第一章 相見歡
沉重的牢門在鐵鏈相擊的悶響中打開，十餘個高大剽悍的武士手握長槍，當先而入，然後向兩邊一分，閃出一條路來。周文與錢大業隨後走進這座死牢。
二人都是一身青布便衣，頭戴小帽，裝束與常人無異，但不同的是，他們那種顧盼生威的做派是任何便裝也包裹不住的。周文蒼白的臉膛，顴骨高聳，似有病容，一身的瘦骨嶙峋，如同衣服架子般豎在那裡，一雙手掌形如枯枝，令人不自主的便產生一種憐惜的感覺。而錢大業卻是滿面紅光，精神飽滿，那身衣服緊緊繃在身上，似乎隨時都可能爆裂。
死牢里一股騷臭之氣撲面而來，令二人都捂住了鼻子，相對皺了皺眉頭，這裡關的都是等待問斬的重犯，所以牢門厚重，看守嚴緊，如果沒有當朝刑部尚書的手令，外人誰也不可能跨進一步，他們二人雖說掌管刑部，但從沒進過牢房，要不是皇帝派下來的這樁差事太過難辦，他們也不想來這裡。
一個獄卒在前邊帶路，直來到最裡面的一間牢房，用鑰匙打開了牢門，但每個人都聽得出來，他的手在發抖。好像裡面關的不是人，而是一隻遠古怪獸。那十幾個武士衝到門口，手中長槍齊舉，一步一步的走進。周文與錢大業隨後走進牢門，站在那些武士身前，按理說他們是當朝大員，前途無量，實在不必冒這個險。但二人卻是臉色平靜，並無驚慌之色。
一片死寂中，那獄卒用顫抖的聲音喊了一句：「夏爺……夏……夏……尚書大人來了！」
沒有人回答，那個獄卒用驚恐的目光看了看周文，見他沒什麼表情，只得又提高了聲音叫了幾聲，只聽牢房中的一堆亂草里這才傳出一個懶洋洋的聲音：「琵琶金翠羽，弦上黃鶯語，勸我早歸家，綠窗人似花……來者何人，大呼小叫，擾人清夢，實在可惱……」這人聲音很清秀，語言竟也儒雅之極。
但那獄卒臉上又露出極度驚慌之色，但是尚書大人在此，多少也要有些底氣，不然這碗飯就可能再也吃不上了，便也一挺胸脯，叫道：「尚書與侍郎大人親到，還不起身！」那人哼了一聲，道：「天子呼來不上船，自稱我是夢中仙，尚書是狼（侍郎）還是狗，看看尾巴便瞭然。」
周文並不惱怒，竟是微微一笑，道：「夏先生，一向可好？下官周文這裡問候了。」
他這話剛說完，草堆里忽的跳起一個人來，連同響起了之聲，那人坐倒在地，用手拚命掏著耳朵，道：「臟臟臟，天下何最臟，官話與官腔。」牢房中終年不見天日，所以常年點著燈火，這時火光下看得清楚，那人一頭散發披過肩頭，不見臉孔，滿身的破衣爛衫，臭不可聞，最令人奇怪的是，那人遍身發光，烏光。
那是無數鐵鏈在燈火中發出的光，此人頸上胸上臂上手上腿上腳上腰上胯上都被鐵鏈鎖住，連接著牆壁上的無數鐵環，細細一看，原來那牆壁也是精鐵鑄成。這哪是一間牢房，分明是個鐵籠子。這裡不要說關人，就是關一頭瘋牛也沒問題。
周文見他掏著耳朵，也不為意，好像早知道他會有這種行為，笑道：「夏先生，官話雖臟，有時候卻可以救人活命，你不妨還是聽一聽。」那人聽后冷笑一聲，道：「只怕不是救我的命，而是救你的命吧。」周文臉上一僵，但馬上又恢復了笑容：「人在官場，身不由己，以前有得罪的地方，也是下官職責所在，畢竟國法不可違。」
那人這才抬眼從亂髮間看了周文一眼，輕輕點頭道：「你這話算是與我示好，但卻說得不卑不亢，堂而皇之，倒也是個人物。有點意思，說吧，有什麼事？」周文從懷中取出一卷黃布，命那個獄卒交給他。那獄卒捧著這黃布，偷眼看了一下周文，周文眼睛一寒，射出兩道冷光，嚇得他連連點頭，戰戰兢兢的走過去，將黃布放在那人眼前。
