第四章

翻譯梅里在桌邊直打晃兒，儘管龍已經不叫了，可他兩手仍然捂著耳朵。他甚至忘了跟柯拉告別，就以這種姿勢徑直走了。柯拉用目光為他送行——他那孩子似的彎腿露在短褲外面——這是個可憐、不幸、唯唯喏喏的人……「龍會不會自己飛走？」柯拉問小女孩。

「假如飛走，它會馬上被發現：當它在空中飛行的時候，所有的人都能看見它。」女孩很有道理地指出。

「那夜裡呢？」

「無論白天還是晚上，龍都不可能飛走。」阿波利多爾說，「因為要想升空，它需要先助跑200米。這一點您的《龍學》上大概寫著呢。」

「但我想，科學有可能落後於生活，」柯拉說，「因為我覺得如果很餓的話，龍就能飛。」

「這是毫無意義的神話。」喂龍員說。他站起來，把溫軟的大手放到小女孩的頭上。

「我們該走了，」他說，「明天還要早起呢。」

「音樂老師要來，」小女孩對柯拉很信任地說，「我早上總是祈禱，希望他被車撞了，可一次也沒靈驗過。也許，明天會的。」

「這可不太好！」柯拉指責道。

「我知道，」小女孩贊同地說，「我知道，但我還是祈禱。就算以後會懲罰我，也要先讓他撞車。不必致死，只要手傷了就行。」

父親給了她後腦勺一下，小女孩趕緊往出口走去。

柯拉也想仿效她的樣子出去，會計師突然躥到她面前，請她跳舞。他已經醉得很厲害了，柯拉無論如何也不明白跳舞還有什麼意義。大概，其意義就在於會計師的雙手可以觸摸到她身體的不同部位。

為了稍稍打擊一下會計師的高漲熱情，柯拉問：「如果我想明天看看您那些賬簿，您不會反對吧？」

「什麼賬簿？」會計師淫穢的雙手垂了下來。

「就是您用來記錄收到哪些喂龍食品的賬薄。」

「沒有這種賬簿！都上交國庫了。」會計師急忙答道。

算他走運，舞曲停了。會計師急忙煞有介事地走到二級場長跟前說：「我姑姑病了，明天上班別等我了。」

然後迅速地離開了屋子。

柯拉也走到沒留鬍子的場長跟前，表示旅途勞累，想回旅館休息一下。

場長沒有反對。與其他人不同，他很清醒，也很陰鬱。其他的飼養場工作人員相擁著坐在屋角的地板上，齊聲唱著一支雄壯的歌曲。

場長把柯拉送到門口。

「你是怎麼認為的！」柯拉問，「龍跑到哪兒去了？」

「它們是被一塊肉引誘走的，」場長說道，他好像已經仔細斟酌過自己的說法，「它們受到引誘。而肉里有安眠藥，到不了塔樓它們就睡覺了。接下來就是些技術問題了：裝到大板車上就運到山裡去了。」

