第八章 兇手
客廳中靜悄悄地，所有的人都面色嚴峻，期待中隱藏著不安。
「讓各位久候了。」雲寄桑終於出現在大門口，手裡還提著那個紅色的八角斗笠。
「幼清，可是查到了些什麼？」魏省曾急忙問道。
雲寄桑向他深深一躬：「老師請放心，今夜之事學生已經有了眉目，這就向大家作一交代。」
王延思的雙眉微微一挑，似乎想說什麼，卻終於沒有說出口。
「怎麼，那殺死梁大人的兇手不是那啞仆么？」謝清芳不解地問。
「當然不是。那啞仆不過是另一個犧牲品，是兇手用以引開我們視線的替身！」雲寄桑斷然道。
「那真兇是誰？」王振武大聲問。
「是啊，那真兇是誰呢？」雲寄桑的目光向眾人掃了一圈，在他目光的注視下，有人坦然無懼，有人忐忑不安，有人故作鎮靜。最後，他的目光落在了卓安婕臉上。那熟悉的鳳目正淡然望著他，雲寄桑卻從中看到深深的鼓勵之意。
一邊，明歡張大小嘴，用粉嫩嫩的嘴唇無聲地喊著「喜福加油！」。
雲寄桑微微一笑，回過頭繼續道：「今夜之事，最詭異的地方在於大家當時都聽到石屋內有鈴聲響起。等我們趕到時石屋正處於大火之中，且大門被拴死，唯一的可能便是那啞仆一個人在裡面搖動銅鈴后自盡，是以大家認為那啞仆便是真兇。」
「此事的確令人費解，當時眾目睽睽，所有人都在石屋之外，恐怕沒機會動什麼手腳。」一邊，魚辰機皺眉道。
「當時兇手自然沒機會動什麼手腳，那機關早已在梁先生遇害前便設好了，我們趕到時，只是剛好趕上它發作罷了。」
「機關？什麼機關？」王延思奇道。
「便是讓那些鬼鈴在石屋中自己搖動的機關！」雲寄桑緩緩地道。
「這怎麼可能？若說兇手讓大火自燃，倒是好辦，只需用線香一類物品即可做到。可當時石屋裡只有一扇小窗，根本沒有風，鬼鈴怎麼會無緣無故地自己搖動？」唐磐疑惑地問。
「當然不是無緣無故。」雲寄桑微微一笑，向王延思道，「王捕頭，還記得石室中那些沿著鬼鈴流下的血液么？」
王延思點了點頭：「當然，王某還以為那是兇手祭祀所用。」
「我剛才看了看，那些血液都是雞血，只是卻並非祭祀所用，而是配合石屋大火所設的一個巧妙之極的機關！」雲寄桑說著，從懷中掏出一串長長的鬼鈴，「大家請看，這是一串鬼鈴。」他先是小心翼翼地將串繩最下方的幾枚鬼鈴撈起，用線綁在串繩上。隨即再將綁好的部分向上折起，再次用線綁好，這樣重複幾次后，鬼鈴便攢成了一大簇，然後他縱身躍起，將那鬼鈴掛在房樑上，讓鬼鈴高高貼著房梁懸起。
待到此時，廳內有人已略有所悟，有人卻依舊一團霧水。
「雲少俠，這就是你說的機關么？」王振武皺眉問道。
「不錯，兇手當時做的和我是同樣的事，只是兇手當時用的不是絲線，而是雞血。」雲寄桑沉聲道。
「雞血？雞血怎麼綁鈴鐺？」王振武還是沒有反應過來。
王延思卻已啪地一拍手：「妙啊！原來如此！兇手先將那些鈴鐺在室外用雞血凍住，然後再拿到石室中掛起，最後又在石室外放起一把大火……」
「正是如此！」雲寄桑環顧眾人，「大火令石室內溫度驟升，雞血融化，鬼鈴自然下墜，發出聲響。兇手完全可以通過調節雞血結冰后的大小來延長鬼鈴的響聲，製造出石室內有人在搖鈴的假相！」
話到此時，眾人已經完全瞭然這個機關的巧妙所在，不禁都對雲寄桑的銳智敏思大為嘆服。
「幼清，你倒說說，那石室大門又是如何從室內反鎖的呢？」魏省曾又問道。
「是，老師。此事甚是簡單，兇手先將門閂斜著用冰凍在門上，然後關門。待那些冰融化後門閂自然落下，將門從裡面鎖上。」雲寄桑微笑道：「那石門被大火燒了多時，而當時我摸那門閂，竟然並不燙手，顯然是原來曾被冰雪覆蓋的緣故。」
「原來如此。」魏省曾恍然大悟，點了點頭。
「雲少俠果然高明！可那兇手到底誰呢？」唐磐撫摸著玉簫，淡淡地問道。
雲寄桑展眉一笑，將那紅色的八角斗笠向眾人面前一亮：「大家請看，這就是畢摩所用法笠，王捕頭說這叫『虎眼神笠』。既然這斗笠是畢摩所用之物，想必十分罕見。啞仆既然不是畢摩，這斗笠便不是他的，而是真正的畢摩——也就是兇手所用之物！」說到這裡，他將那斗笠拋了拋，「換句話說，誰要是戴上這個斗笠非常合適的話，極有可能便是那兇手！」