那人掃了一眼，道：「為何不念與我聽？」周文輕輕咳幾聲，從懷裡取出一塊四四方方的絲巾，擦了擦嘴巴，道：「機密大事，不可泄露。還煩先生親自過目。」那人哼了一聲，抬手叮鐺做響的展開來，看了一遍，然後一揮手，那黃布飛出，正落在燈盞上，燒了起來，周文見了微一皺眉，道：「先生，這可是千載難逢的機會，你一定要想清楚。」那人向草上一倒，伸了伸懶腰，道：「是啊，救你周大人的機會，的確是千載難逢。哈哈。」
周文輕哼了一聲，道：「不只是你我的命，還有桃花塢里的人，三條命可都在你下巴上，只要你一點頭，這些人就都有命了。」那人聽了這話，突然暴怒而起，數十條鐵鏈拉得筆直，錚錚做響，喀的一聲，一根鐵鏈從中而斷。
牢中好些人嚇得倒退了幾步，那些武士長槍並舉，握槍的手都出了冷汗，有些人的腿已開始發抖。一名武士被這種恐懼壓迫得實在受不住，狂吼一聲，一槍便刺出去。那人看著劈胸而來的一槍，竟然動也不動，一雙幾乎要噴出火來的眼睛眨也不眨的直瞪著周文。
眼看那一槍就要刺入他前心，周文突然動了，他那隻如同枯枝般的手輕輕一揚，手中那塊絲巾竟如利刀一般，只聽嚓的一聲輕響，竟將那枝鐵槍從中斬斷，然後不知如何一抬手，那武士就飛出了牢門，跌個狗啃屎。
周文輕輕咳了幾聲，又用那塊絲巾擦擦手掌，淡淡地道：「夏先生，你不要動氣，桃花塢的人現在很好，我們並沒有絲毫為難的意思。」那人怒發：「你們不講信義，以前不是說只要我投案，就可以放過桃花塢的人么？現在竟然言而無信，難道當初你們都是在放屁不成！」
周文道：「我們一直沒有為難過那人，而這次你如果幫忙，一定成功，之後你的罪可以特赦，到時候你們就可以在一起，難道不比在這裡等死強得多？你要想清楚。」
那人胸膛起伏，呼吸急促，過了半晌才安靜下來，道：「姓周的，你不要玩花樣，龍潭虎穴我也不怕，只要你敢動那人一根頭髮，我就叫你連一根頭髮也剩不下。」周文道：「這個我了解，為了救那人，你可以自己投案，這份膽色萬人不及，是大丈夫行徑，我周文很是佩服。」那人哼了一聲，道：「用不著拍我馬屁。」周文沒有再說什麼。
那人突然哈哈大笑了幾聲，道：「要求我做事，就要按我說的做。周大人，你說是不是？」周文點頭道：「不錯，聖上吩咐，只要夏先生開口，一切條件都可以照辦。」那人一口氣說道：「三個條件，一，馬上在萬星樓給我備一桌最好的魚翅席，每個菜都要包師父親手做，還要一壇最好的花雕。第二，我要更衣，洗澡，刮臉，剃鬚。」周文道：「好辦，除了這些，先生臨走時還可以帶上一萬兩黃金。不知先生第三個條件是什麼？」
那人抬眼看了看周文，突然陰陰一笑，冷冷地道：「三，我洗澡時要有人服侍，有人修腳，有人擦背。」周文道：「這個沒問題，我可以找服侍聖上的人來服侍先生。」那人一笑道：「我可不敢跟皇帝老子一般，我只要兩個人服侍。」周文彷彿有點覺察到了什麼，臉上現出一些猶豫的神色，輕輕探問道：「是誰？」那人抬手指了指周文與錢大業，道：「就是你和他……的老婆。」
