第一章

第一章

武則天有廟,知道的人,恐怕不多。

其實,她不但有廟,還有神祗。

廟在川北廣元城西臨江處,山峰掩映間,古廟岸然,紅牆碧瓦,鳥燕齊飛。

廟名寶濟寺,有人集唐詩為聯曰:「六宜粉黛無顏色,萬國衣冠拜冕旒。」

此聯亦庄亦媚,天衣無縫,貼切之至。

廟中正廳所供是大唐則天大聖皇帝之神,冕旒霓裳,眉目嬌媚,儀態萬千。

廟中,無僧、無尼、無道士,卻住著一老一少兩個人,這兩個人是從什麼地方來的,什麼時候來的,無人知道。

那一老者,年約五十多歲,為一落魄文士,每天按時到城中一家茶館中去說書。

他好象學問不惜,將一部《三國演義》,說得活龍活現,頗受歡迎。

那小的,卻是個十四五歲的小孩,鬼主意多得很,是有名的淘氣精,什麼鬼點子,他都想得出來。

廣元是個山城。地方雖不大,卻是川陝交通的要道,往來客商也多。

無人不認識這個孩子,一般的市井無賴,不論年紀多大,誰見了他,還都退讓他幾分呢!

他的鬼主意多,花樣也特別多,誰要是惹了他,會被他整得死活都難,是以暗中都叫他「邪哥」。

他的真名更怪,叫作「何筆」。

不過,他並不壞,而且富有正義感,好打抱不平,好象練有武功,只是生性不羈,就是這個調調兒,亦正亦邪地叫人頭痛。

他和老人之間,不知有著什麼關係,小的稱老的「老爹」,老的卻叫小的「邪蛋」。

有時在一起,情逾父子,有時卻又互不聞問,形同陌路。

每月月半,山城集會之期,川人稱之為「趕場」。一向清靜的山城,驟然之間,熱鬧起來了,各種各樣的人,全部進了城。

小攤擺滿街道兩側,各種土產、小吃、雜貨,充滿了街面,貨主與買主的討價還價聲、叫賣聲、吆喝聲、兒啼聲、罵聲、笑聲,吵嚷不休。

驀地——喧嘩聲突然靜止了下來。

只見一名錦衣少年,身後跟著七八個彪形大漢,橫衝直撞而來,樣子顯得十分的威風。

那少年生得井不雄壯,但那昂首闊步,旁若無人的模樣兒,令人嗤鼻。

原來他乃此地車家莊的少莊主青草蛇車通。

他父親插翅虎車雄,仗著自己當年在江湖上有個小小名氣,認識不少綠林人物,暗中又勾結了官府,就作威作福起來。

他不但不為桑梓謀福,反而卻向那些攤販收取保護費,誰要是敢不給,懲罰即加諸誰。

所以,大家一看到他的兒子來了,誰還笑得出來?

他們一路收來,銀子由專人用一革囊盛著,提在手內,最後進入一家茶館中去了。

茶館里,已坐下了很多人,那些茶客們一個個都在放言高論,有的是在談生意,有的在談論著昨日說書中的關子。只見個個說得口沫橫飛聲震屋頂。當他們一看到青草蛇車通帶著人走了進來,全都啞口無言了,茶館中剎時變得一片寂靜。茶客們臉上的神態,變得陰晴不定,各有不同了。

這時說書先生尚未登場,車通等人也用不著堂倌招呼,各自就座。

車通偏頭向身邊一位長相猥瑣、拱肩縮背的人道:「石千,點點看,我們今共收了多少?」

那叫石千的,是一個四十多歲的中年人,一看就知道是車通的狗頭軍師,聞言后,他把手中錢袋往桌上一丟。

只聽咚的一聲,聽聲音大概有不少的銀子。

所謂財帛動人心,那白花花的銀子,雖然自己得不到一分一毫,看上一眼,也覺得過癮。

錢袋丟在桌子上的一聲響,立刻吸引過來上百隻的眼睛。

可是等那石千打開錢袋,往外一倒的瞬間,他傻住了,車通也愣了;茶座上的人卻在暗笑了。

原來,他倒出來的,哪是什麼白花花的銀子,而是一塊塊黑糊糊的石頭,還帶著一股臭味!

