第十七章
酒過三巡，桂春明忽然呵呵笑道：「二位老弟，你們此行何去呢？」
西風咳了一聲，吐出了一節鱔骨道：
「老前輩，我們是要去……去『別失八里』，訪一位世兄。」
桂春明點了點頭，目光向桌上各人掃了一眼道：「很遺憾，要不然我們倒可同路了呢！」
西風肚內暗笑道：「你還當我不知你鬧什麼鬼呀！」
可是他仍然裝著漠然無知的樣子，故作驚訝道：「怎麼，老前輩也要上路？」
「當然！」
南海一鷗微微一笑，用筷子指了各人一下道：
「我們都要走，有要緊的事；不過我們是去阿哈雅，和足下正好背道而馳。」
「來了！來了！正題兒來了！」西風肚子里這麼說著，可是他依然裝成奇怪的樣子道：
「去……阿哈雅？你們都去？」
「大家都去！」這一次該輪著太陽婆說話了，她已經沉默了一會兒。
常明配合著西風表演道：「去阿哈雅做什麼呢？」
桂春明一擺手道：「老弟！這是我們的秘密，恕不奉告。」
常明一抹臉，窘笑道：「哦，哦，對不起！對不起！」
可是他和西風肚子里卻很明白，這是他們故弄的文章，想暗借他們二人傳話給晏星寒等，好令自己這邊大舉往阿哈雅集中，撲一個空，而他們卻分兩路一去哈密一去和闐，這真是好計。
「可是！老頭子你們的心思白用了！」二人心中幾乎都這麼想著。
他們匆匆交換了一下目光，作了一個難以覺察的會心微笑，人總都是以為自己是最聰明的，有什麼辦法呢？
小夥計又上了一道名菜，是「荷葉粉蒸雞」，這原是浙江的名菜，一層薄薄的荷葉被蒸得已經快爛了，用筷子一揭，現出酥酥的雞肉，入口即爛，味道好極了。按說二人本可大快朵頤的，可是此刻他們偏偏沒有這種心情，心中只是計算著如何應付眼前和未來。
這時，長毛陸淵微微笑道：
「二位老哥哥來時，我看未帶行李，如此長行上路怕不大方便吧？」
說著接笑道：
「我已差人為二兄備好了一個簡單的行囊，內有沙漠旅行必須用的幾件東西，另外還為二兄烙了百十個干餅，可供路上充饑之用。」
二人頻頻點頭稱謝。這時桂春明又把話題轉向阿哈雅之行上面，二人既知是假，愈發聽不出興趣，真恨不能立刻告別上路，可是又怕眾人疑心，不得不假作言笑地應酬著。
好容易一席飯畢，陸淵卻又讓二人至廳，待以香茗。二人耐著性子又坐了一會兒，這才婉言告辭。此時桂春明和太陽婆師徒俱已返室，只有陸洲和聞三巴在客廳里陪著。陸淵招呼著把二人來時的那騎老駱駝牽了出來，另備一馬馱著行囊等物。西風含笑道：
「老弟，這太麻煩你了，真不好意思。」
陸淵哈哈笑道：
「自己人還說這個，好啦！兄弟不敢多耽誤二位寶貴時間了，就請二位上路吧！」
常明環目道：
「二位老前輩和那位依姑娘，是否可請老弟請出一別，我二人這麼走，不嫌太失禮了么？」
陸淵笑道：
「常老哥你不要客氣了，你還是不大清楚他們，這些俗套就免了吧！等會兒兄弟代為轉告一聲也就是了！」
西風真不願再見他們，生恐一談又是沒完，當時連聲附和地點頭道：
「對！對！那我們就不客氣了！老弟，咱們後會有期，有機會再見吧！」
陸淵抱拳笑道：
「二位老哥賞臉，賞臉，以後有時間，還請多來玩玩！」
二人走出了大門，陸淵親自扶二人上了駱駝。聞三巴笑嘻嘻地趕上道：
「二位不要忘了，七日之後想著把頭上布打開，傷口也該好了，不要一直捂著！」
西風連連點頭道：「謝謝，謝謝，忘不了！」
跟著老駱駝開步走了。陸淵和聞三巴一直送了半里路，直到二人走遠了，才回過身來。陸淵嘻嘻一笑道：
「三巴，你這小子真缺德，你都給上了些什麼葯呀？」
聞三巴笑著一縮脖子道：
「哪是什麼葯呀！我砸了兩塊石灰給糊上了，這兩個老小子不給燒壞了才怪呢！」
說著笑得前仰后伏，陸淵不禁大笑起來。他們笑著往回走，卻見依梨花站在門口眨著眸子道：
「什麼事這麼好笑呀？他們走了沒有？」
陸淵揉著眼笑個不住。聞三巴向依梨華說道：「走了，已走遠了！」
依梨華微笑道：「你們笑什麼？說出來讓我也笑笑呀！」
聞三巴吱唔著笑道：
「沒什麼，姑娘你就別問啦，我只是和他們開了個玩笑而已！」
依梨華還想再問，卻見一名弟兄自內中跑出道：
「陸大哥，依姑娘！桂老前輩叫你們進去，有話要說呢！」
三人忙匆匆轉身入內，一進廳就見桂春明和太陽婆面帶微笑地坐在廳內，桂春明笑問：「走了么？」
陸淵點頭道：
「已經走遠了，老前輩這條計，把他們兩個哄苦了，只是弟子不大明白……」他皺了一下眉問：
「我們現在到底該如何呢？」
桂春明呵呵一笑，撫掌道：
「陸老弟，現在請差幾個得力弟兄，四處宣布消息，就說我們已起程往和闐去了，另外再散些消息，說依姑娘單身往南邊去了！」
陸淵一邊點頭，一邊皺眉道：「這……什麼意思呢？」
老頭子摸了一下鬍子道：「意思大了！」
依梨華睜著大眼睛道：「老前輩，我……我真的要去么？」
桂春明呵呵一笑，晃了一下頭道：「傻孩子，為什麼不去呢？」
大家都一怔。長毛陸淵直著眼道：「叫依姑娘一個人去？」
南海一鷗目光在各人臉上掃了一下，引頸向室外問：「這裡沒有閑人吧？」
陸淵站起來，走出去看了看，回頭說：「沒有！」
桂春明黯然一笑道：「不是她一個人，而是我們大夥都去，一起趕向哈密！」
太陽婆也給弄糊塗了，桀桀一笑道：「老哥，這是為什麼啊？」
南海一鷗呵呵一笑，站起來走了一轉，回過頭來，正色道：「姥姥！你還不明白么？」
太陽婆愣愣地搖了一下頭。桂春明冷笑道：「敵人實力實在是很強大，姥姥！」
他目光轉向太陽婆道：
「如果我們不用這種方法分散他們，在遭遇戰後，我們必定會敗，而且會敗得一塌糊塗！」
太陽婆先是皺了一下眉，隨後也有同感地點了點頭，說：
「那個莫老甲很討厭，老尼姑也……唉！沒有一個不是棘手的人物！」
桂春明沉聲道：
「的確沒有一個不是棘手的，其中尤以那個老魔頭最是厲害，哼！」他目光閃閃地在各人面上一瞥，微微冷笑道：
「老夫和這個老魔頭有些宿仇，我很清楚，他這次來，完全是為著我來的。」
太陽婆淡淡一笑道：
「老大哥，你不要忘了，現在我也跟他結下大仇了，他是不會放過我的。」
桂春明呵呵一笑：
「那我如今倒有了一個幫手了。不過，姥姥，現在還不是我們會他的時候！」
旁邊幾個人根本弄不清二老葫蘆里賣的什麼葯，其實就連太陽婆也有些糊塗，她桀桀一笑道：
「老大哥，快把你的計劃向大家公布一下吧，你看這孩子都急壞了！」
說著目光向依梨華瞟了一眼。依梨華紅著臉訥訥道：「真的，我一點也不明白！」
桂春明哈哈一笑道：
「好，我這就告訴你們！」他說。
「我們馬上整理行囊，由陸老弟前導去哈密，為什麼這麼做呢？」他頓了頓，又道：
「敵人既知我們主力移向和闐，勢必分兩路追襲，一路去哈密，一路至和闐！」
大家點了點頭。桂春明冷笑了一聲道：