周文與錢大業相對看了一眼，錢大業雙手一攤，做了個無可奈何的意思。他並沒有老婆，但周文卻覺得好像吃了一頓黃連宴，苦得說不出話來。他睜大眼睛，看著那人，牙齒不住的摩擦，腮上的肉一會兒繃緊，一會兒又放鬆，最後突然竟現出了滿面的笑容，但這笑容卻是說不出的寒冷。
那人看著兩個人的神色，不由得哈哈大笑，那笑聲直透出去，響徹在死牢的每個角落，震得牆上的塵土紛紛落下，牢中燈火不住亂顫，那笑聲越震越響，彷彿就要衝破這牢房，沖透這雲霄。
二，賀新郎。
福如東海，壽比南山。
這一天正是汝陽王五十壽辰之日，老天也極是賞臉，一早就開了眼，把一輪紅彤彤的太陽推上半空，照得汝陽王府前的那半畝荷塘溢翠流香，天藍水青，草綠花紅，正是做壽的好日子。
從太陽一出山起，到府里來的人便絡繹不絕，整個中都熱鬧起來，大小官員，當地名流，各處巨紳都來捧場，汝陽王府前一早便是車水馬龍，擁擠不動，光收拜帖的家僕就有十幾個，按官職大小，名氣輕重依次送入，又有數十個家人將偏門開放，抬著禮物進進出出，好不繁忙。
與門口相反的是，只要客人一進了大門，就好像換了一個世界似的，走過一條九曲水廊，迎面的是一外幽雅去處，門口上寫著兩個大字：梅園。這是當今聖上御筆親題，做為汝陽王行宮的內園。這裡看不到一個人守衛，但卻處處充滿著一股肅殺之氣，來往的家僕雖然衣飾與門口的相同，但行動極為敏捷，眼光也是十分銳利，不放過一個可疑之人。
此時已近中午，壽辰將至，壽筵將開，卻還是不見汝陽王人影，梅園中的客人並不多，夠資格在這裡就座的，也僅就二十餘人而已。其他人不要說就座，就連見汝陽王一面都不可能。富貴莫過帝王家，這話一點也不錯，城中有諺：平生不羨玉滿堂，但求一識汝陽王，讀書不為上金巒，只求談笑入梅園。可見汝陽王在此地的影響力。
既是能在這裡就座，家世與身份無疑都是極高的，其中有幾位年高長者，都是峨冠博帶，大袖飄飄，一副學者之風，還有的就是少年英俊，個個鮮衣華服，氣宇軒昂。還有的就是城中的幾位高官，坐在那裡，自又有一番風範。看他們的樣子各自不同，年長的大都安然穩坐，目不斜視，而長少的則看上去微微有點不安，彷彿將要等待著什麼重大事情的發生。
就在這時，只聽鍾典齊鳴，十八個綵衣少女蹁然走來，手裡托著大紅壽燈，與各色壽禮，分列四外，然後又走來四人，在汝陽王的座位後面負手而立，這裡的人都知道，這四人正是汝陽王的四個貼身侍衛，人稱四象星君，青龍，白虎，朱雀，玄武，個個都有一身驚世駭俗的武功。
最後出來的當然是汝陽王。
他今年五十歲，正當年富力強之時，多年的養尊處優讓他看起來也就三十多歲的樣子，今天他穿了一件大紅壽衣，上面用金線綉了一百個壽字，在陽光下金光燦燦，好不惹眼，衫得他本來就白皙的臉色更如無瑕美玉一般。
汝陽王一出現，在座的所有人一齊起身，向他齊聲道賀，汝陽王微笑答禮，道：「本王何德何能，今日各位能賞臉光臨，實是一件快事……」他向眾人微笑示意，大家一起就座。一位官員打扮的人諂笑道：「今日正是王爺天命之壽，我等有幸，能親向王爺道賀，更能一睹王爺芝顏，可算是不虛此行了。」眾人也都附和。
汝陽王哈哈一笑，道：「我看今天在座的都是蘇州英俊，可稱得上是一次『群英會』了。實慰我心，實慰我心。不瞞各位，今日對於本王來講，乃是雙喜臨門，一則是本王壽誕，二則嘛，乃是宣布一件事情，就是為小女擇婿的結果。」
