第六章 陰謀

在阿爾緹妮斯策馬離開埃勃拉城時，不遠處的沙漠山丘上突兀地出現了兩道人影：一道纖細婀娜，另一道陽剛壯碩。在驕陽似火的烘烤下，這兩人似乎一點兒也沒有酷熱之意，站在烈日底下，一派的愜意。他們同時看向漸行漸遠的阿爾緹妮斯，眼神卻不同：一個是嫉恨，但隱藏得極好，稍縱即逝；另一個是複雜、是思念，也是一種心酸的戀慕。

「現在追上去還來得及，她找了你那麼久，不打聲招呼嗎？」纖細婀娜的身影由於臉部被輕紗遮掩，看不出容貌。但烈日下，那雙泛著冷光的紫眸帶著一絲苦楚，她看著站在身旁的男人，語氣冷淡，卻不難聽出隱隱的怨懟。

男人一直看著已經消失在前方的身影，眼中無限眷戀。

良久，他才收回視線，將頭上的帽檐拉得更低，「不，現在還不是時候。」

女子不語，轉身打算離開。起步時，她似乎想到了什麼，冷哼道：「你最好別忘記我交代的事情。」

「我知道。」

「你應該清楚，時間不多了，他快不行了，而你的機會也只有一次，無論如何這次我們都要成功。」

男子藍色的眼中泛出一道冷光，「你不用一次次地提醒，沒有人比我更知道這個的重要性。」一旦成功，他就會有足夠的能與赫梯皇帝抗衡的能力。

「不過他也不是省油的燈，即便他很寵我，可他從來不相信任何人，我想他已經開始懷疑了。」

男人彎起嘴角，冷笑道：「他不足為患。」一個病秧子，死是遲早的，但他的死必須能夠讓他得到他想要的東西。

「倒是你，真的一點兒眷戀都沒有？」這是他一直不明白的地方，她為何救他？又為何要給他一切？

女子抖了一下，依舊沒有轉身，紫色的眸子卻黯淡了下來，「有些事你永遠不會明白，你眼裡只有她，以前是，現在也是。」

她輕輕地低喃，讓人聽得不是很真切，覆蓋著面紗的嘴角扯動了一下，那是一抹蒼涼的苦笑。

「你說什麼？」男子沒有聽清楚她的話，對他來說，這個女人一直是個謎，如同流沙。總覺得一靠近她，就會被捲入無底的深淵，但他卻不得不靠近，因為唯有她能幫助他。

「沒什麼，管好你自己，我不想再浪費魔力救你。」說完，她抬手揚起一片沙塵，一道白光劃過，將她包圍，如球狀展開，然後緩緩升起。

當白光的球體飛到上空，女子再次說道：「記住，千萬別看埃勃拉皇帝的眼睛。」

「我知道。」男子仰起頭答道。

「很好，那麼我在埃及等你的消息。」

「刷」的一聲，白色的球體在空中消失得無影無蹤，剛才揚起的沙塵被風吹散，一切又恢復了原樣。

站在沙丘上的男子，看著眼前一望無際的沙海，在金光四射的陽光下柔細得猶如一匹黃金緞子，波瀾起伏，美不可言。但這樣的美景無法讓他停留，他遙望遠處在沙漠中的城市：它如一座堡壘盤踞在這片黃沙之中，看上去固若金湯，無堅不摧，如果不知道它是真的，他會以為那不過是一片海市蜃樓。

這樣的城市，它的主人埃勃拉皇帝又是怎樣一個男人呢？

難道真如她說的，他可以幫他嗎？幫他要回原本屬於他的一切？

只為這一點，無論他是魔怪，還是神，他都要去。

埃勃拉的皇宮宮牆高達15米，宮殿鱗次櫛比，千門百戶，結構複雜多變，階梯走廊曲折相通，宛如一個巨大的迷宮。但建築布局之和諧，技巧之精湛，堪稱建築藝術的精華，著實讓人驚嘆不已。

魯納斯緩步走在通往皇宮正殿的走廊上，身後亦步亦趨跟著兩個侍衛。用灰色的玄武岩鋪成的走廊上，兩旁的侍女無一不下跪垂首，如果可以，她們恨不得能把腦袋埋進堅硬的玄武岩里，永遠都不要再有抬頭的那一天。