「莫老甲和譚嘯及依姑娘並無仇恨，因此，他必不會去哈密，勢必要趕向和闐，找我和九姥拚命……結果他將在大沙漠之中吃盡苦頭而一無所獲，最後陷於泥淖之中，沒有水，沒有吃的，甚至沒有一個人……」
長毛陸淵驚心地點頭道：
「老前輩，你說得不錯，此地去和闐，這長途沙漠太苦了；而且每多旋風狼群，商旅若非大群結隊，有充足的糧食，是不能輕易上路的。」
桂春明冷冷一笑，伸手虛按了一下道：「你先不要說，我還沒講完呢！」
他淡淡笑了一下，咳了一聲道：
「莫老甲在沙漠道上吃盡了苦頭，等他到和闐之後才知上了當，這時有兩個可能！」
「第一！」他豎起一個指頭道：
「他憤怒地再折回來，嘻！那麼他勢必將再飽受長途沙漠之苦，而我們可在他疲乏的歸途上截擊消滅他！」
他眸子里散出炯炯神光道：
「第二！」他豎起兩個指頭道：
「這老兒在飽受長途之苦后，發現上當，可能知難而退，直接由和闐繞道青海，返回他的老家……」
他臉上帶著很自信的微笑道：
「他很可能這麼做，因為對我們仍撲朔迷離，他並不相信回來可以找到我們……同時我也希望他如此，因為我們犯不著與他拼！」
太陽婆嘎然一聲長笑，鼓掌道：「妙呀！好計！老哥，你真是諸葛亮！」
依梨華也嬌聲笑道：「老前輩心好毒啊！」
桂春明赫然一笑，看著她道：
「姑娘，這能算心毒？對付這種人，這麼做還算心毒？這個惡魔這麼對他算太客氣了！」
長毛陸淵樂得直搓手道：
「老爺子真是有一手。別的我不知道，反正這一趟路，老魔頭是頭一回走，我看沒有幾十天，他到不了和闐，弄不好，他那把老骨頭，就許扔在半路上，也用不著老前輩再動手治他了。」
桂春明呵呵一笑，突地收斂笑容道：
「你不要輕看了這老兒，他可是一個極厲害的人物，不過……」
他沉著臉道：
「再厲害的人，如果遭遇到沙漠這個敵人，哼！他都無能為力，一籌莫展，最後一定失敗！」
依梨華緊緊地互握著手，笑眯眯地道：「還有晏星寒他們，我們又怎麼對付呢？」
南海一鷗白眉微蹙道：
「據我猜想，他三人會毫不猶豫地直奔哈密；而且可能在半途設伏，目的是先拿住你！」
說著伸手指了依梨華一下，依梨華捫心奇道：「我？」
「是你！」桂春明微微笑道：
「他們由西風和常明口中得到了消息；而且知道你是單身一人，他們絕不會放棄這個機會的。」
太陽婆這時插口道：「這完全是心戰，妙！」
桂春明小眼笑得眯成了兩道縫，由眼角的魚尾紋上揣測，此老是一個極為狡黠而慣用心機的人，他一隻手摸了一下那幾根短鬍子道：
「可是，他們仍是要吃虧的；而且這一次，我們會消滅他們，為我那可憐的徒兒和依姑娘報仇。」
太陽婆眨了一下深邃的眸子道：
「老大哥，這三個老兒聯手，也是非同小可呢！我們還不一定準能勝呢！」
桂春明一擺手道：
「姥姥，你完全想錯了，依我看，他三人並不會全部都留在中途設伏。」
「為什麼？」太陽婆問。
桂春明呷了一口茶道：
「很簡單，他們的主力，要先至哈密去對付小徒譚嘯，他們會由西風、常明日中得到這個假消息，因此我猜……」
各人全凝神靜氣地聽著，這老頭兒老練的智謀，確令他們欽佩。只聽他徐徐地說：
「我猜他三人之中，會留下一人在半途設伏，另外西風和常明二人之中，也可能留下一人，其他的全部會直奔哈密。」
太陽婆「啪」地一聲鼓掌道：「對，這是很合情理的猜測。」
桂春明點頭笑道：
「那麼，我們就可易如反掌地各個擊破了，敵人實力雖強，可是如此分成三撥，就不堪一擊了。」
長毛陸淵一隻手摸頭道：「老前輩智謀實在令人佩服，不過……」
他訥訥地道：
「我們這麼些人一上路，只怕他們半路設伏的人就不敢出來了。」
桂春明似乎對這些早已考慮過了，他點頭道：
「你說得不錯，可是他們不會發現我們的。」
他笑得更得意了，接下去說：
「他們只會發現依梨華一個人，而我們卻在依梨華左右，他們不動我們也不動，他們只要一動，就會發現上當了，那時這個冒失的人，將要付出他的生命。」
長毛陸淵雙手抱拳笑道：
「拜服之至，老前輩真是活神仙，現在我們就上路吧！」
桂春明冷冷一笑道：
「但也不要把這幾個人，看得太傻了，我們還要有一番做作。」
大家又糊塗了。桂春明嘻嘻一笑，抖了一下袖子道：
「老夫這身打扮是很容易裝扮的。」又指著太陽婆道：
「九姥的樣子怪一點，可是化裝一下也並不難，至於老弟你們，就更容易打扮了。」
陸淵一怔道：「這是幹什麼？」
桂春明起來踱了幾步，站住腳之後道：
「老弟，這事你快做，扮好之後，囑他們上路，裝著去和闐，當然，只要走出幾十里以外，就可脫下衣服再回來。如此一來，這消息傳到了他們耳中，他們才確實相信；否則，可能他們還會有些懷疑。」
太陽婆怪笑了一聲道：
「這一招更妙！陸淵，等會兒我找一套衣服出來，給扮我的那個人換上，要扮就要像，否則露了馬腳可是不大好。」
陸淵笑道：
「老前輩放心，這個容易，我手下有個叫燈草人的兄弟，他一身排骨，要是扮起來准像你老。」
說完之後見桂春明和依梨華都含著笑，他才猛地憶起語中有病，不由臉一紅。太陽婆皺了一下眉，裝著沒有注意的樣子。陸淵忙混過去道：
「別的都好裝，只是你姥的頭髮……」
聞三巴含笑在一邊插口道：
「這個容易，剪兩匹馬的尾巴一染不就行了。」大家都笑了，桂春明點頭道：
「這辦法很好，好啦，老弟，你快張羅著去辦吧，我們拾掇拾掇，到晚上也要上路了。」
陸淵站起來道：「我這就去，放心，絕誤不了事。」
聞三巴跟著他一塊走了出去。依梨華關照道：「陸大哥要小心呢！不要走露了風聲。」
陸淵回頭齜牙笑道：
「姑娘你請放心吧，這點事要辦不好，我長毛陸淵算是白活了！」
說著和鏈子錘聞三巴出去了。桂春明長長嘆息了一聲，目視著太陽婆笑了笑道：
「一切都進行得很好，這就要看最後一步棋了。老實說，少了莫老甲，那三個老兒，我們倒可以放開手去跟他們周旋一下了。」
太陽婆冷冷一笑道：
「別人不說，我只問問劍芒那個禿尼，看看她還有臉見我沒有！」
桂春明怔了一下道：「怎麼，你們過去認識？」
「豈止是認識！」太陽婆不屑地說。
「昔日我們還有相當的交情呢，不過現在一切也都不必再談了！」
依梨華靜靜坐在一邊，她本是一個看得很開，而又極力追求現實的人，一些不如意的事，當過去之後，她很少會再去回想它，她認為那是很不值得的事情。可是這並不是說她忘記了，相反，那些血腥凄慘的往事，每一件都深深地印在她的心上，當她認為有必要回憶的時候，那將是清晰如繪，歷歷在目。
此刻，她彷彿又回到了那可怕的暴風雨之夜……
火苗、濃煙，人聲鼎沸……父親的屍身，血和腸子……晏星寒等四人持刃夜殺的猙獰面孔……