這話一出，座中的那些少年子弟都一個個面色微紅，似是有些不安，但又一副躍躍欲試的樣子，可相對的眼光一碰之時，又充滿了敵意。汝陽王並沒有看他們，吩咐開席。
就在此時，一個錦衣家僕走近汝陽王，遞與他一份拜帖，又在他耳邊說了幾句，汝陽王掃了一眼，輕輕一皺眉，道：「果有此事？」家僕點頭，汝陽王問：「幾個人？」家僕道：「兩個。」汝陽王道：「好，請他們進來。」
不多時，家僕領進兩個人來，後面的人似乎是個跟班，臉也不敢抬起，好像沒見過這麼大的場面，但前面那個人卻是一臉的滿不在乎，大步而來。這人一進園子，所有人的目光盡都盯在他臉上，一時間，所有人盡都失色。
這裡不乏少年英俊的公子，儒雅超群的書生，剽悍勇武的俠士，但這個人卻集中了所有這些人的優點，他不但英俊，儒雅，勇武，而且還有一點他們所缺少的輕佻狂傲，所有的這些集合是一起，組成了這個最吸引人眼光的來客。而他的話更是令在座的名流們吃了一驚。
這位公子直到汝陽王座前，拱手一禮，然後負手而立，臉上露出非常自負的笑容。汝陽王道：「這位可是夏涼眉公子？」來人一笑，道：「正是涼眉，王爺定是見了我的拜帖。」汝陽王點頭，道：「公子語出驚人，寫明今天與本王賀壽的壽禮，乃是二十萬兩黃金，不知此話是真是假。」
座中人聽了，無不驚駭，他們雖然也是非富即貴，但拿出二十萬兩黃金做壽禮，卻也沒這個力量。不由得看著這位夏公子，都露出不相信的神色。
夏涼眉道：「不錯，我的確是寫明，奉上壽禮二十萬兩黃金，一點不差。」眾人越發驚奇，心道這個人口出大言，卻不知那二十萬兩黃金放於何處，汝陽王一笑，道：「既是如此，夏公子當然可以成為我的座上客，來人，看坐。」他竟問也不問那二十萬兩黃金是真是假。
座中人愕然，連夏涼眉也不由得一怔，道：「王爺怎麼不問一問，我那些壽禮在哪裡？每個人都看得出來，我不可能將那麼多黃金隨身帶著吧。」汝陽王看著他，微微頷首，道：「我不用問，公子既然敢說這話，想來定不是一般人物，單憑你的人，我想就值二十萬兩黃金。」
夏涼眉笑道：「我並不值這麼多，但我的壽禮卻絕對值，我有兩樣禮物奉上，為王爺壽。」汝陽王聽了，道：「兩件禮物？公子定是尋到了世間奇珍。」夏涼眉笑道：「不錯，頭一件禮物可值十萬兩黃金，而且世間僅此一件，別無分號。」
汝陽王向下低了低身子，問道：「那是什麼？」夏涼眉也向前走了一步，以手護住半邊嘴巴，好像生怕讓別人聽了去，但他的聲音在座的每個人卻都聽得清清楚楚，那是四個字：「你的人頭！」
這四個字一出口，場中突然起了變化，翻天覆地的變化。
一張桌面突然憑空飛起，砸向汝陽王，誰知剛到半空便裂為七八塊，飛襲兩邊的侍衛，而使桌面裂開的，正是座上客中的幾位士紳豪客。與此時同，夏涼眉身後那個跟班猛一抬頭，露出了一雙利如鷹隼的銳眼，他手臂一振，已多了一支短柄狼牙穿，他的人也如一頭獨狼，射向汝陽王。
場中一時大亂，那幾個江湖豪客掀翻桌子，各自抽出暗藏的兵器，群起而上，卻被眾家僕擋住，但是那些家僕去來不及擋住那個跟班了。但汝陽王後面還有四大侍衛，此時已如一堵人牆，護住汝陽王。