此言一出，眾人臉色皆變。
王延思皺眉道：「雲少俠此言太過武斷了吧，能戴這斗笠合適的人未必就是真兇啊！」
「的確，其他人也有可能戴上這個斗笠，而且非常合適。只是……大家請看！」說完，他將斗笠在頭上一戴，那斗笠下方的豎邊明顯地有些小。
「這斗笠對我來說有些小了，換句話說能戴上它的人頭顱肯定比我的頭要小。」
說著，他將斗笠從頭上摘下，輕輕在手中轉著：「在座的諸位中，只怕能戴這斗笠的人不多吧？」
他話音一落，場內眾人已經開始互相打量。的確，雲寄桑身形已經偏瘦，若是他戴這斗笠也有些大的話，那人選的確不多。
「依本人看來，在座的只有師母，魚真人，以及楊管家有這個可能。」雲寄桑淡淡地道：「師母當時一直在老師身邊，片刻未曾離開，自然不可能，何況她也不會輕功。魚真人當時在法壇上，我記得很清楚，鈴聲剛剛響起時是在我的身後，而且兇手是從我的後面掠向法壇方向的，所以魚真人也不可能。所以……」他來到楊世貞面前，將斗笠向前一遞：「楊管家，就請你來試試這個斗笠吧？」
楊世貞依舊象平時一樣，頭微微低著。就這樣靜立片刻后，伸手接過斗笠，卻並未戴在頭上，而是抬起頭望著雲寄桑：「雲少俠，我戴上這斗笠且又剛好合適的話，就認為我是鬼纏鈴，這樣的推論，真的令人信服嗎？」
「當然不是，這樣的證據還遠遠不夠。不過雖然兇手在石室內用的是雞血，可數量也著實不少，這平安鎮本就不大，能夠收集如此之多雞血的人家恐怕只有老師的魏府而已。你身為魏府管家，大壽之際，收集這些雞血想必並不吃力吧。」雲寄桑盯著楊世貞道。
「那又如何？魏府大壽，的確備了不少家畜，可看管並不嚴密，誰都有可能竊取雞血為己用。」楊世貞淡淡地道。
「這麼說來，楊管家並未收集過雞血，也未曾接觸過雞血嘍？」雲寄桑逼問道。
「正是！」楊世貞斬釘截鐵地道。
雲寄桑看了他一會兒，搖了搖頭，微微一笑，開始在大廳內踱了起來：「兇手要做這機關，必然要接觸大量的雞血。一不小心，恐怕就會將衣服弄髒，楊管家，我記得這幾天你一直都穿著那身青衣吧，怎麼剛好今天便換掉了？」
「那又如何？今天很多人都換了衣服，難道齋醮之日，楊某換身衣服有何不對之處么？」楊世貞冷笑道。
雲寄桑一邊走，一邊自言自語道：「不錯，齋醮之日，換身衣服實在是平常，是我想錯了。」語氣中一幅懊惱的樣子，隨即似乎又象發現了什麼，猛地轉身，盯著楊世貞道：「只是，不光是衣服，兇手不小心的話，鞋子也是很可能會碰到血跡的……楊管家，你的衣服雖然換了，可你腳上那雙牛皮靴子卻沒有換。嗯，上面似乎沒有血跡，那底下呢？能否請楊管家將靴子抬起來讓大家看看？」
楊世貞的臉色頓時變得蒼白起來，他靜立片刻，忽然低頭地笑了起來，笑聲非常的壓抑，如哭如泣，越來越低，最後終於消失。
然後，他緩緩抬頭，再次面對眾人。
「噹啷！」謝清芳手中的葯碗掉在了地上。
不只是她，所有的人都驚呆了，因為此刻楊世貞臉上的表情竟然同那鬼鈴上的那張鬼臉一模一樣，似哭非哭，似笑非笑，更帶著一種嘲世般的冷漠。
「怎麼，你們怕了？記住吧，這便是我畢阿蘇拉者一族做法時的法相！也是鬼面的真相！雲少俠，你果然了不起，輕而易舉地就識破了楊某苦心設計的機關。」楊世貞慢慢抬手，將那虎眼神笠戴在頭上。在那斗笠遮住他雙眼的一瞬間，整個大廳的溫度似乎陡然降低了，一股極度的冰冷氣息在大廳內瀰漫著。「楊某，不，我阿苦日則作為畢阿蘇拉者的傳人極為佩服。雲少俠說得沒錯，我百密一疏，竟然忘了換雙靴子。天意啊……」
「世貞！怎麼……真是是你？你……你為什麼這麼做？你……你……」魏省曾語無倫次地道，顯然難以相信自己的管家就是兇手。