她的淚再也忍不住，撲籟籟地淌個不住，回身趴在椅背上，抽搐著痛哭了起來。二老被她這種突然的舉動嚇了一跳。
太陽婆由位上一躍而起道：「孩子，你怎麼啦？」
「西里加……拔盪死得好慘……啊，我可憐的拔盪……西里加！」
太陽婆看著桂春明苦笑道：「這孩子！唉！」
她說著走了過去，輕輕摟著她，還沒說一句話，依梨華已投入她的懷中，嗚嗚咽咽地大哭了起來。
「哦，可憐的拔盪……可憐的瑪沙，西里加，他們死得好慘哦！」
姑娘這一哭，直似一樹帶雨梨花，而她那幽咽清脆的哭聲，更是令人聽著有一種凄慘的感覺，連二老也為之深深地感動了。
南海一鷗鎖著眉頭，來回地在室內走著，面色極為陰沉。太陽婆伸出一隻手在抹著眼淚，她為徒弟這種斷腸的聲音打動了。
「姑娘，你不要傷心了，西里加定要為你報仇……還有你桂伯伯，他也會為你出氣的……」
桂春明苦笑著點了點頭道：
「姑娘你放心，現在的問題已經不全是你和譚嘯與他們之間的事了！」
他用力地扭著手上的骨節，格格有聲地說：
「我和你師父，與他們之間也都已成了不了之局，眼前我們大家都要碰頭了，這筆賬馬上就可算一算了！」
他咬著牙說：「我希望譚嘯這時候能來，因為這孩子……」
說到此，他的老淚禁不住淌了下來，因為那實在是人間悲劇，任何人在想到那個可憐少年的身世時，也會為之泫然淚下，並不僅僅是桂春明。
依梨華正哭得傷心，忽然仰起了頭，停住了哭聲，因為她耳中聽到了譚嘯兩個字，這名字使她立刻止住了哭聲。她斷斷續續地問：「老前輩，他……到底在哪兒呢？」
兩個老人都注意到了，注意到她的這種一往情深。桂春明不禁有一種說不出的黯然感覺，這種感覺在初生的一剎那，似乎已經預料到日後的一段不可避免的糾纏，而這種糾纏，卻是由於當初自己的多事和疏忽。
晏小真亭亭玉立的影子，在這個老人的腦海里，很快地掠了過去，不可否認，那也是一個楚楚動人的影子，他立刻憶起那位可憐的姑娘臨去時對自己的託付和要求——饒恕她的父親。
想到此，桂春明不禁打了一下冷戰，一時竟木然僵立住了。
太陽婆笑了笑道：「老大哥怎麼啦？」
桂春明這才猛然驚覺，苦笑了笑，問依梨華道：「姑娘你說什麼？」
依梨華忸怩了一下，訥訥道：「譚嘯哥是不是……在哈密？」
南海一鷗搖了搖頭道：
「我只是猜想，不過也不是不可能，因為他既然不在這附近，很可能由哈密取道入關，再入甘肅。」
依梨華的眼睛倏地睜大了：
「老伯，那……那我們快走吧，走晚了，他要是又走了呢？」
桂春明肚子里暗暗忖道：「好個痴情的姑娘！」
他點了點頭道：
「我們要等到晚上，姑娘，凡事不可操之過急，欲速則不達，我們這一次要縝密地行動，要出奇兵制勝。不可讓他們事先知道一點風聲，否則會全盤皆輸，後果不堪設想。」
太陽婆九子妹笑著點頭道：「老大哥說得對，這一次我們非成功不可。」
在戰略上來說，他們是在與敵人鬥智，由於桂春明的老練，由於他們從容的策略、部署，看來似乎已洋溢出勝利的曙光！
長毛陸淵遵照桂春明的指示，將散布謠言的兄弟，分作七八撥，先後派遣了出去。
由五人一組所構成的化裝隊伍，也在日落之前出發了。當然在出發之前，均先經過桂春明等的認可，認為扮像逼真后，才打發他們上路的。
一切就緒之後，天也就快黑了。
由沙漠入哈密，繞過羅布諾爾湖后，就踏入了陸地，人們似乎可以舒一口氣了。可是也不要太高興，因為這些所謂的陸地，並不見得比沙漠好多少。
從地圖來看，庫魯克塔格山在左，阿爾金山在右，二山之間雖有很大的一塊平坦之處，可是人們往往欲覓捷徑，勢必要在一些山峰的小徑中穿行進退了。
這些高山，可真是名副其實的高，一些內陸所謂的大山，連五嶽名山也算上，若是拿來和此處的高山相比，那真是不可「望其項背」。加以山道崎嶇，嶺脈縱橫，如非識途老馬，是不敢輕易經行其間的。
這是阿爾金山附近的一處隘口，它緊緊貼著羅布諾爾湖的右前方，只需一踏出沙漠，就可很清楚地看見它。
這些全是青色石質的陡峻高山，屏風似地豎立在沙漠出口的前方，於是，一條、兩條……數不清的小徑，像龍蛇似的穿行其間，人們可以任擇一條而行，只是你必須要有把握認清路，否則只怕「肉包子打狗」，有去無回了。
好心的商旅，為了便人便己，常常在這些石峰隘口的前面，刻石為志，削木為標。
譬如說去哈密吧，也有清楚的指標，只需循著指標前進，就可以放心大膽地去走，倒也沒聽說出過什麼差錯。
五月的天，可說是已很熱了，四周沒有風，有的，則是由沙地里吹來的陣陣熱風。
這種風吹在人身上，熱乎乎的很不是味兒，尤其是人們本來已經出汗的臉，為這種風吹過，會覺得粘粘的，粘上了一層沙子，擦不勝擦，討厭得很。如果學當地人那樣蒙上一層面巾，好固然是好，只是如此一來，就更熱不可耐了。
老猴王西風和西北虎常明，用力地揮著扇子，趕著聚集在頭頂飛而不散的蚊子，顯得很急躁。紅衣上人裘海粟，較他二人更甚。
他們三個已經整整在這裡守候了一天一夜了，正如桂春明所料，他們是埋伏在這山窪隘口，等候著活捉依梨華的！
他們選擇的藏身之處，倒是一個十分理想的地方，上面有山藤架成的一面天然屋頂，左右後三面，是參差的石峰形成的壁牆，正前方三丈以外，可以清楚地窺見來往的行人。
如果有任何人獸經過，他們可以在十丈以外就先行覺察而出。可是儘管這地方是如此的理想，他們卻未曾有什麼收穫，不要說依梨華了，一日一夜以來，連一個鬼也沒見呀！
紅衣上人本來是很有耐性的，可是這時卻也沉不住氣了，他用力地踢出了一塊巨石，靜夜裡發出咕嚕嚕巨大的滾石之聲，響遏行雲，四山都有了迴音，然後他粗俗地罵道：
「媽的！盡在這裡耗著算是個什麼名堂？我們走吧，再換個地方！」
西風苦笑著站起來道：
「小聲點，小聲點，」他嘖了一聲道：
「真要是她來了，聽見這聲音，還不嚇跑了！唉！你老也真是……」
紅衣上人一瞪眼正要發作，西北虎常明忙功道：
「老前輩請息雷霆，以弟子看……」
他擰著黃焦焦的兩撇眉毛道：「來她是一定得來，只是時間上的早晚罷了。」
裘海粟一躍而起道：
「放你的屁！時間早晚？咱們已經等了一天一夜了，她就是騎牛也該到了，怎會到了現在還沒個影？」
常明被罵得臉一陣紅，心裡氣可大了，可是又不敢發作，心說：媽的這關我屁事？
她又和我沒仇，我這是幫你們的忙，你他媽的不謝我還罷了，居然開口就罵，我犯得著嗎？我這又是圖什麼？
愈想愈氣，當時把頭一扭，再也不想答理他了。
西風乾笑了兩聲道：
「道長，我看咱們再等她一夜，她要是不來，咱們也就別等了。明天一早就走，追上晏老和劍芒老師父一塊上哈密去算了。」
裘海粟哈哈一笑道：
「上哈密去，你說得倒輕鬆！我們這一天兩夜的罪白受了，你不怕丟人．我裘某還怕呢！」
