第33——36章
第33章
考試前一天，她碰見夏原，有些驚喜，問：「你是不是去西藏了？」瘦了不少，精神卻更好了。夏原點頭，「回頭給你看照片。」她問好不好玩。夏原興緻勃勃說：「比北京有意思多了，下回我帶你一塊去。」她點頭又搖頭，惋惜說：「我有高原反應。」夏原大手一揮，「誰沒高原反應啊，去了就適應了。」她微笑，心裡很嚮往。
夏原忽然問：「聽說你交男朋友了，就那個姓鐘的小子？」她害羞不語，只是笑。他連聲嘆息：「這小子偏偏揀我不在的時候趁虛而入，厲害啊，平時倒看不出來！」調侃了一會兒，又挑眉說：「他那種人有什麼好的！你要不要甩了他，跟我在一塊兒？怎麼樣，考慮考慮？」笑嘻嘻看著她。
她只當他說笑，翻白眼說：「不要，我才不要成為這裡女生的公敵。想當你女朋友的人多著呢！」夏原慵懶地笑：「哦？姓鍾那小子就那麼好，好到我都比下去了？」她搖頭，「咦——沒見過這麼自戀的。」真受不了。
夏原伸手勾了勾她下巴，笑得賊眉鼠眼，「他有沒有——比如說這樣——」頭漸漸靠近——，作親吻狀。她連忙後退，又羞又惱，死命拍了他一下，「夏原，你不要臉！你再這樣，我可生氣了啊。」
他伸了個懶腰，「不要臉？姓鐘的小子才不要臉呢！」她聽他用不屑的神情罵鍾越，沉下臉，「夏原，你跟我隨便開玩笑沒什麼。無緣無故，你幹嘛這樣說他！他又沒得罪你！」夏原轉頭看她，眸中有驚訝之色，笑說：「沒想到你這麼護著他！開句玩笑就受不了啦？」她嘀咕：「你哪像開玩笑嘛！」分明是罵人。
夏原忙舉手說：「好好好，我認錯總行了吧？我知道他是大才子！」她也不好認真惱他，說：「你怎麼比地痞還無賴呢！」夏原也不辯解，半晌問：「大周末的，怎麼一個人躲這兒啊，冷清清的。你那個男朋友呢？」
她打了個哈欠說：「他們過兩天也考試，複習功課去了。」夏原介面說：「那他就把你一個人扔這兒了？怎麼當人男朋友的。虧你拿他當寶！」她氣呼呼說：「他念書很認真的，跟咱們不一樣。」夏原唯恐天下不亂，「那也沒理由把女朋友撂一邊兒啊！」
她有點兒悶悶地說：「反正我自己也要複習啊。」本來她說跟他一塊上自習的，鍾越卻說她老讓他分心，效率大打折扣，她便一個人回來。正無聊呢，偏偏夏原湊過來在一邊煽風點火。
夏原拉她起來，「這個學校就屬你最用功，還複習什麼啊！沒聽過這句話么，『大考大玩，小考小玩，不考不玩』，這才是會念書的人！走走走，我帶你出去吃東西，比坐在這裡發獃有意思多了。」
她搖頭，「我不去，我要等他一塊吃晚飯。」夏原叫起來，「這才吃過午飯好不好！你就一直坐這兒等？」傻不傻啊！她點頭，「我也沒什麼地方可去，看看書背背單詞，時間很快就過去了。」
夏原簡直不能理解她這麼愚蠢的做法，說：「你要等他，晚上再過來。哪有人一直杵在這兒的？」她聳肩說：「反正我也沒什麼事。」夏原推她，「往這邊出去，有家『星巴克』，我們喝杯咖啡再回來。這裡又陰又冷，坐門口喝西北風啊！」見她還是不動，便說：「耽誤不了你的事，很快就回來。」等他就那麼重要？
她不去，說：「也許他會早點過來，錯過就不好了。」夏原突然吼起來，「那你不會讓他等！」沒見過這麼死心眼的！她抬頭，吃驚地看著他，「我等他也一樣啊。」夏原驀地覺得嫉妒，無比嫉妒鍾越。若有人肯這樣一心一意等他，就為了吃頓晚飯，叫他做什麼都願意。他一言不發站起來，頭也不回走了。
一個人站在寒風裡，獃獃的也不知道該去哪兒，心裡空落落的。有認識的同學經過，嘲笑說：「夏原，你怎麼了？失魂落魄的，難道被女人甩了？」他立刻恢複本性，咧嘴笑說：「是啊，被女人甩了。」那人當然不信，笑說：「咱們夏大公子也有被女人甩的一天！好好好，打爆竹普天同慶！」
夏原笑罵：「去你媽的！哪兒去啊，要不咱哥倆兒喝兩杯去？」那人聳肩：「夏大公子請客，不去白不去！」倆人勾肩搭背，笑嘻嘻走了。
那人酒量不好，喝了半瓶二鍋頭就倒下了。夏原費了許多力氣，一路咒咒罵罵把他抬回來，口裡說：「下次喝酒一定要找個旗鼓相當的對手！」腦中想到韓張，此人是個能喝的主兒。不過跟他不同校，一時半會兒也沒法叫過來。無奈下，又轉頭來找何如初，順帶給她帶了杯熱可可。
