死靈
大風吹滅了月光，樹木瑟瑟顫抖，彷彿有無形的妖物在攀著樹枝爬上樹梢，惡毒地詛咒遠方的燈火。在這樣的夜晚，白猿停止了悲鳴，杜鵑收起了歌喉，所有的聲音都消失了，只有那一場大風，還在不斷發出撕裂布帛般的絕望的嚎叫。
靜室中，梅照雪一身黑袍，跪在耶穌像前，低聲禱告。
「曹夫人，你的禱告已經很久很久了，休息吧。」彼得神父走到她身後，用不太流利的漢語輕聲勸道。
梅照雪沒有反應，依舊低聲囈語：「我呼喚，你們不肯聽從。我伸手，卻無人理會。反輕棄我一切的勸戒，不肯受我的責備……」
彼得神父搖了搖頭，轉身走開。
身後，梅照雪微弱的禱告聲依舊不斷傳來：「你們遭災難，我就發笑。驚恐臨到你們，我必嗤笑。驚恐臨到你們，好像狂風；災難來到，如同暴風。急難痛苦臨到你們身上。那時，你們必呼求我，我卻不答應；懇切地尋找我，卻尋不見……」
彼得神父出了靜室，來到李鍾秀面前，雙手一攤：「李，還是你去勸勸她吧。」
「為什麼要勸她呢？每個人都有自己的煩惱，那些心靈深處最黑暗的秘密，總是需要傾吐發泄，而基督耶穌，我不得不說，他是一個最好的傾聽者，因為他會永遠保持緘默。」李鍾秀淡淡地道。
「保持緘默是一個很好的美德，不是么？而且，我記得大明有句古話，叫『金人三緘其口』。可見緘默不僅是美德，而且也是巨大的財富。」老神父狡猾地一笑，原本磕磕絆絆的官話突然變得流利無比。
「孔子之周，觀於太廟，右階之前，有金人焉。三緘其口。而銘其背曰：『古之慎言人也，戒之哉，戒之哉！無多言，多言多敗。』這便是『金人三緘其□』的來歷。」李鍾秀淡淡地掃了彼得神父一眼，「所以神父，你不覺得自己的話太多了么？」
彼得神父的臉上閃過一絲懼意，恭敬地垂首道：「是，我太多嘴了，請您原諒。」
李鍾秀緩步走到旁邊的青銅水漏前，看了一眼：「時間快到了，準備動身吧。」
「是，少門主。」彼得神父再次深深地一禮。
「希望今晚可以欣賞一出好戲。」李鍾秀靜靜地道，眼中閃過微不可測的光芒。
大風咆哮著鼓動他的袍服獵獵飛舞，宛如黑色的波浪。
屋內，梅照雪靜靜起身，來到青銅耶穌像前，伸出柔荑，輕輕地撫過耶穌的身軀，然後，伸指在肚臍上輕輕一按。一聲輕響，靑銅耶穌像的胸腹突然分開，露出了深藏多年的秘密。
漆黑的長發，絢麗的錦袍，沒有五官的全白面孔——那是一具三尺高的無面傀儡。
梅照雪將那傀儡取出，輕輕抱在懷裡，唇邊浮現出一絲若有若無的絕美微笑。
狂風肆虐著大地，它揚起碎石，扒拉房瓦，甚至連一間小小的茅舍也不放過，瘋狂地拉動屋頂的茅草，發泄著它的憤怒和不滿。
狹小的茅屋中，孤燈如豆。
歐陽高輪佝僂著身子，獨坐燈前，口中喃喃不休：「線呢，我的線呢……」
無聲無息地，一身青衣的小全來到他面前，伸出手來，細小的雙指間，正捏著一條晶瑩剔透的長長絲線。
「線，我的線……」歐陽高輪接過絲線，眼中閃過痴迷的光芒，他猛地抬頭，直視小全，「我還需要線，很多的線，很多很多的線……」