這一來連西風也有些氣了，他怔了一下。西北虎常明哧地一笑道：
「奇怪！方才是道長自己說要走的呀，怎麼又……」
才說到此，西風扯了他一下，常明立刻想到，此時此地，得罪他不得，自己二人身上又都有傷，一個惹火了可不是玩的，想到此下面的話也就吞下去了。
他扭頭看看，裘海粟一雙深邃的眸子，正灼灼有光地瞪視著自己，忙苦笑著又道：
「道長，這是去哈密的一條必經要道，除非是她不去，她只要去，一定得經過這裡，那是沒有疑問的。」
西風咳了一聲，哈哈一笑道：「不錯！她一定會經過這兒……你老就再忍耐一下吧！」
裘海粟這時怒火已小了些，因為他想到，真要是少了他們兩個，別的不說，自己連東南西北也弄不清楚，別說行路了。再說他們也多少算是個人物，自己似乎不該太不給他們留些面子。
想到這裡，他冷冷哼了一聲，不再多說了。
西風走出去幾步，站在一塊大石頭上，往遠處看了看，又跳了下來，小聲道：「真怪，她該來了呀！」
常明冷笑道：
「人家是個大姑娘，誰走路像我們這麼趕緊？我看明天她也到不了！」
西風笑了笑道：「這話有理！」
裘海粟哼了一聲，不屑地道：
「你們也太小看她了，這丫頭厲害得很呢！她能帶著傷由甘肅跑到沙漠里來，連朱蠶都沒追上，你能說她慢？哼！」
說著瞟了常明一眼！西北虎碰了個不硬不軟的釘子。紅衣上人頓了頓，皺著眉向：
「西風，這消息到底可不可靠？我總有點懷疑，她師父太陽婆，會不和她一塊來？」
西風肯定地道：
「唉！你老怎麼不信呢？這是我親耳聽見的；而且你們派出的那位銅錘羅兄弟，不是也這麼說么？」
裘海粟聽他這麼一說，也沒有話說了。這倒是真的，銅錘羅回來說，他親眼看見桂春明、太陽婆，還有陸淵、聞三巴幾個人上路的。其中獨獨沒有依梨華，很顯然，西風打探的消息是正確的了。
他沉默了一會兒，長嘆道：
「媽的，譚嘯這小子，真把我們害苦了，抓著他，看我不活劈了他！」
這一句話，倒是引起了二人共鳴，俱都附和著罵了起來。
「同仇敵愾」使三人的團結又堅固了。
常明生著了火，煮了些鍋餅，就著干肉脯，三人飽餐了一頓。裘海粟熱得難受，到不遠的一處泉澗里洗澡去了。西風和常明背靠著山石對看著，等到紅衣上人行遠了，常明才嘆了一聲道：
「媽的，我們真是自討苦吃，好好地跟著他幹什麼？跟個老爹一樣，侍候他不說，還得看他的臉色，這是何苦？」
西風嚇得回頭看了一下道：「你小聲點，給他聽見了可不是玩的。」
他嘆了一口氣道：
「也不能這麼說，這事情一半為他們，一半也為我們自己，想想看，沒他們我們這個仇怎麼報？」
常明氣道：
「報仇是另一回事，媽的，他也不能把我們兄弟不當人呀！他是老爺，我還是老太爺呢！」
西風眨著小眼，哭喪著臉道：
「算了老弟，多少苦都忍下了，還在乎這一點嗎？我們只希望把仇報了……」
說著又回頭看了一下，咬著牙道：
「媽的，一旦報了仇，誰還會再聽他們的？咱兩個就回到沙漠去，也該好好享福了！」
常明聽到這裡，不由眯著眼笑了：
「他奶奶的，陸淵那小子，真會享受！你看看那吃的用的，簡直像個小王爺！」
西風冷笑道：
「咱們這次要是回去，那塊地盤就是咱們兩個的了，有錢誰還不會享受呀？你看吧，我們唱著過！」
常明齜牙一樂道：「我得由內地弄幾個女人來……嘻！」
西風哼了一聲：「不是我說你，你這個毛病不改，早晚要吃大虧！」
常明搖頭一笑，忽然皺了一下眉，伸手輕輕捂住頭。西風吸了一口氣問：「是耳朵處痛不是？我痛了好幾天了！」
常明輕輕哎喲著罵道：「媽的，聞三巴給上的葯也不知靈不靈，按說是不該痛了呀？」
西風皺眉說：「今天白天流了好些膿呢，痛的好厲害！」
常明說：「打開看看吧！」
西風搖頭道：「別！別！再等兩天，還不到時候！」
一面說著，兩個人一口一口地吸著氣，那怎麼能不痛？好在痛一陣子，等到痛過了頭也就好了。
天黑了，蚊子又多，地下大螞蟻又咬人，天又熱，這個罪可真夠受的！
等了一會兒，紅衣上人總算是回來了，他看了看天，皺著眉說：「今晚上該你們誰值夜了？」
好像他天生該是睡覺的。二二人對看了一眼，西風嘆了一聲道：「算我吧！」
裘海粟點了點頭道：
「夜裡要小心點，我昨天一夜沒敢睡，今天想好好睡一覺，沒事別吵我！」
他回頭看了一下，皺著眉毛道：「怎麼？鋪蓋還沒鋪上？」
常明苦笑了笑，到一邊找出了被褥，不大願意地鋪著。
就在這時，他們聽到了一聲清晰的馬嘶，空谷音寒，這聲音聽來相當刺耳！
裘海粟本來已經坐下了，又一翻而起。西風和常明更是大為緊張。
常明口中「哦」了一聲：「來啦！來啦！」
裘海粟狠推了他一把，差一點頭撞在石頭上，驚怒之下。見紅衣上人以一指按唇道：
「禁聲！」
他又分手指了指前面道：「西風去看看，要藏好身子！」
西風如巨鳥似地縱了出去，起落之間，已失去了蹤影。常明又弄了一肚子氣，但這不是鬥氣的時候，一對小眼四下亂溜著，心裡是連驚帶怒。他一隻手已經扣好了一支瓦面透風鏢，單等著必要時放一鏢！
又是一聲清晰的馬嘶之聲。
西北虎常明由地上一骨碌爬起，正想出聲，卻又為紅衣上人裘海粟那雙凌厲的眸子一掃，嚇得馬上把口閉上了。
這個亂髮如草的道人，一改他夙日的急躁脾氣，竟顯得異常沉著。
這時候，他倒像沒事人似地盤膝坐了下來。
「唰！」一條黑影電閃星馳似地落了下來，現出西風矮小的身材道：
「快，道長，那丫頭來了，一個人！好機會！」
「真的？哈，那太好了。」常明一跳而起。
可是紅衣上人並不十分以為然，他慢條斯理地站了起來道：
「再探，注意她身形四周。」
「啊！道長，那是不會錯的……」
「我叫你再探！」
裘海粟斬釘截鐵地說。西風眨了一下小眼，嘆息道：「唉！好吧！」
他再次騰身而起，向來路而去。紅衣上人這時把肥大的袍袖稍微卷了卷，向外踱出了幾步，看了看天色，回頭問常明道：「有金錢鏢沒有？」
常明訥訥道：「沒有，只有一串制錢！」
裘海粟一伸手道：「快拿來！」
常明后腰摸到前腰，才把用紅線穿著的一串銅錢找出來。紅衣上人接過道：
「西風一隻胳膊不聽使喚，我自己要去看看！」
常明同意道：「對！還是道長自己看看的好。」
話才說完，西風又如同一陣風似地自天而降，他啞著嗓子笑道：
「天賜良機，除了那小妞以外，沒一個人。」
紅衣上人皺了一下眉，沉吟道：「她在哪兒？」
西風回頭指了一下，小聲道：「不遠，拐過這個山口子，就能看見她。」
老道冷笑了一聲，點頭道：「你二人隨我來！」
二人默默點頭，然後西風在前，三人兔起鶻落地翻縱了出去。
也不要看人家狂，人家的確有值得狂的地方，裘海粟這種輕功提縱之術一展開來，西風和常明都不禁暗自欽佩，瞧人家那種起、落、墊、扭、伏、飄……真是處處顯著利落，帶著功夫。
