第三章
劉據
丁酉，始元三年秋，召上官安之女入掖庭，晉婕妤，擢升上官安為騎都尉。
戊戌，始元四年春，三月廿五，立上官婕妤為皇后，赦天下，擢升上官安為車騎將軍。夏六月，上官皇后謁高廟，賞賜長公主、丞相、將軍、列侯、中二千石以下及郎吏宗室錢帛；遷徙三輔地區的富豪士族定居雲陵，每戶賞錢十萬。
己亥，始元五年春，正月，追封皇帝的外祖父為順成侯。趙氏族人中順成侯之姐趙君姁尚存於世，於是賜趙君姁錢兩百萬、奴婢、第宅，族中其他子弟按照血緣親疏，各有賞賜，但這些趙氏族人卻沒有一人受封爵位，入朝為官。
三月時節，相對五百丈開外人流涌動的作室門，未央宮的北司馬門前依然清冷，衛隊持戟而立，公車令每隔半個時辰來門前巡視一回。
車轍碾壓石磚的聲響伴隨著清脆的蹄聲，在霧氣蒙蒙中逐漸進入侍衛們的視野。黃牛拉著車，蹄聲合拍的踩著點，像是擊鼓之聲，車前插著一面黃旐旌旗，無風自動，隱有剌剌之聲。車上持韁所立之人，身穿黃色襜褕，頭上戴著黃帽，帽檐遮面，看不清長相。
北門與東門，門前皆豎有雙闕，東門乃平日公卿上朝的正門，北門則是召見諸侯藩王、接受吏民上書遞奏之所。守在闕下的兵衛們見來人坐黃牛車、插黃旐旗、著黃襜褕、戴黃帽，這身裝扮絕非平民所有，只因漢自孝武帝起定下以土為德，以黃色為朝服正統，能帶著這一身整齊的裝束來到北門下的，必非俗人。闕下兵衛不敢怠慢，紛紛上前詢問，更有人機靈的馬上奏稟公車令知曉。
一早起張賀便忙著處理掖庭的雜務，有宮女上報稱疾的，安排她們去暴室看病。才召了暴室丞去安頓，又有人來訴苦，說周陽美人私罰宮女。這事張賀沒法處理，想了想，替那苦主錄了供言，畫押后打發人回去，他只將竹簡收起來，打算找機會呈給皇后。
正忙著，許廣漢帶著劉病已到門前，張賀知道他這是要帶病已出宮讀書，於是隔著老遠點了點頭，許廣漢便沒再進來打擾，徑自領著劉病已去了。他倆前腳剛走，後腳有人慌慌張張的跑來，沒進門就嚷：「張令！張掖庭令在否？」
「何事？」張賀見那人面生得很，委實想不起在哪見過。
那人卻不管，衝過來抓住張賀的手，便欲拖走：「快！快！快隨我到北門去認人！」張賀一頭霧水，不悅的甩脫開他，拂袖欲怒，那人渾然未覺，只是著急得不得了，「張令，你可曾是衛太子舍人？」
張賀聞言一愣，多年的傷痛似乎也隨著這不經意的一問而全部被重新揭起。衛太子舍人，他從前是衛太子門下的家臣，可是衛太子被巫蠱案牽連后，滿門連坐，這麼多的門客舍人，已經全部灰飛煙滅。只有他，因為弟弟張安世的極力保舉，才幸免於難，受了腐刑，僥倖活得性命。
張賀沉下臉來：「是又如何？」多年前的舊事了，過往也早被人塵封，為何陡然間又舊事重提？
「是就好。快隨我去北門認人！」那人說話又快又急，卻是語焉不詳。
「為何……認什麼人？」
「衛太子劉據！」
簡短的五個字，猶如一道晴天霹靂，將張賀劈得瞬間麻木。
那人見他呆愣不走，只得用最簡單的話稍作解釋：「是這樣的，大清早北門來了一個人，自稱是衛太子，公車令不敢怠慢，上報朝廷，詔令公卿將軍當中二千石官吏相識者前去辨認。你也知道，當年傳聞衛太子畏罪潛逃，後來在外頭自縊死了……如今突然又冒出來一個，叫人一時摸不透真假。你是衛太子舍人，衛太子長什麼樣，只怕二千石官吏盡數加起來都沒你一人熟識啊……」
張賀只覺得天旋地轉，剎那間沒了思考的能力，任由那人拖著跌跌撞撞的出了門。小跑前進至少府官署外，張賀才緩過神來，耗盡全身的氣力，低低的說了句：「臣僅是六百石官吏，不足前往。」
那人不以為怪，反笑道：「你這人真迂，上頭是沒點名叫你去，可你想，如果那人是假，那就什麼事都沒有，只當一場鬧劇，但如果那人是真的衛太子，你現在前去相認，還怕以後少了你的好處不曾？」
張賀恍然，原來這人是想靠他這層關係攀龍附鳳，他在心中暗自冷笑，笑他的淺薄無知，也是笑自己的疑神多慮。思忖片刻，他心裡打定主意，抱著試探的心情隨著那人經作室門，繞去北門。出了作室門，雖與北門相隔甚遠，卻已聽到人聲鼎沸，一片嘩然，等到了門前，里三層外三層，人擠人，人疊人，北門前擁擠的人群粗略望去竟有數萬之多，長安城的百姓聞風而至，將北門圍了個水泄不通。
那人拉著張賀左衝右突，在小半個時辰里只往裡擠進了三四丈，你推我搡間，張賀被擠得滿頭大汗。大約又過了兩刻時，道上馬蹄陣陣，擁堵在闕前的百姓開始起了很大的騷動，人群紛紛往後讓道，很多人閃避不及，竟而跌倒，張賀夾在密密麻麻的人群中，亦被人流撞倒在地。
呵斥聲伴隨著馬蹄聲同時到來，右將軍王莽率同羽林衛將圍堵的人群稍稍衝散，闕下空地上，那名黃衣男子傍牛車而立，邊上站著數十位兩千石官吏，交頭竊竊，有點頭稱是的，也有搖頭稱否的。王莽縱身下馬，將手中馬韁隨手扔給侍立在旁的兵衛，大步走到黃衣男子面前。
「你究竟是何人？」
王莽的聲色俱厲並沒有換來對方的絲毫慌張，黃衣男子不慌不忙的抬起頭，拱手作揖：「王將軍安好？」
黃帽雖遮擋了陽光，卻仍將那人的五官長相清清楚楚的呈現出來，一覽無遺。王莽只覺得眼前一陣炫目，竟而呆住了。
張賀后腰上被人踩了一腳，直痛得他冷汗如雨，好容易從黑壓壓的人腿中間站穩腳跟趔趄的起身，他才發覺那個領他來此的人早不知被衝散到了哪裡。他一手扶腰，一手試圖撥開人群，只是周圍皆是人群，他霎那眩暈，一時分不清東西南北。
「張令——」喧囂的人聲中有個尖細的嗓音破空而來，張賀覺得耳熟，舉目四顧，卻沒有發現。
「張令——」
「張公——」
張賀扭頭，第一眼便看見了高高在上的劉病已，正沖著他興奮的揮舞胳膊。大約兩三丈外，許廣漢仗著年輕有力，將劉病已強架在自己肩上，劉病已一手抓著他的髮髻，一手不停的向張賀揮動。
「噯，我在這……」腰上火辣辣的疼，他的聲音喊得不高，好在劉病已已經瞧見了他。
從許廣漢肩上下來的劉病已，滑溜的就像是條泥鰍，一眨眼便沒入人山人海中。沒過多久，張賀聽見自己前面的人堆中有人發出尖叫聲，一位婦人怒叱身旁的男子行非禮之舉，然後男子反唇相譏，兩邊都有家眷親屬在場，一言不合便動起手來。
張賀不願被毆鬥波及，試著往後挪，正在這時，劉病已不知從哪鑽了出來，一下蹦到他面前，笑嘻嘻的說：「原來張公也愛湊熱鬧哇！」
張賀被他嚇了一跳：「你怎麼沒去上學？」
「道全堵了，人都過不去，更別說車了！」
張賀這才想起今日引發聚眾的原因，看著眼前喜顏悅色的少年，心裡一陣酸楚。病已虛齡十歲，離當年的巫蠱案已經整整過去了九年，而衛太子……衛太子……
他拍了拍病已的肩膀，替他將擠亂的衣襟整理端正，這孩子現在的身高已經接近六尺，模樣也越長越有當年太子的輪廓了。
那撥人已經打得群起激動，有勸架的，有起鬨的，亂作一團。許廣漢趁機跑了過來：「張令，是非之地，還是走遠些吧。」說者無心聽者有意，他所指的只是毆鬥之事，可張賀聯想到的卻是人群所圍的真正核心，他將頭扭轉過去，望著不遠處那兩座高聳的闕樓，心裡不由得百感交集。
