第一部分 村長的謀殺(6)

端午節到了，大家吃油餅，唱戲。今年戲班子轉到了十五里以外的牛市屯。是屯就比村子大，牛市屯的屯長說，鄉下村子唱三天，咱唱五天。而且請的是"玻璃脆"的戲班子。"玻璃脆"是當地一個有名的旦角，扮相好，聲音脆，據說項城縣袁世凱他爹祝壽，請的就是"玻璃脆"。牛市屯的人個個都很高興，覺得自己身份也提高了不少，早三天就開始搭戲檯子，接著紛紛到外村請自家的親戚聽戲，說：

"去聽戲吧，玻璃脆的戲！"

李老喜的女兒家是牛市屯的。婆家也是一個大戶人家，既有牲口有地，又開了一個油坊賣香油。開戲的前一天，女兒家派轎車來接李老喜。女兒帶小孩親自來了，女兒說：

"爹，小孩他爺爺說，讓你去聽戲！"

小孩也撲上去說：

"姥爺，聽戲那天，你給我買個梨糕！"

李老喜本來不大愛聽戲。一幫戲子又拉又唱，他聽不出有什麼意思。但女兒坐車來了，小孩又叫他買梨糕，他也不由笑了：

"好，好，姥爺給你買梨糕吃！"

接著又對女兒說：

"其實我不去也罷，村子里這一陣子挺忙，過幾天鄉里還讓派夫去修路！"

大兒子李文鬧說：

"爹，巧珍來接你，你該去聽戲就去聽戲，村裡還有路黑小，派夫修路，又不是什麼大事！"

李老喜想了想，說：

"好吧，我去聽戲！"

李老喜村長已經又當了三個月了。幾個月來，平安無事。剛當村長時，孫殿元剛死，他有些提心弔膽。當初他提出"開導"孫殿元，沒想到李文鬧讓人把他"開導"死了。李老喜擔心這是禍根，說不定哪天就要爆發。所以幾個月來他特別謹慎，吩咐兩個兒子加緊護院，夜裡不要出門，天擦黑把狼狗放開。大兒子李文鬧感到爹的做法有些好笑，說：

"爹，一個窮要飯的後代，弄死也就弄死了，看把你嚇的！"

李老喜說：

"你蠢么，話是那麼說，他家現在不是不要飯了！他家也人馬一大幫呢！我當初錯用了你，種下個體戶禍根，那槍手的嘴嚴不嚴？要萬一叫人知道了，這禍根就該發作了！"

李文鬧說：

"爹，放心，那槍手是外路人，在幾百里之外，人家怎麼會知道？我聽路黑小說，孫家一直在內懷疑是土匪幹的呢！"

李老喜說：

"那就好，那就好，這事就到這裡。以後見了孫家的人，該說話就說話，別露出來。殺了人家兒子，可不是小事，這和你弄死個佃戶老婆可不一樣！"

李文鬧雖然感到爹有些好笑，但還是按爹說的辦了。李老喜有時在街上碰到孫老元，還故意沒話找話說上兩句。他見孫老元對他的態度如舊，沒有大改變，心裡才略略放心。後來見孫家主動把村公所的招牌送回來，心裡也有些感動。有時村裡開會，點名派夫派牲口，點到孫老元頭上，見孫老元不像以前那樣逢會必到，也不怪罪，翻過這一頁，也就過去了。

三個月沒事，李老喜心裡放下許多。女兒來叫看戲，第二天一早，他抱著外孫，和女兒坐著轎車到牛市屯聽戲去了。他轎車一出村，孫老元就知道了，孫老元當下趴到地上磕了個頭：

"殿元，你閉閉眼吧孩子。老喜呀老喜，你聽戲去了，你可活到頭了！"

當天晚上，就派孫毛旦請許布袋去了。自從知道孫殿元是李老喜害的以後，孫老元沒有一夜不是睜眼睡的。孫毛旦有些著急，說：

"叔，仇人找到了，布袋也找到了，讓兩邊一對號，把事情辦了不就完了！"