大約一箭路程，在他們腳下，只不過三四個起落就到了。
西風把身形向側邊一塊巨石后一閃，比了一下手勢，裘、常二人各自擇處而匿。
現在他們已經聽到清脆的馬蹄之聲，那是踩踏在生硬青石面上的聲音。
須臾，一騎人馬的影子由一塊山岩的陰影之下展現出來。
那是一匹雪也似的銀駒，長長的鬃毛，映著月光閃閃放光。再看看馬上的人兒。呵！
大草帽兒，瓜子臉兒，兩條系帽的黑綢帶，鳳翎似的飄著，小蠻腰扎得緊繃繃的，一雙鑲著白銅扣花的小蠻靴，緊緊地扣在踏環內，那踏環也似用上好的精鋼所制，映著皓月，銀光四射！
這姑娘松著轡，雙手懶懶地撐在鞍上，一任那馬悠閑地走著，她那細細的眉，可以和遠處的天山爭秀，大而有神的一雙眸子，使閃爍在雲端的一雙星兒黯淡失色。只是，她那種失意的情態，使人會想到周邦彥的那首詞。
「眉共春山爭秀，可憐長皺。莫將清淚滴花枝，恐花也，如人瘦……」
一點不錯，她正是依梨華，雖然很久不見了，可是裘海粟還是一眼就認出了她。老道內心一陣狂喜，因為抓到了她，也就等於抓到了半個譚嘯，只要以她作為人質，不愁譚嘯不上鉤。
在激動興奮的情緒里，他仍然沒有忘記小心從事。
他朝著二人比了個手勢，二人會意，俱矮下身子，在亂石崗內，緊緊跟在姑娘坐騎的兩側綴了下去；而裘海粟自己，卻一直等到她由身前經過，並走了相當距離之後，他才暗中打量著姑娘的身後，右手中食二指，不停地把一枚枚的青銅製錢捻了出去。這些小制錢隨著他的意念，一枚枚落在不同的地方，發出「叮叮」的輕微響聲。
現在，他完全放心了，先前的一些警惕之心，全部解除了，他暗笑敵人真是太疏忽了，面對著自己這邊如此強大的對手，竟敢令如此一個具有重要身份的姑娘單身上路。
想到這裡，他幾乎要放聲大笑起來。
現在，他不必再顧慮一切了，他光明正大地現出了身形，躡著依梨華的馬後疾追了上去，並且發聲叱道：「依姑娘，你停一下，貧道有話要問你！」
依梨華「呀」了一聲，勒住了馬，還不容她回過身來，馬前同時閃出了常明和西風。
西風舉起一隻手，打了個招呼，又彎了一下腰，乾笑了兩聲道：「對不起姑娘，你上了當了！」
「咦！你不是宮老前輩么？」
她是那麼自然地問著。西風不禁老臉一紅，暗暗叫了聲慚愧，當時乾咳了一聲道：
「不錯，姑娘請你下馬來談談可以么？」
「當然好啦！」
依梨華毫不猶豫地跳下了馬。這時裘海粟已由身後偎了上來，他朗聲笑道：
「姑娘，你還認得道爺么？哈哈！今夜你是插翅也難逃了。」
依梨華回過身來，慢慢地打量著他。
依梨華在心理上，對於眼前的遭遇，是不會感到意外驚奇的。因為她早在意料之中，她不得不欽佩掛春明的老謀深算。
當她發現，面前站立著的這個人，竟是自己不共戴天的殺父大仇人時，她感到一陣激憤，差一點無法自持。憤怒中，她並未忘記應有的步驟，勉強鎮定了一下，忍著內心的激動，冷冷地道：「原來是你這惡道，你要如何？」
她說著，一隻手已把系在背後的綠玉杖抽了出來，杖上發出閃閃的綠光。
然後她回身在愛駒的后股上擊了一掌，這匹來自袁菊辰手中的良驥，發出了一聲長嘶，猛地直竄而去！
這種無意識的舉動，誰也不會在意，裘海粟心中微微有些奇怪，因為他想不到依梨華居然這麼鎮定；而且看她樣子，分明還預備要和自己決一生死。這女孩有這種膽力，他不禁十分懷疑，當時微微怔了一下，赫赫一笑道：
「怎麼，你還想跟道爺動手么？哈！好不知死活的丫頭！」
常明在一邊搓著手笑道：
「大姑娘，我們主要對付的是譚嘯，並不是你，只請你跟我們走，我們決不錯待你！
姑娘，我們是為你好！」
依梨華冷笑著瞟了他一眼道：
「我也是為你們了，你們趁早放下兵刃，跪在地上等死吧！」
三人全是一怔，尤其是姑娘神色鎮靜，絲毫不像信口胡言。常明眨了一下眸子道：
「什麼……姑娘你為何說這種話？」
西風也咬了一聲道：
「大姑娘，現在不是開玩笑的時候，也不是開玩笑的場合，你知道，上人在此，我們所說的都是真的。」
紅衣上人面上已有怒色，若非他認為對於一個少女驟施武力，有些失尊嚴的話，他真忍不住就要下殺手了。
依梨華聽了西風的話，秀眉一挑，薄怒道：「我也是說的真話！」
她用手中的綠玉杖向紅衣上人一指，咬牙道：
「除了他是必死以外，你二人如肯跪地乞饒的話，我們倒可以饒你們一條命；否則，哼……」
她的話才一完，裘海粟忍不住狂笑了一聲，啐道：「做夢的丫頭！」
可是他忽然卻又像是觸了電似地打了一個寒顫道：「你們？誰是……你們？」
「老道，你這裡看！」
左側傳來了冰冷的聲音，那聲音近在颶尺。
三人俱各一驚，不由後退了一步，相繼往那發聲之處望去。
他們看見一個長發披肩，一身長衣，形同山魈木客的老婆婆，那細長的一雙瘦手，蒼白的面頰，在這種月夜裡看來，要是膽子略小的人，真能嚇個半死，常明不由嚇得「哦」了一聲。
紅衣上人驚嚇之下，才知道自己「智者千慮，必有一失」，眼前顯然是上了當了。
這可怕的老女人，雖然他並不認識，可是由對方外貌裝束上判來，他已可確定來人定是那位太陽婆九子妹。這時，常明和西風，也都認出來人是誰了。他們曾和太陽婆同桌吃過飯，自然馬上就認出她是誰了。
裘海粟朗聲一笑，單手一擺道：
「來人可是太陽婆么？好得很，你們的好障眼法兒！」
他笑得是那麼難聽，說話的聲音更是抖得厲害，可以想知，他憤怒的程度了。
這一剎那，西風嚇得臉都白了，因為太陽婆在眼前的出現，無異說明了一切都是假的。而由於自己的受愚，無形中連累自己陣營將要付出可怕的代價，這代價很可能就是「生命」！
西風戰瑟了，他喃喃道：「啊！你們……你們沒有去和闐？」
紅衣上人「呸」的一口唾沫吐在了他臉上，若非是當著敵人面，他真恨不能兩掌把西風、常明斃了。當然為恐對方恥笑，他不能那麼做。
他最後還能保持著一些自信，這自信是他認為眼前還不定「鹿死誰手」。因為對方僅兩人，而自己這邊卻有三個人，算起來還是划算的。
說話之間，太陽婆已如同怪鳥似的，自空而降。她所立身之地，正在依梨華身邊，然後她對著紅衣上人桀桀一笑道：
「難得道長世外高人，居然還知道我老婆子其人，如果我老眼不花，道長當是名噪武林的紅衣上人裘海粟了！」
紅衣上人冷笑了一聲道：
「不錯，貧道正是，只是卻不敢擔當什麼『世外高人』之稱，婆婆，你太客氣了！」
他說話之時，一雙眸子突出如珠，尤其是筆直地看人時，真像要生吞活人的樣子！
太陽婆怪笑一聲，慢條斯理地道：「道長和兩位朋友……」
說著看了西風和常明一眼，二人不禁一時都低下了頭，面紅如布，其實他二人很可以不必如此，因為他們原本是該和裘海粟等人站在一邊的。
太陽婆頓了頓，揶揄道：