那石千愣了一陣之後,突然吼叫道:「邪啦!他XX的,銀子怎麼會變成了一堆石頭……」

車通倏地一瞪眼,怨聲道:「石千,你在搞什麼鬼,銀子呢?」石千一聽,哭喪著臉道:「少莊主,我不知道呀。」

車通一瞪眼喝道:「你是幹什麼吃的?」

石千畏縮地道:「不是,少莊主,銀子……」

車通怒叱道:「什麼不是?好好的一袋銀子,怎麼會變,一定是你在暗中搗鬼?」

石千聞言之下,順著桌子就跪了下去,磕頭如搗蒜,分辯道:「少莊主,石千一直跟著你,沒有離開你半步,還有他們跟著我,我敢搗鬼么?」

事實上也是如此,就是他石千搗鬼,他也沒有這份能耐。可是,銀子變成了石頭,千真萬確。

車通也迷惘了!

就在這時,說書先生台上,突然出現了一個衣衫襤褸的小孩。他手持醒木,往下一拍,啪的一聲,朗聲道:「話說張飛大戰岳飛驚動得滿天神佛亂飛,哪吒三太子下凡提嫵,路過廣元城,缺少盤纏,觀世音菩薩差下善財童子,為三太子籌措盤纏,請各位客官,隨意奉獻。」

他說著,就抓起一個小籮,沿桌走來。

茶座上的那些茶客,一看到了這小孩子,大家心中知道是怎麼一回事了,樂得看熱鬧,也都掏出銅錢丟在籮內。

他緩緩走到車通桌前,笑道:「請奉獻,隨意、不拘多少,心到意誠,神佛會保佑你們的。」

一位黃臉漢子橫身過來,怒聲道:「我家少莊主心情不好,滾遠點!」

那小孩一翻眼,笑道:「不奉獻沒關係,留下名,神佛也會保佑你們的,告訴我,你們都叫什麼東西?」

那黃瞼漢子想也沒想,衝口道:「我們都不是東西!」

他這話一出口,立刻引起一陣哄堂大笑。

那小孩子卻微微一笑道:「哦!原來你們都不是東西呀!」

他這一重複,那方止住笑聲的茶客,忍不住又笑了起來。

黃臉漢子見狀,這才明白了是自己說走了嘴,連忙改正道:「我們是人,什麼東西?」

小孩笑道:「哦?你們是人,什麼人呀?」

黃臉漢子見茶館中人頭不少,正好揚名立威,洪聲道:「老子人稱黃面狼江順。」

回手一指另外七人道:「他們是巴山七鼠,都是在江湖上成名的人物,現在是插翅虎車大爺家的護院。」

那小孩又笑道:「我明白了,原來你們真的都不是人呀!他們是老鼠,你是狼,還有一隻老虎在家裡,難怪三太子要下凡捉妖了!」

茶客們又是一陣大笑。

黃面狼江順一聽這小孩越說越不象話,他眼一瞪,喝道:「好小子,你敢消遣大爺!」

喝聲中就伸手去抓。

哪知,小孩滑溜得緊,身形一閃,人就到了車通身後,伸手一托他的手臂,車通就把手伸了出去。黃面狼江順探手抓下,方一用力,車通已殺豬般地叫了起來,他聞聲一看,才知抓錯了人。

黃面狼江順連忙鬆手,車通的腕骨已被他抓碎,他轉身直撲那小孩,但那小孩早已跑了出去。

黃面狼江順氣憤之下,一揮手,朝巴山七鼠道:「追!不能放那小子跑了!」

那小孩子正是邪哥何筆!