誰都知道現今的這位皇帝有一雙詭異的金色瞳眸。傳說這是埃勃拉主神九頭巨蟒阿曼神所擁有的，被稱之為魔眼。在對視的一瞬間，會讓人猶如浸入冰寒的水中，全身都會麻痹。因此，儘管這雙金色瞳眸比陽光還要美麗，卻無人敢看，因為在看到的那一刻，便預示著死亡的來臨。

直到魯納斯進入正殿後，殿廊上的侍女們才敢抬頭，但驚懼已讓她們的背脊被冷汗浸濕。

殿內，所有的侍者都下跪垂首迎接，唯有一人直身而跪，那人身穿黑色的斗篷，帽檐拉得很低，看不出容貌，但從他昂立的上身，看得出是個年輕男子。他身上微微散發出的氣勢，讓魯納斯感覺得到來人絕不能小覷。

狹長的金眸微眯，「你就是諾努亞的使者？」

黑衣人頷首，「是的，陛下。」

壓低的帽檐讓魯納斯無法看到他的表情，對方似乎有意避開自己的眼睛。他妖冶的容貌瞬間變得陰冷，金碧輝煌的大殿里多了分冷凝。他走上皇位坐下，取過一杯葡萄酒，在手中輕輕搖晃，像是酒光的反射，他的臉上有一抹血紅的顏色，邪惡而猙獰。

「起來吧，你叫什麼名字？」他啜了一口美酒，卻恐怖得像是在生飲鮮血。

「皮馬魯。」黑衣人起身恭敬地回道。

「哦，你就是諾努亞新任的圖羅。」魯納斯眼中有抹詫異，這個名字他早有耳聞，圖羅在諾努亞是負責召集會議、管理宗教、公共建築和軍事的官員，通常都是有顯赫軍功的武官，沒想到竟然是個年輕的男子。

「是的，陛下。」

「這真是諾努亞的幸運。」沒想到諾努亞皇帝曼什二世手底下還有這種能人。

「陛下謬讚了，在下只是有幸能讓我國陛下器重而已。如果我國能與埃勃拉結盟對付赫梯，這才是大幸。」皮馬魯暗示此次的來意。

魯納斯挑眉，「哦！你認為我一定會同意嗎？」他不是不知道諾努亞的野心，由於赫梯的強大，諾努亞已不可能在西亞建立新的商業殖民地，在敘利亞南部的兩河流域，也不可能有發展的空間。諾努亞不得不把資本轉移到國內，由於其本身生產力並不發達，於是轉成了高利貸資本，使得農村分化加劇，小生產者喪失土地，甚至變為債務奴役。一句話：只能吃自己的，總有一天會吃光。只要有赫梯擋在前面，諾努亞遲早會衰落，所以曼什二世才想著與他國結盟，而最好的結盟對象就是埃勃拉。

皮馬魯眼中精光乍現，「陛下也不願只在沙漠稱霸不是嗎？」

「你果然是個能人。」

魯納斯將手中的酒杯放下，笑意湧出。沒錯，埃勃拉目前雖然繁榮強大，但那只是短期的。在沙漠里什麼都缺乏，如果沒有海陸作為商貿發展地，埃勃拉會和諾努亞一樣，早晚變成空殼。但是黑海有赫梯，愛琴海有希臘，埃勃拉根本沒有機會擠入這片商貿發達的海河流域，分一杯羹。怎麼看這都是一場互惠的交易，他沒理由拒絕。

「我們共同的敵人是赫梯，為何陛下不與我國聯手呢？」皮馬魯似乎看出他有贊同之色，不禁乘勝追擊。

但魯納斯不是省油的燈，按照諾努亞皇帝的狡詐本性，這場交易不是那麼容易。

他抬手，讓侍者斟酒，狀似愜意地調整了一下坐姿，「敵人是同樣的，不過未必要找上我，赫梯的敵人多了去了，為何不找其他國家？」

「陛下應該清楚赫梯皇帝姆爾希理二世這三年已將周邊的小國全數擊敗，以附屬國納入赫梯版圖。就算他們有心對付赫梯，也只是一群烏合之眾，根本不足為懼。埃勃拉不同，陛下麾下的五萬精兵絕對可以和赫梯的戰車隊一較高下，另外……」皮馬魯神色一凜，頓了一下，繼續說道，「陛下應該知道希臘王已有意和赫梯結盟，到時赫梯在地中海的勢力將一發不可收拾。」

