23、酒後大言弄巧成拙

當時是談到中原寇亂，熊文燦拍桌大罵庸臣誤國，慷慨自言：「如果是我去，何致使鼠輩橫行？」那太監一聽他這話，大為興奮，站起來說道：「老實奉告，我不是往廣西採辦什麼，而是奉旨來考察熊先生的情形。我公真是才大如海，非我公不足以辦賊！」

熊文燦做夢也想不到有此一著，大悔失言，酒也醒了，於是說了剿治流寇的「五難四不可」，其中主要的「難」處是要重兵、要巨餉，作為遁詞。

那太監同樣也是做夢都想不到熊文燦根本不肯離開嶺南到中原去剿匪，只當他說的都是真話，當時拍胸脯擔保：「不要緊，見了皇上，我替你力請。只要皇上肯允許你的要求，你就不必再辭了。」

弄巧成拙，事情搞成僵局，熊文燦只好硬著頭皮答應。太監回京，果然照他所說，奏報思宗。這時有個湖北蘄水人叫姚明慕，與熊文燦是親戚，跟楊嗣昌也是好朋友；他是東宮的官屬，宮內的消息很靈通，曉得了這件事，便勸楊嗣昌保薦熊文燦，說熊有「內援」，保薦了他，不但先意承旨，可得皇上的欣賞，且將來可結熊文燦為奧援。楊嗣昌採納了他的建議，一薦就准，於是熊文燦以兵部尚書、右副都御史的官銜「總理南畿河南山西陝西湖廣四川軍務」。

受命以後，熊文燦即請調左良玉一軍歸屬節制，另募粵軍及「烏蠻」精於火器者一兩千人作為親軍，弓刀甲胄，色色整齊，軍容甚壯。經過廬山，他去看一個法名空隱的和尚，兩人有如下一段對話：

僧：「公誤矣！」（熊文燦屏人問故。）

僧：「公自度能制賊死命乎？」

熊：「不能。」

僧：「諸將有可屬大事、不煩指揮而定者乎？」

熊：「未知如何也。」

僧：「上特以名使公，厚責望；一不效，誅矣！」

熊（卻立良久）：「撫之如何？」

僧：「吾料公必撫。然流寇非海寇比，公其慎之。」

空隱的警告，熊文燦未能記取。初到安慶，招降張獻忠有效，對自己的做法益發有信心了；又倡行堅壁清野之策，說把百姓與糧食移入城內，寇無所掠自當退去。以對付外敵入侵的辦法對付流寇，荒唐可知。