劉玄武一張手，龜鱗盾迎面立起，要擋下這一擊，但那跟班似早已料到，身子如蛇般一扭，狼牙穿半空一折，便已繞過劉玄武，孫朱雀正要飛出火龍標，卻被那跟班左手射出的飛刀弄亂了方寸，自救不暇，言白虎怒吼一聲，十八節虎尾鋼鞭當頭便砸，卻被一名刺客的蛇鞭纏住，砸不下去，最後面的方青龍一聲呼喝，手如龍爪抓向狼牙穿，他要用二十年苦練的鷹爪力加龍爪手，截下這一擊。
他果然不愧為四大侍衛之首，這一出手果然奏效，狼牙穿沒入他的手掌心，竟連油皮也沒割破，方青龍一聲悶哼，手如鋼鉗，狼牙穿也不能再前進半分，但那跟班竟連這一手也料到了，他手指一動，狼牙穿前半部分的利刃竟脫柄而飛，射向近在咫尺的汝陽王。
此人竟在一眨眼前，連破四大侍衛的阻擊，力求刺汝陽王於穿下。
這個過程如同電光石火一般，眨眼兩次間就已完成，汝陽王還沒等從椅子里站起來，狼牙穿閃著懾人的光芒已然飛到，穿過汝陽王的身子，透木而出，竟將汝陽王釘在了椅子上。
汝陽王睜大雙眼，死死盯著這要命的利刃，連哼也沒哼一聲，就倒斃在椅中。
場中大亂，四侍衛紅了眼睛，這對他們來說簡直是天大的侮辱，四個人聯手竟沒能擋住這刺客一擊，讓對方取上將首級於重重護衛之中。言白虎暴喝一聲，手臂粗了一半，將那用蛇鞭的刺客拉得倒飛而起，撞上了假山，將頭撞得粉碎。孫朱雀的火龍標也標中了兩個刺客，那兩人全身起火，倒斃在地。而劉玄武與方青龍截上了那個跟班。那跟班沒了兵器，並不戀戰，身子一滑，如同游魚般便到了圈外，他看了一眼汝陽王，見他已有死無活，便唿哨一聲，轉身飛上了院牆。
他方一抬頭，就迎面遇到了夏涼眉。
夏涼眉在說出那四個字以後，就飛身上了院牆，優哉游哉的騎牆觀虎鬥，嘴角邊上還帶著笑容，由於大家的目標都在汝陽王身上，所以沒有人來管他。現在那跟班躍上牆來，向他微一點頭，便要向牆外跳下，但就在這時，下面的每個人都看到，那跟班突然晃了晃身子，手捂咽喉，卻仍掩不住那股噴射出的血泉，他手指著夏涼眉，沒有說出一個字，便栽到了牆下。他的咽喉已被割開了。
還有兩個刺客見了，大叫道：「你是叛……」話沒說完，一個被趕來的弩手射成了刺蝟，另一個被方青龍抓斷了兩腿的骨節，跌倒在地，再也爬不起來。方青龍一手抓住那人，叫道：「你們是哪裡的刺客？」那人慘笑一聲，突然一咬牙，嘴裡流出一股黑血，就再也不動了。原來他們嘴裡事先早已藏有毒藥。
夏涼眉跳下牆來，緩步走近，四處汝陽王的侍衛們劍拔弩張，圍緊了他。夏涼眉看也不看，從死人臉上揭下一層薄薄的面具，遞給方青龍，道：「這些人都是殺了正主之後，戴上他們的臉皮來的。」方青龍看了看他，道：「原來你就是與王爺送信的那個人。」夏涼眉從腰間取出一把摺扇，隨手一展，黑底扇面上露出五個泥金大字「掬水月在手」。他輕輕笑道：「不錯，正是我。」
方青龍看著他，突然問道：「你為何要這麼做？出賣同伴與朋友，你為了什麼？」夏涼眉搖搖頭，道：「大錯特錯，這些人根本不算我的朋友，他們也不配做我的同伴，至於我為什麼要這麼做，你請汝陽王來，我自會對他說。」方青龍嘴邊露出一絲冷笑，道：「王爺就在此間，你如果有本事認得他老人家出來，王爺自會給你機會。」
