第七章 青雲直上
回到京師的第三天，霍東家派董昌來接秦玉雄到霍府。
霍東家依然在花園的亭子里與他會面，使他驚奇的是，關鈺、黃武傑兩位會主都在，大家見禮寒暄后坐下。
關鈺滿面春風，十分高興，對秦玉雄道：「賢侄果不負愚叔的期望，此去杭州立了大功，刀傷皮懷志，誅殺鎮關東朱浩，賢侄武功膽略過人，實堪擔當重任！」
秦玉雄奇道：「關叔怎會知曉，莫非是畢堂主報與關叔的么？」
黃武傑道：「錯了，賢侄，此次杭州差務，由畢堂主指揮，殺了張仁富，藉沒了元奸的財物，這大功自然是歸屬於他。」
關鈺道：「情形確是如此，賢侄的功勞，他怎會報稟總壇？實話告訴賢侄，杭州之行，愚叔派得有巡檢使參與監督差務，賢侄的功勞，就是他們報上來的。此外，相爺府護衛堂也派得有人暗中監察，這些人稱做監察使。」
秦玉雄心想，原來內中還有這些情由，那夜若自己不奮力出手，真不知會有什麼後果。
黃武傑道：「相爺府的護衛堂，除了護衛相爺，還對金龍會上下執行監察，若有人背叛，就以戒律處置。若是有錯，也由他們發落。對他們，賢侄以後千萬小心！」
「護衛堂由誰掌管？」
「這個，暫不說與賢侄知道，但愚叔可以告知你一點，那就是護衛堂的主兒功臻化境、心狠手辣。他在總壇、在忠武堂都派有暗樁，誰的一舉一動，都逃不脫他們的監視，是以我們和你見面，在霍東家處最好，最穩妥。」
關鈺道：「賢侄刀傷皮懷志誅除朱浩之事，愚叔已稟報相爺，相爺從護衛堂的監察使處得到核實，對賢侄頗為讚賞，便允准愚叔所請，將賢侄的級階從『撫』級升到『巡』字級，至於建堂之事，相爺說等斟酌后再定。」
秦玉雄大喜，忙道：「多謝關叔黃叔！」
關鈺從懷中摸出一個金牌遞給他，收回了他原來的「撫」級銀牌。
霍瑞祥道：「恭喜恭喜，賢侄入會不到一個月就升了級階，老夫也送賢侄一份禮，以示慶賀！」言畢，把手一伸，董昌便把一張折迭成豆腐狀的紙遞給了他。
霍瑞祥笑嘻嘻把紙頁放到秦玉雄面前，道：「賢侄，你把這張文書打開來瞧瞧！」
秦玉雄十分好奇，邊打開文書邊道：「霍伯，這是什麼？……咦，是房契書，這上面有愚侄的姓名……啊呀，這房子是給小侄的么？」
霍瑞祥笑道：「這房子並不怎麼好，賢侄可暫住一時，以後愚伯另有安排！」
秦玉雄又驚又喜，忙起身行禮道謝。
董昌笑道：「秦爺，在下已命人粉刷修葺過，只要秦爺高興，隨時擇個吉日就可搬去！」
秦玉雄道：「多謝董爺！」
霍瑞祥笑道：「擺酒擺酒，邊吃邊談。」
董昌立即傳命，不一會酒菜齊全，綠荷與姐妹們被傳來侍酒。綠荷對秦玉雄眉目傳情，直看得他心頭亂跳，不敢多瞧她。
三杯過後，霍瑞祥道：「賢侄，你那新居頗為寬敞，你搬去之後須人侍候日常起居，這綠荷姑娘聰明伶俐，愚伯就將她賜與你做個貼身侍妾，另外再配兩名丫環、一名廚娘、兩名馬夫、兩名門丁，使賢侄生活得舒適些。」
秦玉雄無比欣喜，紅著臉起身道謝。
霍東家笑道：「自家人，有什麼好謝的？賢侄不必客氣。除了人丁，愚伯還送你四匹大宛良馬，一輛馬車，賢侄出門也才方便。其餘還需什麼，賢侄只管開口。」
秦玉雄再次站起行禮：「霍伯如此關照小侄，勝似父母，小侄感激不盡，今後若有差遣，小侄萬死不辭！」
「瞧你，又來了，快快坐下！」
董昌笑道：「秦爺，在下適才看了曆法，明日就是黃道吉日，就此搬過去如何？」
「好！明天就搬！」
他迅速瞟了綠荷一眼，只見她粉臉通紅，螓首垂於胸前，一副嬌羞之貌令人十分憐愛，不禁綺念頓生，恨不得一把將她擁入懷中。
這一餐飯足吃了一個多時辰，秦玉雄已有了醉意，由董昌用馬車將他送回金剛門。
回住室時，遇到了周濤。
秦玉雄道：「周撫頭，跟我來。」
周濤大怒，見他兩眼通紅，渾身都是酒氣，說話舌頭也大了，知他灌了不少黃湯，便忍住氣道：「秦撫爺，你與我一個職能，說話可不能這般無禮。」
秦玉雄有了醉意，本就想消遣他，聞言喝道：「放肆！誰與你一個職能？你看這，是什麼？」說著摸出了「巡」字金牌拿在手上直晃。
周濤大驚，不知他升級是真是假，但金牌在他手中，只得忍氣吞聲道：「是，巡爺，請恕在下不知巡爺何時升級……」
秦玉雄得意地一笑：「就在剛才，是關會主親自授與我的，現在你隨我來！」
周濤無法，只得跟著他到他房裡。
伏正霆、梁公柏就住在隔壁，聽見他的聲音便出門來找他。秦玉雄興高采烈地招呼他們進屋來，並把巡字金牌給他們瞧。伏、梁二人問明緣由，均欣喜地向他祝賀。
秦玉雄道：「二位，你們聽我說，明天我與兩位兄台搬出金剛門，不住這裡了。金剛門自周撫頭以下，對你我兄弟側目而視，一個個心懷怨恨，所以小弟決定搬出……」
周濤冷冷道：「這又何必？總壇命巡爺住此，巡爺只怕不能搬出去。」
「錯了，周撫頭，我明天就搬。走之前，我來問你，在金龍會中你有靠山么？」
周濤一愣：「巡爺此話何意？」
「以周門主的武功，不該屈居撫字級，因此在下推測門主在會中無人加以提攜。」
這話引起了周濤的感慨：「巡爺說得不錯，周濤繼掌金剛門以來，將原來不大的一個門派擴至今日之規模，在京師頗受人稱道，然而入會二年余，奔波效命，依然是個撫字級頭目，哪像巡爺，入會不過月余就……」
「在下蒙會主引入會，周門主又是……」
「屬下由前任門主引薦入會。」
「前任門主是誰？又到哪裡去了？」
「這個……稟巡爺，屬下為難，不便陳述。」
「那又何必？在下與門主攀談，旨在消除仇怨，從此交好，在會中開創出一個局面，門主也可揚眉吐氣，在下年青識淺，門主閱歷甚豐，又熟識京師人事，因此在下頗有倚重之意，不知門主意下如何？」
周濤暗忖，這小子攀交上大財東霍瑞祥，又受會主的青睞，武功也確實比自己高上一籌，若與他交好，在會中也有個依靠。否則常被忠武堂的人喝來喝去，出了力還無功勞，若有個差錯，吃不了兜著走，誰又替你說話？」
主意打定，便道：「巡爺既這般說，屬下自是以誠相待，消除嫌隙，有用得著之處，自當效力。只是金龍會戒律極嚴，會中頭兒互相猜忌，一不小心，便會受到牽連，望巡爺謹慎，不可將與屬下交好之事外泄，免受猜忌。」
秦玉雄大喜，興沖沖道：「只要周門主與在下戳力同心，生死與共，不甘居人下，今後當大有作為，高人一等，稱雄於世！」
周濤被他說得動了心，激起了幾分豪氣，道：「不瞞巡爺，屬下初入會時，也具一番雄心，憑藉金剛門實力，何愁不能建功立業、青雲直上？哪知不久之後，會主螳螂神拳張瑾遭不測，屬下又是張會主招募，從此受人冷落，調歸忠武堂指揮，但又隸屬總壇，因此除了受命執行差務，平日並無人理睬。而今巡爺雄心勃勃，欲與屬下肝膽相照，大丈夫安能雌伏，當與巡爺一道，唯巡爺馬首是瞻，風雨同舟，和衷共濟，重開新局，建功立業！」
