第十三回 冰心熱淚少婦思讎仇 詭計陰謀老猾設陷阱
自羅小虎當著玉嬌龍之面，強迫魯君佩燒了舊契，重立新契之後，在魯宅防夜的這些個人就全都明白了。大家都知道了人多也不濟事，賊是無法御防，即或賊來了，眼看就可以捉住了，但結果也是得開了大門給送走。這其中的緣由沒有一個人能夠摸測得出。可是魯君佩自一跌之後，被人攙送到院里，就再也起不來了。
次日，魯宅的人齊都無精打采，魯太太急得眼睛都紅了，又拿出一些銀兩分賞給下人們，算是又把昨夜宅里所出的事情掩蓋住了。到了上午十點來鐘的時候，魯宅就派了一輛騾車，把少奶奶玉嬌龍送回娘家去了。同時有蕭御史等人又來看魯君佩。魯君佩就從此不上衙門了，外面傳說他是無意之中跌了一跤，起不來了，恐怕要成中風之症。
魯君佩的父親魯侍郎，本來就是雙腿不能行動，於羅小虎等人第一次在他家大鬧之後，他就遷到了一座大禪林中躲避煩擾，宅中這些日都是由魯太太主持。魯太太是讀過《三國志》的，平日智謀多端，剛愎自用，什麼飛賊大盜，她都沒放在眼裡，可是如今她也消極了，她也躲避到娘家去了。魯宅里只留下了光桿的一位大少爺，臨時募集的打手、新請的護院把式，都已給資遣散，大門終日緊閉，景況頓然蕭條，可倒是從此平靜無事了。這時候，街上也沒人再看見羅小虎，劉泰保也不露面，彷彿是暴雨將過，狂風已停，倒加倍地顯出一種凄清。
此時俞秀蓮的胸頭卻還膨脹著一股怒氣，她誓要尋找著那個冒充自己之名，至玉宅殺傷幼女的女賊。可是德嘯峰夫婦又婉勸她。說：
「你騎著馬帶著刀在街上走，未免太招人注意，你還是別自己出頭，叫楊健堂替你訪查去好了!」
俞秀蓮雖然應允了，卻仍然心中急躁，自己還要出頭去尋訪。她就叫蔡湘妹給她挽了個頭髻，稍微擦了些脂粉，可是並不戴花，身上仍穿著樸素的青衣褲，時常到街上去轉。南城北城她都去過，有時且故意買一些水果、點心之類在手中提著，悠閑地走著，專註意街上往來的有什麼行跡可疑的婦女。她的打扮和神態，已很像個普通人家的少婦．所以也沒有什麼人注意她。
第一日她由北城走到南城，由南城雇了車回來，是一無所得。第二日她到了東城，由四牌樓走到崇文門裡，也是渺茫地彷彿是白走了這一趟。她用手絹兜著在攤子上買的兩個甜瓜、一掛葡萄，心說：只好拿到德家，送給她們那裡的老媽子吃去吧。順便再打聽打聽楊健堂，探出來了什麼沒有。
她姍姍地走著，這時才下午三四點鐘，天氣很熱．街上的人也不太多。走得將要到了東四牌樓，忽見道旁站著一人，牽著一匹黃色的馬。這人年約三十五六，身軀不太健壯，但兩隻眼睛很有精神，穿一身黃色繭綢的褲褂，青的鞋已變成了土黃色。俞秀蓮一看就知道，這是一個慣走江湖的人，並且看著還有點兒眼熟，她不由就把腳頓了一頓。只見這人也正直著眼在看她，並且嘴唇動了動，似乎是想要招呼她．可又不敢貿然招呼。
俞秀蓮也想不起來這人是誰，她就走過去了。才走了幾步，就聽背後有人叫道：
「是俞姑娘吧?」俞秀蓮一回頭，就見那牽馬的人一拱手，往前走了兩步，說：「我真不敢認姑娘了!」
俞秀蓮見此人的態度不惡，便回身平和地問說：「你貴姓?我彷彿見過你，但一時想不起來!」這人笑了笑，說：「姑娘真是貴人多忘事!
三年前我在邯鄲縣城與您相遇，曾叫過您一回，後來……」他把聲音壓得極小，又走近兩步說：
「在彭德府郁天傑鏢頭的家中，我曾受楊豹之託，給您送去過四顆珍珠……」俞秀蓮驀然想起來了，說：「啊!你姓雷?」這人點頭說：
「不錯!我叫雷敬春，我是河南拳師陳百超的師侄。楊豹是陳師傅的徒弟，所以他生前與我交情最厚，他家中的那些事都托我辦!」說到這裡，面上顯出一種凄慘之色。
俞秀蓮說：「很好!我現在正要找一位與楊家熟識的人．我有許多話要問你。」停了一停，又說：「你能跟我到德五爺的家裡去談談嗎?
不過……我很佩服你跟楊豹的交情篤厚，我知道你是一位俠義之人．不過我們都是常走江湖，在江湖上都難免有些粗心大意，德家卻都是本份人，你先想想，你到他家裡沒有什麼妨礙嗎?」
雷敬春現出有點兒猶疑的樣子，向兩邊看了看，才說：
「我為什麼來到這兒呢?我就是想去拜訪德五爺，可是沒個人引見，我又怕人家不見我。我倒是個正經人，除了前幾年隨著楊豹奔走之外，就是保鏢、護院，沒做過別的。我的武藝不高，名頭又不大，去到德府，準保於德五爺無礙。只是，我倒怕人家知道我巴結上了德五爺，那倒……倒許有人不能饒我!」俞秀蓮憤然說：
「你不用說了!我明白啦!你現在就上馬到德家門口等著我去吧!我隨後就到!」雷敬春答應了一聲，遂上馬向北走去。
俞秀蓮也腳步加快了一些，不多時就到了三條衚衕。就見雷敬春已牽馬在這巷中站著，可是離著德家的大門很遠。俞秀蓮就說：
「你在這裡等等!我先進去對德五爺說明。」雷敬春答應了一聲，俞秀蓮就推門進去了。
她一直走向里院，到屋中見了德大奶奶和楊麗芳，就急急地說：「我在街上無意之中遇見了一個人，這人是很要緊的一個人，就是……」
她拍著楊麗芳的肩膀，說：「就是早先你哥哥楊豹常托他給你家捎信的，那個姓雷的，叫雷敬春。」楊麗芳一聽這話，立時流淚了。
俞秀蓮就安慰她說：「不要難過，他在門外啦，問問五哥，可不可以把他請進來?」德大奶奶說：
「你五哥上邱家去了，還沒回來。可以先把他請進來，叫文雄跟麗芳見見他。他跟楊豹既是好朋友，我想麗芳見見他，也沒有什麼不可以!」楊麗芳哭著說：
「當初我叫他雷大哥。他給我們家送信，叫我爺爺給罵走了，他一點兒怨言也沒有，他是一個好人!」德大奶奶趕緊叫僕婦說：
「把外面那人請進來，讓到客廳里好了!」
俞秀蓮把手巾包兒放在桌上，又從書房把文雄找來。文雄所受之傷本在左臂，並不要緊，這時除了左臂還不能動轉之外，其餘都與好人無異。他就穿上長衫，他的妻子楊麗芳穿著旗袍，隨從著一個僕婦，就由俞秀蓮帶著，到了前院客廳里。見到雷敬春，楊麗芳就蹲下腿行了個旗禮，雷敬春慌忙著打躬，然後由俞秀蓮讓座。雷敬春跟文雄坐在對面，俞秀蓮帶著楊麗芳坐在一旁，楊麗芳還忍不住地揩拭眼淚。
俞秀蓮就問說：「楊家的事你總知道得很多了?」雷敬春點頭說：
「從早先到現在我全都知道，因為我跟楊豹相交了七八載，再說，我就是汝南府的人。」俞秀蓮很歡喜地說：
「那好極了!你別忙，從頭到尾你就給詳細地說一番吧!我這侄女家遭幾番慘變，她傷心極了，可是她家庭中過去的事情，她都不曉得，我們也無法去訪問。真不容易．今天能遇見你!」
雷敬春也擦了擦眼淚，便嘆著氣說：
「其實我也很不願重述舊事．因為楊豹他真如我的親胞弟一般。我小的時候就住在汝南府，我家是開杠房的。有一天我父親承辦了一件喪事，出喪的那家就是本城紳士楊笑齋家。記得那時的景況真慘，是兩口棺材同時由門裡抬出來的，那時楊豹才五六歲，追著棺材痛哭。楊大姑娘不過兩三歲，頭戴孝箍，叫乳娘抱著，還吃著手指頭，不懂得哭。這位少奶奶那時大概還不到一周歲!」
他看了看楊麗芳，又忿忿地說：
「最可恨的是那個兇手賀頌。他還給送了兩對紙紮、一方大匾，幫凶的費伯紳穿著孝，還號啕大哭，他們真裝得像!還有呢，羅家的小虎打著儀仗，還歡蹦躍跳地跟那群抬杠的賭錢打架，他卻不知道那兩口棺材里的就是他的生身父母。」
楊麗芳收住淚說：「羅小虎真是我的哥哥嗎?」
雷敬春點點頭說：
「一點兒不假!現在到汝南府去問問那些老年紀的人，還都知道。本來……我就大膽說了!楊笑齋大爺因為大太太無出，這才娶了羅家酒館的倩姑娘為妾，可是在沒娶到家裡時，就早已生了一個孩子，那就是羅小虎。因為羅家姑娘雖說是給人做妾吧，可也是拿轎娶的，若是連個孩子都抱過去，那太招人笑話啦!因此才寄養在娘家一個嫂子之處。可是後來楊二太太時時回娘家，也總看顧小虎。她若不是這麼常出門，說不定也招不了這殺身大禍。本來知府賀頌早就看上了她，她嫁楊家之後，又被賀頌常常看見。賀頌見二太太嫁了人之後越髮長得美貌，他就害了相思病，又加上有個壞種費伯紳，這才商就了步步的陰謀!」
說到這裡，雷敬春喘了口氣，接著他又說：
「賀頌是個好色之徒，他在汝南任上十幾年，所害婦女無數，其中多半是費伯紳給獻的計策。費伯紳為人狡猾陰險，口蜜腹劍，面上談文作詩，暗地卻貪贓枉法，結交綠林。他把賀頌巴結得甚好，把楊笑齋下獄、屈死，都是他一手做成，乾脆說就是他給害死的!只是楊二太太仰藥殉夫，他卻沒有想到，他白作了惡，可是沒給賀知府弄到人。
「他們雖不知懺悔，可也真受了一回驚。楊大爺、楊二太太下葬沒有多少日，有名的汝州俠楊公久就來了。楊老英雄那時腿雖然受了傷，可是人還英勇，手下又有幾個精壯的夥計。他老人家是與楊大爺同姓，且受過深恩，所以那時他一回到汝南城，知道此事的人沒有一個不高興，都說賀頌、費伯紳是惡貫滿盈了。果然，府衙中就連夜出事，因為防禦得嚴密，才未使俠客得手。那楊大太太本來就把二太太留下的三個孩子看成眼中釘，簡直恨不得孩子們也都死了才好，她好獨承家產，愛嫁誰就去嫁誰。沒想到有一天，楊老英雄率領徒眾，就夜入楊宅，救走了楊豹、大姑娘跟二姑娘，並捲去了許多財物，從此就全無下落!」
雷敬春說得是非常詳細，他說話時還不住地握拳擊腿。這時楊麗芳已收住眼淚，轉為憤恨，德文雄是點頭讚佩，俞秀蓮卻奮然起來幾次。室內瀰漫著緊張悲壯的氣氛。
雷敬春喝了一口茶，擦擦眼淚，又將聲音改為低緩，說：
「我那時不過十四五歲，雖聽父母跟鄰人們常在背地裡談說這些新聞，自己也感到不平，有時在街上看見費伯紳邁著方步走過去，就從背後沖著他拋磚頭，完了就跑，可是那時我也不知詳細情形。我也跟羅小虎打過架。罵他沒爹沒娘，他更是糊裡糊塗的。及至後來，羅小虎失蹤。當時就聽說他是被小賊給拐走了，也去當賊去了，我就很看不起他，自己願做楊公久那樣的俠客。
「我父親見我不是讀書的材料，就把我送到林百傑師傅之處，學藝三年。後來在師叔陳百超之處，無意中與楊豹相見結交。我佩服他不忘父母大仇，並且知道了楊公久那時帶著大姑娘、二姑娘隱居在北京．開花廠。楊豹跟我說，他現在管楊公久叫爺爺。楊公久可不像早先那樣英雄了，因為腿傷，因為年老，因為多年的事故，他已變成了一個很不願意惹事的老頭子。他只把這些仇人、慘事，告訴了楊豹，卻又叫他不必報仇，並且不讓兩位姑娘知道。若不是陳百超仗義硬把楊豹帶走，楊老頭還不叫他學武藝呢!
「我跟楊豹見面之後天天談這些事，並一同回汝南，向羅家的親友去打聽過，並為此事一同拜訪過高茂春。高茂春見了我們卻不肯詳說，他說只有他兄弟高朗秋才能知道，但我們可往哪裡找高朗秋去呢?後來楊豹藝成，盜珠充作路費，直往江西去尋仇人賀頌。不想他叫那幾顆珠子給累住了，自殺了些綠林人，結了許多無謂的仇人，正經的冤讎沒報成，倒在保定府賠上了一條性命!」說到這裡，他感嘆不已。
俞秀蓮就又問說：「羅小虎現在此地，你曉得嗎?」
雷敬春點頭說：
「我曉得，他這些日鬧得事情很大，他的本領必然不錯。可是他是白鬧!正經的仇不去報，我真看不起他!楊豹活著的時候，也知道他有個胞兄羅小虎，可是羅小虎流落在外，生死不知。而且也沒想到他也學會了武藝，所以楊豹就沒把他往心裡放，我們二人談話也輕易提不到他。羅小虎跟我的年歲差不多，小的時候，他天天在我家鋪子門前賭錢，有時我的錢都被他怔搶了去賭。那時他比我的個子小．可是我打不過他。現在我們若見了面，我還許能認得他，只是我沒地方去找他：又因……」
說到這裡他忽然笑了，就興奮地立起身來，向楊麗芳說：「二姑娘你不要哭，現在若想報仇，是易如反掌!」
俞秀蓮說：「我們也探出來了，賀頌現住京師，他的兒子是在刑部當差。」
雷敬春又說：
「原來他在江西卸任之後，就在京師買房住家．到如今也十幾年了。他是住在崇文門外。他現在也老了，家裡有幾房姨太太，他輕易不常出門，也沒人跟他多來往。他也不知道羅小虎就是楊小虎，連楊豹尋他多年之事，他都不知道，他更想不到這裡的少奶奶就是他的仇家之女!還有……」他跳起來，拿手指著說：
「不但是賀頌在此，那費伯紳也正在此地!」
楊麗芳聽到這裡，突然站起身來，她蛾眉倒豎，、又急又憤，悲淚全無。俞秀蓮急忙把她攔住，說：「聽他說!」
雷敬春又說：
「賀頌不過是僥倖，才至今未死。費伯紳卻比他聰明，早就想到將來必定有人尋他報仇，所以連姓名都改了，改名為諸葛高，可是究竟還有不少人認識他。他雖無兒女，可是在幾個地方卻都有家、有姘頭。他平生所得的一些不義之財，大概也快花盡了。可是他收了不少乾兒義女，都是各路的鏢頭和強盜，他是想利用那些乾兒女．給他抵擋仇人。
「他有個乾兒名叫五通神尤勇，也是河南人，保過鏢、闖過綠林。不瞞俞姑娘說，我就是跟著尤勇來的。因為楊豹死後。這兩年我沒辦法，家中的買賣早就倒了，我不得不跟著他混飯。他有個婆娘，其實是姘頭，跟他姘了才一年多，這婆娘就是已故金槍張玉瑾之妻，寶刀何飛龍之女，名叫女魔王何劍娥!」
俞秀蓮握拳大怒道：「啊!原來是她?」雷敬春點頭說：「不錯!冒充您的大名到玉宅殺傷幼女的，就是此人，您再昕我細說!」
當下六隻眼睛全都瞪著他，雷敬春卻不慌不忙地說：
「我今天找到這兒來，怎麼有點兒猶疑呢?因為我現在吃的是他們的飯。諸葛高倒是已然不認識我了，可是我還認得他就是費伯紳。他是聞聽京城中鬧著碧眼狐狸，想來看看，才從河南來的。他與碧眼狐狸原是同鄉，大概還有一腿，至於大膽來此會大盜，是懷著什麼打算，我可就不知道了，他總是想要跟碧眼狐狸敘敘舊情，分點兒贓吧?可是他來到此地，那碧眼狐狸已然死了，他就住在了賀頌的家中。
「賀頌的兒子名叫賀小頌，號叫紹紳，也就是他最早收的乾兒子。在刑部掛著一份差事，整天地花天酒地。費伯紳來到這兒撲了個空，本來無事可干，可是不料那時候就出了魯宅的新媳婦失蹤之事。魯君佩又氣又急，並且捨不得那麼美貌的媳婦，就要設計將玉嬌龍找回來。恰巧南城御史與他同年，又與玉宅有隙，並且跟賀家有來往，就由賀紹紳拉的纖，把諸葛高給請了去，大概是酬銀五百兩，叫他把玉嬌龍找回來。
「諸葛高費伯紳果然本事不小，他居然買通了紅臉魏三，將神出鬼沒的蓋世女俠玉嬌龍捆住，送到魯宅，要挾玉家人立下字據，使玉嬌龍天大的本領也無法施展。並且一揭新房的帳幕，說是少***病好了，出來見客了，彌縫掩蓋的，真叫做精密、漂亮!」
文雄在旁不禁笑著說：「這人的本事可真好!」
雷敬春說：
「他可沒想到來了羅小虎，他也不知道羅小虎是他的仇家，他更沒想到還有李慕白、俞秀蓮、劉泰保這些位英雄，把魯家鬧了個亂七八糟。」
他喘了口氣，又說：
「你們不知!費伯紳在西直門城根租了一所房子，有尤勇、何劍蛾跟我，我們三個人夜夜保護著他，魯君佩也天天到那兒去睡覺。其實我恨不得殺死費伯紳，交出魯君佩，可是有何劍蛾他們監視著我，我真連撇一撇嘴也不敢。這幾天，因為魯家裡叫人鬧得是太凶了，所以費伯紳又出了個毒計，故意派何劍蛾深夜到玉宅冒充俞秀蓮之名，殺傷了玉嬌龍的侄女。為的是激怒玉嬌龍，想以毒攻毒，想利用她的本事、她的青冥劍，把攪鬧魯宅的人全都殺死!」
俞秀蓮頓著足，狠狠地說：「好可恨!」雷敬春說：
「可恨固然可恨，不過他們也是連番失著。玉嬌龍不但沒替他們出力，反倒丟了寶劍負了傷，因此把魯君佩嚇破了膽。他認為俞姑娘等人都是聽邱廣超的指使，所以他就求出這裡的五爺給解和。那天在福海堂飯莊給邱廣超賠罪，他以為服了輸就完了，不料就是那天，羅小虎粗中有細，安排下妙計，并行了個怔辦法，競……」
他喘了一口氣，又把羅小虎劫持魯君佩、焚毀了束縛玉嬌龍的字據、玉嬌龍歸寧一去不返、魯君佩憂急成病之事說了，然後又說：
「費伯紳現在也覺得周圍情況不好，他叫尤勇、何劍蛾天天保護著他。我本來是給他看守門戶的，今天我是偷空兒出來的。我提心弔膽，是因為若叫他們曉得了我與你們這邊勾通，尤勇雖不至於殺死我，可是何劍蛾必不能叫我活!」
此時楊麗芳的俊容上現出一股煞氣，她就向雷敬春拜了一拜，說：
「雷大哥!今天多虧您來，告訴了我這麼多年來所不知道的事情。我哥哥楊豹是已死了，羅小虎雖也是我的胞兄．可是我們並沒在一塊兒長大，我也不能去找他，逼著他去給父母報仇，現在只有我了!請雷大哥把費、賀兩個賊的詳細住處告訴我吧!」雷敬春怔了一怔，就說：