夏涼眉哈哈大笑，道：「有趣有趣，這麼說這裡每一個人都可能是汝陽王了？」方青龍點頭：「不錯，就連我，都有可能是汝陽王。」夏涼眉拍拍他的肩膀，道：「可惜呀，你不是，汝陽王這種身份，根本不會練什麼龍爪手，更不會與身份低微的人過招，千金之子，不亡於盜賊，汝陽王就算真是在這裡，也不會動手的。」方青龍笑了：「那你就認一認好了。這裡沒動手的人好像就只有這些彩女了。」夏涼眉又搖搖頭：「汝陽王不是敗家子，所以斷不可能胡鬧的，這些女孩子也不是。」方青龍皺皺眉頭，道：「那你是否已知道誰是王爺了？」夏涼眉輕搖摺扇，微笑著向四下里掃視了一圈，最後一笑，指著死在椅子上的『汝陽王』道：「這位『王爺』雅望非常，但真英雄者……」
他一指與他領路的那位錦衣家僕，道：「真英雄者，乃此人也！」
當時，在場的所有人都把目光集中在這個人身上。
那位錦衣家僕睜大了眼睛，一指自己的鼻子，道：「我？」夏涼眉向他長長一揖，道：「王爺大安！」錦衣家僕淡淡一笑，道：「你為什麼認準是我？」夏涼眉哈哈大笑，道：「帝王之胄，龍行虎步，顧盼之間，凜凜有威，你若不是汝陽王，我就買塊豆腐撞死算了。」
錦衣家僕看著夏涼眉，突然一陣冷笑，繼而變成一陣開朗的大笑，笑聲中，他輕輕的轉了個身。方青龍等四大侍衛一齊圍攏上來，方青龍脫衣，言白虎捧冠，孫朱雀束帶，劉玄武換靴，等到錦衣家僕再轉過來時，已是與方才大不相同，雖然與死去的那個「汝陽王」長得一模一樣，但卻面現貴氣，眼神流轉之間，流露出超凡的王霸之色。
此時在場的每個人都已猜到，這個汝陽王才是貨真價實的。
汝陽王示意將地上的屍體抬走，打掃乾淨場院，剩下的客人們又重新就座。這下子再也沒有假扮刺客的人了，有兩個官員方才嚇得面無人色，在桌子下躲了半天，不免灰頭土臉，很失面子，所以好不自在，推說有事，就先告退，汝陽王也不挽留，任他們自去。
此時座上都是一些青年客人了，有幾個小夥子方才與刺客拼殺，頗有些奮不顧身的意思，令汝陽王非常高興，吩咐每人賞三千兩銀子，以為謝意。
汝陽王環視了一下，最後目光落在夏涼眉身上，道：「是你與我送的信，說今天會有人刺殺本王？」夏涼眉道：「是。如果不是我，你不會想到用替身吧。所以是我救了你的命。你的人頭當然值十萬兩黃金。」汝陽王道：「我這顆頭千金不換。」夏涼眉輕笑著搖搖頭，道：「對我來說只值十萬兩。」言白虎與孫朱雀的眼眉當時就立了起來，言白虎道：「別以為你有了功就賣狂，就算你不報信，王爺一樣會有所防範。」夏涼眉似乎沒有聽到，手掌向左右撲了撲，道：「我與王爺說話，哪來的蒼蠅亂嗡嗡。好不識趣。」言白虎當時就要發作，卻被汝陽王一眼嚇住了。
汝陽王道：「夏先生想必是受人所派，來與本王為難吧。」夏涼眉摺扇輕搖，道：「我不是受人所派，而是受人所託，沒有人能夠派我做任何事。我也從不聽任何人調遣。」汝陽王道：「既是受人之託，就應當忠人之事，夏先生為何反戈一擊呢？」夏涼眉並不回答，只抑首看天，輕輕道：「佛曰『不可說，不可說』。」孫朱雀冷笑一聲，道：「只怕這一切都是幌子吧，夏先生以此來取得王爺信任，之後再行刺殺之舉，那時就不會誤中替身了。」
夏涼眉面不更色，道：「我道王爺身邊都是忠義之士，哪知卻也有這種小肚雞腸之輩，我要殺王爺的話……」他說到這裡，突然猱身便上，四大侍衛早就蓄勢待發，上一次沒能截下刺客，這一次絕不能再失手了。
但他們甫一發動，卻見夏涼眉並沒有攻擊汝陽王，而是向座中一人衝過去，伸手便抓。那人猝不及防，只喊出了一聲：「啊……」這聲音還沒落，夏涼眉突然將身子半途一折，以後背撞向汝陽王。