他出了茶館往南門跑去。南門一帶,濱臨江岸,有一道沙丘,丘上有幾棵枯樹,他早已發現那枯樹榦上,有一窩土蜂。

何筆方到不久,黃面狼江順等人已經追到,何筆施展開身法,不到盞茶光景,八個人全被點倒在地。

他連拍了幾下巴掌,從沙丘後走出十幾名頑童,都是十三四歲。在何筆的指揮下,將八個人拖到沙丘上,解開八人的腰帶,褪去了他們的褲子。

何筆從土蜂窩裡,掏出來一把土蜂蜜,塗在他們的屁股上,笑道:「這是難得的土蜂蜜,味道沒有蜂蜜好,但也夠甜的,你們就將就著用點吧!不過,可得小心螞蟻來吃蜜。

還有那些土蜂丟了蜜,也絕不會甘休的。」

何筆和那些夥伴,個個都玩得很開心,不一會,蜜已塗完,高高興興地走了。

何筆領著他那些夥伴,回到了城內,找了一家酒樓,叫了很多酒菜,大吃大喝起來。

南門外那一狼七鼠,這個罪可受大了。

就在何筆等人走沒多久,先是從樹枝之間,升起一片黑雲,乃是蜂群襲來。那些黑蟻也已喚著了蜜的氣味。先是一個兩個,到後來結群而至。

剎時間,八個人的屁股上,集滿了黑蟻,頭頂上罩滿了土峰,蜂蟻夾攻,全身內外痛癢難忍,苦不能言,動又不能動。

大約過了半個時辰,土蜂已飛去,他們的穴道也自解了。只見他們一個個張著嘴,一開一合,齜牙咧嘴,如驢叫,似蛙鳴,雙手不停地扑打,最後滾入江中,方始脫難。

此時一狠七鼠個個都已折騰得委頓不堪了,而何筆等人,在酒館里正吃喝得興高采烈,歡笑不已。何筆又將奪來的銀子,分給大家,並交待道:「這點銀子不多,你們拿回家去,可要交給父母,不準胡亂花用,誰不聽話,就小心報應。」這些人平常雖然個個是無賴,可是無人不怕何筆,心裡很敬重他。

不過,車家莊的人吃虧、上當、受傷,哪肯甘心?他們都把何筆恨之入骨,猜測在何筆的背後,必有高人指點。

經過明察暗訪,終於發現那說書先生,有點不平凡,但也鬧不清他是什麼樣的人。所以,車家莊暗中向江湖上傳出消息,立時驚動了兩個黑道高手,趕來了廣元山城。

這天,又是集會之期,散集之後,天色已近黃昏了。

何筆今天又有收穫,他調理了車家莊的八大護院,自然也截下了百多兩的銀子,在街上和那些夥伴,吃飽喝足了,迴轉寶濟寺。

他邊走邊玩,將身上的銀塊拋上拋下,玩得十分高興,嘴裡還哼著山歌,但不知他在唱些什麼?

從廣元城到寶濟寺,必須經過一道溪澗。

這條溪澗乃是西漢水的源頭,澗水湍急,兩岸澗壁陡立千仞,兩岸之上,有一座石橋。

石橋橫跨兩岸,由兩塊二尺來寬、六七尺長的青石板搭成,石欄杆高半尺,俯視橋下不見澗底,只聽見急流潺潺。

山風冷峭,吹人慾墜,膽小的人,都不敢低頭下視。

突然,何筆拋出去的銀塊飛了,不但沒有落下,反而不見了影兒,他奇怪地向橋下探看。只見昏沉沉的薄霧瀰漫,看不到絲毫蹤跡,詫異道:「怪事?就憑我邪哥的手法,會失手?他XX的!」

