第一節

院長坐在寬大的辦公桌後面，看著手中單薄的簡歷，頷首不語。秋陽的光輝從窗外斜射進來，照亮了整間屋，卻沒有照亮他的臉。這使得坐在對面的伍樂婷愈發忐忑了。

空氣質量非常好，連泥土和露珠的清香都能聞到——當然了，這裡位於植被充足的山上——昨晚又下了場小雨。今天的天氣也很好，秋陽溫暖而柔和，不像夏天般毒辣炙熱。如果我是來郊遊的，那該多愜意……可惜的是，現在是在應聘之中——而且，伍樂婷隱隱感覺到——自己獲得這份工作的幾率不大。

院長把看完的簡歷放在桌子上，注視對面的年輕女孩：「伍樂婷小姐？」

「是的，葛院長。」伍樂婷將身子坐直一些。

「你是剛從醫科大學畢業的？」

「是。」

「你之前在市內兩家醫院實習過將近一年的時間。」

「是的。」

「但是並沒有正式工作的經驗。」

「……是的，這是我第一次應聘。」

葛院長是個四十歲左右的中年男人，臉部輪庫分明，不輕易展露表情變化，但此刻他笑了起來：「真有意思，你第一次應聘，居然會選擇我們這種醫院。」

伍樂婷抿了下嘴：「老實說，葛院長，我沒有太多選擇餘地。現在很多醫院……都人滿為患了。」

葛院長點頭道：「很好，你是個坦率的姑娘。這是我最看重的品質之一。」

伍樂婷看到了希望。

葛院長將雙肘撐在桌子上，指尖合攏豎起：「現在你告訴我，你對臨終關懷醫院有多少認識？」

「臨終關懷醫院主要接受的是那些患有絕症，即使全力治療也無法治癒的、不久將死亡的患者。醫院的職責是緩解他們肉體和精神上的痛苦，令他們克服對死亡的恐懼。我們要做的，是在這些患者臨終前，給予他們最大程度的溫暖和關懷，讓他們最後帶著尊嚴，甚至是愉快地走完生命的最後一程。」

「說得很好。」葛院長微笑道，「在網上查的？」

伍樂婷的臉紅了：「……是的。」

「沒什麼不好意思的，我們這種類型的醫院一般人很難接觸到——你能在網上了解得如此詳細，也說明是很用心了。」

伍樂婷覺得這個院長挺善解人意的，不像表面上看起來那麼嚴厲。

「好了，現在我要讓你了解一下我們這家『仁愛臨終關懷醫院』。醫院成立於1998年。為了讓患者享受到臨終前的安寧和舒適，醫院建在了遠離塵囂的山上。空氣清新，環境優美。唯一不便之處就是每天上下班都要走一段山路，不過如果你能把這當成是一種鍛煉，也是件不錯的事。」

伍樂婷直起身子：「葛院長，這麼說，您同意我來這裡上班了？」

「為什麼不呢？像你這種年輕漂亮的姑娘，願意投身到這個事業中來，我們是求之不得的呀。」葛院長微笑著說。

伍樂婷沒想到第一次求職就如此順利，心裡十分高興。她臉上泛著紅暈，說：「謝謝院長給我工作的機會。」

葛院長輕輕頷首：「那麼，你從今天開始就可以上班了。接下來說的是重點——關於你的工作內容。」

伍樂婷認真地點頭，神情專註。

葛院長凝視著她。「我要你專門負責照顧本院一個特殊的老人。」

伍樂婷微微張開嘴，顯得有些吃驚：「院長，您的意思是……我只負責照顧一個人？」

「是的，你的工作就是照顧他一個人。」葛院長再次強調，「其他病人你都不用管。」

伍樂婷露出不解的神情：「我之前了解到，仁愛臨終關懷醫院目前有一百多位臨終病人——難道，每個病人都有專人照顧？」

「當然不是，我們可請不起這麼多醫護人員。實際上，我們這裡的臨終病人最近又增加了一些，有接近兩百人了。而醫院的醫護人員現在有36個人，他們幾乎要負責所有的病人——只有你例外。」