何如初見他去而復返，疑惑地看著他。他指了指飲料，說：「看我對你多好。」她聞到味道，微微皺眉，「大白天的，你喝酒了？」他聳肩，「誰說白天就不能喝酒？我們北京爺們沒那麼多廢話！」倆人坐著聊天。他問：「你一個人坐這兒等，無不無聊？」
她咬著吸管說：「不無聊啊，反正他會來的。」因為知道他晚上會來，所以她整個下午都會有一種觸手可及的幸福，時間每過一分，幸福便增加一分，於是等待變得與眾不同。
等待是幸福的一種儀式。
夏原默然無語，打著哈欠說：「反正我也沒事，陪你一塊等吧。」他逗她說話，她總不答。於是他問：「你跟姓鐘的怎麼認識的？」她不滿，「你客氣點！」夏原「切」一聲，說：「我又沒叫他送『鍾』的，怎麼不客氣了！」
她知道自己貧不過他，於是不理他。他又問：「你跟他是高中同學？怎麼韓張好像也是？」她便說：「都是。我們以前是一個班的，那個班很厲害，好多人進了清華北大的。」
他說：「是嗎？看來他以前就對你有意思嘍？」她橫他一眼，「瞎說什麼呢！鍾越他很厲害的，是我們那裡的高考狀元。」夏原便罵：「書獃子！」她不服，又說：「他體育也很好，拿過五千米長跑冠軍！」夏原嚷嚷：「這算什麼啊！我還攀岩拿過冠軍呢！」
她不信，「不跟你說了。你今天特別難說話。」
「我哪難說話了？是你不愛聽。」他叫起來。
她轉頭看看外面，天漸漸黑了，喃喃自語：「他應該快來了吧？」夏原嘆氣，「你就這麼想見他？惡不噁心。」她瞪他，「去去去，別插科打諢。你就沒正經事做嗎？明天就要考試了——」
夏原滿不在乎聳肩，「那種考試有什麼好擔心的！明天你瞧吧，答案滿天飛。」她嘀咕：「那也不能這樣啊——」都抄成習慣了，老師也不管。
路燈亮起時，鍾越果然來了。她立馬跳起來，快手快腳收拾書包。鍾越跟他打招呼，笑說：「最近怎麼樣，還好吧？」他很不客氣地說：「不好的很吶！」鍾越愣了愣，不說話，接過何如初的書包。她揮揮手笑說：「我們先走了，你也早點去吃飯吧。」
晚上九點來鍾，有人推門進來，開燈一瞧，見一人趴在桌上睡覺。走近一看，才知道是夏原。連忙推他，說：「奇怪，你怎麼在這兒睡覺？不覺得冷啊？」夏原睜眼，整了整衣服自我調侃：「我犯傻唄！」回宿舍倒頭繼續睡。
第34章
這裡鍾越問何如初，「你跟夏原都說了些什麼？」她隨口答：「沒說什麼，貧嘴唄。」他笑，「你別跟他貧。」她問怎麼了。他便說：「你連韓張都說不過，何況是夏原。」她身有同感，點頭，「恩，他嘴巴毒著呢，他說你壞話。」
鍾越來了興趣，問：「他怎麼說我壞話？」他當然能察覺到夏原對他的不客氣。何如初想了想，說：「反正一天到晚沒個正經樣兒，整天不是說這個人尖嘴猴腮刻薄相，就說那個人垂頭喪氣倒霉鬼。」鍾越聽了，笑笑不語。他當然不會跟夏原當真計較。
何如初沒兩天就考完了，大家都收拾東西回家過年去了，她一直在等鍾越。怕影響他複習，一個人無聊地待宿舍里，不是睡覺就是看動畫片。夏原照舊跟她說說笑笑，打電話騷擾她：「還沒起床呢！這麼好的太陽，你也不出來走走！」整棟宿舍樓的人都走的差不多了，怪冷清的。於是她下來，倆人湊一塊兒打發時間，問夏原：「你怎麼不回家啊？」
「我家就北京，什麼時候回不行啊。」埋頭呼嚕呼嚕喝粥。她咬了半口燒賣，嘆氣說：「其實我也不想回家，可是學校過幾天就要封樓了，不得不回去。」他們是私立學校，寒暑假不允許人住的。
夏原忙說：「那你就別回啊，跟我回家過年吧。」她「切」一聲，不答他。心裡是真的不想回家，煩著呢。這兩天何爸爸老打電話問她什麼時候回家，怕她沒訂票，問她要不要寄飛機票過去，又或者自己去北京接她。問的多了，她不耐煩，乾脆關機。自從她有了手機，何爸爸給她打電話的次數暴增。別人羨慕之餘，她卻煩惱不已。這勞什子，方便是方便，卻相當於爸爸的監視器。
夏原在她離開前，一直都沒回家。
