第19-21節
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普克坦白地說：「恐怕不行，我跟愛人說好一起吃晚飯，家裡還有點兒事要談。」「可我晚上跟別人約好有事兒……」梅佳倒沒不高興，略一遲疑，聲音又跟普克印象中一樣明朗了：「明天晚上行嗎？」普克有點兒為難：「明天我說不準，要看情況。」
「那這樣吧，明天不管你有沒有空兒，都給我個電話跟我說一聲兒。不行再往後推就是了。」梅桂大度地說。「也好。就打這個電話嗎？」普克看看尋呼機上留的號碼。
掛了電話，普克走出辦公室，騎上摩托車匆匆回家了。他的確和米朵約好，晚飯時還要討論一下和方英有關的事情，之後米朵又要去方英家了。
上午最後一節課後，市一中高一（３）班的教室里亂鬨哄的，都在七嘴八舌議論剛才物理課上老師發的測驗試卷。
十分鐘后，教室里的人大部分散了。
教室里只剩下方英和王玲兩個人了。
「方英，還不去吃飯哪？」王玲大口吃著飯，問方英。方英抬起頭，對王玲笑了一下，說：「馬上去。」
王玲臉上流露出羨慕的表情，說：「你真行，物理考得那麼好。」這次方英的分數在全班排在第二。方英正好改完最後一道錯題，收拾著卷子，對王玲說：「其實我考得也不好，有幾道題不該錯的。」
王玲嘆了口氣：「唉，我這次才慘呢，幸虧不用告訴家長。我爸要是知道了，肯定要罵我沒用，就知道浪費他的錢。」
方英驚訝地看著王玲：「你爸爸會這樣兒罵你啊！」
「這是好聽的呢。」王玲若無其事地說：「其實我都習慣了。我跟你們不一樣，是交了好幾萬的贊助費才進來的。我爸倒是不缺這筆錢，他就是覺得讓我上學是種浪費。他早就動員我跟他一起養兔子，我死活不幹。」
「你爸這麼罵你，你心裡不難受？」王玲笑著說：「罵的時候當然有點兒難受，不過我知道他就是嘴上狠，其實挺疼我的。一罵完，轉眼兒也就忘了。」
方英托著腮，不可思議地看著王玲：「沒想到，你這麼想得開。」「我天生就這性格，大大咧咧的，人家都說我是假小子。」王玲說：「瘋歸瘋，我還是挺喜歡上學的。不過自已知道是花了錢的，能不能上大學可沒個準兒。哪兒像你們。」
方英嘆了口氣，說：「誰知道以後我們能怎麼樣呢？」「方英，我說句話你別生氣噢。」王玲說：「我開始覺得你這人怪怪的，好像魂兒飛了似的。聽別人說，你考進來的時候，是咱班成績最好的，可開學考了好幾次試，你好像都……班上也有人在瞎猜哪，我不信。我覺得……」
正說到這兒，有人在門口叫王玲的名字，林志遠和一個黑皮膚男生站在教室門口，看教室里只有兩個女生，便走了進來。
原來那黑皮膚男生是王玲的堂哥，跟林志遠同班，都是校足珠隊的，王玲的堂哥來找她談點兒事，把林志遠也拉上了。
王玲跟堂哥說話的時候，方英微垂著眼睛，她覺得自己的臉很熱，擔心是不是已經紅了，會不會被人家看出來。一時之間，心裡七上八下，也沒敢正眼兒看林志遠。
倒是林志遠主動跟方英說話了：「我好像在哪兒見過你。」方英盡量讓自己顯得大方些，可一看到林志遠微笑的表情，腿都有點兒抖了。她說：「我家住綠園小區。」
「噢，怪不得呢。」林志遠打量著方英，說：「大概在小區里碰過面兒。對了，我想起來了，上次我們踢球的時候，你坐在操場邊兒，幫我撿過一次球，那是你吧？」
方英心砰砰亂跳，又是喜悅又是害羞，喉嚨發澀：「沒錯兒。那天我們上體育課。」說完這話，兩人一時沒話說，互相看看對方，林志遠似乎也有點兒不好意思
