第二十五章 天龍出水
雨林中的樹木分層狀況明顯，這裡的樹木大多長得高大茂密，從林冠到林下樹木分為多個層次，彼此套迭，幾乎沒有直射光線到達地面，林下十分幽暗、陰森潮濕。熱帶雨林樹木各種大小皆俱、高矮搭配，構成3-4個樹層。第一樹層高度一般都在30米以上，它們的樹冠高高舉出成為凌駕於下面林冠層之上的聳出巨樹；第二樹層由20-30米高的大樹構成，它們的樹冠鬱閉，是構成樹冠（森林天蓬）的主要層；第三樹層高10-20米，由中小喬木構成，樹木密度大；在5-10米
高度一般還有一個小樹層。樹木層之下是1-5米高的幼樹灌木層，熱帶雨林中的灌木在形態上與小樹幾乎分不清楚，難怪有人稱它們為侏儒樹。在幼樹冠木層之下通常為疏密不等的草本層。
我們選擇搭建樹屋一來主要是躲避地面上的蟲蟻侵襲；二來這片由天蓬樹構建起來的空中堡壘平穩安全，十分適合我們用做休息的營地。四眼說，在印加首都庫斯特的郊外，有一片城市，被稱做人類的空中花園。不過現在能來，我們如自副其實的空中花園，下無根基上無樑柱，全靠大自然的神奇，造就出如此壯麗神奇的自然景觀。這些巨木枝葉勾連藤蔓相縫，在亞馬孫名從林里構造出了一片空中樓閣，我們藉此寶地得以休整，心中說不出的神仙滋味。
面具酋長因為敷上了「瓦拉瓦突」的果實，面部的膿腫已經消去了大半，體溫也有了明顯的下降。禿瓢自告奮勇說要替他守夜，四眼和王少從未經歷過這樣的冒險生活，早就累得像兩條死狗，衣服都來不及脫，裹著毛毯昏昏沉沉地睡了過去。胖子在水裡頭被那條老鼉折騰得夠嗆，我說你先去睡一覺，後半夜起來換我就是了。他嗯了一聲連飯都顧不上吃倒頭就睡。我帶了一支手電筒，給步槍換了彈夾，走出樹屋在枝葉繁茂的天蓬頂蓋上值起了夜班。
今夜月色皎潔、亮如銀盤，不禁讓人想起了家鄉的親人。早幾年有些崇洋媚外的龜孫子老說外國的月亮比咱們中國的圓，說因為外國有天堂，離天上的神仙比較近，所以月亮也圓。我難得有機會靜下心來好好觀察一下，今天守夜多的是閑時，我看了半天也沒覺出有什麼不同。夜晚的雨林看似平靜，其中卻暗藏著無限殺機。狩獵者與獵物在夜色的帷幕下展開了一輪又一輪的追殺與逃捕，在黎明來到前誰也不知道自己是不是會淪為別人的腹中餐。在這樣一片月色中，我又莫名其妙地想起了Shirley楊，明知道同處一片綠沼之中，卻又看不見彼此的身影，前路對我來說不是艱難，而是恐懼。我自己也不知道，如果明日度過了魔鬼橋之後在神廟中依舊無法找到她，那該如何是好，若是連這最後一條線索也斷了，我該怎麼辦，真就夾起尾巴灰溜溜地逃回國去？
「喲，老胡，想媳婦呢？」我回頭一看，胖子那傢伙裹著毛毯睡眼惺忪地從樹屋裡走了出來，我說大半夜的你不睡覺，跑出來消遣我做什麼。他抖了抖屁股：「臭美，老子哪有時間關心你那點兒破事。撒尿沒見過啊？」
我看了看錶說：「那您得抓緊了尿，咱還剩三鐘頭就換班了。」胖子站在樹端，朝下邊海尿了一把：「不是吧，就三鐘頭了。那算了吧，我還是陪你蹲一會兒，說說話也好。免得想不開，一個人抹眼淚。」