「是啊，為什麼這麼做。」楊世貞悵然道，隨即搖了搖頭：「我這樣做當然有我的原因，死的這幾人都有他們的取死之道。象那個梁樨登，他出身東廠，多年來一直對我們羅羅十八寨的遺民進行追殺，就連妻兒老小也從不放過。這樣的人，該死一萬次！這些年我一直在修鍊法鈴，為的就是趕走大明朝廷的官軍，重振我們羅羅十八寨的雄風！老爺，夫人，這幾年我們主僕一場，雖然其中多有隱情，但老爺和夫人的恩德我還是記得的，只是可惜，以後便無法再服侍老爺和夫人了，世道艱難，人心險惡，希望你們好自為之。」說著，他向魏省曾和謝清芳各看了一眼。
「楊世貞！你還不束手就擒么！」王延思從腰間抽出鐵尺，沉聲道。
「束手就擒？就憑你們么？」楊世貞仰天長嘯，雙臂一張，雙腳不動，身子已不可思議地向後倒退著飛出。
在他縱起的剎那，眾人清晰地看到，他靴子底的毛氈上滿是斑駁的血跡。
「攔住他！」王延思大喝道，搶先向外追去。
楊世貞身後正是王振武！於是當楊世貞身形飛起的一剎那，又見刀光！九環齊鳴，大刀挾帶著雄厚無匹的真氣向楊世貞攔腰斬去！
楊世貞的身子仿若一片柳葉，竟然借著那刀風輕飄飄地向上浮起兩尺，剛好躲過這凌厲的攔腰一刀！
「斬！」王振武狀若瘋狂，身形以左足為軸心，猛地旋轉，大刀借著腰力又從下而上反轉而至，其勢比第一刀更急！
楊世貞抱膝縮頸，身體在空中急縮，瞬間抱成小小的一團，險之又險的避過了這一刀！
「縮骨功！」雲寄桑脫口道，原來那夜和卓安婕交手的輕功高手竟然是楊世貞！
避過王振武的第二刀后，楊世貞的身前再無阻擋，他背後落地，卻彷彿後背上生了彈簧，身子稍一沾地便陡然彈起，向黑暗中投去。
王延思情急之下大吼一聲，踮步躬腰，將鐵尺全力投出，向楊世貞凌空打去！
楊世貞身在空中，五感卻格外敏銳，身子一側，旋轉著飛來的鐵尺從他耳畔呼嘯而過，他在空中猿猱般就勢翻了個跟頭，靈巧地向外飛落。眾人此刻見了他的輕功，心中均知，若在他落地前不將他逼住，只怕待他再次縱躍后，便再也無法將他留住！
便在此時，魚辰機也動了！她曼妙的身形閃電般貼地飛出，藍色道袍飄擺下，彷彿是一條靈動的冰魚，瞬間在雪面游出三丈之遠，同時右手的拂塵一揚，貼地橫掃，千萬銀絲頓時菊花般綻放，每一根拂塵都在真氣的催發下化為利針，刺遍了兩丈方圓的地面！她這一招用的極為聰明，並不直接對楊世貞出手，卻巧妙地抓住他即將落地的時機，加以攻擊！
楊世貞口中再次發出一聲厲嘯，身體彷彿被某種神秘的力量托住了一般，憑空一滯，仰胸收腹，雙手羽翼一樣猛地下拍，竟然就借著這樣一個怪異的姿勢再度騰高，偏折，剛好躍出了拂塵的攻擊範圍！
他在飛！這是所有目睹這一幕的人心中的想法。楊世貞此刻的動作真的象飛鳥翱翔一般舒展優雅，完全超出了人類的極限。
然而雲寄桑卻清楚地知道，人無論如何不能和飛鳥相比，楊世貞施展的不過是一種極為高妙的輕功而已。今天他的思維格外清晰，感覺也比前幾日敏銳了許多，在質問楊世貞時，他的左手的拇指和中指間已暗暗扣了一枚「羅剎淚」，以防萬一。當即凝心靜氣，雙目貫神，楊世貞的動作在他的眼中頓時慢了下來，於是更不遲疑，伸指一彈，一線暗紅在夜色中忽閃即滅。楊世貞在空中狂吼了一聲，失去平衡，如同折翼的大鳥一般哀鳴著跌落下來。
沒等他爬起身來，王延思，魚辰機和王振武已將他團團圍住，三人隱隱成一個品字形，封住了他所有的去路。
「楊世貞，你完了！」王延思冷冷地道。
楊世貞面無表情地站起身來，左手按住肋部，鮮血從指縫中緩緩滲出。聽了王延思的話，他冷笑一聲，卻向雲寄桑道：「雲少俠好高明的暗器功夫，只不知這暗器叫什麼名字？」
雲寄桑微一猶豫，終於道：「羅剎淚。」
「羅剎淚……」楊世貞喃喃地道，「羅剎也有淚么？是了，羅剎雖然身為厲鬼，可其心中的苦楚，卻是世人的千萬倍，自然有淚。羅剎淚……好一個羅剎淚！」
「哪來那麼多廢話，老夫問你，鬼纏鈴是不是你？這些年死的那麼多人，是不是你殺的？」王振武大聲喝道。
楊世貞冷笑道：「到了現在還問什麼，那些人自然是我殺的！他們死於鬼鈴之下，靈魂可直飛道天，那是凡夫俗子最好的歸宿。你們應該羨慕他們才是！」
「那小梅呢？小梅是不是你殺的？」王延思一向沉穩的聲音此刻竟然出現了一絲顫抖。