晚上接到韓張電話，她叫起來：「韓張，你好久沒來找我了，我還以為你從此消失了！」韓張從張炎岩那裡知道她跟鍾越交往後，再也沒有來看過她。他不知道該以何種心情來面對她。偶爾會通兩個電話，短短說幾句話就管了，還是她打過去的。他這次特意打電話來問她一塊回家不，說給她訂了票。聲音低低沉沉的，不像往日那麼嘻嘻哈哈。
她沉吟了一下，說：「我已經訂了票。」她自然是跟鍾越一塊回去。韓張頓了頓，問什麼時候的票。她說還要過幾天。他便問：「你不是早考完了嗎，怎麼這麼晚才走？」他明天的火車票。
她「嘿嘿」笑兩聲，也不好意思說等鍾越，只說：「當時只買到那天的票啊。」他知道清華還沒考完，多少猜到了一點，心情有些黯然，好半晌說：「那到時候我去火車站接你。」她說不要。韓張堅持：「不麻煩。提著那麼多東西，你一個人怎麼回的來。」他們到了火車站，還要坐好長時間的大巴才能到家。她也沒通知何爸爸去接。
鍾越好不容易考完了，她抱怨說不想回家。鍾越安慰她：「沒事的，家總要回啊。」逃避總不是辦法。她悶悶不樂，說：「回家就見不到你了。」她回上臨，鍾越自然是回美溪去。
春運期間，火車站人山人海，空氣渾濁，簡直無立足之地。鍾越見她還沒上車呢，已經奄奄一息，忙扶住她，焦急地問：「要不要緊？」她說頭暈胸悶。鍾越喂她喝了點水，抱住她說上車就好了。心裡懊惱，當時應該給她買卧鋪，她哪受過這樣的罪啊。
車上她還吐過一次，小臉蠟黃蠟黃的，一夜間人跟著就憔悴下來。鍾越摸了摸她額頭，似乎有點發燒，找了條濕毛巾敷在她頭上，說：「躺我腿上睡會兒，醒來就到了。」她抱著他的腰呢喃：「鍾越，我難受。」他連聲哄著她。她半夢半醒又說：「鍾越，我不要回家，我怕——」鍾越心疼地直拍她的背，口裡說：「好好好，不回家。」心裡想，她這個身體狀況，恐怕得先送她回去。
正好對面也坐著一對小情侶，女的看了十分羨慕，對男友不滿說：「你看人家，對女朋友多好！」男的尷尬說：「人家那是生病了。你要是生病了，我對你更好。」女的低聲罵：「只會說不會做！讓你等兩個小時還有許多廢話呢！」
火車早上六點多就到站了，她還迷迷糊糊的。倆人下了車，鍾越先打聽去美溪的車方不方便，送她回上臨后好回去。那車主為了拉客，異常熱情，直拉著他們說：「哎喲，這小姑娘生病了吧，趕緊上車坐著，也好休息休息。」她聽了，以為他要走了，依依不捨，拉著他袖子撒嬌：「鍾越——我跟你回美溪好不好？」
鍾越嚇了一大跳。她又說：「我跟你回美溪，住一天就回來，恩？我生病了，不想這麼快回家……」心裡著實捨不得他。彷彿他這次走了，以後就沒有再見的日子一樣。
她那種樣子，像被人遺棄的小貓，睜大眼眨巴眨巴望著他，眼睛里蓄著一汪水，可憐兮兮的，——鍾越哪裡抵擋的了，當時也不知道怎麼了，頭腦一熱，迷迷糊糊就帶她上車了。
直到上了車，他才開始後悔，可是已經來不及了，只得告訴她：「如初，我是一直跟著奶奶住的。」他從沒跟她說過家裡的事。她以前偶爾也問過，被他不著痕迹岔了開去。她本身不是個敏感的人，也沒察覺，只當人人跟她一樣。
何如初抬眼看他，問：「那——你爸爸媽媽呢？」他緩緩說：「我母親在我很小的時候就因病去世了，父親後來又有了家庭。奶奶怕我受委屈，一直將我帶在身邊。」她「哦」了聲，很心疼他，從小就沒有媽媽，一定吃了很多苦——，又問：「那你都不回爸爸家裡的嗎？」
他頓了頓才說：「我父親在我高二那年因車禍去世了。」後來他之所以轉到「上臨一中」來念書，也有部分這個原因。她聽了，久久不說話，環手抱緊他，「鍾越，你真堅強。」對比之下，儘管父母鬧得不可開交，她依然是幸福的。
他淡然說：「我還有奶奶啊，她很疼我的。不過身為男孩子要照顧家裡人，而不是被家裡人照顧。」所以他從小就成熟懂事，從不讓大人操心。
何如初這才著急起來，問：「那你奶奶見了我，不會趕我走吧？」老人家思想陳舊，又難溝通，說不定罵自己勾引寶貝孫子呢，越想越害怕，心裡直打退堂鼓，惴惴不安。
其實鍾越也拿不準奶奶見他帶女孩兒回家會是什麼反應，只得安慰她：「我奶奶是一個很開明，也很能幹的人。她最熱情好客了，不會趕你走的。」他也沒想過這麼快就帶她回家了。