「賀頌的家我沒有去過，可是知道他是住在崇文門外廣渠門內，地點極僻。費伯紳的房子倒容易找，就在西直門裡北城根，旁邊靠著一個官廳，門前有一棵大柳樹。」楊麗芳聽罷，轉身向外就走。
俞秀蓮疾忙追出，並回身告訴雷敬春暫時別走，她就追著楊麗芳回到了里院。楊麗芳去見了她的婆母，她就跪下哭求，請求允許叫她去報仇。德大奶奶把兒媳攙扶起來，自己倒怔忡忡地不知說什麼才好。
俞秀蓮把楊麗芳拉在一邊，勸她說：
「仇是一定要報的，有我，有這些人，你想報仇還能難嗎?只是有兩點顧忌，第一，京城內不能殺人。玉嬌龍她能夠不遵王法，但咱們卻不能不遵王法，把賀頌、費伯紳誘出再下手倒可以，可是得慢慢地辦。第二，你是德家的少奶奶，你是有身份的，上有公婆，有丈夫，德家是京城中有名的人家，你怎麼能夠親自出頭呢?不瞞你說，這些日，我們早就知道賀頌的住處了，只是想著這件事並不難辦．所以並沒急急的。」
正說著，文雄進來了，向俞秀蓮說：「我父親已然回來了，現正在跟雷敬春說話，他老人家也說是報仇的事情不能太急!」俞秀蓮說：
「好，你攔住你的媳婦吧!我還得到前面跟雷敬春說幾句話去。」又向楊麗芳說：
「你暫時先忍一忍，你還不信任我嗎?我此番到北京來，最主要的還是為辦你這件事兒，你看吧!我一定有辦法就是了。」
德大奶奶急得皺著眉，坐都坐不安，就嘆息著說：
「咳!無論是仇吧、恨吧，可是咱們的兒媳婦哪能出去殺人呢?要因此打起官司來，可怎麼好呀?」
俞秀蓮急匆匆又到外院去找雷敬春，待了一會就又回來，悄聲告訴楊麗芳說：
「好了!已經有了辦法了。我已叫雷敬春回去，讓他索性去告知賀頌、費伯紳，就說當年被他們所害的楊家的後代，現在京師，正要找他們索命。他們一定要害怕，一定要逃出京城，那時雷敬春再來告訴咱們，他們是走哪一條路，咱們就追了去。等他們離開京城遠點兒，地方再僻靜些，我就幫助你下手!你就預備著點兒好了。你別的功夫都有富餘，只是你不會騎馬，到時還得坐車，這一件事可有點兒麻煩!」
楊麗芳卻擦著眼淚說：「我想馬也沒有什麼難騎的!」俞秀蓮說：
「到時再說吧!反正我時時跟著你、幫助你，準保你毫無舛錯!」楊麗芳說：「這件事還是不要跟別人去說。」俞秀蓮擺手說：
「不能!李慕白這幾日也不知往哪裡去了．鐵府的人還向外打聽他。劉泰保是除了與玉嬌龍有關的事，他都不願意管。孫正禮、楊健堂他們本來就知道賀頌在京，他們若願幫助咱們，那更好!」楊麗芳就點了點頭。
少時德嘯峰走進屋來，也是十分著急的樣子，他說：
「雷敬春已然走了，我看他是個忠厚誠實的人，他說的那些話必不虛假。賀頌、費伯紳確實可殺，我要是個飛檐走壁像史胖子那樣的人，今晚就能去把他們都殺死，但咱們不是那樣的人，連俞姑娘跟李慕白都已不是那樣的人了!」
俞秀蓮說：
「這多年來，我都講的是明槍明刀，而且除非江湖惡霸、綠林凶賊，我絕不傷害。可是現在我為麗芳的事，說不定就許破一回戒，但也不能像玉嬌龍似的，在這京城重地就胡為!」
德嘯峰頓足說：
「這要是玉嬌龍倒好辦了，咱們不行!同時我又想，舊仇固然很深，費伯紳的毒心辣手也實在留不得，可是那賀頌已經那麼老了，這些年他匿居在京城，也沒聽說他再做什麼惡事，他對過去的罪惡，也未必不懺悔，咱們何妨就把他那條老命饒了吧?」楊麗芳聽了這話，便垂淚不語。德嘯峰也不能怎樣勸解，只好託付了俞秀蓮一番，就往前院去了，這裡俞秀蓮跟德大奶奶又向楊麗芳勸解。
直到天晚，楊麗芳哭得眼睛都腫了，見了燈光眼睛都有些睜不開。俞秀蓮見她精神已十分疲憊，就想她也不至於做出什麼不加考慮的事情來，自己的鋪蓋又都在蔡湘妹那裡，所以又安慰了楊麗芳一番，與德大奶奶又悄悄地說了一些話，她就走了。她走的時候就已有九點鐘了，待了一會兒，德大奶奶也就命楊麗芳回屋去睡覺了。
德家本來還有老太太，住在跨院里吃齋念佛，有兩個僕婦侍候著，一切事都不聞不問。德嘯峰一個人住在書房，德大奶奶帶著小兒子文傑居住里院，文雄、麗芳小夫婦二人就住在母親的對屋。他們小夫婦倆是非常地恩愛，文雄多病，今年又受了一次傷，一切多虧溫柔的妻子殷勤扶持。文雄是個年輕的少爺，好玩，有點任性，也沒經受過困苦，這些日為妻子志欲復仇之事，他就煩惱得不得了，妻子一皺眉，一流眼淚，他的心頭就一陣發緊，真比臂上的傷還要痛。
今天在客廳里聽了雷敬春說的那一番話，就把文雄聽得頭都暈了，他想不到世間還有那樣陰毒狠辣的人，費伯紳的毒計真是比什麼刀呀劍呀更為厲害。所以現在他回到房中，關上了門，坐在床上．還不住地發獃。楊麗芳打開箱子，取出來她的一件黑綢子衣裳、黑布褲子．這是她練武藝時才穿的衣裳，又剪了兩條黑布蒙在白襪子上。用線縫上。旁邊文雄就急急地問：
「你這是要做什麼?」
楊麗芳垂淚說：
「這件事你別管我!我知道，為我娘家的事，使這裡全都不安，尤其是那次羅小虎傷了你，我真的很難受!因為俞姑娘救了我，我在這兒做兒媳婦，三年來我一點兒委屈沒有受過，原應該聽話、聽勸，可是……仇人就在眼前，我真是一點兒也忍耐不住。我這時就去殺他們，事情辦成之後，我……反正我不能連累別人。萬一沒辦成，出了舛錯，那時你千萬也不要去認我。」她哭著又說：
「反正我死了，絕忘不了公婆跟你待我的好處，容我來生再報答!」
文雄疾忙將她拉住。十分著急地說：
「你不能這麼性子急!你一個人去，就是你的武藝再好我也不能放心!俞姑娘在這裡，她又是為這件事來的。把她拋開，不叫她幫一點兒忙，不聽她一句話，她豈不要惱了嗎?」
楊麗芳哭泣得更是厲害，說：
「人家本來姓俞，為楊家的事給德家惹禍，人家才犯不著，所以人家只有勸解我。但我現在既然知道了兩個仇人的住處，我哪能一時一刻忍耐得下?你放心，憑我一個人，憑俞姑娘跟我義父這幾年傳授給我的武藝，辦這件事還不能吃虧。等我把事辦完了，我的心裡也就痛快了，省得我永遠愁眉不展，叫你也看著難受!」
文雄就嘆息著說：「可恨我的胳膊還不利便，不然，我應當同你一塊兒去!」
楊麗芳搖頭說：「不用!你只要別聲張就是了。我去了一會兒就回來，你放心吧!你躺下睡一會兒我就回來了!」
文雄又嘆了口氣，只得將他的妻子放了手。楊麗芳就疾忙將黑衣黑褲和鞋襪全都換上。文雄又說：「賀頌他們都住得很遠，你怎麼去呢？」
楊麗芳站起來，由床下抽出她的一口刀，用一塊包袱裹上，說：
「聽說賀頌是住在崇文門外，隔著一道城牆，今夜我不能去。現在我要往西直門裡。去年咱們到萬壽寺去燒香，不就出的是西直門嗎?那地方我還認識。今夜我想先殺死費伯紳，因為他比賀頌更惡。聽雷敬春說，害死我父母全是出於他的陰謀，他至今還是不做好事，我想如果把他結果了．那賀頌倒好辦!」
文雄的身子有些顫抖，連連擺手說：「你不要說了!也別再難過，鼓起勇氣來把這事辦了。如若不成，就趕緊回來再想法子，千萬小心!
謹慎!」
楊麗芳在身上披了一件長衣，就出了屋。她撩起衣裳飛身上房，踏牆越脊，走到房后的一條小巷之內，才跳了下來。此時天黑月暗．四下無人，她出了小巷，跑過了大街，就走進了一條小巷。她疾疾地走，緊快的腳步隨著遲遲的更鼓，穿過了無數的大街和衚衕。雖然遇著幾個夜歸的人和巡街的官人，但都被她躲避過去了。
走了許多時，就來到了西直門，她便順著城根又一直往北走。她走得更快，心頭更是緊張。此地十分空曠，只有東邊的稀稀幾家住戶，西邊卻是很高的城垣。暗月隱在城闕之後，把城垣的影子投下來，地上愈顯得黑暗。走了不遠，就見在路東有三間房子，並沒有牆垣，窗紙上並有幢幢人影．楊麗芳曉得這必是一所官廳。在官廳的右鄰不遠，果然有一棵黑黝黝的大樹。看那飄飄拂拂的樣子，大概就是那棵柳樹了，柳樹之後隱著個不大的門兒，一定就是費伯紳的家了。
楊麗芳一看這情形，不由止住了腳步，她想費伯紳既是這樣的機警，住屋子都要住在官廳的附近，院里還能沒有防備嗎?因此她極力地捺住心跳，壓制下全身熱血的涌流。她伏著身輕輕地走，跑過了泥土鬆軟的車轍，就來到了那門前。她先隱藏在樹后，一條條的柳絲觸在她的臉上，她也一動不動。觀察了一會兒，就見門關閉得很嚴，門前倒沒有人防守。
楊麗芳把長衣脫了，搭在樹上。她走到那門前，亮出刀來，一聳身上了牆頭，由牆上又爬上了瓦房。往下一看，見這是一個外院，下面的兩間屋裡都黑糊糊的，沒有燈光。後面卻有更深的院落，也是靜寂無人，也沒有光亮。此時就聽更聲響了四下，聲音很真切，似就是由里院發出來的。楊麗芳蹲在屋瓦上，心裡很是疑惑，暗想：莫非是錯了?這也許不是費伯紳的家?若是他的家，他這裡又有何劍蛾、尤勇等人，為什麼看不出防範得很緊呢?
正在想著，就聽更聲越來越近，原來是一個行動很遲緩的人，從里院走到外院來了，手中的梆子都敲得很沒力氣。楊麗芳就如一隻鷹似地，嗖的一聲由房上跳下，一把就抓住了這個打更的人。這打更的剛要喊叫，刀已橫在了他的咽喉上。楊麗芳嚴厲地悄聲說：
「不準嚷!」打更的便咕咚一聲跪下了。
楊麗芳低頭悄聲問說：「你這裡是姓費嗎?」打更的哆哆嗦嗦地說：「不是!我的老爺叫諸葛高!」楊麗芳又問：
「他住在哪間屋裡?」打更的說：「他是住在里院北屋!」楊麗芳又問：「你們這裡還有誰?」打更的說：
「沒有誰!有一位尤大爺，還有尤太太、雷大爺，他們今晚都有事出去了，現在還沒有回來!」
楊麗芳倒不禁吃了一驚，她趕緊把這打更的揪了起來，又悄聲說：
「你帶著我去，慢慢地走!你若敢喊叫一聲，我立時就殺死你!」打更的答應著，楊麗芳就在他身後揪著他的領子，並在他耳邊厲聲說：
「更你照舊打!你把我帶到諸葛高的房子前，我就能饒你的性命!」打更的像是很害怕，他悄悄地答應了一聲，就在前面挪著腳步去走。楊麗芳在後面還逼著他敲梆子，為是免得被那費伯紳察覺出更聲忽斷，起了疑惑。打更人就又顫抖地把梆子敲了四下．便不敲了。
連走了三重院落，院落里都是很深很靜。走到第四重院內．只見兩邊廂房也很黑暗，可是北房裡間的窗上卻浮著淡淡的燈光。這打更的就打了一個冷戰，說：
「我們老爺還沒睡呢!」楊麗芳把刀一揚。打更的又跪在了地下，楊麗芳就悄聲威嚇說：
「你就在這裡，不許動!也不許嚷嚷!否則我回來就殺死你!」打更的嚇得直點頭。
楊麗芳直奔那有燈的屋子，先劃破窗紙往裡去看。就見屋內燈光黯淡之下，有一張方桌，一張木榻，榻上有被褥。被裡似有人卧著，但是蒙著頭，只在枕邊露出一團白髮。楊麗芳心說：這人原來都已這麼老了!突然心中有些不忍，但轉又想：當年我父母若不是被他給害死，這時一定還在世。我父親還是一位老員外，我母親也不過五十來歲，我們兄妹哪能受這些年的痛苦?遭那些慘遇?」由此胸頭又湧起了怒火。
她由鬢邊摘下一枝金簪去啟門，不費力便將門啟開了。推開了一道門縫，就進了屋。屋中桌有桌帷，床有床帷，地下著一雙雲履，枕畔放著一本書。可見這賊必是看了半天書，方才身疲睡去的，所以也忘了吹燈。楊麗芳悲憤難忍，本擬一刀就將床上的人殺死，但又想到：萬一在這兒睡覺的不是費伯紳呢?我得先問明白了!她遂就一手高舉起刀來，向前一跳，另一隻手就去按那蒙被睡覺的人。可是她卻嚇了一大跳，只覺得手按之處是空空的，不像是有人在睡覺。她用手一掀被，原來裡面只有兩個枕頭，枕邊是一大團白馬尾，明明這是一個埋伏，一個詭計!
她將要撤腿走開。不料床下早伸出來一對護手鉤，將她的兩條腿鉤住了。桌帷一撩，又鑽出了一個人，手持雙刀逼了過來。這人卻是個婦人．三十來歲，臉上有塊紅痣。楊麗芳扭身掄刀去砍，婦人用刀架住，床下的人便怒聲喊道：
「快拋下刀!不然我的雙鉤一收，你的兩條腿可就都斷了!-，楊麗芳的兩條腿跳不開，身軀也不敢動，臉色嚇得煞白，她只得把手中的刀拋下。那臉上有痣的婦人冷笑著說：
「我早就認得你是誰。早就曉得你要來了!你的膽子倒真不小，可惜還缺少點兒閱歷。站住了!乖乖地聽話，叫我們捆上你，明天叫輛車拉你到大街上叫人家看看，德嘯峰有個多麼漂亮的兒媳婦!」說時，用雙刀夾住了楊麗芳的粉頸。下面的兩隻護手鉤方才離開了她的腿。
這時由床下鑽出一個人來，是個身材不高，很精悍的漢子。那婦人便向這人努努嘴，說：「快去吧!叫官廳里的人帶著鎖來!」這拿雙鉤的人說：「你可看住了她!」婦人說：
「你放心吧!她若跑了朝我問!」使雙鉤的人就出屋去了。
這個婦人向楊麗芳笑了笑，說：
「你多半還不認識我，我姓何叫劍娥，女魔王的名字提起來，準是你的老前輩。這裡諸葛老爺他早就知道你是誰，只是你不來侵犯他，他也犯不上去理你。今日白天雷敬春到你們家裡去，跟俞秀蓮在一塊兒，你們商量什麼，別當我們不知道!現在只要你乖乖地不還手。我就不能傷你，只把你送到衙門去過兩堂，大概也問不了死罪!」
楊麗芳此時心中像被烈火焚著一般，心想：與其叫你們捉住我，羞辱我的婆家，還不如叫你們殺死我!於是她把心一橫，臉色一變，勇氣一振起，就要拚命。這時忽然聽得前院傳來鏘鏘的一陣刀劍之聲。何劍娥一驚，一轉臉，楊麗芳趁勢就揪住了她的左腕，何劍娥右手的刀疾向楊麗芳來砍。楊麗芳卻雙手抬起了她的左臂，將身子向她的背後去躲，何劍娥趕緊翻身，楊麗芳卻已將她左手的刀奪搶過來。何劍娥罵道：
「小賤人!」又一刀砍下，楊麗芳卻用刀迎住，奪門向外就跑。何劍娥又一刀．只聽喀嚓一聲，正砍在了門框上。楊麗芳跳到院中，何劍娥又追了出來，寒光對舞，二人就拼殺起來。
那男子是才走到前院便遇見了敵人，鬥了幾回，又敗回到院里。此時他手拿雙鉤，大聲驚喊道：
「要小心，俞秀蓮可來了!」楊麗芳也吃了一驚，更振起勇氣，與何劍娥廝殺。只見由前院飛一般地追來一人，手舞兩口白刃，楊麗芳就大聲說：
「俞姑娘!我在這兒啦!」俞秀蓮說：
「你快躲開!」說時掄著雙刀來到臨近。使雙鉤的男子趕緊迎去廝殺，又三五合。忽然此人向何劍娥說了一句黑話，似乎是叫她快走，何劍娥就舍了楊麗芳，飛身上屋。這男子也要走，不料被俞秀蓮一刀砍倒，就聽一聲慘叫．雙鉤已被拋在地下噹啷作響。楊麗芳跳到一旁，屋上卻有瓦片子飛下來，她疾忙低頭避開。
此時梆鑼齊響，似有一片人潮自前院湧進來了，俞秀蓮就說：
「走吧!從後面走!」於是她在前引路，楊麗芳緊緊地跟隨她，又進了一重院落。才一進屏門，就見有三四個人自屋上跳下，一齊掄刀向她們來砍。俞秀蓮雙刀相迎，又二三合，又一人受傷倒地。楊麗芳也敵住了一個人，這人卻不敢近前，他只退到了一個屋門前。彷彿這屋裡是藏著什麼重要的人，他非得拚死保護住似的。楊麗芳就生了疑，以為費伯紳必是在這屋子裡了．她就越是挺刀逼近，刀法極緊，那人勉強招架。
此時外院的人已將擁來了，鑼聲震耳，燈光輝煌。俞秀蓮把兩個敵手全都驅到了外院，她就跑過來幫助楊麗芳，一刀將這以身擋住門的人砍倒。她是以刀背砍的，這人忍痛爬了起來，就往外院狂奔。外院的眾官人已來到屏門前，俞秀蓮便飛身上屋，楊麗芳卻推門進到了屋裡。她神情緊張，以刀護身，原想這屋中必定藏著那奸狡的老賊費伯紳，可是屋中昏黑，看不見人，她便站住了，不敢向前走一步，恐怕又藏著什麼埋伏。
這時，前院的許多人都已來到這個院里，燈光把窗紙照得通明，有人在窗外大聲說：
「全都跑了嗎?都是上房跑了嗎?誰上房去查查，可小心點兒暗器!」又聽是那何劍娥的聲音，急急地說：
「你們放開點膽兒!不要緊!那使雙刀的是俞秀蓮，拿單刀的就是德嘯峰的兒媳婦，只要拿住她們一個娼婦就行!」
楊麗芳輕輕地將門插上，此時她已顧不得窗外的那些人，也不覺得自己是身處險境。借著由窗紙透進來的燈光，她把屋中的一切看得很是清楚，原來這裡並沒有費伯紳，只是地下躺著一個人，周身用繩子綁得很緊。楊麗芳不禁往旁邊躲了躲，又低頭細看，原來卻是雷敬春!雷敬春瞪著兩隻驚慌的眼睛看著她，嘴也一張一閉地，彷彿是要說話。楊麗芳急忙蹲下身，用刀割斷了雷敬春身上的綁繩，悄聲說：
「雷大哥!為什麼他們把你捆在這裡?」
雷敬春坐起身來，驚慌慌地悄聲說：「少奶奶您怎麼進這屋來了?
