楔子 蠱術
公元201X年。
位於新疆巴音郭勒蒙古自治州的羅布泊地區，猶如一位長年蒙著神秘面紗的西域美人，悠悠千百年來無人得以窺探她的真容。儘管這裡地勢險惡，終日風沙烈日相伴，不知無情吞噬了多少鮮活的生命，卻還是無法阻擋那些探險者的腳步。
此時恰逢七月酷暑，毒辣辣的太陽焦灼著枯萎的檉柳，蒸騰的熱浪幾乎將這裡變成了一個熊熊燃燒的大烤爐。尋常人在這裡多待幾分鐘恐怕連五臟六肺都要扭曲，但來自國內的一群考古工作人員卻連汗水都顧不上擦，全神貫注地投入了現場古墓的挖掘工作之中。
在這群資深的考古專家中，有一位打扮新潮的年輕男子看起來和周圍的氣場完全格格不入。他至多不會超過二十五歲，款式誇張的D&G太陽鏡和同系列的棒球帽差不多遮住了他的大半張臉，那種與生俱來的貴氣以及微抿的薄唇所泄露出來的不耐煩，都清楚表明了這只是一位來湊熱鬧的富家少爺。
要不是這次父親的KHS集團聯合政府共同出資挖掘樓蘭古墓，再加上父親以取消信用卡做為要脅，身為集團接班人的凌宇少爺他又怎麼可能接下這趟苦差使呢。
每天晚上都要擠在狹小的睡袋裡，忍受著夜晚的低溫，吃的是又干又硬的饢，白天更是要在酷熱的天氣下趕路……
古人還說什麼陽關三疊，他懷疑自己腳上的水泡倒是三疊又三疊了。
「凌少，喝點水吧。這麼熱的地方水分流失的快。」一旁的助手Mike眼明手快地遞上了自帶的法國礦泉水。凌宇無精打采地打開了蓋子，剛將瓶口湊到嘴邊就聽見考古隊隊長李教授激動地喊了起來，「你們看，你們看！我們發現了什麼！」
終於有發現了！這麼多天的辛苦總算是沒白費！大家頓時振奮不已，紛紛擁抱慶祝，有的喜極而泣，有的則虛脫地坐在了沙地上……
凌宇懶洋洋地抬起了頭，朝著李教授所指的方向望了過去——呈現在他眼前的竟然是一具造型異常奇特的棺木！尖尖的兩頭令這副棺木看起來倒更像是艘小船，而且「船」的四周還牢牢包裹了一層牛皮。之前他也聽李教授說過，樓蘭人下葬時的習俗就是將牛活殺，然後用剛剝下的牛皮包住棺木。這樣牛皮就會隨著血水的蒸發而收縮，緊密嚴實地包裹住棺木，從而保護棺木里的屍體不受侵蝕。
凌宇對這些古墓並沒什麼興趣，唯一令他感到欣慰的就是終於可以離開這個鬼地方了。不過作為投資方代表，走上前說幾句場面話還是需要的。
考古人員立即著手開啟這具棺木，緊繃在棺木上的牛皮被割斷時發出了沉悶的聲音，聽起來頗有幾分詭魅之意。當胡楊木蓋板被慢慢揭起來時，凌宇突然感覺到自己的心跳彷彿停滯了幾秒鐘。
這是一具保存十分完好的女性乾屍。
她的頭上戴著一頂充滿異域風情的尖頂氈帽，雙目微合，就好像是剛剛入睡一般沉靜。儘管辨別不出女子的年紀，但還是能看出她的五官極為秀氣，鼻樑纖細挺直，唇型薄而精巧，那濃密的睫毛似乎還在微微晃動著，看得出曾經必定是個傾國傾城的美人。
不過，最令大家感到吃驚的是——美人的嘴角微微上挑，竟然若有若無地勾勒出了一抹耐人尋味的笑容。
凌宇意識到內心的某個地方似乎被這抹笑容輕輕牽扯了一下，有一種連他也說不清的觸動如湖水的波紋般徐徐擴散開來。所有的工作人員也都在此刻屏住了呼吸，生怕發出一絲輕微的聲音都會驚擾這位沉睡中的美人。
「咦？這是什麼？」凌宇目光一轉，留意到美人的身上還放著一卷羊皮。正當他伸手拿起那捲羊皮時，一陣劇烈的刺痛突然從指尖傳了過來！凌宇大驚之下忙扔了那捲羊皮，再看了看自己的手，並沒發現有什麼異樣，於是也就沒有在意。但隨行的羅布嚮導奧克卻一把抓住了他的手，只掃了一眼就神色大變，乾脆利落地說道，
「凌宇，你必須跟我去見我的波瓦(爺爺)！」
「為什麼？」他自然是一頭的霧水，這和奧克的爺爺有什麼關係？
「馬上就去。帶著這卷羊皮去，晚了你就沒命了。」奧克接下來的話更是令大家嚇了一跳。