聚眾圍觀是一回事，聚眾鬧事又是另一回事，京兆尹雋不疑接獲報告匆匆趕來，將鬥毆的相關人等盡數抓捕后，圍觀的人群才稍稍有了點秩序，而這時張賀等人已經挪到了外圍，遠離了北門。
雋不疑做事雷厲風行，不僅下令將鬥毆者抓捕，更是下令將北門下的黃衣男子一併逮捕收監。兵衛們見王莽及諸多二千石官吏伴在黃衣男子左右，不由躑躅上前，遲遲不敢動手。
雋不疑嚴令捉拿，官吏中有人勸道：「是非尚未可知，還是再等等吧。」
雋不疑厲聲道：「諸君何必畏懼衛太子呢？春秋時衛國太子蒯聵違抗父親衛靈公而逃亡晉國，衛靈公死後，蒯聵之子輒即位，蒯聵請求從晉國返回，輒為維護先王意願而拒絕。《春秋》一書中孔子稱讚了輒的做法，如今我們這一位衛太子亦是得罪了先帝，逃亡在外沒有接受處決，他今日來詣，仍是帶罪之身，自當下獄。」
這番說詞，引經據典，義正嚴辭，眾人皆信服。於是兵衛將黃衣男子用繩索捆縛，押送詔獄。
王莽微笑以對，向雋不疑略一拱手作揖，隨後率兵衛將圍觀百姓驅散，百姓見熱鬧散盡，官兵相逐，也就各自回家，慢慢散去。
張賀站在作室門前，遠遠見人群散去，嘆了口氣，對劉病已說：「去準備準備，趕緊到先生家去。」
劉病已心不在焉的點了點頭，許廣漢將停在牆跟下的牛車趕了出來，病已爬上車，忽然轉頭問道：「張公，他們都說那人是我的祖父，你覺得是真是假？」
張賀只覺得後背腰椎一陣接一陣的隱隱作痛，這種痛覺向他四肢百骸擴散，彷彿要將他所有的感觀都鯨吞掉一般。他額上冷汗涔涔，顫聲回答：「衛太子早在九年前便已在湖縣泉鳩里自縊身亡，今日闕下之人絕非你的祖父。」
許廣漢低下頭去，劉病已卻是對張賀深信不疑，展顏笑道：「那廝也忒大膽，居然敢冒認我祖父。」
張賀強顏歡笑，趁劉病已在車上蹦跳玩樂時，將許廣漢拽到一旁，小聲叮囑：「到學里，切記提醒澓中翁別和病已多講這事。」
許廣漢應道：「我明白。」瞥了眼蹲在車上試圖伸手拉扯牛尾巴的劉病已，眼中滿是濃濃的憐惜。
數日後，朝廷在北門下張貼榜文，昭告天下，稱前幾日出現的黃衣男子已查明身份，原是陽夏人氏，家住湖縣，以卜筮為生，因相貌與已故衛太子相似，為求富貴，是以上京冒名。現廷尉已查明身份，該男子誣罔不道，判腰斬於東市。
榜文上未提及那男子的姓名，民間倒有兩種傳言，有說他姓方名成遂，又有說他姓張名延年。腰斬那日，圍觀東市門前的百姓更甚那日在北門前，為預防再有擁堵、毆鬥等意外發生，右將軍王莽親率衛隊現場監督，維護秩序，配合廷尉監斬。
而張賀則以腰傷難忍為由請求休沐，出宮回家后，他關上房門，獨自一人在房中不吃不喝的待了一整天。
安世
假衛太子事件並沒有對劉病已的生活產生太大的影響，他一如既往的往返於北煥里、尚冠里、未央宮三地，風雨無阻。時光匆匆，轉眼已是辛丑年，這一年劉病已十二歲，澓中翁向張賀提出自己已傾囊相授《詩經》大義，劉病已與張彭祖二人應儘早尋覓良師，繼續學業。
澓中翁雖指出劉病已喜好玩樂，性情淘氣，但於學業而言，卻仍是對其稱讚有加，而對張彭祖的評價卻是含糊其辭，寥寥數語。張賀心知肚明，彭祖雖是他的侄子，他卻反為劉病已超越自己侄子的優秀感到喜悅，他心裡高興，對其他同僚說起時，也常常忍不住拿這兩個孩子作比，非常明顯的偏袒病已，讚許甚多。
這一年一開春便喜事連連，張賀的弟弟張安世由光祿大夫擢升為光祿勛，位列九卿。光祿勛雖是外朝官秩，但因為其下屬所領郎衛、羽林、期門，無不關係著宮掖門戶，所以光祿勛官署也安置在未央宮內。張安世入宮領差，值宿宮內，逢休沐才可歸家，這樣一來雖與家人疏遠，倒反而接近了朝廷的政權中心。
以承明殿為主殿的中朝官署位於未央宮西宮門以東，距離少府官署兩百來丈，雖然張氏兄弟同在宮中，但因為二人所領職務內外有別，所以碰見的機會並不多。
「公子！三公子！」婢女壓低聲拍門，張彭祖只是不理，他把被子往頭上一蒙，繼續呼呼大睡。門外的奴婢急得沒法，眼看時辰不等人，只好硬著頭皮喊，「三公子，主公昨夜可是回家了，你仔細今天問你功課。」
撲通一聲巨響，張彭祖從床上摔了下來，狼狽的蹬干被子，然後爬起來神情慌張的開門：「怎麼不早說？快快，洗漱穿衣！」
奴婢們見他嚇得臉色都白了，倒有些於心不忍起來，其中一人很小聲的提醒：「三公子莫急，今天主公請了掖庭令公來……」
「伯父？伯父要來？」剛才還嚇得灰敗的臉色突然驚喜的陰轉多雲。
「已經來了，正在二堂上和主公敘話。」
他嘴角抽動了兩下，長長的鬆了口氣。婢女伺候他梳洗完畢，他朝食也顧不得吃，一個人急匆匆的往二堂趕，堂外站著兩名家僕，其中一個是張賀帶來的，見到張彭祖時都笑著喊了聲：「三公子。」張彭祖擺了擺手，示意他們不要聲張，然後進了門。
堂上兩位長者對席而坐，張賀面東，張安世面西，靜悄悄的只聽到院落里鳥雀的唧喳聲。他探了探頭，估算父親與大伯沒一個時辰不會走出二堂，於是放下心來，正準備離開，忽然聽到一個熟悉的名字，正因為這三個字，他跨出去的腳最終又收了回來。
「……以後還是別提為好。」張安世的表情淡淡的，他歲數比張賀小，但鬚髮半白，臉上皮膚褶皺，面相竟是比張賀還要顯老。
張賀嘴唇翕動，幾次想張嘴卻又重新把話咽下，他呼出的氣息不紊，顯然正在強自壓抑胸中的憤懣。
張安世不為所動，仍是不卑不亢的繼續：「並非是要指責大哥什麼，只是今時不同往日，漢室君主在上，同樣年少英才，實不宜再在他人面前稱頌曾孫，這點利害關係想必大哥也明白。大哥喜歡那孩子出於真心，然……他畢竟是衛黨遺孤……」
張賀胸膛起伏，右手抬起，顫抖的擺了擺：「罷罷罷，你向來謹言慎行，眼光獨到，但願你這回押對了注，沒有站錯位置，跟錯人……我年邁昏庸，獨子亦殤，我只把病已當成自己的孩子般疼愛，如今他孤苦一人，姓甚，叫甚，身上流淌著何人的血液又能與旁人何干？朝堂上的事我不懂，也不想讓他懂，我唯一的心愿就是看著他無憂無慮的長大成人，莫說你，便是陛下，與他又有何干？」
「大哥！」張安世很少見張賀情緒激動，知道這回兄長是動了真怒，向來擅長察言觀色的他在憤慨的兄長面前竟不知該說些什麼好。
「你難道真是心懷陛下而容不得我誇讚病已嗎？」
面對咄咄的質問，張安世面色不豫，卻始終礙著兄長的顏面，不敢頂嘴。
張賀冷冷一笑：「你是我兄弟，有道是一榮俱榮一損俱損，張氏一族以你興，但願將來也不要以你敗才好。你心中既然已有計算，我這個做大哥自然也不好做你的絆腳石。你且放心，我一個小小的閹臣帶著一個衛氏遺孤絕不會對任何人產生不良影響。兩年前我都能忍氣緘默，眼下如何會不懂這層道理？」他重重喘了口氣，語氣已不再想起初那般生硬，「其實他們根本不會在意一個無足輕重的劉病已，只是你多心罷了。」
張安世苦笑：「的確，但……小心些總是好的。」