小全木然轉身出屋，再迴轉時，手裡已多了一個一尺見方的紅木匣子。他將木匣放在桌上，靜靜退在一邊。
歐陽高輪滿是褐斑的蒼老雙手顫抖著按動機簧，匣蓋驀地彈開。
木匣之內，赫然是一排紫檀線板，每個線板上都纏滿了晶瑩的透明絲線。
歐陽高輪輕輕撫摸著這些線板，如同死靈撫摸情人的枯骨。忽然，他仰起頭，哭一般地大笑：「線！我的線！哈哈哈！我的線！哈哈哈哈！」
尖細而沙啞的笑聲如痴如狂，在大風中傳得很遠很遠。
夜風拍打著房門，門拴嘎啦啦地響個不停，拚命守著屋內的安寧。
大理石羅漢床上，曹辨依舊雙目緊閉，昏迷不醒。
「他這個樣子不要緊吧？」谷應蘭轉過頭，問一邊呆坐著的汪碧煙。
這個煙視媚行的女子此刻一臉的落寞，痴痴望著榻前褪色的紫紅流蘇，彷彿那是她一生的縮影。
「小師娘，你沒事吧？」谷應蘭見她不應，又問了一聲。
「什麼？哦，我沒事……」汪碧煙回過神來，勉強一笑。
谷應蘭猶豫了一下，問道：「小師娘，你說，師父他老人家真的是兇手么？」
「誰知道呢？」汪碧煙幽幽地嘆息了一聲。
「你不是他的枕邊人么？怎麼會不知道？」谷應蘭不解地問。
「人情翻覆似波瀾，白首相知猶按劍。即便是枕邊人又如何？這個世上，沒有誰是可以真正讓人明白的。何況……何況門主的心裡從來就沒有我的位置。」汪碧煙苦澀地一笑。
谷應蘭眨了眨眼，正想再問，屋外卻突然傳來了敲門聲。
深更半夜，又有誰會來造訪？汪碧煙和谷應蘭對視一眼，心中都驚悸萬分。
「誰啊？」汪碧煙問了一句。
門外之人似乎應了一句，只是風聲太大，她們沒能聽清。
兩人壯起膽子，拉著手一起向門口走去。卻沒有看到，大理石床上，一直昏迷不醒的曹辨正緩緩睜開了雙眼。
時辰已到，他的穴位解開了。
風吹入荒涼的墓場，將一個個沉睡的靈魂喚醒。枯黃的野草狂舞應和，墓中的冤魂也在風中哀歌。
李無心墓前，一隻枯瘦的手顫抖著點燃了一盞油燈。
昏暗的燈光照亮了滿是褶皺的蒼老臉龐，竟然是那個山下的瘋婆婆。此刻，她渾濁的老眼中，無盡的迷茫與瘋狂交替閃動著。
「小山子，奶奶來接你回家了。你不在身邊，奶奶一個人好孤單……乖，快點兒出來吧，跟奶奶回家。」她撫摸著墳墓，低聲訴說著。
突然，她似乎聽到了什麼，微微一愣：「什麼，你說什麼？」
然後，她將耳朵緊貼在墳上，一邊聆聽，一邊不斷點頭：「好……好……放心吧……交給我了……奶奶一定會為你報仇的……一定會……」臉上露出了醜陋而猙獰的笑容。
終於，她抬起頭來，吃力地站直了身子，拄著拐杖，顫巍巍地舉起了油燈：「月黑殺人夜，風高放火天……月黑殺人夜，風高放火天……月黑殺人夜，風高放火天……」就這樣一邊絮絮叨叨地說著，一邊蹣跚著向千絲堂方向走去。
千絲堂。
大風，就像從幽冥地獄中噴射出來的黑色憤怒，永不停息地撲向這壯麗的金色宮殿，推動著它，鞭撻著它，剝落它虛偽的牆皮，尖銳地割刺著它的每一根椽柱，將隱藏已久的陰毒怨恨盡情發泄出來。