梁公柏受染，來了興緻：「好好好，只要我們患難與共，必能開創大業！」
秦玉雄道：「門主，你我既已相交，不妨將螳螂神拳張瑾之事詳告，以資借鑒。」
周濤嘆了口氣道：「詳情我並不知，只知張會主被丞相府護衛堂斬殺。」
梁公柏驚道：「張瑾在江湖上赫赫有名，『螳螂拳已練到以氣傷人的至高境地，何人能把他老人家給害了？莫不是施的暗算？」
周濤道：「各位入會不過月余，對會中情形自是不知。丞相府之護衛堂，表面執掌相府護衛之職，實則凌駕乎金龍會之上，對相府護衛人員和金龍會皆加以暗中監察，若有抗命或是背叛逃亡之舉，便受到嚴厲懲罰。護衛堂派出的監察使均隱匿身份，分佈在總舵和各分堂，暗中監視佐級以上頭領，有違規者則密報護衛堂，護衛堂就會派執刑使下來處置。執刑使並不一定親自動手，他只要亮出身份牌，告知分堂主或總壇會主，由分堂主或會主執行懲罰就成。這兩撥人都有頭領統管，監察使由總監察使節制，執刑使由總執刑使率領。他們的號牌除了職級，還有個『察』字或是『刑』字，不論你職級多高，對這兩類人千萬不能得罪，以免大禍臨身。據傳護衛堂堂主、總執刑使、總監察使武功都已出神入化，鮮有對手，就連會主副會主都遜一籌，是以無人能夠反抗。」
秦玉雄道：「護衛堂主、總執刑使、總監察使究竟是哪幾位？」
周濤搖頭道：「這三位是誰，恐怕會中只有極少人知曉，我們哪裡會知道？我只知道副總執刑使和副總監察使，因為他們常常出面，巡視各分堂，或是參與某項重大差務。」
「他們都是誰？」
「副執刑使和副監察使說來令人難以相信，竟是一個溫文爾雅的年青公子和一位嬌媚的小姐，他們常常聯袂出現在人前，看似一對未婚男女，這位公子爺姓慕容，名星耀，那位小姐姓張，名媚紅，以後，各位會見到他們。」
伏正霆道：「想不到會中有這麼多的名堂，入會時竟沒人告訴我們。」
秦玉雄道：「放心，日子稍長些，會主自會將諸般情形詳告小弟，唯時候不到而已。」
伏正霆道：「京師幫會，除金剛門外，還有哪些入了會？飛龍堂是不是……」
周濤道：「飛龍堂不是本會中人，京師幫派大大小小有多少個只怕無人知曉，最有名的除金剛門、飛龍堂，還有九宮門、白鶴門、神鷹堂，他們也是會中人，直接歸總壇指揮。我與他們只是相識，平日並無來往。」
秦玉雄道：「九宮門門主是誰？」
「九宮門門主駱艄，白鶴門門主裘泱，神鷹堂堂主卓煒，他們在京師各據一隅，互不理睬，門戶之見極深，是以我對他們只知皮相。」
秦玉雄道：「總壇也有巡檢使，每次執行重大差務，便有巡檢使參與，這個周門主自當知道，唯總巡檢使是誰，我忘了問會主。」
周濤道：「總壇巡檢使旨在記下各級頭領在執行差務時是否盡心儘力，記下功過，報與會主副會主，以便獎罰升降。總巡檢使是申雍，外號人稱關西客，督字級，待下極為和善，但城府極深，令人莫測高深。」
梁公柏道：「秦老弟，你若想青雲直上，只怕也不是容易的事！」
周濤道：「此話不錯，遷升一級，殊非容易，從巡字級往上升更難，若非有人提攜，蒙相爺看中，升督字級就難上加難！」
秦玉雄笑道：「我入會月余便升入金字牌，料想到個督字級也非太難，只要我等齊心合力，做出幾件大事來，定會受到丞相的垂青。」
伏正霆問道：「周門主，金龍令你該聽說過，是不是由總會發出的？」
周濤道：「這個么，在下並不知曉，但可以推測。虎威鏢局在大旭山失鏢，江湖上頭一次聽到過金龍令，而奉令行事的彭桂蘭等人，全是金龍會的人，有的屬忠武堂，有的來自護衛堂。若金龍令與本會無關，會中高手又怎會去執行金龍令？唯不知曉這金龍令是關會主所發還是護衛堂堂主所發，但金龍令與本會當是密切相關，各位以為如何？」
梁公柏訝然道：「若是這般說來，金龍會行事就讓人費解了，豈不成了黑道幫……」
言未了，周濤急忙打斷他的話：「梁老弟你說話太不小心，若讓人聽見，你梁老弟性命不保，還累及我等落個知情不報的罪名，這種話以後千萬別說，最好想也別想。」
梁公柏不服，道：「怎麼，難道我說錯了不成？劫人鏢銀……」
周濤道：「老弟，你出道甚晚，焉知江湖險惡。別的不說，就說你老弟已立誓入會，一旦成了幫會中人，一切就只有聽命行事的份兒，若還由著自己性子，想做什麼做什麼，想說什麼說什麼，那還有什麼幫規幫紀？我若像老弟這般膽大，只怕腦袋早就搬了家！」
秦玉雄道：「梁老兄，你說話確實該小心點了，周門主的話一點不錯。」
周濤放低了聲音道：「據說前任會主螳螂神拳張瑾老爺子，就因為反對金龍會的一些舉動，被視為叛逆而被誅殺。鑒於張老武功超群，結果是護衛堂堂主、總執刑使、總監察使親自出馬，由總執刑使將他老人家擊殺。試想，以張老的武功尚且逃不過一死，何況我們這些人呢？因此只能慎言慎行，以免招禍。」
梁公柏不作聲了，不知想些什麼。
伏正霆道：「我等年青無知，望周門主今後多加指點，以趨吉避禍。」
周濤道：「好說好說，彼此一家人了，在下豈能不盡心儘力照顧各位。」稍頓又道：
「金剛門中也伏有護衛堂的監察使，但我卻無法查知是誰，請各位定要多加小心！」
秦玉雄道：「多謝周門主，望今後大家肝膽相照，相互提攜，在會中站穩腳跟。」
經過這次敘談，彼此親近了不少，秦玉雄心中十分高興，他又多了個心腹，組建仁勇堂時，金剛門的人便可充數。
第二天下午，董管家驅車來接秦玉雄去新宅，秦玉雄興緻勃勃邀了周濤一起前往。
新宅就在聚寶門以西靠淮河的一條小街上，離鬧市不遠，頗為清靜。
大門前有兩座小石獅，門坊上書著金字雅廬。董昌握住門環敲了幾下，便有人開了門，是個三十上下的年青人，立即向大家行禮。
董昌道：「他叫霍順，做雅廬的管家，秦爺有什麼事，只管吩咐他操辦。」
進了門，眾人舉目一望，竟是一座芳草滿園、百花競放、樹木莘莘的大花園。
沿圍牆東西側，蓋有兩排瓦舍，有馬廄、廚房、僕役居室。正北並排立著兩幢樓房。大門前磚砌小道直通主樓，將整個園子一分兩片。
綠樹下、花叢中，置有些石凳石椅，供人小歇。主樓與小樓前有一片石鋪地，可供練武之用。兩樓之間相隔五丈余，各成天地。
董昌笑道：「秦爺就住主樓，小樓則供伏爺、梁爺起居，不知秦爺對此屋可滿意？」
秦玉雄樂不可支，讚不絕口。
伏正霆、梁公柏、周濤沒想到竟是一座花園般的家宅，莫不驚詫讚歎。
眾人行至主樓客室，綠荷率兩名丫環迎接客人，秦玉雄心頭亂跳，喜不自勝。
眾人剛坐下，管家霍順便來稟報，廚娘、馬夫、園丁、僕役共十五人在外參見秦大爺。