張安世的謹小慎微是出了名的，他自小記憶力過人，所以先帝在時便破格重用他為尚書令，他與霍光同在先帝跟前為官，這兩人的脾性在某種程度上倒是出奇的一致。
張賀微微搖頭，說到人品操守，先帝其實更看重前車騎將軍金日磾，只可惜金日磾乃是匈奴人，先帝託孤時考慮到以一個外國人為首輔，只怕國人不服，所以首輔之責落在了霍光頭上。以霍光為首，金日磾為副，再加一個上官桀，三足牽制，倒也可保相安無事。然後在三個中朝官為輔臣基礎上，再安置上一個外朝御史大夫桑弘羊，如此安排，當時真可算得上完美。只是先帝縱有奇才，帝王術絕然超群，也終不會料到金日磾的天壽如此之短，竟會在他駕崩后一年多便跟著他一塊去了。
天子未及成年，朝政之事仍由輔臣決斷，上官桀與霍光乃是姻親，兩人把持朝政多年，皇帝如同虛設。只是……金日磾的死固然打破了先帝的完美布局，也同樣把這對親家推向了權利的巔峰，這是個必然的結果，一山容不得二虎，金日磾在時他們是姻親，金日磾不在了，他們便只是政敵。
張賀雖身處掖庭，但對朝堂上的風雲卻是看得十分清楚，他與弟弟安世不同，張安世立身於朝堂之上，不說積極的迎合權利，卻始終以一名政客的身份參與其中。現在朝上分派已經非常明顯，霍光與上官桀之間的爭鬥也逐漸由原來的暗流浮上水面。
張安世看好霍光，自始至終都依附於霍光一黨，但是自從上官氏立了皇后之後，上官桀的勢力已今非昔比，遠勝霍光。更何況，霍光的為人，面上看來是一派大公無私，實則向來主張排除異己，單說金日磾死後，皇帝為他的兩個兒子求侯，便被霍光大義凜然的拒絕，正直為公的言辭讓年幼的皇帝也無可奈何。金賞、金建兩兄弟至今仍只是皇帝跟前的侍中，白擔了個虛職，毫無建樹，而霍家的子弟卻被一一安插到了朝中為官，但凡是依附於霍光的，也都節節擢升。
張賀不經意的瞥了兄弟一眼，聽聞張安世擢升為光祿勛后，上官桀父子有意替丁外人求秩光祿大夫的空缺，丁外人此人本無足輕重，面上看來不過是蓋侯府的門客，但他實則乃是鄂邑長公主的姘夫，兩人的關係在外或許是私密，但在宮闈之中，卻早已是公開的秘密，就連皇帝也默許了他倆的私情。長公主寵幸丁外人，當年幼齡的上官皇后能被召入掖庭，上官安走的便是丁外人的路子，大吹枕邊風，說通了長公主。漢家故事，列侯方可尚公主，上官桀父子為報丁外人的恩情，拉攏長公主，所以不遺餘力的替丁外人求封，卻次次在霍光跟前被堵了回來，而這一次，不求列侯只求大夫，不知霍光會如何應對。如果還是拒絕，那他不僅與上官父子的對立已成定局，與長公主之間也必將水火不容。
張賀慢騰騰的從席上起身，朝上的事他沒興趣，他心裡惦記的只是如何將劉病已撫養成人。
「沒別的事，我這就回去了，至於拜託你的事，你且記在心上，別忘了才好。」
張安世起身相送：「大哥放心，我自會託人尋訪良師，過幾日便給你答覆。」
張賀點點頭。
張彭祖見兩人起身，忙憋著氣從屋內逃了出來，伯父與父親二人之間的對話他聽得不甚了了，只最後一句他聽懂了——那就是伯父拜託父親給他和劉病已找師傅，這也就意味著剛從《詩經》中掙脫出來的他，又將跌入噩夢般枯燥的學業之中。
許親
靜謐的宣室殿，一如往昔。金賞忽然覺得胸口被這種本該習慣了的靜謐壓得有點呼吸不暢，於是悄悄走到門外，憑欄遠眺，碧空蔚藍，遠處隱隱可見滄池之上漂浮的樓船，零星的點綴在那片並不怎麼純粹的藍色之中。
「金侍中，陛下宣召。」面對小黃門的提醒，他回過神來黯然無語。
回到宣室殿的寢室，皇帝正坐在床上發獃，緊蹙的眉宇間居然有種說不出的不耐。他走進門，剛要行禮，皇帝已朝他擺了擺手：「現今你待如何？」
金賞自然知道皇帝所指為何，於是屏退眾人，甚至將弟弟金建也給遣出室外，他在床下屈膝跪地，冰冷的硃紅色地磚硌疼了他的膝蓋，也硌疼了他的心。
皇帝冷冷的看了他一眼，無視他的沮喪，扭頭瞥向窗外，枝頭的兩隻喜鵲正喳喳歡叫，不時跳躍。
金賞悶聲答：「應不應這門親，是臣能作得了主的么？」
皇帝不怒反笑：「也是，霍家的乘龍快婿也唯有雋不疑那樣的傻子才會拒絕。」聲音冰冷，透著一股譏誚。
金賞唯有把頭垂得更低。
兩年前，京兆尹雋不疑在處理假太子事件中表現出眾，深得霍光賞識，於是霍光欲嫁女招其為婿。要知道霍光一共有五位女婿，個個不凡，大女婿上官安自是不必再說，二女婿鄧廣漢任職京輔都尉，三女婿任勝為羽林監，四女婿趙平為騎都尉，五女婿范明友為中郎將，也就是說一旦做了霍家的女婿，無疑便搭上了通往仕途的平坦大道。然而雋不疑是個骨子裡十分傲氣罡正的人，居然拒絕了霍光拋出的這個巨大誘惑，霍光當時並沒有說什麼，可這之後雋不疑身體不適，霍光以此為由順理成章的用趙廣漢取代了他的京兆尹一職。雋不疑去職后歸家養病，心情抑鬱，沒多久便不治身故。
皇帝收回目光，清俊的面龐上瞧不出半點喜怒情緒，金賞長跪在床下不吱聲，他只是任由他跪著，不叫起也不叫坐。
大約過了一刻時，皇帝才悠悠的開口：「如此，恭喜你了。」
金賞聞言深深稽首，咽然顫聲：「謝陛下。」
君臣二人心照不宣，當初金日磾亡故后，霍光極力壓制他們兄弟二人，金氏一族除了襲承侯爵食邑外，就此在朝中失去光彩。如今霍光與上官桀勢成水火，他聘女嫁金賞，用意為何，已是不言而喻。
劉病已躡手躡腳的走進房，他原本是想出其不意的跳到許平君面前嚇她一大跳，可誰想房內靜悄悄的，她獨自坐在床上一邊縫補著衣裳，一邊簌簌落淚。
劉病已臉上放大的笑容登時僵住，呼之欲出的叫聲也被生生噎在了喉嚨里。
許平君咬著唇，淚水早已模糊了她的視線，所以她瞪大了眼，一邊吸著鼻子，一邊飛快的穿針走線。
劉病已不忍再驚嚇她，於是退到門外，故意重重的踏實了步子，然後在門前探頭，小聲詢問：「平君妹妹在嗎？」
房裡的抽咽聲停住了，過了好一會兒才有個鼻音很濃的聲音細細的回答：「在的。」
劉病已摸不清她哭泣的底細，所以只好假裝毫不知情的走了進去，許平君已經從床上下來，垮塌削瘦的雙肩，楚楚的站在床邊，兩隻眼紅紅的，模樣像極了一隻小兔。劉病已本想無視，可見她那副凄凄慘慘的表情，哪裡是故作不見能忽視掉的。
「你怎麼來了？」許平君扭捏的問，忽閃的眼眸里添了些許歡喜，沖淡了方才的愁緒。
「我……我想來跟你說一聲，彭祖的父親請了先生教導我們《尚書》、《孝經》，我和他又得上學去了，以後……只怕沒什麼空閑再找你玩了。」
她抿著唇輕輕「嗯」了聲，房裡的氣氛一陣尷尬，劉病已撓撓頭，轉身想走，可見她悶悶不樂，又不忍心丟下她不聞不問的就此走人，於是指著床上的那件玄色深衣，笑嘻嘻的插科打諢：「這是在給我做衣裳么？」
果不其然，許平君抬眼白了他一眼，他正等著她接下來的譏諷，哪知她沒什麼反應，那雙紅彤彤的眼睛倒是又濕潤起來，淚水含在眼眶中不住打轉。
「怎麼了？」他能忍得她的打罵，卻實在受不了她一副哭哭啼啼的悲切樣。
許平君吸了口氣，眼淚到底還是順著兩腮滑落：「這是意姐姐給自個兒做的嫁衣，托我在袖緣和領緣上綉些祥雲花紋，可是……」