何如初一路上緊張地出了一身的汗，病反倒好了一大半。下了車，鍾越雙手提著她的東西，說：「我家是個小鎮，還得坐一趟車才能到。」她四處打量，什麼都沒有，怎麼覺得像是公路路口啊，問：「站牌呢？」鍾越笑：「沒事，人家見路口有人，車子自然會停。」
果然，沒過多久，一輛沾滿灰塵泥巴的小巴士開過來，售票員打開門吆喝：「美溪，美溪，一塊，一塊！」倆人跟著人上了車。她注意到車上坐墊油膩膩的，又臟又破，還有塵土，但是還是坐下來。頭伸出窗外，好奇地張望。
倆人用普通話交談，言行舉止一看就是大學生，自然而然引起車上人的注意。突然有人指著鍾越說：「你是不是就是鍾家考上清華的那個？」鍾越含笑不語，對此情況早已習以為常。
眾人一聽他是清華的，那還了得，爭相打聽。那人說：「就鍾奶奶家的孫子，念書特厲害的那個，都說是文曲星下凡！」眾人連聲讚歎。美溪地方雖小，卻十分注重教育。人人以念書為榮，所以學校也分外出名。
何如初十分驚奇，沒想到公車上都有人認識他。悄悄笑說：「你很出名啊。」文曲星下凡——哈哈哈，她只在電視里聽過這麼有意思的話。鍾越低聲笑說：「小鎮上的人民風淳樸，彼此都認識。大家都是好意，你別見笑。」
下了車，鍾越領著她穿過大街。她見街頭地上隨便擺著水果攤，也沒人看著，於是問：「不怕人家拿嗎？」鍾越指著一輛大卡車說：「老闆打牌呢。誰要買吆喝一聲就是。」她覺得這個地方實在有趣。
鍾越問她累不累，又說：「我家也在『美溪一中』附近，不過我們學校沒『上臨一中』氣派，小的很。」路過的時候，鍾越指著大門說：「這就是我以前的高中。」大鐵門銹跡斑斑，『美溪一中』幾個字上的紅漆也有些脫落。她抬頭往裡看了看，規模跟她以前念的小學差不多，幾棟教學樓半新不舊的，大概還是翻新過的。
轉到學校這條街，一路上不斷有人跟鍾越打招呼：「放假回來了？」笑吟吟的，都好奇地看著跟在後面的何如初。鍾越一一點頭回答：「恩，回來了。」很有禮貌。隔壁大嬸笑說：「鍾越，你奶奶知道你今天回來，老早就爬起來，做了一大桌好吃的。」話對鍾越說，眼睛去不斷打量何如初。她都被大夥看的不好意思了，此刻似乎成了動物園裡的熊貓，供人評頭論足。
鍾越在一棟有了年頭的小樓前站住，笑說：「這就我家。」見她杵在門口，猶猶豫豫的樣子，笑說：「來都來了，還怕什麼，進來吧。」將東西一股腦兒堆在地上，介紹說：「這房子還是我爺爺十多年前留下的。樓下我們自己住，樓上幾層租出去，住的基本上是外地的學生。現在放假了，都回家了。」
附近住家大多是做學生的生意。因為鍾越，鍾家租房廣告都不用貼，自動有人摸上門來詢問，希望小孩能向他學習，努力進取。家長心裡總是有近朱者赤、近墨者黑的想法。
第35章
有人迎出來，腳步利索，六十幾歲的樣子，留著短髮，身材高大，身板很正，可見是個果斷的人，臉上有歲月留下的痕迹，可是身上收拾的整整齊齊，說話聲音很大：「回來了！」看的出精神頭很好。
鍾越忙答應一聲。鍾奶奶見到孫子，立時眉開眼笑，待看清楚身後的何如初，雖吃驚不小，立刻拉著她手說：「哎呀，你是越越的同學吧，歡迎歡迎。」何如初直至此刻，一顆吊著的心才放下來。跟鍾越一樣，喊了聲「奶奶好」。
鍾奶奶活了大半輩子，自然知道孫子帶回來的女孩兒意味著什麼，埋怨鍾越：「你這孩子，帶朋友回家也不說一聲。你看你看，家裡也沒來得及收拾，東西亂成一團，讓人見了笑話。」鍾越笑笑不說話。
何如初便乖巧地說：「奶奶，這麼乾淨整齊，還要收拾啊？」裝作吃驚的樣子。鍾奶奶聽了笑，心想這女孩兒看起來柔柔弱弱，家境不錯的樣子，沒想到倒不嬌氣，隨和的很，很會說話。看來孫子的眼光不錯。
領著他們往裡走，說：「等你們好一會兒，冬天天冷，這會兒菜大概涼了。」忙忙地要去熱菜。何如初哪坐的住，站起來想幫忙，偏偏什麼都不會，手足無措立在那裡。鍾奶奶見她這樣，按著她坐下來，笑說：「你是客人，安心坐著說話喝茶。不用你幫忙，飯菜很快就好。」又對鍾越說：「你陪同學好好坐會兒。」