「扯淡吧你，當年插隊的時候，是誰夜裡餓醒了哭著喊親娘……」
「哎哎哎，你這人怎麼這麼愛揭別人的短啊，胖爺我那時候年少不懂事，當年還是祖國的小花朵，號兩聲是犯法還是礙著別人了？老胡你越來越不厚道了。」
我倆正聊著當年的趣事，樹冠中忽然出來了欽救的嘈雜聲。我舉起手電筒朝樹影中掃了過去，只見秦四眼套著半截襯衫從裡頭爬了出來。
他一看我們都在，拉了拉衣領苦笑道：「王家少爺的睡相真是不敢恭維，我情願在外面湊合一宿。」
胖子好奇道：「怎麼，他打呼吵你？」
四眼坐到我們邊上，指了指領口上的線頭：「不老實，扒拉別人的衣服，我領扣都被他扯掉了，也不知道真的假的。」
胖子嘖嘖了一下：「我看他是故意的，想藉此打擊報復。要不，咱們現在回去，我幫你扒了他的褲子，掛起來當門帘。」
我說：「你噪不噪，這麼大的人了，跟剛畢業的大學生較個什麼勁。」
「他可不只是大學生，還是資本家頭子，社會主義的頭號大敵。」
「少給別人扣大帽子，他最多就是資本家的孫子，大敵還輪不到他。我可發現了，你們這一路盡以欺負小孩子為樂。這都是些什麼低級趣味，什麼時候養出來的壞毛病，我怎麼早就沒發現呢！我答應了人家爺爺要送個活的回去，你們可別把他整殘廢了。」
四眼擺手：「掌柜的你別扯了，咱們還是商量點兒正事吧！關於印加神廟，你到底有幾成把握？這裡沒有外人，您就坦白交代了吧，」
「不錯，」胖子也跟著說，「以往咱們找墓探位，那是一挖一個準。這趟出來，意外太多了。老實說，我這顆已，它就沒停過。」
「廢話，要停了，你不早報廢了。」
「這就是個比喻，說明我擔心。老胡，你懂不懂比喻。」
「行了吧你，咱們就別五十步笑百步了。老實跟你們說了吧，」我從懷中掏出地圖和戒指，「道長當年製圖的時候十分謹慎，將地圖和坐標分別記錄在這兩件物品中，地圖上空有神廟周圍的山勢水流，戒指上光刻了坐標方向。這就像圖紙和羅盤，少一個都不行。我們從馬里
克巢穴出來后已近偏離了原定的路線。如果想在後期追上竹竿子的隊伍，就必須從這裡，也就是我們腳下這段急湍中間橫插過到對岸，才有機會反超他們。否則沿河岸往北走，起碼還有三四天的路程才能到頭。」
胖子俯瞰樹林盡頭的湍流，嘆了一口氣：「今天我們下去找靈藥，已經見識過亞馬孫河的厲害，咱們連游到河中心的力氣都沒有，何況下面還要帶著傷患強渡。」
四眼想了個辦法：「那，制木筏如何？這裡不缺木料，我們手中的器械也算趁手。」
我說：「真要是這麼簡單，我早就動手了。從砍木料到綁筏子，哪一樣不用廢工夫，你當讀小說呢，半頁紙的工夫就過去了。木筏一來耗時間，二來不安全，咱們得另外想辦法。」
四眼說：「那咱們一塊兒再想辦法，三個人在一起集思廣益總比掌柜的你自個兒憋這裡悶驢蛋強。」胖子壞笑道：「大律師這你就不懂了，人家老胡憋的可不是驢蛋，是媳婦。」