劉病已納悶不解，他雖然經常和閭里的孩子們一起玩鬧嬉戲，但是隨著年紀漸長，和那些女孩子漸漸玩不到一塊兒去，特別是王意，她平時就比其他人顯得穩重懂事，如今大了，更是一副大人模樣。劉病已和她的接觸僅限於幼時，如今早已不大往來，所以乍聽許平君提起，他竟有些轉不過腦子。
「原來是王意呀，她要嫁人了？什麼時候？嫁人是好事啊，你哭什麼？難道是擔心以後沒人陪你玩？」見她不說話，他又開始口沒遮攔起來，「還是……你見她有了男人，而你沒有，所以……嘿嘿嘿……」
「嘩！」一盌水從頭澆下。
「讓你清醒清醒。」許平君鼓起腮幫子。
他噴了口氣，隨手抹了把臉：「謝謝妹妹，你怎知我今早起床沒洗臉呢？」
許平君的表情當場垮掉。
他繼續胡扯：「其實你不用擔心沒男人，你要嫌彭祖長得不入你眼，這不是還有個玉樹臨風、風流倜儻的我嗎？」
許平君懶得跟他費口舌，直入正題道：「意姐姐許下的那個夫君死了，你要覺得自己那麼好，那你去娶了她。」
「哇咧！」他做出一個誇張的鬼臉，「沒過門就死了男人哇，這樣的女人我可不敢娶，小命要緊……」
平君恨極，伸手抓過他的胳膊，在他手腕上張嘴就是一口。劉病已「哇」的一聲慘叫，半真半假的乾嚎：「謀殺親夫啊，謀殺親夫啊，你怎麼不想想，我要被你咬死了哪個還敢娶你啊？」
「你還滿嘴胡說！」她又羞又氣，早就清楚他那張狗嘴裡吐不出好話，她踮起腳尖，伸手去撕他的嘴，「你這人簡直壞透了，才不會有人要嫁你！」
劉病已比許平君高出半個頭，他故意把頭往後仰，讓許平君夠不著他的臉，可誰曾想平君使了蠻力，竟是跳起來撲向他，結果他沒站穩，被她全力一撞，仰面翻倒在地上。
許平君一聲尖叫，跌倒在他懷裡，毫髮無傷，可劉病已卻沒那麼幸運，他仰天摔倒時只顧得上牢牢抱住平君，卻沒顧得上自己，後背結結實實的砸在硬邦邦的地磚上，脊椎一陣斷裂般的疼。
「噢噢……」他疼得吸氣，臉上血色剎那間褪盡。
平君再遲鈍，也看出了一些不對勁，雙掌撐住他的胸口，問：「怎麼了？」
「噢噢噢……別……動！」
許平君看他臉色不像是在撒謊，嚇得趕緊伏下身子：「是撞哪了？我不動，可是老這麼壓著你也不好啊。」
「你……」他似乎一口氣沒接上來，眼珠不斷的朝上翻。
許平君只差沒當場哭出來：「現在要怎麼辦？我輕輕下去……」她試著小心翼翼地往下爬，劉病已發出一陣哼哼唧唧的呻吟，嚇得她又趕緊縮了回來。
「你……」他吸了口氣，睜開眼來，「好沉。」
平君愣住，四目相對，良久，她在他眼底發現一絲笑意。
「你個豬頭！」她大叫，雙掌撐在他胸前用力重壓，「又騙我！死去吧你——」
「哎喲！哎喲！」病已慘叫，伸手撓她的胳肢窩，平君耐不住癢，發出一聲慘烈的大笑，從他身上滾了下去。病已隨即旋身壓到她身上：「也叫你嘗嘗滋味，壓死你壓死你！」
平君只覺得身上的重量壓得她氣都透不過來了，病已卻還不依不饒的呵她痒痒，她一邊笑一邊喘粗氣：「劉病已……哈哈哈，你個……哈哈哈，我饒不了你……哈哈哈哈哈，你給我……滾……哈哈哈……」
她抬腿踹他，卻反被他用腿壓得死死的不能動彈。劉病已不理她的叫囂，笑眯眯的用左手抓住她的兩隻手，然後騰出來的右手作勢欲呵，平君咧著嘴笑得連聲都沒了，鬢髮散開，衣裙凌亂，只能用眼神哀求他罷手。
其實病已背上也疼得火辣辣的難以忍受，只是他作弄之心未去，不肯輕易罷手，於是忍痛，五指凌空張開：「你說沒人嫁給我？」
平君拚命搖頭，劉病已暫時罷手，等她緩過氣來，又追問了遍：「你嫁是不嫁？」
她哪敢說個「不」字，馬上點頭，喘吁吁的笑說：「嫁……嫁……」
他心滿意足，笑眯眯的摸了摸她大汗淋漓的面頰，只覺得入手滑膩，手感十分舒服：「哈哈，真是我的好夫人！」
「嗚——」平君身子顫抖，臉上雖然仍是抽搐的笑著，喉嚨里卻發出哽咽的哭聲。
他這才意識到玩過火了，連忙撒手，將她從地上拉起來。
「嗚——」平君委屈的哭泣，渾身顫慄。
劉病已急忙抱住她，細語柔聲的哄：「是我錯了，你別哭！你打，你狠狠打，打到你氣消為止！」說著，握住她的手，噼噼啪啪的往自己臉上甩。
平君跺腳，甩開他的手：「誰要嫁給你？誰稀罕你？你個壞痞子，只會欺負我……我討厭你，討厭死你……」
「好好好，我壞，我欺負你……」
「嗚……」
「別哭嘛，我不娶你了還不行嗎？」
「嗚——」哭聲更響了。
「這樣都不行？」
「是我不要嫁給你，不是你不要娶我……」她氣憤的強調。
「這有什麼區別？我不要娶你，你自然也就不用再嫁給我！」
平君滿臉通紅，明知道自己從沒在口舌上討過他半分便宜，卻仍是被他氣得咬牙切齒。詭辯辯不過，她只能用她獨有的「伶牙俐齒」來對付他。
「哎喲，你又咬人？多久你才能改了這毛病？」病已嗷嗷叫喚，「就你會咬啊，信不信我也咬你？」
「你敢！」
「這有什麼不敢？」
兩人你推我搡互不相讓，全然不知道門外有雙眼睛將他倆的玩鬧盡收眼底。
三天後，許廣漢休沐歸家，晚上夫妻兩人回房歇息，許夫人躺在床上輾轉反側，最終將睡意懵懂的許廣漢推醒。
「你身邊可有哪位同僚家中有子，年紀與君兒相仿的？」
「怎麼了？」許廣漢雙眼惺忪，嘟噥著翻了個身，對妻子的提問感到莫名。
許夫人想了想，從床上坐起：「我想給君兒訂門親。」
「唔？」許廣漢有些清醒了，不覺莞爾，「你整天操的哪門子心啊，平君才多大？你就這麼急著要把女兒嫁出去？」
她沒有笑，反而很認真的說：「君兒十歲了，再過得幾年便可為人婦，現在定下親事，也沒什麼不妥的。哪家的女子不是這麼過來的？你這個做父親的整日在宮裡忙碌，難道就不能為了女兒的終身大事多花些心思？」
許廣漢了解妻子的固執，她認定的事向來都是說一不二的，況且在對於女兒的教育問題上，他這個父親的確很不負責，他自認虧欠她們母女良多，所以向來不會在妻女面前擺出大家長的架子。
「好了，好了，等我回宮便託人打聽，這事不難辦，誰家沒個遠親近鄰的……」
「得找個門當戶對的。」
「是是是，睡吧睡吧，我找的人家絕對不會比我們家差，放心吧，以我們平君的條件，只有好的，沒有差的……」
許夫人被夫君拽著重新躺下，許廣漢習慣性的替她掖好被子，然後翻身闔眼，沒過多久，鼾聲響起，已入酣夢。
她卻遲遲不能入睡，腦子裡翻來覆去的儘是白天見到的那一幕。
那兩個孩子……唉，但願只是她多慮。
陵墓
金賞娶霍光之女為妻后，兄弟倆便先後升為奉車都尉與駙馬都尉，雖仍兼領侍中一職，但很明顯金賞不再像以前那般經常留宿宣室殿與帝同卧起，金建雖不是很明白其中的原由，卻也有所領悟隨著彼此年齡的增長，年少時肆無忌憚、無拘無束的歲月已經一去不返。
這一年，金賞十六歲，金建十四歲。也正是這一年，取代金賞值宿宣室殿的侍中人選換成了金安上——金賞與金建的堂弟，金日磾兄弟金倫之子。
