第六章

一個星期後的星期三，穆雷獨自駕車前往岳川古鎮。按照兒子說的，他在古鎮待到下午四點左右，才來到「膳品居」。這個時候可能因為還沒到營業的時間，這裡的大門是關著的。穆雷敲響了門。

一分鐘后，大門打開了。青惠看到眼前的人，愣了一下，顯然認出了這就是上周糾纏不休的那個客人，臉色有些不快，說道：「穆先生，今天預定的不是您吧？」

「不是。」穆雷沒想到她竟然還記得自己的姓，微笑著說，「我今天來不是吃飯的。」

「那您來幹什麼？」

「只耽誤您一會兒工夫。我能進去說話嗎？」

青惠想了想，雖然明顯不情願，但似乎她的素養也做不出來請上門來的客人吃閉門羹，只有讓穆雷進來。

穆雷再次來到這個古樸幽靜的四合院，故意緩步走向東邊那間廂房，表面上問青惠，實際上是說給「當家的」聽。「老先生在嗎？」

青惠有些冷淡地說：「穆先生，您有什麼事就跟我說吧。如果又是為了那天您問的那事兒，就不用勞煩老當家的了，他不會見您的。」

「實不相瞞，確實是為了那天所問之事。」穆雷說。

青惠的臉一下拉了下來。「我們那天說得還不夠清楚嗎？我家的所有菜，都不能公布食材來源和烹飪方法。請您不要再浪費時間了。」

穆雷早就料到她會這樣說，他也想好了先禮後兵的對策。現在既然「禮」行不通，只有出「兵」了。「我知道您這兒的規矩。但是，不知道您知不知道——我作為消費者，是有理由要求店家告知食物來源的。所以您這兒的規矩，只是單方面的規矩，和餐飲行業總的規定是相違背的。再說得不好聽點兒，是不符合《食品衛生法》的。」

「您別拿這些大道理來壓我。」青惠毫不示弱，「我們這兒是有秘方的私房菜館，不是大馬路上的普通餐館。每一個提前預約的客人，我們都是事先告知了這兒的規矩的。您要覺得不合理，當初就別來呀。現在吃完了，再來逼著我們說秘方，走到哪兒都沒這理兒。」

穆雷其實也知道自己說的不怎麼站得住腳，但為了達到目的，只有使出殺手鐧了。「有理沒理不是您說了算，也不是我說了算的。我現在就打電話給食品監察局的人，讓他們來判斷吧。」

「您叫他們來幹什麼？」青惠看起來有些憤怒，「難道要強行搜查我們這裡的食材？」

穆雷心想其實就是如此，嘴上卻說：「那就得看他們的工作方式了，我管不了……」

說到這裡，東邊廂房的門帘一掀，那老者從屋內出來了。穆雷再一次把這老當家的引了出來。

白髯老者手裡捧著一個陶瓷茶杯，面色沉靜地走到穆雷面前，說道：「不用這麼麻煩了。」

穆雷聽不懂這老者話里的意思，獃獃地佇立在原地。

老者說：「你叫那些食品監察局的人來，也搜不出任何食材的，特別是你想打聽的那種肉。如果不相信的話，你現在就可以到我們的廚房去看，如果能找到那種肉，儘管帶走就是了。」

穆雷愣住了，聽這老者把握十足的口氣，估計他們早有準備，把那肉藏好了。而他畢竟也是有頭有臉的人，怎麼可能真到人家廚房裡去翻東西？況且就算食品監察局的人來了，也不可能像持有搜查證的警察一樣在別人房子里搜來找去——如此看來，兒子出的這個主意，是無法奏效了。

此刻，穆雷十分尷尬，杵在原地有點不知所措。正在他打算黯然離開的時候，老者卻忽然問道：「你實話告訴我，你對這種肉為什麼這麼感興趣？」

穆雷一怔，沒想到老者竟然會問出這個問題，一時不知該如何回答。

老者眯著眼睛凝視穆雷一陣，說道：「那天你們吃的菜中，我相信起碼有三四種以上的葷菜，你們不可能得知那是何種肉類。但為什麼你單單對最後這道菜所選用的肉如此敏感，非弄清不可？」