我一巴掌拍他頭上：「成天盡胡說，也不怕老天爺一個響雷收了你！」正說著，天空中猛得閃過一道刺眼的亮光，將四下里照得雪白一片，「轟隆隆」的雷聲隨之而來。胖子張著大嘴驚嘆說：「肏，老胡，你他媽的太牛了。說什麼來什麼，快趕上毛主席了。」
四眼望著不斷閃起的紫雷，慌了神：「快，快招呼大家趁雨。從林里的暴風雨可不是好玩的。」
亞馬河流域處在赤道低壓帶，信風在赤道附近聚集，輻合上升，所含水汽容易成雲致雨。時常有暴雨傾瀉，一場暴雨往往還會伴隨著激烈的颶風，任你是百年老樹還是千年古剎一律連根拔起。我們的樹屋搭在樹頂天蓬上，簡直就是天然的靶子招雨打。我披上外衣，讓胖子和四眼分頭去叫王少和禿瓢，沒想到三人剛剛起身，一聲凄厲的哀號就從面具酋長的樹屋中傳了出來。
我心下一驚，心想禿瓢這麼大的人了，還怕打雷不成。緊接著禿瓢的身影如同天空中的閃電一般，以快得不可思議的速度從樹屋中鑽了出來，他肩膀上扛著酋長，臉色蒼白：「快逃，有蜘蛛。」
幾乎就在眨眼間，一股黑色的洪流順著樹身從我們搭建在天蓬上的小屋裡頭噴發出來。乍一看，差點以為是河水混合了污泥倒灌上來。黑色一的洪流很快把樹屋吞了個乾乾淨淨。一小撮黑流搶先湧上樹枝朝我們撲了過來。胖子跳著腳大叫：「肏，這麼多蜘蛛。毛手毛腳的，快踩，快踩。」
「踩不得！」四眼驚恐地朝他擺手，可惜為時已晚，細小的長腿蜘蛛被胖子一腳跺死了好幾隻。
我一邊用火把抵著樹榦阻止蜘蛛群上前，一邊問四眼為什麼不能踩，話還沒說完，胖子忽然開始脫衣服，邊脫邊叫：「什麼東西，疼，太疼了！」我湊上去一看，胖子的腰間上，像是被什麼東西燙過一樣，冒起了一個一個的小黑點。
禿瓢扛著酋長說：「林子里的東西，寧可跟個頭大的硬碰，也不敢跟個子小的死磕。越小越毒，這些是亞馬孫叢林特有的細腳硫酸蛛。」
光聽「硫酸」這兩個字已經夠疹人的了，胖子和我一邊猛拍後背一邊欲哭無淚：「怎麼著，這蜘蛛還會吐硫酸？」
「它們死後會分泌一種特殊的物質，化學成分基本與硫酸相似，屬於酸性高腐蝕性流液。而且這種蜘蛛都是成君結隊地出來覓食，一旦受到攻擊，它們會相互咬食釋放硫酸恐嚇對手。」禿飄說，「我以前見識過細腳硫酸蛛的厲害，手掌那麼多的一群蜘蛛，就能腐蝕掉一隻半大的綿羊，實在太驚人了。」
王清正可顧不上聽他家保鏢做科普講座，背起行李一溜煙地順著樹藤竄下樹去。我對大家說：「恐怕是因為下雨的關係，它有似地下翻出來，要聚在高處躲避大水。咱們雀占鴻巢，搶了它們的避難所。事不宜遲，還是快點離開這些天蓬大樹的好，一會下起雨來，還不知道有多少蜘蛛要爬上來。」
胖子早就攀著樹枝往地上跑，他喘道：「先是在河裡被蜘蛛精拖去了器械，現在又被小蜘蛛精追得滿林子跑，咱的老臉算是丟盡了。小王八你倒是爬快點，小蜘蛛精快竄進我頭髮窩裡了。」