「小梅……」楊世貞的嘴角微微一顫，「不錯，她也是我殺的……」
「畜生——！」他話音未落，王延思已經猛地跨步進躍一丈，左拳虛晃，右拳直擊他的左肋。拳風烈烈，尚距楊世貞五尺，已經激起他胸前長袍飛舞！與此同時，王振武大刀一豎，九環急響，人刀合一，急撲而上，瘋狂地向他脖頸斬去。
楊世貞身子微側，避開王延思的一拳，同時雙腿一彎，低頭避過王振武的一刀。只是這一刀來勢太猛，他又受了傷，頭低得慢了些，竟然被刀氣將斗笠劈開，被打散了的髮髻黑煙般蓬散著，讓他的臉顯得猙獰而狼狽。
二人更不放鬆，聯手進擊，合攻披頭散髮的楊世貞！
楊世貞輕功雖高，但武功並不比兩人高出多少，此刻又身負重傷，只能頻頻躲閃，一時間左支右拙，難以抵擋。
王振武狀若瘋虎，大刀大開大闔，每發一刀，便是一聲咆哮，招招都是同歸於盡的路數。好在王延思的拳腳雖然越來越快，但招數極為紮實老到，力道十足，破綻甚少，剛好彌補了他的破綻，且窺准了楊世貞受傷的右側，招招進逼，不給他還手的餘地。
若說王振武是那狂野的火，那王延思就是穩重的山，兩人配合得極為默契，只十餘招，楊世貞重傷之下便已招架不住，便在這時，他將頭猛地一擺，披散著的頭髮竟如同鞭子般向王振武抽去！老鏢頭猝不及防，大驚之下猛地閃身，楊世貞將口一張，一隻細如牛毛的細針從他口中射出，筆直地沒入王振武的左眼！王振武大叫一聲，退了開去，就在這時，王延思一腳踢在楊世貞的肋側，他頓時口吐鮮血，身子飛起，重重地摔在數丈外的雪地中。
王延思剛要撲上再補上一擊，楊世貞突然揚手，一枚鬼鈴陡然射出，擊向他的胸口。王延思忙退步側身，避開那枚鬼鈴。楊世貞雙手急揚，一枚擊向王振武，一枚擊向魚辰機，最後九枚齊出，竟然向雲寄桑射來！
沒想到自己竟然成了最重要的目標，雲寄桑本能地施展師門金蟬步，身體後仰，偏轉，五枚鬼鈴頓時落空，同時伸指一彈，彈飛一枚。可他畢竟內傷未愈，偏轉的幅度不夠，餘下的那幾枚卻無論如何也避不開了。
便在這時，他的眼中突然亮起了一道璀燦的劍光。
「叮！叮！叮！」兩枚鬼鈴在劍光中向左右兩側崩飛，最後一枚竟然倒折回去，筆直地沒入楊世貞的胸口！
雲寄桑鬆了口氣，扭頭望去，只見卓安婕正挺立在他身側，長劍森然，表情卻是少見的冷峻。
雲寄桑看著這略顯肅殺的師姐，不由想起了孩提時代，自己受了欺負后，卓安婕總是為自己出氣的那段時光。
是啊，師姐一點都沒有變……真好…
一邊，王振武一不小心竟然被楊世貞傷了一目，怒極之下再次大吼一聲，身子騰空而起，雙手握刀，泰山壓頂般全力劈下！
楊世貞身負重傷，難以躲避，慘然一笑，閉目待死。
突然間，魚辰機手中的拂塵一展，將楊世貞拖開數尺。
王振武一刀劈空，雪泥齊飛，凌厲的刀氣在雪地上掀開丈許長的刀痕！
「魚真人，你這是何意？」王延思冷聲問。
「即使要殺，也要問清楚了再殺！」魚辰機淡淡地道。
王延思深吸了一口氣，抱拳道：「是王某太激動了，多謝魚真人提醒。」
魚辰機來到楊世貞面前，冷冷地望著他：「說，當年魏繼儒是怎麼死的？」
「魏繼儒，他……他和你什麼關係？」楊世貞喘息地望著魚辰機道。
「這個不用你管，快說，你有沒有害死過魏繼儒？」魚辰機追問道。
「嘿嘿，是又如何，不是又……又如何？」楊世貞輕輕咳了幾聲，無神地望向天空：「事到如今，一切都已經不重要了……一切都……」說完，他的口鼻流出深紅色的血，呼吸漸漸衰弱下來。
「魏繼儒到底死了沒有？告訴我！」魚辰機上前一把抓住他的衣領，瘋狂地向他喊道。
「紙……紙……泥……」楊世貞的口中喃喃地說著含糊不清的話，目光漸漸渙散。
「他死了……」王延思在他的鼻端試了一下后，若有所失地回頭望著王振武。
「死了？」王振武捂著眼睛，茫然地道，「死了……那他……這些……完了嗎？」
同樣迷茫的還有另一個老人。
「繼儒？繼儒死了嗎？他怎麼會死了呢？」一邊，魏省曾有些茫然地問謝清芳。
謝清芳強笑道：「夫君，你這幾天弟子接連遭難，腦子有些糊塗了，怎麼忘了，繼儒他已經去世多年了。」