秦玉雄滿面春風走出門，下人們口稱大爺，行了大禮。
秦玉雄說了幾句慰勉話，讓廚房置辦酒席，他今日要宴客。
董昌坐了一會便告辭，秦玉雄等人則談談說說，好不高興。
一個時辰后酒菜端了上來，菜肴做得極佳，秦玉雄喜歡不盡，與眾人開懷暢飲，竟然醉倒。當晚綠荷侍寢，使秦玉雄進了溫柔鄉，對霍東家的感激，自不待言。
三天後的中午，霍爺親自到了雅廬，接他去見相爺，使他大驚小怪，難以置信。
路上，霍瑞祥道：「賢侄，今日愚伯帶你覲見丞相，你可知是為了什麼？」
秦玉雄道：「伯父為了栽培小侄。」
「這一點固然是，但還要看你對丞相的忠心，你越是忠心效命，你的前程越會遠大。所以，霍伯請得相爺恩准召見賢侄，這對賢侄的前程至為重要。須知相爺身邊有許多武林高手，對賢侄受到相爺青睞自是不服，他們若是提出較技，你只管大膽施為。若讓相爺親眼見到你的武功。必會當場將你升級，你要及時請求相爺恩准建仁勇堂，請黃副會主任堂主，賢侄任副堂主。有了仁勇堂，賢侄才會有實權，在金龍會中才有舉足輕重的地位。有了實力之後，賢侄便可干出一番事業，使相爺更加器重。因此今日見相爺就是賢侄發跡的機會，賢侄一定要小心從事，以免枉費愚伯一番苦心。」
秦玉雄喏喏答應，對霍東家感激不盡。
相府在長安街上，半個時辰不到，馬車就停住了。秦玉雄隨霍瑞祥下車，發現是在一條小巷裡，既不見大石獅，又不見黑漆大門，不禁有些疑惑，這能是相府所在地么？
霍瑞祥道：「這條巷口叫福祉巷，是相府南花園後門，我們從這裡進去。」略一頓，又道：「相府極寬大，大小門有三十六道，愚伯那住宅只有相府的一個角落那麼大。」
秦玉雄不禁吐了吐舌，心想這就不是舅舅這個吏部侍郎所能比的了，相爺畢竟是相爺。
走不了幾步，來到一道門前，守衛見是霍東家，便未阻擋盤問。
進門后是個大院，住著校尉兵丁，穿過院子順右一條石砌小道前走，又有道小門，站有守衛。進門后看出，已到花園。只見樓台亭閣在綠蔭中隱現，其他假山池水，花卉果木，一應俱全，使秦玉雄讚嘆不已。
花園中，有人漫步，有人在石桌前奕棋，更有那丫環使女，穿梭般來來往往，有的捧茶盤，有的捧果盤，不斷送給那些閑散的人。
霍瑞祥道：「相爺說好在觀魚亭等候我們，順這條青石板路，就可到池邊。記住，見了相爺要行叩頭大禮，不能疏忽。」
秦玉雄有些心慌，喏喏答應。
來到觀魚亭，只見亭中坐著四人。
霍瑞祥搶在頭裡進入亭中，邊道：「相爺，草民帶秦玉雄參見！」說完讓開，向秦玉雄比個手勢。
秦玉雄連忙下跪叩頭，口稱：「草民秦玉雄，叩見相爺！」
胡相爺胖臉上堆滿了笑容，叫秦玉雄站起來，一雙小眼睛從頭到腳將他打量一遍。口中道：「英姿勃勃，一表人才，真乃人中騏驥！」
坐在一邊的錦袍老者道：「聽說你是風火刀王趙鶴的弟子，霍東家特將你引薦給相爺，從此前程無量，可喜可賀！」
秦玉雄向他看去，此人生得長臉鷹鼻，雙目如電，年約六旬，嘴邊掛著一絲嘲諷的微笑，分明對他並無善意。
霍東家卻笑嘻嘻道：「這位是大總管司徒大爺，快快行禮！」
秦玉雄抱拳一揖：「參見大總管！」
霍瑞祥又指著另外兩人引薦，一個是總護院霹靂掌伍岱，一個是二總管追魂刀魯方。這兩人不過五旬年紀，年富力強，神態高傲，對秦玉雄帶搭不理，行了禮也只微微點頭。
胡相爺叫秦玉雄坐下，對霍瑞祥道：「霍東家，聽說風火刀法甚是厲害，等一會讓這個年青人演練演練，好讓本官開開眼界！」
霍瑞祥笑道：「相爺有此雅興，實乃此子之福，等一會叫他獻藝就是。」
伍岱道：「風火刀法被稱為一絕，但魯兄追魂刀法更為出眾，風火刀王這『刀王』之稱，未免過於狂妄了。王者，第一也。」
司徒天鵬冷笑道：「敢稱武林天下第一者，不是白痴就是瘋癲，中原武功博大精深，窮其一生，也不過略知一二，何敢妄稱第一？」
魯方道：「天下使刀的人何其多，這刀法也有不知多少種，妄稱刀王者，未免自不量力。
這世上浪得虛名之輩多的是，再加上一些無知小人阿諛奉承，直把個天吹破……」
秦玉雄越聽越不是滋味，在相爺面前如此貶謫他師傅，豈不是被相爺小瞧了么？
他不禁怒從心上起，不等魯方說完，便岔話道：「風火刀法是否浪得虛名，各位前輩一試便知，不然豈不成了空論？」
這話一出口，他又有些後悔，連忙偷覷相爺臉色，只見他笑盈盈並無怒意，又去瞟霍東家，見他神情如常並無責怪之色，才放下心。
司徒天鵬等人未料這小子如此狂妄，膽敢向他們三位爺叫陣，這不是有意在相爺跟前侮慢他們以抬高自己身價么？
魯方氣得臉都白了，叱道：「什麼？你小子要找死？憑你也配與……」
相爺不等他說完便笑道：「初生犢兒不怕虎，這年青人很有膽量。二總管，你們不妨與他動手較量，只是不要傷了他。」
相爺金口既開，他還能不幹么？把牙一咬，冷笑道：「好好好，就讓魯某人領教領教這風火刀法，瞧瞧是不是天下第一刀！」
胡相爺興奮地站了起來，興高彩烈地說：「走走走，到練武場！」說著邁開腳就走。
一行人跟在相爺身後，往對面空場走去。
霍東家和秦玉雄走在一起，悄悄問他：「賢侄，與魯方動手，你可有幾分把握？若不行，愚伯就向相爺請示免去這場比試……」
秦玉雄忿忿然道：「小侄不怕他，他竟敢輕侮風火刀法，小侄不信他比獨眼梟高明多少，今日就讓他嘗嘗厲害！」
霍東家道：「那就好，你放手施為，最好能勝了他！不過，可不能要他的命。」
秦玉雄道：「那得看他存什麼心機，他若太狠毒，小侄手下也決不留情！」
「好，你就大膽干吧，出了事愚伯兜著。」
秦玉雄放了心，道：「多謝大伯！」
那胡相爺每遇到人就告訴他們比武的事，讓他們跟隨去練武場看比武。
這一來，一傳十，十傳百，附近的人都往練武場去，慌得僕役們從一些房屋中搬桌椅到練武場供相爺和大家座，忙個不亦樂乎。
那些沒有值勤的看家護院、校尉兵丁，也紛紛從各個角落裡出來，不一會練武場上就聚集了數百人，頓時熱鬧起來。
秦玉雄心想，今日成敗在此一舉，只能勝不能敗，勝了平步青雲，敗了前途黯淡，只有施出渾身解數一搏，決不能心慈手軟。
出道以來，他碰到的對手不多，但一個個都是江湖成名的角色。
他首戰魔手秀士應天華，后戰紫星紅梅、獨眼梟，當然還有俞松寒、周濤。
在搏鬥中，他的技藝有了提高。對付魯方，他有著充分的自信，決不會敗給他。
此時相爺到中間第一排椅上坐下，霍東家坐在他左邊，大總管司徒天鵬坐右邊。
他對魯方、秦玉雄笑道：「本官聽說你們武林人有句話，說比武時點到為止，這話不錯，兩位也該這般，大家切磋武藝，當不得真。
魯方道：「相爺，刀槍無眼，動起手來難免有失手的時候，因此……」