「如果我不健忘，二位好像前幾天還和我在一起吃過飯，這的確是很有意思，請問你們三位，夜阻小徒，到底意欲何為呢？」
西風不由有些惱羞成怒，當時老著臉皮，冷冷地笑道：
「太陽婆，你不必如此挖苦我們，我西風也並不是怕死貪生之輩，眼前的一切，你也應該看得很清楚了，何須多說！」
他端了一下肩膀道：
「雖然我二人上了你們一個小當，可是結果尚不知鹿死誰手。太陽婆，你此刻得意，或許為時還太早了點吧？」
太陽婆冷笑了一聲，目光之中現出了隱隱殺機，怒斥道：「你也配！」
她目光轉向紅衣上人道：
「裘道長，我老婆子要在道長跟前說幾句不知進退的話，請道長賜以回答。」
裘海粟按兵不動道：「貧道洗耳恭聽。」
太陽婆哼了一聲道：
「小徒與道長等究竟有何深仇大恨，竟令道長等下此毒手，將小徒之父濺血劍下，家宅火焚。若非小徒見機奔命，也已慘遭殺身之禍，此刻亡命沙漠，道長等仍兀自苦追不舍……此實令人百思不解，我老婆子雖沒有什麼過人的本事，可是既為人師，豈能眼見愛徒無罪而落此下場。今夜幸遇道長，尚請道長還我師徒一個公道才好！」
太陽婆這幾句話，說得理直氣壯，大有「一觸即發」之勢。紅衣上人聽后赤眉一分，哈哈陰笑了幾聲，振振有詞地道：
「太陽婆，你是只知其一，不知其二，令徒膽敢包藏我等大仇人，已屬罪有應得，更有甚者，她還背後與那譚嘯小畜生相互表裡，狼狽為奸。今日貧道如不除她，來日必會養成大患！」
他怪笑了一聲道：
「太陽婆，你有徒不教，已屬非分，居然還興言問罪，哼！你也未免太欺人了！」
太陽婆厲叱道：
「住口！」她深深地呼吸了一下道：
「即使小徒如道長所言，又何至罪至於此，道長等既身為前輩，竟對一個後輩小女孩，合力下此毒手，豈不怕日後傳揚出去，為天下人恥笑？尚且在我老婆子面前大言不慚，嘿嘿！道長你也未免太把我師徒看輕了！」
紅衣上人桀桀一陣長笑，瞳子里精光四射，往後退了幾步道：
「太陽婆，貧道久仰你功夫了得，尤其是太陽掌力可謂遠近馳名，貧道不才，今夜要在你這種掌力之下領教一二，只是逞一時口舌之快又有何益？來！來！我們這裡來！」
他口中這麼說著，身形一閃，已錯出兩丈以外，落足在一片亂石林中，真可謂動如狂風，靜如山嶽。就見他單足點在石尖之上，身形是固若磐石，紋絲不動，呼呼的風，吹得他身上那件肥大的道袍狂飄著。他是那麼的氣態昂然，雙手一抱，冷笑了一聲：
「婆婆請！」
同時目光朝著西風和常明掃了一眼，憑著老練和機警，西風立刻明白了這一瞥的含意，他微微點了點頭，於是一場激烈的爭鬥隨之展開！
太陽婆一甩長發，梟鳥似地怪笑了一聲，用十分怪異刺耳的聲音斥道：
「裘海粟，你也太狂了！我老婆子倒要看看，你有什麼了不起的功夫！」
說著身形隨著她雙袖后甩之勢，已經像箭似地平竄了出去，身軀往下一落，正站在紅衣上人對面，桀桀怪笑了兩聲，一掄雙手直向裘海粟雙肩上抓了下去。裘海粟身軀往後一仰，突地飛起一腿，以足尖飛點太陽婆面門。
二人這一出招，立刻打作一團。只見當場人影獵獵，掌風呼呼，套句俗話，那真是「棋逢對手，將遇良才」，一時卻也難以分出高下。
西風向常明遞了個眼色。後者幾乎忘了眼前自己應有的使命，只是垂涎於依梨華的美色。在他眼中，這個亭亭玉立的姑娘，即使是在輕嗔薄怒中，也是說不盡的美，美得令他頭昏目眩，哪還會想到別的方面呢？更不要說是叫他動手打這個姑娘了。
西風遞了個眼色沒有發生效力，就知道常明的老毛病又犯了，他不禁有些生氣，當時也顧不得再理他，那隻獨手對著依梨華點了點道：
「姑娘，你隨我這邊來，我們也不要閑著！」
依梨華心中正在想，用什麼辦法把這兩個傢伙調到一邊，然後把他們給綁下來，而又不至於驚動裘海粟。現在聽西風這麼說，正合她的心意，當下冷笑了一聲道：「你們還想如何？」
西風乾笑了一聲道：「咳！姑娘你是聰明人，還用得著我多說么？」
他說著倏地騰起了身子，不想依梨華卻比他還急，只見她嬌軀倏起倏落，直向嶺後山窪里縱去。西風不由一驚，只以為她想乘機逃走，一時慌了手腳，大吼道：
「在我老頭子手下，你還想跑么？我看你往哪裡跑？」回頭對常明冷笑了一聲道：
「別傻看著了，捉住了就是你的！」
常明臉一紅，跺了一下腳道：「追！她跑不了！」
二人躡著依梨華身後，猛追了下去。二人都以為依梨華是存心逃跑，所以足下都是用足了力。尤其是老猴王西風，他在輕功提縱術上來說，確實是有獨特的造詣，此時展開了「燕子三抄水」的絕技，一連幾個起落，已經撲在了依梨華身後，那隻獨臂倏地向外一掣，哼了一聲：「打！」
這種「小天星」掌力，西風並未用足了內力，他目的只是想活捉，並不想傷了她，可是儘管如此，由他掌心逼出來的內力卻也不可輕視。依梨華也並非易欺之人，她嬌叱了聲：
「好！」忽見她一個猛轉，把身子轉了過來，和西風正好成了對面之勢。
老猴王想不到她竟會有這麼一手，忙向後一坐，可是依梨華的綠玉杖，卻直向他連肩帶臂猛砸了過來。
西風忘了她手裡竟然還有傢伙，當時嚇出了一身冷汗，可是這老兒，雖說是斷了一臂，卻也不可輕視，在此千鈞一髮之際，他倏地向左一擰腰，就飛出左腿，以「斷樁」
的腿力，直向依梨華腰上掃去！
這幾方面都是那麼緊湊，常明不是在西風後面嗎？這時他想由右面抄出，以奇兵制勝；而且他還選好了地方，要抱依梨華的腰。
因此，他一聲不吭地直向一邊斜披上縱去，他的功夫也是很不錯的，當他身形縱起之時，他彷彿看見欲落足的地方，忽然現出了一個人，不容他出聲，那人已低笑道：
「姓常的，你好好歇一會兒吧！」
常明驚慌之中，似發現這人是個老者，很像南海一鷗桂春明，不禁大吃一驚，一抖雙掌，直向對方身上擊去，可是對於這個老人來說，他的這種功夫，就顯得太幼稚了！
這老人口中「哧」的一笑，常明就覺得眼前一空，同時身形已經落了下來，竟是打了個空。不容他再轉身施第二招，一雙鐵掌已經搭在了他的雙肩之上。常明只覺得肩上一陣發麻，頓時傳遍全身，雙腿一軟，骨碌一下就趴下了。
然後，這個老頭兒，就像是一溜青煙似地拔了起來，活活像是一隻大海鷗，令人想到他這「南海一鷗」的外號，確實是自有由來！
老猴王西風，以一隻獨臂，奮力地對付著依梨華掌中那管綠玉杖，說實在的，那並不算十分吃力，因為他儘可能運用著他過人的輕功及小巧功夫，一時把依梨華纏了個風雨不透；可是要想立時取勝，卻也不是容易的事。他暗恨常明在一旁袖手旁觀，此刻依梨華綠玉杖又夾著一股尖風，直向他小腹點來，西風向後一個擰身縱了出去，同時口中叱道：「老常！」
目光及處，身側並無常明人影，正自吃驚，忽覺當頭一股極大內力霍地壓下，這時依梨華綠玉杖也施了一招「撥風盤打」，直向他攔腰打來！
西風驚心之下，用全力往側邊一縱，耳中似聽得一聲叱道：「姑娘你下去！」