魯納斯緊鎖眉宇，他早有耳聞，這次從希臘回來，本打算和希臘結盟，卻未想到希臘王早有意和赫梯結盟，讓他白跑了一趟。

想到這兒，他不禁握緊椅子的把手，憤怒異常。如果讓赫梯再這麼強盛下去，難保有一天姆爾希理二世不會攻打埃勃拉。如果只是赫梯，他還能對付，但加上希臘，埃勃拉便岌岌可危了。

「陛下，情事緊迫，只要陛下首肯，那麼諾努亞和埃勃拉便可以將赫梯從美索不達米亞霸主的位置上拉下來。」

這一點魯納斯當然清楚。但諾努亞皇帝曼什二世是出了名的心狠手辣，是個不能相信的人，可眼下的情勢，埃勃拉似乎騎虎難下。

「你們想要怎麼做？」既然要結盟，曼什二世不會沒有準備。

「陛下只要派出埃勃拉的暗部捕獲一人便可成事。」皮馬魯說道，他口中的暗部就是埃勃拉最出名的三人團體，成員的身份只有埃勃拉的皇帝才知道。暗殺、綁架是他們的長項。

魯納斯在心底冷笑，看起來曼什二世想躲在暗處，不想跟赫梯明著作對，「什麼人？」

皮馬魯抬頭，雖然有帽檐遮擋，魯納斯仍看到了他眼中流露出一抹複雜的光芒。

「赫梯的皇妃。」

魯納斯像是聽到了天大的笑話，嗤之以鼻道：「我還以為是什麼驚人的計劃，你們以為一個女人就可以動搖姆爾希理二世？」傳聞，姆爾希理極為厭惡女人，身邊連一個侍女都沒有，捉住皇妃有什麼用？或許他還會慶幸。

皮馬魯看出他的輕視，「她的存在可以抵過千軍萬馬。」

魯納斯玩味地看著他的笑容，沒漏掉他眼中一閃而逝的光華，「是我的錯覺嗎？你好像很自豪。」

他頓時僵住。

魯納斯興味十足地看著那張陰沉的臉，金色眸子漸漸冷凝，「我並不想把時間浪費在一個女人身上。」

「陛下是害怕？」他嘲諷道。

魯納斯臉上泛起如厲鬼般的森冷，「你最好明白，現在是在和誰說話。」

「我以為陛下是個聰明人。」

魯納斯嗤笑，身子一斜，躺在椅榻上，他把玩著手中的酒杯，「單是為了一個女人就束手就擒，這可不像那個男人的性格，他的殘忍絕不在你們諾努亞皇帝之下。」

「陛下應該知道姆爾希理二世只有一個妃子。」

魯納斯品著葡萄酒，神色冷淡地說：「那又如何，傳聞也說他不喜歡女人，但凡接近他的侍女，都會被他下令鞭責，對女人之冷酷，可謂前所未見。但卻為了誕下可以繼承皇位的子嗣，不得不娶一個女人來繁衍後代。因此只有一個妃子有什麼好奇怪的！」

「陛下錯了！」皮馬魯眼中迸射出一道尖銳的光芒，彷彿能穿透一切。

「哦？你好像有另外的見解。」他撐著頭，示意他說下去。

「他並不是討厭女人，而是沒有一個女人在他心裡能比得上這位皇妃。」

他的話讓魯納斯備感驚訝，不禁摩挲著下巴，眸中躥起一抹好奇之意，「這位皇妃一定很特別。」

「她是獨一無二的。」皮馬魯彷彿想到了什麼，神色極為幽怨。

「獨一無二嗎？」魯納斯頗有深意地咀嚼著這句話，惡魔的本性漸漸展露，「看來，她會是姆爾希理二世的一個弱點。」

「陛下似乎是同意了。」

魯納斯的嘴角微微上揚，「我只做對自己有利的事。」想要勝利就要心狠手辣，「不過，既然這位皇妃對姆爾希理二世如此重要，想要抓她可不容易。」

皮馬魯炯目微眯，「陛下放心，這一點早有良策了。」他從懷中拿出一塊黏土版交給侍者，再由侍者呈遞給魯納斯。

魯納斯看完黏土版后，琢磨著眼前的人。先是輕不可聞地淺嘆一聲，然後勾了勾嘴角，他竟然把赫梯皇宮的地形，以及這位皇妃的作息時間都調查得一清二楚，看來諾努亞此舉是勢在必得。不過這也未嘗不可，對諾努亞，他也可以好好利用一下。「很好，你可以回去復命了，不過最好記得提醒你們的皇帝，埃勃拉不是軟柿子。」

