第八章

半小時后，柯林和杜麗就心急火燎地趕到了穆川家。穆川滿臉通紅地在屋裡來回踱著步，看見他們倆后，立刻興奮地把他們拉到沙發上坐下，然後表情誇張地大聲說道：「太不可思議了！你們無論如何也想不到，那個圖案竟然會有這麼神奇！」

「快說吧，那個圖案到底代表著什麼意義？」柯林焦急地問。

「先別忙，你們應該先聽聽我發現這個秘密的過程——過程本身就非常的奇妙。」穆川手舞足蹈地說，「柯林，你記得吧？幾天前我還非常發愁——這一、二十張不盡相同的圖案，到底哪一張才是最準確的呢？我想了很久，決定做一個嘗試。」

柯林和杜麗聚精會神地盯著穆川，不敢打岔。

「我想到，這些圖案大致形狀是相同的，但每張都有些細微的差別，如果要去細數每個圖案的不同之處，幾乎是不可能的；所以，我轉換了思維方式——為什麼不想辦法找出它們的相同之處呢？」

「於是，我利用數學上的『合併同類項』法則編了一個簡易的程序，再把那二十多張圖案全輸進這個程序里，結果，就得到這樣一張圖。」

穆川邊說邊走到電腦前，指著屏幕上的一幅圖說：「如果把圖案的色彩忽略不計，那麼這二十多張圖案的共同點就是這樣的——」

柯林盯著電腦屏幕上的這幅圖看了半晌，驚詫地說：「你的意思是，這些小黑點兒的位置就是這二十多張圖案形狀上的共同之處？」

「對！這些圖案雖有差別，但每一張的形狀都與這16個小黑點的位置相重合！」

「可是，這又代表什麼呢？」杜麗不解地問。

「聽我說完。」穆川做了一個叫杜麗先別開口的手勢，「我得出這張圖后，就把它連同那二十張『原圖』一起用電子郵件發給了我以前在哈佛大學的一個同學，他現在在美國的ＮＡＳ（美國國家科學院）工作。我拜託他將這些圖交給他認識的考古學家看，希望能做出一些相關的詮釋。」

「可是……」柯林有些費解地問道，「這幾天我都在朝你這兒跑，你怎麼完全沒提到這些？」

「那是因為我希望得出研究結論后再告訴你們。」穆川說，「就像今天上午，我的那個同學終於跟我打來電話，說他知道這些圖案是什麼意義了。」

「什麼意義？」杜麗略帶緊張地問。

穆川嘆息著搖頭道：「這件事實在是太陰差陽錯了。我的同學告訴我，他把這些圖案交給美國最著名的考古學家看，但那個七十多歲的老學者也不知道這個圖案是什麼意思——也許是因為這個圖案實在是太冷僻了。可誰都沒想到的是，那位老考古學家的一個朋友，一位天文學家，卻在無意中看了那張16個小黑點的圖后，立即說出——這是天上的一個星座圖！」

「什麼？星座圖！」柯林和杜麗一起驚呼起來。

「對，而且你們猜猜，這個星座叫什麼名字？」

「我猜不出來，快說吧！」柯林催促道。

「叫毒蜥座！」穆川大叫道。

柯林和杜麗被震驚得張口結舌，一句話也說不出來，彷彿心中那些詭異、驚愕的感覺幻化為石塊堵在了他們的喉嚨眼。

穆川繼續向他們解釋道：「這個星座是在七十年代中期才被一個英國天文學家發現的。整個星座的外形看上去就像一隻趴在地上的蜥蜴。但因為之前人類早就發現並命名了一個『蜥蜴座』，所以為了區別，這個英國天文學家便把后發現的這個稱為『毒蜥座』。」

柯林遲疑了一會兒，望著穆川說：「據我所知，在很早以前，人類的天文學家便早已將天空中出現的各個星座發現並命名了——為什麼這個『毒蜥座』在七十年代中期才被發現？」

說到這裡，穆川激動地從椅子上站起來，大聲說：「這正是這件事情最神奇，最不可思議的一點！你們知道嗎？那個美國的天文學家告訴我的同學，這個星座之所以這麼遲才被發現，是因為那實在是種機緣巧合——這個星座非常特殊和罕見——每116年才會在夏季夜空出現一次，而且每次出現的時間只有一個小時！」

「啊！」柯林驚呼道，「所以那位英國天文學家是恰好湊巧才觀察到它的？這真是太奇妙了！」

「不、不、不……」穆川連連擺手道，「這還根本不算神奇的，最讓人匪夷所思的是接下來的內容——那位天文學家和我的同學一起查找資料后，驚訝地推算出，這個每116年出現一次的『毒蜥座』，恰好會在今年的七月十六號出現在夜空之中！」

「天哪！」杜麗捂住嘴說，「七月十六號，不就是四天以後嗎？今天是七月十一號！」

柯林張開的嘴像是再也合不攏般。他麻木地晃動著腦袋，喃喃自語道：「我的天……這也太湊巧了吧……」

「是的，這整件事簡直湊巧到了詭異莫名的程度！」穆川瞪大著雙眼說，「柯林，現在我們再結合著你那本書來看一下——遠古遺迹中發現的毒蜥蜴化石；『埃卡茲』部族的圖騰標誌；杜麗的父親在夢中看到的圖案；還有即將出現的罕見星座——這些事情之間，毫無疑問是存在著某種聯繫的！」

柯林皺起眉頭說：「你認為這些事情預示著什麼？會有什麼事情發生嗎？」

「我不知道。」穆川沉思著說，「但我在想，這些事情也許與那滅絕了幾千萬年的『埃卡茲』部族和打開它那神秘的寶藏有關係！」

三個人沉默了一會兒，杜麗問：「我們接下來怎麼辦？」

柯林想了想，說：「我認為應該把我們所知道的這些情況立刻告訴你父親，畢竟他才是和這件事關係最大的人。」

「對，我也這樣想。」穆川說，「或許我們告訴他這些后，他能夠想起什麼新的線索來。」

杜麗思忖了一陣，內心深處隱隱覺得有些不妥，但她又找不到任何反對這樣做的理由，只有點頭答應。

「事不宜遲，我們現在就去。」柯林對杜麗說。