四大侍衛見他沒攻擊汝陽王，不由得均是一怔，身子不免僵了一下，可就是這一瞬間，夏涼眉的身子已到了汝陽王身前，他轉過身來，一隻手輕輕按住了汝陽王前心。
眾人一時都花了眼睛，沒有人能看清夏涼眉是如何到得汝陽王身邊的，倘若此時夏涼眉手中有刀，汝陽王就要死第二次，這次可是貨真價實的。
場院中突然靜得要死，方青龍發出了一聲驚呼：「漠漠輕寒身法。」
四大侍衛都吃了一驚，這種身法已多年不現於江湖，自從「漠漠輕寒」笑白頭死後，這種身法距稱早已失傳，誰想竟從這個人身上使將出來。
場院中人各自拔刀在手，復圍攏上來。汝陽王卻是不動聲色，臉上不帶一絲驚慌，他擺了擺手，叫各人退下，夏涼眉也一收手掌，退出八尺。四大侍衛都面露愧色，這已是他們今天第二次失手了。
汝陽王很和藹的看著夏涼眉，道：「先生既不是為刺殺本王而來，那為的什麼呢？」夏涼眉反問：「今天什麼日子？」汝陽王道：「本王五十壽辰。」夏涼眉道：「著啊，既是王爺壽辰，我當然是為祝壽而來了。況且我已獻上了我的第一份禮物。」
汝陽王笑容可掬：「那第二份禮物是什麼呢？難道與本王的頭一樣珍貴？」夏涼眉道：「至少在王爺眼中，這份禮物還要珍貴一些。」汝陽王道：「那是什麼？」夏涼眉嘴邊露出一絲笑容，道：「那就是——你的女兒。」
汝陽王吃了一驚，道：「難道說今天還有人敢來刺殺我女兒？」他自己受到危險並不害怕，但卻很怕女兒受到傷害。確是一片拳拳之心。座中一個少年公子挺身站起，拱手道：「伯伯，我去看一下妹子。」汝陽王點頭，道：「賢侄去最好。」那少年剛要舉步，卻被夏涼眉攔住了，那少年眉頭一立，道：「你什麼意思？」夏涼眉道：「你用不著去看，她一點事也沒有，我並沒有說有人要刺殺她。」汝陽王道：「那你的壽禮……」
夏涼眉輕搖摺扇，大咧咧的走了幾步，問道：「你是王爺，如果嫁女兒的話，妝靨只怕也不下十萬兩黃金吧。」汝陽王道：「哼，就是再加百萬兩，也比不上我的女兒。」夏涼眉笑道：「那這十萬兩黃金你可以省下了。」汝陽王道：「什麼意思？」夏涼眉手一揮，摺扇反轉，現出另一面的五個大字「弄花香滿衣」，他笑道：「我會娶你的女兒。並且半分嫁妝都不要。」
他此話出口，驚呆了所有在場的人，大家目不轉睛的看著他，眼睛里都帶著不同尋常的表情，有的驚疑，有的惱怒，有的譏笑，有的嘆息，嘆息這個人可能走不出大門，就要被人一劍穿心了。
想將夏涼眉一劍穿心的人自然就是那個少年公子，他的眼睛像兩道火蛇，圍著夏涼眉轉了半天，才冷笑一聲，道：「就憑你，也配說這話，你知道這是什麼地方，不是你家的火坑，鄉巴佬。」夏涼眉連一眼都不看他，只是盯著汝陽王，汝陽王也覺得不可思議，他指著那少年公子，道：「我的這位賢侄是當今輔國大將軍呂超群的兒子，叫做呂青迪，自古將門出虎子，青迪的人品與才幹都是一等一的，與我的小女青梅竹馬，而我也一早就有意將女兒嫁給他，夏公子，你有什麼把握能勝得過他呢？雖然你救了本王的命，但這件事我還是無法褊袒你。」