而與此同時，許平君的親事也很快確定下來。許廣漢能結交的人不外乎未央宮少府官署中的同僚，所以能找到的親家也脫不了這個圈子，他替女兒找的夫君乃是少府歐侯內者令之子。許夫人雖然對這門親事不是十分滿意，然而想到自己的夫君是個閹臣，如果真是考究門第，閹宦之女配閹宦之子，掖庭丞之女配內者令之子，三百石吏配六百石吏，倒還是自家高攀了。
她不敢對夫君明言自己更中意光祿勛張安世的三公子，想來這門親是無論如何也攀不上的，更何況如果與張彭祖有所關聯，必然會牽扯上那個與他整日形影不離的劉病已，而她現在最怕自己的女兒和那個一無所有的劉病已扯上關係。思來想去，許夫人最終同意了與歐侯家的這門親事，於是擇定某一日，婚家上門納采。
歐侯家也不是豪門富戶，但家境明顯要好過許家，當日歐侯夫人親自領著家僕駕車至尚冠里納采，一時間裡鄰聞訊紛紛爭相趕去瞧熱鬧。隨歐侯夫人輜車而來的還有一隻竹笥，笥內裝的是三匹素，兩匹染色的帛，還有一匹新織的錦。另外歐侯家還帶來了一些水產，專門放在一輛從車上，細點一下，有二十斤鯉魚、二十斤鯽魚，二十斤刺鯿，最稀奇的還是一隻不起眼的竹簍內裝著的那隻活河黿。
尚未下聘，僅是上門納采便有這等禮數，可見男家對女家的重視程度，也難怪王意會直言說平君是個有福之人。然而許平君自己並不這麼認為，她還是個半大的孩子，婚姻到底是怎麼一回事她還不太了解，只是依稀了解到出嫁便是要離開父母到一個陌生人家裡去過日子，而今天來的那些人，正是她今後要共同生活的家人。
一想到這個，她心裡愈發惴惴不安，有種說不出的恐懼。
堂上的歐侯夫人看上去年紀比母親大很多，同樣她的風度氣質也要比母親要高出許多，言行舉止，待人接物，面上都帶著微笑，然而越是如此，平君便越是感到害怕，眼前的婦人高貴中不乏魄力，令她仰止心怯。於是，她緊緊拉著母親的手，有意無意的躲到她的身後，將眾人熱辣□的目光置擋於外。
在場的人都以為她是害羞，男方隨行而來的幾位婦人皆是滿面笑容，不難看出她們對平君的相貌儀容是非常滿意的。
納吉過後是問名，歐侯氏祖姓源自姒姓，春秋末越王勾踐第六世孫無彊次子姒蹄受封於烏程歐余山以南，因為山之南也稱山陽，所以又把姒蹄叫做歐陽亭侯。這之後姒蹄的庶齣子孫，分別以地名、封爵為姓在各地開枝散葉，逐漸形成歐、歐陽、歐侯三大姓氏。
策告祖宗，問名卜姓，歐侯氏與許家之間自然不可能存在同宗同源的問題，於是這一關也很輕易便走過場。六禮之中的問名過後便是納吉，歐侯家備禮告知許家決定締結婚姻，兩家就納徵所需的聘禮進行了一番商討。
等到納徵下聘的那一日，許家熱鬧得連鄰里都跑來湊趣，尚冠里內更是婦人小孩聞風而動。許平君回想起王意以前定親時也曾如此，只是那時自己是瞧熱鬧的，而現在她是被人瞧的。
「沒事的，你別太緊張了。」雖然身邊有王意等女伴相陪，可她聽著樓下外堂及院牆內外的喧囂仍是感到莫名的緊張。
她的手指緊緊扣住王意的手腕，久久不肯鬆手，無論王意如何安慰她，她始終慘白著一張臉，雙眼無神的望著窗外。
窗牖外便是後院的雞窩，母雞咯咯報啼，一聲又一聲，沒過多久，雞窩裡像是炸了似的，公雞母雞、大雞小雞一起亂鬨哄的鬧騰起來，啼鳴之聲穿透過重重喧囂傳入小閣樓內。
平君的手忽然鬆開了。
正當王意低頭問她需要點什麼時，她的嘴角卻微微揚起，露出一個十分可人的笑容：「他們又在偷蛋了。」
王意皺了皺眉頭，很想提醒說今天劉病已隨張彭祖的伯父出城到鴻固塬去了，但看到緊張的許平君面上難得有了些許笑意，話到嘴邊又隨即咽了下去。
張賀祖上原住在鴻固塬，後來他們兄弟雖然隨著先父張湯搬遷至長安，可張氏族人卻仍留居鴻固塬上。鴻固塬位於長安城東南。張賀領劉病已走的是南面的覆盎門，輜車晃晃悠悠的走了大約兩刻時，駕車的老奴在簾外低聲說了句：「主公，前面就要到博望苑了，是繞過去，還是……」
張賀撩了帘子往外張望，急道：「停！停！張望，你真是昏頭了，這都過了。」
張望聽主人斥罵，慌道：「這……這真沒注意到，是老僕的錯，仆疏忽了。」急忙駕車轉向，往回走。
「伯父，我們這是要去哪？不是說要回宗廟祭祀嗎？」張彭祖好奇的問。
「今日不去宗祠。」張賀的回答十分模糊。
劉病已撩起竹帘子，春日的風吹在身上暖暖的，他細眯起眼，十分愜意的哼起了小調。張賀指著車后一處鱗次櫛比的宅第說：「那裡就是博望苑，你祖父生前住過的地方。」
病已停止了歌聲，探出頭去回望，博望苑修葺得金碧輝煌，階陛前卻顯得有些雜草叢生，一派荒蕪衰敗氣息。
「好是好，就是附近沒什麼人煙，也不熱鬧。」
張賀澀然一笑，想當年孝武皇帝為衛太子廣聚賓客，特建博望苑予這位嫡長子，博望苑門前車如流水、馬如長龍，那是何等的熱鬧？
張望駕車將他們帶到了一處更荒涼的所在，這裡已經沒有道路可通行，於是張賀率先下了車。張彭祖與劉病已嘻嘻哈哈的也跳下車，兩個孩子邊走邊扭打玩鬧，時不時的滾到草叢裡，壓倒一片又一片青黃交替的草葉。
張望在前頭領路，張賀時不時的辨認一下方位，大約在雜草叢中摸索了一刻時，他才啞著聲喊了聲：「是這兒了！」
於是眾人駐足。
劉病已好奇的湊上前，發梢衣襟猶沾著草籽碎屑，張賀替他拍打幹凈，指著跟前一處長滿荒草的大土堆說：「這是衛皇后的墓冢，你過來給你曾祖母磕個頭！」
病已猛地一顫，面前的土堆不過略高於地平面，封頂最高處不足兩人高，除墓冢封土層邊緣隱約可辨有幾處殘壁斷垣外，實在無法想象這裡埋葬了先帝的一代皇后。
「這……」張彭祖口無遮攔的率先叫了起來，「衛皇后的墓怎麼這麼不起眼？」
張賀回頭惡狠狠的瞪了他一眼，嚇得他頓時噤若寒蟬。
劉病已跪下，沖墓冢叩首。張賀又指著衛皇后墓旁的一座僅一人高的土堆說：「那是你的祖母史良娣。」
張彭祖只覺得眼珠子都快掉下來了。
劉病已默然無聲，臉上已沒了戲謔的笑容，神情肅然的走到史良娣墳前，恭恭敬敬的行禮：「不肖子孫病已，向先祖母大人叩首頓拜。」
風呼呼的吹，壓倒成片的草稈，一層接一層的，草面上像是起了浪花般此起彼伏。
「知道我為什麼今天帶你來這裡嗎？」
劉病已點點頭：「知道，今天是我的生辰。」
張賀不再說什麼，在博望苑北的衛皇后與史良娣的墳前待了片刻，四個人原路返回，一路上劉病已再無半分玩鬧之心，張彭祖心裡也沉甸甸的，不敢輕易說話。
馬車繞著荒涼的博望苑繞了一圈后，張望詢問：「主公，是否回長安？」
張賀答：「去廣明苑。」
廣明苑距離博望苑不遠，往西大約兜了小半個時辰，張賀再次領著兩個少年下車步行。廣明苑規模並不比博望苑大，可是卻沒有博望苑那般一望無際的蕭索，遠遠望去，陛前立著兩頭大石辟邪，肋生雙翅，虎虎生氣。
張賀並不側目去瞧廣明苑，仍是一步步走向荒蕪草叢，最後在兩株杏樹下停了下來。再次辨明方位，尋覓良久卻遲遲不見蹤跡，張賀額頭逐漸滲出汗珠。驀地，只聽站在七八丈開外的劉病已問道：「張公，是不是這裡？」
張賀聞聲走了過去，只見劉病已站立的位置，分品字型堆了三個小土堆，封土尚不及人高，被雜草掩埋，不仔細看果然很難發覺。