「當然，我們只是合作，絕無其他。」皮馬魯再次作揖。

「最好如此！」

「那麼我靜待陛下的好消息。」說完，皮馬魯倒退著離開。

等他走後，魯納斯獨自斜躺在椅榻上沉思。有些事情他還需要好好準備一下，他揚起一抹邪魅的笑容，赫梯的皇妃到底是什麼樣的女人呢？

他拭目以待。逐漸落下的紅日，帶來了沙漠獨有的清冷，那是一種能讓皮膚覺得如刀割般的冰冷。一輪上弦月冉冉升起，將金黃如綢緞的沙漠變成了黑夜裡無盡的山巒。月光將沙漠小丘上的人影拉得長長的，那一身黑色斗篷與夜色融為一體，顯得孤寂而蕭瑟。

他仰起頭，看著那一輪銀月，悠長地嘆了一口氣，像是在思念什麼，又像是在隱忍什麼，表情充滿了糾結。

他身後突然閃出一道球狀光暈，然後漸漸消失。沙漠的小丘上出現了一名紅衣輕紗打扮的女子，由於她背著光，看不清容貌，但曼妙的體態顯示出她是個年輕的女子。

「埃勃拉的皇帝也並非如傳聞中的那麼厲害。」她清冷地開口，對於此次任務的對象，她似乎有些不屑。

男子在她出現后，收起了臉上的苦楚，「不，他只是將計就計而已。」

「你認為他識破我們的計劃了？」

男子搖頭，「他沒有懷疑我是假的皮馬魯。」

「可是他的確同意這次結盟了。」女子疑惑地問道。

「他只是想反過來利用諾努亞而已。」

「那麼計劃還是照舊進行嗎？」

男子頷首，「當然，無論最後誰輸誰贏，對我們都有利。」他頓了一下，「你可以放了真正的皮馬魯了。」

「我明白，我已經給他下了暗示，他會以為自己和赫梯已經談判成功了。」她恭敬地答道，對自己的能力還是相當有自信的，「只不過，沒想到諾努亞皇帝想要和赫梯結盟。」照理說，赫梯的存在讓諾努亞幾十年來都未曾有過好日子，應該是除之而後快，怎麼反倒打算結盟了呢？

男子揚起嘴角，像是洞悉了一切，「現在的諾努亞皇帝曼什二世，和他的父親完全不一樣，是個好戰分子，而且城府極深。他想要和赫梯結盟不過是讓赫梯對他們減少防範。」

這個世界就是這樣，不是被利用，就是利用別人，這三年他經歷太多了，也學會了如何去利用別人，而不被人利用。

「吩咐其他人，嚴密監視埃勃拉的一舉一動，一有消息馬上告訴我。」男子眼中是勢在必得的神情。

「是！」

「就讓他們三個皇帝狗咬狗，我們只要站在一邊看戲就可以了。」狡詐的笑在男子臉上揚起，猙獰而邪惡。

「那麼您現在是要回去？」

他看向黑夜中璀璨奪目的月亮，笑容里多了一份期待，「不，我要等埃勃拉皇帝替我辦完了事才回去。」

「可是，王妃她……」她沒忘記王妃的囑咐，一旦埃勃拉皇帝同意，就要他回去的事情。

「我自有分寸。」他冷凝著臉答道，接著從懷中取出一塊金色的墜子，那形態猶如一輪燃燒的太陽，華美而精緻。

他蹙眉看著墜子，如果不是親身經歷，他絕對不相信這個世界上還存在著一些極為不可思議的事情。隨即他握緊墜子，默念了幾句咒語，瞬間周身被一道金光包圍，將他拱上空中，像極了一輪正午的烈日。

「卡爾大人。」女子喚出了男子的名字，還來不及阻止，他便消失在了黑夜裡。

這名神秘的男子正是阿爾緹妮斯尋找了三年的貼身護衛卡爾。

一場陰謀就此拉開了危險的序幕。

危機已然迫近……