「沒有啊，昨天我還見到繼儒哪，他還向我請安，說我年紀大了，應該多歇息……」他愣愣地道，忽然落下淚來，「繼儒，你也要多歇息啊……」
說完，身子一歪，竟然暈了過去。
雲寄桑見狀大驚，忙過去給老師把脈。
一邊，唐磐也臉色大變，向魏省曾走去。只是卓安婕漫不經心地上前一步，剛好擋住了他的去路。唐磐哼了一聲，沉著臉退了開去。
「老爺怎麼樣？」謝清芳焦急地問。
「老師沒事，只是一時心火上涌。回去好好調理一下就好了。」雲寄桑放開了魏省曾的手腕，勸慰道。「沒事就好，沒事就好。」謝清芳撫慰著魏省曾道。
雲寄桑望著她，心中充滿了內疚。實際上，他的心中頗為憂慮，魏省曾的脈象極為紊亂，只是問脈向來並非他所長，所以一時難以找出具體的病因，只能稍後給老師找個大夫看看了。
「都結束了嗎？」卓安婕來到他身邊，輕聲問。
「誰知道呢？」雲寄桑望著大廳的一角。
那裡，不知被誰偷偷掛了一個鬼鈴，在那被燈光照不到的角落，偷偷地搖擺著。
「王捕頭，我想去看看徐嫂，一起去嗎？」雲寄桑向王延思道。
「啊？什麼？」王延思神思恍惚地道。
「我去看徐嫂，你去嗎？」雲寄桑耐心地道。
「徐嫂？哦，好啊。」
「師姐，我先去了，你帶明歡先回去吧，這孩子今晚也受了不少驚嚇了。」雲寄桑向卓安婕道。
誰知明歡卻拚命地搖著小腦袋：「不，歡兒要和喜福在一起！」
「我們和你一起去吧。」卓安婕輕輕拍了拍她的小腦袋，「明歡是大閨女了，該學著去面對一些事情了。」
雲寄桑苦笑了一聲：「好吧。」
這樣一個寒冬的深夜，就連空氣中都滲著冰雪的無情。
王延思已經恢復他那精明地模樣，向著雲寄桑道：「不愧是公申先生的弟子，雲少俠竟然能在這麼短的時間內就識破那楊世貞的詭計，果然了得！王某佩服！」
雲寄桑微微一笑，呵出大片的霧氣：「其實，我這是先入為主。一直以來，我都不認為那啞仆會是鬼纏鈴。」
「哦，這是為何？」王延思奇道。
「這鬼纏鈴一直以鈴聲為標誌，以鈴聲殺人，還要人聞鈴而避。這說明，兇手定然是個能清晰地聽到鈴聲的人。而從我見那啞仆的第一面起，我就知道他是個完完全全的聾子，因為只有聾子才會在我的『齒間雷』下無動於衷。既然他不可能是鬼纏鈴，那就一定是兇手布局，嫁禍於他。帶著這樣的結論去找線索，自然比較容易。」雲寄桑感慨道。
「原來如此。」王延思點了點頭，「楊世貞百密一疏，竟然沒有考慮到這一點，也算他罪大惡極，當有此報！」
「王捕頭，你真的認為那些人都是楊世貞殺的么？」雲寄桑突然問。
「雲少俠，這話是什麼意思？」王延思詫然問。
「沒什麼，也許是我想錯了。看，我們到了。」雲寄桑指著一間小屋道。
小屋內，一盞小小的油燈靜靜地爆著燈花。
啞仆的屍體被安置在兩張並起來的案子上，徐嫂正細心地用麻布為他擦去身上的污跡。
她擦得是那樣的溫柔、專註，彷彿擦洗的不是一具冰冷的屍體，而是一件她最重視的寶物，甚至連雲寄桑他們的到來也沒有讓她的動作有一絲一毫的停頓。
「這是我的弟弟……我的親弟弟……」她突然開口道，聲音一改平時的呆板，顯得嘶啞而哀傷。
「徐嫂，你沒事吧？」雲寄桑有些擔心地問。
「沒事，我怎麼會有事呢？有事的是他啊……」徐嫂溫柔地向那啞仆道。
「徐嫂，我們已經找出殺害了你弟弟的兇手，是管家楊世貞。」王延思沉聲道，「他很可能就是禍害平安鎮多年的鬼纏鈴。」
「楊管家？」徐嫂的動作微微一慢，隨即又恢復正常，「是誰都好，已經和我們沒有關係了，一點關係都沒有了。」
「你不是說，他是你的表弟嗎？」雲寄桑懷疑地問。
「表弟，那不過是個借口。因為我弟弟他一直是朝廷通緝的要犯。」徐嫂緩緩道。
「要犯？什麼要犯？」王延思的目光重新變得敏銳起來。
「我弟弟的本名，叫做李尋芳。」
「李尋芳？採花大盜李尋芳？」王延思驚問。
雲寄桑突然想起自己剛進平安鎮時看到的那張緝捕告示。