「他們……又是何人？」
張賀濕了眼眶，細細辨明後方一一指認：「這一個是你的父親，這一個是你的母親，後面那個是你的姑姑。」
撲通！劉病已雙膝跪倒，雙手抓著墳前的雜草，雙肩微顫，嗚咽的抽泣起來。
許是張望真的年紀大了，記性不如從前，茂陵邑在長安城以西，他卻駕車往東繞，等過了渭河到達咸陽塬，已是未時末。張賀原本打算帶劉病已去茂陵祭拜，可照這個時辰如果再往西趕，今晚便無法在日落前趕回長安。
「主公……」因為自己犯了錯，張望的聲音聽起來有些顫抖，「不如今晚就宿在茂陵邑吧？」
張賀蹙眉：「也罷，只是明日一早便得啟程回長安。」他一日不在，許廣漢尚能頂上，但若是時間拖得長了，他擔心他應付不來。
茂陵邑為先帝生前所造，每年花費全國賦稅的三分之一，耗時五十三年之久才完工。輜車未入茂陵邑便能望見茂陵封土，高聳入雲，宛若巍巍青山。除茂陵外，陵邑內尚有其餘幾座龐大的封土墓冢。
張賀一一遙相指認：「這一座是衛青將軍的，邊上緊挨著的是霍去病將軍的……」衛青乃是衛皇后的弟弟，霍去病則是衛皇后的外甥，這兩位將軍在先帝朝時軍功赫赫，衛家勢力的衰敗也正是在這二人亡故后開始的。
「那一座又是誰的？」劉病已心細，發覺茂陵邑內尚有一座陵墓，封土的規制居然比衛、霍皆要高大，僅次於孝武皇帝的茂陵。
「哦，那是孝武皇后的陵墓。」
劉病已呢喃：「孝武皇后……」
張賀解釋：「也就是李夫人。孝武皇帝駕崩后，大將軍霍光揣摩聖意，追封李夫人為孝武皇后，陪葬茂陵。」
「孝武皇后……」劉病已一字一頓的念著。不知為何，他遠眺那座松柏鬱郁的高大封土，眼前閃動的卻是那個被雜草掩埋，僅兩人高的小土堆。同樣是皇后，生前死後的懸殊卻是那樣的驚人。
「伯父，那一座又是誰的？」張彭祖眼尖的發現居然還有一座不大不小的封土聳立在視野內。
張賀大吃一驚，去年來時走的也是這條路，卻並未曾發現有此墳塋，茂陵何時又多了一座墓冢？他急忙催促張望駕車上前，隨著距離的接近，大家逐漸發現原來這座墓冢並不在茂陵邑內，而是建在茂陵邑的東面城牆之外。陵園修得十分氣派，墓冢之外尚修園邑，安置戶邑人家居住，粗略估計，不少於百餘家。
張賀勒令停車，打發張望下車去問，大約過了小半個時辰，張望回來答覆：「這是敬夫人的墓園，園內有園邑兩百戶，長丞奉守。」
「敬夫人又是誰？」張彭祖好奇道。
兩個少年尚且懵懂，張賀卻已瞭然：「是上官皇后的母親，也就是霍大將軍長女，車騎將軍上官安之妻。上官夫人年前病歿，皇帝追尊其為敬夫人。」說完，招呼張望繼續趕路。
劉病已愕然：「皇后的母親也能有此等殊遇？」
「那是自然。」不待張賀回答，張彭祖已在一旁擠眉弄眼，「如果你當了皇帝，也能這樣想抬舉誰就抬舉誰。不過……」他用手肘撞劉病已，「你的皇后又在哪呢？話說，今天可也是平君妹妹的大喜日子，你怎麼不去尚冠里慶賀一下？」
「什麼大喜日子？」
「別裝糊塗，平君的婚家今日下聘，別說你不知道。」
「我是真不知道，知道的話我還能上這兒來？」
張彭祖一臉不信：「那你現在知道了？」
「現在知道也趕不回去啊。」
「那你打算怎麼辦？」
「她那麼好哄的一個人，路邊拔棵草送她，她都會高興得當成寶，哪會生氣。」
「就這樣？」張彭祖咧嘴笑著。
病已覺得他的笑容有點寒磣，忍不住伸手摸向他的衣衽：「要不然還想怎樣？去逛茂陵市肆，買東西送她？你明知我沒錢的，要想買東西，行啊！你給錢，只要有錢，要什麼沒有？」
「我——沒——錢！」張彭祖緊緊捂著衽襟掙扎。
兩個少年嘻嘻哈哈，又恢復了玩鬧之心。
張賀坐在一旁，看他倆頑皮耍鬧，緊蹙的眉頭漸漸舒展，繼而會心一笑。
參劾
病已的一句無心之言倒是提醒了張賀，孩子大了，身上不能不帶些錢花用，於是回到未央宮后，他便把劉病已叫到跟前。
「你六歲進宮，托養掖庭，宗正那裡並無額外貼補，但每年元日大朝，皇帝有撥錢物給予宗室子弟賞賜，你雖年幼，但幸而有了宗室名籍，倒也少少分到些許，只是這錢也並不多。」張賀從柜子里取出個小匣子，「這裡一共有一萬七千三百二十五錢，大部分都是史家託人從魯國送來的。史太夫人給你做的四季衣裳，你年年都有穿在身上，這你是知道的……這些錢我原打算替你攢到娶妻成家時再拿出來給你，但前幾日聽你說起沒錢用，倒令我頗有感悟。你也不小了，無錢傍身總也不好。」
他把錢匣子遞給劉病已，病已連連擺手：「張公你平日替我請先生教學問，花費的只多不少，我如何還能拿這錢？這錢自然得給張公你……」
張賀樂呵呵的笑說：「你能有這份心我很欣喜，我們的病已畢竟沒有白讀多麼多書。」
許廣漢在一旁聽著，也是滿臉歡笑。
劉病已仍是堅持：「我雖從不曾沾染錢物，過問五穀，但我也知這點錢實在不算什麼……」
「你既知道這點錢不算什麼，那還推諉不受做什麼呢？」張賀笑著將錢匣硬塞到他手裡，「你懂事了，以後自己的錢自己拿主意。張某盼的是你將來成人，等他日我老來返家，還需倚仗你床前服侍，你可願意？」
劉病已知道身為閹人的張賀有一個兒子，可是去年亡故了，膝下僅剩了一個與他年歲相仿的孫女，以及一個襁褓之中嗷嗷待哺的孫兒。張賀待他親如骨肉，情同父子，他如何能不感恩戴德？隨即伏身拜道：「病已願意。」別說只是讓他當床前孝子，就是張賀認他做兒子，他亦無二話。只可惜，平日張賀待他親熱中卻總分了些許上下主從的身份，讓他感到異樣的彆扭。
就這樣，劉病已用自己人生里得到的第一筆錢給許平君買了副明月玉璫，但他卻不知道平君並沒有耳洞。
許平君為了將劉病已贈送的明月璫戴到耳垂上，特意請王意給她扎了耳洞，為此她痛得抽泣了一天。
王意對平君說：「你才穿的耳洞，不適合戴這麼粗重的耳璫，我給你換一副輕巧的耳環先戴著適應適應。」
平君不聽，固執的戴了三天，直到耳垂長膿潰爛，才戀戀不捨的摘下明月璫，收到了自己的妝奩內。
張彭祖問劉病已：「那副耳璫你從哪撿來的？」
劉病已直接捶了他一拳：「撿？你倒是給我撿一副來？上等的羊脂玉。」
張彭祖訝然：「買的？你花了多少錢？」
「一萬五。」
宣室殿卧寢，熏香裊裊，承塵低垂。
金建數次探頭，均未見動靜，眼見床下堂弟金安上老老實實的歸坐於席，眼觀鼻鼻觀心，紋絲不動，竟連蚊蟲叮咬面頰都渾然未覺，不由嘖嘖搖頭。
都說他二哥傻，沒想到來了一個堂弟，竟比他二哥更傻。
金建躡足退出寢室，回到正堂上。堂上一干人等不約而同的站了起來，金建目光一掃，上官桀、上官安等人皆是滿臉期待。
「真對不住諸公，陛下午歇還未醒。」見眾人鬱郁，他不由笑著建議，「不如諸位將奏書交給臣，由臣轉交陛下。」
眾人交頭竊語，須臾，上官桀將一隻方底錦袋交給金建：「我等在此等候陛下決裁。」
聽這口氣，似乎今天非要等出個結果來才肯罷休了。
金建不敢頂撞，只好踱著步子又蹭回寢室。再度掀開帘子往裡探頭，卻不見了金安上的身影，正感疑惑，眼前閃出一道身影，金安上的聲音在耳邊說道：「三哥，陛下讓你進去。」