曹仲一個人靜丅坐在大堂正中，被數百根牛油蠟燭組成的明亮光圏層層包圍著。
雖然四周一片海洋似的金黃光芒，今夜的大殿卻顯得格外幽深。角落裡，樑柱間，黑暗濃得像黏稠的血，緩緩地，一寸寸地蠶食著光明。在那浸了血似的黑暗之中，似乎有無數雙眼睛窺視著他，那是被擺布了一生的傀儡冤魂們，在黑暗中復活，彼此竊竊私語，惡毒地詛咒著他。
低低地，外邊似乎有笑聲傳來。笑聲沙啞、低沉、陰森而詭異，在風中斷斷續續，如同刀鋒刮過骨骼一般剌耳瘮人。
曹仲心中一緊，全身的寒毛倒立起來。
忽然之間，似乎被無形的巨手推了一下，殿門猛地大開了。冷風如同尋得了空隙的剌客，瞬間撲面而來。四周，燭光劇烈搖擺，隨即如同被死神的黑袖拂過一般，一道道地熄滅了。
當最後一根蠟燭熄滅后，大殿頓時陷入一片黑暗之中。
曹仲雙手緊扣太師椅的扶手，艱難地呼吸著。
「誰？誰在那兒？」他沉聲問道。回答他的，依舊是那低低的，鬼怪磨牙般的詭異笑聲。
「魑魅魍魎而已，見不得光的東西！」曹仲冷聲道。他畢竟是一派掌門，雖然心驚，卻始終不失氣度。
笑聲停止了。黑暗之中，只餘下風聲如泣如訴地嗚咽著。
「哧——」磷火自燃的聲音，一小團桔黃色的光芒在不遠處亮起。
一隻白蠟燭，持在一隻慘白的人手之中。那手的膚色在燭光的照耀下是那麼的詭異，就像失血后的屍體顏色。
「照亮你的臉！讓我看看是誰在裝神弄鬼！」曹仲大喝道。
燭光果然緩緩上移，照亮了來人的面孔。
披散的長發下，是一張沒有五官的慘白面孔，可奇特的是，曹仲分明感到那張臉在笑，充滿嘲意的、陰毒的冷笑。
「無……面……傀……儡……」曹仲倒吸了一□冷氣。
「桀桀……桀桀桀……」無面傀儡突然發出了刺耳的瘋狂尖笑。
它大笑著，笑得雙肩顫抖，笑得身體抽搐，笑得聲音沙啞，笑得呼吸停止，積聚多年的仇恨像漏中的細沙，隨著這笑聲不斷地發泄出來，最後甚至把靈魂也倒空了，以至於笑聲最終變成了一聲聲若有若無的低低抽噎。
那是怎樣的一種笑聲，那又是怎樣的一種仇恨！
「你……你究竟是誰？」面對如此瘋狂的可怕笑聲，曹仲心志再堅，聲音也不禁出現了一絲顫抖。
「我是誰？桀桀，我是誰？」無面愧儡仰首大笑，一邊大聲呼喊，「我是誰？我是誰？我是誰！」
整個大殿都回蕩著「我是誰」三個字，餘音久久不絕。
曹仲臉色頓時大變：「是你……竟然是你？！」
笑聲猝止。
「不錯，你認出我了。」無面傀儡輕笑著，歡暢而疏狂，「那又怎樣？那又如何？曹鼎坤啊曹鼎坤，你不是想平步青雲么？你不是想一飛衝天么？怎麼就這麼變成了孤家寡人，困在一張椅子上動彈不得了？你那無孔不入的詭計呢？你那笑裡藏刀的陰險呢？你那道貌岸然的虛偽呢？你那豺狼成性的野心呢？你這個樣子，應該如何形容呢？虎落平陽？不不不，你不是虎，你R是一匹豺狼，一匹會反噬主人的野狗！對了，你就是一條狗！一條喪家之犬！嘖嘖嘖嘖，堂堂的傀儡門掌門，居然變成了一條狗了。可憐啊，可悲啊，可嘆啊……」