「好說好說，帶點傷也不要緊，只是別翻臉成仇，大家都是一家人。」
魯方、秦玉雄躬身答道：「是！」
看熱鬧的人議論紛紛，不知秦玉雄是什麼人，怎敢跟二總管動手過招，簡直不可思議。
這時三總管乾坤掌高桐聞訊趕來，見了霍東家，忙問緣由，聽后對相爺道：「相爺，大家不知這年青人是誰，可否容在下引薦？」
胡相爺道：「應該應該，你說吧！」
此時有人把魯方的刀交給了他，秦玉雄也抽出了腰刀，兩人走進場中。
高桐大聲道：「列位，這位年青人是風火刀王趙鶴的嫡傳弟子秦玉雄，欲以風火刀法向二總管魯爺討教，我等有幸目睹，極感欣慰！」
四周人眾歡呼聲起，鼓掌喝彩。
魯方抽出鋸齒刀，這刀在刀背上開了許多利口，形如鋸，與尋常刀大不相同。
他把刀一揚，指著秦玉雄：「小子，來！」
秦玉雄見他如此倨傲，不由心頭火起，但他立刻冷靜下來，道聲：「有僭了！」
「了」字落音，他的刀已指向了魯方。
他以七成功力出手，一開始就似暴風驟雨，只聽罡風呼呼，刀芒暴長，匹練似的白光，閃電般向魯方卷了過去，將他困在刀光中。
魯方一驚，他可沒料到這小子竟有這麼強的內力，也沒料到有這麼猛的攻勢，只得迅速退了兩步，奮力擋架閃避。
這一來，讓秦玉雄佔了上風。
「好！」人叢中有不少人大聲喝彩。
魯方又羞又惱，運起八成功力，欲以強大內勁震飛秦玉雄的兵刃，但叮叮噹噹聲中，他感到了對方內力的雄厚，很難如願。這又一次使他感到驚訝，併產生了強烈的怒火。
他本想輕而易舉地把對方擊倒，當場羞辱一番，讓這小子從相爺眼前就此消失，滾出相府後不再有人睬他。風火刀王趙鶴雖名噪一時，但他的徒弟功力不如他，資質也未必勝得過他，所以要戰勝秦玉雄並非難事。
可惜，秦玉雄並不好打發。
魯方惱羞成怒，動了肝火。他以九成功力施展出他的殺著，要取秦玉雄的性命。
眾人只見鋸齒刀發出的罡風呼呼作響，每一刀都是致命的招式，威力之大，令人震驚。
而秦玉雄的腰刀又窄又薄，份量上就比鋸齒刀輕了不少，怎擋得住力逾千斤的砍殺？
可是，秦玉雄也加強了內力，一刀一式剛猛無比，硬擋硬架絲毫不讓，看得眾人目瞪口呆，情不自禁為他叫好。
轉眼間，兩人已鬥了三十回合。
秦玉雄越戰越勇，施出了師傅所創后三十一招，這些招式都是進攻的殺著，變換巧妙，出手方位異於常規，使魯方摸不著頭腦，一時亂了章法，只得以守為主，走了下風。
在場外觀戰的大總管司徒天鵬表面不動聲色，其實內心裡震駭無比。他看得清楚，再打下去，魯方要糟，可不能讓魯方在人前丟臉，被相爺小瞧了，不如及時罷手，顧全臉面。
他輕聲對相爺道：「相爺，秦玉雄武功已考較出來，果然已得乃師真傳，不如叫他們停手，免得傷了誰都不好。」
哪知這時秦玉雄猛將功力提到十成，施出了「狂風烈焰」一招，威勢之強，令全場人眾大駭，一個個驚呼出聲。
胡相爺剛答應了一聲：「好！」司徒天鵬便大喝道：「住手！相爺有令到此為止！」
這時秦玉雄已經出第四刀，被魯方擋了下來，正欲砍第五刀第六刀，猛聽相爺讓停止，只好趕緊往外一躍，收式跳出圈外。
魯方正被攻得不知所措，以為今日就要栽在這小子手中，毀了一世英名之際，司徒天鵬的喊聲無疑是救了他，使他暗自慶幸不已。
驚魂乍定，他連忙運功調息，汗水從額頭上流下，心知耗力太多，便站在原地不動。
秦玉雄最後這一擊提起了十成功力，只是不曾把八刀一口氣施出，便略作調息。
此時喝聲四起，人們又驚詫又興奮，雖說兩人並未分出勝負，但秦玉雄這麼年青，就能與成名多年的魯方戰平手，實在是令人敬佩。
秦玉雄緩過氣，便向霍東家走去，魯方則穿過人群走了，眾人看出他十分惱怒。
胡相爺笑容滿面，大聲道：「好功夫好功夫！沒想到這點年紀就如此高明，真叫本官開了眼界。」說著從身上解下一隻玉佩遞給秦玉雄，續道：「本官贈少俠鳳凰玉佩一隻，憑此玉佩，你可隨時進出相府！」
秦玉雄大喜過望，連忙雙手接過，跪下謝相爺恩典，被胡相爺拉了起來。
三總管高桐和霍東家交頭接耳說了幾句，正好胡相爺請霍東家和秦玉雄到書房去，並要留他們晚宴。
霍瑞祥拉著高桐的手，一起跟著相爺走。大總管司徒天鵬微微冷笑，盯著霍瑞祥秦玉雄的背影遠去。
在書房裡，胡相爺興緻勃勃問了秦玉雄的家世，對其大舅的被罷黜也表示了惋惜。
末了，他道：「霍東家，你果然獨具慧眼，替本官招來了這麼個棟樑之材，本官定要加以重用，以免屈才。」
高桐道：「相爺要如何重用秦少俠？」
胡相爺道：「你們說呢？」
「屬下以為，可把秦少俠從『巡』字提到『督』字級，再籌建一個仁勇堂，委黃武傑到會做個堂主，秦少俠任副堂主，以召集一批高手，加強金龍會實力。」
「就這些，沒有了？」
「屬下想到的就是這些。」
「那麼你呢，霍東家？」
「在下以為這樣最好。」
「你們說好，本官卻以為不好！」
這話一說，高桐、霍瑞祥都吃了一驚，秦玉雄只覺心頭一涼，一步登天大約要踩空了。
高桐道：「相爺的意思，秦少俠職能暫不能提得太高，委以副堂主是怕他年輕不能擔當重任，但有黃副會主坐鎮，他……」
胡相爺笑道：「看你說到哪裡去了？本官要把秦少俠從『巡』字級提到『都』字級，還要委他為仁勇堂堂主，至於黃武傑嘛，就當他的副會主就行了，年青人有年輕人的打算，老一輩人何必參與其中礙手礙腳？」
霍瑞祥、高桐都沒想到相爺對秦玉雄會如此青睞，一時驚奇得說不出話來。
秦玉雄更是如墮五里霧中，不敢相信自己的好運氣，他果然一步登了天！
他連忙屈膝下跪，要叩頭謝恩。
相爺一把拉他起來：「不必如此多禮，你談談當了堂主有什麼打算？」
秦玉雄心情十分激動，忙道：「稟相爺，屬下請相爺准許將金剛門、九宮門、白鶴門、神鷹堂納入仁勇堂，由周濤任總管、杭州分堂副總執事陳志鳴任副總管，梁公柏、伏正霆任巡檢使，並將他們的職級提到『巡』字級。此外屬下要外出數月，從江湖上招納些好漢，以利用他們在各地的名望，又可聯絡更多的江湖朋友，從中擇其精華人物納入會中。屬下欲將仁勇堂建造為相爺的親軍，為相爺忠心不二。」
胡相爺點頭道：「年青有為，不拘一格，為使你便宜從事，再委你為金龍會副會主，這樣你可以自己作主，勿須再聽別人之命。」
秦玉雄大喜過望，連忙長揖到底：「多謝相爺恩寵有加，屬下結草銜環，感恩圖報，立誓為相爺終身效命，萬死不辭！」
胡相爺呵呵笑道：「好極好極，本官也將視你為死士，望你赤膽忠心，矢志不渝！」
秦玉雄激動得眼淚也流出來了，大聲道：「屬下指天誓日，忠貞不渝！」
