前言

你設定好了豐富、深刻的背景，現在急不可耐地想開始小說本身的寫作了。不過你還不知道小說里會發生些什麼，實際上你還沒想好故事的主角是誰。有時候這不成問題，因為可能你會先創造角色，再考慮設定，也可能你早已想好了整個故事。

是這樣嗎？構建世界的過程應該已經影響到你主要角色的方方面面，正如創造角色時世界也為之改變。有時候你甚至在想，你的主角為何會到這個世界上來啊？（最好的創意都是這麼來的——閑坐無聊時，想想你小說世界里的事物為何是這個樣子。）你思考這個問題的答案，決定她在家中有個她一直嫉妒著的妹妹，她早先離開家鄉到這個殖民星球來的原因就是為了離開妹妹身邊。現在她妹妹也來到了殖民星球，其身份是——主角參與的工程的新領導人！

你故事的大綱還是和原來一樣：你的主角吳佳發現，當地沙漠中被稱作斯卡波的腐食生物實際上有著感情（也就是有「感覺」和「情緒」），應當對它們進行保護。但與此同時，她的外星生物學家隊友們成功地制出一種生物炸彈，可以消滅所有的斯卡波，以挽救殖民者們的農作物，不被它們吞食。你構建世界時沒有理由改變這個故事梗概。但現在隨著吳佳的妹妹吳莉的到來，事情變得複雜了。吳莉作為新的隊長，將有權決定是否實施計劃，滅絕斯卡波。現在讀者會立刻被吸引到矛盾中來：他們希望斯卡波這種生物能夠獲救，也會同情吳佳的家庭問題，注意到讓她放下面子去找吳莉是多麼困難的事。

你原先的想法是，吳佳的新隊長是個迂腐古板的傢伙，不相信斯卡波會有知覺。行動時機已到，於是隊長準備按計劃消滅它們。這種傳統的反角可以推動情節的發展，但缺少讓讀者感興趣的東西。現在吳莉成為了隊長，如果你還堅持原來的計劃，讓吳莉扮演這樣的角色，那是浪費了你的創造性思維。吳莉和吳佳姐妹間的糾葛由來已久，你的故事因此應當——必須——作出改變。

比如說，吳佳確信吳莉肯定不會聽取她的意見，因為自小吳莉就故意跟她對著干。因此吳佳沒有把她的發現報告給吳莉，而是去破壞這次計劃，以阻止生物炸彈施放。當她被發現時，她勝利地向她妹妹宣稱，斯卡波現在安全了。但吳莉卻告訴姐姐，如果她知道斯卡波是有感情的生物，她會立刻停止這項計劃。實際上，她已經發現前任隊長並未做充分的研究，便決定研製生物炸彈以消滅它們。如果吳佳和她好好談談，她們可以一起合作，保住殖民地的作物而不將斯卡波趕盡殺絕。

但現在，吳佳擅自採取了行動，破壞了計劃。雖然她動機高尚，但卻不能被繼續信任。如果吳莉向上級報告，吳佳的研究生涯可能就此結束。吳佳對妹妹相信她關於斯卡波說法的事欣喜若狂，以為妹妹會把整件事大事化小，小事化了，她們從此可以共同進行研究。但吳莉傷心地哭著拒絕了她的請求。她不想讓自己的誠實蒙上污點，即使是為了保護自己的姐姐。她作了如實彙報，吳佳被解職了。

這為下面的感人場景作好了鋪墊：吳佳憤怒而悲傷，認為妹妹背棄了她。但她仍然和吳莉一起去了沙漠，並向她展示自己的所有發現，還向她介紹了其中一棵斯卡波。她和這棵斯卡波已經可以用某種方法溝通。她告訴自己，這樣做都是為了斯卡波——而讀者會意識到其實這是和妹妹的一種和解。她現在知道自己可以完全信任吳莉。吳莉高尚正直，會好好對待這些斯卡波的。

也許你會接著寫道，吳佳知道過失在己，如果她之前能相信妹妹，她的職業生涯就不會如此斷送。也許你會讓吳佳自暴自棄，在把研究成果向吳莉和盤托出后，她仍然恨自己的妹妹，一生都不會原諒她。這也許是最悲傷的結局，讀者會潸然淚下，希望吳莉沒有那麼狠心地對待自己的姐姐，但同時也知道吳佳犯了錯誤，應當負起這件事的責任。

你應該注意到了。故事最感人的部分並不在你原先的計劃中。在那個傳統反角的版本中，官僚隊長不願接受新的想法。於是破壞計劃便是整部小說的尾聲。如果堅持原來的寫法，你的角色設定又有什麼意義呢？你的讀者看到這樣的結尾會大失所望，更會有人置疑你為何將隊長設成她的妹妹，因為這對情節沒有任何影響。

你得在創作階段接受一切變數。這樣寫出的故事對你而言才是真實的。你原本的想法並非神聖不可侵犯，它只是個出發點。最後寫成的小說可能和它完全不一樣了。實際上，上面這個故事裡，你會發現吳佳不再是主要角色了。吳莉才是作出最為痛苦的決定的人——究竟是報告她姐姐的作為，毀了她的前程，還是明知她這種性格可能威脅到別的計劃，仍然幫助她？因此現在你已不應該象一直計劃的那樣從吳佳的角度寫整篇小說，而必須換到吳莉的視角。

故事已經和你原來的梗概大相徑庭。那又如何呢？它變得更好了，比原來更豐富，更深刻，更真實了。大綱完成了它的任務：讓你開始思考。開始寫作之後，如果你還死抱著原來的想法不放，那它就成了枷鎖。戴著它，你會一事無成。放開手，你就能自由飛翔。

所以，無論你是覺得自己已經對故事主線胸有成竹，還是對構建好的世界里會發生的事件尚無頭緒，跟隨下面的步驟創作都會有所受益。