徐嫂的聲音顯得遙遠而無奈：「是啊，這些年來，我一直將他藏在魏府，不敢讓他再出去，就是想給我們老李家留條根。這孩子自小便生得丑，又是聾子，除了我這個姐姐，誰又肯真心待他好？一次被女人騙了后，他便開始對女人進行報復，壞了不少女子的清白。幾年前他事發了來投奔我，我雖然恨他不爭氣，可他畢竟是我弟弟，也只好將他收下了，誰知三年前他故態重萌，竟然侮辱了小梅……」
「你說什麼？小梅是他……」王延思臉色一下變得猙獰起來。
「我曾經讓他發過毒誓，絕對不會傷害魏府中的人。可他認為小梅並不是魏府中的人，就下手了。我恨得要死，也怕得要死。可最終還是幫他瞞了下來。只是當時我就想，做這種事，怕是要遭報應的。如今，果然他就……報應……報應啊……」徐嫂搖了搖頭。
「你……你竟然……竟然……受死吧！」王延思突然狂吼一聲，抽出鐵尺向徐嫂砸去。
「當！」鐵尺被卓安婕的長劍盪開。
「王捕頭，冷靜點！」雲寄桑喝道。
「他們害了小梅！害了小梅啊！」王延思雙目盡赤，鐵尺直指著徐嫂大吼道，「我要殺了她！這個臭女人！她一定得為小梅償命！」
「我知道，我早就知道，一定會有這一天的……而這一天，我也已經等得太久了……所以，就不勞王捕頭大駕了……」徐嫂平靜地笑著，笑容漸漸地僵硬。在那笑容里，有悲痛，也有解脫。緩緩地，紅色的血絲一點點地從她的七竅內滲出，將這笑容點綴得殘酷而絕望。
卓安婕將明歡轉過臉摟在懷中，不讓她看這殘酷的景象。
「噹啷！」王延思的鐵尺掉落在地上。
那盞小小的油燈在熬盡了最後的心血后，餘下那微弱的火苗輕輕地一搖，熄滅了。
回去的路上，王延思始終沉默著，往日的精明強幹在徐嫂死去的那一刻似乎便已離他而去，餘下的只是一個乾涸了的軀殼。他的腳步虛浮，目光總是凝固在前邊很遠的地方，似乎想看清那早已模糊的記憶。
忽然，他腳下一個趔趄，跌倒在雪地中。
雲寄桑忙趕上將他扶起：「王捕頭，你……」
王延思起身後在原地站了半天，突然開口：「你知道嗎，我來魏府，就是要給小梅報仇的。」
雲寄桑點了點頭：「我知道你和王老鏢頭有關係，而且這三年來你一直監視著魏府，現在看來，想必都是為了小梅的死。」
「不錯，小梅她……她本就是我的堂妹，也是我的未婚妻。她是個好姑娘，很愛笑，喜歡弄些別人不要的小貓小狗回來養，不論對誰都那麼好心。她去世的時候，再過半年，我們就要成親了……」王延思夢囈般地講述著一個屬於自己的故事。
「當年的事，王捕頭知道多少？」雲寄桑忍不住問道。
「知道的不多，當時我在外地公幹，知道消息趕回來時，一切都太遲了。如果不是老爺子帶她來魏府，就不會出事了。所以我恨老爺子，這些年一直都不理睬他。我更恨魏府的人，因為我知道，兇手很可能就在魏府中！本來，我很懷疑魏府的公子魏繼儒，只是他沒多久就去世了。據說他當時病的非常重，根本無法見人，而且他平時的為人我多少也知道，實在不像做這種事的人，所以我繼續查了下去，希望有一天能找到兇手。只是魏府的地位實在非比尋常，沒有確實的證據，我也很難過問，更何況當時我並不是本縣的捕快。」王延思用力地深吸一口氣，唏噓道，「後來，我終於想辦法調到這裡。沒來多久，便聽到了鬼纏鈴的傳說。嘿，鬼纏鈴，別人怕得要命，可當時我便意識到，這很可能是我查清小梅死因的好機會。於是便去找老爺子商量，他明我暗，一起找出當年殺害小梅的兇手。老爺子對當年的事也很懊悔，一直都耿耿於懷，便答應了。只是無論如何也想不到，最後為我們報仇的，竟然是鬼纏鈴本人！真是天大的笑話……」雖然說是笑話，但他的臉上去是一點笑意也沒有。
「無論如何，小梅沉冤得雪，想必她在天之靈也能夠得到安息了……」雲寄桑拍了拍他的肩膀，安慰道。
王延思點了點頭，沉默了一會兒，又道：「不瞞你說，當年魏繼儒的死的確疑點甚多，就連發殯下葬都無人得見，若是其中沒有什麼隱密，誰也不信。只是魏府的聲望一向都甚好，魏繼儒本人也的確是個至誠君子，所以也沒人說什麼閑話。現在鬼纏鈴已經真相大白，小梅的仇也已報了，其他的，對我來說都已經不重要了……」
