歸來前夜

2005年某月19日.

這個故事發生在《地獄的第19層》之後,《瑪格麗特的秘密》之前.

更確切的說,這是在《荒村公寓》與《地獄的第19層》出版之後發生的故事.

在《荒村公寓》這本書的扉頁里有一張卡片——去往荒村公寓的勇敢人單程票.你剪下乘票后,可以將下面的書迷通票寄到接力出版社,就有機會獲得《地獄的第19層》的作者簽名本.

因此在不到一個月的時間裡,出版社轉給了我無數封讀者來信,絕大多數信封里都有書迷通票,此外還有許多讀者留言和附信.其中有些信確實深深感動了我,但我也看到了許多千奇百怪的問題,比如有許多人問我如何去荒村的辦法,最好還要有返程票,也有人來向我打聽春雨的聯繫方式,更有人說他們也去過荒村.

還好,至今我還沒收到過一封荒村來信.

不過也許有一封信例外,因為我不知道它是從哪裡寄出來的,信封上既沒有郵票也沒有日戳,更沒有寄件人的姓名地址,只有一個收件人的名址——天知道這封信是如何寄達出版社的?

我拿到這封信是在19號的晚上,一個寒冷的北京之夜.那幾天我正好應出版社之邀到北京,為兩本新書做宣傳,順便接受各地媒體的採訪.那天晚上做完活動,我已經累得筋疲力盡了,便跑到后海邊上的"茶馬古道",和責編MM一起喝著香香的米酒解乏.

明天我就要離開北京飛回上海了,責編MM給了我厚厚一疊讀者來信,最引人注目就是那封不知從何而來的信.信封是那種普通的白色信封,上面收件人地址的字跡也很普通,看不出是哪種人寫的.

我拿著信封反覆看了看,實在想象不出它是如何郵寄到的?難道世界上真的存在某個神奇郵箱?

也許是寫作者的天生敏感,我忽然有了種奇怪的第六感,轉頭看著窗外——許多人在冰封的后海上滑冰,有個男人滑得很棒,在冰面上不停地滑出圓形的軌跡.看著那個滑冰的男人,我的腦子裡立刻出現了一個閃光的圓環,就像冰面一樣潔白清澈.

"喂,想什麼呢?"

責編MM把我從冥想里拉了回來,我深深吸了一口氣說:"沒什麼,只是想到了一樣東西."

我沒有再說下去,而是輕輕地撕開了這張信封,裡面照例是書迷會的通票,一張硬硬的卡片,讀者會在上面留下姓名和聯繫方式.

當我拿出這張特殊的卡片的時,責編MM忽然蹙起柳眉說:"嗯,好香啊."

果然,我也聞到了一股異香,從卡片里濃濃地散發出來,與我們杯中的米酒是兩種完全不同的香味.

但這香味只持續了幾秒鐘,轉眼就消散在"茶馬古道"餐廳里了,責編MM仍然貪婪地吸著鼻子說:"唉,為什麼美好總只是在瞬間呢?"

我把目光又移到了這張特殊的卡片上,因為它確實太特殊了——在姓名欄里填寫了一個符號:¤.

這就是對方的姓名?好像不存在這樣的漢字啊,就我所知的任何一種外國文字里好像也沒這樣的,大概只有甲骨文或者古埃及象形文字里才有吧.

"奇怪,就像一口井."

責編MM收起了她那可愛的笑容,盯著這個怪異的"姓名"說.

確實像一口井,是站在井口往下看的角度,我點了點頭說:"荒村進士第的後院里,也有一口井啊."

"你小說里的典妻就淹死在那口井裡!"

"是啊,這是被我的《荒村公寓》忽略掉的一點,也許那口井裡也隱藏著一個凄美的故事."

"或是一個幽靈?"