飯菜上來，有魚有肉還有滷味，在鍾家來說，是相當豐盛的。何如初不會做事，於是極力稱讚鍾奶奶做的菜好吃，說：「我從沒吃過這麼好吃的魚，完完整整一條端上來，好吃又好看。」鍾越一個男孩子，平日里自然不會說這麼貼心的話。鍾奶奶聽了，果然十分高興，大談經驗，告訴她：「煎魚前先往油里放幾片姜，魚皮就不會粘鍋底。」其實她聽得雲里霧裡，連連點頭裝作明白的樣子。
一時吃完飯，她搶著收拾碗筷。鍾越見了，拉她坐下，笑說：「手忙腳亂的，小心打碎了。我來，你好好坐著就成。」將碗筷收拾了，捋起袖子洗碗。她問：「奶奶呢？」鍾越探頭看了看，說：「在外面跟人說話呢。別拘謹，就跟自己家一樣。我奶奶從不為難人，鄰里鄉親都喜歡找她幫忙。」
何如初覺得自己什麼都不做怪不好意思的，於是說：「你洗盤子我洗碗。」撈起一隻碗，因為水裡沾了油，手一滑，差點摔了。鍾越讓她別添亂。她嚷嚷：「我來我來，我在學校也是自己刷的碗。」跟做什麼大事一樣。她在學校刷碗的次數，十個手指頭都數的過來。
鍾奶奶和隔壁大嬸聽見廚房有動靜，探頭看時，見他們正並排站著洗碗呢，有說有笑，年輕人甜甜蜜蜜的。大嬸笑說：「越越有出息啊，不光學習成績好，帶回來的女朋友又漂亮又有氣質，鍾奶奶，你福氣不小。」
鍾奶奶笑說：「這個女孩子，看起來倒是不錯，只怕太過嬌養了些。」看她連碗都不會洗就知道，從小到大恐怕沒吃過什麼苦。大嬸笑，「嗨，現在的年輕人基本上都這樣。大多是一個孩子，父母哪捨得子女吃苦！」鍾奶奶點頭，「年輕人的事，由他們自己去。我們這些老棺材是管不了的。」
洗好碗，她還沒來得及擦手，聽見手機響。一看是何爸爸的號碼就有點不耐煩，接起來也不吭聲。何爸爸問：「初初，你人在哪兒呢？韓張說你今天回來，在火車站等了你一早上也沒見人影。」聲音很急。
她「啊」的一聲叫起來，這才想起來韓張說過要去接她的，忙說：「我在同學家裡呢，明天就回去。」何爸爸責備她：「那你應該先跟韓張說清楚，他天還沒亮，就坐車去火車站接你去了，回來后急得了不得，說你是不是出什麼事了。」她十分愧疚，忙說：「你跟他說回去后我請他吃東西，讓他先別生氣。」她估計韓張這會兒肯定氣炸了。
何爸爸說：「他就在這兒呢，你跟他說。」說著把手機遞給韓張。她連聲道歉：「韓張，對不起，對不起，我沒想到你真來接我。」韓張嘆口氣，「你沒事就好。到底上哪去了？還在北京嗎？」她支支唔唔說：「恩——在同學這兒玩一天，明天就回去。到時候請你去『明珠』裡面吃飯——」
韓張說：「吃飯就算了，你早點回來就成。林丹雲也回來了，等著你一塊玩呢。快要過年了，外面有什麼好玩的。」她有些驚奇，若是以前，韓張逮著機會還不狠狠宰她一頓呢，現在居然說不用了，忙說：「好好好，明天一定回去。」
鍾越在一邊聽的清清楚楚，問：「家裡人擔心了？」她點頭。鍾越又說：「韓張——早就回家了？」問這樣的話，根本是沒話找話。她點頭：「恩，他早上去接我，撲了個空。我以為他肯定氣壞了，沒想到什麼都沒說，只讓我趕緊回去。」鍾越聽了，好久才說：「恩，早些回去也是應該的。省的你爸爸媽媽掛心。」
下午鍾越領著她街上隨便逛逛，天就黑了。吃完飯，洗漱完，鍾越帶她到房間，說：「你今晚就住這兒，床單被褥什麼都是新的。我房間在前邊，有事就叫我。」她答應一聲，到處打量，房間很大，沒有鋪地磚，還是水泥地，陳設極其簡單，一床一桌一椅而已，另外有個老式的衣櫥，上面還有鏤花的樣式。鍾越拿了暖水瓶杯子進來，說：「晚上若是渴了，自己起來倒水喝。」十分細心。
她點點頭，問：「鍾越，你房間有電話嗎？」鍾越問幹嘛。她笑：「哎呀，你別管，快告訴我號碼。」鍾越只得說了，「坐了一天的車，累了吧，早點睡。明天上午帶你去『廟會』上看看，很有意思的。」聽的她眼睛發亮。
他走過來伸手摸了摸床單，說：「沒有空調，褥子下面墊了電熱毯。這會兒正好，不冷不熱，你趕緊上床睡覺。」她點頭，「那你出去，我脫衣服了。」鍾越帶上門出來。
睡到半夜，聽得床頭電話響。何如初縮在被子里，拿著手機細聲細氣說：「鍾越，你睡了沒？」他開燈一看，都一點半了，問：「怎麼了，這麼晚還沒睡呢？」她懦懦地說：「鍾越，我睡不著。窗帘無風自動，飄啊飄的後面似乎有人——嗚嗚，我怕——」