這……咳!這怎麼出去呀?今天我出門的時候，原來他們就有人跟著我了，我到您那兒去了，俞秀蓮也去了，他們全都知道。原來費伯紳他早就知道，您是楊公久撫養大的，是楊笑齋的女兒，他也知道我跟楊豹有交情，所以他都猜破了。我一回來，尤勇、何劍娥就跟我翻了臉，把我綁起來放在這兒，還派了個人看著。」
忽聽屋上的瓦亂響，窗外的人都聚在這裡不走了，有人拿刀敲著地，七言八語地說話，並有人大聲罵道：
「俞秀蓮!德家的小老婆!你們跑到哪兒去啦?有膽子的滾出來呀!」並且村言惡語地大罵。又有官人的聲音，拿著勢派說：
「搜就得啦!你們可罵什麼呀?」並有人拿木棍啪啪地敲這屋子的門。楊麗芳急站起來，挺刀預備拚命。雷敬春卻趕緊將她攔住，擺手說：
「別!」外頭已用刀割破了窗紙，雷敬春疾忙叫楊麗芳蹲下身，隱在窗下牆旁，他自己也趴伏在地下。
就昕屋外有人說：「沒藏在這屋裡嗎?進去搜搜吧!」又聽何劍娥急急地說：
「這屋不必搜!這屋沒人住!賊哪能那麼痴呢?」她彷彿深恐官人進這屋裡來搜似的。官人卻不住地射門，又說：
「既然沒人住，為什麼從裡邊關上了?」又有人說：「怪呀?屋裡本來沒人呀?」咚咚地又有人用腳連著踹門，眼看著門就要被踹開了。
楊麗芳跟雷敬春在此真如瓮中之鱉、袋中之鼠，無路可逃，無處可避，全都驚驚慌慌地，楊麗芳就想要開門拚鬥。忽然嘩啦一聲，門被踹落了一大塊板子。雷敬春索性挺身而起，把門開開，他迎門一站，說：
「諸位別射門!是我在這裡了!」
外面原來有十多個人，五六隻燈籠，除了四名官人，其餘都是這裡的打手。何劍娥和剛才在這兒監守他的那個人，也都在門外提刀站著，一見雷敬春忽然脫了綁繩，自己開門出來了，齊都面現驚訝之色。何劍娥就用刀指著說：
「賊一定是在這屋裡!德家小娘們兒一定在這屋裡!快進去搜!」
雷敬春卻把門把得很牢，瞪著眼睛說：「你別發威，也不用進屋去搜，你就是賊，我也是賊!」遂向官人們說：
「請你們幾位把我跟她，連那姓尤的，一塊兒交衙門好了!我們能招出許多案子來。」
何劍娥又急又怒，驀然掄刀撲過來，向雷敬春就砍。官人齊都向旁去躲，並厲聲斥道：
「不準!」在這那之間，就聽吧的一聲，一片瓦正打在了何劍娥的頭上。何劍娥一陣昏暈，就坐在地下了。眾人齊聲驚叫：
「房上有人!」大家都仰面向上去看，燈籠都高舉著，向房上去照，楊麗芳便趁此時從屋中跑出來，飛身上了房。眾人又大聲喊道：
「跑了!拿!」又一陣亂，雷敬春也趁勢跑往前院，上房去逃走了。
楊麗芳跑過了屋脊．俞秀蓮已然在那裡等著她，見她來了，拉著她就走，就聽身後還有一片雜亂的吵嚷聲。二人踏著住房的屋瓦走出很遠，才跳到平地上，這地方極為僻靜，原來已到了西北城角。
天色已過四更。這裡更是寂靜無人，二人J頤著城牆往東去走。俞秀蓮就抱怨楊麗芳說：
「今天你真不應當來!那費伯紳是多麼狡猾，你又那麼缺少經驗，你來了不是自投羅網嗎?再說你是有身份的。剛才我都已上了房。叫你趕緊跟我走，你卻不聽話，非要進到那屋裡去幹嗎?那時官人們都已追到那院里去了，我藏在房上往下看著，干著急!因為那時我若跳下房去，就得多傷人，只要誤傷了一個官人，這件事情可就鬧大了。可是我若不下去，眼看著你就要被人捉獲，你太不行!以後千萬別再出來了!」接著又嘆息說：
「今天我本來都要睡了，但心中總有點兒放不下似的，我才又到了你家。你丈夫說你已然走了，我聽了就嚇了一跳，這才趕來。你那丈夫也是，他競攔不住你，真叫人著急!」
楊麗芳彷彿還有點兒不服氣似的，她就述說了剛才進那屋裡救雷敬春之事。俞秀蓮就說：
「你看怎麼樣?我們的事情費伯紳全都知道。他雖無拳無勇，可是他有智謀，有許多人給他保鏢，他並不懼怕我們。我看這個人比那些有大力氣、有好武藝的人還要難斗。」楊麗芳默默不語。俞秀蓮又遞給她一件青衣裳，原來正是她剛才掛在樹上的那件。楊麗芳不由臉上一陣發熱，把衣披上，就於夜色里，緊隨俞秀蓮走去。
少時兩人就到了劉泰保家裡。劉泰保這兩天沒在家，是前天猴兒手忽然來找他的，不知他們又到什麼地方，鬼鬼祟祟地商量事情去了。只有蔡湘妹在家，這時還沒睡覺。她們進了屋，俞秀蓮就給楊麗芳向蔡湘妹引見。蔡湘妹借著燈光，看了看這位和俞秀蓮打扮得差不多的小媳婦，遂就燃柴燒水，然後三個人在一塊悄悄地談說。楊麗芳始終是臉上有恨色，有淚痕。俞秀蓮對目前這些事倒很發愁，因為費伯紳是在京城中，他又跟官方有來往，很難下手。而楊麗芳的意思又是認定了死扣兒，非得她親自下手復仇才甘心。如今李慕白又不知往哪裡去了，羅小虎也忽然失蹤．而劉泰保、猴兒手、史胖子他們是行蹤詭秘，當時有事兒要找他們，一定是找不著，可是沒有事、不用他們的時候，他們倒許又溜了出來。所以俞秀蓮很是煩惱。
蔡湘妹卻出了一個主意，她說：「不如去找玉嬌龍，激她、請她，叫她出馬，她不像咱們有許多顧忌，要叫她在京城中殺完了賀頌再殺費伯紳，她也敢。」
俞秀蓮說：
「你這是什麼主意?這幾天她母親病得厲害，她在娘家服侍她的母親，好容易咱們才得了些安靜，你又想招她出來，事情未必辦得成，倒許又攪亂了!」又向楊麗芳說：
「這些年我待你怎麼樣?」楊麗芳揉著眼睛說：「您待我有恩!」
俞秀蓮說：
「恩不恩倒不必說，不過我敢說待你不錯，現在你就應當聽我的話。報仇之事固然要緊，但我可不許你像今天似的，這樣輕舉妄動。本來你跟玉嬌龍一樣，你們都是尊貴的人，江湖上的事兒，報仇尋殺的事兒，都沒有你們的份兒，因為你們一人就能夠連累全家。玉嬌龍跟我還沒多大關係，但萬一你被人捉住，叫人把你送到衙門裡，連累了你公公、你丈夫，我實在對不起德家，因為你的武藝是我給打下的根底。現在就是要你千萬耐下心，等著，等個十天半月，我無論如何要替你報了大仇。只要仇報了就行了，何必非要你親自動手?」楊麗芳點著頭，默默地答應。
待了一會，天色就亮了，蔡湘妹挺著個大肚子出去雇來了一輛騾車，俞秀蓮就帶著楊麗芳一同上車，往德家去了。到了德家，俞秀蓮跟德大奶奶齊又向楊麗芳勸解，並派人出去打聽消息。俞秀蓮就在德大***房中歇了一個覺，醒來在這裡用了午飯。飯後，楊健堂、孫正禮來了，德嘯峰便將雷敬春所說的那些話都對他們說了。孫正禮聽了，極為憤怒，他願殺死賀、費二人，然後他棄了鏢頭走江湖。德嘯峰跟楊健堂又勸他，俞秀蓮卻在旁沉默不語，面帶怒色。
正在商談未決之時，忽然劉泰保又匆慌慌地來到，他這一來到，又帶來了許多外面消息：第一是玉正堂夫人病危；第二是魯君佩已成中風之疾，性命怕也不保：第三是今日已有許多人曉得了德少奶奶於昨夜大鬧費伯紳家；第四是史胖子與猴兒手這些日並未離開京師，他們在一起是做了一些偷富濟貧的勾當。但今日上午，史胖子在彰義門忽然看見有四輛騾車、幾匹馬出了城，其中就有何劍娥。史胖子認得她，說她今天是頭上蒙著手巾，還有一輛車上坐著兩個老頭子，大概就是費伯紳跟賀頌。
孫正禮一聽，立時就站起身來，說：「我這就去!追上他們，殺了!」
俞秀蓮說：「我也去!」
劉泰保就說：
「史胖子已派猴兒手跟著他們的車去了，大概不能把他們放走。只是史胖子說那話的時候，是在上午十點來鍾，現在都快到兩點了!」
俞秀蓮向孫正禮說：
「我們趕快追去!」又囑咐德嘯峰千萬別把這件事告訴楊麗芳，請楊健堂也暫時在這兒不要走。她就叫這裡圈上的人給她備馬，又到裡邊悄聲叮囑德大奶奶看守住她的兒媳。少時外邊馬已備好，她就急急地走了。
俞秀蓮騎著馬回到蔡湘妹那裡。取了雙刀，出安定門，順著護城河向西往南。馬很快，繞過了半邊京城，認準了彰義門外的大道，徑往西去。才走不遠，就見道旁有個小茶館，孫正禮正在這兒光著脊背喝茶，他像是已然來到一會兒了。俞秀蓮只向他遞了個暗號，並沒駐馬，就急遽地馳了過去。孫正禮疾忙下茶錢，披上小褂抄起單刀，解馬騎上，便向著俞秀蓮的塵影追去。
此時俞秀蓮將馬按住，緩緩地走，容孫正禮的馬趕上，她就說：「追著了那幾輛車，師兄千萬要看我的眼色行事，不可白晝就冒然殺人!
不然師兄的鏢頭就不能再做了!」
孫正禮說：
「我也干膩了鏢頭了!京師中什麼都有，龍、虎、狐狸、猴子，什麼都有，如今又出了一個老狼狽，真叫氣人!我倒願意闖出個禍來到別處混去。」
俞秀蓮也不同他多說話，只是鞭馬緊行，孫正禮在後追著走。一個是金釵女俠，一個是鐵頭銅背的大鏢頭，這條路又是他們時常走的，很熟，所以不到三點鐘便走出數十里，早已過了永定河。這條大道上的行人車馬本來不少，二人尤其注意車輛，可是總沒看見哪輛車上有什麼老頭兒。一直走到良鄉縣地面，掠過了道旁的幾株有人乘涼的白楊樹，忽聽馬後有人叫道：
「俞師姑!俞師姑!」俞秀蓮回頭一看，原來是猴兒手，他道士打扮，背著葯匣，騎著一匹騾子追了過來。俞秀蓮疾忙收住馬。
猴兒手緊緊催著騾子走，他的身後卻又有個人張著手追他，原來是在那棵白楊樹下賣果子的人，那人叫著：
「道爺!您剛才吃果子還沒有給錢呢!」猴兒手又停住了騾子，掏了半天，才由道袍里摸出幾個錢來給那賣果子的。俞秀蓮就喊著說：
「快一些!」猴兒手才遲遲地走過來，問說：「師姑要往哪兒去?」
俞秀蓮說：「你是幹什麼來了?」
猴兒手說：「我是奉史大叔之命，他給我找的騾子，叫我跟著那幾輛車。」
俞秀蓮問說：「車往哪裡去了?你莫非沒有跟上嗎?」
猴兒手向東努了努嘴，說：
「我騎的是騾，他們坐的是騾車，哪能追不上呀?師姑把我看得也太沒用了!他們是……」他的嘴又向東努著。俞秀蓮就往東邊去瞧，只見東邊也有一片白楊樹，樹后隱著一片房舍，是一個村莊。
俞秀蓮就驚詫地問說：「他們的車是趕往那邊去了嗎?」
猴兒手點頭說：
「都進了那個村子了，連那頭上包著手巾，臉上有塊紅疙瘩的娘兒們也去了。我不知村子里是什麼情形，不敢進去，我就到那棵樹下歇了歇。我打聽了打聽，聽說那邊叫張家村，那裡有家姑娘嫁給了北京城裡做官的，常有闊親戚坐著車到那兒看他們去。」
俞秀蓮尋思了一下，就說：「我們且回到那邊樹下歇一歇去!」遂就一同下了坐騎，回到那幾棵白楊樹下。
這樹下有賣果子的，賣瓜的，還有個坐在地上算「六爻神課」的。七八個過往行路的人，都在這兒乘涼，有的就枕著自己的包袱躺在地下熟睡。還有個婦人坐在樹根下奶孩子，旁邊就拴著她的驢，她男人坐在地上吃瓜，另外還有一個大一點的孩子，正看地上的螞蟻玩。俞秀蓮來到這兒，並不怎樣招人注意，她就像是個江湖賣藝的女子。猴兒手的道衣和葯匣子，那便是他的隱身草。只有五爪鷹孫正禮有些引人注意，這麼高大強壯的漢子，叫人都得仰著臉瞧他。
猴兒手將馬匹跟騾子全都系在樹上，他就去找那算卦的閑談。孫正禮坐在地下拿衣裳擦著汗，大口地吃瓜。俞秀蓮就過去跟那奶孩子的婦人說話。她對那婦人很和氣，那婦人說話也很誠懇。原來這婦人就是本地人，是往東邊十八裡外的娘家去，因為天氣熱，孩子又餓了，所以在這兒歇一會兒就走。這婦人已是近四十歲的人了，又生長在此地，所以此地二十里地內外的村子、鎮店、人家，她幾乎沒有不知道的。
俞秀蓮就向她問，東邊的那個張家村為什麼今天突然來了車馬，這婦人就很羨慕地說：
「俺還有個老姐姐，就嫁在那村裡呢!那村裡的張寡婦現在闊啦!她家的丫頭，幾年前還是兩串鼻涕，成天地不洗臉。後來她娘帶她到北京城裡，說是跟做官的結了親啦，去年回來時就通身綢緞，滿頭金首飾，出落得也漂亮了。可是聽說她是給人做小，老爺做過知府，鬍子都白了，比她爺的年紀還大，可是闊，現在回來也不理老親友了。這年頭，就得有錢，別管王八鴇子鱉，有錢的就有人恭敬。這回聽說她又回來了，那裡的人都又瘋了，都又搶著去看她、巴結她。也難怪!這兩年她家成了暴發戶，她娘，一個寡婦，在北邊鎮上就出錢開了一個小押。」
俞秀蓮一聽，已大致明白了，那村裡一定是住著賀頌姨太太的娘家。今天必又是那費伯紳的妙計，他把賀頌邀來，由何劍娥等人保鏢．來到這不為人知的鄉村間避難。她不禁冷笑著，恨不得立時闖入那村裡，與何劍娥爭鬥一場，把何劍娥殺死，再殺死賀頌、費伯紳，以為楊家報仇。但是這樣一辦就無異於盜賊，自己和孫正禮就非得遠避緝捕不可了，所以她還須審慎著。俞秀蓮又覺得在這裡容易為何劍娥瞥見。那又足以使他們再逃走。她便在心中盤算了一番，就過去跟孫正禮商量．打算先到北邊的鎮上去歇一歇，索性先穩住了那些人，到晚間再來下手。
孫正禮卻搖頭說：
「師妹，你在江南住了幾年，別的沒跟李慕白學會，怎麼倒學得這麼謹慎小心?師妹你不用管了，你就在這兒歇著。不要出頭。等我吃完了這口瓜，我就跟猴兒手進那村子，抓那幾個可惡的東西去!」
俞秀蓮悄聲說：「那樣辦，只有打草驚蛇!村裡的人家也有幾十戶，他們隨處可藏，你難道去亂殺亂砍?」孫正禮便站起身來，不耐煩地說：
「師妹你就別管啦!」俞秀蓮也立了起來，又皺著眉盤算。
這時猴兒手忽然跳了過來，他用手向北邊指著說：「看!又來了咱們的幫手了!」
俞秀蓮向北一看，她倒不由得一陣愕然，只見由北邊來了三匹馬．最前面的一匹黑馬上是史胖子，後面是楊健堂跟楊麗芳。俞秀蓮就著急地說：
「她怎麼也來了?」猴兒手就要跑到道中去截，去招呼，俞秀蓮卻斥住了他。就見北邊的三匹馬越來越近，楊麗芳是一身的青衣褲，用花手絹蒙著頭，馬竟騎得很穩，她跟楊健堂的鞍旁都懸挂著長槍。史胖子頭戴一頂大草帽，敞露著胸懷，他先看見了這邊的俞秀蓮諸人，就張著嘴大笑。
滾滾的煙塵，地蹄響，少時三匹馬就來到了臨近。俞秀蓮迎過去兩步，問楊健堂說：「怎麼叫她也出來了?」
楊健堂就微笑著說：
「是你走後，我跟嘯峰說好了的。嘯峰點頭答應叫她隨我出來。一出城我們又會著了老史。雷敬春他也來了，因為他沒有馬匹，這時大概才走過盧溝橋。我的主張，這本是楊家的事，二十年的血海冤讎，如何能不叫麗芳她自己去報?這些年我傳授她槍法為的是什麼?所以我跟嘯峰、文雄父子都說明了，叫她出來幾日不要緊，我擔保，如使她有什麼舛錯，可以割下我的頭!」
俞秀蓮便奮然說：「既然這樣，我們立時就可以下手。只是我們還得先斟酌斟酌，這可是在光天化日之下……」
楊健堂詫異著問說：「怎麼立時就可以下手?那費伯紳、賀頌兩個老賊的車輛是往哪邊去了?」孫正禮往東一指，大聲嚷嚷著說：
「就是那個村子!那村子有個張寡婦，是賀頌的丈母娘!」話才說到此處，就見楊麗芳已撥馬往東邊去了。
俞秀蓮趕緊去解馬，楊健堂、孫正禮都追去了，俞秀蓮也趕緊上馬追上了他們。猴兒手就背著葯匣拉著騾子，也往那邊去跑。史胖子卻拴上馬坐在地下，買了一個甜瓜吃著，他並向這裡的一班扭頭驚望的人擺擺手，說：
「沒有什麼可看的!他們都是到那村裡看親戚去的!」雖然這麼說著，他可也直向那邊看。那邊田塍之間，由楊麗芳在前，一共是四匹馬，最後是一匹騾子，都走得很快。尤其是楊麗芳與孫正禮，一個心急，一個性急，他們就最先闖進了東邊的張家村。
一進村就有七八隻狗圍著亂吠，楊麗芳就摘下槍來刺狗。村中有許多住戶聽見狗這樣地急急亂吠，都出門來看。楊麗芳就問說：
「勞你們的駕，哪個門是張寡婦的家?請告訴我。」村裡的人全都驚獃獃地，有個人就向南指著說：
「那邊，一拐牆角第二個門就是。」楊麗芳提槍催馬就走，如同赴敵的女將。
一轉牆角，果見第二戶人家的門前停著兩輛騾車，可是沒有一匹馬。門戶很小，關閉得也甚緊。門前有兩個趕車的和幾個閑人，都蹲在地上擲錢賭博。一見著提槍騎馬的女將來了，他們齊都嚇得翻著眼，仰著臉看著。這時猴兒手也隨著進村來了，他就驚訝著說：
「啊呀!剛才我明明看見是四輛車三匹馬進到村子，現在怎麼就剩下兩輛車了?」
楊麗芳下了馬提槍去敲門，楊健堂卻趕過來把她攔住，說：
「別莽撞!我們照著規矩叫門。」楊麗芳遂緊緊用手敲門。楊健堂就向蹲在地上的車夫問說：「你們是隨賀知府來的不是?」
一個趕車的就回答說：
「我們是賀知府家雇來的車，今天一早雇了我們，講好是由北京城到房山縣，來到這兒可又說要順便看看親友。一起來的是四輛車，兩輛是人家自己宅里的，除了賀知府和一位費爺，還有兩位太太，這兒大概就是那位賀太太的娘家。可是費老爺、賀老爺才坐了不大工夫，就又坐著自己的車往南走了，有一位太太騎著馬也跟了去啦!」說著用手向南指著。南邊連著一行白楊樹，就有一股小徑，地上果然有車轍。
楊健堂急忙問說：「走了多少時候了?」
趕車的人說：「走了多半天啦!一來到這兒就走啦!我們是在這兒等著的。待會兒裡邊還有人出來，要上房山縣呢!」楊健堂急向孫正禮說：
「快往南去追!」猴兒手仍驚詫著說：「我可只瞧見車馬進來，沒瞧見有車馬往外走呀!」
孫正禮打了他一個大嘴巴，說：「你這小子的兩隻眼哪管事兒?」他立時上了馬，往南出了村口飛奔而去。
此時俞秀蓮也甚急躁，就幫著楊麗芳上前射門。兩扇門都快被她們推倒了。裡邊才有個婦人的聲音問道：
「什麼事?這麼亂捶門?」兩扇門開了，出來一個四十來歲的婦人，一身乾淨的青布衣服，頭上戴著銀簪子，雖然老了，可還是風流俊俏。猴兒手猜著這一定是張寡婦，是賀頌的小丈母娘了。
楊麗芳忿忿地說：「我找賀頌，找費伯紳!」說著邁步向門裡就走。
張寡婦伸著兩隻胳膊擋著門，嚷嚷著說：
「哎喲!你別怔往裡闖呀!你一個婦道人家。拿著槍，我們又不認得你!你闖進來，到底有什麼事兒呀?」
俞秀蓮揪起來張寡婦的一隻胳臂，說：「你別害怕!我們只找費伯紳、賀頌說幾句話，你容我們進去，絕不驚擾你們!」
此時楊麗芳已進去了，俞秀蓮也隨之進內。張寡婦還張著兩隻手，跳著腳嚷著說：
「哪兒來的兩個賊老婆，這麼不講理，怔闖進人家的家門?快給我滾出去!趕車的快進來!幫助我把這兩個婆娘打出去!」門前趕車的跟幾個賭博的閑漢，知道這件事不妙，都跑到一邊去了。張寡婦在後邊跺著腳兒追俞秀蓮，大聲嚷著，卻被猴兒手從后腰一抱，給抱了起來。張寡婦的手腳亂掙扎，猴兒手卻把她抱到大門口，放在了車前的騾子上。張寡婦下也不敢下，只管大聲喊叫道：
「來了強盜啦!街坊鄰舍快來人吧!」猴兒手反把門擋住，楊健堂就說：「猴兒手，規矩一點兒!」
這時俞秀蓮和楊麗芳已進到院裡屋中去查看，俞秀蓮的言語倒很和藹。楊麗芳卻因為心急，態度不免暴躁。這院子非常之小，只有六間土房，屋中的陳設倒不貧寒，卻是一個男子也沒有，只有三位親戚、鄰舍的婦人，還有一個丫鬟、一個僕婦，此外就是那剛才坐著車來的張寡婦之女，賀頌的姨太太。
這婦人年紀不過二十上下，長得不太美，可是極為風騷，紅羅衫子．綠綢褲，滿頭的金首飾。她膽子倒是很大，見了楊麗芳一點兒也不害怕，並拿著太太的架子說：
「你們可也真能幹，我們躲出來這麼遠，你們到底還追來。究竟你們跟我家老爺是有什麼仇呀?你們要打算怎樣呀?難道你們拿著刀槍來，還真是非得把他一個六七十歲的老頭子殺死嗎?」
俞秀蓮說：「你別廢話!賀頌跟費伯紳在哪兒啦?光天化日之下，我們也不能動手就傷人!」
婦人撇著嘴說：
「他們藏在哪兒啦，可是連我也不知道!依著我這回連跑也不跑。我也知道你們這裡有什麼德五爺的少奶奶，你們殺了人．官方不至於拿不著兇手!」
楊麗芳掄起槍桿向這婦人就打，嚇得旁邊的婆子、、r鬟全都亂跑。婦人的身上挨了一槍桿，她就躺在地下撒潑打滾，漂亮的衣服都滾髒了．簪環首飾也都掉了下來。她頭髮蓬亂，滿面是淚，大聲哭罵說：
「你們找得著我嗎?我又沒害死過誰的娘!我嫁了賀頌那老頭子還不到二年．早先他做知府，享福、造孽，我全都不知道!他家裡也不只是我這一個老婆。我跟了他就夠倒霉的啦!我憑什麼還替他挨殺受打?」她邊說邊放聲大哭。也不知張寡婦是怎麼下的騾子，就見她又跑進院來，低著頭，向著俞秀蓮的刀上去撞，並說：
「你們不是凶嗎?你們就拿刀拿槍把我們娘兒倆殺了吧!」
俞秀蓮趕緊把雙刀藏在背後，說：
「我們與你們並無冤讎，是找你們來好好說話，你們別這樣撒潑!只要能把賀頌、費伯紳去的地方告訴我們，我們立時就走!」楊麗芳也瞪眼逼嚇著說：
「快說!」
那賀頌的姨太太就喘著氣站起身來，說：「我告訴你們他去的地方。你們可得只殺死費伯紳，別傷我們的老爺!」
俞秀蓮說：「我們本來無意殺人，只是得捉住他們審問審問。」
婦人點頭說：
「得!那我就告訴你們吧!這許多日費伯紳就天天拿話嚇唬我們老爺，說早先的什麼姓楊的女兒現在嫁給德家當兒媳婦了，會使刀槍，只要她一知道了咱們的住處，她就許能來要咱們的命!我們老爺就嚇得不得了。費伯紳又時常跟我們老爺逼銀子，說什麼今天請來個鏢頭，用銀五十兩，明天又得聯絡衙門，又得拿出多少錢。他並說還有俞什麼蓮啦，玉嬌龍啦，都是那德家的親戚，都打算幫德家的媳婦報仇呢!