心裡又猛抽了一下,沒辦法啦,她的話總是能擊中我的要害.我只能低下頭繼續看著卡片,姓名欄之後分別是性別、年齡、文化程度、聯繫電話和E-mail,在這些欄目里全都是空白沒填,只有最下一條詳細地址(含郵編)寫了一行我不知道是否該稱之為"文字",也許說是符號更確切些——

¤¤¤¤¤¤¤

無論你是否相信,我確實在卡片上看到了以上這些符號,鍵盤無法打出這些符號,後來我用掃描儀將其掃在了電腦里.

責編MM咂了一口米酒問:"這是什麼啊?"

然而我卻沉默了半晌,兩眼直勾勾地盯著那些符號,心裡默默數了一下,總共有七個符號,它們就像是七個邪惡的小人,在我的書迷會通票上扭動著身軀,跳著某種古老的巫術舞蹈.

嘴唇不由自主地顫抖了起來,我只能強行讓自己冷靜,仔細地端詳著那七個符號,這究竟是某種古老的文字?還是一種特殊的密碼?或者是一組蘊涵深意的畫面?

可我一點都揣測不出來,越盯著它們眼睛就越疼,就像針一樣扎在我的瞳孔里,而腦子裡各種奇怪念頭止不住地往外冒,似乎這七個符號會把我帶到另一個世界.

"看啊,最後一個圓圈的符號和"姓名"是一樣的."

還是女孩子眼尖啊,她的提醒讓我注意到了那第七個符號——"",而卡片上姓名欄里填的也是"".

這算是什麼意思呢?大概是在地址欄里也加入了姓名吧?天哪,這又算哪門子的地址和姓名呢?

我滿腹狐疑地搖了搖頭,對這樣一封來歷不明的信實在無能為力,我又看了看信封裡面,似乎並沒有其他東西了.當我正要把通票裝回信封時,責編MM忽然提醒了我:"看看卡片背面."

還是她提醒的及時,我立刻將卡片翻過來,只見卡片背面印著一幅圖片.

不對,所有的卡片背面都是空白的,怎麼會有圖片呢?

於是我睜大了眼睛,盯著卡片背面的圖片,瞬間像被靜電打到了似的,整個人都麻木地僵硬住了.

"她是誰?"責編MM迷惑地盯著這幅圖片,"好漂亮啊,眼睛里有股特別的氣質."

原來卡片背面印著一個女孩子的臉龐,背景就是白色的卡片,就好像她長在卡片上似的.卡片里的她有著黑色的長發,一張眉清目秀的臉,目光飄忽不定地看著遠處.最特別的是她那雙眼睛,既帶著一些神秘和誘人,又含有幾分憂鬱和恐懼,就像聊齋里的聶小倩,讓人不由得不生幾分憐惜之心.

責編MM不待我回答,繼續分析著說:"感覺就像是不食人間煙火似的,我倒覺得她有些像你《荒村公寓》筆下的小枝."

天哪,我的責編又一次擊中了我,使我原本冰凍的心狂跳了起來

沉默了半晌之後,我終於做出了回答:"沒錯,她就是小枝!"

她就是小枝!

又一次面對卡片背面的這張臉,她究竟是夢境還是現實?是半年前的上海夏天,還是此刻的北京冬夜?

我使勁揉了揉眼睛,沒錯,就是卡片背面印的這張臉,永遠無法使人忘卻的這張臉,在地鐵車窗玻璃上時隱時現的這張臉.

責編MM也睜大了眼睛,驚訝地問:"天哪,她就是小枝?我一直以為,小枝只是小說中的人物,並不存在於人間."

"是的,她現在已不在人間了,但她曾經存在於這個世界上,曾經與我面對著面——"

說到這裡我停住了,低頭看著卡片上的女孩,許久都沒有說話.

"可是小枝的照片,怎麼會到書迷通票的背面上去的呢?"

"我不知道,我從來沒有過她的照片,她的形象永遠只留在我的腦子裡,永不磨滅."

"奇怪,是誰得到了小枝生前的照片?把她印在卡片背面,又在卡片上寫了這些奇怪的符號,還不用貼郵票就寄到了我們出版社."

