第一節

余凱琳打開電腦，發現自己在網上發布的求租房信息有人回復了，並留下了聯繫方式和地址。

太好了。她一分鐘都不想再等，立即撥通那電話號碼。

房東是個女人。余凱琳和她簡短地說了幾句，女房東不願在電話里多說，表示具體情況可以見面后細談。這也正是余凱琳希望的——她迫切地想看房子。

掛了電話后，余凱琳將房東的電話和地址抄在一張紙條上，然後關掉筆記本電腦，將它塞到裝滿衣物的皮箱里。

出門之前，余凱琳回頭望了一眼這個曾經帶給她溫情，現在卻只剩心傷的單身公寓。

拜拜了，黎昕。你沒我了。

計程車在市區一條不太熱鬧的街道上停了下來，余凱琳看了一眼紙條上的地址，沒錯，就是這兒。

她從計程車的後備箱中取出皮箱，將箱子的輪子放下來。拖著它朝紙條上所寫的巷子走去。

四糶巷11號，一棟二單元，二樓——余凱琳對照著地址——她現在已經站在樓下了。還好，皮箱里多數是一些衣物，不算太沉，她兩隻手一起拎著箱子上樓。

拐過樓梯口，快到二樓走廊的時候，余凱琳聽到走廊上有人在大聲說話，她探頭朝斜前方望去，看到走廊上一對男女站在一間房屋的門口，正和屋內的女主人在爭執什麼。

「怎麼可能這麼貴?」打扮入時的年輕女人尖聲道，「現在租房的行情我們都了解，就是市中心最好地段的房子也不可能租這個價!」

一個冷漠的聲音。「我的房子，要租多少錢由我定，你們要是嫌貴的話，就請便吧。」余凱琳看不到這個說話的女人，她站在房間內。但余凱琳從聲音聽出，這好像就是之前跟自己通過電話的人。

難道在我之前，還有人約了來看房子?余凱琳心中暗忖——他們嫌貴，到底要多少錢一個月?

站在門口的高個子男人猶豫著。「少500元吧，我們最多接受這個價。4000元一個月實在是太貴了!」

什麼！4000元一個月?一個一居室的單間!余凱琳大吃一驚——這個房東是不是瘋了?她以為這是哪兒——西湖邊?還是海景公寓?或者她把房子裝修成了總統套房?

「不講價。」那冰冷的聲音說，「要不你們去問問別的出租房吧。」她好像想關門了。

「我們走吧。」年輕女人覺得沒有談下去的必要了。

這附近沒有房源了，房子都租完了——余凱琳是在網上了解到的——而此刻，那男人似乎也在想同樣的問題。他站在門口沉思著，然後咬咬牙。「好吧，我們先租一個月!」

女房東好幾秒鐘沒有說話，似乎她也沒想到這男人居然會答應下來。片刻后，她說道：「好吧，先預交半年的房租。」

「什麼，半年?」高個子男人驚訝地叫嚷道，「這麼高的租金……你要我們一次性付給你24000元?」

「就是這樣。」

「我昨天跟你打電話的時候，你說過，是以季度來交房租的!」年輕女人怒斥道，「你怎麼能言而無信?」

沉寂了一刻。余凱琳聽到女房東說：「好了，我不想再說了，這房子我不租了。」

「我也看出來了，你根本就不想租給我們。」年輕女人尖酸地說，「你就等著哪個傻瓜來租你這套破房子吧!」

說著，她拉起男友的手，怒氣沖沖地朝樓梯走來。經過余凱琳身邊的時候，他們和她對視了一眼。

余凱琳望著這對氣急敗壞的男女，在心中說——沒必要去碰壁了，趁早走吧。

她正要拎著皮箱轉身下樓，女房東從房間里走了出來，看到余凱琳，問了一聲：「你是來租房子的嗎?」

余凱琳回過頭，看到了剛才只聞其聲的女房東——四十歲左右，小眼睛，塌鼻樑，臉頰上散布著雀斑，髮型老氣得像八十年代老電影里的人物。此刻，她穿著一身松垮肥大的深色套裙，耷拉著臉，以一種審視的目光盯著自己。

余凱琳看到這個女房東，心裡多少有些明白剛才那對男女為何會有此遭遇一一這種古板女人一看就知道是那種不好打交道的人。「啊……我，不租了。」她回答。

「你剛才跟我打了電話。」女房東聽出了余凱琳的聲音。

「嗯，對……」余凱琳有些尷尬。「但是，我付不起這房租。

女房東沒有理會余凱琳說的話，她走近過來，凝視著余凱琳。「你不是本地人，是嗎?」

余凱琳被她看得有些不自在。「是的。」

「你養寵物嗎?會很吵的那種。」她分明指的就是狗，卻不明說出來。

「不，我從不養任何寵物。」我養我自己都困難，她想。

「你喜歡邀約人聚會嗎?」

「不，我是外地人，沒幾個朋友。」

「你有沒有什麼特殊的生活習慣?」

余凱琳一愣。「你指什麼?」

「比如說，晚上熬夜上網，白天睡覺什麼的。」

余凱琳搖頭。「我是那種典型的上班族，你說的這種生活方式不屬於我。」

女房東微微點頭，像是對余凱琳的回答很滿意。最後問道：「你有男朋友嗎?」

余凱琳張著嘴，難以置信地輕聲一笑：「對不起，這跟你有什麼關係嗎?或者說，這跟我租房子有關係嗎?」這話她剛才就想說了。她只是租個房而已，不想接受像警察查案般的審問。

「沒關係。」女房東說，「我只是覺得，像你這樣的美人兒，身邊肯定不乏追求者吧——隨便問問而已。」

余凱琳發現她還凝視著自己，顯然還沒放棄這個問題的答案。「我沒男朋友。」她有些不痛快地答道——事實上，我剛和男友分手——這句沒有說出來。

女房東聽到這回答，不知出於何種心態，臉上露出了笑容。「好的，房子我租給你了。」

「真感謝你，可是，我剛才說了，我付不起這麼貴的房租……」

「1500元一個月，你覺得怎麼樣?」

「什麼?」余凱琳懷疑自己的耳朵。「多少錢?」

「我說，1500元一個月，把房子租給你。」女房東放慢語速，又說了一遍。

余凱琳驚訝地張大了嘴。「可是，剛才那兩個人……4000元一個月你都沒有租給他們……」

女房東擺了下手：「別提那兩個人了。老實說吧，我不喜歡他們，所以故意抬高價格刁難他們的。」

她頓了一下。「我覺得，租房子這種事情也是要隨緣的。如果租給了不投機的人，以後相處起來一定會不愉快，還不如不租呢。」

「相處起來?」余凱琳沒懂。「我們會住在一起嗎?」

女房東指著身後的兩問房子。「這一層的兩套單間房都是我的。我自己住左邊那間，右邊那間就用於出租。所以說，房子租出去后，我們就等於成了鄰居，見面和接觸的時間會很多的。」

「是這樣。」余凱琳點頭表示明白了。

「那麼，你要租嗎?」

「當然。可是……我沒法一次性付半年的房租。」

「沒關係。按季度來就行了，再加一千元的保證金，怎麼樣。」

余凱琳在心中迅速地計算了一下——5500元。現在自己一共只有六千多元。不過還有半個多月就要發工資了……

「好的，我租了。」她說。

女房東展露出和藹的笑容，和起初對待那對男女時判若兩人。「你都不看看房子嗎?」

余凱琳這才想起最重要的事，她剛才只顧著關心房租了。「哦，是的，我連這個都忘了。」她笑道。

「來吧，我想你不會失望的。」女房東微笑著幫她提起了皮箱。