我讓禿瓢帶著酋長先行下樹，自己留在後邊為大家墊后，爭取一些寶貴的時間。沒想到黑色的洪流像是認準了受傷的軟柿子，並不敢與我手中的火把硬碰，而是繞開了我，直直地奔向了禿瓢。蜘蛛群如同一道黑色的瀑布，在風雨中急速前行，很快將整棵大樹圍了個水泄不通，樹榦上到處都是黑色的細腿小蜘蛛，我們的後路被阻，幾乎連落腳的地方都沒有，禿瓢扛著昏迷中的酋長對我說：「這樣下去就是個死，咱們只能跳了。」
我看了一眼大樹底下的胖子和四眼，他們已經安全著陸，正朝著我們揮手，不過風雨實在是太大了，他們喊的話一句也聽不清。我說：「天蓬頂離地面少說也有十來米，從這個高度跳下去，跟自殺沒有區別。咱們還帶著一個傷員，實在太冒險了。」
禿瓢和我背靠著背，將酋長護在中間，兩人舉著火把，不斷地向樹身上揮舞，想藉此嚇退擋路的蜘蛛群，可風雨漸漸地大了起來，我們手中的火把越來越小，最後變成了在風中搖曳的一抹小火苗。
「火把堅持不了多久了，一旦火把熄滅，它們肯定會群湧上來。」禿瓢頓了一下，看了看昏迷不醒的酋長，朝我露出一個充滿了深意的的眼神。
我心中一驚，急忙大叫：「不行！咱們不能拿他做靶子！」
禿瓢一跺腳，將酋長放了下來：「管不了這麼多了，他要是不死，咱們就得一塊死。」
暴風雨終於在電閃雷鳴間落了下來，頃刻間，整個叢林被浸了個透。我們站在夭蓬頂上的人自然也被淋成了落湯雞，手中的火把早就熄了個乾淨。在雨水的沖刷下，那些沒有來得及躲進樹榦林葉間的細腳硫酸蛛群一下子被猛烈的雨水沖刷得四零八落。我見機會來了，扛起酋長，用外衣將兩人捆在一起，抓著樹枝連蹦帶跳地向地面接近，禿瓢也不是傻瓜，他手腳並用如同一隻矯捷的樹猿，在林間幾個輕巧地來回，速度已經遠遠比我快出了許多。樹身因為不斷地受到雨水衝擊變得又滑、又冷，很不好抓。我背著面具酋長，有好幾次幾乎要抓不住樹榦，摔落下去。
禿瓢那個混蛋，仗著自己身手矯健，搶在我前頭爬到了樹下。他一落地就被胖子按住一通狠揍。這時，我背上的酋長似乎被什麼東西驚醒，他一手揪著我的頭髮，一手飛快地扯起了我身上的衣服。我朝他喊：「別亂動，咱們在樹上。我不會害你的，你冷靜，冷靜。」可惜為時以晚，我扭過頭，只能看見酋長半邊猙獰的面容，他似乎正在被極大的痛苦折磨著，兩手扭曲在背後，不住地亂晃。樹下的人沖我大叫：「掌柜的，蜘蛛，蜘蛛。他背上全是蜘蛛。」
我這才知道，原來酋長是受到了細腳硫酸蛛的攻擊。恐怕他背上的蜘蛛正是乘他躺在樹屋中的時候，偷偷躲進衣服中的。此刻在大雨的衝擊下，躲在他身上的蜘蛛誤以為是受到敵人的攻擊，於是紛紛釋放出硫酸液。酋長被蜘蛛吐出的致命液體弄得痛不欲生，我兩手攀爬在樹枝上，根本沒有多餘的能力去驅趕在他背上肆虐的硫酸蛛。只好咬起牙，加快了爬行的速度，希望能早一點到達地面。