他話音未了,突聽有人罵道:「哎呀!這是哪個小王八蛋,把銀子亂丟,碰著了我老人家,該打!」

以何筆的脾氣,從來不吃人罵的,聞聲看去,見是一個矮瘦的窮老頭兒,橫卧在那道大石欄杆上睡覺。看樣子,稍不小心,就會被風吹落橋下,不跌得粉身碎骨,也得被急流衝去。何筆不禁發了善心,就走了過去笑道:「老人家,銀子送你了,可是,你卻不能在這裡睡覺。」

老人一瞪眼怒叱道:「銀子是我撿到的,憑什麼承你的情?我就要睡在這裡,你管得著么?」

何筆一聽,這老頭兒說話不通情理,又感覺到一股酒氣撲鼻,心忖:這老頭兒大概是有什麼為難的事,特意喝醉,來此尋死的!他這麼一想,沒有動氣,見那老頭兒說完話,把身子一翻,又睡著了,還打起鼾來。他實在不忍心看著老頭兒跌下橋去,本想招呼他一聲,再好好地勸勸他,又怕驚得老頭兒一翻身,豈不真地落下去了么?於是,他身體切近,打算先伸手抓住他,再去叫醒,就不會滾落了。他方一伸手,還沒有挨著老頭兒,老頭兒突然一翻眼,伸手抓住了他,叱道:「好小子,就為了那兩塊銀於,你想謀財害命呀!沒那麼容易的事,我看該下去的是你!」

何筆方想分辯,已經來不及了,被老頭兒振臂拋出,整個人已向崖了絕壑之中落去。

這一墜落下去,非得粉身碎骨不可,他做夢也沒有想到,自己竟會著了這個老頭兒的道。不過,何筆什麼事都看得開,並不害怕。嘴巴嚷叫著罵道:「老頭兒,你為什麼害我,別得意,我做了鬼都會跟著你。總有一天,我也會把你抓下來做伴。」

那瘦老頭兒並不是真心要他死,手上早已準備好了抓索,方將何筆拋下,緊跟著抓索也飛到。這抓索乃是苗疆毒蛇七星鉤子的鉤尾,用各種靈藥泡製而成,可剛可柔,運用由心,比尋常麻線略粗。此索堅越精鋼,快刀利斧所不能斷,柔韌異常,且具彈力。發時七根尺許長的利刺爪須,一經伸張,搭向人、獸身上,憑著自己功力心意,略分輕重一抖,便即抓緊不放,並還不致使其受傷。

何筆下墜的勢力又沉又猛,被軟爪往回一帶,吊在半空中。

那老頭兒譏笑道:「你不是喜歡耍人嗎?讓你也嘗嘗被耍的滋味。」

何筆振聲道:「老頭兒,我看你這一大把年紀,全都活在狗身上了,簡直是善惡不分,真混帳!」

老頭兒笑道:「我老人家幾時不分善惡?」

何筆道:「你本就是車雄的走狗,還有什麼好說的,老頭兒,我如死不了,我會找你算這筆帳的!」

老頭兒笑道:「好吧!我就等著你,看你有多大的能耐,不過,我有事,得先去一趟,你就等著有人救你吧!」

說著,轉身而去。

此刻的何筆,可真成了上不著天,下不著地,懸在半空中,一陣風吹來,何筆直打晃兒。

過沒多久,從橋上走過來一位中年的壯漢,他方一踏上那石橋,就看到了橋下吊著一個人。他走了過去,招呼道:「小子,是誰把你吊在這裡的?」

何筆一聽有人招呼笑道:「除了小老太爺我自己,誰能吊得了我?」

那中年漢子問道:「你吊在這裡幹什麼?」

何筆冷笑道:「涼快,連這個都不懂,沒見識!」

那漢子討了個沒趣,但是並沒有生氣,笑道:「要不要我拉你上來?」

何筆道:「隨你的便呀!我可沒來你。」

那中年漢子微微一笑,伸手拉起了那抓索,用力一抓,何筆倏地身形一震,人就飛了起來。他人在空中一個翻身,落在橋上,把眼一瞪怒聲道:「喂!你這是幹什麼?想謀財害命呀!」