胡相爺道：「好、好！本官為使你更方便出入相府，再委你個副總教習，這是虛設，相府中事不必你過問。至於把金剛門等幫派納入仁勇堂一事，等關會主來了再說，此刻他也該到了……」略一頓，吩咐在門外恭立的下人去看看關爺來了沒有。
霍瑞祥和高桐也沒料到胡相爺會如此看重秦玉雄，不禁有些擔心。原想把黃武傑扶上有實權的仁勇堂堂主，又能駕馭作為副堂主的秦玉雄，哪知相爺卻把仁勇堂全交給了秦玉雄，還讓他任了副會主，若再把關黃二人手中的金剛門等四家給了仁勇堂，他們豈不是更沒實權了么？想當初，關鈺本是相府二總管，但司徒天鵬在前任會主張瑾死後，硬把關鈺擠出相府去，當沒有實權的會主，把總教習魯方推舉為二總管，副總教習升為總教習。而金龍會中最具實力的忠武堂，卻操在護衛堂和司徒天鵬手中。關鈺、黃武傑只是個空頭的會主副會主，這樣下去，自己一方將被司徒天鵬排擠出相府，漸漸被相府所棄。所以他們在覓到秦玉雄這個年青高手后，力圖加強自己一夥實力，以奪回失去的權利，沒想到這一招雖然奏效，卻過了頭，秦玉雄一旦手握權柄，還能聽命於他們么？
他們哪裡知道，胡相爺也有自己的打算。
在他周圍的武林高手，全都是老江湖，早就在人生的歷練中成精成怪，沒有一個是老實忠厚的。別看他們表面上忠心耿耿，骨子裡想些什麼，你休想知道。萬一有個風吹草動，他們必然是一走了之。而秦玉雄剛剛入世，尚有一顆赤子之心，決無老江湖的狡詐多變。趁此時將他籠絡，他必然會感激涕零，真心實意效命，危難時決不會棄他而去，是以更比老江湖們可靠得多，忠心得多。像秦玉雄這樣年青、武藝又如此高強的能人，打著燈籠也找不著，一旦發現還能不把他籠絡住么？讓秦玉雄去建一支有力量的隊伍，就可以減少對忠武堂的依賴，同時還可讓仁勇堂與忠武堂相互鉗制。
此時，霍、高二人知道，秦玉雄已成氣候，只有將他抓在手裡，才不枉這一番舉薦。
高桐笑道：「相爺既有眼力又有魄力，實乃我等凡人所不及！適才秦都爺使出的絕招，大總管若再遲喊一剎那，魯二總管就岌岌可危了，足見秦都爺的武功實是勝過了二總管。相爺將仁勇堂交託給秦都爺，秦都爺決不會負相爺所託，定能建成一支驍勇之師。」
胡相爺有些驚詫，問秦玉雄：「真的么？你那一招可以傷了魯二總管？」
秦玉雄道：「是的，相爺，大總管只要再遲一步出聲，屬下定將二總管傷在刀下！」
霍瑞祥笑道：「幸好幸好，你要是傷了二總管，怎麼向相爺交代？」
胡相爺笑道：「傷了也沒什麼大不了，只是你們之間又要結下仇怨，這就不好……」
正說著，關鈺來了，他早就等在門外聽候召喚，所以僕役一叫就到。
眾人見了禮，胡相爺親自把封賞秦玉雄的事說了，驚得關鈺目瞪口呆，這不是把秦玉雄抬舉上天，脫出他們的手掌心了嗎？
從來在金龍會任職的人，就不在相府中任職，秦玉雄卻破例腳踏兩處，足見相爺對他的賞識。如果他今後目中無人，由此坐大，自己手中的九宮門、白鶴門、神鷹堂再給了他，豈不是成了空頭會主，無人可指揮了么？不如把金剛門給了他，金剛門只是名譽上歸屬總壇，其實已落入了忠武堂手中，不如賣個順水人情，把金剛門從忠武堂那邊劃出。
主意打定，便道：「恭喜秦都爺受到相爺垂愛，身兼相府及總壇兩職，這是大大破例了的，足見相爺對秦都頭的厚愛。至於仁勇堂，屬下以為把金剛門劃歸為好，至於九宮門、白鶴門、神鷹堂，仍以屬總壇好。這是因為，其一，這兩門一堂主事人年歲較大，與秦都爺不熟，划入仁勇堂后，不好管轄；其二，仁勇堂向江湖招募人員，可納入三山五嶽的好漢，秦堂主自是要費一番心力，若仁勇堂人員過多，只怕顧不過來；其三，總壇現缺直屬調派的人手，若是忠武堂、仁勇堂都有重大差務，相爺又急需人效命，總壇所屬便可應急；其四……」
胡相爺笑道：「好了好了，就照會主的意思，把金剛門劃歸仁勇堂，其餘仍屬總壇。現在我們吃飯去吧，今日要大大熱鬧一番。」
出門時，相爺走在前，其餘人隨後，關鈺對秦玉雄道：「賢侄，你真是洪福齊天，相爺對你當真特別垂青。從來武林人在相府任職就不在金龍會任職，你是第一個內外任職的，足見相爺的器重，你今後可要奮發努力，報答相爺知遇之恩，也不辜負我等對賢侄的栽培。」
秦玉雄此時心中說不出是什麼滋味，他只覺得自己恍恍惚惚如走在雲霧之中，這一切來得如此容易，如此快速，真像是在夢中。
現在，他已經不再是個無足輕重的人物了，他是金龍會的副會主、相府副總教習、仁勇堂堂主，最高職能的都爺！
他有了名，有了權，有了地位！
任何人見了他都要禮讓三分，他已經是個位高權重的大人物！
對關鈺的話，他似懂未懂，因為他根本就沒有在聽，就「晤、唔、唔」地應付著。
忽然，相爺停住了腳步，轉回身道：「玉雄你住什麼地方？有銀兩使用么？」
霍瑞祥笑道：「有有有，他的吃穿住用，老夫自會操辦，相爺不必費心。」
「那就好、那就好，有你霍東家照顧，本官就放心了。走吧走吧，本官急著開宴呢。」
一行人繞過兩幢房屋，進了一座高樓寬敞的大廳，裡面置放著三十張大圓桌。
胡相爺讓秦玉雄坐在他左手邊，霍東家坐在右邊，關鈺、高桐坐在秦玉雄下邊。
不一會，大總管二總管總護法總教習都來了，坐在相爺一桌，其餘人也陸陸續續進采，把三十張大圓桌都差不多坐滿了。
忽然，從廳門走進幾個羽林衛的頭兒，徑自走到相爺一桌，向相爺行禮問安。
相爺揮手，讓他們坐在霍東家身邊。
這三個羽林衛官員中，有一個是胡光祿。
胡光祿見秦玉雄坐在相爺旁邊，是個有些面熟但又似沒有見過的年青人，心裡暗暗吃驚，不知是何方神聖，居然受到相爺青睞。
秦玉雄見他打量自己，似是未把他認出來，便不動聲色，心想你這傢伙架子好大，不把大爺放在眼裡，等一會讓你大吃一驚，看你如何下台，大爺也拿點架子給你嘗嘗滋味。
此時，酒菜很快上了桌，不知什麼時候，兩個美姬來到相爺身後侍酒，替相爺及席上每人斟滿了酒。那酒香氣極濃，芳香四溢。
胡相爺笑吟吟舉起一隻手，大總管司徒天鵬便起身運起內力提聲道：「各位肅靜，相爺訓示，請立即肅靜！」
嘈雜聲平息下來，胡相爺起立道：「各位，在座並無外人，本官今日宣諭知照大家，秦玉雄的武功適才大家親見，似這等人才，本官自當重用。現將秦玉雄提升都爺，任總壇副會主兼仁勇堂堂主併兼相府副總教習，從即日起，秦玉雄與各位攜手共事，風雨同舟，望各位群策群力，敵愾同讎，共建不世之功！請各位滿飲此杯，以茲慶賀！」
大廳所有人都已站立，舉起酒杯，同聲說道：「相爺功參天地，澤被生民，我等願肝腦塗地，誓死效命！」
秦玉雄舉著酒杯，驚奇地發現除了他不知要說什麼，別的人都能異口同聲，隻字不錯，就像背書一般，齊齊整整。旋即悟到這是眾人早就熟了的誦詞，自己得好好記住。