不想酋長忽然激烈地晃動起來，他在我耳邊發出了撕心裂肺的慘叫，兩手不斷地在自己的背上亂抓，我見他手掌的皮肉已經被蜘蛛液腐蝕，慢慢地露出了花白的肌肉，在南水的沖用下，血都來不及湧出來就被洗得不留一絲痕迹，這樣下去他的兩隻手基本上算是廢了。我甩了甩頭髮上的雨水，想在暴雨中辮認自己距離地面還有多遠。胖子和四眼已經開始爬樹，看樣子，是準備在半道上接應我。我對自己說，生死在天就賭這一把。狠下心來對酋長喊了一嗓子：「小心！」兩手一松、雙腳一蹬，我護住了腦袋，以正面著地的姿勢從高大的天蓬樹上縱身跳了下去。兩個人的重量都壓在我身上，耳邊是呼喃的風雨聲，下落的過程中沾了水的樹枝不斷地拍打在我身上，我全力護住了腦袋和臉，不用想也知道暴露在外面的身體已經被抽得皮開肉裂，我一邊忍著劇痛，一邊在心中慶幸樹枝起到的緩衝作用，祈禱自己不至於摔得粉碎。下落的過程也就三、四秒的時間，我解開了綁在身上的繩子，和酋長在落地前的最後時刻分了開來，以免兩人被對方壓成肉泥。
我眼前「轟」地一下，頓時黑了下去，在很長一段時間內，我什麼也看不見，只能聽見嗡嗡的蜂鳴。眼前不斷地閃過白色的光球，整個人好像飄在雲端。一個悠長低沉的聲音一直在喊我的名字，也不知道過了多久，我漸漸地恢復了意識，先是感覺渾身無力，緊接著就是從五臟六腑中傳來的嚙心之疼。最後我發現自己正趴在胖子背上，上下顛簸著。天空已經被烏雲包裹，暴雨已經停了，可颶風比起先前還要猛烈。我剛一張口呼吸就被大風嗆了個滿懷。
胖子掉過頭來，反手拍了我一把：「你他媽的嚇死人了，那麼高的地方說跳就跳。」
我想說話，可胸口堵著一口東西，連咳了好幾口，吐出一口血痰，這才把呼吸調整了過來。我看見禿瓢、王少和四眼都跟在胖子身邊在風中狂奔，我們腳下的草木已經被先前暴雨壓得抬不起頭來，一副要死不活的樣子趴在地上。
我在胖子耳邊吼道：「酋長呢？」
胖子邊喘邊說：「沒用了。他背上被蜘蛛蝕出了一個大洞，連骨頭都爛掉了。掉下來的時候，腸子內臟都飛出來了，掛了滿樹。老胡，你儘力了。」
我一聽酋長落得這樣凄慘的下場，心中很不好受。四眼從後面竄了上來，對我說：「別，別多想……咱們也，也危險了。」一說完，他指了指我們身後的地面。
我低下頭一看，狂風中一股黑色的洪流如死神一般緊緊地跟在我們身後。胖子說：「這他媽的我算看出來了，都是之前那隻大蜘蛛的徒子徒孫，它們這是要藉機報仇，拿我們給那隻蜘蛛精果腹。」我從他背上跳了下來，連跑了幾步有些頭暈，也不顧上多說什麼，被禿瓢和四眼一架跟在大夥後面急速地逃命。
黑色的蜘蛛群緊貼在我們身後，它們細長的腿腳彷彿天生是為了追擊獵物一樣，以一種人眼無法辨認的速度前行。王清正落在隊伍後邊，幾次要摔倒，都被胖子揪了起來。在種情況下，一旦被一隻蜘蛛盯上，那就等於喪失了生存下去的機會。
我估計自己昏迷的時間不長，也就是十分鐘的樣子。大家的體力有限，再這樣跑下去恐怕都要喪生在細腳硫酸蛛的洪流之中。我環視了周圍一圈，想要尋找一個封閉的環境躲避蜘蛛群，後來發現這幾乎是痴心妄想，這些小蜘蛛個頭最壯的也只有指甲蓋大小，在野外，它們可以算是無冕之王，可以出入任何地方。除非我們能找到一個地方，是不存在一絲縫隙，封閉的，能將恐怖的細腳硫酸蛛完全擋在外面。