「我們老爺又心疼錢又害怕，早就想離開北京，可是他年紀太老了，腿腳都不便利了，再說又沒處去逃。所以嚇得他天天夜裡睡不著覺，怕你們去割他的腦袋。今天一清早，忽然費伯紳就到我們家裡，驚驚慌慌地逼著我們老爺立時就跟他逃跑，說是他家裡昨夜出了事兒。德家的媳婦找他報仇去啦!幸虧他防得嚴，才沒叫人抓住，可是這事情不能算完。他對我們老爺說：
『今天晚上一定殺你來，官人、保鏢的，也都沒法保護咱們了!只有快走，才能逃命。』我們老爺這麼才馬上跟著他，帶著我，帶著包裹行李，就跑到這兒來了。
「本來打算連費伯紳都在我娘家這兒住些日子。可是才一停住車，進來還沒喝一碗茶，費伯紳又說這兒不妥，這兒靠著大道，容易叫人找著，他就立刻又要走。我們老爺也不敢離開他，就也跟著他又走了。」
楊麗芳急急地問說：「他們逃往哪兒去了?」
婦人說：
「費伯紳說他在房山縣有朋友，那兒最穩妥，他們就先去了。女魔王保著他們，把我的幾隻包裹也給拐走啦!他們叫我在這兒住幾天，說是你們找來了也不要緊。可是我不能離開我們老爺，我的包裹里的金銀首飾、值錢的東西，還都在李大的車上呢，要叫那女魔王拐跑了可怎麼好呀?值好幾千呢!我得去找去，歇會兒我也去追他們上房山縣!」
俞秀蓮聽這婦女說話諒不是假，她就向楊麗芳說：「咱們走吧!」
楊麗芳還是死心眼，各處又看了看，見果然沒藏著什麼人，她就向張寡婦母女道歉說：
「打擾了你們半天，你們放心吧!這事與你們並無相干。」說完她提著槍依舊忿忿地出了門，上了馬往南就走。俞秀蓮又怕賀頌跟費伯紳藏在這村裡別的人家，她就請楊健堂帶著猴兒手不要離開這裡，她自己收了雙刀，跨上馬，跟上楊麗芳走了。
兩人順著村南小徑、地上的車轍去走，不一會兒就認著了大道。只見史胖子催馬從北邊趕來，高聲問說：「要往哪裡去呀?」
俞秀蓮說：「賀頌跟費伯紳早就又逃走了，他們逃往房山縣去了。他們坐的是車，一定走不快，咱們還能追趕得上!」
史胖子大笑說：
「好狡猾的費伯紳，我看他許是會土遁吧?真能氣死諸葛亮!這老傢伙，我倒要會會他。來!姑娘跟少奶奶隨著我走，房山縣是咱們熟悉的地方，那兒還有我兩個朋友呢!」說著，他把馬緊催，趕到前面領路，楊麗芳、俞秀蓮就跟在他後面走。
三匹馬都極快，由南轉西，不過走了三五十里路，就來到了房山縣，沿途卻沒見著費、賀二人所乘的騾車。此時天色已是下午五時左右，俞秀蓮跟楊麗芳還連午飯都沒吃。進了城，她們就先找了一家飯鋪，打算休息休息，並吃飯，三匹馬也都叫門前的閑漢給牽到附近的店房去喂。俞秀蓮倒是飢不擇食，可是楊麗芳卻連一點兒東西也吃不下去。史胖子卻連坐也不坐，他就往街上訪查去了。
待了一會兒，史胖子就回來了，還同著他的一個朋友，也是個山西人，在本地一個小錢莊做夥計。這人是此處的地理鬼，他就說：
「姓賀的跟什麼諸葛高我也不認得，不過剛才有人從西邊來，說是在路上看見了一個女保鏢的，保著兩輛車。」
俞秀蓮立時站起身來。說：「那一定就是何劍娥．往西是什麼地方?」這山西人說：
「往西過r拒馬河，可就是淶水、易州，再往西就是西陵了。過了西陵就是紫荊關，再往西就是五回嶺。那一片地方儘是山，山上的歹人很是不少。」俞秀蓮聽了一陣驚愕。
史胖子就有點膽小，搖了搖頭說：
「天也不早了!我想不如姑娘跟少奶奶就在這兒歇一夜吧!我再到街上看看孫大哥他來了沒有?咱們聚齊了，有什麼話明天再說。西邊山嶺上，既然是有強盜，說不定女魔王是帶著那兩個老傢伙上山入伙去了。咱們人單勢孤，天又晚，不必冒這個險!」
楊麗芳卻掏出錢來給了飯錢，她一聲也不語，向外就走。俞秀蓮只得追出來。史胖子仍有些猶豫，他那個朋友，也搖頭低聲說：
「不妥呀!」但此刻楊麗芳的報仇心急，無論是誰也攔不住她，史胖子就也心一橫，說：「走吧!人家兩位堂客都不發怯，難道我倒是個尿泡?」說著便上了馬，又向他的朋友拱手，說了聲：
「再會!」
依然是由史胖子在前頭領路，離了房山縣城又往西。越走天上的雲光越紅，遠處的山和樹林卻越顯得黑，天上成群的鴉鵲飛來飛去，又噪又亂，路上的行人卻越來越少，但他們的三匹馬仍然跑得很快。又走了多時，紅雲已變黑，並墜向了山角，晚風迎面吹來，兩旁禾黍瀟瀟，路上已沒有一個行人。
又走了一會兒，忽見前面有兩輛騾車，楊麗芳急忙將馬趕向前去。史胖子就說：
「少奶奶別急!這兩輛騾車是迎著咱們的面往東來的，諸葛高不會打回頭的路!」他雖然這麼說，可是楊麗芳、俞秀蓮雙馬仍不停地向前趕。
對面的車走得很慢，這裡的馬卻極快，少時就走到碰頭。楊麗芳喊了一聲：「停住!」其實這兩輛車的車夫，早已驚慌地把車停住了。就見兩人極為狼狽，臉上都有鞭痕，一個人的頭都被打破了，順著鼻子向下流血。前面這輛車連車帘子都被人扯去了，車裡沒有人也沒有車墊褥。後面那輛車帘子放著，裡面有微微的呻吟之聲。俞秀蓮就問說：
「你們是從哪兒來的?是遇著強盜被人劫了嗎?」兩個車夫卻都獃獃地望著俞秀蓮，不敢說話。俞秀蓮又說：
「你實說吧!放心，我們不是歹人。」
此時楊麗芳已將馬靠到後面那輛車旁，她手挺花槍挑起了車簾．一看，車裡原來卧著一個白鬍子的老頭子，渾身的綢緞衣裳上沾著許多血和泥土，趴在車上不住地呻吟顫慄。楊麗芳便怒問道：
「這人是賀頌不是?」兩個趕車的都點頭說：
「不錯!這是賀老爺……」楊麗芳一聽，便忿然持槍猛向車內去扎，卻被俞秀蓮一推胳臂，槍尖兒就刺到了車窗上。
俞秀蓮就向楊麗芳說：「住手!把量放寬一點兒!你要報仇。也先得把話問明白了。」遂向趕車的問：
「到底是怎麼回事兒?這人是被誰傷的?」
一個趕車的已嚇得直打哆嗦，另一個頭上流血的倒是忿忿地．就說：「我們老爺是自己找死!他做過好幾任知府，有萬貫的家財，十七八歲的小婆娘有好幾個。可是他交了個朋友叫諸葛高，又叫費伯紳，那老東西天天嚇唬他，說是有什麼女俠，要來要他的命!他就嚇得糊塗了!請了一個叫女魔王的保鏢保護著，還帶著三姨太太就跑出來了。今天由北京出來，整整走了一天。先到了三姨太太的娘家，其實住下就得啦!可是姓費的又說還得往西走，我們老爺就上了他的當。走到西邊山裡，那女魔王忽就變了臉，原來她是個強盜，把我們老爺砍了一刀，車上的包袱也全都搶去了。」
俞秀蓮問說：「那費伯紳呢?」趕車的說：
「那老賊也假裝兒求饒，可是女魔王一點兒也沒傷他，逼著我們的車往回來走。可是我回頭瞧了瞧，那費老賊跟女魔王一邊走一邊還笑著說話。分明這就是那老賊設下的圈套!他騙我們老爺跑出來，還叫我們老爺多帶些銀錢財物。半路上先把我們三姨太太拋開，走到這兒，他再遞個暗令叫女魔王一打劫，然後他們找個地方一分贓。咳!聽說我們老爺跟他還是幾十年的交情呢!」
史胖子在旁也忿然地說：「這真不是人!」
此時楊麗芳在後車以槍尖點住了賀頌的胸，令他供招當年害死她父母的詳細情形，她一邊忿忿地追問，一邊不住落淚。那賀頌此時傷勢極重，他呻吟著，顫慄著，就說：「冤孽!我一生的罪過就是好色，就是貪財，至於楊笑齋、倩姑，咳，那更是冤孽!那都是費伯紳替我辦的，我也沒有想到他把事情辦得那麼慘。哎呀!饒命吧!」
楊麗芳的槍尖本要往下扎，但不知為什麼竟覺得雙腕無力，下不了手，她的眼淚直流，牙關緊咬著，但卻不能下手殺人。俞秀蓮又過來攔住她，說：
「不必!他已然這麼老了，已然受了這麼重的傷，就放他去吧!」楊麗芳便收了槍，仍不住悲痛地哭泣。俞秀蓮又拉她一把，說：
「我們去找費伯紳，見了那賊可絕不能饒他!」
俞秀蓮催馬在前，楊麗芳、史胖子便跟隨著又往西走。此時楊麗芳雖然未得手刃仇人賀頌，但哭泣了一陣之後，心裡便寬展了很多。她就想：無論如何，今天自己已看見了賀頌那狼狽乞命的樣子，總算是給自己的父母出了一些氣。真正的仇人、奸人、壞人，還是那費伯紳!大概那賊隱藏的地方亦離此不遠，他的性命也必在旦夕之間了。
三匹馬此時行得更快，可是暮色漸漸低垂，路上一個人也看不見。兩旁的田禾如同一片大海，黑濤滾滾，併發出瀟瀟之聲。山更多，村舍更少，天空已現出了星光。史胖子就勒住了馬，說：「咱們別往下走了!走到哪裡才算到了呢?費伯紳藏在哪座山上咱們也不知道，就是知道，我瞧黑天半夜的也不容易去搜。不如先找個人家借宿一宵。」
俞秀蓮也覺得對，就向楊麗芳說：
「你覺得怎麼樣?我們找個地方歇一夜，明天一早再上山去搜。已然把賀頌的性命都饒了，這件事還急什麼?我擔保，絕不能叫費伯紳那老賊漏網就是了!」楊麗芳在馬上答應著，於是三匹馬就轉路緩行。
史胖子在前帶路，一邊走一邊東瞧西望。在暮色之下，俞秀蓮跟楊麗芳只覺得四面全是一樣地陰沉，但史胖子卻能由深淺程度分辨出來，哪邊是樹林，哪邊是山，哪邊是道路，哪邊是廬舍。果然他帶的路不錯，隨著他走，便不容易踏著道旁的田禾。
走了半天，前面忽聽得狗吠聲，俞秀蓮就向走在她前面的楊麗芳說：
「到人家裡，可要小心一點兒，少說話!因為這地方太偏僻，誰知道住的都是什麼人?」
他們又往前走，就有狗撲了上來。史胖子大聲地斥著狗，為的是叫村裡的人聽見。但他才一喊叫，就見有一個晃晃悠悠的紙燈籠出現了，史胖子急忙勒住了馬。這個燈籠很是神秘，就像是曠地里夜間出現的鬼火一般，少時就來到了臨近。史胖子低頭一看，燈光照著個黑糊糊的、不過二尺來高的東西，細一看原來是個小孩。史胖子不由倒笑了，就問說：
「小孩!你們這兒是什麼地方呀?」
小孩說：「我們這兒叫狗兒堡。」
史胖子笑著說：「好名稱!你是幹什麼的?你是這裡的店小二嗎?」
小孩搖頭說：「不是，我們這兒沒有店房，我是這村裡打更的。」
史胖子說：「你們這村子會叫你這個小孩子打更?」
小孩說：
「我爸爸是這村的鄉約，我打更有一年多了。這村子平靜，多年也沒鬧過一次賊，我就管打頭更，二更、三更打不打都不要緊。」俞秀蓮聽這孩子說話伶俐，似是早就由人給教好了的．她就又把楊麗芳的胳臂拉了一下。
此時史胖子又說：
「你爸爸是鄉約，這就好啦!我姓劉，是太原府的差官，現在是保護著兩位官眷到任去。現在走過了宿處，天黑了。我們都沒地方住，快叫你爸爸給我們找房子吧!」
孩子說：「我爸爸在屋裡了，他鬧腳氣不能出來，你們去找他吧!」
史胖子說：「我哪知道你爸爸在哪兒住?來，你看著狗，帶路!，，他遂下了馬，跟著小孩進了村子，俞秀蓮、楊麗芳騎著馬隨之走入。
這村子里的樹很多，所以四周更顯得黑，統共不過十來戶人家．家家都閉著門。俞秀蓮在馬上隔著人家的短牆向里去望，就見沒有一間屋子裡有燈光，彷彿此地除了這鬼一般的小孩、狼一樣的惡狗之外，就沒有什麼活的東西了。村外傳來可怖的嘩啦嘩啦的響聲，連續不斷，不知是風吹得楊樹葉子響，還是山泉的流淌聲。
走了不遠就來到一座土房子前，這土房子極低，黑兀兀的像一座墳頭，裡面沒有一點兒燈光。前面那小孩一推門，提著燈籠向裡面說：
「爸爸!來了人啦!一個漢子，兩個婆娘，你出來吧!他們要找你呢!」
屋裡有人哼了一聲，就像是牛喘氣，待了半天，才走出一個人來。楊麗芳借著那燈籠又低又暗的光一看，不由嚇了一跳。只見這人的身材足有六七尺，尤其是有那小孩子陪襯著，愈顯得他的身材高大，一個鬚髮蓬亂的大頭，凸起來的胸脯敞露著，上面有一堆黑毛。他披著一件襤褸的短褂，短褲子也很破，光著兩隻腳，簡直像是個泥塑金剛。這人直挺挺地站著，不說話，只是直著兩隻發光的眼睛瞪瞪楊麗芳，又瞪瞪俞秀蓮。史胖子就向俞秀蓮說：
「怎麼樣?咱們就在這裡住下．還是離開這兒往下走?」
俞秀蓮也不免有點兒猶豫，但那小孩子卻說：「別處可沒村子啦!你們就在這兒住下吧!你們別胡猜疑，我們全村裡全都是好人!」
史胖子就笑著說：
「好孩子!你真會說話，你要是說你就是在這村裡長大了的，沒在外面跑過，沒在山上爬過，我才不信呢!」他又向這孩子的爸爸說：
「鄉約!我們既然來到這裡見著了你，咱們就是有緣．你得多照顧。我先問你，這村裡有閑房沒有?有一間就行，我可以在你這小屋裡跟你在一塊擠著。」
這鄉約就指著說：「那邊梁家有間屋子，我給你們說說就成。」
史胖子點頭說：
「好!你就給說去吧!可是……」說話之間他就抽出了一口短刀，向大漢的毛胸間一比，大漢將身子疾忙向後一退。史胖子又奪過那孩子手中的燈籠，照照楊麗芳的長槍和俞秀蓮的雙刀．指著說：
「你看見了沒有?你也不必問我們是幹什麼的，你就給我們找房子好了。一夜平安過去無事，明天早晨我們必送你銀兩。倘若有點什麼事兒，你知道不知道?你是鄉約，那可說不定咱們就要翻臉無情!」
小孩子嚇得忙躲進屋裡去了，這鄉約就嚷嚷說：
「你說這話我不能管!四十裡外就有市鎮，你們又有馬匹，趕幾步到那邊去吧!在我們這村裡，我敢擔保你沒事，可是萬一……那我也不能擔保，我不能賠上命!」
史胖子又笑著，拍拍這鄉約的脖子，說：「話不能不那樣先說了!