胡光祿聽見他就是邱子榮引薦給他的那個年青人，一時驚得瞠目結舌，早知他被相爺看重，他豈敢輕視於他讓他來羽林左衛當個校尉。於是他趕緊舉杯向秦玉雄敬酒。
「秦副總教習，幸會幸會，下官敬你一杯！」他裝出若無其事的樣子說道。」
秦玉雄傲然一笑：「多謝多謝！」
司徒天鵬和魯方一腔妒火無處發泄，勉強作出笑臉向秦玉雄敬酒。
關鈺小聲道：「賢侄，莫喝醉了，相府宴會，有許多難得一見的樂子，莫失良機。」
秦玉雄回答道：「是，小侄一定小心。」
此時，胡相爺向站在廳門的下人揮了揮手，只見十幾個穿紅著綠的小孩，走路姿態十分怪異，竟是一搖一晃，勾頭縮腦的。
秦玉雄好生奇怪，定睛一看，不禁啞然失笑，這哪裡是什麼小孩子，分明是一些穿紅著綠扮人相的小猴子。
帶領猴子的家丁引群猴先來到相爺席上，一個個打躬作揖，神態滑稽，引得眾人捧腹大笑，相爺更是樂不可支。
行禮完畢，猴兒們便輕巧地跳上桌子，動作熟練地為客人斟酒，逗引得大家喜笑顏開。
斟酒完畢，帶猴的家丁讓猴兒們下桌，取出兩根笛子給了兩隻稍大的猴子。兩個畜牲又跳到桌邊上坐著，居然吹起笛來。但它們不過是胡亂吹一氣，哪有什麼韻律可言，但猴兒那一本正經的模樣，引得大家噴飯。
當那不成韻律的笛聲響起討，其餘猴兒便跳起舞來。這所謂跳舞，也只是亂蹦亂跳，比手抬足而已。但它們學舞伎的舉手投足，扭腰旋身，卻又似像非像，看得眾人哄堂大笑。
猴兒們表演完畢，立即露出饞相，一個個向客人討賞，早有僕人把水果捧到相爺跟前，由相爺分賞給猴兒，那些傢伙受賞後作揖不止，再次引起鬨笑。
猴兒走後，進來了一班樂師和一班舞伎，他們在大廳空著的一頭奏樂起舞。
秦玉雄哪裡見過這等場面，不禁看得呆了。
姑娘們杏眼桃腮，嫣嫣潤潤，只見她們輕舒廣袖，體態輕盈，恍若月宮仙子。
驀地，一聲燕鳴鶯囀，伴隨著檀板輕響，，一陣珠玉圓潤的歌聲，宛如天上仙音，縈迴於耳，婉轉清越，纏綿動人。
秦玉雄在山上也讀過些詩書，仔細聽來，唱的是唐末詩人韋莊的《菩薩蠻》詞：
「勸君今夜須沉醉，
樽前莫話明朝事。
珍重主人心，
酒深情亦深。
須愁春漏短，
莫訴金杯滿。
遇酒且呵呵，
人生能幾何！」
這詞慨嘆人生苦短，勸人及時行樂，秦玉雄不勝感慨。人生如白駒過隙，眨眼老之將至，又怎能把一生虛度？回想當日在雁湖邊的辛苦，與今日這富麗堂皇錦衣玉食、絲竹弦歌的將相之家相比，不啻是人間天上。所幸他抱定追求功名富貴之心，下山不足兩月，便能名利雙收，享有富貴榮華，實是人生之大幸。與那終老山林的師傅比較起來，自是不可同日而語了。
人生年華易逝，莫辜負了青春韶光……
他一時想入了神，未聽見相爺叫歌姬過來敬酒，被相爺拍了一下肩，這才回過神來。
只聽相爺笑道：「秦副總教習，袁姑娘為你敬酒吃，這可是難得的事呀！」
秦玉雄忙回頭一瞧，大吃一驚，這不是那個在安平鎮外林子里失去蹤影的白艷紅姑娘么？
她怎麼會到相府里來了？
「咦，你……」
「秦副總教習，賤妾袁牡丹敬酒一杯！」姑娘不動聲色，淺笑著指了指他面前的酒。
大總管司徒天鵬湊趣道：「秦副總教習，袁姑娘一向只對相爺敬酒，老夫等人均無此福氣，還不快快乾了此杯！」
秦玉雄連忙抓起酒杯，一飲而盡，道：「多謝袁姑娘！」
胡相爺笑道：「有勞袁姑娘，再請唱上幾曲，今日就算盡心啦！」
袁牡丹一笑，裊裊婷婷回到了樂工在處。
秦玉雄目注她離去，心頭駭異未減，世上竟有這般相像的人么？袁姑娘和白艷紅不但模樣兒相同，說話聲音也差不多一樣，難道這袁姑娘竟是白姑娘所扮不成？
可是，白艷紅乃白副總鏢頭的獨生女，又是青城山如靜師太的高足，能扮成歌伎到相府來賣唱么？這豈不太荒唐？
想那白姑娘，自己也不過才見了兩面，哪能記得清楚，這袁牡丹不過有幾分相似，只是自己將他們區別不開而已。
這樣一想，也就釋然。
胡相爺碰了碰他，笑道：「怎麼，袁姑娘把副總教習的魂靈兒給勾去了么？」
秦玉雄臉一紅，忙道：「這……」
相爺笑道：「哎，自古英雄愛美人，這有什麼不好意思的？袁姑娘貌比天仙，人見人愛，只是這姑娘高傲清高，等閑人她不屑一顧，本官請得她來，答應她只獻歌藝，別的應酬一概不麻煩她，所以你只好望洋興嘆了，哈哈！」
秦玉雄道：「相爺，屬下怎敢妄生綺念，這樣的美女，只該侍奉相爺。」
相爺搖搖頭道：「無福消受、無福消受呀！」
這時，總教習過來了，他抓起一把銀酒壺，對秦玉雄不客氣地說道：「副總教習，你知我是誰么？見了我也不行個禮、打聲招呼？」
秦玉雄一愣，關鈺忙道：「這位是總教習，姓麻，名雄，外號人稱雌雄鞭。」
秦玉雄雙拳一抱：「久仰久仰！」
麻雄眼睛—瞪，借著酒意，道：「你任我的副手，就是我的下屬，怎能大模大樣坐著，簡直是無禮已極！」
秦玉雄心知他要找岔鬧事，便沉下臉道：「足下差矣，本人任副總教習只是個虛職，與足下並無瓜葛，還是知趣些退開吧！」
胡相爺笑嘻嘻注視著二人，並不干涉。
「什麼？你叫我退開？我偏不知趣，你又能把我怎麼樣？告訴你，你既是副總教習，我這個總教習就要稱量稱量你，看你配不配做副手，以免丟人現眼，掃了我總教習的面子！」
看來，一場較量難免。
他用眼去掃司徒天鵬、魯方等人，卻見他們一副幸災樂禍的模樣，只有關鈺、高桐有些著急，暗示他不可發作。
但是，相爺並沒有阻止。
他壯起膽道：「總教習要是稱量之後，我這個副總教習強過你這個總教習，那麼你就該換換位置，這總教習就該是我了！」
麻雄大怒，狂笑道：「好極好極，相爺作證，你贏了，我這個總教習的位子讓你，你要是輸了，大爺就讓你學狗爬，在大廳繞一圈，邊爬邊學狗叫，以供相爺一樂，你敢么？」
秦玉雄大怒，倏地站了起來：「奉陪！」
滿室的人都止住了吃喝，全都饒有興緻地瞧他兩人怎麼個賭賽法。
只見麻雄抓住酒壺一倒，壺裡滴酒不出，對秦玉雄道：「你把酒杯斟滿！」
秦玉雄對相爺道：「相爺，他以內力逼住酒壺，所以一滴也出不來。屬下以這酒杯，要以內力把他的酒吸出來，若吸不出，屬下就輸了。若把酒杯裝滿，他這個總教習便做不成了！
請相爺裁決，以搏一曬！」
胡相爺大是高興，連道：「好、好！這是個新鮮比武法，本官一睹而快！」
秦玉雄遂把酒杯拿在手中，湊近了壺嘴，道：「壺嘴朝下，壺身傾斜，你未免吃虧，把壺放平了，誰也沒話說！」
麻雄冷笑道：「好，那可是你說的！」
於是，他把壺持平，道：「有多少勁，你小子施出來吧！」
關鈺道：「麻兄，這拼比內力對人損耗太大，彼此並無仇怨，何苦……」
麻雄冷笑道：「關兄，這是相爺允准了的，你就坐在一邊觀賞吧！」