西風再一抬頭，不禁頓時嚇了個目瞪口呆，原來眼前已經多了個乾瘦的老頭兒，這老頭兒不是別人，正是自己最為害怕的大敵桂春明。他只覺當頭「轟」的一聲，差一點兒暈了過去！
這個當，自己可真是上到家了，現在他才明白一切都是人家布好了餌，讓自己上鉤的。
現在連後悔的時間也沒有了，桂春明淺淺一笑道：「西風，誰都不怪，只怪你太聰明了。」
西風不由大吼道：「裘道長，不好！咱們上當了，快逃吧！」
可是桂春明已如同狂風似地逼近了他，大袖上卷滿了風力，直向西風面門上捲去。
西風為這種風力逼得一連咳了好幾聲，他仍然亡命似地往回跑，當他足尖方踏出第三步，便被桂春明由兩肋伸出的「貫穴手」，雙雙擊中在「氣海穴」上，西風又向前蹌了半步，頓時栽倒在地。
一邊石林內，竄出了兩條人影，為首一人咧嘴笑道：
「老爺子，真有你的！」那是長毛陸淵的聲音，他身後那人自然是鏈子錘聞三巴了。
桂春明哼了一聲道：「綁上，綁結實！」
聞三巴樂道：「放心吧！他就是鐵人也跑不了啦！」
桂春明目光一掃依梨華道：「快看看你師父去，不要叫那牛鼻子跑了！」
說著他倏地身形縱起，依梨華緊跟而上，直向山前轉去。
當他二人方自轉過這片山窪，耳中已聽到激烈的打鬥叫囂之聲，同聲夾雜著石碎和樹摧的驚心動魄的聲音！
依梨華正要擺杖縱出，忽見桂春明對她擺了擺手，她忙止住了身子。桂春明騰身在一棵斜出的老樹之上，同時對依梨華點了點手，依梨華會意地縱了過去，小聲問：「伯伯是叫我上來么？」
南海一鷗點了點頭。依梨華縱了上去，借著稀疏的枝葉，向外望去，便很清晰地看見了二人打鬥的現場，那真是一場龍爭虎鬥！
桂春明對於這兩個江湖怪傑是久仰盛名，可是對二人的功夫，卻是從未瞻仰過，今夜算是第一次，他很注意二人打鬥時所出的掌法和拳腳，並且暗中窺視紅衣上人裘海粟的弱點在哪裡。
依梨華幾乎看花了眼，只覺二人那種穿行縱躍，快似靈猿飛鳥。尤其是所遞的招式，更是怪異無比，往往招式不待遞出卻半路收回，改換別式，呼呼的掌風，把地面的沙石濺得滿空都是。
這時，太陽婆正由左偎近，十指箕開，用「大十字手」直向裘海粟兩肋上插去。裘海粟久戰不下，心中有些焦急。他最擔心的是西風和常明，倒不是擔心他二人的生死，而是擔心他二人的使命，到底捉住了依梨華沒有？如果事情成功了，自己又跟這鬼老婆子死拚個什麼勁。偏偏對方如山鬼附體似的，死纏著不放，所出招式，無不是極為厲害的重手法，他不得不提心弔膽地對付著。
他冷冷哼道：「老乞婆，你這是何苦？」
他口中這麼說著，倏地往下一蹲身子，雙手以「野馬分鬃」的招式，猛然向兩下一掙。身子卻借著這一掙之勢，倏地拔空而起，直向一邊斜坡上落去。
「老道！」太陽婆說，「你跑不了！」
她忽地隨著他跟縱而起，成首尾之勢，距離不過數尺！
太陽婆這種身形，在桂春明眼中，認為她真是過於冒險了，以桂春明判斷，這時候裘海粟定伏著厲害的殺手，否則他不可能不敗而退。
他的猜想果然不錯，就在南海一鷗方一動念之時，忽見空中的裘海粟往下一煞腰，發出了一聲陰沉的冷笑：
「打！」聲隨人轉，這道人施出了一招極為厲害的功夫。
這種功夫，是他苦練經年的一種乾元倒轉內力，名喚「車手」，發功時手心足心一齊外翻，平推而出，由「龍虎」及「湧泉」等四處穴道中，貫以極為銳利的內功之力，觸人立斃，五臟六腑盡碎無疑。
紅衣上人裘海粟自揚名立萬之後，這種殺人的厲害功夫還沒有施展過，此刻因心憤太陽婆橫出干擾，又惡其功力深湛，才想到下此毒手。這姿態很像野兔突遇獵鷹下擊時，以四足反崩的那種形狀！
太陽婆真沒想到他還會有這一手，尤其是二人間隔咫尺，一時想縱開逃避，哪裡還來得及？到了這時，她才知自己上當了。
依梨華看到此，不由嚇得「呀」了一聲，她只覺樹身一動，桂春明已拔身而起。
桂春明掌中早已扣好了一掌「鐵蓮子」，就在他騰身的剎那之間，一振手腕，把這一掌暗器全數打了出去！在暗器已經出手之後，他口中才短短地叱了一聲：「打！」
這並不是桂春明不守武林規矩，實在是他安心要剪除裘海粟這個元兇大惡，所以下手過狠了些！
這種「滿天花雨」的暗器打法，自這個老頭兒手中打出，可是足見功力了。
只聽見「哧哧」的一陣尖銳風聲，當空頓時間起了無數銀星。
這一聲叱，令裘海粟吃了一驚，他想不到敵人竟還會有幫手在側，驚怒間猛一抬頭，不由倒吸了一口冷氣，原來自己全身盡在飛來暗器包裹之中。千鈞一髮之際，他可顧不得再傷人了，他猛然把發出的「車手」向回一收，身形骨碌地一個疾滾，一雙大袖霍地向外一翻，叮咚一陣亂響，那漫天而來的一掌鐵蓮子，竟為他悉數打落在地；可是儘管如此，也有三四枚鐵蓮子穿衣划肌而過。紅衣上人儘管是久經大戰之人，也不禁嚇了個魂飛魄散。
他所驚疑的是，憑自己雙袖上所運出的內力，竟未能把所來的暗器全數掃落，由此可知來人的手勁之強了。
動手過招，實在是「間不容髮」的。
太陽婆由於羞恥心作祟，在裘海粟未發前招時，已安下要和敵人「同歸於盡」的心思，只是稍微慢了一些，現見桂春明這一掌暗器奏功，她的厲害手法也就用上了。
原來在裘海粟的「車手」方一發出之際，太陽婆已自問必死，驚懼之下，也不惜施出仗以成名的「太陽掌」力，雙掌霍地向外一托一揚，同時口中吐氣開聲：「嘿！」這種功力可是完全出去了。
裘海粟為躲襲來的鐵蓮子，身子同側一滾，無意間雖也避開了她掌力的正鋒，可是卻未能逃開側邊的掌力，只聽見他口中「吭」了一聲，身形似飛星下墜似的直墜了下去！
三人幾乎是同時落地。
這是一片參差不齊的亂石崗，三人雖是同時下落，可是樣子可是不大相同。桂春明後來卻是最先下落，他身輕如燕，翩然而下，待到足尖沾地時倏地一揚雙臂，就如同一隻展翅金鵬，穩穩落地。太陽婆身形略微偏左，和裘海粟不差先後落下，也還能提著氣。
可是裘海粟卻因受了掌傷，真氣失散，只聽得「噗」的一聲，竟自坐了下來。也虧得這老兒有一身好功夫，於忙亂負傷之下，仍能作最後掙扎。
這時他一雙眼如同血也似紅，雙掌在地面上一撐，怪嘯一聲，整個身子倏地竄了起來，踉蹌著盪出六七步，才算拿樁站穩。
他已經看清楚了，方才以暗器傷自己之人，竟是一個陌生的瘦長老人！
借著天上星月的光高，他打量著這個自己不認識的老人：此公可以稱得上是「瘦骨嶙峋」，一雙深邃的眸子，半尺山羊似的鬍子，身著當今儒士直裰，足下是一雙雲字履，只是襯在他身上，顯得不倫不類，那是個十足的道學冬烘先生。套句俗話，那是個「窮酸」。
太陽婆這時怪笑了一聲：「老大哥，你後退一步，我和他還沒完呢，輪不著你！」
桂春明嘻嘻一笑，拱了拱手道：