「你給我閉嘴！」曹仲怒吼道。
「噓——」無面傀儡比了一下食指，「安靜，安靜一點兒。不要吵醒了先輩們的亡靈。你難道沒有感受到么？今夜的千絲堂中，這些古老的傀儡正在蠢蠢欲動……」
「你到底想怎樣？」
「我想怎樣……」無面傀儡歪著頭，似乎在認真地思考，「是了，我想用香火灼燒你的眼睛，將水銀灌入你的耳朵，用鐵刷子一條條撕下你的皮肉——我想殺了你，我好想殺了你！想得睡不著覺，想得渾身發癢！是啊，一想起這個，我就渾身發癢，一直癢到了骨髓里。你知道那種滋味嗎？那就像有一萬隻螞蟻在身體里爬，讓你恨不得把自己的嘴唇咬下來……」然後，它又搖了搖頭，「可是不行啊，你還不能死。你一死，那個雲寄桑就會產生懷疑，這些年來我做的一切就會變得徒勞無功。所以你要活著，像一個白痴一樣流著口水，吮著手指，屎尿失禁地活在我的面前……」
「你做夢！來人！快來人！」曹仲放聲大喊。
「來人啊！快來人啊！」無面傀儡用更大的聲音喊道，隨即詭異地一笑，「喊啊，怎麼不喊了？你忘了，為了防止偷聽，這千絲堂設了雙牆，內牆又加了陶瓮隔音，你叫得再大聲也沒人能聽到的。這些不都是你的設計么？你怎麼會忘了呢？」
曹仲停止了大喊，氣喘吁吁，死盯著無面傀儡。
「很遺憾，不能慢慢欣賞你的醜態了。」無面傀儡從懷裡掏出了一個白瓷小瓶，倒出一粒紅色的丹藥，向曹仲晃了晃，「看，這小小的一粒丹藥，馬上就會讓你飄然欲仙，忘記所有的煩惱。對你來說，這真是太過幸運的結局了。來吧，時間已經不早了，讓我們結束這一切……」一邊說著，一邊慢步逼向曹仲。
它顯然極為享受這個過程，有意將步伐放得極慢，還不斷搖晃著腦袋，津津有味地欣賞曹仲在椅子上掙扎的模樣。
就在它走近曹仲身前三步的距離時，奇變陡生！
曹仲眼中的驚惶之色突然消失，雙目一寒，身子一躍而起，猛地探手，扣住了無面傀儡的左腕！無面傀儡驟然遇襲，卻臨危不亂，伸指一彈，那粒丹藥射向曹仲口中！
這時只要曹仲真力一運，便可將對方制服，可他又怎敢冒變成白痴的風險？只得扭頭避開丹藥。
無面傀儡手背一挺，中指指節敲在曹仲內關穴上。曹仲小臂一麻，手上勁力頓時鬆了。無面傀儡趁機運力一震，脫出曹仲的五指鎖拿，退出丈外！
「你的穴道竟然解開了？！」它冷冷地問道。
「不是解開，而是原本就沒有點上。」曹仲淡淡地道，原本恐懼的神情早已消失不見。
「你說什麼？你沒有被點穴？」無面傀儡心中狂跳，後背冷汗淋漓，「難道說，這一切都是……」
「不錯，這了切都是騙局，一個引你入彀的陷阱，一場巧妙逼真的大戲……」黑暗之中，有人朗聲接道。
無面傀儡猛地轉身，望著聲音傳來的方向，咬牙切齒地道：「雲—寄—桑！」
「不錯，是我。」一身白衣旳雲寄桑翩然從黑暗中走出，撮指一彈，一朵火苗從指間飛出，所過之處，熄滅的蠟燭紛紛重新燃起，「那麼，我又該如何稱呼你呢？無面傀儡？沒臉兒？偃師？抑或是——」