21、福王最後被流寇殺死

太子這樣做法是受了葉向高的教導，目的是要爭取鄭貴妃的好感，使他能夠處於比較安全的地位。果然，太子這番友愛，神宗和鄭貴妃都非常高興，而且也頗感意外，想不到太子居然絲毫不念舊惡。

在福王臨走以前，神宗和鄭貴妃對愛子的難捨難分，不但帝王之家空前絕後，就是求之於民間亦所罕見。據正史及野史記載，有如下的過程：

一、鄭貴妃想留福王不遣，找到一個理由，說留他過了太后萬壽再走。李太后不領她的情，說是：「你要留福王為我拜生日，我的潞王是不是也可以叫他入朝呢？」鄭貴妃語塞。按：潞王是李太后的小兒子。

二、臨行以前，父母惜別愛子，不知哭了多少場。明朝從太祖手裡立下的規矩，親王難得入朝，兩王不相見，平時亦不得出城，限制其行動極嚴；此時約定福王三年一朝，而三年也有千日，時間還是太長，於是彼此又為會少離多而哭。

三、崇禎朝，白頭宮女為思宗及田妃話萬曆舊事，說福王已經出宮，神宗及鄭貴妃難以割捨，三次召還，每次留數日再遣行。

四、宰相要見神宗一面，難於上天；而福王留京的王府官員，特准「通籍中左門」，要見皇帝有所陳述，「朝上夕報可」。按：通籍的制度起於漢朝，意謂持有出入宮廷的通行證。

因為有這樣的特權，走福王的門路是最靠得住的，《明史·福王傳》：

福藩使通籍中左門，朝上夕報可，四方奸人亡命，探風旨走利如鶩，如是者終萬曆之世。

而福王在洛陽所務：

日閉閣飲醇酒，所好唯婦女倡樂。秦中流賊起，河南大旱蝗，人相食。民間籍籍謂先帝耗天下以肥王，洛陽富於大內。援兵過洛者，喧言王府金錢百萬，而令吾輩枵腹死賊手！南京兵部尚書呂維祺方家居，聞之懼，以利害告，常洵不為意。

如是享了整整二十年的福，到了崇禎十四年正月，李自成攻河南，洛陽城內的守軍勾結流賊，以致城陷，福王常洵遇害，死狀極慘。