金建被他的神出鬼沒嚇了一大跳，一張臉煞白，心兒撲通撲通的跳個沒完。同樣是一聲「三哥」，金安上還不如幾年前的一個小無賴叫得讓人舒服。
皇帝果然已經醒了，正坐在床上飲水，兩位小黃門站在床側搖著紈扇。皇帝頭也不抬，直接說了句：「呈上來。」
皇帝的未卜先知叫他的心跳得更加快了，多年相處的默契告訴他，皇帝這會兒的心情很不好。
小心翼翼地把奏書遞了過去，皇帝眼皮都沒抬一下，從錦袋中抽出一封帛書，打開。片刻后，皇帝將帛書扔在床上：「讓他們先回去。」
「這……」
「此事朕已知。」皇帝抬起頭來，俊朗的面孔微微泛著一抹紅。從面上看來，這個少年皇帝是英俊的、溫和的、柔軟的，可不知道為何，那雙黝黑的眸瞳卻有股逼人的寒氣噴薄出來，讓金建感到壓力倍增。
金建遵命，退出宣室殿去宣布皇帝的意思。
「去把金賞找來。」皇帝背靠玉幾，對金安上冷聲吩咐。
金安上才跨出門檻，便聽身後咣的聲脆響，皇帝將那隻喝水的玉盌掃到了地上。
金賞風塵僕僕從承明殿趕到宣室殿時，堂上的尚書朝臣們業已離去，寢室地上的玉片與殘水也都收拾乾淨，皇帝好整以暇的坐在床上，含笑注視著他踏進房間。
「陛下。」
「金賞，你來。」他笑著招手，「給你看樣好東西。」
金賞尚無表示，金建侍立一旁卻感到眼皮一個勁的跳動，心裡愈發忐忑難安。
金賞接過皇帝手中的帛書，展開。
雖然早有心理準備，然而當看到那上面赫然寫著「光出都肄郎羽林，道上稱蹕，太官先置……蘇武使匈奴二十年不降，乃為典屬國；大將軍長史敞無功，為搜粟都尉；又擅調益莫府校尉。光專權自恣，疑有非常。臣旦願歸符璽，入宿衛，察奸臣變……」的字樣后，向來鎮定的他，指尖亦是止不住的震顫起來。
皇帝面不改色，笑容絲毫未減，只是聲音清冷異常：「燕王劉旦上書參劾霍光逾制專權，卿以為其罪可實？」
金賞只覺得渾身冰冷，如墮冰窟，言語無序：「臣惶恐，臣不知……」霍光專權，世人皆知，但他卻不能在皇帝面前坦承，只因霍光不僅權傾朝野，更是他的岳丈。
「你想……朕怎麼辦？」一字一頓，皇帝輕聲問他，看似是尋常的問候，實則話中的分量重逾千斤。
金賞只覺得胸口一窒，連話都說不出來了。
霍光與上官桀父子之間的爭鬥已經到了你死我活、彼此難容的地步。霍光在朝堂上寸步不讓，在極速擴張自己勢力的同時，又極力遏制其他黨派勢力。不僅皇帝的母姓外戚趙氏無法在朝堂上佔據一席之地，就連鄂邑長公主、御史大夫桑弘羊，也無法讓其族內子弟、黨羽插足，霍光總以冠冕堂皇的言辭回絕他們的姻親連帶，以權謀私，而另一方面自己霍氏的子弟、黨羽卻一一安置進來。
霍光的舉動引起多方不滿，上官桀父子、桑弘羊、甚至長公主，無一不視他為眼中釘肉中刺。
金賞是清楚目前的朝政局勢的，正因為清楚，所以當自己面對這份奏書時才會異常驚恐。今日霍光休沐，不在宮中，上官桀等人正是覷准了這個大好機會在皇帝跟前上了這封奏書，如果皇帝有心剷除霍光，只要將這奏書下傳有司處置，自然會有人接手查辦，以迅雷不及掩耳之勢將霍光以及一干黨羽拿下。
金賞心驚膽寒的抬頭，皇帝看似平靜的眸底正有一片熊熊烈火在燃燒。這麼多年，他以幼子之身榮登大位，處處受人挾制，如今有這麼個大好機會擺在眼前，他怎能不興奮？
金賞只覺得嗓子里乾澀異常，啞著聲說：「臣無話可說，但憑陛下決斷。」口中如此念著，腦子裡卻在亂糟糟的思忖，霍光雖在宮外，可他在宮中亦是黨羽不計其數，若是事發，不可能收不到風聲。說不定這裡奏書才送達皇帝手中，霍光便已知曉，那接下來會發生什麼？霍光是束手就擒，還是把心一橫，索性反了？
一想到反，他不禁打了冷顫，皇帝嘴邊噙著一絲冷笑，怎麼看都是高深莫測。他服侍了皇帝那麼多年，說實話皇帝的性子並不太像先帝，先帝有雷霆的手段和魄力，足以叫人求生不得求死不能。不過眼前的這位少年皇帝也並不太好欺辱，就如同他幼年時的名字一樣，弗陵，弗陵……每每想起鉤弋宮中那個貌美的女子嬌聲喊著這個名字時的樣子，他便覺得皇帝不愧是她的兒子，宛若那秦嶺上的一抹丁香，嬌美柔軟卻絲毫不可欺凌。
她喚著兒子名字的時候，那副神情，足以讓人堅信，她對這個兒子懷報著何等樣的期許——弗陵，弗陵，不可欺凌。
金賞在腦子飛速盤算，若是霍光被逼反了，手下能動的有多少人馬？首當其衝者當屬光祿勛張安世，此人掌管著未央宮宮城內外的大部分兵力，羽林郎衛俱握他手。張安世雖然向來以霍光馬首是瞻，但造反謀逆這等大逆不道、誅滅九族的重罪，張安世他可擔得起？
如此一想，霍光夠膽反逆的可能性又小了很多。
金賞將奏書隻字不漏的反覆看了兩遍。
若是霍光當真反了，只怕也討不到好去，不說上官桀等人早在京畿布防，霍光的人未必動得了，只說那個燕王劉旦，京畿若有變故，正如奏書上所說，燕國的兵馬首當其衝，立即便會率先進京勤王，各路諸侯亦會有所響應。
金賞若有所思，良久，澎湃的內心在激蕩中漸漸回復平靜。
皇帝的嘴角仍是帶著那抹冷笑，只是這時落在金賞眼中，已平添出一份無力的自諷。
金賞不再彷徨，神色也逐漸歸於波瀾不驚。皇帝知道他想通了，於是慢吞吞的開口：「你去吧。」
「諾。」他將奏書交還，隨後退出寢室，在踏出門口前忍不住又回首瞄了一眼皇帝的神情。看到皇帝將帛書隨手塞到了枕下，懸著的心終於非常篤定的放下了。
金建像只貓似的躡足追了出來，落地輕盈無聲：「哥……」
金賞目不斜視，加快腳步出了宣室殿。枝頭的蟬振翅長鳴，陽光肆意的灑在他的身上，他憋足氣往滄池方向走。
「二哥……」金建到底年幼，按捺不住浮躁的心性。在滄池前，他終於追上兄長，攔住問道，「這兒沒人，你趕緊透點風給你兄弟我吧，陛下到底在生什麼氣呀？我都不敢在他跟前吭聲了。」
金賞吸氣：「你難道看不出來？」
金建倒也不是真正的愚不可及：「是在生霍大將軍的氣嗎？」
金賞冷笑：「陛下自八歲即位以來，每日都在忍受這種任人擺布管制的悶氣，難道會獨獨今天為了這個大發雷霆？」
金建見兄長不陰不陽的笑著，不由煩躁得連連跺腳：「有什麼話不能說開的？非在我面前故布希么玄機，是，我蠢我笨，我就是看不明白陛下今天為什麼生那麼大的悶氣，他要真不喜歡霍大將軍，既然有書上奏，不妨就事論事……」說到這裡，他猛然做出恍然狀，「難道陛下是顧忌到霍大將軍與你的關係，所以才悶悶不樂？」
金賞「哈」的一笑，知道自己這個弟弟天真，如果不把話挑明分清楚丁是丁卯是卯，他恐怕真的永遠不會琢磨出其中的道理。
「先帝一共有幾位皇子？」
金建一怔：「六位啊。怎麼了？」
「現在還剩了幾個？」
金建掰著手指一個個數：「長子劉據謀逆自縊，次子劉閎早夭，三子劉旦，也就是燕王，四子廣陵王劉胥，五子劉髆受封昌邑王，可惜也死了，現在繼承王位的是他的嫡子劉賀，剩下年紀最小的就是陛下了……」
「是啊，衛太子劉據是衛皇后所生，昌邑哀王劉髆是李夫人所生，子憑母貴，論身份、年序，這兩位顯貴的皇子要不是都死在了先帝前頭，你覺得以陛下的年紀能有機會坐上龍輿嗎？」