「我明白，只是此案仍有疑點，我還有幾個問題，想向王捕頭請教。」雲寄桑誠懇地道。
「雲少俠但講無妨。」
他們身後，卓安婕拉著明歡的小手緩步而行。
「喜姑，喜福在說甚麼未？」明歡努力伸著小腦袋向前面望著。
「很重要的事，他以為的。」卓安婕淡淡地道。
「甚麼系很重要的事？」
「對他來說，別人的事都是很重要的事……」卓安婕望著雲寄桑的背影輕聲說。
風雪中，雲寄桑右臂的袖子高高地飄著，年輕的背影單薄而清雋，令人心痛——令那些關愛他的人，心痛。
卓安婕舉起葫蘆痛飲了一口，然後用袖口緩緩抹去唇邊的殘酒。
明歡則眨了眨大眼睛，覺得師姑的動作說不出的瀟洒好看，於是心中很是羨慕，便偷眼瞧那葫蘆，琢磨著自己將來也一定向師父求一個的，裡面也要裝了酒，那樣，自己就可以象師姑一樣好好了！
不一會兒，雲寄桑已將王延思送到了大門口。
「雲少俠，你請回吧，王某公務纏身，不能久留，恕罪了。」王延思抱拳道。
「哪裡，王捕頭觀察細緻，讓在下獲益匪淺啊！啊，對了，這個鈴鐺是你的吧！」雲寄桑掏出那個在酒館邊撿到的小鈴鐺，交給王延思。
「啊！原來它被雲少俠撿到了！真是太好了！這個鈴鐺……它是當年小梅送給我的……」王延思深情地接過鈴鐺，輕輕搖了搖，那鈴鐺發出清脆好聽的聲音，和平安鎮上那些鬼鈴詭異的聲音截然不同，好像少女在陽光下頑皮地在笑。
王延思的唇邊浮出一絲微笑，似乎想到了那曾經的美好時光。隨即他臉色肅然，向雲寄桑拱手告辭，在風雪中大步而去。
雪花輕柔地落在他傲岸的身軀上，旋即隱沒，宛如調皮少女的呵護逗弄著自己的愛人……
雲寄桑單臂不便行禮，只能靜立著目送他的身影漸漸遠去，心中百感交集。
「行了，別看了。回去睡覺！」卓安婕用劍鞘在他的頭上敲了一下，命令道。
「是，師姐。」雲寄桑揉了揉腦袋，咧嘴道。
「喜姑，歡兒要和喜福睡……」明歡仰起小臉乞求道。
「不行，你師父這幾天肯定沒睡好，今晚讓他一個人好好休息一下。」卓安婕毫不猶豫地否決了她的提議。
「喜福……」明歡看自己慣用的絕招對師姑不好使，眼珠兒一轉便又打起師父的主意來。
「要不，就讓她和我睡吧。」雲寄桑果然架不住明歡的可憐相，向卓安婕道。
「你倒是會做好人。明天可就是你師父的大壽了，你不好好歇息，小心到時變得熊貓似的。怎麼，難不成你到時還想和明歡比比誰可愛嗎？」卓安婕沒好氣地瞥著他道。
「不會不會，喜福和歡兒系要好好睡覺覺嘞！」明歡急道。
「師姐……」雲寄桑懇求地望著卓安婕。
「算啦，不理你們一對寶貝師徒了。你們自便吧！」卓安婕將明歡向他懷裡一推，自己一個人洒然先走了。
雲寄桑和明歡相視一笑，彷彿一對終於逃脫了大人管教的孩子。
和雲寄桑相比，明歡顯然更高興一些，這幾天她和親愛的師父相聚的時間比路上少多了，這讓她頗為耿耿，此刻終於得償夙願，心中興奮，掙脫了師父的手，邁動小腿，一蹦一跳，興高采烈地跟在卓安婕身後。
雲寄桑先是微笑著看著她走，隨即神情漸漸變得嚴肅，目光落在她那一跳一跳的小腳上，久久不放。
忽然，他抬起頭，深吸了一口氣，目光漸漸深邃起來。
夜已經深了，明歡依舊沒有睡，而是趴在桌子邊，好奇地看師父在桌子上划來划去。
「不對啊……當時，明明……的確，王老鏢頭……時間……也許，是我錯了？昨夜鬥茶堂東，劉叟一路無蹤。不生不滅自痴行，忍看故影驚鴻。沒錯的，老師說過，劉叟明明就是……」雲寄桑喃喃自語著，筆下的圖形已經亂成一團。
明歡看得無聊，從一邊拿起一枚鈴鐺玩了起來。過了一會兒，她高興地叫道：「喜福，你看你看，這個鈴鐺在哭未！」
雲寄桑看了她一眼：「你從哪裡弄來的鬼鈴，不要玩它，這東西有邪氣的。再說，那臉的表情很難說是哭是笑的。」
「不系！不系！喜福，你看它真滴在哭未！」明歡急道，將鈴鐺遞到雲寄桑的面前。
雲寄桑接過鈴鐺，漫不經心地掃了一眼，正想放到一邊，突然又停下，將那鈴鐺舉到面前，果然，那鈴鐺上鬼面的表情和以前那些鈴鐺有所不同，並不像那似哭非哭，似笑非笑的樣子，而是更像是在哭泣，不，分明就是在哭泣。