因為我們是初次見面，才來到這兒，誰知道你們是怎麼回事?好!別怕!快給我們找房子!」說著他把燈籠交給了這鄉約。
這鄉約就帶著他們又往西走，來到一家柴扉前，鄉約就向裡面大聲喊著：「梁二!梁二!」喊了兩聲，裡面就有個人應聲，由黑屋子裡出來一人，這人身材也不矮，口中罵罵咧咧地把柴扉開了。他一仰臉，見有外人，臉上就現出驚訝之狀。鄉約說：
「這是過路的，一共三位，找不著鎮店了，想在你們家裡尋一夜的宿。」梁二發著怔，看著鄉約的臉，然後他才點點頭說：
「進來吧!我這可只有一間閑房，房子又窄，住男的可就住不了女的!」史胖子說：「不要緊!我在外面打更。」
此時俞秀蓮跟楊麗芳都下了馬，史胖子將三匹馬都牽在院中。好在這院子里有草垛，史胖子就抱了一堆草來喂馬。梁二到西邊的一間小土屋裡，進去了半天，方才點上了一盞光線低暗的油燈。俞秀蓮從外面往屋裡去看，就見屋裡十分破舊，后牆裂了一道大縫子，外面的星光在屋裡都能夠看得見。靠牆原有一鋪土炕，可是當中塌了一個大坑，像是個井似的。
梁二臨時搬了兩塊破板子，放在炕上，他就走出屋子，向俞秀蓮說：
「進去睡去吧!別瞧房子破，可不漏，板子上也沒有臭蟲，你們要到西邊鎮上花銀子去住店，也沒有這麼好的房子。」說話是一點兒也不和氣。
楊麗芳望著屋裡就皺眉，便向俞秀蓮說：
「住這房子還不如在露天睡呢!」俞秀蓮卻向她使了個眼色，就由馬上解下刀，並把楊麗芳的槍也拿著，她就先進到屋裡，楊麗芳只得隨之進去。梁二又在屋外說：
「要水不要?水可倒是現成，想喝熱的，我給拿草燒一燒。」俞秀蓮卻說：「不用了!-，
史胖子也站在屋外往裡說：
「姑娘跟少奶奶自管放心睡!反正有我在院里，我一夜不睡覺。」俞秀蓮向他使了個眼色，叫他注意外面的人。史胖子卻撇嘴笑了笑，表示並不要緊，就把屋門從外面推得閉上。
楊麗芳見屋門連個插關都沒有，就要用一條手絹把門繫上，俞秀蓮卻擺手說：「何必!你的一條手絹，就能拴得住門嗎?你且看看這邊。」
說著一指后牆上的那條透風的大裂縫。楊麗芳又恨不得找個什麼東西來，把這縫子堵上才好，俞秀蓮就扒在她的耳邊說：
「你還沒看出來嗎?這地方那兩個人可能都是賊人，連那小孩子都靠不住。咱們住在這兒，就為的是……你明白嗎?此地山這麼多，地這麼曠，上哪兒才能夠找著何劍娥跟費伯紳?今夜，就是要叫他們自投羅網。你自管睡你的．到時有事兒我再招呼你，只要你睡得驚醒一點兒就是了。」楊麗芳一聽，心頭不禁一陣凜然，頓覺身上生出了許多寒慄子。就聽外面那鄉約和梁二，正在跟史胖子說話，史胖子哈哈大笑著，彷彿和他們是一見如故了。
楊麗芳坐在炕板子上，脫去了鞋，兩隻眼睛不住地盯著那牆上的裂縫，槍就放在她的身旁。俞秀蓮解開了鞋，抖了一抖，又穿上繫緊，她又把頭上的帕子緊了緊，腰間的綢帶也勒了一勒。楊麗芳也趕緊又穿上了鞋。俞秀蓮便望著她笑了笑。
這時屋外沒人說話了，但能聽到馬吃草的聲音。史胖子高聲唱著山西梆子腔。越唱聲音越遠，彷彿是已走出這院子了。他唱了幾句就不唱了，更聲也聽不見了。野外的風從牆縫子里吹進來，一連把門吹開了幾次，俞秀蓮就一次次地起來關門。楊麗芳不住地打呵欠，俞秀蓮就叫她先睡下。她躺在板子上卻覺得很不舒服，眼睛閉一會兒睜一會兒，總是不敢安心去睡。俞秀蓮把雙刀的鐵鞘當做枕頭，便也躺下，閉上了眼，緊接著就發出細微的鼾聲。她這樣一睡，楊麗芳就更不敢睡了。
雖然這時正當夏夜，可是風吹來卻很涼。室中的蚊蟲極多，在人的臉上飛繞著。地上放著一隻黑砂碗，碗里有一點兒油，油里浸著個紙捻，突突地發著黯淡的光焰。無數的綠色小飛蟲圍著那點兒光焰亂繞，有多一半都墮在燈里燒死了。
忽聽見窗外咚的一聲，楊麗芳一驚，趕緊立起身來，手摸著槍桿。卻聽窗外又是咚咚的一連幾下，原來是馬用蹄子敲地，接著又聽見馬嘶叫起來，遠處的狗也亂叫。楊麗芳越發不能睡了，她便坐了起來，想起北京的家庭，想起丈夫文雄，心中就很難受。她急盼著快些把費伯紳殺死，把仇報了，好回家去，此後，自己一定要永遠歡歡喜喜、高高興興的，做個本分賢良的媳婦，做個溫柔的妻子。
她坐著想了一會兒，外面便一點兒聲音也沒有了，也不知史胖子回來了沒有。她又想到梁二，難道這家裡就是他一個人嗎?更鼓再也聽不見敲了，這也很可疑。風從后牆縫子外不住地往屋裡吹，很涼，地下燈碗里的油已垂干，光小如豆。忽然見俞秀蓮坐起身來，說：
「把那盞燈吹滅了吧!幹嗎叫它招蚊子呢?你看蚊子有多少?叮得我都睡不著覺!」她睡眼朦朧的，說話都像是沒有力氣。
楊麗芳答應了一聲，就下了炕。她走過去蹲下身，正要將燈吹滅，驀然見俞秀蓮用一隻手抄起了自己的那桿花槍，向後牆縫子扎去。扎得真是準確，槍如惡蟒一般鑽出牆縫，就聽外面有人號叫：
「哎喲!哎喲!痛死我了!」楊麗芳急忙站起身來，精神很是緊張，俞秀蓮卻急急地吩咐說：
「快吹滅燈!」楊麗芳趕緊用腳將燈碗踢翻，將火焰踏滅。俞秀蓮將槍自外抽回，就聽外面「咕咚」一聲，像是一個死人倒下了。
俞秀蓮將槍遞給了楊麗芳，她自己鏘然抽出了雙刀，兩個人就在屋中靜靜地站著。這時就聽史胖子在窗外急急地向屋裡說：
「來的人很不少，幾十個，都是山上來的，已把村子圍上了。快出來騎上馬走吧!是那小子給送的信。大高個兒的鄉約，也是賊黨，快快快!」他說話時都有些氣喘。
俞秀蓮在前出屋．楊麗芳提槍跟了出來，史胖子便很著急地去開門，要一同騎馬殺出村去。俞秀蓮卻說：
「不行!現在騎馬闖出去，一定要中他們的計，他們必然埋伏著絆馬索!」史胖子說：
「那他們要是扔進火種來，把這草垛子燒著了可怎麼好?」俞秀蓮卻說：「不要緊!」
她令史胖子和楊麗芳仔細防備，她便獨自隱身在柴扉之後。
過了一會兒。就聽外面有嚓嚓的腳步聲和私語聲。俞秀蓮等到外面的人快到臨近，她就驀然將柴扉一推，跳到門外，雙刀左右一分，立時就有兩人慘叫著倒地。其餘四五人一齊掄刀向她進逼，她的雙刀如鳳翅疾展，展了三四下就又傷倒了兩人。此時有兩個賊人已跳進了短牆裡，一個被史胖子一腳踢翻，一個被楊麗芳一槍扎死。楊麗芳這時也精神奮發，她想著費伯紳一定就在這些賊人之中，便奮不由己，一手牽馬，一手提槍。也闖出了柴扉。
此時賊人進村來的已很多，俞秀蓮一人敵住了十幾個，那些賊人被她的雙刀殺得東歪西倒，狼哭鬼叫，就見有些賊人又舉著火把向後退去。火光之中，俞秀蓮真似個勇武的女神，而前赴後繼的那些賊人，就像是一群小鬼，有人高喊，有人吹哨。
楊麗芳又挺槍刺倒了兩個賊人，忽覺身後一陣風響，她急忙回身，便橫槍架住了一口刀。握刀的人卻是一個女賊，騎在一匹馬上，惡狠狠地向她說：
「你不是要找費伯紳嗎?隨我走!」說著點手撥馬往村外跑去。楊麗芳說了聲：「誰怕你!」便趕緊上了馬。她一邊揮槍扎人開路，一邊往村外去趕。俞秀蓮跟史胖子每人都敵住了十幾個賊人，正在那裡酣戰，也顧不得來攔她，楊麗芳就沖馬出了村。
不料村外的道旁早已藏著賊人，早已埋伏著絆馬的繩索。她的馬一來，繩索便忽然抖起，馬高跳起來，她的身子便摔了下來，馬卻向前跑去了。但她的身軀靈便，急忙挺身站起。路邊藏著的三個賊人，就一齊撲了過來，被她一回槍就刺倒了一個人。她疾忙去追馬，那兩個賊人就在她的身後緊追。她跑了十幾步又轉身抖槍而戰，五六個回合，又被她扎傷了一個賊人。這兩個賊人是一個負傷一個喪膽，就齊都轉身而逃。
楊麗芳也不去追趕，她只管跑著去追她的馬。又跑了幾十步，就聽得前面遠遠之處，順著風又傳來那個婦人的尖銳喊叫聲：
「德家的小娘們!你有膽子跟我來!費伯紳諸葛高就在這裡了!」接著又罵了一大篇難聽的話。楊麗芳氣得就往前去追趕。又走了不遠，才見到剛才驚走了的那匹馬，由對面跑回來了，幾乎將她撞著，她趕緊一橫槍。這匹馬平日原是楊健堂騎的，極為矯健馴良，見槍一攔，當時就站住了。楊麗芳遂即踏鐙上馬，控制住了轡頭，便撥轉過來。這時又聽前面傳來那婦人的呼喊之聲，彷彿是又回到臨近了，她依舊是叫著：
「德家的小娘們!有膽子追我來呀!費伯紳在前面等著你呢！」
楊麗芳本來有些猶豫，但是又想起了她丈夫教給她的兩句話：不入虎穴，焉得虎子?這還是文雄那時在閨房燈畔，為她講班超的故事時說的。她振起了勇氣，又催馬緊追。這匹馬逢橋過橋，逢水過水，並不用她太費力。但是前面的那婦人，卻永遠離她有一箭之遠，永遠叫她追趕不上。
此時已離開那個村子很遠了，楊麗芳已成了孤身一人。地下的路又極為迂迴，．前面的女魔王何劍娥，若不喊出聲兒來激她、罵她，她簡直不曉得何劍娥是在哪裡。因此她不免生出了一些戒心，便一手提槍．一手勒韁，緩緩地向前去走。不覺著天色就漸漸發明了，已能看到兩旁的田禾，對面是煙雲的高山，女魔王卻已然不見了。地下被露水浸濕的泥土上，留有一行蹄跡，也不知這裡是什麼地方。山風迎面吹來，十分地寒冷，更看不見有一家村舍。越走路越窄，地勢越高，田禾越稀，飛鳥可極多。楊麗芳就駐了馬，掠掠鬢髮，喘了口氣。
此時就聽又有人喊叫說：
「德家的小娘們!有膽子的來呀!姓費的就在這兒啦!你不是要報仇嗎?」聲音極為尖銳，發自高處，並且有山谷的迴音。楊麗芳順著聲音，向著左邊的山上抬頭去看。就見那一條窄小的山路上站著一個人，模樣雖看不清，可是能猜出大概就是那女魔王何劍娥，她手裡搖著一條白毛巾，正向這邊招逗。楊麗芳大怒，一催馬，蹄聲如急雨，少時就來到山腳之下。她挺槍向上叫道：
「你滾下來!」
上面人往下跑了幾步，卻又止住，傲笑著說：「你來!上山來吧!我不殺你!我給你找一個女婿，準保比德家的那兒子好得多。」
楊麗芳啐了一口，便催馬順山路走了上去，那女魔王卻橫刀站住不動。楊麗芳來到距她二十步之遠，就偏身下馬，挺槍上前。女魔王卻搖著白手巾說：
「先別動手!」她又笑了笑，說：
「幹麼那麼凶呀?我要打算要你的命，早就用暗器打你了。我倒是很愛你的!我知道你是單刀楊小太歲的妹妹，說來你也是江湖人，為什麼你願意在德家，當那受氣包兒的媳婦呢?我看著你太冤!不如咱們倆拜個干姐妹，你跟著我走，到處準保有吃有穿有戴的，還有男人。」才說到這裡，突然楊麗芳一槍刺來。她疾忙用刀撥開，說：
「哎喲!難道這麼好的便宜事你還不要嗎?」她還一半玩笑地．以刀虛為招架了幾下。但楊麗芳的槍卻勢如毒蛇，直向她來扎。她狠狠地回迎了幾下，自覺吃虧兵器太短，幾乎被楊麗芳刺中了肋窩，她便急了，揮刀罵道：「騷、r頭，小賤娘們!」
楊麗芳雖然生氣，但並不還口，她只沉穩鎮定地手腕擰著勁兒，使槍桿彈動，槍頭點動。這叫做「鳳點頭」，專取對方的手腕。何劍娥立時眼睛就花了。虛迎一刀回身向山上就跑。楊麗芳緊迫上去，槍往上挑。何劍娥嚇得哎呀一聲．疾忙低頭翻臂，一鏢打來。楊麗芳趕忙縮身．鏢就從身邊飛了過去，觸落在山石上。她不得不後退了一步，暫時停止向前。何劍娥趁勢便驚慌著跑上了山。到了山頂上，她又一鏢接著一鏢地打了下來。楊麗芳伏踞在一邊，槍抖成「梨花擺頭」之式，護住了身，上面飛來的五支鏢，兩鏢被槍撥落，三支全都打空。忽然何劍娥又跑走了，楊麗芳便看不見她了。又停了些時，山上沒有了動靜。嫣紅的太陽已然冉冉升了起來。
楊麗芳略歇了一會兒，就牽著馬又往上走。她時時提防著上面的暗器．但幸而沒有，她就牽馬上了山。走上去一看，上面是一道很平廣的山嶺，樹木也很稀。向下看去，山下的田禾被陽光照映成金色，如滾動著萬頃金波的大海。她騎上馬，順著山嶺去走，才走過了一重山嶺，迎頭又看見了何劍娥。何劍娥見了她回身就跑，楊麗芳趕緊又追，但是她也很驚疑，便特別地小心。就見這道山嶺又往上去了，路也沒有剛才那麼寬，那麼平了。登上了這第二重的山頂，轉過去卻是一片平谷。忽然有一群山鳥驚飛起來，楊麗芳一驚，馬就騎得更緩了。來到平谷上，卻見四面無人，何劍娥也不知往哪裡去了。
正在驚疑，突然聽得一聲呼哨，楊麗芳急忙退馬，卻見何劍娥又在前面高處出現，舉臂高搖著白手絹。從她腳下的一股山夾道里，跑出來十幾個人，都是短打扮，有的還光著膀子。這些人多一半使刀，少一半拿槍，一齊奔向她來，氣勢洶洶地齊聲威嚇道：
「快下馬來!乖乖地聽話吧!」上面的何劍娥就在山石上歡躍，說：「小媳婦!還不扔下你的槍嗎?」
楊麗芳大怒，疾忙下馬挺槍向前。迎面就有三個人一齊使槍向她來刺。但這三個人全都是胡扎亂戳，哪裡懂得槍法?楊麗芳雖然力弱．但是步驟不亂，她巧妙地運用槍法，封扎沉絞，一招緊似一招，不到十合就被她刺傷了兩個人。於是其餘的人都慌了。何劍娥就從高處跑了下來，大聲叫嚷著，說：
「別怕!別怕!你們還是他媽的佔山為王的好漢嗎?還怕一個娘兒們?」她指揮著，眾人又一齊擁上。但楊麗芳的槍法更加精熟，槍尖亂點，白纓飄舞，映著陽光十分好看。雖然左右全是刀槍亂上，勢極危迫，但她的槍抖起來緊護住了身，誰也不能夠近前。
槍本來是「兵器中之賊」，尤其楊麗芳所使的是真正楊家的正宗梨花槍法，所以鉤攔綳絞，抖動如飛。女魔王何劍娥也舞刀上前．但這十餘個人仍敵不過楊麗芳。又戰了二十餘合之後，楊麗芳的力氣就有些接不上了，但她仍然緊咬牙關，奮勇揮槍。不料這時那山夾道中又有許多賊人跑來，一個跟著一個，手中全都提著鋒利的兵器。何劍娥就又大喊道：「快來吧!快來些幫手，快把這個小潑婦捉住!」
楊麗芳未免有些心慌，因為對方的人多，兵器又多，她的槍眼看著就要護不住自身了，急得她幾乎要哭出來。可是跑來的這二十多個嘍噦全都滿身流汗，氣喘吁吁的，有的且頭上流著血，像是被人追趕著的樣子。他們齊都彼此用黑話招呼，楊麗芳雖然聽不懂，但是卻聽明白了他們說的是俞秀蓮。就見何劍娥立時就紫漲了臉，臉上的紅痣也突起來．跟被槍扎傷了一個血窟窿似的，她的嗓子也劈了，又扯開了大嚷大罵道：
「你們這一群膽怯無能的小子!白佔了惡牛山多少年!焦大虎那王八東西也跑了嗎?快來幫忙!連個小娘兒們都捉不住，你們還……」她罵的話極為難聽。
楊麗芳一聽俞秀蓮已到山上來了，就又振起了勇氣，力氣彷彿也增加了多少倍。她的槍抖得更疾更快，並且除了緊緊地護身，還抽空就刺。一桿槍在許多兵刃之中，如銀龍與～群小魚、大魚爭鬥，就又被她扎傷了三個。其餘的人都似為俞秀蓮之名所震，只管拚命地往西邊嶺下去逃，哪裡還有心來圍戰楊麗芳?一霎時，大部分賊人就都逃了，這裡只剩下了三個人與楊麗芳對敵，其中就有何劍娥。何劍娥拼起命來，一刀緊似一刀，楊麗芳便挽動了槍花，身子往後又退了兩步。
這時山夾道中就來了一個赤背大漢，手持朴刀。楊麗芳一看是孫正禮來了，就大聲叫道：
「孫大叔!快來幫助我!」五爪鷹孫正禮立即舞刀過來，何劍娥卻曳刀就跑。孫正禮一過來，兩三刀就將那兩個賊人全都砍倒在地。見何劍娥已往山上逃走，楊麗芳又喊說：
「孫大叔!別放她逃走了!」孫正禮便提刀向上去追。
這時就見俞秀蓮手提雙刀已自山頭出現。何劍娥已無路可去，急得她大叫一聲，將身向下一跳。落地時她沒有站穩，身子便順著山坡滾了下去。俞秀蓮急忙向下去追。只見何劍娥已將刀撒了手，雙手抱住頭．往下滾得更快。此時山下有五六匹馬，馬上都是正要逃命的賊人。就有一匹馬迎上了山坡，截住了何劍娥，把她抱上馬去，撥馬下山又往西飛馳而去。俞秀蓮看見那六個騎馬的人之中，有本山的寨主焦大虎，還有一個花白鬍子的瘦老人，她就舞刀回首喊道：
「快來!看!那就是費伯紳!」口中喊出來，她人已追了下去。此時孫正禮已跑下了山坡，提刀幫助俞秀蓮去追，但他們雖然跑得很快，卻沒有馬，如何能追得上?