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方英鼓足勇氣，又說：「其實我以前在小區常碰到你。你好像挺喜歡運動的，老見你帶著球出去。」林志遠點點頭：「對，我喜歡玩球兒，足球籃球都喜歡。哎，你家住哪個樓啊？」
「高層的Ａ幢。」「哦？那正好跟我們家那幢對面。」方英點頭說：「嗯，我知道。」這句話一出口，方英馬上後悔了。那個秘密一下子從黑暗中竄出來，狠狠地刺了她一下，令她的臉一下灼熱起來。
可是林志遠已經在好奇地問了：「你家住幾層？」方英遲疑了一下，還是老老實實說：「二十二層。」
林志遠笑了，笑容十分具有感染力，方英心跳得很厲害，想笑又努力剋制，害怕自己顯出傻相來。林志遠笑著說：「有意思，那咱們算是對門了。我家也住二十二層，而且是朝西的，說不定我從窗戶都能看到你家呢。哎，你家朝東還是朝西？」
方英正猶豫著該不該回答林志遠的問題，王玲的堂哥已經跟王玲說完了事兒，走過來叫林志遠回去。林志遠沒再說什麼，只對方英笑著點點頭，然後便跟同學一起離開了。
方英不由自主看著教室門口，直到林志遠的背景消失。王玲眼尖，注意到方英的眼神很特別，騰出一隻手在方英眼前晃了晃。
「嗨嗨嗨！」王玲笑著說：「看誰哪？」方英一驚，回過神兒來，又羞又急，臉一下子紅了，有點兒手忙腳亂地從書包里翻飯菜票，說：「我得吃飯去了。」
王玲笑嘻嘻地說：「你看看幾點啦？這會兒食堂就剩下泔水了。」方英停下手，不知說什麼好，想了想說：「算了，我到外面小店買麵包吧。」王玲看著方英，說：「方英，你喜歡上他啦。」
準備調查的九戶人家，住在二十一層的三家戶主是：郭之棟、劉以亮、周剛，二十二層的三家戶主是司馬和、林伯森、李長生，二十三層的三家戶主是：鄭克儉、馮國昌、祁軍。
其中郭之棟、鄭克儉、馮國昌這三家，是三代同堂的大家庭，幾家情況基本一樣，老兩口加上兒媳婦和一個第三代，總共五人。劉以亮和李長生家相同，都是只有老兩口獨住，夫婦年齡均在六十五以上。剩下的四家，除了林伯森家之外，其作三家都是夫妻兩人加一個孩子。而林伯森家則除了妻子盛蘭外，還有兩個兒子林志飛和林志遠。
普克彭大勇首先排除劉以亮和李長生家。從前幾天取得的資料上看，這兩家人的幾個子女都在外地工作，很少回家。劉以亮家請了一個小保姆，因為長期住在家裡，老人曾為她辦過一個暫住證，在派出所留有記錄。李長生家通過小區的服務公司，請了一個鐘點工，每天中午到李家打掃衛生、做飯，時間是兩小時，同樣有記錄可查。
經過對劉家小保姆和李家鐘點工的暗中走訪調查，證實這兩家最近兩個月中，除了幾位老人來串門兒之外，沒有其他人來過，更不必說留宿。綜合各種因素考慮，劉家李家暫時可以排除嫌疑。
回到家，普克見米朵還沒回來，就想主動表現一下，做頓晚飯。看看廚房冰箱里還有一點兒昨天的剩飯菜，普克就拿出來，直接用微波爐加熱，同時用電飯鍋把米飯煮上。正忙著，聽見客廳里電話響，看看這個時候了，八成是米朵打來的電話，忙走過去接起來。
「我做飯呢。」普克笑著說。電話里沉默了一下，傳來年輕女孩子的聲音：「我是梅佳。」
普克猛地想起來，昨天他答應梅佳，今天晚上無論有沒有時間，中午時都要給梅佳打個電話說一聲。可今天一直忙到現在，普克早把這事兒給忘了。「真抱歉，」普克確實覺得很內疚，他不是個喜歡隨口允諾的人，對於失信有很深的自責感：「真對不起，白天忙了一天，中午也一直沒閑下來，我就忘了給你打電話。」
「是忘了還是假裝忘了？」梅佳語氣里有點兒受傷。普克再次誠懇地道歉：「真的忘了。以後熟了你就會知道，有時候我會丟三落四，記憶力很差。」