孫老元說：

"說的跟玩兒似的，怎麼辦？你以為是小孩過家家呢！要人家的人頭，不是去給人家送錢，到人家家就辦了！他家兒子夥計一大幫，還有幾條狼狗，你要有能耐，你去辦一辦？保證你還沒辦人家，就讓人家把你辦了！總得等個機會！"

就這樣，孫老元在等機會。可一天和一天都一樣，李老喜就在家辦公，一到天黑也不出門，把個孫老元也等急了。孫毛旦說：

"叔，再等我心裡就長毛了！索性聯繫一幫土匪，白天把他家平了算了！"

孫老元嘆息一聲：

"你又說得容易，可咱家的家產，能養活起一幫土匪？你明火執仗把人家平了，也跑不了你的官司！當初李家是怎麼害的你哥？還不是人不知鬼不覺，就拿些光洋暗地請了個槍手！咱呀，咱也得向人家老喜學學！"

倒是馬夫老馮、夥計老得有些納悶，湊到一起說：

"老掌柜給咱們一布袋核豆，說是讓咱跟人去借東西，可核豆都吃完了，也沒見讓咱去借！"

老得說：

"別是老掌柜給忘了！"

一次孫老元到馬棚去看馬，老馮瞅個機會問：

"老掌柜你不是說派我跟老得去幹個事？怎麼不讓我們去了？"

孫老元長出一口氣：

"不要著急，不要著急！"

老馮說：

"老掌柜，該派事的時候，你得說話，我們不能白吃你的核豆！"

孫老元說：

"你們跟我這麼多年，一布袋核豆，不派事，還吃不得了！"

老馮有些感動，說：

"話是這麼說，可這核豆我們吃得不踏實，老掌柜，事兒該派還得派！"

孫老元說：

"我知道了。"

就踱出了馬棚。

一聽說李老喜要到牛市屯女兒家聽戲，孫老元高興得心尖子發顫。機會來了。李老喜一挪老窩，到了外邊，就可以動手了。可他知道李老喜不愛聽戲，又擔心李老喜不去。他要不去，機會又失去了，不知又要等到何時。直到聽說李老喜坐女兒家的轎車出了村，孫老元心上一塊石頭才落了地，當時趴到地上磕了一個響頭。磕完頭，立即叫老得找孫毛旦。孫毛旦找來，孫老元叫老得出去，然後跟孫毛旦說：

"知道李老喜到哪兒去了嗎"

孫毛旦昨夜摸了一夜牌，睡了一天剛起來，瘟頭瘟腦地說：

"他不還在家呆著嗎？"

孫老元照地上吐了一口唾沫：

"瞧你那個頭腦，還想著給殿元報仇呢！指望你報仇，殿元的骨頭早漚爛了！告訴你，李老喜出村了，到牛市屯聽戲去了！"

說完，激動得在屋裡亂轉，拐棍也不要了。

孫毛旦一聽這消息也很高興，當下瞌睡就醒了，說：

"好，好，他聽戲去了，他挪老窩了，我明白了，這下可以辦事了！這個蠢貨，他怎麼就出村了呢？"

孫老元說：

"還不是聽我的話，咱們沒有露出來？他以為咱們不知道殿元是誰害的呢，他光記著摘牌子當村長了！"

孫毛旦一邊將披著的衣掌穿上，一邊匆忙就往外走：

"我騎馬去叫布袋！"

孫老元喝住他：

"站住，誰要你白天騎馬去，夜裡就不能去了？"

孫毛旦說：

"對，對，夜裡夜裡。見面就是一頓罵，把我給罵暈了！"

當夜三更，孫毛旦將許布袋從十裡外的楊場請來。孫毛旦一更就到了楊場，可到處找不到許布袋，把孫毛旦急了一頭汗。找來找去，原來許布袋並沒有走遠，只是他沒有睡正房，睡在牛圈一鋪草堆里。孫毛旦將他從草堆里扒出來，不禁笑了：