「為什麼？」

「我剛才說了，你要照看的是一個特殊的病人。」

「特殊在哪裡？」

院長緘默片刻，說道：「我們這裡其他的病人，只是患了某種無法醫治的疾病。但是這個老人的特殊之處在於，他不但患有絕症，同時還有精神疾病。」

伍樂婷咽了口唾沫：「他是不是……很難應付？」

「不，不……」院長擺手道，「不是你想的那樣。或者說，就算是這樣，也無所謂了。因為——我們為了防止他做出過激行為，傷害到別人或是他自己，用皮環固定了他的雙手。而且他的雙腿也有些癱瘓了，所以現在他只能待在床上——所以，你盡可放心。」

伍樂婷微微蹙起眉頭。

「沒辦法，我們也不想這樣做。但是如果不固定他的雙手的話，萬一他發起病來，攻擊了身邊的人，可就糟糕了——不過你真的不用害怕。絕大多數情況下，他是非常溫和的，只是喜歡胡言亂語罷了。你聽到他說的那些話后，就會知道他確實瘋得厲害。不過你完全可以不理他，或者為了哄他開心，順著他的意思搭上一兩句話也行——隨便你。」院長聳了下肩膀。

「既然他有嚴重的精神病，為什麼不安排他在精神病醫院，而要在這裡呢？」伍樂婷問。

「和他得的絕症比起來，精神病就不算什麼了。」院長說，「一個人的生命只剩下不到半年，治療精神病的意義也就不大了。」

「他得的是什麼病？」

「白血病。」

伍樂婷嘆息道：「可憐的人。」

「是的，可憐的老人。所以我才請你專門照顧他，希望他在臨終前能得到最好的關懷。」

伍樂婷問道：「院長，你覺得我能勝任這份工作嗎？我具體做些什麼？」

「只要你有足夠的耐心和愛心，就完全能勝任。實際上，你很快就會發現你的工作是全院最輕鬆的。你每天要做的事就是，陪著這個老人，傾聽他的……各種胡話。吃飯時間喂他進食，他要大小便的時候，你就把便盆放到他的身下。然後就是，每天幫他翻翻身子，再擦一下身體——就行了。」

伍樂婷點頭道：「我明白了。」

「很好。」

「那麼，關於待遇問題……」

「你是在網上看到我們的招聘信息的，對嗎？」

「是的。」

「那麼，上面應該寫了工資待遇。」

「是的，但招聘信息上只說工資是4000～8000元，我不知道具體能拿到多少。」

「我們這裡的員工平均工資是4000元左右。」

「我明白了。」伍樂婷點頭。她本來也沒指望能拿8000。4000元已經足夠她在這座城市生活了。

「不，你恐怕沒明白。」院長說，「聽我把話說完。我們這裡一般員工的工資是4000元，但是你可以拿8000元。」

伍樂婷一怔——這是她完全沒想到的。她忍不住問道：「為什麼？」

「因為你的工作非常重要。」

伍樂婷疑惑地說：「照顧這個老人……為什麼會這麼重要？他到底是什麼人？」

「就是一個普通的老人。」院長停頓一下，「但是他對我們……醫院來說非常重要。」

伍樂婷不解地望著葛院長。

葛院長打開辦公桌抽屜，拿出一份合同，遞給伍樂婷：「你看看吧，如果決定在這裡工作的話，我們就要簽個合同。這上面把一些具體問題說得非常清楚。」

伍樂婷仔細閱讀著這份合同。很快她就意識到，這份合同不可能是那種通用的，所有員工都會簽的合同，而是只針對她一個人的特殊合同。

看到其中有一條的時候，伍樂婷十分詫異，她把那一條讀了出來：「……乙方（代表伍樂婷）需嚴格保守秘密，不得讓其他任何人獲知與狄農（這個臨終病人的名字）老人有關的一切事情。」

伍樂婷抬眼望著院長。「葛院長，這是什麼意思？照顧這個老人……還需要保密？」

「是的。」

「為什麼？」

「如果你接著往下看第七條，就不會問我這個問題了。」院長說。

伍樂婷趕緊看下去，第七條寫的是——乙方不得詢問與狄農老人相關的一切問題。

伍樂婷一時語塞，到嘴邊的問題卡在了喉嚨口。

「其實，合同上是這麼規定，也不是真的就這麼死板。關於這個老人的一些基本情況，我還是可以告訴你的。比如——他的老伴已經去世了，沒有留下子嗣。還有，他的確是瘋得厲害——這點相信你很快就會感受到了。除此之外的問題，我希望你不要去探究和過問。」