「明歡，這個鈴鐺你是從哪裡找來的？」雲寄桑皺眉問。
「這不系喜福你的未，歡兒拿來好玩耍嘞！」明歡不解地回答。
我的？雲寄桑微微一愣，隨即想起了這個鈴鐺的來歷。這是他昨日從陳啟被殺的木屋中撿來的，當時隨手塞入懷裡，回來后便仍在桌子上，卻被明歡拿去玩耍了。只是，為何這鈴鐺偏偏是哭泣的表情呢？
等等，這鈴鐺……雲寄桑舉起鈴鐺，在燈光下仔細地觀察著。
鈴鐺逆著燈光，輪廓顯得更加的清晰，雲寄桑將那鬼鈴輕輕地轉動，神色恍惚，許久都沒放下。
「喜福，你怎地了？」明歡看師父的神情有些不對，便輕聲問。
「沒什麼，只是師父知道為什麼這鈴鐺會哭了。」雲寄桑和聲道。
「真滴么？為甚麼？」明歡忙問。
「因為它很傷心啊，非常的……傷心……」不知為什麼，雲寄桑的聲音很低很低。
天亮了，明媚的陽光，澈藍的晴空。肆虐多日的北風今天也柔和了許多，有一下沒一下地吹著，懶洋洋地象玩累了的孩子。
今天，是魏省曾六十大壽的日子。這位大儒的花甲大壽在大明的儒林中可說是件盛事。一大早開始，便有遠近賓客，彬彬學子不斷上門道賀祝壽，一時間魏府門前車水馬龍，熱鬧非凡。巨大的金色壽字早早便貼在了魏府的大門上，讓原本陳舊的府門顯得神氣了起來。府里也到處張燈結綵，子孫萬代圖、百壽圖、壽山福海圖、富貴耄耋圖等壽圖隨處可見，渲染著喜慶的氣氛。寬敞的院落中，幾十張桌子一路誇張地擺開，棗寶、軟糖、桃仁、馬蹄等乾果蜜餞早早擺滿了一張張桌子；金糕卷、小豆糕、蓮子糕在冬日中散發著騰騰的熱氣；九個碩大的紅嘴壽桃層層相疊為一盤，三盤並列陳於壽堂几案上；加上盤成塔形，置以紅綠鏤紙拉花的壽麵，更是顯得喜氣洋洋。八條幅聯列成的壽屏掛在照壁，顯得甚為大氣，更有大大小小寫滿了吉語賀辭的金色壽幛一幅幅張掛著，昭顯著魏府的高貴氣象。
謝清芳今天一大早便忙個不停，到處支使著家人布置壽堂，準備壽宴。雇來的木匠、廚子、裱帛、紙匠、水夫等更被她使喚得團團轉，沒一刻得閑。雖然忙碌，心中卻輕鬆得很，魏省曾今天的精神很好，她也便放心了。忽然間想起他今日的葯還沒吃，不由為自己的馬虎而懊惱，拍了一下額頭，匆忙地向藥房的方向走去。
來到藥房前，她不由一愣，本應鎖上的門此刻竟然打開了。大驚失色下，忙推門進去。
藥房內瀰漫著刺鼻的中藥氣味，四面牆壁上立著高大的葯櫃，一張紅木葯案擺在中間，上面放著已經一份份稱好了的散葯。雲寄桑正站在案前，默默地看著那些藥材。
「是幼清啊……」謝清芳鬆了口氣，隨即又緊張地問：「你是怎麼進來的？」
「師娘受驚了……」雲寄桑回身向她鞠躬為禮，「學生在這裡專程等師娘來，是有些事情想向您請教。」
「什麼事啊，要不待會兒再說吧，今天府里的事多得很，你不知道我今天有多忙，而且我還要給老爺煎藥呢。」說笑著，謝清芳走到案前撿起葯來。
「膽南星、青皮、陳皮、廣木香、竹瀝半夏、煅礞石、天竺黃、石菖蒲、鬱金、生大黃……師娘，您這是要煎滌痰開竅湯吧？」雲寄桑這淡淡一句話說來，卻讓謝清芳的身子猛地一顫，手中的葯灑了一地。
「還有這些，橘紅、法半夏、柴胡、鬱金、香附、遠志、石菖蒲、瓜蔞、膽南星、竹茹，這分明是解郁化痰湯的方子。學生雖然問脈不行，可是記性卻是不差的，這兩個方子，我沒認錯吧？」雲寄桑溫和地問道，淡淡的笑容中帶著一絲憐憫。
「幼清你……你還是知道了……也是，我早就想告訴你了，只是一直找不到機會。」謝清芳呆了一會兒，低聲嘆道。
「老師病了多久了？」雲寄桑沉聲問。
謝清芳的臉上露出一絲苦笑：「好久了，自從繼儒去世后他便病倒了，這些年我一直想法控制他的病情，好在慢慢有了些效果，最近他看上去已經和正常人沒什麼區別了。」說到最後一句，她的語氣里已有了欣慰之意。
「這事沒人知道么？」雲寄桑又問。
謝清芳搖了搖頭：「我怎麼敢讓別人知道……」
雲寄桑抬頭長嘆了一聲，向謝清芳道：「師娘，陪我出去走走好么？」
謝清芳猶豫了一下，終於點了點頭。