那中年漢子濃眉一挑,揚聲道:「你這小子太可惡了,老子好意救你上來,不但不道謝,還想訛人呀!」

何筆瞪眼道:「原來你是老四,老五來也得講理,我常常吊在這裡乘涼,你卻把我拋起來,我如果站不穩掉下去,不就完蛋了?誰叫你多事,豈有此理。」

那中年漢子被他罵得沒法,也不說話,冷笑了一聲,轉身就去。可是,他沒走幾步,又轉回頭來問道:「小兄弟,你可知寶濟寺在什麼地方?」

何筆用手一指,沒好氣地道:「你沒長眼睛呀?都看到了,還要問,真笨。」何筆眼看著那中年漢子走了,他卻一個人坐在橋上生氣,慢慢地道:「臭老頭兒,小老太爺上來了,找機會咱們鬥鬥。」他坐在橋上生了一陣悶氣,忽然想起自己買的酒菜,往身上一摸,幸好還沒有丟掉,這才起身往寺中走去。他人沒到,就先聽見廟中有人大聲招呼道:「姓肖的,別裝孫子,出來吧!老子既找上了你,還能逃得了么?」

何筆一聽,是來找說書先生麻煩來了。

只見他閃身一塊大石後面,介面道:「你是什麼人?跑到人家府上來大呼小叫的,逞什麼能呀!快滾出來吧!」

來人乃是魔肩鐵林,為報兄仇而來。因為其兄魔刀鐵子秋,在一次較技中,傷在乾坤手肖隱手中,不愈而死。

肖隱也因此而退出江湖,隱身山野。

鐵林為了兄仇,已找了好多年,最近從車雄口中,方知道廣元城有這樣一個說書的人。

他疑心此人就是肖隱,察訪后,果然不錯,這才找上門來。鐵林招呼未了,忽聽廟外有人喝罵,以為是那肖隱知道自己要來,預先埋伏起來,且不答話。便冷笑一聲道:「姓肖的,既見老朋友來了,為什麼還不露面?」他話沒說完,廟外又接罵道:「瞎眼的東西,小老太爺打在橋上一看到你,就知你不是東西,隨著你來了,你果然不是東西,敢來我府上鬧事,還不快滾!」

鐵林已聽出是那個小孩的聲音。心想看不出那小東西還真有點功夫,大概是那肖隱的徒弟吧!

心中正在懷疑,突見一物打來,其疾如箭。他手疾眼快,手中黑漆鐵扇一擋,噗的一聲,碎屑飛濺,覺得軟綿綿的,臭味沖鼻。

又聽那小孩笑道:「夜半客來,沒有什麼好招待,拉泡香屎招待貴賓,新拉的,還熱著呢!其味如何?」

鐵林一聽,對方竟來了一手臭屎攻勢,不用看,鐵扇之上已經沾上了,還有幾點碎屑飛濺在臉上。這時,忽見大石後人影一閃。

鐵林此刻恨透了何筆,怒喝一聲道:「小畜生,你既找死,不必賊頭賊腦,掩掩藏藏,快滾出來,隨我到外面見個高下!」正叫得起勁,忽聽頭上喝道:「憑你也配?」話聲方出,突覺頭上著了一下重的,汁水淋漓,滿頭都是,其騷難聞,只聽何筆笑道:「有菜無酒,哪成敬意,所以又送你一罐酒來。」

鐵林一聽,氣得無奈,使袖往臉上一擦,更是騷臭,他只好屏著氣息,縱身便走。何筆這才現身山來,哈哈大笑道:「老小子這回該領教了吧!能到我府上一嘗異味,福份不淺哪,哈哈。」