伍樂婷是個好奇心十分旺盛的人，但是由於合同的規定，使得她只能緘口不語。

院長看出了坐在對面這女孩的心思，說道：「伍樂婷小姐，你是聰明人。相信你明白這一點——拿高額的雙倍工資，當然是要付出那麼一點兒代價的。但是這個代價可以說是小到了極點——你只需要剋制自己的好奇心，並遵守合同上的規定就行了。天底下沒有比這更划算的事情。」

伍樂婷仔細思索了一陣，問道：「醫院裡的其他工作人員，他們知道關於這個叫狄農的老人的事嗎？」

「狄農老人一直有人負責單獨照顧，大多數員工幾乎都不會跟他接觸，只有凌迪醫生會定期來給老人做身體檢查——哦，還有每天來給他送餐的『麥太太』——我們都喜歡這樣叫她。她是我們這兒的廚娘。」

「在我之前，是誰在照顧他？」

「一個年紀和你差不多的女孩。她幹得很好，但後來由於男朋友的關係，她辭職到外地去了。所以我只能重新聘請一個人。」

「哦，是這樣。」

「合同上關於工作時間這一項，你看了吧。由於這份工作的特殊性，你沒有假期，必須每天上班，時間是早上九點到下午六點——這點你能接受嗎？」

「可以。」伍樂婷想了想。「晚上由誰來照顧他？」

「老人睡得比較早，所以不用人照顧。如果他要解手或者有別的什麼事情的話，會按下病床旁邊的呼叫鈴，值夜班的工作人員會來幫助他。」

伍樂婷點頭表示明白了。她繼續將合同看完，注意到最後一條是：乙方如果出現違約行為，需將所得工資的10倍作為違約金支付給甲方，作為賠償。

「啊，10倍工資……」伍樂婷有些被嚇到了。

「別害怕。」院長笑著說，「你知道，所有合同都會對違約行為有所約束。你只要不違約就行了。這一點兒都不難，對嗎？」

也許吧。我應該能做到完全不違約。伍樂婷暗忖，點了點頭。

「還有什麼問題嗎？如果沒有的話，就簽合同吧。我們可以先簽半年，沒有試用期。」院長將鋼筆遞給伍樂婷。

伍樂婷最後考慮了一陣，在合同上籤了字。

「好了。」院長收起合同，「伍樂婷小姐，現在你是我們這裡的正式員工了，歡迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上沒寫的注意事項。有兩點希望你能特別注意。」

伍樂婷認真聽著。

院長說：「第一是，不管這個老人是否提出這種要求——在你工作期間，你絕對不能讓他離開房間。」

「就是說，我不能用輪椅推他出去散步。」

「對，不管任何形式，你都不能讓他離開房間。」院長再次強調，「他是一個特殊的病人，我們只能特殊對待。如果他走出去，恰好犯了病，可能會做出一些讓我們始料未及的事——千萬不能發生這種情況。」

「我明白了。那第二點呢？」

葛院長將身體前傾，注視著伍樂婷：「第二點是，假如這個老人某一天突然死了，或者是你預感到他要死了，一定要在第一時間告訴我。」

伍樂婷張著嘴愣了好半晌，說：「這是肯定的啊，如果他去世了，我當然會立刻通知院方。」

「我就代表院方。記住，我是你的直接負責人，也是唯一的。假如出現這種情況，你要立即告知我，絕不能拖延時間。」

這真是太奇怪了，為什麼要特彆強調這一點呢——問話都到嘴邊了，伍樂婷想起了第七條，只有緘口。

「哦，對了，還有一點。」院長又想起了什麼，「其實我之前也提到過——在你和這個老人相處的日子裡，你可能會聽到他說一些莫名其妙的話，都是些極為荒誕的瘋言瘋語。你要記住，他是經過精神病醫師鑒定后，確定神經錯亂的病人。所以不管他說什麼，你都絕對不要相信。」

伍樂婷點頭：「好的，我知道了。」

「就是這幾點需要特別注意。」院長吐了口氣，從座椅上站起來，「好了，現在我帶你去狄農老人的病房吧。」