「為什麼？」

「好賣給米安德利亞。」

「有沒有哪怕是一個人在米安德利亞見過被盜的龍？」

「米安德利亞非常大。」場長回答。

他們走出辦公樓，來到小平台，柵欄之間的通道就始於此。通道盡頭最後一隻燈籠照亮了塔樓的拱門。

「龍一般是在露天的地方睡覺，」場長說道，為了吸引柯拉，同時也為了讓她了解，「只有白天它們才躲在洞里。你看，天眠，我們的老壽星。」

正蜷成一團在場子中間睡覺的龍抬起頭來，輕輕地叫了一聲，好像在問：「你們想不想喂喂我？」

「小可愛睡在那邊兒。這是它在叫，我熟悉它的聲音。我一直和龍生活在一起，愛上了這些令人生畏卻又非常高傲的動物。」

小可愛舒展開了躺著——從柵欄直到牆邊，它的腦袋有一個人大小。

「他們有智力嗎？」柯拉想起小女孩的警告，連忙問道。

「當然！」

場長不說話了。

在下一個應該是乖乖所在的場子里，什麼也沒有。

柯拉理解場長的恐懼。

「沒準兒它在洞里？」

「蠢話！」場長斷然反駁道。

他走到柵欄前，把一根金屬欄杆往外一拉，在他面前出現一扇門。門別彆扭扭地打開了。

「您看到了，」場長責怪地說，「您還說在洞里！」

場長撩起禮服的下擺，柯拉看見他腰間別著個長手電筒。他把它取下來。

「它要是突然朝您撲過去怎麼辦？」柯拉問道。站在打開的場子門口讓她很不舒服。

「別說蠢話了！」場長打開手電筒在前面照著，朝洞里走去。手電筒的光線劃破了洞里的黑暗。柯拉確信，洞是空的。龍已經無處可藏了。

她對場長說：「請您不要再往前走了，這裡可能留有罪犯的腳印。」

「有什麼腳印？我們的七隻龍就剩下兩隻了！明天就會讓我滾蛋。真是活該。」

「無論如何，」柯拉以場長無法拒絕的姿態懇求著，「就到這兒吧，請把門鎖上，不要放任何人進去。」

在手電筒的照射下，那一大堆綠糞閃耀著金屬般的光澤，散發出令人難以忍受的臭味。

場長又在裡面滯留了幾分鐘。令他最難過的是，就在龍被偷走的時候，飼養場的全體工作人員卻在喝著伏特加、跳著舞。

然後他把鑰匙交給了柯拉。

他們返回辦公樓，準備向警察局報失。柯拉叫醒了昏昏欲睡、還沒太明白找他幹什麼的警察局局長，要求他在首都通往米安德利亞和山區的主要道路上設卡，要對大型的帶篷載重車和板車進行檢查。

警察局長深信什麼也搜查不出來。

果然是一無所獲。

柯拉以為，她一回到旅館馬上就能睡一覺。

事實並非如此。

時候還不晚，可門房已經躲在大廳的沙發上，蓋著灰色的軍被睡著了。等柯拉把他叫醒，他半天也沒回過味來：自已是在哪兒，為什麼這個女人需要鑰匙。然後他找了好久才想起來，鑰匙在服務員那兒，服務員已經回家了。趕緊又找備用鑰匙。房間里顯然有人翻騰過，還好，看來是安全局，而不是小偷：東西雖然動過，卻還放在原處。只是一個叫作「搜索犬」的非常有用的工具不見了，它能根據氣味搜索出所需要的東西。他們可能把它當淫穢物品了。

累得搖搖欲墜的柯拉擠進浴室，打開淋浴。噴頭裡流出一小股褐色的銹水，然後淋浴器里「嘩啦嘩啦」響了幾聲，水就停了。

柯拉試圖給門房打個電話，向他說明能不能放點兒水，可後者肯定又倒頭大睡去了，壓根沒人接電話。

柯拉像個潑婦似的氣呼呼地躺到床上。內衣散發出一股潮濕衣櫃的霉味。根本睡不著。

她對飼養場了解了多少？以老壽星天眠為例，她清楚偷龍是不可能的。場長鑽進場子的那個小門太小了，龍根本過不去。而大門全都上著鎖。塔樓的大門也鎖著，宴會的賓客都是從便門離開的。柯拉覺得應該找找地道。她馬上意識到，這是絕望之中產生的念頭。

既然連老壽星都運不走，又如何能運走那四隻高及二層樓、長達一車皮的龍呢？謎底是荒唐的、愚蠢的、顯而易見的、明擺著的。可是擺在哪兒了呢？柯拉夢見自己騎在小可愛的脖子上，在克里木上空飛翔，後背靠著它瘦骨嶙峋的光滑的脊樑。謝梅伊茲的山岩在下面緩緩而過，有個熟人在水邊揮手，巨大的家貓小鈴鐺正三步並作兩步地順著洶湧的波濤疾馳而來。小可愛降低高度，企圖用銳利的三角齒咬住小鈴鐺。就在這時，一片粗大的圍欄出現在他們面前，必須得從柵欄縫裡擠進去，否則就會被黑海的巨浪所吞沒……破舊的、用絕緣線纏著以防散架的老式電話響了。柯拉看了眼表。夜裡三點。他們還想幹什麼！