山上的楊麗芳已將她的那匹馬牽來，可是這山坡上沒有人工鑿成的道路，十分陡峭，楊麗芳手中又有一桿槍，此時倒成了她的累贅了。她牽著馬往下來，看那樣子十分危險，若是一個不謹慎，失了足，連人帶馬就得滾下山來，縱然不死，也得成個殘廢。俞秀蓮大驚，就叫孫正禮先往西去追，她回身跑過來救楊麗芳，並高聲喊道：
「牽馬站住吧!別往下來啦!等我上去接你!」她隨就將雙刀放在一塊大青石的後面。往上去爬。俞秀蓮很快就來到了楊麗芳臨近，她將馬接了過去。又囑咐說：
「你慢慢地，小心一些!拿槍桿拄著地，慢慢往下走。」
楊麗芳說：「俞姑姑放心!我很謹慎，我不能夠跌下去。」俞秀蓮說：「那麼我就先騎馬下去了。」楊麗芳說：
「俞姑姑騎著馬先追費伯紳去吧!不用管我啦!」俞秀蓮說：
「不管你也行，你可下去就在這兒等著，不要往遠去。我們追上費伯紳，替你將仇報了，就回來找你，你可千萬不要離開這兒!」楊麗芳點頭答應。俞秀蓮就在這山坡上跨上了馬，挽住了絲韁，馬本來很好，她的騎術又精，所以三跳兩跳地就下了山坡。她下馬拾起刀來，又騎了上去，舉著一隻手向正往下走的楊麗芳又高聲囑咐了一聲，見楊麗芳在上面點了頭，俞秀蓮才催馬向西追去了。
楊麗芳很艱難地走了下來，她本來不甘心，就是用腳走著也要持槍追去，可是氣力已然不勝了。她就手拄著槍，找了一塊石頭坐下。面前是無邊的田禾，陽光雲影之下，有幾隻老鴉在飛翔，四邊卻看不見人，此地荒涼之極。回首往山上去看，山並不高，但上面卻無一人。賊人大概早已逃盡了。她歇了一會兒，又要走，卻聽山上有人喊叫說：
「下面是楊小姑娘嗎?」
楊麗芳驚了一下，疾忙站起身來，回頭向上邊一看，見是史胖子騎著一匹馬，還拉著兩匹馬，她就急急地招手說：
「史大叔，快下來!快下來!快給我一匹馬!費伯紳往西跑下去了，俞姑姑孫大叔都已追下去了!快給我馬，我也去追!」史胖子就將一匹馬撒了手，沖著馬屁股上一拳擊去，這匹馬就連躥帶跳地下了山坡。楊麗芳急忙向旁一閃，馬已到了平地上，她就把馬攔住了。這時山上又下來一根皮鞭，她也拾了起來。她喜歡極了，就趕緊上馬，向西飛馳而去。這匹馬就是俞秀蓮騎的那匹。跑起來也非常之快，霎時間就跑出了很遠。
史胖子騎著一匹拉著一匹，從身後追了來，他一邊跟著走，一邊說：
「昨夜我們在狗兒堡跟賊人打仗，後來就找不著你了，我們真是著急，還以為你是被賊人搶去了。孫正禮可又找到我們了，他聽了很生氣，就扔下馬，脫了衣裳拿著刀，就爬上山來了。俞姑娘也把馬交給了我，叫我看著，她也上山找你去啦。讓我在那村子里給他們看馬，我哪能受得了?
「昨天咱們住的那個地方，那梁二就是個賊，那村子里的人很少。那鄉約叫傻大個，其實他才不傻，他那個兒子更是個小壞包兒。昨晚上他把咱帶到那梁二的家裡，就叫那小壞包兒到山上勾人去了，幸虧咱們有防備，不然都得完啦!山上的賊人倒不多。連村裡的一共才五十多個。為首的叫焦大虎，那傢伙跟女魔王許是有點兒交情，所以女魔王才把費伯紳跟賀頌帶到這兒。
「等來到了，大概是費伯紳那小子又生了歹心。他覺得賀頌是他們的累贅，再說賀頌的身邊又有財可圖，所以他就翻了幾十年的老交情跟面子，唆使女魔王、焦大虎那幫人，把老賀給傷了、劫了。這也是狼吃狼，冷不防!老賀完了，老費可樂啦!幸虧咱們及時趕來了，不然，要遲半個月再來，這山上真許就扯起『替天行道』的杏黃旗來了，那焦大虎就是大王爺，費伯紳就是軍師，女魔王到那時還了得?」
楊麗芳一邊催馬急急地走，一邊氣喘著說：
「這女魔王真狡猾!她把我誆到山上來，叫許多賊人把我圍困住。幸虧我這桿槍還敵得過他們，孫大叔、俞姑娘又趕了去幫我，不然……」
史胖子說：
「這全是那費伯紳定下的詭計，咱們這裡都有誰．誰的本事怎麼樣，他早已打聽得清清楚楚的了!那傢伙，好難斗!可是也不作臉，山上的這些小毛賊太軟蛋包兒，沒有一個強悍有膽量的。剛才我在狗兒堡里待不住，要上山來幫忙，可是等我上山一看，一個也沒有啦!
「我牽著馬走了六七個山頭，才在一個山窟窿里找著兩個小毛賊．我也沒傷他們。就聽他們說俞秀蓮上山來了，還有個光脊背的大漢。把人連殺帶砍地都趕光了，那個諸葛高跟女魔王，連寨主焦大虎都一齊跑了。我先是笑這夥人太泄氣，我早先佔山為王時也沒這麼泄氣過．可是我又想，也許是那諸葛高自知此山難守，故意把咱們誘往別處入他的陷阱?我看咱們追是一定要追，可是也得小心一點兒!」
史胖子一邊走一邊說，不覺得他就落在後邊了，報仇心急的楊麗芳已馳馬奔到前面，兩人離得越來越遠。史胖子索性話也不說了，但也跟不上了，他就在後面大聲喊說：
「可小心點兒!」
楊麗芳不顧一切地馳馬向前，馬就順著山邊的彎曲道路，似飛一般地跑。少時，她就趕上了孫正禮。孫正禮正持刀站在道旁發怔，頭上脊背上全是汗水，見到楊麗芳，他就氣哼哼地說：
「沒有馬．他娘的追不上!」楊麗芳趕緊說：
「史大叔牽著馬在後邊了，孫大叔去要來馬。再幫我追!」說時她的馬並不停，就從孫正禮的身旁掠過，依舊往西去走。
又走了一陣，就來到了一個叉子形的路口，往東南的一條路稍寬，稍為平坦，但禾黍蕭蕭，路上無人，往北卻是一條很窄的路，遠處有青山，近處且有樹木跟廬舍。楊麗芳來此駐了馬，就不禁徘徊，心想：我往哪邊走才對呢?只好先到廬捨去打聽打聽了。於是她催馬進了北邊的路，不多時就來到了廬舍之前。
這裡有十幾株高低不齊的槐柳樹，裡面是小廬五椽，都被綠蔭遮覆著。土垣里還有竹籬，竹籬之內種著蔬菜。土垣之外有自山上濺下來的一股流水，在石頭上緩緩地流著，其寬不到二尺，馬一跳便跳過去了。水聚到南首林里成了一個池子，蘆葦生在池邊，柳絲垂到水裡。有幾隻雪白的鴨子在那邊游著，呷呷地叫，樹上也是蟬聲鳥語。楊麗芳想不到這裡竟有如此清靜的地方，這竟像是個隱士棲住之所。她便下了馬，仔細低頭去看，見地下有幾行蹄跡，是一直往北邊的山裡去了。
她走到了柴扉前一推，沒有推開，又叫了兩聲：
「有人沒有?快來開門，我要打聽點事兒!」裡邊只有細碎的鳥語，卻沒有人應聲。楊麗芳就登著馬鐙攀上了短牆頭。才要跳進去，就見那三間較大的草廬里竹簾一動，走出來一個婦人，喊著說：
「別上牆呀!牆可禁不住，你是做什麼的啊?」
楊麗芳一看，這婦人年紀不過三十來歲，黑黑的臉上擦著許多脂粉，重眉毛，梳著光亮的雲髻。她穿著綠綢子上身，大紅布的褲子，腳極小，手上還有金箍子，看著不像是久在這山野荒村中住的人。楊麗芳就說：
「我跟你打聽一件事兒，剛才你看見有幾匹馬從這門前走過去了沒有?」
婦人說：「我這半天都沒出屋子，哪看見有什麼馬了?我倒是聽見一陣馬蹄響，好像是往北去了。」
楊麗芳問說：「往北是什麼地方?」婦人說：「往北是山。」楊麗芳又問：「那邊有住家的嗎?」婦人搖頭，笑了笑說：
「那我可不知道!你別瞧我在這兒住了十多年了，可是山上我一回也沒有去過。」
楊麗芳又問說：「那邊山上有強盜嗎?」婦人說：
「你想啊!山上要是有強盜，我們還能在這兒住?我們也不是俗等人家，這兒是滿城縣裡高老爺的下處。」楊麗芳就說：
「謝謝你啦!」她遂就勢上了馬，撥馬依然往北走去。
楊麗芳騎馬提槍向上去走，只覺得路越走越高，越走越狹。地下又坎坷不平，而且一個人也看不見。這山上樹木不多，山鳥也很少，太陽曬得很熱，她吃力地走上山嶺，只見嶺綿延，青石疊積，煙雲飄蕩，十分空寂，若想在此尋找一個人，實如海底尋針。楊麗芳不禁灰了心，便嘆了口氣，心說：這可怎麼辦?費伯紳他們到底逃往哪裡去了?莫非他們是逃往另一條路上去了?是不是俞秀蓮也往那邊追下去了?剛才那婦人是聽錯了蹄聲的方向?我還得回去找她問問，也許是因為她在這裡住，不敢得罪山上的強盜，所以她才不敢告訴我費伯紳他們的去處。
楊麗芳只得又退馬下山，順著來時的路往回走，她走得很慢，精神十分不濟，力氣也沒有了。仔細一想，並不是因為這兩夜缺乏睡眠。睏倦得如此，最主要的原因，還是自昨天到現在，自己就沒有吃什麼東西。她現在才知道，餓的滋味真是難受。她緩緩地騎著馬走，一陣陣地急憤、傷悲，又惹得她不禁流淚。
不覺著又走回那廬舍之前了，這裡的楊柳、小溪、鴨群、茅舍，處處顯出主人的風雅，同時有一陣陣的飯香，自短垣之內散出，真是香極了，惹得楊麗芳不禁流涎。她就下了馬，上前推著柴扉，又向里叫著：
「大媽!大媽!」叫聲很沒氣力，腹中也咕嚕嚕地直響。半天，裡面那婦人才答應，聲音卻不像剛才那樣和氣了，說：
「是怎麼回事呀?又來叫門!」拉開柴扉，一看是楊麗芳，她就問說：
「你找著前面的馬沒有?你是個幹什麼的呀?哎呀!拿著這桿槍你要幹嗎呀?你是誰家的小媳婦呀?」
楊麗芳嘆了口氣，就說：
「大媽你不必問了!我……不瞞你說，從昨天起我就沒吃飯，也沒睡覺，我是個……咳!我是個有急事在身的人，我要找一個人。此人是很老了，姓費，他又名諸葛高!」
婦人的臉色頓變，說：「哎喲!你找諸葛高幹嗎呀?你怎麼認識他的呀?」
楊麗芳驀然一陣振奮，就問說：「你怎麼知道諸葛高?他到你們這裡來過嗎?」
婦人笑著說：
「他要到我們這兒來過，我們可就不得了啦!惡牛山的焦大虎，是他的乾兒子，那傢伙常到他的山上去住。聽說都有六七十歲了，是一位老秀才，可是那些精壯的小夥子，沒有一個不敬重他的．都把他看做老神仙。我們這兒也不敢得罪他們，有時他們山上要來了人啦，說是要兩隻鴨子，拿去孝順他們的老爺子，我們也不敢不依。」
楊麗芳又說：「我看你們這兒正做著飯，我想在你們這兒吃點兒。我可不像他們強盜，吃完飯我一定給你們錢的。」婦人笑著說：「咳!
錢不錢倒不在乎，只是你來的早了一點兒。你要是下午來有多好，我剛宰了一隻鴨子，還沒下水煮呢!我男人趕著驢接他的丈母娘去了，下午來我們家裡吃飯。」楊麗芳說：
「我倒用不著吃什麼好的，只要有粗米飯就行，好歹吃完了，我還要到別處辦事去呢!」
婦人遂請楊麗芳牽馬進了柴扉，就見短垣里，地下立著兩根木頭樁子，遺著一堆馬糞。楊麗芳看了不禁有些生疑。婦人卻說是她家裡養著兩頭草驢，一頭是她丈夫牽了去接她娘家媽，另一頭是她兒子騎著到城裡糶穀子去了。她又說：
「這是城內做過開封府的高老爺的房子。高老爺喜愛這地方清雅，又因高家祖塋在這山後，所以每逢清明，或中元節前後，高老爺時常帶著太太來，在這裡一住總能住半個多月。」
楊麗芳聽婦人這樣說；心中的疑念便已釋然，她將馬系在樁子上．婦人就把她讓到了那三間大屋子裡。屋子雖也是泥草搭蓋的，可是一掀竹簾，裡面竟是十分地敞亮，榆木的桌椅，壁間掛著名人字畫和拓的碑帖，桌子上且擺有膽瓶、鏡架、書卷、筆硯，確實稱得起是一位官人家的別墅。婦人隨著進屋來，就自稱她是這裡老爺的親戚，高家叫她在這裡居住，看守著房屋。她請楊麗芳在椅子上落座，她就到廚房盛飯盛菜去了。
楊麗芳將槍立在屋中的牆角，她就站起身來，將這屋子的周圍看了看，見是一明兩暗：北邊的里問有一張木榻，榻上有一份很乾凈的被褥；南裡間有一隻大木頭箱子，和一隻裝米的大缸，還有些鋤頭、鐮刀等等雜亂的什物在地下。兩個暗問都懸有門帘，門帘是白布的，但因為不常洗，已然很臟很舊了。看這樣子，這家人在此地已是相當地有錢，附近的風景又清靜、雅緻，實在值得羨慕。
待了一會兒，那婦人就端著菜飯的盤子送來了，飯是白米中雜著黃米，冒著騰騰的熱氣，撲到鼻里覺得很香，菜是一碗熬白菜、一碟子拌黃瓜，不過只都放了點兒鹽。放在桌上，婦人就笑著說：
「吃吧!可沒有什麼好的。」楊麗芳也笑著說：
「這就很不錯了，我在家裡還吃不著這麼好的呢!」人就問她家在哪兒，當家的是個做什麼的，楊麗芳只說：
「家住在北京城外，開設花廠子，丈夫是賣花兒，如今……」
說到這裡，她卻想不出來怎樣編謊才好了。自己是騎著馬、拿著槍來的，除了說是保鏢的，人家才能相信，但天下統共有幾個女保鏢的呀?再說，剛才說的是家裡開花廠子，如今自己怎麼又保起鏢來了?當下她不由得臉紅了紅，就不再答話。她拿起筷子來，挾著菜吃著飯。就想快些吃完了飯就走，再去追費伯紳，找俞秀蓮去。
此時她是坐在一張八仙桌旁，婦人坐在她的對面，兩個暗間就在兩人的背後，門帘被風吹得微微地飄著。楊麗芳的椅子後邊是那個南裡間，剛才她已查看過了，知道屋裡確實沒人，所以她安心地吃著飯，婦人就在她對面向她絮絮地說著話。
忽然面前的婦人臉色一變，楊麗芳正有些驚疑，不料兩隻胳臂已然被人自後面揪住了。她驚喊了一聲：「哎呀!」筷子和碗就全都撒手摔在了桌上。楊麗芳急得將身子一挺，扭頭向左右去看，就見身後是兩個強壯大漢，都光著脊背，每人用雙手緊緊地握住自己的一隻胳臂。面前的婦人也站起身來，說：
「你可別怨我!誰叫你自投羅網呢?拿著大槍怔進人家的宅里吃飯，給你點兒罪受也應該!」
楊麗芳急急地說：「你們這是為什麼?咱們往日無冤，近日無仇，你們為什麼要暗算我?」她大聲地呼叫，左邊的大漢就用一隻大手按住了她的嘴，右邊的就「吧」地打了她一個嘴巴。楊麗芳瞪大了眼，極力地掙扎，但掙扎不開，也喊不出來。兩個大漢就用粗繩將她的雙臂倒剪上。
楊麗芳抬起腳來踹，一下就將椅子踹倒了。那婦人就說：
「呵!好大的力量呀!看不出這小娘們倒還很潑，把她的兩條腿也綁上吧!」兩個大漢都說：「沒有繩子啦!」婦人說：
「我給你們找一根。」她往屋裡去找，也沒有找著。左邊那個大漢就去扶那椅子，楊麗芳趁此時啐了一口，就吐出許多血星子來。
兩個大漢又威嚇著說：「你要敢喊叫，我們可當時就要了你的命!你不喊叫，我們倒許能夠饒你。」楊麗芳就哭著說：「你們快放開我吧!
要不然，我的朋友可就來啦!他們可都是好漢，能夠殺死你們!」
那兩個大漢又齊聲催著那婦人，說：「快找繩子!」婦人也驚慌失措，後來就把她系的一條紅布腰帶解下來，給大漢，說：
「就用這個把她的兩條腿捆上吧!」她又低著頭獰笑著說：
「看你的模樣倒還俊．可是兩隻腳跟上邊不稱，瞧你這樣兒，也絕找不出好婆家!」她提著褲子還向楊麗芳直撇嘴。
楊麗芳此時臉色慘白，雙眼流淚，氣得全身顫抖，她全身用力掙扎，但是掙扎不開。兩個大漢的力氣太大，他們用褲腰帶把楊麗芳的兩條腿也捆得緊緊的，然後就連抬帶抱，進了南裡間。那婦人把那隻大木箱的蓋子打開，原來這隻大木箱里什麼東西也沒有，兩個大漢就抬起楊麗芳往箱子里一拋，就聽嘩啦一聲，楊麗芳便覺得自己墮入了一個深坑。原來這箱子的底兒是活的，箱底被她的身子壓翻了，她的身子就掉了下去。她不由得哎喲叫了一聲，便有一個人上前來，厲聲對她說：
「不準嚷!」那人把刀貼在她的臉上，又用磕膝蓋一頂，楊麗芳的身子就又滾進了一個地方。
這裡光線很黑，原來是一座地下室，壁上還掛著油燈。在這神秘、恐怖的燈光之下，楊麗芳看見地下有一塊木板，上面坐著一個人。此人鬚髮很長，都作蒼白色，身子十分削瘦，年齡已很老，穿著綢子衣裳，手搖著一柄摺扇。就聽這老人冷笑著說：
「哼!哼!我還以為你有多大的能為呢!」楊麗芳昂起頭來，瞪眼怒問：「你是誰?」這老人就說：
「你找的是誰，我就是誰!」原來這人就是費伯紳。
楊麗芳氣得胸中的肝肺都欲炸裂，眼睛都要瞪出血來，她啐了一口，就罵著說：
「老賊!我的父母都被你害死了，我非得替他們報仇，非得殺死你不可!」她全身用力，死命地掙扎，但手腳被綁得太緊了，連轉動都不能。
旁邊還有個人，正是那女魔王何劍娥，她手持明晃晃的鋼刀，厲聲呵斥說：
「你真是想死嗎?我們要是在這裡把你殺死了，憑她俞秀蓮的武藝再高，可也不能來這裡救你!」
楊麗芳就拼出命來，尖聲叫道：「那你們就殺死我吧!」
這時就聽咕咚咕咚地響了幾聲，只見剛才捆綁楊麗芳的那兩個大漢，又一齊來到了這間地下室里。這兩個人的樣子都很著急，一個就過來用雙手捂住了楊麗芳的嘴，另一個直向何劍娥擺手，說：
「不要嚷嚷!」又悄聲說：
「那五爪鷹孫正禮可來了!他看見了那匹馬跟那桿槍，就說這婦人是被咱們害死了。郭大娘向他分辯，說是楊家女子把槍和馬存在這裡，她上山去找什麼人去了。孫正禮還不信，正在外邊吵鬧呢!」
這時何劍娥正按著楊麗芳的身子，楊麗芳就覺得出這女魔王的手有些發抖，只聽她說：「他只是一個人不是，咱們出去把他拿住怎麼樣?