夏涼眉自信得令人可怕：「用不著王爺褊袒，我想要的東西沒有得不到的，而現在，我就想要一樣，想讓你做我的岳父老泰山……」呂青迪從沒受過這種侮辱，他衝到夏涼眉面前，一手扯住他的衣服，怒道：「你怎麼能跟我搶小荷？你連給她提鞋子都不配，你現在要不滾，我就要你爬著出去。」夏涼眉皺了皺眉頭，道：「你這樣的火暴脾氣，小荷她怎麼會喜歡呢？啊，小荷，一聽這名字，我就知道她一定是一位非常溫柔，非常清純，非常脫俗的女孩子，月如眉，淺笑含雙靨，低聲唱小詞……」猛然他又一扳臉，喝道：「要跟了你這種不懂溫存的野棘籬，苦也苦死了她……」
他剛說到這裡，突然半空中落下了一朵紅雲，隨著飄蕩起一陣幽香，令人魂迷魄醉，那朵紅雲在當地一轉，變成了一個眼睛大大，臉蛋尖尖的女孩子，她身著一件大紅絲緞披風，上身穿粉紅色抹胸，露出雪白的雙肩與大半個後背，下身配一條水紅色細褶長裙，足下一雙紫紅色抓地虎快靴，上綉鴛鴦雙戲水，好一位王府千金，胭脂烈馬。
這女孩子方來到院中，就聽汝陽王一聲呼叱：「荷兒，看你穿成什麼樣子，不知檢點，還不退下。」小荷沖他父親扮個鬼臉，道：「還要讓我裹得嚴嚴實實呀？熱也熱死了，如果你還想要你這個女兒，就不要管我穿什麼衣服。你說是不是呀，呂哥哥……」她膩到呂青迪跟前，一手抓住他手臂，輕輕的搖著，眼睛卻輕蔑的掃了夏涼眉一眼。
汝陽王對著在座的客人們搖了搖頭，嗔道：「這孩子，都是讓她娘給慣壞了。」客人們都微微笑著，有人道：「小姐豪氣不讓鬚眉，端得是虎父無犬女，日後成人，只怕那花木蘭梁紅玉，亦瞠乎其後也。」
呂青迪見了小荷，一顆心早飛出了腔子，又見她跟自己如此親熱，立時豪氣大盛，對著夏涼眉冷笑一聲，昂起頭來，一副高不可攀的樣子。汝陽王見了，便對呂青迪道：「這丫頭，還就是能聽你的話，侄兒啊，帶她去外邊玩，別讓她在這給我丟人現眼。」呂青迪大聲道：「遵命。」向著汝陽王拱手一禮，帶著小荷昂然出門。小荷走過夏涼眉身邊時，向他歪了一眼，提了提鼻子，輕輕對呂青迪笑道：「哪裡躥來一隻癩蛤蟆，好臭！」呂青迪跟著道：「不要小看這隻癩蛤蟆，他以為自己是鳳凰哩。」二人笑著出門而去，對話聲仍舊能聽得到：「荷妹，我帶你去吃老淮揚的魚翅吧……」「又吃魚翅，不好吃，不吃……」
汝陽王輕咳了兩聲，對夏涼眉道：「小女言行粗魯，不足以侍奉君子，我看公子就不要……」夏涼眉眉頭一展，道：「我說過的話，從不收回，小姐聰明可人，天真純潔，很對夏某人的脾氣。」汝陽王臉色微有不快，道：「小女雖然尚且待字閨中，但也並非沒有中意之人，你真有把握讓她看上你？」夏涼眉笑道：「我不是讓她看上我，而是讓她——愛上我。」
座上有人在輕蔑地冷笑，汝陽王臉色越加不愉，也冷哼一聲，道：「既是你有如此把握，本王就給你規定一個期限，嗯——十天如何？」在座的人都掩口而笑，他們知道這是汝陽王在難為夏涼眉，好讓他知難而退。但夏涼眉卻搖搖頭，道：「十天之期嘛，有些長了，我如何能等得十天。」汝陽王一怔，道：「那你說呢？」夏涼眉道：「三天，只要你能讓我在府中住上三天，我就可以盡獲小姐芳心。」汝陽王看著他，過了一會兒才道：「如果你失敗了呢？」
夏涼眉連眉頭也不皺：「我若失敗了，就一頭撞死在門口的石獅子上，斷不食言。」
在座的人都怔住了，他們怎麼也看不出，這個年輕人為何有如此的信心，要知道，得江山易，得女人心難。況且在夏涼眉與小荷之間，還隔了呂青迪與汝陽王這兩座大山，就算他能翻過兩座山，小荷這樣的女孩子，又怎麼能愛上一個從沒交往過的人？
只有一個結論，夏涼眉是個瘋子。