「柯拉·奧爾瓦特女士嗎？」電話另一端傳來將將能聽到的嗓音。

「誰呀？誰？」

「我們是在警察機關給您打電話。您能聽到嗎？是警察機關，是的，警察機關。我們找到了您的龍。您聽到了嗎？」

「不是我的龍！」

「這不重要，我們找到它了。不過是死的！您能過來嗎？」

「我頭天才到，半夜三點我怎麼找得著你們，怎麼走？」

「我沒法兒派車去接您。我們只有一輛巡邏車，另一輛壞了。您聽到了嗎？郊區公路第十七警衛隊。第十七警衛隊——您明白嗎？」

「我什麼也不明白。」

「我們等您。郊區公路第十七警衛隊。請過來吧，要不肉該爛了。」

「它是被殺死的？」

「誰被殺了？是警察機關在給您打電話，您聽明白了嗎？」

線斷了……當然，這可能是個愛開玩笑的人，但也未必：過於一般化而老掉牙了。說到底，她沒義務在半夜三點到一個陌生的地方去看什麼死龍。這些龍已經讓她夠受的了……柯拉一邊咒罵著自己、自己的職業、還有所有的龍，一邊起床，穿好衣服，下樓去了。

這回門房睡得太死了，搖晃了他三分種，他才清醒到說出去郊區公路該朝哪邊走。效區公路已經被大卡車和坦克壓壞了，正常汽車開在上面無異於蓄意謀殺。

大約開出十公里，柯拉看見了汽車燈的光芒。

所幸的是，這正是警察的越野車，它攔截住一輛蒙著防水布的巨型載重汽車。兩輛車的車燈四目相對，像是在玩盯人遊戲。在車燈照亮的地方，晃動著早已罵累了的巡警的身影，他們奉命堅守此地，檢查所有的看樣子像藏著龍的載重汽車。

看到柯拉，大家都重新打起精神。警察們帶柯拉去敞開的汽車後門。司機和一個同行的、面容儒雅的小個駝子顛顛地跟在後面，指望著解釋或說明點什麼。

在手電筒的照射下，柯拉看到了一時難以理解的可怕景象。

半車廂都堆著不久前還凍著、如今已開始化凍並淌著黑血的肉塊。一部分肉裝在塑料盒子里，大部分就那麼堆著。如果這就是龍的話，那它已經剝了皮並取出內臟，切成許多肉塊了。

駝子猜出柯拉是個大領導，踞著腳尖想說服柯拉相信一些材料，反覆地說這是運單，他沒犯什麼法，可以檢查，也可以去阿烏列利亞貨棧核對。但是警察們預感到逮到一條大魚，把他推到一邊，叫囂著要在「碎米粥」監獄關他26年。

一隻狗不知從哪冒了出來，在腳下拌來拌去，舔著車上流下來的血。顯然它的媽媽是毛茸茸的，而爸爸的腿卻不太直。

「我從基地來！」駝子叫喊著，「這麼做是違反規定的，明白嗎，不合規定！我們是給幼兒園送貨。」

「這是龍肉，我敢保證是龍，」一個警察自信地說，「他們把它切成塊兒，現在要給孩子們送去。」

「想毒死他們嗎！」另一個警察大聲喝斥道。

「絕對沒有！」駝子辯解道，「我們可能有把份量弄錯或是貨物等級不對的時候，但從來沒有毒死過任何人。」

「還看什麼呀，」傳來貨車司機渾厚的男低音，「任何動物吃了龍肉，馬上就會被毒死，你們難道不知道嗎？」他指了指那條狗。

駝子這才意識到狗就是他的救星。他踮起腳來，雙手伸進車廂里，從大肉塊上撕下一小條肉來。

「你們就看著吧！」他嘟囔著。

柯拉想別過臉去。

駝子撕下狗作夢也想不到的一大塊肉，把它扔到馬路上。

大家一言不發地看著腳底下，彷彿等待著一場爆炸。

「不要這樣，」柯拉沒有說服力地嘀咕道，「狗怪可憐的……」

「它不會有事的，」司機說，「除非吃撐著了。」

狗「嗚嗚」叫著，就像上了發條。它又撕又扯，狼吞虎咽。因為它很清楚，像它這種野狗是很難碰上這類美事的，一旦碰上了，隨時都有可能被奪走。在這一刻來臨之前，應該儘可能多地吃到肚裡。

