37、林汝翥杖責不法太監

林汝翥就因為行使職權，當街杖責了兩名不法的太監，為魏忠賢矯旨廷杖。「光棍不吃眼前虧」，具有萬燝的例子在，怕這一頓打會立斃杖下，所以林汝翥棄官而逃，一逃逃到遵化巡撫楊渼那裡，楊渼膽小怕事，據實呈報，結果還是被捉了來打屁股，幸而未死。

當林汝翥開溜時，有人告訴魏忠賢，說他是葉向高的外甥。於是魏忠賢派了一批太監，跑到葉向高家去大鬧，要葉家交出林汝翥來。這是有意令人難堪，葉向高辭官的意志越堅，而這也是魏忠賢所希望的，終於奉旨「加太傅，遣行人護歸」。

葉向高一去，等於作戰喪失了最重要的一個橋頭堡，閹黨很快地攻陷了東林的根本重地。《明史·朱國祚傳》：

向高密奏（按：即請熹宗放魏忠賢歸私第一疏），忤忠賢，決計去，謂國祚曰：「我去，蒲州更非其敵，公亦當早歸。」

「蒲州」是指韓。葉向高既去，韓為首輔。《明史本傳》：

向高罷，為首輔，每事持正，為善類所倚。然向高有智術籠絡群閹，唯廉直自恃，勢不能敵，而同官魏廣微又深結忠賢，遍引邪黨。其後，忠賢假會推事，逐趙南星、高攀龍，急率朱國祚等上言：「陛下一日去兩大臣，臣民失望……」

結果不但逐去趙南星、高攀龍，而且又逐楊漣、左光斗、陳於庭，最後連韓自己也回了老家。

這時內閣中朱國祚成了首輔。照傳統，輔臣雖有數人，但大權由首輔獨掌。當韓還在位時，魏廣微想分首輔之權，特由魏忠賢傳旨，故意責備魏廣微不可吃飯不做事，韓即因此抗疏而去。等朱國祚成了首輔，魏廣微根本沒有把他放在眼裡，這年冬天遂亦被攻去位。

因此，我們可以大書一筆：自天啟四年十二月始，政府言路盡為閹黨之天下。顧秉謙當首輔，對魏忠賢唯命是聽；魏廣微向魏忠賢報告樞務的函件，封面標明為「內閣家報」，直視大明為魏家天下了。

於是不久而再起汪文言之獄，正人君子不得保其首領；同時又修《三朝要典》，企圖篡改歷史。在那三年之中，一方面正氣發揚，一方面戾氣所聚，形成兩個極端。