他笑聲未了,突聽一人笑道:「小子,你敢惹魔扇鐵林,膽子不小。」

何筆一聽聲音,就知道是吊起自己的老頭兒,忙道:「老頭兒,別長他人志氣,滅我邪哥的威風,我才不怕他老小子呢!就是你老頭兒,咱們也得鬥鬥。」

老頭兒笑道:「好哇!你就約個時間地點吧!」

何筆笑道:「剛才打過了,我得歇歇,晚上二更時分,咱們城東天齊廟見,死亡約會,不見不散。」

老頭兒應了一聲,飛身走了。此時說書先生也回來了,何筆向他說明了剛才的經過。

說書先生就是乾坤手肖隱,他卻滿不在乎地道:「他不來找我,我還想找他去呢,不過,那位瘦小老頭兒卻是高人,能有機會拜在他的門下,那就是你福氣了。」

何筆笑道:「我先鬥鬥他,能讓我服了才行,邪哥可不是隨便認師父的。」

肖隱嘆了一聲道:「我要去一個地方,不能在此陪你了,五年之後,咱們苗疆雲龍山再見。」

何筆愕然道:「怎麼?你怕了那姓鐵的了?別擔心,有我邪哥在,為什麼要怕他?」

肖德笑道:「憑他鐵林那點功夫,他還差得遠呢,我有一個朋友,在疆出了點事,所以我必須趕去。你的功夫雖然不算很好,在江湖上還能勉強過得去,所以我希望你能拜在瘦小老頭兒的門下,那我就放心了!」

何筆仍然是滿不在乎笑道:「等我斗過他之後再說吧!」

兩個人吃完了酒飯,肖隱也沒在意,何筆卻離開了寶濟寺。

其實何筆並沒有走遠,暗中他已跟上了那老頭兒,用盡心機,把老頭兒戲耍了個夠。

二更將近,他就到了天齊廟,藏身枯樹之上,等候老頭兒來。這天齊廟在一片樹林之後,不留心的人很難找到。

廟在山坡之上,倚崖而建。廟基不廣,牆頂有倒塌之處,廟前卻有三畝方圓一片平地,稀落地長著十幾株松杉之類的大樹,蓬茸野草,隨地雜生。

何筆藏身樹上,居高臨下。過沒多久,果見那瘦老頭兒晃悠著來了。他在一棵老松樹下停住了,把手裡拿著的荷葉包和一大罐酒、一個粗碗、兩雙筷子、一大盤生煎饅頭,一齊放在一塊大青石上。

他將荷葉包打開,裡面全是由鎮上買來的蒸蝦油雞,白肝醬鴨醬肉之類的酒菜,又從身上掏出兩大紙包豆腐乾和落花生,通通攤放在青石上面。他先將酒斟上滿碗,端起喝了一大口,這一口就唱去了半碗。又抓那隻醬鴨,撕下了一條腿,放在口邊,一陣亂咬,晃眼就剩下了一根空骨頭,又抓起一把落花生,塞滿口裡,嘴皮亂動,喀嚓直響,跟著又抓起了兩個饅頭,連塞口內,方始坐下。只見他一樣接著一樣,接連不斷,大嚼起來。何筆看那些東西,七八個人也吃不完,這老頭兒狼吞虎咽,吃相那麼難看,餓瘋了一般。

忖念之間,忽見一條人影飛縱而來,竟然是那魔扇鐵林。老頭兒一手端著酒,偏頭看了鐵林一眼道:「你又去寶濟寺了,對不對?」

鐵林點了點頭道:「他又走了,那小東西來了沒有?」

老頭兒道:「先不要忙,入廟后,再慢慢地找,跑不了的,來,這樣的好酒好萊,吃了再說!」

鐵林笑道:「你這老饞鬼,在春風樓才吃了一桌正席,這會兒又餓成這樣了,你有吃夠的時候沒有?」

老頭兒一面大嚼著雞肉,一邊斷斷續續地道:「小鐵,你曉得什麼?人生在世,吃穿二字,吃比起穿來,更要實惠得多了,我老烏生平別無所好,唯獨喜好吃喝。難得有這麼好的月色,有酒又有菜,為這點酒菜讓我足足跑了幾十里才買到的,能空放過去么?」