我們被蜘蛛到處追趕，漸漸地跑出了樹林來到了河岸邊上。我一看見湍急的河水，忍不住大叫：「快，所有人拉起手，下水！」
王少掐著我的手喊：「我肏，河裡有巨肇鼉。下去不是得餵了它們當口糧。」
「管不了那麼多，不下水只有死路一條，你再磨嘰可就要被蜘蛛給融了！」我牽起四眼和胖子的手，對大家說：「閉氣，大家沉到水下去，能憋多久憋多久。」
為了避免被湍急的河水沖走，我們五人團在一起，手拉著手跳入了冰冷的亞馬孫河中。因為入水太急，我被嗆了一口污泥，來不及下潛。只見蜘蛛群如同點人水池中的墨汁一下子在河面上散開，它們細長的蜘蛛腿不斷地在河面上快速地交替前進，與河水保持著相對靜止。我深吸了一口氣，閉著眼睛潛人了河底。我一下水，頭頂上的水面立即被黑色的細腿蛛包圍住了。
我們下水十分急促，根本來不及塗抹防鯊劑，不過先前我們受到老鼉攻擊時也未見防鯊劑起到什麼作用，估計一個是海底霸主，一個是河裡的龍王，誰都不服誰，所以老鼉對防鯊劑並不感冒。我們幾個拉住了彼此的手，拚命在水下保持著平衡，生怕一不留神就被湍急的河水沖走。也不知道憋了多久，我肺部開始一陣陣地抽搐，忍不住吐出了水泡，我知道自己堅持不了多久，索性松來了雙手，浮出了水面。心裡想就是做鬼也得再呼吸最後一口新鮮的空氣。
我一探出水面，成群的蜘蛛就像蜜蜂嗅了蜜，撒開了細長的小腿朝我奔了過來。我心想也好，就讓我老胡當一回炮灰為兄弟們爭取逃跑的機會。細腳蜘蛛組成的洪流一股腦兒地逆著水流涌了上來，我只覺得下半身的浮力陡然消失，自己不知道怎麼的突然被什麼東西頂出來水面。一陣大浪打來，將水面上的蜘蛛捲去了大半。我心想難道是龍王爺顯靈看中了我這個俊女婿，想收我下去給他家閨女拉郎配？我朝水中一看，只見一大片黑影潛伏在我腳下，將我整個人托出了水面。隨著黑影猛得一擺，一張利齒銅牙夾雜著腥臭的巨嘴分水而出。我大叫一聲不好，原來是遇上了護卵的金甲碧眼鼉。其他幾個人也被巨浪打昏了頭，紛紛浮上水面，胖子一瞧見這條長達數十米的巨鼉幾乎要哭出眼淚來：「老胡，當初讓你別多管閑事，你看，恩將仇報的人間慘劇又要上演了。」
我也沒想到在這個節骨眼上會有金甲碧眼鼉跑出來與硫酸蛛爭食。正所謂前有狼後有虎，我們幾人頓時被逼得進退不得。我對四眼喊道：「手雷準備好，咱們拼個魚死網破，我可不做老鼉的下酒菜。」
四眼在水中拚命保持著平衡，他臉色蒼白，不知道是被河水泡的，還是被眼前的場景嚇的，他指了指不遠處的湖面，大叫：「不好了，老蜘蛛精出巢了！」
我一看那隻先前被我打斷了蜘絲的巨型細腳蛛，驚呼冤家路窄。王少哭喪著臉喊道：「胡八一，你得罪的怎麼儘是些惹不起的主。這東西趕上轎車大小了。咱們怎麼辦？」
那隻蜘蛛似乎認定了我就是先前壞他好事的罪魁禍首，吐著蛛絲一路朝我們開進。我大罵它是個小心眼的螻蟻之輩。正在絕望之際，又一隻長達十五米上下的巨形金甲碧眼鼉突然從水中出，將蜘蛛撞到一邊。