秦玉雄道：「注意了……」說著把杯子湊過壺嘴邊，運起金剛混元功，喝道：「出！」
可是，壺嘴並沒有流出酒來。
總護院伍岱笑道：「不靈呀，偏不出。」
大總管司徒天鵬笑道：「這可是得憑真功夫，喝喝叫叫騙不了人。」
話音剛落，只見壺嘴裡伸出一股亮晶晶的酒液來，極像一條通體透明的蟲子，從壺嘴裡探出個頭來，引得滿室人眾喝起彩來。
胡相爺也興高彩烈叫道：「妙、妙啊，這酒聚而不散，好功夫、好功夫！」
此時弦管聲停了，袁牡丹也湊近了來看，一雙美目盯著酒壺，十分關切這場賭鬥。
只見那探出頭的小蟲子，慢慢往外伸展，巳出壺嘴二寸長。但一會兒卻又往回縮。縮得只剩了一寸，眼看就要縮回壺中。
可是，在一陣喝彩聲中，它又慢慢地往外伸，一寸、兩寸、三寸，接著又慢慢往回縮，如此伸縮不定，往返幾個回合。
關鈺等人為秦玉雄捏了把汗，麻雄內功精深，秦玉雄才這麼點歲數，怎能敵得過他？
此刻，只有麻雄一張臉通紅，已閉上了眼。秦玉雄則臉色發白，眼睛眯成了一條縫。
大廳里開始安靜下來，行家都看出這是一場沒有輸贏的賭鬥，只能是兩敗俱傷的結果。
但他們都無動於衷，全不把兩人生死當回事。這拼比內力無比風險，能有個好結果么？但兩人拼廢了，對大家並無害處，這不是騰出了兩個讓人欽羨的位子來了么？
此刻，那蟲子般的酒液，已伸出壺嘴三寸左右，再往前伸個一寸多，就可以進杯子了。
然而它卻停住不動了，若看得仔細些，就會發現它在微微抖動。很明顯，這條蟲子竭盡全力要從壺嘴裡爬出來，可卻被壺中什麼東西給拖住了，是以它正用盡全力掙出。
頓飯功夫過去，只見兩人頭上升起了一小團煙霧，拚鬥已到了最後關頭。
忽然，秦玉雄睜開了眼睛，只見睛光四溢，神采湛然，又聽他輕喝一聲：「出！」那條蟲子果然聽話，一個身子慢慢往前延伸，頭已到了杯子里，慢慢把酒杯斟滿。
「好！「滿堂爆發出轟雷般的彩聲。
不用說，秦玉雄贏了。
就在這一剎那間，麻雄身子一陣搖晃，像一癱泥軟倒在地。
關鈺急忙站起護住秦玉雄，他已閉目調息。
那總護院大怒，倏地起立吼道：「你……」
關鈺道：「總護院，這是兩人較技，能怪罪秦副會主么？」
胡相爺笑道：「有言在先，勝者為總教習，秦玉雄從現在起就是總教習了！麻總教習職司不變，因為秦總教習並不來相府履職，就設兩個總教習好了。」
眾人又大聲喝起彩來，讚頌相爺處置得當，見識非常人能比。
司徒天鵬、魯方恨在心裡，表面上不露聲色，竟向相爺祝賀有了兩位總教習。
盞茶功夫過去，秦玉雄睜開雙目，他內力消耗甚多，沒有幾天功夫恢復不過來。麻雄剛才要是能再挺住一會，那麼倒下去的便會是他。這種賭鬥，他是險勝而已。
麻雄被下人抬下去了，他則有氣無力地坐著，人們卻開心地吃喝議論著，一個個興高彩烈，他和麻雄的拚鬥，不過是佐酒的又一道菜而已。這樣一想，又有幾分後悔，先不該與人拼比內力的，要比就動刀，這是個教訓。
此時，同桌都向他祝賀，胡光祿尤其殷勤。他不敢再喝，只想趕快回家睡覺。
關鈺看出他需要調息，便對相爺說要找護衛堂的人換取都字腰牌，相爺叫他坐著，命人去取，不一會就送了來。秦玉雄雙手從相爺手中接過，交還了巡字牌，又領取了四枚巡字牌回去給周濤等人。關鈺告訴相爺，秦玉雄內力消耗過多，要回去調息，相爺允准他們離席。
在回雅廬的路上，關鈺、霍瑞祥等三人乘坐馬車同行。秦玉雄精神不振，沒精力說話。
關鈺道：「賢侄，如今你是相府總教習、金龍會副會主了，地位與愚叔、大總管、總護院等人相當，這真是天大的喜事，出乎愚叔與你霍伯意料之外。但你也要謹慎小心，大總管、總護法、總教習是一夥，深得相爺寵幸，把持了相爺府內部大權。誰要是巴結討好他們，對他們百依百順，那麼不僅相安無事，還會受到提拔。誰要是不順他們的眼，或是敢違反他們的旨意，他們就會設法害你或把你擠走。愚叔就是被他們攆出相府做了這個會主的。當時，金龍會由他們一手操縱，一手指揮，愚叔任會主后稟告相爺，力陳金龍會脫出相府的理由，終被相爺採納。司徒天鵬見勢不妙，把獨臂屠夫推來當了副會主，說這樣做使黑道人物心服，然後又把他侄兒推來做了總壇總管。總之一句話，賢侄對他們要小心防範。過去就有人莫名其妙失蹤，說是叛逃，其實多半是給暗害了的。今日賢侄勝了麻雄，他們更加懷恨在心，賢侄一舉一動都要謹慎，防止他們誣告賢侄，挑撥護衛堂的人來對付賢侄……」
秦玉雄忍不住問：「護衛堂都有些什麼人？關叔現在總可以講了吧？」
「你今日內力消耗太多，等以後詳告吧！」
霍瑞祥道：「賢侄回去調養數日，明日愚伯會遣人送兩對百年人蔘給你，叫綠荷熬了湯喝，很快就能補足元氣。」
秦玉雄道：「多謝霍伯，小侄受領了。」
「一家人，說什麼謝。」
不一會，已到雅廬，關霍二人自回霍家大院，秦玉雄慢慢回到了主樓。
第二天上午，他命丫環把伏、梁二人請到樓下客室，說了會閑話，等候周濤。
一清早，他就命霍順去叫周濤。
梁公柏道：「昨日你去相府如何了？」
秦玉雄笑道：「不忙、不忙，等周門主來了再說，免得重複。」
正說著，周濤來了，一進門就問：「如何，見到相爺了么？」
秦玉雄得意地對綠荷道：「把東西拿來！」
綠荷答應著上樓去，轉眼就捧著一個白綢包回來了。
秦玉雄接過白綢包，打開來是四個亮閃閃的金牌。他拿出三個，每人給了一個。
周濤訝然道：「這是……」接過來一看，是「巡」字金牌，不禁大吃一驚：「這是從哪兒來的？為何有四塊之多？」
秦玉雄笑道：「你們一人一塊呀！」
周濤道：「什麼？我升了巡字級？」
秦玉雄道：「你們三位都升了巡字級，你老兄已被小弟委做仁勇堂總管事！」
周濤半信半疑：「那你呢？」
秦玉雄從懷中摸出金牌亮給三人看：「喏，小弟嘛，相爺給了這個。」
三人看了，同聲叫道：「都字金牌！」
秦玉雄躊躇滿志，笑道：「小弟不但封了都爺，而且任了相府總教習兼金龍會副會主兼仁勇堂堂主，這回真是一飛衝天了！」
三人聽得目瞪口呆，催他快講昨日情形。
秦玉雄便繪聲繪色講了昨日情形，直聽得三人驚奇不已。
綠荷埋怨道：「這麼好的消息，爺昨夜回來也不透露只言半語，好叫奴婢們高興高興！」
秦玉雄笑道：「我內力消耗太多，昨夜哪裡還有精神說這些。」
周濤激動地站起來，恭恭敬敬朝秦玉雄行禮，道：「屬下恭賀都爺，榮任……」
秦玉雄制止道：「周兄不必如此，以後彼此以兄弟相稱，有外人在時又當別論。」
周濤道：「好、好，愚兄蒙賢弟提攜，從此跟定賢弟，忠心耿耿，至死不渝！」