「老妹子，這可不是客氣的時候！」他說著又冷冷一笑，目視著裘海粟道：
「裘老道，你想不到吧！我們在此等你有一會兒了。」
紅衣上人打量著他，咬牙切齒道：
「老人，你是誰？道爺與你素昧平生，何故在側暗箭傷人？」
桂春明縮了一下脖子，回頭看看太陽婆一笑：「怪！他還真不認識我呢！」遂把面色一沉道：
「裘海粟，你雖不認識老夫，可是我老桂對於你卻是久仰得很，我們廢話也不用多說了，現在我們解決一下眼前的事情吧！」
他說完，瞳子里閃出了灼灼神光，湛湛有神地注視著紅衣上人，只想聽對方還有什麼高見。裘海粟怔了一下，陰沉沉地說：
「這麼說來，足下莫非就是桂春明了？」
桂春明一聲狂笑：「正是！」他收斂了笑聲，點了點頭道：
「裘道友，我相信，你也是頗想會一會我這酸丁吧？現在正是時候！」
紅衣上人這時只覺得左腿麻中帶酸，幾乎連支持體重的能力都沒有了，面對著如此強大的兩個敵人，他似乎已經感覺出沒有太好的下場了。
他忽然由脊椎骨內泛出了一股冷氣，那一向倔強的口齒，這時竟格格地戰抖了起來。
他作了一個苦笑：「命！這真是命也！想不到我裘海粟，竟會落到這種下場！」
「懦弱」這兩個字，並不僅僅是描敘軟弱人的專有名詞，有時候在十分強大，而人們也絕對相信是強大的人身上，也會現出這種現象。就像眼前的紅衣上人裘海粟一樣。
連他自己也不明白為什麼會如此，雖然他內心不止一次地告訴自己說：「這沒有什麼好怕的，大丈夫誰都不免一死，這有什麼呢？」
可是他那不爭氣的嘴，不爭氣的腿，竟作出「違心」的動作。它們戰瑟得厲害，不知什麼時候，他竟不自知地坐了下來，當然這是很不體面的動作，他奮力地又站了起來。
「你……沒有去和闐？」他問。
桂春明注視著他這種懦弱的舉動，可是內心並沒有同情之意。
「那麼，那幾個人，是你們偽裝的？我們上當了……上當了！」裘海粟終於想明白了，可是已晚了。
「桂先生！」他說，「我們不妨先談一談。」
桂春明看了太陽婆一眼，冷冷一笑，他明白裘海粟是在為自己尋求活路了。
果然不錯，只聽見這個道人說：
「武林中人，講究的是恩怨分明，桂春明，貧道與你有什麼深仇大冤，你這麼苦苦與貧道為難，貧道要向你問個明白！」
桂春明哈哈一笑說：
「紅衣上人，你不要忘了，譚嘯是我徒弟，我們是分不開的。你當初忍心殺他祖父，今夜我們如此對你，並不為過。」他頓了頓，又冷笑了一聲說：
「何況，這其中還牽連著這個姑娘。」
說著四面看了看，這時依梨華自當空飄落下來，目中噙著一汪熱淚，顫聲道：
「伯伯，你不要聽他的鬼話，我們不能饒他！」
然後她對著太陽婆哭道：「西里加，就是他！是他殺死拔盪的，是他！」
太陽婆冷然地看著裘海粟道：「你放心，現在他插翅也逃不了啦！」
她師徒在說話之時，裘海粟看出大勢已去，不由緊緊地咬了一下牙，嘿嘿地冷笑了起來，他那雙赤紅的眸子在依梨華身上轉著。桂春明心中方自一動，正想出言招呼依梨華小心，卻見裘海粟倏地大吼一聲，整個身子直向依梨華猛衝了過去，同時雙掌箕開，發出了絕大的兩股內功勁力。依梨華驚慌之下，一時再思逃避，可有些來不及了。
太陽婆就在依梨華身邊，見狀怪叫了一聲，猛地一揚雙掌，直向裘海粟當胸推去！
桂春明也騰起身子，以「飛鷹搏兔」的手法，直向裘海粟后腰上抓來！
這幾種手法都夠快的，可是桂春明和太陽婆二人卻難免有些疏忽了，他們竟沒有想到裘海粟此刻的心情，那完全是在拚命！
因此，當他二人的厲害手法，全部擊在裘海粟身上的同時，裘海粟的掌風，也實實地擊中了那個可憐的姑娘。
依梨華口中發出了一聲尖叫，整個身子一陣蹣跚，踉蹌出四五步之外，「撲通」一交跌坐在地，一時面如金紙，只「哦」了一聲，頓時人事不省！
與此同時，紅衣上人裘海粟也發出了一聲慘叫，身子往空中彈起三四尺高，那是前後同時而來的兩股力量把他硬硬擠起來的，他所受的力量，遠比加諸在依梨華身上的掌力大得多了。
只見他在碎石地上一連翻了幾個身，就不動了，口中汩汩地向外淌著血。
可是這時候桂春明和太陽婆都不再去注意他的死活，尤其是太陽婆，口中發出像哭似的一聲怪叫，倏地撲到了依梨華的身上，竟自號陶大哭起來。
桂春明也不禁在地上連連跺著腳，重重地嘆息了兩聲，他蹲下了身子，以手指輕輕地在依梨華鼻上試了試，低聲道：
「你先別哭，我們還是看看她有救沒有，唉……可憐的姑娘！」
說著他的鼻子也酸了，太陽婆本是放聲大哭，聽他這麼說，忽地止住了聲音，眨著一雙眼訥訥問：「怎麼？她……她還沒有……」
「唉！」桂春明說：「你怎麼會以為她死了呢？我看八成還有救。」
太陽婆不由「嗯！嗯！」地連聲應著，一隻手胡亂抹著臉上的淚，又道：「怎麼救……她呢？又沒有燈。」
說話之間，就在一邊草林里閃出了燈光，同時傳出了陸淵的沙啞聲音：「桂……桂老前輩，這是怎麼啦？你們都在哪兒呀？」
「我聽見好像有人哭。」這是聞三巴的聲音。
太陽婆忽然大叫道：「你們兩個快來吧，可不好了……」
長毛陸淵這才聽清楚，一面答應著，一面和聞三巴三腳兩步地跑了過來，燈光閃閃晃著。
「姥姥，怎麼回事？」他們走到了谷口，用馬燈往下照了照問道。這時，太陽婆又忍不住嗚嗚地哭了起來。
「我可憐的徒兒呀……你可不能死，你要死了，我可怎麼辦呢！嗚嗚……姑娘！」
聽到這種哭聲，陸淵和聞三巴的魂差一點嚇掉了，陸淵提著氣首先跳了下來，他輕功本來不怎麼樣，又因為心裡急，這一跳可就摔了個屁股墩兒，手中的燈也差一點給摔碎了，痛得他直齜牙道：
「怎麼啦姥姥……大姑娘她……她怎麼啦？」
「你快來看吧！啊！我可憐的姑娘！」太陽婆又放聲大哭了起來。
長毛陸淵彎著腰提著燈，慌張地跑了過去，他可有些嚇糊塗了，大聲地喘著氣。桂春明由他手中把燈接了過來，往依梨華臉上照著，皺著眉說：
「老妹子，你怎麼還哭呀！唉！是救人要緊還是你哭要緊哪？」
太陽婆這時候真嚇傻了，她實在太愛這個徒弟了，當時止住了哭道：
「老大哥，你得救她……她可是我老婆子的命根子，她要死了……」她擤了一下鼻涕道：「我可怎麼活呢？」
桂春明把燈交給防淵說：「照好了！」他仔細把依姑娘眼皮翻著看了看，只見依梨華雙目閉得很緊，眉頭擰著，現出無限痛苦的樣子。
南海一鷗桂春明對於醫道很內行，他只看了一會兒，已斷定她絕死不了，於是他放心地吁了一口氣，微微一笑說道：
「你放心吧，我保你徒弟一條命就是了。來！來！你閃開點地方。」
太陽婆和陸淵後退了幾步。這時候忽聽見「通」的一聲，大家一起回頭看去，只見聞三巴狗吃屎似地趴在地上，咧著嘴直「哎喲」。陸淵怒道：「媽的，你別叫了！大姑娘不好了！」
桂春明問陸淵道：「你帶著水沒有？」
陸淵摸了一下背上，連連點頭道：「有！有！」