鐵林把筷子拿起夾菜,跟著老頭兒吃喝起來。他忽然問道:「我剛才上坡時,看到一條死狗,瞧那傷勢,分明是你下的手,怎麼把氣出到畜牲身上了?」

老頭兒嘆了一口氣道:「我雖然幾乎被那小鬼氣昏,但也不會把氣出在畜牲身上。我怎麼也沒想到,會栽在一個小鬼身上,你說氣不氣人?」

鐵林笑道:「說說看,你是怎麼栽的?」

老頭兒道:「咱從春風樓分手后,我弄到一罐好酒,就準備買些酒菜,回來放下后,忽然想起,還訂做了一客生煎饅頭,得去取回,哪知道,還沒進城,銀包就被那小鬼給扒走了。」

鐵林道:「憑你賊魔烏英的身手,也會失手?你怎麼不追去呀?」

烏英道:「追了,路沒有他熟,追了一陣,沒有追上,也只好算了!」

鐵林道:「那你這生煎饅頭又是怎麼來的,該不會是搶的吧?」

烏英道:「幸好錢已預先付了,所以才拿來的,我老馬跑了一輩子江湖,這還是頭一回吃癟,對方竟是一個毛頭小鬼,你說氣人不氣人?」

鐵林道:「這又和狗有什麼關係了?」

烏英道:「我可沒那麼笨,我取了饅頭,心想那小鬼,必然跟在我後面,我假作不經意,又去在市攤上,買了豆腐乾花生仁,往回走時,暗中留神察看。」

鐵林道:「那小鬼可曾跟來?」

鳥英笑道:「那時城外的人家,多已睡著,快到這山坡時,果見小鬼在樹后探頭。」

鐵林道:「你這饞鬼等著吃東西,就放過他了?」

烏英道:「放過他了?我都已氣昏了,還能放過他?縱身就追去了。」

鐵林道:「追上了沒有?」

烏英道:「這小鬼腳底下倒是很快,這功夫不知是誰傳給他的,他繞著樹木人家,連逃帶躲跑了一會兒。」

鐵林笑道:「可是又追丟了?」

烏英道:「那小鬼這次藏在人家牆下一叢小樹後面。他人小鬼大,大滑頭了,我不得不用點心思了。就裝作沒有看到,往前追,等追過去,暗使神龍掉首和驚燕斜飛的身法,倏地倒縱回去。」

鐵林笑道:「這一回,那小鬼跑不掉了吧?」

烏英嘆了一口氣道:「哪知,這一下我又上當了。」

鐵林吃驚地道:「怎麼?」

烏英道:「那小鬼存心整我,他算出我要由此迫他,早安排了一個假人在那裡,底下是個上蓋雜草的大糞坑,我去勢本猛,非掉在坑裡不可。不過算我老人家機智,往下落時,突然發現那小鬼低頭蹲伏在那裡,一動不動的,心便動疑。」

鐵林道:「你已發覺了?」

烏英道:「我只是起疑而已,還沒有想到雜草下就是糞坑,等到腳踏下去,往下虛沉,同時我也發現了那假人,方知不妙,趕緊提氣,向上一個側翻,方沒有沉下去!」

鐵林笑道:「要是沉了下去,這頓酒菜可就沒法吃了,酒菜可能通通都變成異味了!」

烏英也笑了起來道:「可是我兩隻腳已經沾上了好些積年糞水,還好沒有什麼臭氣,如換了你小鐵,准得全身墜落,糞水灌滿一嘴了。」

鐵林不服氣地道:「那可不見得,後來找到那小鬼沒有?」

烏英道:「這麼一來,又將屋裡人驚動起來,說我是賊,害我跟人家分辯了好一會兒,再找小鬼,哪還有影子?」

鐵林道:「怎麼又惹來一條狗呢?」

烏英道:「我沾了兩腳糞水,那該有多臭,就在坡下小溪中,將鞋襪脫去,連腳洗了個乾淨,穿上鞋子,正向這裡走,突然冒出了一條狗,跑出來就咬,我正在氣頭上,就用重手將它打死了。」