只要你焦大虎有那膽子。我雖然腿上有傷，可是我不怕!」
原來這兩個大漢之中，那臉上有些黑麻子的人，就是惡牛山的大王焦大虎。焦大虎的身軀很高，在地下室里，他只能蹲著坐著，卻不能直起腰來。他臉色陰沉地搖頭說：
「不行!五爪鷹也不是好惹的。我怕敵不過他。再說，我雖只聽他一個人在外面喊嚷，可是怎知俞秀蓮沒在門外?」
此時那費伯紳依然盤著腿坐著，態度十分地從容，他搖晃著摺扇說：
「不要緊!由他們在外面威嚇，我相信郭大嫂絕不能將咱們這地方告訴他。你們就放心，他們不能夠闖進來。二熊，你去守門!」
捂著楊麗芳嘴的這個漢子聽了吩咐，就把雙手放開，守門去了。何劍娥的鋼刀仍挨在楊麗芳的胸前。楊麗芳不敢喊叫，只得低聲說：
「你們若能把我放開，我就出去攔住他們，不讓他們傷害你們的性命。」費伯紳卻微微一笑，拋過來一條手巾，叫何劍娥把楊麗芳的嘴給堵上。
費伯紳搖著摺扇，花白的長髯飄動著，他微揚著臉，閉著眼睛，用傲慢的聲音低聲說：
「你弄錯了!你的父親楊笑齋原是我的好朋友。我早先到你家裡去，你的母親也不迴避，我跟你父親真是莫逆之交。你父親是服錯了葯死的，你母親是殉了節，他們出殯時我還去送喪，我還為你母親請了貞節的旌表。現在這些事都是因為那楊公久。他本來是個盜賊，他把你們兄妹自幼搶了去，就傳授給你們一些武藝，唆使你們尋我跟賀知府報仇，其實復的是什麼仇?不過是早先他在汝南衙門被押過，他銜恨我們罷了。這雖是二十年前的舊事，但是非真假，還可以尋得出來見證。
「你一個女子，嫁到德家裡又很好，不該聽信奸人的挑唆，勾結羅小虎、俞秀蓮、劉泰保那些大盜、女賊，來同我作對。須知我雖年老，雖不會武藝，但我的乾兒義女尚很多，他們全是一時的豪傑，絕不能讓你們逞強。現在我把你綁到這裡，不過是叫你暫時受一點兒委屈。絕無惡意。你長得很像你故去的母親，看見了你，我就不禁想起她來．她真是個絕世的美人!當年賀知府為她得了相思病倒是真的，卻並沒想要佔她。咳!二十年前她節烈而死，如今她的兒女反與我為仇，我想她九泉有知，也是不能瞑目。現在，你就好好在這裡待著吧!等我捉獲了女盜俞秀蓮，我必能把你安置到一個好地方，你且不要急，不要難過!」說完話，他又微微地笑著。楊麗芳周身使力，但是仍然掙不斷手腳上的繩索，不能撲殺眼前這狡猾的老賊，只氣得她直流淚。
此時大概是那個前去守門的二熊把那大木箱的底兒托開了，所以外面嚷嚷的聲音，全都能夠傳人這密室里。只聽是孫正禮的大嗓音喊著說：
「快說!那個婦人往哪兒去了?是被你們害死了不是?你快說出來!不然我可不管你是男人、婦人，一刀就能要你的命!」
又聽是那姓郭的婦人說：
「哎喲!你是強盜你也得講講理呀!剛才不錯，是有個小娘們兒來了，在我這兒還吃了一碗飯，後來她說要上山找人去，騎著馬太不方便，她就把馬跟槍全都存在我這兒啦……」
費伯紳在這裡聽著，不禁暗自微笑，很讚賞那婦人會說話。可是外面孫正禮還只管嚷嚷，婦人就急喊著說：「你不信就到山上去找她呀?
你在這兒吵什麼?你一個大漢子來到我這單身婦人家裡胡鬧。算怎麼回事兒?哎喲!你沒有王法了呀?你揪我的頭髮，你是什麼東西?哎喲!
救人來呀!我可要一頭撞死啦!」接著就傳來一陣嗚嗚的哭聲。
這裡費伯紳就面色漸變。楊麗芳的心裡愈是緊張，全身更極力掙扎，但也沒有一點兒效果。又聽孫正禮大聲喊罵說：
「我看你就不像是個好人!快說出那人的下落來便饒你……」婦人又說：
「哎喲!你殺了我，我也說不出來呀!你上山去找找去吧!」孫正禮說：
「我才從山上來，你別騙我!你快說!」接著就聽到鋼刀劈在桌子上之聲，腳步急響之聲，十分雜亂。費伯紳不由得把臉一沉。女魔王憤憤地要挺刀出去．卻被焦大虎給攔住。
此時又聽到外邊馬蹄聲亂響，就見費伯紳彷彿打了_個冷戰。外面的聲音更加雜亂，那婦人又在喊叫。並聽有山西口音的男子在說什麼，還有女子的聲音說：
「搜一搜!各處都搜搜……你就不必狡猾了，馬跟槍都在你這裡，人可不見了，這還不可疑?」
楊麗芳又用力地翻了一個身，卻被何劍娥給按住，並以刀比著她的脖頸。楊麗芳的心中就如燃著一把急火，嘴被布堵著，她就用牙緊咬，並用力向外噴氣。她想要喊：俞秀蓮已然來了，你們能惹她嗎?你們快將我放開!但這話卻無法呼喊得出。何劍娥兇狠地瞪著她，讓她仰面躺著．一隻手緊緊地按在她的胸前，她就覺得呼吸都十分困難了，只能瞪著兩隻大眼睛一動不動。
突然，費伯紳爬起來，將壁上的那盞燈吹滅了。那二熊又跑了回來，急急地說：
「俞秀蓮跟那爬山蛇史胖子也都來了!」費伯紳急忙吁了一聲．攔住了二熊的話，神情也顯得緊張起來。室中昏黑，只有那三口刀還一閃一閃的，后牆上彷彿有個地方能透進一線之光，可是不知通到哪裡。全室中一點兒聲音也沒有了，每人都能聽到自己的心跳。楊麗芳急驟地喘息著，但發出來的聲音也很小。
這時那個大木箱的底兒已關得很嚴，所以外面的種種聲音全都灌不進這裡來了。可是忽然又聽到有幾下撞擊木頭的聲音，似是俞秀蓮等人把那大木箱子打開了。這裡的人就更緊急，何劍娥的刀刃已挨著楊麗芳脖頸上的皮肉。楊麗芳閉著眼睛流著淚，只在等死。她心中既憤恨，復悲傷，但知道費伯紳這些賊必不能逃脫，又有一些安慰。過了一會兒，忽然木箱又不響了，外面的聲音似一切皆停。這裡的幾個人就都長出了一口氣，何劍娥的刀也離開楊麗芳的脖頸了，費伯紳卻哼哼地冷笑，這一場緊張就暫時過去了。
原來是外面的史胖子跟孫正禮，打開木箱看了看，見是空的，他們又給蓋上了。誰也不會想到這麼簡陋的草房，地下會有密室。
俞秀蓮仍在向那婦人究問，因為她剛才騎著楊麗芳的馬追趕費伯紳，追到這個岔路口，就不見了前面的逃騎。她也曾來此向這婦人問過，可是這婦人卻說，她就沒聽見牆外有馬蹄響，所以俞秀蓮就撥馬往東南的那股路上追去。那股路既寬廣，又平坦，而且在二里之內若有馬走．在後面絕不至於望不見，可是競沒瞧見前面有人影，地下也沒有新走過去的蹄跡。
她也問了田中種地的農人，有一個農人就說：
「這條路雖然寬闊，可不是大道，往南走到盡頭，那就是山了，那邊連山路也沒有。北邊，過了五回嶺。那倒是往紫荊關的道兒。」又有個人說：
「我們從太陽一出來就在地里做活，就沒有瞧見一匹馬從這裡走過去!」俞秀蓮又仔細觀察地理形勢，知道他們的話並非是假。俞秀蓮想起剛才那清雅的廬舍．那未說話先眼珠亂轉的婦人，就覺得有些可疑，於是她便疾忙撥馬轉回來，又來到了這裡。
這時孫正禮和史胖子已先後來了，他們正在這裡向那婦人嚴詞逼問。俞秀蓮也看見了樁上系著的馬，和屋中立著的楊麗芳的槍，並且地上有揪下的幾條麻繩頭，可見是有人曾在此捆過什麼。又見廚房裡有許多隻碗筷，且有一隻已經宰了的鴨子，壁間還掛著一口單刀，她就覺得更為可疑。俞秀蓮先用溫語勸說，又以雙刀威嚇，但婦人還是說楊麗芳往山上去了，別的她都不知道。俞秀蓮就叫史胖子到山上再去找。
史胖子去了半天，回來也說是空山一座，一個人也沒有。於是孫正禮便暴跳如雷地說：
「把這娘兒們綁在馬樁上，拿鞭子抽她一頓。她也就說了!」
那婦人坐在地上，嗚嗚地大哭，說：
「你們就是剝了我的皮，我也不知道呀!我是個婦道人家，剛才我不過是管了閑事，叫她把槍跟馬存在這兒了，我想得到她是一去不回頭嗎?我怎能知道你們的姑奶奶是跑到哪兒去啦?哎喲!屈死我啦!我哪認得什麼姓費的呀?屋裡的東西你們隨便要吧!反正我不知道!」這婦人在地上一哭滾，就把那用來系褲子的一條破布給掙斷了。史胖子見了倒覺得喪氣，就出屋去了。
孫正禮已有些灰了心，便向俞秀蓮悄聲說：「師妹，咱們走吧!」
俞秀蓮卻搖了搖頭，便走出屋去，囑咐史胖子再沿山訪查。同時她又叫孫正禮不要只管嚷嚷，也不要打這婦人，她說：
「咱們只要在這裡看守一晚，必定可以看出一些破綻，找出楊麗芳的下落，並能問出費伯紳眾賊的藏匿之所。如果在此住一夜，沒有查出一點兒事情，那麼明天咱們就向這婦人賠罪，給她些銀錢賠償她，然後再走!」史胖子跟孫正禮齊都認為這辦法很好，他們就很不客氣地到廚房裡把飯吃了．隨後二人就出去到山上訪查。
這裡俞秀蓮雙刀時刻不離身畔，時時監守著那婦人。那婦人卻坐在地下索性不起來了。哭了一陣可也沒有多少眼淚，她就又抓著臉，自己罵自己說：
「我沒有臉啦!我叫那麼大的男人抓住頭髮拿刀嚇著我，我的褲帶也被你們扯斷了，我真沒臉了!我當家的若回來，我非得弔死不可!我哪認得什麼姓費的呀?我哪認得什麼強盜呀?我是好人家的婦女，受不起你們的冤枉!」
俞秀蓮卻只是由她哭鬧，並不理她。在外屋椅子上坐了一會兒。俞秀蓮就站起身來，往北裡間查查，又到南里問看看。走到南里問內，就驀然聽得呱嗒一聲，彷彿是木板子響。俞秀蓮不由得心中一動，她就手提雙刀，呆然站立，忽然又聽得咯吱咯吱的聲音，彷彿是耗子在嗑木頭，這聲音就是自那大箱子中發出來的。俞秀蓮頓然精神緊張，她微微冷笑著，可是心中反倒為了難。因為她想到這裡如有地室，楊麗芳一定是被藏在地室里了，投鼠忌器，自己實在不敢貿然下手，更不敢向孫正禮去說。她遂就將楊麗芳的那桿槍也拿到這屋裡，側耳靜聽，只聽那箱子底兒時時作出微微響聲。
她忽然一扭頭，就見那婦人正扒著帘子往裡屋看，面露驚慌之色。俞秀蓮大怒，一個箭步躥去，把那婦人按倒。那婦人剛要喊叫，俞秀蓮用手指向她肋間一點，婦人的臉立時變成了金黃色，她眼睛一翻，嘴一咧．就疼得昏暈了過去。俞秀蓮急忙將北裡間的門帘揪下，哧哧地撕成了許多條，連結在一塊，將那婦人的手腳都捆上，並把嘴也堵上，就挾著送到了廚房裡。
她仍舊回到了這屋裡來，蹲在木箱的旁邊，側耳向裡邊靜聽。由木箱裡面傳出的細微微的聲音，她就已然判明了，這箱子底下確實連著暗室。她心中倒覺得好笑，就想起自己小的時候聽父親說過，江湖間有一種黑店，就多半是床下通著地道，到客人睡熟了的時候，賊店主人就由地道中鑽出來害人劫財。如今不料費伯紳競也弄此伎倆，這伎倆弄得可也太不新鮮啦!不過話雖如此，現在自己雖明知道箱子底下就有賊人和被難的楊麗芳，然而競不敢動一動。因此她心中就不免十分焦急，並且竭心盡思地想著那闖進地室，救出麗芳、捉住賊人之計。
直到傍晚之時，孫正禮就回來了，一進屋來他就大聲喊說：
「師妹．我們捉住了一個小賊!」俞秀蓮趕緊擺手，令他小聲說話。孫正禮反倒一怔，他見師妹手握著雙刀，神色緊張，蹲在木箱的旁邊，也不知道是怎麼一回事，話反倒說不出來了……俞秀蓮站起身來，走到孫正禮的近前，擺了擺手，又指指那隻箱子。孫正禮便瞪起眼來，過去就要掀那箱蓋。俞秀蓮趕緊把他攔住，悄聲說：
「楊麗芳現在裡面，咱們要闖進去，豈不是逼著他們將她殺死嗎?」孫正禮還不住地發怔，就指著箱子問：
「到底是怎麼回事?這箱子裡頭有什麼東西?」俞秀蓮把他拉到外屋，悄聲問道：「你們捉住了什麼人?」孫正禮說：
「在山上捉住了一個小賊，我們打了他一頓，他就招認了自己是山上的嘍噦。我們問他諸葛高跑到哪裡去了?他說他們並沒有跑遠．多半就在這姓郭的婦人家裡藏著了。因為他們的幾匹馬剛才都叫人牽過了山，送到什麼黃家莊去了。那黃家莊是那焦大虎的外婆家。這郭家婦人，早先就在山上跟一些強盜混，後來歸了費伯紳，蓋了這房子，費伯紳那小子就常在這兒住。」
俞秀蓮說：
「像這樣的房子恐怕也不只蓋了這一處，費伯紳實在稱得起老奸巨猾。現在我已查出來了，那隻大箱子的底下，一定是有個地室，楊麗芳必被他們捉住藏在了這裡。」
孫正禮急著地說：「這可怎麼辦?」
俞秀蓮說：
「我已將那婦人捆起來了。我想好了一個主意，師哥你先去把那小賊或是放了，或是暫藏在一個地方，不要傷他，然後同史胖子來，我們再設計誘那些賊出來。」孫正禮點點頭，提著刀又走了。
俞秀蓮走到屋外，把那南裡間的窗紙戳了一個窟窿，扒著往裡去看，並側耳靜聽。待了多半天，並不見那箱蓋啟開，但是箱底仍不時傳出嗒嗒的響聲。
此時孫正禮和史胖子已然來了，腳步全都輕輕地。俞秀蓮看了看．日已平西，她就哨聲對孫、史二人說：
「我想他們也不能永遠在地室裡邊藏著，到天黑時他們一定要出來，那時我們再下手捉拿。可是現在我們先得假作已然走了的樣子才行，不然他們是絕不敢出來。」
孫正禮說：「這容易!」
史胖子卻說：「他們既有地室，就不能沒有透氣的地方，不然全都得悶死了，說不定還有後門兒。孫大哥你先在這兒看著，別急躁，容我跟俞姑娘把他們的後門找著。俗語說：狡兔有三窟，得免其死。費伯紳他那樣狡猾，還能想不到這兒?我想他絕不能在一個死地室里藏著。他必有退路。」
俞秀蓮也覺著這話有理，遂就跟隨史胖子出了柴扉，按照著廬舍的形勢往後面去尋找。夕陽之下，小溪潺潺地流淌著，匯聚在牆後邊的池子里。水中有幾隻鴨子在逐水相嬉，呷呷地叫著。水面上漂著很厚的一層浮萍，柳絲蘸著池水，隨風飄動。池邊的蘆葦也很茂盛，史胖子與俞秀蓮就用刀輕輕地撥著，走進了蘆葦叢中。
忽然史胖子發現地下埋著一根竹筒子，露出地面不到半尺，外圓中空，傾斜著栽在地里，好像是個煙囪。這竹筒的附近一尺見方之內沒長著葦子，地上的泥土也都很松，用旁邊的葦葉遮蓋著，若不是細心看，是絕對看不出來的，安設得可稱十分精巧。俞秀蓮蹲下身，將耳朵貼在竹筒的旁邊往裡去聽，只聽裡面似乎有人在說話，但聲音太低，無法聽
得清楚。俞秀蓮此時憤恨極了，若不是知道楊麗芳被困在內。她真想放一把火投進這竹筒里。她站起身來，就悄聲對史胖子說：
「史大哥，你在這裡看守一會好了，不要動這竹筒!」史胖子微微一笑，點了點頭說：「我知道!」俞秀蓮遂就又往那房子去了。
重進到屋裡時，就見孫正禮正掄著大刀比著那箱蓋。箱子里有時微微地響，有時又不響了，裡邊好像是在鬧耗子，而孫正禮就像是一隻貓似的，並且是一隻大黑貓。俞秀蓮就大聲說：
「孫師哥!咱們走吧!那費伯紳老賊一定不在這裡，咱們再回惡牛山找他們去吧!麗芳也許順著山嶺，又折回那裡去了。」她一邊嚷一邊朝孫正禮使眼色。
孫正禮起先還發著怔，後來他突然明白了，就也大聲嚷嚷起來，說：
「他娘的費伯紳還敢回惡牛山嗎?這屋子一定是他的老巢，咱不如把它放火燒了!」
俞秀蓮又大聲說：
「你別混鬧!快走吧，這與人家有什麼相干?那婦人也不知往哪裡去了，待會兒她要是把她丈夫找來．咱們有什麼話可答?咱們又不是強盜，咱們俠義之人不能夠不講理，走吧!在此白耽誤了工夫。快走，咱們先往狗兒堡，再到惡牛山，那山上一定有他們秘密的窠穴。此時天還不太晚，咱們趕到那裡還能搜得著!」
孫正禮就扯開喉嚨大喊：
「老史!咱們走吧!」他一邊嚷著．一邊還大聲罵著，便同俞秀蓮一起故意放重了腳步，足音雜亂地出了屋。孫正禮去解馬時，還故意用鞭桿把馬抽了兩下，馬就嘶叫起來。一匹馬叫，四匹馬便全都叫。孫正禮腰上掛著大刀，一手拿著楊麗芳的槍，一手牽著四匹馬，出了柴扉。他在前面跑，四匹馬就跟著他跑，一陣蹄聲，雜亂異常，真像是有許多人馬走了。孫正禮將馬牽到了離房子不遠的山坡上，便系在樹上。俞秀蓮也把那被捆的婦人抱出去，藏在了山坡上。
這時那短牆裡十分地岑寂，俞秀蓮就在屋外牆根下蹲伏著。眼看群鴉噪過一陣之後，天際的霞光漸漸消散，暮色漸漸垂了下來。山風吹得廬舍後面的槐柳樹呼呼地響，銀星也在天空中進出。俞秀蓮又走到那窗前竊聽了一會兒，就聽得那個大木箱里的聲音彷彿更大了。她立時就飛上屋去，在房上趴伏著，雙刀藏在自己的身下，向下靜伺著。
又待了多時，就見那屋的帘子「呱嗒」一聲響，走出一個人來。這人彎著腰，輕輕慢慢地走，手中提著個傢伙，借著星光閃爍發亮，一定是刀了。這人在院中東瞧西望，自己嚇唬自己，就像是個才出洞的耗子似的，然後就用刀向前護住身，進了那廚房。進去了一些時，就見廚房裡有了亮光。這人拿著一盞油燈又走了出來，在各處都照著查看了一下，他就大聲喊說：「出來吧!那幾個忘八蛋全都走啦!連那個女的也走啦!」
他這麼高聲一喊，屋中那木箱的蓋子就又一陣響動，就又出來了一個人，這人便是何劍娥。何劍娥因為今早從山上滾下，身上受了一點兒傷，所以至今左腿還有點兒跛，但是驃悍依然。她掄著刀說：
「二熊你嚷什麼?他們要是沒走遠可怎麼好?」
二熊說：
「早走遠了!那群餓鬼，把廚房裡的菜飯吃了個精光．他媽的，跑到這兒開齋來啦!郭大娘可是真沒有影兒了!別是叫那孫正禮給背走了，上什麼地方成親去了吧?」
何劍娥罵著說：「媽的!你這時候還說混話?郭大娘叫他們搶走了干咱們什麼事?咱們快些走吧!」
二熊說：「老猴子怎麼辦?還招呼他一聲嗎?」
何劍娥說：
「招呼他一聲!他若不走，叫大虎也走，就把德家那小媳婦留給他，叫他們在地洞里過日子去吧!媽的，我可不能再在那地洞里受憋氣了，又渴又餓，我真受不了!快招呼他們，他們不走咱們走!」
接著她又自言自語地說：「我為個干老頭子也夠了!媽的!我為我親老子也沒這樣過!」
此時俞秀蓮隱藏在房上，極難為房下的人所察覺。就見何劍娥把那二熊手中的燈接過來，進了廚房。二熊卻又進到了那屋裡，就聽他們大聲地說話，把箱子蓋摔得直響。待了一會兒，二熊又獨自走出屋來，他到廚房找著何劍娥，他們便滅了燈，一同出廚房走了。