凌宇先是愣了愣，隨即就笑了起來，「奧克，我知道你一向喜歡開玩笑，不過……」
「凌宇，你最好還是聽奧克的話。」李教授神色凝重地打斷了他的話，「要知道，這個世界上還有許多科學所不能解釋的事情。」
將近黃昏時分，凌宇已經跟著奧克到了他的波瓦所居住的地方。如果不是親眼所見，很難想像竟然還有人能夠生活在條件如此惡劣的羅布泊。
人類的生存能力總是令神也要為之驚嘆。
奧克的波瓦就住在一間簡陋的小平房裡，老人那枯樹般的皮膚險些讓凌宇還以為又看到了一具乾屍。奧克對著老人說了幾句本地方言，就見老人的面色也是微微一變。他示意凌宇將手伸過去，細細查看了一番后也說了幾句方言。
「奧克，到底是怎麼回事？」凌宇忍不住發問。
奧克以一種高深莫測的神情注視著他，「我果然猜得沒錯。凌宇，你是中了古代西域的蠱術。」
「什麼？」凌宇的大腦機能在停頓了幾秒后又重新轉動起來，忍不住哈哈一笑，「你是說，我中了蠱？而且還是三千多年前的蠱？這也太可笑了吧！」
「這種蠱是將自己的頭髮和蚰蟲磨成粉，然後將粉末撒在下蠱的東西上。只要是第一個接觸到那樣東西的人，就會中招。」奧克並不理會他的取笑繼續說道，「你別小看這種蠱，如果不能解蠱的話，你體內的血液就會逐漸被黑色的惡血所代替，至於後果我不說你也能猜得到。你看，你的食指指甲已經開始發黑了，等到全部指甲都發黑的時候你就會全身腐爛而死。」
「啊！」凌宇的目光剛落在自己的指甲上就發出了一聲低呼。
這怎麼可能！剛剛還沒什麼異樣的食指指甲竟然真的變成了黑色！
他這才意識到了問題的嚴重性，不安地問道，「奧克，這有解決的辦法嗎？你的波瓦見多識廣，應該知道怎麼可以破解吧？我可不想莫名其妙的死在這種蠱術下。」
奧克又和老人耳語了幾句，轉過頭對他說道，「我不是讓你帶了那捲羊皮嗎？只要將那捲羊皮上所記載的文字全部看完，然後燒毀。這個蠱就算是解除了。」
他的話音剛落，凌宇就急忙將那捲罪魁禍首展了開來，乍看之下頓時腦後一陣發涼，這羊皮卷上面竟然沒有一個字！
「這叫我怎麼看？而且就算是有文字，那也是我看不懂的樓蘭文吧？」他有點急了，畢竟這可是關係到自己的身家性命。他凌少爺只有二十三歲，還有大把的似錦前程等著他呢。
奧克似乎並沒聽見他的問話，而是忽然捏住了凌宇的手，迅速地在他的指尖劃了一小刀！
還沒等凌宇反應過來，一股深黑色的血水就從他的指尖流了出來，正好滴落在了羊皮上。幾乎是在同時，不可思議的事情發生了！
被黑色血水浸染到的地方竟然緩緩出現了一排排字跡！
「怎麼會這樣！」凌宇忍不住驚叫起來，他相信此時自己的臉上必定血色皆無。
奧克手腳利索地在他指尖抹了一把土灰，立即就止住了血。接著他又平聲靜氣道，「每隔三天，你都要用這個方法排除部分惡血，也只有這些惡血才能顯現羊皮卷上的文字。等你的惡血排乾淨時，這卷羊皮上記載的東西也能看完了。不過記住，每天惡血所生成的量並不太多，所以只能循序漸進。明白了嗎？」
凌宇點了點頭，緊緊盯著那些浮現出來的文字，使勁了揉自己的眼睛，不敢相信地喃喃道，「奇怪了，這怎麼會是中文？」
奧克在一旁意味深長地笑了起來，「想必你是這卷羊皮，不，或許是這位微笑公主的有緣人。」
「我不明白，下這種蠱的人到底是怎麼想的？難道就是為了讓別人看完這卷羊皮？這也太費周折了吧！而且還是這麼惡毒的蠱！」凌宇又怒又驚。
奧克的臉上又露出了那種略帶詭密的神色，幽幽說了一句，「命運的安排從來就不會是偶然的。」
凌宇似懂非懂地低下頭，重新將目光投在了那一排排俊秀的字跡上。
沙漠上的熱風不停吹著，也吹開了那千年前的古老長卷……夜空里的繁星恍若化作了一道道明亮的光流，像流星般迅速地從身邊掠過，彷彿正在穿過遙遠的時空，歷史的長河，將漫長的歲月都無情地拋棄在身後……
謎一樣的文字，靜靜將他帶入了三千年前的那個世界……