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梅佳停了一會兒，像在揣摩普克的話是否真實，然後用調侃的語氣說：「據說偉大人物都有這樣的特點。比如愛因斯坦，牛頓什麼的。」普克笑了：「據說老年痴呆症也是這樣的癥狀。」
兩人都笑了，然後沉默了一下，普克拿起尋呼機看看時間，快七點了。米朵還沒回來，不知道是不是在醫院值班。
「這樣吧，」為了彌補自己的過失，普克主動說：「我請你喝茶陪不是，待會兒你有空兒嗎？」
梅佳馬上說：「從中午開始我就一直有空兒，等著你的電話。」普克暗想，這個女孩子說話真是不饒人，和米朵的善解人意沒法兒相比。腦子裡一冒出這個念頭，又被自己嚇了一跳。
應付梅佳這種態度，普克找到的辦法就是裝傻。明知梅佳仍在抱怨他的失信，普克也裝作不知，在電話里和梅佳約好，八點鐘在Ｎ大附近一家茶社見面，然後兩人便掛了電話。看看已經七點鐘了，米朵還沒回來，普克只得自己先吃。
吃到一半的時候，米朵開門回來了，普克忙跟她打招呼。「我還以為你值班不回來呢。」普克積極地到廚房裡把另一個熱過的菜端上桌，看到米朵很疲倦的樣子，問：「累啦？」
米朵打量著桌上的剩飯剩菜，臉上雖然疲倦，卻挺愉快地笑著說：「知道做飯啦？」普克老實地說：「全是剩的，就用微波爐熱了一下。趕緊吃吧，待會兒又涼了。」
米朵說剛下手術台，想過一會兒再吃，便坐在桌前和普克聊了幾句方英的事兒。普克很快吃完了飯，告訴米朵自己和人約好了出去喝茶。米朵沒在意，讓普克忙他的事情，自己過一會兒可能還要去方英家，問普克有沒有什麼要問的。
普克說：「今天倒沒什麼，等有問題我再告訴你。那我走了，你待會兒要吃飯哦。」
走到門口時，普克又停了下來。「又忘什麼東西啦？」米朵笑普克。
普克低頭想了片刻，回頭對米朵說：「我去跟Ｎ大那個女生談點兒事情。」米朵一愣，隨即想起來，微笑著說：「沒事兒，你去好了。」
普克看著米朵，那張清秀熟悉的面孔上，是坦然平和的表情。不知怎麼，普克心頭忽然漾起一股柔情，剋制不住地返身，走到米朵跟前，低頭去吻米朵的嘴唇。米朵溫柔地回應了他的吻，然後含笑看著普克。普克摸摸米朵的頭髮，微笑著轉身離開。
普克和梅佳如約見面，他們在茶社角落一個小桌前對面坐下了。秋天的夜晚已經有點兒涼意了。普克素來不太怕冷，只穿著件藍色長袖襯衣。對面的梅佳穿著米色羊毛套裙。和上次普克看到的襯衫仔褲的活潑風格不太相同，看上去成熟了幾分。
剛坐下的那會兒，兩人都沒怎麼說話。等到要的茶上過，服務生走開時，梅佳看著普克，忽然開口。
「跟你坦白一件事兒，」梅佳說。「什麼事兒？」普克問。
「那天在學校門口，我……我是故意往你身上撞的。」梅佳的眼睛黑白分明，大膽地直視著普克。普克笑笑，沒說什麼，臉上是瞭然的平靜。
「你是不是覺得我挺可笑的？」梅佳輕聲問。普克安慰地說：「還好，肇事者沒受傷。」
梅佳撲哧笑了，然後若有所思地看著普克：「你這人真怪，應該說特別，讓人捉摸不透。」「昨天你說有事兒想跟我談的。」普克不想繼續那種敏感的話題，繞了開來。
梅佳目不轉睛看了普克一會兒，說：「要是我不那麼說，你能願意跟我見面嗎？」不等普克回答，又接著說：「但我也不算騙人，雖然我說的這件事兒可能你沒興趣。」
普克溫和地說：「梅佳，你說吧。」梅佳看著普克的眼睛，臉上露出幾分迷茫和失落。她輕輕嘆了口氣，說：「去年你到我們女生樓來的時候，我就注意到你了。你走了以後，我跟管理員套了半天近乎，知道你是刑警，來問那個女生的事兒，那天跟同學去宿舍樓，又見你站在樓下發獃。」