第二章

這、這小天橋的鎮街虎都哪兒去了？

您哪！三十六計走為上策……

「幹嘛？幹嘛？」玩著槍嚷嚷上了，「還沒弄清咱爺們兒是個茶壺？還是個夜壺？鄉里鄉親的，不給點臉兒這就想走？」

「這？」只好唯唯諾諾重新落座。

「這？」多虧了老掌柜能屈能伸，「您算得地地道道的珍珠翡翠金絲壺！大人不記小人仇，就算我這老嘴上缺個把門兒的還不成？」

「成！」回答得痛快。

「喲嗬！」老掌柜受寵若驚了，「到底在外頭見過大世面兒！瞧這肚量到哪兒挑去？」

「這兒！」接得乾脆。

「甚麼？」老掌柜一怔。

「沒法子！」這位卻只顧轉著盒子槍玩兒，「誰讓咱是個小警長兒呢？局長那兒一發話，得！咱就得帶兩個弟兄來管小天橋地界的大小事。我正琢磨，到哪兒落腳？您這麼一提，倒幫我挑了個合適地兒！」

天哪！塞外小天橋將難得自在了！

「這位爺！」老掌柜顯然也急了，「這可是老少爺們兒供祖宗牌位的地兒！」

「這就更該著了！」接得順溜。

「什麼？」老掌柜一怔。

「拿來吧！」這位一伸手兒，「咱這小衙門口兒也少不了這小擺設！」「成天守著多累得慌，鐵卷憑書也該換換主兒了！」

「你、你？」老掌柜氣得渾身發抖了。

「我？」這位竟供認不諱，「今兒個來就是專門為這件小古董！」

「啊！」舉座嘩然。

過街蛆這個陣叫得可真絕！直戳大伙兒的心尖子，要奪各位的命根子！

多虧了鎮街虎們的出現……

「喲嗬！」過街蛆竟毫不發怵，「這不是硬弓張、飛叉李、神跤馬、頂幡王嗎？坐！坐！多日不見，難得一聚！」

先聲奪人，個兒小譜兒卻不小。

「過街蛆！」為首的硬弓張猛一咬牙，挺而叫陣了。

「叫誰呀？」眼皮兒撩也不撩。

「有種的！」眾好漢齊聲吶喊了，「你小子不扔了那洋傢伙！」

「扔了？」果真掂量起盒子槍。

「對對！」鎮街虎們更來勁兒了，「是騾子是馬，咱拉到茶樓下遛遛！」

「說也是！」老掌柜也趁勢送客。

「免了！」誰料到過街蛆竟然謝絕了，「有什麼本事就在這茶桌間顯吧！該摔跤的摔跤，該頂幡的頂幡，該耍叉的耍叉，該拉弓的拉弓！甚麼？嫌地兒大小？咱不嫌！諸位練到了一定火候，咱再讓在座的見識見識這洋玩藝兒為甚麼不能扔！」

「他媽的！拼了！」眾好漢氣炸了。

「老掌柜！」槍驀地出了盒子，「您這可是抗拒官府、聚眾鬧事兒！不光罵人，還要拼了，這要放倒了幾口子，血洗了茶樓，這二百多年的老字號徹底砸了！別怪我事前沒言聲兒，您可要吃不了兜著走！」

「別！別別！」老掌柜果然以身相阻了。

「這！這這！」眾好漢們一個個膀大腰圓，卻面對著一條蛆蟲兒進退兩難了。

難得高手！眾茶客也只能喟然長嘆了……

「這不結了！」過街蛆卻透著格外的寬宏大量，「憑著一身的絕活兒，幹嘛非在小天橋吃這份兒窩囊飯？警察局子里正缺好樣的。只要哥哥我一點頭兒。保證一人一份兒官差！也省得成天扛著個腦袋冒臭汗，跟著咱照樣兒吃香的喝辣的！」

鎮街虎們一時間更懵了……

「嘿嘿！」這位卻冷不了笑了，「樂子大了去了，咱們就是民國！」

眾好漢們身手更難施展……

「明兒個，」這位又補充了一句，「咱就在這茶樓上開張！」

天哪！小天橋就這樣民國了……

「爺！」老掌柜的為此大失宋江體面，「這位爺！您就高抬抬貴手，另挑個地兒當衙門吧！這裡我老頭子一個人作不了主，別

讓市面兒上的老少爺們幾把我活吃了！」

「我倒想瞧瞧！」這位坐得更穩了。

「瞧瞧？」正當老少爺們兒悲觀絕望之際，就猛聽得茶樓下有誰搭上了這話茬兒。聲音不大，卻有振聾發噴之威力。剛飄得進窗口，便頓時盡掃茶樓一片陰霾之氣。

過街蛆也似乎由不得一怔……

就在這時，只見得一條黑色身影，拔地生風，飄然由茶樓窗口騰空而入，輕如落葉，但猛地戳在眾人眼前的卻似半截蒼勁的古塔。

眾茶客們驚叫了：「鮑爺！」

鎮街虎們歡呼了：「師傅！」

來人不答……