窺測她的意向
「蒲州真是好地方。」龔定庵也在窺測她的意向，故意把話題盪了開去，想在不經意之中看出她的內心，他說，「地靈則人傑，你們薛家尤其了不起。」
「可惜也有人辱沒了祖先。」
「誰？」
「像我不就是？」
「就算淪謫風塵，也是薛濤。」
一聽這話，燕紅頓時雙眼閃閃生光，充滿著喜悅。「人公子，你把我比作薛濤，實在太誇我了，」她說，「我帶著一部家譜，因為辱沒先人之故，從來不敢也不肯拿給人看。今天可要獻寶了。薛濤是四川人，她如果是我這一族的，就絕不敢起名為濤，因為我們祖先中就有一位薛濤。」
說完，燕紅從書櫃中取出一部封緘完好的家譜，原來她家本籍是蒲州府城以北的汾陰，如今稱為榮河；在晉朝有個薛興，官拜尚書右僕射封安國公；他的兒子便叫薛濤，襲爵以後，官至梁州刺史。
「梁州設治漢中，薛濤本來是長安良家子，也許就是梁州刺史薛濤之後，流寓在陝西，可惜薛濤的家世，無從查考了。」
「就是能查考，亦不過讓人資為談助而已，於本人毫無益處。」燕紅接著又說，「薛濤在成都，伺候了十一個節度使，這種日子，我不知道是怎麼過的？」
「你想過怎樣的日子呢？」龔定庵問，「是像河東君那樣？」
「河東君的日子過得也很辛苦，她甚至於要到舟山去慰勞義師；平時要替錢牧齋接待賓客，這也是我辦不到的。總之王侯門第，不是我安身立命之處，我倒情願像西施那樣，跟著范大夫，五湖四海，到處為家。」
這又是一個龔定庵所無法承諾的條件，因而他笑笑不作聲。
「你覺得我的想法，太荒唐了？」
「不！」龔定庵想了一下說，「范大夫是不得已而去國。我在想，如果在煙水勝處起一座樓，多藏圖書做伴；閑來扁舟雙載，吹笛吹簫也好，作詩作詞也好，這樣的日子，也就差不多了。」
「這就是神仙！豈止『差不多？』」燕紅問道，「你說『扁舟雙載』，還有一個是誰？」
「那要問你。」
「問我不如問你的吉雲夫人。」
「她不會像錢牧齋的陳夫人那樣大方的。」
「我也並不指望她作陳夫人。」
這意思就很明顯了。龔定庵情不自禁地握住她的手說：「我明年進京會試，你要替我祝告，場中得意；倘或中了，我的心愿就能見諸事實了。」
「你的心愿是什麼？」
龔定庵沉吟了一下：「我想填首詞，請你替我寫下來。」
燕紅聽他要作詞，喜動顏色，親自去取筆硯素箋；龔定庵亦起身蹀躞，一個圈子兜下來，看她持筆在手，便也站住了腳。
「是一闋《浪淘沙》，題目叫做『書願』。」
等燕紅寫下曲牌題目，他便朗聲念道：
「雲外起朱樓，風煙聚首，笛聲叫破五湖秋；整我圖書三萬軸，同上蘭舟。」
燕紅寫完了說：「這是半闋，『過片』呢？」
龔定庵點點頭，接下來念：
「鏡檻與香篝，雅淡溫柔，替儂好好上簾鉤；湖水湖風涼不管，看汝梳頭。」
聽他念到最後那一句，燕紅不由得抬眼去看龔定庵，四目相接，情焰如火，一個擲筆，一個移步，相擁在一起。
「為什麼要會試高中了，才能了此願心？」
「我家老太太許了我的，只要會試得意，許我娶個偏房。」
「那，那我是你家老太太給你的獎品？」
「一點不錯。」聽她說得雋妙，他忍不住擁著她長吻。
「好了！」燕紅推開了他，走回去要將那首詞寫完。
龔定庵走過去，將骨牌凳拖過來坐在她身後，一面聞她的頭髮，一面問道：「我這首《浪淘沙》如何？」
「一廂情願。」
「那一廂也情願？」
燕紅不答，寫完最後一個字轉臉將詞稿交到龔定庵手裡，同時說道：「看看，有抄錯的沒有？」
龔定庵先看她的字，筆力不弱；再看抄的詞，隻字不誤，「淡」字是用心字旁加個詹字的「」，這程度是可與談詩論藝了。
「好得很。」龔定庵笑道，「這首詞，自己念著並不覺得怎麼樣，經你錄了下來，看看還真不壞，是可以留稿的。」
「索性我替你立一本簿子，起個集子的名字。」
「好！就叫《紅禪詞》好了。」
「禪字何所取義？」
「禪者靜也；靜者定也。」
燕紅笑了，「你別那麼一廂情願。」她說，「我得問問我娘，你也得問問吉雲夫人。」
就這時聽得簾鉤響動，兩人都轉臉去看，是薛太太出現在門口，「時候不早了。」她說，「龔老爺的轎班，是不是打發他們回去？」
「喔！」龔定庵這才意識到時光，看自鳴鐘上所指的短針已經偏右，時過午夜，去留之間，未免躊躇。
「娘！」燕紅說道，「可有什麼熱湯？」
「煨了一罐蘆鴨藕湯在那裡。」
「先盛了來吧！」
龔定庵不由得想起周邦彥所寫的、李師師留宋徽宗的那首詞：「低聲問，向誰行宿？城上已三更，馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。」如今燕紅的意向，顯然不同，自不免令人悵惘。
轉念一想，初會便論嫁娶，一見傾心，情深如海，是人生難得的際遇；但偶爾邂逅，便如同游所調侃的「滅燭留」，一宵繾綣，換來的必是焚琴煮鶴的後悔。
想通了便覺胸次朗然，心裡非常踏實，「湯不必喝了，我此刻就進城。」他說，「明天中午，我約了顧千里到我船上，打算談談我們的事。你看如何？」
「好！有話你請他跟我娘談好了。」燕紅又問，「你什麼時候回杭州？」
「本來是打算天一亮就開船的。現在至少要留一天。」龔定庵沉吟了一下說，「既然你這麼說，我明天上午就找顧千里，請他來跟你娘細談，一談妥當，有了迴音，馬上就走；明年正月底，二月初，進京途中，跟你好好聚幾天。」