金建咬著唇，臉色微微發白：「我才不管那些掖庭傳出的風言風語，我只認陛下才是真命天子。」
金賞嗤然一笑：「帝王家的家事再小也是國事，燕王和廣陵王本是一母所生的親兄弟，他倆心裡對陛下繼承大位不服，早不是一天兩天的事了。陛下即位之初，燕王便公然表示不承認陛下乃是先帝所選，那時若非有四位託孤大臣在京都盡心輔佐，全力施為，保不齊這天下會鬧出什麼樣的大亂子來。你以為陛下最討厭的人是霍光嗎？霍光即便再專權，至少這幾年來他對陛下，對整個劉姓漢室一直是兢兢業業的盡心輔佐，沒有絲毫的跋扈與不敬。但換作燕王與廣陵王，對陛下能做到如此嗎？這回若是逼反了霍光，到時燕王帶兵入京，你覺得陛下還能安安穩穩的繼續坐在前殿之中，領受百官朝拜嗎？」
一番剖析將金建說得啞口無言，他雖然單純，但並不愚鈍，金賞的話字字句句都打在了他的心坎上，所有的困惑也都在頃刻間迎刃而解。
「那陛下這次……」
「倚仗霍光還是倚仗劉旦，這是個二選一的問題。」
答案呼之欲出。
這一回，連金建也不得不承認，難怪陛下一遇到什麼事總會先找他二哥，金賞雖然只比他大了兩歲，揣摩皇帝心思的遠見卓識的確要高出他許多。
構陷
翌日常朝，君臣見禮后，皇帝發現大將軍並不在班列之中，於是詢問，上官桀回答：「大概是昨日燕王告詰其罪，是故停留在畫室不敢入朝。」
皇帝不動聲色，上官桀雖然極力剋制，可坐在他身後的上官安卻早在臉上泄露出幸災樂禍的欣喜。
「宣召。」
金安上聞言朗聲：「宣大司馬大將軍霍光——」
隔了沒多會兒，霍光的身影便出現在門外，當他一步步踏著步子走過路寢中央的甬道時，位列兩班的朝臣表情各不相同。霍光走到陛階前，一言不發的解開頜下冠纓，脫下頭頂的高山冠，跪下叩首。
朝堂之上湧起一片騷動，有不少人在吸氣，更有不少人在竊喜。
皇帝端坐在高處，睥睨群臣，爾後目光落在霍光弓起的背脊上，緩緩啟口：「霍將軍請戴冠。朕知道那封奏書是假的，將軍無罪。」
皇帝的一句看似平靜的話掀起軒然□，上官桀等人本以為穩操勝券，只等著今日霍光問罪下獄，他們只要在邊上煽風點火，搬搬石頭便可將霍家連根拔起。什麼都預料好了，卻獨獨沒有預料到皇帝會有此一說。
霍光卻沒有因為皇帝的一句話而興奮失態，反問了句：「陛下何以肯定臣無罪？」
皇帝牢牢盯視霍光，霍光的眸色一如既往的平靜，不慌不忙，不卑不亢。皇帝的心裡忽然升起一股惱怒，原來從頭至尾，他都沒有害怕過，似乎今天朝上發生的一切都在他的意料之中。
君臣二人對視良久，終於，皇帝不緊不慢的說：「將軍到廣明郡演練郎官是最近才發生的事，調選校尉到如今也不過才十日，燕王遠在燕國，又如何能在這麼短的時間內獲知消息？」他目光一瞬不瞬的盯住霍光，刻意放緩語速，一字一頓，「更何況，將軍如有圖謀不軌之意，根本不需要調遣校尉！」
霍光唇角微微揚起，雖然只是非常細微的一個小動作，但皇帝仍是覺察到了他眼中浮起的一絲讚許。
霍光以一種常人難以察覺的姿態無聲的笑了，他站起身，將高山冠穩穩的扣在了自己的頭上。而坐在他身後的上官桀、上官安、桑弘羊，乃至一大批尚書朝臣，卻在這個瞬間一齊變了臉色。
上官桀等人為了扳倒霍光以及他的眾多黨羽，的確暗中聯絡了燕王劉旦，與他結為同盟，書信往來，互通有無，這次假託燕王之名寫了這份奏書，上奏之事的確是千真萬確，他們擬了又擬，最終確定的無非是三條罪名。第一，霍光出城演練郎官、羽林，出行時以帝王的儀仗稱蹕開道，讓太官提前預備飯菜，這是僭越逾制之罪；第二，因出使匈奴，反被拘留了二十年未曾屈降的蘇武去年終於回到了國內，他二十年的功勞不過換來了一個典屬國的官秩，而霍光的長史楊敞，無功無勞卻做了搜粟都尉，這是任人唯親、濫用職權之罪；第三，霍光私自調遣人手增加府內校尉，這一條最毒最狠，暗喻他有圖謀造反之罪。
三大罪狀並立，滿以為能一舉將霍光擊潰，哪知那個看著年幼不懂事的少年皇帝卻有如此犀利的明辨能力，隨隨便便一句話便將整個局勢扭轉。
他們哪敢在皇帝面前自承早與燕王有所謀，所以任由皇帝說這封奏書是假的，也不敢辯稱是真的。
遲疑間，皇帝已追問遞交奏書之人，上官桀等人不敢辯稱奏書屬實，也就更不敢自認奏書是自己所備，好在皇帝也沒指名道姓的認定這份偽書是上官桀等人所為，上官桀於是順手推舟，隨口胡謅了個人當了替罪羊。
皇帝道：「大將軍乃先帝遴選輔佐於朕的忠臣，今後若再有膽敢誹謗者，重罪論處。」
「難道我們就這樣算了？小皇帝明擺著偏信霍光，霍光是忠臣，那我們又算是什麼？」回府後，上官安第一個跳了起來，繼而大聲痛斥。
上官桀畢竟要老道些，他比兒子想得多，也更看得遠：「看來要解決霍光不能倚仗天子，陛下太過信任霍光了，我們動不了他。」
上官安面目猙獰，怨憤道：「明的不行，索性就來暗的。我不信區區一個姓霍的老匹夫，竟還沒法子整死他。」
上官桀沉吟不語，室內的其他門客聞言皆倒吸一口冷氣，惶惶四顧。須臾，有人提道：「雖如此，也當提前計劃周詳方可行事。」
「以我之見，此事不妨聯絡御史大夫、鄂邑蓋長公主一起謀事，先設計將霍光誘出，然後埋下伏兵一舉將之格殺。」
眾門客謀士七嘴八舌的出著主意，又有人指出要害：「尚有一層顧慮，將軍等人手中無兵，即便能夠將霍光一句格殺，可霍氏黨羽眾多，手中又有羽林、郎衛、校尉等眾多兵力，這又當如何應付？」
旁人附議：「看來這事還需藉助燕王劉旦……」
眾人面面相覷，燕王不是傻子，他們要殺霍光均是為了各家的利益，但劉旦在燕國為王，如要他借兵，自然得給予他應得的好處。至於這好處是什麼，大家彼此心知肚明。
最終，上官桀清了清嗓子，一錘定音：「就這麼辦吧，格殺霍光，迎立燕王為天子。」
上官桀打發送信給桑弘羊與長公主，房間里除了上官桀父子外，只剩下兩名心腹伴隨左右。上官安在室內踱步，來回走了兩趟，忽爾以拳擊掌：「父親，我還有個主意。」
上官桀抬頭，父子倆對望一眼。
上官安冷冷一笑：「與其拱手讓劉旦為帝，不如一不做二不休，等事了之後，連劉旦也一塊兒……」他以手為刀，做了個殺的動作，「到時，父親大可取而代之。」
上官桀眯起眼瞼。
心腹在邊上插嘴小聲問道：「那……皇后該怎麼辦？」
上官安冷哼：「追逐麋鹿的獵狗，還顧得上去追小兔子么？外戚之家依靠皇后得到的尊位向來最不穩固，一切全憑皇帝的喜惡。別看我們上官家現在風光，一旦皇帝厭倦起疑，只怕全族性命難保，就算想做平民都成奢求。當年衛家不正是如此嗎？」
提及盛極一時的衛氏，其他人不約而同的想起了那首曾經傳唱天下的歌謠：「生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下！」
而今，衛家的繁盛早隨著廢後衛子夫一起灰飛煙滅。
上官桀一凜，面上呈現一片肅殺之氣，決心已下。