他忙說：「別自己嚇自己！你起來開門，我過去看看。」她連忙跳起來，拱肩縮背站在門口，瑟瑟作抖。鍾越披了外套出來，見她這樣，皺眉說：「怎麼穿睡衣就下來了？小心感冒。」
她一頭蹭進他懷裡，抱著他不肯放，連聲說好暖好暖。鍾越手忙腳亂拉開她，「快上床，快上床，身子冰涼。」拿了外套給她穿上。她鑽進被窩，舒服地嘆了口氣。只在北方待了一個冬天，沒有暖氣的生活，已經有點不習慣了。
鍾越坐在床頭，掖緊被角，才走到窗邊看了看，說：「怪不得這屋子這麼冷，原來窗戶沒關緊。」合攏窗戶，說：「窗帘動是因為有風灌進來。好了，沒事了，你睡吧。」關了燈，就要走。
她伸手拉住他，不讓走，「鍾越，你陪我說說話好不好？我睡不著。」鍾越想她第一次來，也許認床，問：「那說什麼好呢？」在她床頭坐下。
她掰著他的手指，側頭說：「隨便啊。我問你，從小到大，你拿過多少獎？」牆上桌子上滿是獎狀獎盃，看的她直咋舌。鍾越聳肩說：「誰記得這個。」她無賴起來：「鍾越，你分一點給我好不好？」
鍾越看著她笑，問：「難道你沒拿過獎？」這麼眼饞？她嘆氣說：「有是有，都是『三好學生』、『十佳少年』之類的，有的人多著呢。『上臨一中』厲害的人多了去了，哪輪得到我。」鍾越說：「獎狀證書都是我的名字，你要來有什麼用？」她挑眉問：「你別管，我只問，你給不給？」
鍾越自小拿的多了，哪在乎這些，搖頭笑問她想要哪個。她從枕頭底下掏出一個紅本本，笑說：「這是你『高考狀元』榮譽證書，舍不舍地給？」他打開看，左邊有一張自己的半身黑白照，笑說：「還問我給不給，你不是早就拿了嗎？」又問：「這個就夠了？我有一些小的獎章，可以給你玩。」
她搖頭：「不要，這個就夠了。」只有這個上面有他的照片，英氣逼人，看了喜歡的不行，所以千方百計拐了來。鍾越心思一動，笑說：「給你也行，你把你高中畢業證給我。」她覺得奇怪，問：「你要那個幹嘛？」
他笑而不答。她隱隱約約明白過來，臉頓時熱熱的，轉過頭去，說：「在學校，沒帶來。」鍾越說：「不要緊，回去后問你要。」她渾身燥熱，整個人往被子里一鑽，悶頭說：「我要睡了。」害臊了。鍾越伸手拉她出來，「小心憋著。」她不理他，一個勁兒往裡扭。
過不了一會兒，她伸出頭，大口喘氣，連聲趕他：「快走，快走。」鍾越笑著站起來，她忽然又扯他衣服，紅著臉說：「鍾越，你親親我再走。」
鍾越身體一震，轉頭看她。她忙說：「你想哪裡去了！你親親我臉再走。」又羞又惱，小臉通紅通紅。他依言親了親她右臉，又柔又軟又暖，真想一口咬下去。她害羞地說：「嘴巴涼涼的。」他忍不住，又親了親她眼睛，柔聲說：「睡覺。」她輕輕「恩「一聲。他帶上門出去。
那天晚上鍾越很久才朦朦朧朧睡去，夢裡都是她笑吟吟的小臉。
晚上睡得晚，早上醒來，太陽都照到窗頭了。她連忙爬起來，心裡很懊惱，應該記得調鬧鐘的。幸好鍾奶奶不在，她稍稍鬆口氣。站在洗手台前刷牙，鍾越拿了電熱壺進來，說：「摻點熱水，就不冰牙齒了。」昨天晚上她刷牙時，小聲嘀咕過「好冷」這樣的話，他記在心裡。
她問：「奶奶呢？」鍾越把毛巾遞給她，說：「奶奶一大早就出去了。廚房有皮蛋瘦肉粥，你喝一點兒。我再帶你出去轉轉。」粥端出來時，碗下面有一層水汽，顯然一直用熱水溫著。她問：「你不吃？」他搖頭，「我吃過了。」都十點了，人家都在準備午飯了。
倆人出來，走到商業街，人山人海，擠來擠去，比起昨天下午冷清樣兒，真是不可同日而語。鍾越指著一堆民間玩意兒說：「小城市的人有很多遺留下來的傳統習慣。過年前後有數日舉辦這樣的『廟會』，什麼東西都有賣，鄉土氣息很濃，熱鬧的很。我帶你隨便看看。」
她蹦蹦跳跳往前跑，口裡說：「鍾越，真好玩兒。」鍾越見她一團高興的樣子，自己也跟著快樂起來。她在人堆里到處鑽，什麼東西都好奇，跟劉姥姥進了大觀園似的，牽著他的手指東問西。鍾越一一指給她看：「這是桃符，掛大門口的；這是楊柳青年畫，貼小門上的；這是灶神，貼廚房據說可以防火消災……」
