57、霍維華開新運河無功.

小人之為小人，最大的特徵就是反覆無常，只問利害，不講道義。當魏忠賢將敗時，閹黨中「內相攜貳」，以設法攻魏忠賢或其同類求自保其身家爵祿的，還有許多人，甚至包括「老牌」的閹黨霍維華和賈繼春在內。

霍維華以攻王安為魏忠賢立下第一功起家，與崔呈秀同為魏的謀主。熹宗得病，魏忠賢認為是「靈露飲」吃壞了，而進此「仙方」，有霍維華參與其事，因之失寵。霍維華心裡害怕，便起了叛魏之心。當時關外用兵，袁崇煥有寧遠大捷，清太祖努爾哈赤竟因此憤恚而死，論功行賞，霍維華以兵部侍郎署理尚書，至是真除，並恩蔭一子為錦衣衛千戶，霍維華「慮有後患」，想擺脫閹黨的臭名，所以力辭恩命，請求把蔭封讓給袁崇煥。魏忠賢知道他的用意，「降旨頗厲」。如果熹宗不死，他遲早會被魏忠賢驅逐回鄉。

思宗即位，霍維華與楊維恆百計彌縫，避免牽涉及於魏忠賢，因而仍以「兵部尚書協理戎政」，但在京還不安全，想借「行邊」的名義避到關外。按：兵部尚書行邊，即等於國防部長視察前線，名正言順，自無不可。哪知有個言官顧繼祖識破他的奸計，上疏說道：

維華狡人也。璫熾則借璫，璫敗則攻璫。擊楊、左者維華也，楊、左逮而陽為救者亦維華也。以一給事中，三年躐至尚書，無敘不及，有賚必加，即維華亦難以自解。

因此，思宗不准他出關。逆案一起，霍維華充軍充到徐州。按：充軍是俗稱，這個刑罰稱為「流刑」，明朝的流刑與唐朝相同，分三等，自一千里至三千里，稱為「三流」，各杖一百。路程以京師起算，不問地方好壞，這裡面就有人情好托，霍維華大概在刑部有人照應，所以充軍能充到徐州這樣很不錯的地方。

到了崇禎七年，徐州以南、宿遷以北的駱馬河淤塞，霍維華想利用這個機會復起，建議自宿遷到徐州開一條新運河，引黃河水通漕。結果，徵用民工，費銀五十餘萬兩，而運河沒有開成功。明思宗這個人對賞罰向來輕率，看霍維華治河無功，立即下獄論死。