俞秀蓮在房上又等了一會兒，不見再有動靜，就覺得很是可疑。她剛要下房去看，就聽有人發出一聲慘叫，聲音好像來自院牆之外那小溪的附近，接著刀聲鏘鏘，似有人交戰起來。俞秀蓮一驚，急忙順勢跳到外面，就見孫正禮正與人廝殺。俞秀蓮急忙上前，兩三刀便將何劍娥砍倒，剩下的二熊就跪在地下乞命。那邊槐柳林中又傳出史胖子的呼叫聲：「快來呀!快來救救楊小姑娘!」
孫正禮又向那二熊戮了一刀，便與俞秀蓮一齊尋聲奔去，就見史胖子正與一個賊人廝殺得很緊。賊人的武藝雖不太佳，可是史胖子也難以立即獲勝。孫正禮說：「老史躲開!你不行，我來!」便揮動大刀直奔這人。這人正是惡牛山的大王焦大虎，他要跑已然來不及了，只好拼出命去與孫正禮廝殺。
史胖子退了出來，又向俞秀蓮嚷著說：「咱們先去追老賊!老賊也是從這地室里鑽出來的。我們只顧了斗這傢伙，老賊卻趁勢跑了!」
俞秀蓮急問說：「老賊倒不要緊，麗芳呢?她還在洞里了嗎?」
史胖子說：「哎呀!我可看見這傢伙是先抱著一個人出的這地洞!」
俞秀蓮急說：「快去找火來!」
史胖子說：「我身邊有!」他就掏出火折，燃著了，迎風一抖，立時發出了火光：俞秀蓮接過來，就把一隻刀挾在臂下，一手搖晃著火摺子．往林中葦畔去照。突然發現池水中有個東西，她立時將刀和火摺子全都交給了史胖子拿著，也顧不得衣濕，就走進了水池中。
這時水中的那幾隻鴨子，都已不知到哪裡睡覺去了。史胖子抖起來火光照得水面通明，俞秀蓮就走過去，將浸在池水中的楊麗芳抱了起來，幸虧水還不深，見她的口還被手巾堵著，腹中並沒灌進水去。俞秀蓮急忙叫史胖子幫助孫正禮去戰焦大虎，她連雙刀也顧不得拿，就抱著楊麗芳跑回那廬舍里去了。
這裡孫正禮雖然刀法精熟，氣力猛大，無奈焦大虎只是繞著樹跟他斗。眼看著就要逃命了。史胖子掐滅了火摺子，掄刀一上前，這焦大虎就成了首尾受敵，想逃跑已然不能夠。他就躲在一棵槐樹的後面，說：
「朋友們!高抬貴手吧!咱們平日無冤無仇，何必?我幫助諸葛高，也是沒有法子，因為他神通廣大，我們一半是敬他，一半是怕他。現在我手下的人都叫你們打散了!我也沒有什麼能耐啦!只要你二位能抬抬手饒了我這條命，我就從此洗手不幹，將來還一定忘不了你二位的好處!」
孫正禮就問說：「饒你也行!但是費伯紳藏在哪裡去了?我們捉住了他就能饒你!」
焦大虎說：
「那位大爺知道，剛才前面何劍娥他們說你們幾位已經走了．催著我們也快些逃。我們在地洞里也餓了一天，又憋得難受，就也想出去，依著諸葛高，他可還不願意離開地洞呢!但那時洞里就剩了我跟他，還有那德家的小媳婦，我是決意要逃，他不敢一個人在地洞里住，才逃出來的。他還叫我把那小媳婦背出來，一齊走。」
史胖子問說：「那老傢伙要把小媳婦背走，他是安著什麼心?」
焦大虎說：
「他說是背出去之後把小媳婦給我，我卻不信他的話。他必是要把那小媳婦送給保定府的黑虎陶宏，他是要巴結陶宏，可是還沒有巴結得上。」
孫正禮說：「別說廢話!你這小子也絕不是好東西，今天絕不能饒你的狗命!」
史胖子又問說：「費伯紳現在跑到哪兒去啦?」
焦大虎卻急得簡直要哭，他嚷著說：「我哪裡曉得?你們搜啊!他也許是藏在葦子里了。」
孫正禮忽然猛躍上前，一刀砍了下去，焦大虎忙以刀招架，史胖子便從後邊一刀砍在了他的腿上。焦大虎哎呀一聲，受傷倒地。史胖子急急地說：
「孫大哥別要他的命!再問問他。」但孫正禮的刀已然落下來了，焦大虎立即身死。史胖子嘆息了一聲，說：
「由他口中逼問出一些事兒來也好啊!」孫正禮卻說：
「逼問什麼?我看他什麼也不知道。一個山賊，還不趁早結果了他，還留著作甚?老史!快打起火來!咱們搜搜費伯紳那老賊!」
當下史胖子又抖起了火摺子，孫正禮就提著刀瞪著大眼，把林里葦中、池邊草底，全部搜查遍了。只見有幾隻蛤蟆在水裡亂跳。欄里的鴨子也被驚醒了，卻沒尋著那費伯紳的蹤影。孫正禮就說：
「奇怪!那老賊往哪兒去了?莫非此地還另外有個地窟窿?」接著就又大罵了幾聲。
史胖子熄滅了火折，揪了揪孫正禮的胳膊，說：「罵也沒有用．我想那老賊多半是怕受一刀之苦，他先投在水裡自盡了。」
孫正禮又要叫史胖子點起火來，他自己下水裡去摸，好像摸著費伯紳的屍體他才能甘心。但史胖子卻主張先到廬舍里看看楊麗芳怎麼樣了，孫正禮就說：
「你去看吧!我還在這裡等候那老賊!」遂就把火摺子要了過來。他在這裡一陣陣地抖動著火光，霹靂一般地大罵，史胖子卻往那廬舍中走了。
史胖子進了柴扉，隔著短籬就見那屋中燈光閃閃。走進了屋，就見俞秀蓮已將楊麗芳全身的綁繩解開，救治得緩過氣兒來了。楊麗芳平平地躺在北裡間那張床上，她還要掙扎著起來，去尋找費伯紳。俞秀蓮便勸她應當多歇息一會兒，因為她已然昏厥過。此時她們二人的身上衣褲都儘是水，並沾滿了污泥、萍藻，屋中燈碗中的油也灑了多一半，俞秀蓮就請史胖子去到廚房添點兒油，叫他把那灶里的火也升上。俞秀蓮搜找出那姓郭婦人的幾件衣褲和鞋，在黑暗的屋中，她就與楊麗芳一齊把濕衣裳脫下換了。然後她拿著濕衣服到廚房裡去烤，並叫史胖子出去找孫正禮和那被綁住的兩個人。當下史胖子就又走了。
俞秀蓮將兩人的衣褲鞋襪都搭在灶火旁，就拿著燈又回到了屋裡。楊麗芳已經坐起身來了，說話也有了些氣力，除了手腳上繩勒之處，還有些疼外，並沒有什麼其它傷痛。她就向俞秀蓮說了白天自己在這裡被陷的經過，以及那費伯紳如何奸惡，何劍娥等人對費伯紳如何地順從，他們聽見了外面的語聲如何地慌張，後來又怎樣以為俞秀蓮等人都走了，他們才想逃到別處等等。原來費伯紳是由地室後邊通氣兒的一根竹筒旁，拿刀打開了一個窟窿。那焦大虎先背著楊麗芳出去，費伯紳是隨後鑽出去的。到了外面，不想正遇著史胖子，史胖子與焦大虎對起刀來，費伯紳便趁勢逃走。在他逃走之時，就將楊麗芳推人了池中，她因為手腳都被捆著。也無力掙扎。俞秀蓮聽了，又憤恨了一陣。
少頃，史胖子就將孫正禮找了回來，將那兩個人也都提了來，四匹馬和刀槍等物，也全都拿回來了。史胖子找了三四隻碗，搓了碎布條子做捻子，好在廚房裡有的是豆油，就在各屋中都點上了燈。俞秀蓮就想：費伯紳會不會又鑽回地窟窿里藏著去了?於是她就叫孫正禮托著燈，她拿著刀，由那大木箱底下的浮板走進地室里去搜查，只見裡面陰森黑暗，並無一人。由那窟窿里鑽出來，俞秀蓮和孫正禮就用刀鏟土割草，並搬來石塊，將這地室的后洞填塞住了，然後又回來審問那小賊和郭姓婦人。
那小賊就說：
「諸葛高他年老了，就是逃走，也不能逃得多遠。他一定是爬過山去，往黃家莊藏躲去了。明天諸位老爺跟奶奶自管過山去尋，如若尋他不著。我情願送命!」
那郭姓婦人被堵著嘴、捆著手腳，已然半日了，雖然口中的兩塊門帘子布都被揪了出來，一時可還不能說話。她喘了半天氣，才哭了出來，她就罵費伯紳不來救她，她說：
「那個老王八!我丈夫死啦。我就在山上給那群人縫縫補綻。去年春天這老王八就去了，他給焦大虎出主意，做了幾件好買賣，發了點兒財，焦大虎就佩服他啦，稱他是老神仙。他就又出了個主意，說是既干綠林買賣，就應當有個藏躲的地方。他就挑選了這個地方，蓋了這幾間破狗窩，地下又掏了個耗子洞。他就叫我在這兒跟他住，我就算是他的老婆啦!
「老東西在這兒跟我住了不到一個月，就把屋子裝飾好啦。他帶著我到城裡去逛了一回，給我買了兩件衣裳材料，他可又走了，一去就不回頭。昕人說那老東西在旁的地方，還有這樣的家好幾份呢!大概他那些家的屋子，底下也都掏著狗洞。那老東西不是人，聽說他年輕時倒當過什麼書辦的差事，發了點兒財，可是他害的人太多了，老怕有人找他報仇，所以他就改了行，索性當了強盜了。他不出去打，不出去劫，就坐在山上出主意，得來了金銀財寶，他先分頭一份，大家還都得叫他乾爸爸!」
此時那小賊的綁繩已被俞秀蓮給割斷了，他得了活命，就有了精神，聽婦人說到這裡，他就插話說：
「我可聽說諸葛高年輕的時候也很有些本事，江南鶴老英雄的啞巴師哥就是死在他的手中，有個著名的女賊碧眼狐狸耿六娘，就是他早先的老婆。現在五回嶺北邊三清廟裡的老道，那是早先河南有名氣的人，可也跟他有交情。明天你們幾位若到黃家莊，還尋不著他，那他就一定是跑到三清廟裡去了。那裡的老道姓徐，卻不是個好惹的。早先焦大虎他們也得罪過他，曾帶著五十多個人去圍他的廟，那天我也去了，被那個老道手持一根鐵棍，給打了個落花流水。去年諸葛高來了，由那老傢伙出頭，才算給兩家和解。可是我們山上的人還都不敢由他那廟門口過。」
俞秀蓮心中也記住了此人，遂又逼問那婦人。姓郭的婦人就說，她實在沒幫助費伯紳他們害過人，今天這事是第一回。因為費伯紳他們一逃到這兒來，就鑽人地室里，後來楊麗芳就單身一人來這裡打聽，他們便起了陷害楊麗芳之意。費伯紳答應等把這步難躲過去，把楊麗芳帶走之後，他把搶來的兩包衣物，都送給她作報酬，所以她才那樣幫助他們。在這廚房中審問了半天，俞秀蓮就叫孫正禮看守著這兩個人。史胖子打了一會兒盹，又起來防夜。俞秀蓮便到那屋裡，同楊麗芳都睡了一覺，養好了精神。
不覺著天已發曙，她們二人就把昨夜烘乾了的衣服各自換上，然後又往各處去搜查。這時，那幾隻鴨子又從蘆葦旁的一個用樹枝插成的鴨欄里浮出來了，朝陽的光華從柳絲中透過來，映著它們遍身的白羽，十分好看。它們照舊呷呷地叫著，似乎毫不知昨日這裡曾有一場驚人的殺斗，也毫不知附近就有一座地獄似的秘窟。俞秀蓮和楊麗芳在這裡尋找了半天，就見何劍娥、焦大虎都已身死，屍身橫躺在林問路畔，那個叫二熊的賊人，還趴在地上呻吟，費伯紳卻沒有一點兒蹤影。俞秀蓮雖然心中仍然氣憤，可也對費伯紳的狡猾不禁生出些佩服。
楊麗芳又悲憤得落淚，她說：
「昨天我本想不能活了。可是即使是何劍娥把她的刀放在了我的脖子上，我也沒有改變一點兒報仇之心。現在我又幸而沒死，我還得立時報仇，他饒得了我，我卻還是饒不了他!」
俞秀蓮也說：
「這樣詭計多端的人，我們真不能容他在人世間了，不然，他不定還得害多少人。好了，現在我同你過山往北，咱們到那黃家莊去!」
二人回到那廬舍里，就見史胖子正在指使那個小賊給燒火。他自己在淘米，要熬些稀飯。孫正禮坐在灶台旁邊，靠著牆睡著了。屋裡很熱，他呼嚕呼嚕地打著鼾，流了滿頭的汗。那姓郭的婦人腳上綁的東西也被解開了，她就閉著眼卧在地下，也像是睡了。俞秀蓮就向史胖子說：
「我帶著楊麗芳要到那黃家莊去。」
旁邊燒火的這小賊聽了，立時扭著頭說：「我帶著你們去吧!那地方很不好找，沒人領著去，您一定找不著。」
俞秀蓮點點頭，又向史胖子說：
「外面還躺著一個受傷的強盜，何劍娥是死了，樹林里還有焦大虎的屍身。待一會兒把孫正禮叫醒了。史大哥幫助他，把那兩具屍身掩埋起來好了。至於那受傷的，可以抬到個幽僻的地方。我們少時就回來。」史胖子便點了點頭。
俞秀蓮遂叫那小賊去備馬，此時幾匹馬也都叫史胖子給喂得草足水夠，十分地精神。那小賊將馬備了三匹，俞秀蓮帶著雙刀，楊麗芳提著花槍，連那個小賊，就一同出了柴扉，上馬往北去走。少時到了山嶺上，朝陽正照著他們，那領路的小賊就用鞭子往嶺下指著說：
「您看!
那山背後彷彿有一片亂石頭似的，那就是黃家莊。在嶺上往下看，若是不細看，絕不能看出那地方是個村莊。可是要由那村裡往上看，山上就是有一隻鹿，他們都能看得清清楚楚的。」
俞秀蓮說：
「既然這樣，咱們就得趕快到那村裡。不然咱們在高處，若被那狡猾的老賊看見了，他就又逃了!」於是這個領路的小賊．就催馬在前帶路，俞秀蓮和楊麗芳的兩匹馬緊隨。
山嶺陡峭，山路迂迴，那一堆亂石似的黃家莊雖然就在眼底。可是要想到那裡去，卻須繞過許多山路，而且都是極難行的山路，三個人都須下馬牽著走才行。這一脈樹木稀少、怪石林立的山嶺，原來就叫做五回嶺。其實這山嶺彎彎曲曲，不止五回，遠處的山嶺上還可以看得見那像蛇似的蜿蜒的長城。這地方真是險要，俞秀蓮已有些不願意再往下走了，因為她想著費伯紳那樣老弱的人，就是昨夜逃了命，他也不會爬過山來藏到此地。但楊麗芳卻絕不死心。
那小賊領路在前，楊麗芳緊緊地跟著他，俞秀蓮隨後，且時時囑咐楊麗芳要小心。但楊麗芳卻緊咬著嘴唇，沉著臉兒，一句話也不答。三個人又費了很多力，方才來到那黃家莊。怪不得在山上往下看，這裡不過是一堆亂石，原來這裡的房屋，完全是用石頭搭成的，房頂也鋪的是石板。這裡的人簡直像野獸一樣，住的房屋就像是石洞。這裡不過二三十戶，聽說全姓黃，是聚族而居，多半是獵戶。
來到了這裡，小賊上前一打聽，本地的人倒不隱瞞，就說：
「那位老神仙才走啊!他是天才發明時來到的。這道嶺上有一股便道，除了本地的人誰也不知道，不知他怎麼會曉得了，他就是從那股便道來的，真不愧是個老神仙。他來了，我們這兒還有幾個人等著他看病呢!我有十幾天沒見著野物了，我也要叫他給佔個卦，叫他卜卜我的運氣，看看我應當往哪一方去求財。可是那老神仙今天一來到，就慌慌張張地坐在那塊石頭上，仰著臉曬太陽，不愛理人。昨天上午朱小八牽來了四匹馬．說是由惡牛山牽來的，要往嶺北去賣。老神仙那傢伙剛才也不知看見嶺上有什麼東西，也許他是看見了鬼啦，他立時抓了一匹馬就跑了!」
俞秀蓮趕緊問說：「他往哪邊跑下去了?」
這莊裡的人向西指著說：
「往西，就是這一股路，他才走了不大工夫。你們要找他有事，趕緊騎著馬去追，還能夠追上。可是，你們都是哪兒來的呀?都是惡牛山來的嗎?焦大虎那小子怎麼這些日也不來看他的外婆啦?是不是他又弄上了什麼老婆，就把外婆給忘了吧?』』俞秀蓮並未答覆他。
楊麗芳早已一馬當先，向西馳去。這時她的心情加倍地緊急，因為她知道仇人就在前面不遠。她恨不得槍桿變得極長，一下子就能把那老賊鉤著，刺下馬來。她一手提韁，一手揮鞭，馬極快，不多時就把那領路的小賊和俞秀蓮，全都在後面了。
那小賊大喊道：「不要忙!那諸葛高跑不了多遠，他一定跑到三清廟去了!」
俞秀蓮也說：「麗芳!你急什麼?小心你又出了舛錯，等一等我!」
她現在騎的這匹馬沒有楊麗芳的馬快，她的騎術雖精，也不濟事，於是她真有些生氣了，暗想：這幾年楊麗芳怎麼養成這樣驕縱的脾氣?
昨天那場教訓她還不怕嗎?費伯紳那賊，連別人不知道的山上快捷方式他全都曉得，多少人追捕，他都能從容漏網，這樣詭計多端的人，對付他還不得謹慎一些?遂又叫道：
「麗芳，你不聽我的話了?」
前面的楊麗芳仍然不回答，其實她現在是將馬放開了，想收也收不住了。她揮鞭的手腕未嘗不覺得疼，登在銅鐙上的雙足，仍然有些不便利，但她的心卻如同這馬蹄一般，突突地又緊又急地跳著，她只想著要追上那老賊。
一瞬之間，她已走出了這股彎曲的山路，眼前是一片廣袤的平原．中間有一條小徑。這時就見眼前半里地之外，有一條黑色的馬影，若不是正被陽光照著，簡直看不出來。楊麗芳更是心急，愈加緊揮鞭，嘚嘚的蹄聲就像落下來一陣驟雨那樣地響。她緊閉著嘴，好像連氣也不喘。距離前邊的馬已越來越近，前邊的人馬就漸漸能看清楚了，那馬上的人一回首，陽光照著飄灑的蒼髯，就像狼的尾巴似的，楊麗芳一眼看出正是那費伯紳，她就高聲罵道：
「費伯紳，你這老賊!」費伯紳掉回頭去催馬就走。
楊麗芳彎腰去摘槍，馬鞭便落在了地下，她也顧不得去揀，就挺槍緊追。又追下了一里多地，就追上了。相距不過丈許，她就以槍向費伯紳的背後刺去，但是沒有刺著。她再將馬催快些，自后又一槍，又是相差二尺多，又沒刺著。費伯紳便在馬上發出夜貓子一般的笑聲來。他卻並不回頭，只管催馬逃命。楊麗芳更加緊去追，眼看著二馬相離不過七八尺了，楊麗芳又一槍刺去，槍就如一條毒蛇似地猛鑽費伯紳的后心。
不料費伯紳忽然朝後邊拋來一條紅綢子。楊麗芳座下的這馬突然看見了異樣的顏色，就一驚，把前蹄一掀，幾乎將她摔下馬來。就是這一霎時的耽誤，費伯紳的馬可就又跑出去了七八丈遠。前面的一片樹林中紅牆掩映，費伯紳就直往那邊去了。楊麗芳手按住馬頭，再往前去追，可是這匹馬一差了眼，就再也不肯向前去跑了，只是不住地跳躍，並抬著頭長嘶。楊麗芳心中真如燃燒著烈火，急得要哭要叫，但前面的費伯紳已然逃遠了，將要走進那有紅牆掩映的林中去了。
費伯紳這時是一點兒也不怕了，他在馬上回過頭來，向楊麗芳發出一陣嘻嘻的笑聲。不料笑聲未止，他忽然身子一傾斜競由馬上墜下．馬便往旁邊跳去了，老賊趴在地上，就再也不起。楊麗芳反倒嚇了一跳．她覺得很奇怪，怕是老賊又在施用什麼惡計。她不敢貿然向前，便跳下馬來，提槍走過去看。她邁步都很謹慎，唯恐老賊身有暗器，設有陷阱。但來到近前，就見費伯紳趴在地下，如同一隻死狼似的。他的腦後中了一支弩箭，已溢出血和腦漿，手腳都在抽搐著，還沒有斷氣。楊麗芳怒火騰起，身子近前，一槍向老賊的身上扎去!她緊緊地咬著牙，瞪著眼，及至看見費伯紳確已死了，胸頭的怒火才降下，但悲痛復起，她便哭叫道：
「爹，娘!女兒已替你們報仇了!」