「你們說這是龍肉？」司機盯著自己車裡的東西，走了過去。他是個高個子、長胳膊的人。司機較著勁，往外拽著——柯拉，看到他手裡拎著一個牛頭，沉甸甸、黑乎乎的，長著短犄角。「你們說，這是龍嗎？」

堅持是龍的警察聳了聳肩膀說：「這個可能是為騙人特意放的，以便把龍運走。」

柯拉已經知道搞錯了，可是由於最初的倡議人是她自己，所以只好等這一切結束。她一直盯著狗，井深信，他一點沒有死的意思；即便死了，也只能是撐死的。

司機跟在警察後面，把牛頭塞給他們。

載重汽車的車頂下亮著一盞微弱的小電燈。

「難道你們打算就給孩子們吃這種肉？」

柯拉一邊問駝子，一邊拿起證明材料翻看。

柯拉清楚自己不能揭發駝子從中搗鬼——為此需要到地方財會部門清查，而這些證明材料看起來十分勉強，揉得皺巴巴、劃得亂七八糟、弄得臟乎乎的。顯然這是投機倒把行動——不過倒的是牛頭，而不是龍。

司機爬進車裡找新牛頭，而駝子則蠻有把握地對柯拉說：「孩子們吃太多肉本來就不好，他們會因此而生病。」

「他們生病是吃了不好的肉，而不是所有的肉。」柯拉反駁道，並且從一個警察臉上得到了有力的支持。

「我和他們一起走，」他說，「我和他們一起去送肉的貨棧。」他這句話把駝子嚇了個半死，比指責他偷運龍更為恐懼。柯拉很清楚為什麼：到了那兒，對他們的指控就不再是臆想的、不確定的，而是生活中最常見的那種，可以得出最常見的結論和懲罰——當然，如果他們收買不了警察的話。這件事柯拉也無力插手。

「毒多長時間發作？」柯拉問。

「什麼毒？」另一個警察不解地問。

「龍毒過多長時間發作？」柯拉重複了一遍。

「誰知道呢，」頭一個警察說。

「龍毒真的會發作嗎？」

「女士，我從沒吃過龍肉，但是大家都說它有毒。」

「眾所周知。」第二個警察贊同地說。

狗已經累了，吃得慢下來。它有點站立不穩，柯拉覺得毒開始發作了。

「您把它帶走，」頭一個警察猜到了，「您把它帶走就會知道。如果到早晨還沒死，就說明不是龍肉。」

他的嗓音里有些許的嘲笑，可表情依舊嚴肅而認真。

「您別擔心，女士，」第二個警察說，「我們一直跟到底，把所有的坐標都記錄下來。到時候就會知道，肉保存在哪兒。」

「好吧，」柯拉冷淡地說，「好吧，你們是對的。」

她把沉甸甸的狗抱起來：狗的體重加上四斤肉不是個小數目。狗開始掙扎著，想回到肉塊旁邊，後來就安靜下來。

柯拉把狗扔在汽車後排座前的空地上，和警察們道了別，車馬上就躥了出去：她可不喜歡聞這股肉腥味兒。警察們敬了禮，駝子也把手舉到帽沿兒。柯拉的離去讓所有剩餘的人都鬆了口氣。現在他們可以在沒有外人的情況下干自己的事了。

一路上柯拉幾次回過頭去，打開車燈，查看狗是否還活著。它已經爬到座子上，蜷成團，安詳地打著鼾。在夢中它爪子亂蹬，抓住了自己的尾巴尖。它一定是作了個美夢。

柯拉一覺醒來。窗外已經大亮，時鐘指向了8點半。電話鈴響了，活蹦亂跳的小狗用清脆的叫聲響應著。柯拉心裡數落了一句——有時這樣也管用——然後一鼓作氣，從嘎吱作響的床上跳下來，一把抓起聽筒。

