦，嫂子啊，袁腮道，這事就更不能提了。那時候，咱一是覺悟低，二是心腸軟，架不住那些想生兒子想瘋了的老娘們纏磨，三是呢，為窮所迫。
現在還敢幹嗎?我問。
幹什麼?袁腮瞪著眼問我。
取環啊!
看你說的，我就那麼沒記性?幾年勞改隊，早讓我脫胎換骨，袁腮道，現在，我是堂堂正正做人，正大光明賺錢，不違法的事啥都敢幹，違法的事，用槍逼著也不幹。
我們是遵紀守法、照章納稅、熱心公益的市級優秀企業呢。小表弟道。
席間，小獅子一直用手攬著那個泥娃娃。
袁腮道：秦河這個雜種，才是真正的天才!他不出手便罷，一出手就把郝大手給鎮壓了。
一直微笑不語的小畢插嘴道：秦老師的作品每一件都凝聚著他的感情。
捏泥娃娃也需要感情?袁腮問。
那當然了，小畢道，每件成功的作品，都是藝術家的孩子。
那這隻大牛蛙，袁腮指指院子里的雕塑，也是你的孩子了!
小畢飛紅了臉，不再吱聲。
表嫂這麼喜歡泥娃娃?小表弟問。
你表嫂喜歡的不是泥娃娃，袁腮道，她喜歡的是真娃娃。
那我們一起干吧!小表弟興奮地說，表哥也可以入伙。
讓我們跟你們養牛蛙?我說，看見這些東西我身上就起雞皮疙瘩。
表哥，我們不僅僅養牛蛙，我們——
別嚇著你表哥，袁腮打斷小表弟的話，說，喝酒，老兄，還記得毛主席當年是怎麼教育那些「知青」的嗎?——農村是一個廣闊的天地，在那裡是可以大有作為的!