我揉了揉眼睛，不敢相信這它是特意前來搭救，不想，小一點的母鼉溫順地在我身邊遊了幾圈，其他人被她嚇得不敢動彈。我撞起膽子用申手碰了它一下。母鼉用前額將我頂起馱上了背脊。胖子大呼過癮：「老胡，你再跟它商量商量，能不能加個座？」
這廂我們這在討論母鼉報恩的事，那隻老蜘蛛精已經和公鼉戰得難解難分。無數細小的長腳硫酸蛛在一旁助陣，公鼉漸漸佔了下風，我低頭，對母鼉說：「快讓你老公住手，咱們逃命要緊。」
這靈物居然聽得懂我的話，長鳴了一聲，震得我們耳膜幾乎要命掉。別看公鼉塊頭大，還是個懼內聽話的二憨子，他一聽到母龍的嘶吼，一個猛子扎人水中，朝著我們衝刺過來，將剩下的人悉數頂上了它的背脊。蜘蛛們豈肯罷休，一路追著我們猛趕。兩頭巨鼉眼皮一翻，露出了內眼膜。我知道這是要入水的舉動，急忙招呼大家吸氣閉氣。
「轟隆」的水壓在我們周圍炸開了花，我死死地抓住了巨鼉身上的肉瘤，不敢有半分鬆懈，兩條巨鼉在水下一路狂竄，最後將我們丟人了一處水下樹窟之中，我們一進洞，外面的蜘蛛就追了上來。金甲碧眼鼉頗通人性，擺動起巨尾不停地撞擊著樹洞，將周圍的淤泥都碰了下來。在金甲碧眼鼉一輪又一輪的猛烈撞擊下，水下樹窟的洞口被淤泥死死地堵住，別說細腿蜘蛛，連蚊子都進不來半隻。我們幾個人劫後餘生，身上臉上浸滿了污水。「外面水流太急，淤泥撐不了多久，這裡隨時會塌，大家跟我來，咱們往樹洞的深處走，先避開洞口再說。」
背包里的行李吸了水此刻又沉又重，我們不敢在洞口久留，只好渾身滴著水，在錯綜複雜的樹洞中前進。好在王家配置的L型手電筒防水耐摔，一路下來居然毫髮無傷，拍一拍裡面進的水，照用。
「我看那兩隻巨鼉不像本地物種。」王少脫下上衣一擰，泥水直下，「美洲鱷屬於初龍下綱、鱷型總目、鱷目下屬三科中的鱷科，與鼉科同目不同種，美洲鱷裡面，個頭最大的不超過五米，我們今天所見的金甲碧眼鼉身長接近十米，比西半球的奧里諾科鱷還要長出半截。而且他們的眼球上方有突起的硬角，掌中的肉蹼帶刺，又會潛水閉氣，我覺得這兩隻金甲碧眼鼉可能屬於古鼉科，是四種亞目鱷魚中已經滅絕的一種。而這種鼉的原產地在高寒極凍的內陸湖地區，是自然界少有的珍種。動物學家分析，它們當年最常分佈的地方就是中國境內的長白山天池地區，和俄羅斯西伯利亞地區的貝爾加湖。」
四眼摘下眼鏡用擰乾的衣角擦了起來：「長白山的天池湖怪我倒是在地理雜誌上看過不少報道，說不定就是今天我們所見的碧眼鼉也不一定，我看它們既通人性，又懂得知恩圖報。真要說有人不遠千里從中國境內將它們運過來，那似乎也未嘗不可。只是不知道，前人到底處於何種目的才會不惜重金運鼉。」
水下樹洞裡邊根莖纏繞，環環相扣形成了一個半封閉的天然空間，這裡的空氣因為地下腐水的關係，十分污濁，並不適合正常物種的生存和繁殖，我試著在巨大的樹洞中接連叫了幾聲，除了陸續的迴音之外，沒有倒可收穫。