「早晨好！」是翻譯梅里，「睡得如何，柯拉女士？」

沒聽到回答，因為柯拉對他講話非常粗魯——不過是在心裡。翻譯接著說：「該起床了，睜開眼吧！太陽都出來了，只有我們的柯拉還在睡覺！」

「聽著，翻譯！」柯拉怒吼道，「您有什麼權利把我叫醒？您知道嗎，我一夜沒睡？」

「為什麼？怎麼……沒有人告訴我！」

「怎麼告訴您，如果您昨天在工作時就喝醉了，不是為我服務，而是跑回家去把我一個人留在那兒？」

「不，絕不會的！您誤會我了！我把和您會晤的事安排在今天。這可不太容易……」

「您知道您逃跑以後，動物園，也就是飼養場里發生了什麼嗎？」

「不知道，什麼事？」

「老壽星天眠被偷走了，而您當時沒和我們在一起，知道嗎？」

「我沒和你們在一起？」翻譯害怕了。

「不是您是誰？昨天晚上7點半您在哪兒？」

「我……我……」

「勇敢點兒，翻譯！」

「我去彙報了。我去彙報您的情況！難道您以為我一個人在這兒呆著呢？我是在工作。」

「我們待會兒再聊，」柯拉說，「您先坐樓下歇會兒，我再睡一個小時，然後再準備和您見面。」

「絕對不行！一小時后中手部長要接見我們。」

「說明白點兒。」

「就是你們說的文化部長。」

「你們把龍歸入文化口？」

「請原諒，但是它們的軍事用途600年前就停止了。」

「好吧，」柯拉作出讓步，「半小時后我到樓下。請給我訂一份早餐和一盤燕麥粥。」

「一盤什麼？」

「燕麥粥。」

柯拉掛上電話。狗耷拉著耳朵，微低著頭看著她。它已經猜到暫時不會被趕走，因此隨時準備為自己的女神立功。

「叫你什麼好呢？」柯拉說著朝衛生間走去。「要是現在還沒水，我就把他們的腦袋全擰下來！」

狗搖著尾巴，停在衛生間門口。

「就叫包子吧！」柯拉說完，隨手把門關上。

水來了。稍微有點熱乎氣兒，稀稀拉拉的，但總算來了。

翻譯不知道等待他的是什麼——憤怒還是普通的譴責，在樓梯下面痛苦不堪。他衝上來找柯拉：「您訂的早餐準備好了！」他通報道，像個元帥宣布自己的軍團抵達＃＃＃。

就在這時他看見膽怯地跟在柯拉身後的包子，他輕蔑地問道：「這又是什麼東西？旅館里不許養小動物。」

他的一嗓子喊醒了昏昏沉沉的門房，他附和梅里說：「嚴禁帶粗俗的動物進旅館！」

柯拉不屑於理睬他們的叫喊，她走到梅裡面前，用國王般的語調吩咐道：「包子吃的燕麥粥！」她指了指狗。

像類似的小動物一樣，狗對人的語調非常敏感，它很快辨清了形勢，絕望地大叫一聲朝翻譯撲過去，它跳起來，想夠著梅里的短褲。而翻譯則像躲一群蜜蜂一樣，一直退到門房那兒。門房從清潔工手裡一把奪過地板刷，拉開架式迎戰包子。

包子跳到柯拉身後，仍不停地叫著。

「餐廳在哪兒？」柯拉沒好氣地問，「我們去吃早飯！」

翻譯慌忙指點道路，柯拉在包子的陪同下，疾步走了過去。翻譯和門房跟在後面，想把包子從柯拉身邊轟開。但包子沒有任何疏漏，結果門房的刷子打到柯拉腿上，而柯拉（與門房不同）掌握大力士們打架的「巫骨術」招式，一個前撲把門房撂倒在地板上。

翻譯不敢靠近柯拉，只得在背後喊幾句威脅的話。