此刻,"茶馬古道"的窗外,后海冰面發出微微的反光.

我死死地盯著這張卡片,又翻過來看了看,像某個幽靈的名片似的,就這樣送到了我手中.

終於,我把卡片緩緩放回到信封中,然後揣在衣服口袋裡說:"買單."

走出"茶馬古道",我們沿著后海邊一路向前走去.我已無暇欣賞京城冰封后海的景緻,只是不停地摸著胸前的袋袋,裡頭揣著那封"幽靈來信",而卡片背面那張小枝的照片,應該正對著我的心口吧.

她的名字叫小枝.

歐陽小枝.

這個名字是黑夜裡的冰.

透明而又致命,轉眼就融化於水中.

小枝來自荒村.

根據我小說里的描述,荒村屬於浙江省K市的西冷鎮,坐落在"大海與墓地之間",因為面朝一片荒涼的海岸,所以叫做荒村.

在荒村的入口處,有一塊明朝皇帝御賜的貞節牌坊——"貞烈陰陽",它就像一把大鎖似的關住了荒村,村裡的人極少到外面去,也極少有外人進入過荒村.更可怕的傳說是:凡是擅自闖入荒村的外來者,都會在很短時間內神秘死去.

荒村中一座古老的宅子"進士第",因為出過一位明朝的進士而得名,"進士第"的歐陽家是荒村最古老的家族,古宅主人歐陽先生有個獨生女兒叫小枝,她是第一個離開家鄉到上海讀大學的荒村人.

非常不幸,在2003年一次地鐵意外事故中,小枝在站台下香消玉鄖了,不久小枝的父親也因病去世,古老的歐陽家族就此斷絕了香火,"進士第"也成為了神秘的空宅.在無數個黑夜裡,精靈悄然出沒於老宅的某個角落

2004年4月,我在那一期的《萌芽》雜誌上發表了中篇小說《荒村》,從此我的生活就被各種來訪的讀者們打亂了.夏日的某天,S大學的四個學生突然造訪我家,他們的名字分別是霍強、蘇天平、韓小楓和春雨.他們在看了《萌芽》以後,對荒村產生了濃烈興趣,決定去荒村做一次探險,但我拒絕告訴他們荒村所在的位置.

令人萬萬不曾想到的是,那四個大學生竟然自行找到了荒村,四人在荒村經歷了一段可怕經歷,終於回到了上海.但厄運似乎追著他們不放,在短短的幾天內紛紛遭遇意外,霍強和韓小楓在惡夢中死去,春雨被送進了精神病院,而蘇天平則神秘失蹤下落不明了.

現在,再回到2005年某月19號的北京冬夜,我和出版社的責編MM走過冰封的后海,路邊布滿了各種小酒吧,耳邊不時聽到吉他的旋律,更有不少操著東北口音的酒博士們在招攬生意.其中最有創意的一個酒吧,在門口掛了塊牌子——"圍爐取暖,白薯免費",真搞笑啊.

嘢!總算走到仰慕已久的銀錠橋啦!

我跑到小巧玲瓏的橋欄杆邊,看著下面的冰面說:"就是橋小了點,好像也不過如此耶."

責編MM笑著嗔怪道:"哼,你這不是葉公好龍嗎?"

就在我暫時忘卻了剛才的"懸疑",想要放鬆地笑起來時,手機簡訊鈴聲卻不合時宜地響了起來.

我緩緩掏出手機,才看到發件人竟然是蘇天平!

瞬間,在北京冬夜的銀錠橋上,我感到心又沉到了水底下,就像這橋下冰封的后海.

怎麼會是蘇天平?他就是那四個曾經去過荒村的大學生之一,半年前他從荒村回來后不久,便處於惶惶不可終日之中,為了躲避致命的惡夢,他躲在沒日沒夜的網吧中,結果還是暈倒了.他被送到醫院昏迷了十幾天,最後竟奇迹般地蘇醒了過來,又回到了S大學的校園.