「我看這兩隻鼉一路游過來沒有任何的遲疑，像是早就認準了此地，要把我們送過來一樣。說不定這個水下樹洞暗藏玄機，並不是表面看起來這麼簡單。」禿瓢心思細膩，一下子說中了我的想法，我對說他：「英雄所見略同，這也正是我所想的。既然金甲碧眼鼉是人工飼養的巨寵，又一直盤踞此地不願離去，可能當初運過來就是為了看守重地。若洞中沒有什麼不可告人的秘密，又何必特意選中兩隻龐然大物來充當看門狗。」
胖子脫得只剩一個大褲權，他肩上扛著衣服，腰間插著匕首，走在隊伍前面好不威風：「你們猜了半夭，儘是些虛的。咱們還是先找塊平整乾燥的地方，生上火，把衣服行李烤乾了再說。不瞞你說我鞋裡泡的小魚都憋臭了，一會兒倒出來準是一鍋酸菜燉魚。」
我們捂著鼻子把胖子埋怨了一頓。我還在為失去了酋長的事而自責，腳下不禁加快了速度，誓要搶在對手前面找到神廟。四眼緊跟在我後面，這個平日里叱吒公堂的大律師安慰我說：「聽我一句掌柜的，這都是個人的命。我們神仙果都給他摘了，沒想到他最後還是摔死在半道上，這說明他命該如此，旁人幫得了一時，幫不了一世。何況他平日里作威作福也沒少造殺孽，我們掛心就是，也不需要太過自責。」
我雖然知道他是好意，可心頭還是過意不去，只是點了點頭：「當初如果不是我硬要拉他人伙，他現在還是一個快樂無憂的野人酋長。又哪裡會落一個死無全屍的凄慘下場。」
四眼搖頭：「我不同意你的看法，我們雖有硬逼的嫌疑，但到底沒有使用武力脅迫他，最後是他自己選擇跟著我們，為我們充當嚮導。咱們即使有責任，也不是全部。」
我不願意再跟他糾纏這個問題，只說趕路要緊，又加快了腳下的速度朝胖子那邊趕了上去。禿瓢跟胖子打了頭陣，兩人憑藉樹洞中不時流竄出來的新鮮空氣來判斷出路，一個個伸長了脖子，在嗅空氣的味道。我追上他們，指著腳下的積水說：「這裡的水是半流動的。咱們順著水流走，不愁找不到出路。」
「我倒沒注意到，還是胡兄閱歷廣。」禿瓢蹲下去看了看水流，起身朝我豎了一個大拇指。我謙虛了一下，又對他們說：「我們雖然在河底，但整體方向還是對的，只要能從這裡走出去，到達地面之後就能趕上前面的隊伍。接下來的戰鬥，不僅是人與自然的博弈，我們要面對的還有裝備精良心狠手辣的敵人。大家切記小心，千萬不能落隊。」
胖子踩著樹根一路跑在最前面，他跳上一塊凸起的樹莖，揮動著衣服朝我們揮手喊道：「別開大會了，這裡有個人工開鑿的洞窟，快來看看是不是出口。」
我們一聽有出路，紛紛提起精神，大步流星地趕了上去。還沒到洞口，一股新鮮空氣就寧靦而來、四眼摸著洞口的石刻說：「這是礦洞的排水口，木質結構的承重架，固定木架的鐵十字已經銹光了，這地方有年頭了，估計不下百年，裡面估計是一座廢棄的開採場，石碑上的英文已經不太清晰了。我看沒有太大的危險。只是不知道，什麼人會在這裡開礦。」禿瓢湊到石碑上，用手大力蹭開上面的苔鮮：「是個金礦，我老家漠河有許多這樣的礦場，你們看下面的圖形，知道是什麼嗎？」
胖子一聽是金礦，比誰都來勁，恨不得把臉貼在石碑上：「這個看形狀像個狗頭，怎麼，裡面有惡犬把守不成？」
禿瓢大笑：「狗頭金，這是狗頭金的標誌。」