"真是一個土匪！"

接著喊他：

"起來起來，乾爹叫你呢！"

兩人騎馬上了路。路上星星滿天，風一吹有些冷。孫毛旦穿得厚，不覺得有風；許布袋破衣爛衫，渾身上下打顫。許布袋不滿意地說：

"黑更半夜，又叫我幹什麼？"

孫毛旦說：

"上次你乾爹給你說的事你忘了？現在時候到了，你可以給殿元哥報仇了！"

許布袋這才明白叫他的意思，忙撥轉馬說：

"那我得回去！"

孫毛旦急了：

"怎麼了布袋，你又變卦了？上次你乾爹還給你幾十塊光洋呢！"

許布袋瞪了孫毛旦一眼：

"都怪你不早點說，以為又讓我去喝酒。既然這次是真的，我傢伙忘到家裡了！"

孫毛旦笑了：

"我以為你變卦了呢！"也撥轉馬頭，陪許布袋回去。

到了許布袋家，許布袋把兩個屋子找遍，沒有找到他的傢伙。最後在豬圈食槽子下找到了，原來是一把生鏽的殺豬刀。孫毛旦"撲哧"又笑了：

"我以為什麼好傢夥，原來是個生鏽的殺豬刀，還不如我送你一個小攮子呢！你的那把盒子呢？"

許布袋悶著頭說：

"上次賣給老丘了！"

孫毛旦也不知老丘是誰；兩個又騎馬上路了。路上許布袋問：

"要我去殺誰？現在可以告訴我了嗎？我認識不認識他？"

孫毛旦說：

"怎麼不認識，就是李老喜！就是他僱人把殿元哥給勒死了！前些時候他老不出村，沒地方下手，昨天他去他閨女家聽戲，出村了，你乾爹就讓叫你來了！"

許布袋一聽是李老喜，又勒住馬，說：

"要殺李老喜？李老喜這人我可覺得不錯！"

孫毛旦問：

"他怎麼不錯？"

許布袋說：

"小時候我到他家偷棗，一次被他家狼狗纏住，他喝退狼狗，也沒有打我！"

孫毛旦又有些著急：

"那是小時候，現在他可把咱哥給殺了！"

許布袋想了想，嘆口氣說：

"那就殺了他吧！"

這樣到了孫家。孫老元已經在家擺了一桌酒，兩人一到，就讓入座。酒過三巡，孫老元問：

"路上毛旦都跟你說了？"

許布袋說：

"說了，什麼時候動手？"

孫老元說："這都五更了，他昨天去的，昨天聽了一天戲，今天還要聽一天，今天晚上吧！"

許布袋說：

"那怎麼現在給我叫過來了？"

孫老元說：

"一會兒天就明了，白天你睡上一天，養養精神！"

許布袋說：

"養什麼精神，我還跟毛旦去打兔吧！"

孫毛旦很高興，但孫老元說：

"不能打，不能打，這事還得保密，你得藏著，不能讓人發現！"

孫老元又說：

"布袋，這事一定要小心，牛市屯人多嘴雜，動手要在後半夜。他女兒家的地形，我已經打聽好了，到今天晚上再告訴你！去時我還給你準備了兩個幫手，讓他們在村外接應！"

許布袋不高興：

"乾爹，你幹事還是這麼啰嗦，我要單獨行動，我不要幫手！"

孫老元說：

"我的兒，這是殺人頭點地的事，冒失不得，去兩個人在村外給你牽馬，你萬一出了事，跑起來也快！"

許布袋撅著嘴問：

"是兩個什麼人？"

孫老元說：

"實靠得很，就是咱家的老馮和老得。為了保密，現在不能告訴他們，就說跟你去借東西。等到了路上，你再告訴他們吧！"

當下商量完畢，孫老元就讓孫元旦帶許布袋去西廂院睡覺。這天許布袋倒很老實，一覺睡到太陽偏西，才起來吃晚飯。