穆雷思索了一陣，覺得這老者深不可測，似乎有種能洞悉一切的本領，決定不說虛話，實言相告。「老先生，實不相瞞，我在年輕的時候，曾經吃過這種肉。」

老者微微張了下嘴，捋了一把鬍鬚，臉上沒透露出太多表情。但站在他身邊的青惠，卻瞪大了眼睛，一臉驚愕的神情。

穆雷看出，他們顯然都十分驚訝，只是這沉穩的老者控制住了情緒變化而已。穆雷暫時沒說話，靜待他們的回應。

過了片刻，老者問道：「你以前吃過也就罷了，為什麼現在非得追尋這肉的來歷不可？」

穆雷說：「正是因為我年輕時吃得不明不白，所以後來才窮盡一生的時間和精力，尋找此肉。除了想再次吃到之外，更是想弄清楚這到底是什麼肉——否則的話，會成為一生的遺憾！」

「這麼說，你現在再次在我這裡吃到了這種肉，不弄清楚，不會罷休？」老者問道。

穆雷咬著嘴唇思忖了片刻，堅定地說：「老先生，我不是故意要為難您，或者和您作對。但……您說對了，這次我是真的不達目的，誓不罷休！」

老者凝視穆雷，和他對視了一刻，嘆了口氣，說道：「好吧，既然你這麼執著，我就滿足你的好奇心吧。」

穆雷一聽，喜不自勝，趕緊作揖道：「多謝老先生成全！我向您保證，這件事我一定不會外泄！」

老者盯著穆雷，突然說出了令他震驚萬分的話：「罷了，你不用做這種保證。要是你真能信守承諾的話，也不會忘記當初你父親交代過的話了！」

這話像一道電流擊中了穆雷，他立刻呆若木雞，隨即渾身顫抖起來：「老先生，您……認識我父親？您知道他當初……」

老者擺了擺手，不願多說了。「今天晚上十一點，你到這兒來，我把你想知道的事情告訴你吧。」

十一點？為什麼這麼遲？穆雷心中犯疑，卻不敢說出來。這老先生答應告訴自己關於這肉的事，已經很不錯了。他再次向老者道謝，離開了膳品居。

望著穆雷離開的背影，老者若有所思。他對青惠說：「你去把門關上。」

青惠說：「都四點過了，一會兒預定了晚餐的客人該來了。」

老者神情嚴肅地說：「你馬上打電話給之前預定了的客人，就說我突發重病，今晚無法承辦晚宴了。」

青惠詫異地說：「當家的，您這是……」

老者嘆息道：「今晚這生意做不成了……不，以後都不行了。我們必須馬上轉移，離開此地。」

「就因為這個人？」

老者微微頷首：「是啊，沒想到這麼多年過去了，世界上還有吃過這種肉，並且記得這味道的人。我們把菜館開在這裡，看來是失策了。」

「那我們搬到別的地方去開？」

「恐怕暫時哪兒都開不了了。」老者說，「我看出來了，這個人真的是不達目的不會罷休。就算我們把菜館開到外地，他還是會找來的。」

「那我們就因為他，暫時躲起來？」

「還有什麼辦法呢？」老者深沉地說，「那種肉的秘密，是絕對不能讓一般人知道的。否則的話……」

他沒有繼續說下去。青惠憂慮地望著老者，問道：「那您幹嗎叫他十一點到這裡來呢？」

「我總要給他一個交代呀，不然他不會死心的。」老者嘆了口氣，緩緩步入房內。

青惠走到大門口，把兩扇木門合攏關閉。她沉默不語，似乎在思考著什麼，過了一會兒，目光望向老者所在的廂房。