蘇天平失蹤回來以後,曾專程來找過我一次,但後來就再也沒有和我聯繫過,我幾乎都已經把他給忘記了.

奇怪,這麼長時間沒聯繫了,怎麼會在這個時候突然給我發簡訊?

我狐疑著打開這條簡訊,內容只看到三個字——

救救我!

瞬間,手機屏幕上這三個致命的漢字,把我的眼睛給"電"了一下,似乎"電"出了蘇天平那張神經質似的臉龐,還有他那雙古井般幽深的眼睛.

2005年某月19日的北京冬夜,我站在後海銀錠橋上捧著手機,盯著這條很可能發自上海的簡訊——蘇天平,這個曾經去過荒村的倖存者,正隔著1380公里的距離向我緊急呼叫:救救我!

又一陣北方的寒風從后海冰面上吹來,我瑟瑟發抖地仰望夜空,只見半輪冷月高高掛在中天,耳畔似乎又響起了"救救我"的聲音.

"發什麼呆!"

責編MM輕輕拍了我一下,我回過頭緩緩地說:"出事了."

還沒待她明白過來,我就把手機屏幕給她看了看,責編MM皺起眉頭說:"蘇天平?是《荒村公寓》里那個大學生?你真是個有意思的傢伙,為什麼你小說里的人物總會跑出來找你呢?"

我繼續靠在銀錠橋的欄杆上,后海邊的酒吧不時飄出吉他聲,讓我心裡更加紛亂起來,面對蘇天平的呼救,是回還是不回呢?

可是對我來說,荒村的故事已經過去了,我永遠都不想再回到那個地方,也永遠都不想再卷進去了,就像我在《荒村公寓》里留下的開篇按語:

"親愛的讀者們,無論你看完這本書以後有多麼激動,但請記住作者的忠告——千萬不要去荒村,如果你不聽這個忠告,由此造成的後果作者蓋不負責."

這是我第一次如此鐵石心腸,左思右想了半天,我還是狠心地搖頭說:"不,今晚我不想回復他."

責編MM立刻說:"也許他還會直接打手機給你的."

我低下頭沉思片刻,然後把手機給關機了:"我聽不到."

"你這人怎麼這樣啊?"

"別說了."我苦笑一聲,快步走下了銀錠橋,"我們離開這兒吧."

雖然裝出一副無所謂的樣子,但心裡還是緊張得很,我捏著關掉的手機走出后海,在與責編MM告別後,便匆忙打的回到賓館里.

明天上午就要回上海了,我在客房裡收拾了一下行裝,但心裡總是忐忑不安的,最後實在憋不住,便打開了筆記本電腦,想要記錄下什麼來.

可面對著電腦屏幕半天,我一個字都打不出來,腦子裡已經被蘇天平發來的那三個字佔據了.我只能站起來走了一會兒,忽然想到了衣服口袋裡的那封信,我又把這封神秘來信拿了出來,但並沒有取出裡面的卡片,只是輕輕觸摸外面的信封,從指尖傳來一種微微的麻意,彷彿摸到了某人光潔的皮膚.

啊,我的手指立刻彈了起來,順便抓起了旁邊的手機,暗暗的屏幕顯示關機.我可以想象電波那一頭的蘇天平,或許他正在焦急地等待我的回復,甚至正在不斷撥打我的手機,卻始終聽到"對不起,你撥打的用戶已關機"的聲音吧?

到底還是"心太軟",我終於顫抖著打開了手機,但並沒有新的簡訊顯示.我又猶豫了片刻,還是撥通了蘇天平的手機.

我聽到那邊的手機鈴聲響了,但蘇天平卻始終不接電話.我又連續撥打了好幾次,一直打到半夜十二點以後,但都是只聞鈴響不見人聲.

不行,明天一早還要去趕飛機呢,我只能把手機丟在一邊睡下了.

在北京的最後一個夜晚,我夢到了