她嘖嘖稱奇，原來還有這些風俗呢，以前只在書上或是電視上看過。在街口看見一群小孩子圍在一塊，她問是什麼。鍾越便說：「那是糖人兒，我小時候這位老大爺就在這兒賣了。」
她見人家小孩兒舔得津津有味，也饞了，搖著他的手說：「鍾越，我也想吃這個——」鍾越搖頭嘆氣，「那是小孩子吃的，跟糖一樣。你多大了？」話雖這麼說，卻抵不過她嬉皮笑臉再三懇求，只好買了給她。
她放在陽光下觀賞，讚歎：「真薄，真好看。」小小的糖人兒透明如鏡，有鼻子有眼睛，拿著手裡簡直捨不得吃。輕輕咬了一口，舌尖冰冰涼涼的，入口即化。她笑說：「甜絲絲的，你也嘗嘗。」遞到他嘴邊。
鍾越自然不吃。她挑眉，作凶神惡煞狀：「吃不吃？吃不吃？」鍾越笑著搖頭。她又作可憐狀，拉著他袖子說：「吃嘛，吃嘛——」鍾越無奈，「你怎麼還跟小孩一樣呢！」她死命纏著他，追在後面不放。他立場再堅定，也只得妥協下來。
她陰謀得逞，拖著一臉無語的他回去。口裡猶在說：「甜甜的，多好！」後來他再想起她的話，終於明白，那樣甜蜜的味道，便是愛情。只要嘗過一次，一生一世都不會忘記。
第36章
中午時分又接到何爸爸的電話，問她怎麼還不回家，又說去接她。她沒法，只好匆匆吃了飯就走，本來還想多住一天的。鍾奶奶給她裝了一大包吃的，說：「別客氣，路上吃——鍾越，你送送她。」
倆人來到長途汽車站，買了票等車時，她問：「過完年你還來不來上臨？」鍾越說大概不去。她有點失望，「你可以來給老師同學拜年啊。」鍾越便說美溪這邊也有老師同學要看望，再說不比以前念書的時候，去了住哪裡呢。她悶悶不樂，好半天說：「要不，你來我家住？」鍾越罵她胡說。
她也覺得不好，自己家的事都鬧不清呢。想了想又說：「你可以住韓張家，他們家房子大，再說韓爸爸韓媽媽都認識你。」他不知道她為什麼非要他去，便說：「恐怕沒時間去。」見到韓張，多少有些彆扭，更不用說住一塊兒了。
她垂著肩膀問：「正月你真不來了？」他點頭，「恩，不去了。」她嘆了口氣，「好吧。到時候我們一塊回學校。」鍾越叮囑她路上小心，行李別亂放，注意錢包手機等貴重物品。眼看著車子走遠，才轉身回去。
大巴載著滿車的人往上臨進發，沿途是一片廣闊的平原。雖然是冬天，可是路邊仍有灰綠色的水草，路過一大片桔林時，枝頭猶掛有經冬未凋的橙黃色桔子。她聞不慣車裡的味道，頭暈暈的，一路昏昏沉沉的。還是人家推著她說：「小姐，到站了！」她才醒過來，拖著箱子袋子磕磕絆絆下了車。天已經黑了，到處是人影，一時迷糊，辯不清方向，獃獃站在原地。
何爸爸早來了，轉頭見了她，連忙將東西接在手裡，說：「帶這麼多東西回來幹嘛？家裡什麼沒有！」她想了想，是啊，吃的穿的玩的家裡都有，說：「不知道，我見別人收拾東西，也跟著收拾。」何爸爸說她傻，知道她沒有經驗，告訴她：「下回要回家，什麼都別帶。記得拿手機錢包就行，省的路上受累。」
她點頭，問：「媽媽怎麼沒來？」何爸爸聲音一頓，過了會兒說：「媽媽給你做晚飯呢。累了吧，車上睡會兒，馬上就到家了。」
司機自提東西上去。何爸爸坐車裡，猶豫著要不要回家。她轉頭，招手說：「快點，我餓了。」他想女兒第一天回家，凡事忍耐些。於是一塊兒上樓。
何如初掏鑰匙開門。何爸爸攔住她，不著痕迹說：「上次聽人說有小偷，於是你媽媽換了鎖。」何媽媽聽見敲門聲，心想該是女兒回來了，迎出來見了何爸爸，冷笑說：「今天怎麼捨得回來？沒被外面的狐狸精絆住腳？」
何如初一回家就見是這種火藥場面，心裡的那一點期待全化為泡沫，來不及褪去的笑意僵在臉上，好半天叫了聲「媽媽」，心裡堵堵的，很難受。
何爸爸便說：「素菲，初初今天第一天回來，咱們能不能不吵？」妻子大概是所受刺激過大，神經變得歇斯底里的，脾氣暴躁，動不動就發火。他早已疲倦不堪，只是顧著女兒的感受，從沒提過離婚一事。
何媽媽見到久違的女兒，心裡自然是高興的，口裡猶說：「你要是怕吵，就別做出這等醜事！」何爸爸厲聲喝道：「素菲，孩子面前，胡說什麼呢！」
何如初將書包往地上重重一扔，轉頭上樓。何媽媽這才噤聲，揚聲說：「初初，媽媽做了很多你喜歡吃的菜。」她答應一聲，「我換件衣服就下來。」面對這種情況，她早已無力地說不出話來。