說到此處,忍不住哈哈大笑起來。

鐵林愕然地道:「烏老頭兒,你是怎麼了?栽了這麼大的跟頭,反而高興起來了?」

烏英笑道:「小鐵,你該知道我的脾氣,我卻喜歡上這個孩子了,我生性好戲弄人,能有這樣一個徒弟。那該有多好。」

鐵林一聽,吃驚地道:「什麼?烏老頭兒,你還想收他做徒弟?」

馬英笑道:「怎麼?不可以么?我告訴你,象那小鬼這樣的資質,可是打著燈籠都難找啊!」

鐵林道:「烏老頭兒,我看你是一廂情願吧?」

鳥英笑道:「如果我沒有料錯的話,那小鬼早已來了,而且就藏在這附近。」

鐵林笑道:「那就快些擒著他呀!別再鬧得又上當了。」

鳥英笑道:「你不要忙,等我吃完了這點雞骨頭,自會要他當場出醜。」

鐵林笑道:「別吹牛了,小鬼如在,我早替你拿下了。」

烏英未及說話,猛聽一株枯樹上,有人發話道:「就你,憑你也配?就你那雙狗眼,休說是小老爺,就是再多兩個,你也看不見。」

鐵林看那棵枯松,粗可一摟,枝葉早已凋零,稀落落的只剩下幾枝老乾,橫斜盤曲。

旁邊並立著兩株大松村,濃密繁密,恰將枯樹遮了一半,枝空無蔭,不能藏人,可是話聲又明明自樹梢上發出來,心疑聽錯,人藏在附近樹上。便喝道:「何方鼠輩,如此大膽?」

他喝聲未了,倏地陰影里枯松樹上,一枝短干,忽然無故墜落,竟是那個小孩子,落地笑道:「是你家小老太爺,邪哥!」

原來何筆借著那樹蔭隱蔽,假作半段枯乾,早已藏身於此多時了。這麼一來休說鐵林吃驚,就是賊魔烏英也吃了一驚。沒想到,憑著這兩位成了名的江湖人物,竟然看走了眼,尤其魔扇鐵林,竟然失著。烏英覺得這小孩真箇是膽大聰明,出人意料。心中就打算給何筆一點苦頭吃,自己也好找回一點面子,便隨手在石上抓起一把花生仁,笑罵道:「小鬼,可惡!」手隨聲出,住外一揚。可是何筆卻機靈得很,他早已防到魔賊有這一手,落下的身子才一著地,倏地往樹后一閃,恰好躲開。那十幾粒花生仁,全都打在樹榦上了。

何筆哈哈笑道:「老頭兒,聽你說話蠻象個人,不象姓鐵的,那麼沒骨頭,又見你東張西望的,我明明在你對面,卻著不見,才出來和你見面。誰知你還倚老賣老吹大氣,怎麼也和這人一樣厚臉皮,沒說一句話,就想暗算人么?

真不夠意思。「

賊魔烏英被罵了,並不發怒,卻哈哈大笑道:「好小子,可真對我的胃口,你說要怎麼辦吧!」

何筆笑道:「識相的,請我吃點酒菜,談上幾句,咱們再斗如何?」

鐵林越聽越氣,連連吃癟之後,已將何筆恨之入骨,幾次都想縱身動手,俱被老頭兒搖手止住。

如今實在忍不住氣,怒喝道:「該死的小狗,也敢放肆,我非管教你一頓不可!」說著,便要動手——

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江湖風雲錄

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第一章

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