房間還是以前的房間，一模一樣，連陳設都沒變。可是家卻不是以前家的味道，空氣沉悶壓抑，像一潭死水，壓的人喘不過氣來。高考完那些天，常常聽見母親躲在卧室低低哭泣的聲音，整夜整夜。她心揪成一團，恨死爸爸了，發誓不再理他。可是爸爸還是一樣疼她，那樣低聲下氣跟她說話，比媽媽還關心她。她怔怔的，不知道該站在哪邊。
為什麼不能回到小時候呢？一家人親密地說說笑笑，她被捧在手心裡，無憂無慮，任意哭鬧。可是她明白，就算父母還在一塊，也回不到重前了！以前上物理課，講到原子分子時，高老頭曾說過：分子間的距離太大了，排斥力遠遠大於吸引力，破鏡其實是不能重圓的。
她換好衣服下樓，何爸爸已經走了。何媽媽剛才和何爸爸大吵大鬧，這會兒見他走了，卻獨自倒在沙發上垂淚，神情凄涼。見到女兒，忙用手背擦去了，點頭說：「菜在桌上，喜歡什麼自己吃。」
她不知道該說什麼，母親哭泣的樣子她已見得太多。盛了兩碗飯出來，說：「媽媽，你也吃點。」何媽媽搖頭，「你先吃，媽媽還不餓。」她夾了菜端到媽媽跟前。何媽媽不得不接在手裡，紅著眼睛說：「快吃吧，等會兒該涼了。」她點頭，好半天說：「媽媽，你身體不好，多吃點。」
何媽媽點頭，移過來坐到桌前，給她盛湯，「你也多吃點，一個人在外面，瘦了。在北京，還習慣嗎？」她往嘴裡塞了幾粒米飯，剛才明明餓得不行，此刻卻食不下咽，「恩，學校挺好的。」一大桌的菜，卻味同嚼蠟。
默默喝了小半碗湯，她便說飽了，不敢提起爸爸。何媽媽讓她去洗澡，早點睡。她站起來，半晌說：「媽媽，我陪你說說話。」何媽媽怕女兒見她傷心的樣子，忙說：「不用。你坐車累了，回房歇著。我也要睡去了。」一手撐著桌子一手扶著后腰慢慢站起來，已顯老態。
她眼角突然流下淚來。去年還有人開玩笑說媽媽跟自己是何家一對姐妹花，現在竟老的這樣快！悶悶躺在床上，不知道眼前陰霾的天氣何年何月才能過去。一切都變了，過去的再也回不來。唯有默默忍受，等時間來終結一切。她傻傻地想，再過段時間總會好的，總會好的……
第二天很早就起來了。家裡冷冷清清，凄凄慘慘戚戚，愁雲慘霧的，待不住，於是出來找韓張林丹雲說話。林丹雲更漂亮了，頭髮長長了，下面鬆鬆地燙巻，披在肩頭，舉手投足，自有一股風情。見到她，大吃一驚，「何如初，你什麼時候剪了一個這樣的髮型？」
她說剪好久了，又問：「怎麼，不好看嗎？」林丹雲盯著她看了半天，最後說：「也不是不好看，只不過現在都流行捲髮，你這個髮型還蠻——特別的。」意思其實是落伍。又建議說：「你臉小，燙巻一定好看。」她搖頭，「算了，就這樣吧。」她本不是一個新潮的人，什麼適合自己就什麼吧，懶得多做嘗試。就像人，認定了一個，那就這個吧，不做多想。
倆人邀著同往韓張家裡來，因為他家裡只有他一個人，方便玩鬧，韓爸爸韓媽媽出差還沒回來。林丹雲進門就嚷嚷：「好吃的快呈上來。」韓張沒好氣說：「要吃不會自己拿！臉都吃圓了，胖死你！」林丹雲以前細胳膊細腿的，風一吹就倒，現在豐滿不少，臉也圓潤了些，更有韻味了。
她罵：「嘴巴還是那麼賤，怪不得找不到女朋友呢，活該沒人要！」韓張瞪她，「不乾不淨說什麼呢！」聽聲音竟有幾分怒氣。何如初詫異，「怎麼回事你們倆？一見面就吵。」以前是她和韓張一見面就抬杠，現在倒反過來了。
倆人互相「切」一聲，各自坐下。韓張端了瓜子水果飲料過來，「你們隨便，我進去了。」何如初喊住他，「韓張，怎麼我來了你也不跟我打聲招呼啊？都沒正眼瞧過我一眼。我哪得罪你了？」忽又想起來，拍手說：「對了，你還在為火車站的事兒生我氣是不是？說了請你去『明珠』，一定會去的！」
韓張翻了翻白眼，「誰沒去『明珠』吃過飯啊！說的我稀罕似的。我家你沒來過啊？門檻都踏爛了，還真拿自己當客人了！」甩了甩手進書房了。
這裡何如初吐了吐舌頭，說：「韓張今天怎麼了？說起話來跟機關槍有的比，啪啪啪啪啪地響。」林丹雲搖頭，「鬼知道！難道他也內分泌失調？」倆人對看一眼，捧腹大笑起來。