秦玉雄高興已極，道：「今後只要你我兄弟患難與共，何愁不能翻雲覆雨，干出番事業來。周兄你任總管，事務繁多，小弟擬將杭州府分堂的副總執事陳志鳴請來做副總管，以協助周兄。伏、梁二兄則任仁勇堂巡檢使，以監督仁勇堂上下，事情也不少……」
正說著，僕人來報，董昌來了。
他送來一對百年老參，要綠荷煎湯，然後說了些恭賀的話便匆匆走了。
秦玉雄道：「頂多七天，我便復元，到時一起去杭州府，看看還能不能再招納幾個人。
從杭州府出來，看看還可以到何處去，總之這一趟不能白走，總得招納些人回來。」
眾人就招納人的事議論了一番，周濤又請秦玉雄三天後去金剛門，接受門眾叩拜。
周濤離去后，三人又說了一陣才散去。
第八天一早，秦玉雄和伏、梁、周乘馬車前往杭州，周濤派執事胡昌率三名哨勇跟隨。
一路上，有胡昌等四人侍候，秦玉雄心頭舒暢已極，此一時，彼一時，大不同了也！
到達杭州后，仍住進了豐樂樓。
葛兆春到上房來見秦玉雄：「巡爺，這回又到杭州府有差務么？」
胡昌輕喝道：「放肆！你剛才稱巡爺……」
秦玉雄笑道：「葛掌柜並不知曉，不必怪罪。」說著掏出金光閃閃的腰牌亮給葛兆春瞧。
葛兆春正被胡昌呼喝得摸不著頭腦，一見都字牌，嚇得他張口結舌，竟說不出話來。
胡昌斥道：「怎麼？見了都爺你敢不行禮？」
葛兆春驚得連忙一揖到底：「參見都爺！」
他心裡暗忖，這樣一個年青人，怎麼一個月就從巡爺升到都爺，莫不是騙人的么？
只聽胡昌又道：「都爺現已升任本會副會主兼仁勇堂堂主，你速知會杭州分堂撫頭以上前來參見都爺！」
「是是，屬下立刻照辦！」
「慢，這三位爺都是巡爺，不可怠慢了！」
葛兆春連聲答應，這才匆匆離去。
不到半個時辰，杭州分堂堂主冷麵金剛邵剛、總執事金槍齊元、副總執事玉面虎陳志鳴和十多個撫頭便趕了來。人人心中驚駭不已，這秦玉雄到底是什麼來頭，何以一步登天？陳志鳴則興奮不已，他沒把秦玉雄看錯。
秦玉雄當眾亮了都字牌，周濤等也亮了巡字牌，驚得分堂諸人均垂手低頭站著。
秦玉雄道：「屋子太小坐不下，請邵分堂主坐吧，其餘只好委屈一時。」
邵剛謝了座。
秦玉雄道：「本座二下杭州，一則有些差務，二來要借重貴分堂。本座抽調分堂副總執事陳志鳴任仁勇堂副總管，並從撫級提巡級。」說完從懷中掏出巡字金牌，讓陳志鳴領取。
使得分堂諸人艷羨不已。
陳志鳴領了牌，無比激動叩謝提升之恩。
胡昌遂命眾人散去，只留下陳志鳴。
秦玉雄笑道：「陳兄，如何？小弟的話兌現了么？你這兩日內收襝衣物起程。」
陳志鳴道：「都爺待屬下恩重如山，屬下誓死報效都爺！」
秦玉雄道：「沒有外人，你我兄弟相稱。我問你，這杭州府可還有什麼能人可以招納？
望老弟多引薦些人才好。」
陳志鳴道：「有、有、有，小弟有位朋友，姓陸，名望，人稱棍煞，使的單手短梢棍，武功比小弟強多了，分堂主邵剛幾次想拉他入分堂，但邵剛武功不如他，他哪裡肯屈居於邵剛之下，故不肯入幫派。」
「你能把他引到仁勇堂來么？」
「小弟只要告以實情，他就會加入。」
「好，你去告訴他，入會後上京師，任本堂副總管，職級與陳老弟一樣，你看行么？」。
「行、行，小弟今晚就去找他。」
秦玉雄留下他共用晚膳，大家說說笑笑，好不快活愜意。
第二天，陳志鳴引陸望來見。
陸望年歲二十六七，長得英俊威武，見了秦玉雄后，說他佩服秦玉雄的武功，願隨他同上京師，任仁勇堂副總管。
秦玉雄大喜，讓他作好準備，兩天後動身。
正說著，邵剛親來恭請都爺一行到杭州有名的酒店吃飯，秦玉雄欣然答允。
酒樓上，人聲嘈雜，不少人還在議論張仁富那樁無頭公案，都說老天無眼，竟讓這樣一位大善人遭此橫禍。又說此案已驚動了聖上，著令浙江布政使及杭州知府，通力緝拿飛賊云云。
秦玉雄聽著頗覺刺耳，便大聲說笑，以免再聽。
可嘆世人不知張仁富是元奸，竟然為他一家鳴冤叫屈，真是愚不可及。
飯罷，邵剛陪同遊覽西湖，還叫來了歌伎助興，直游到傍晚方歸。
兩天後，秦玉雄便起程返京師，原想走些地方再招納些高手的，但他卻失去了遊興。
他挂念著溫柔可人的綠荷，留戀京師富足閑適的生活，這旅途奔波之苦，實在是乏味已極。因此，他執意回京師。
又是幾天奔波，他回到了京師。
一進家門就聽僕人稟報說，有位叫邱子榮的軍爺已經來了好幾次，探問公子爺回來否，說有重要事情稟報。
秦玉雄笑道：「這位兄台也真有能耐，竟然找到雅廬來了。」
梁公柏道：「老弟你現在是什麼身份？他只要打聽打聽不就找到了？」
秦玉雄命霍順帶陳志鳴、陸望去安置，住在客樓樓下，樓上是伏梁二人住室。
秦玉雄剛漱洗完畢，邱子榮就找上門來了，秦玉雄想聽聽他有何事，便讓他進來，並把梁伏二人也請來。
邱子榮一進客室就叫道：「哎呀，秦公子，叫我邱子榮好找哇！」
梁公柏笑道：「怎麼，邱兄，念念不忘要我等去羽林左衛當校尉么？」
邱子榮忙道：「不敢不敢，梁老弟別消遣愚兄啦。秦公子現在何等身份，哪裡敢再請各位去當什麼校尉！但我邱子榮也是一片好心，望公子爺和各位莫怪！」
秦玉雄笑道：「邱兄是如何找到這裡的？」
「不瞞你秦爺，我哪裡找得到！這是胡指揮使胡大人問相爺，相爺又遣人問了霍財東，好不容易打聽來的。」
「這就奇了，指揮使大人找我這個草民有何事？是不是要招士卒呀！」
「哎喲，秦爺，這話就莫提了。胡大人為這事自責了好幾天，還向相爺請了罪呢。胡大人說自己看走了眼，委屈了秦爺，心中極是過意不去，所以打聽秦爺住址，特派我等邀請諸位赴宴賠禮，不知秦爺何時賞臉。」
秦玉雄大出意外，堂堂羽林衛指揮使要設宴向自己賠罪，這個面子可就大了。
他掩飾不住心中的狂喜，故意道：「不必了吧，過去的事提他作甚？」
「哎喲，秦爺，你老大駕不光臨，我這個小小的校尉便干不下去了，求你千萬救小弟一救，無論如何也請秦爺賞光。胡大人說，還要請五城兵馬司的各位指揮到場陪席，秦爺就……」
「好吧，看在你我交情份上，明天上午如何？胡大人方便不方便？」
「方便方便，小弟這就回去報與胡大人！」
邱子榮邊說邊從懷中摸出一隻錦盒，恭恭敬敬送到秦玉雄面前，道：「胡大人奉送秦爺一件小禮物，務請秦爺笑納，胡大人說禮輕義重，不成敬意，只表結交之心。」
秦玉雄好奇地接過來，打開一看，竟是兩粒貓眼大的紅寶石，不禁喜出望外，忙道：
「這怎麼可以，禮品不是太貴重了么？」
邱子榮忙道：「送秦爺這樣的貴人，兩粒寶石又算得了什麼？務請秦爺收下。」
秦玉雄又推辭了一番，才交給綠荷收下。
自第二天起，先是胡大人請客，接著五城兵馬司的五位指揮輪流請，之後又是胡大人的部下指揮同知和指揮僉事又請，這使秦玉雄天天下午都得出去應酬，忙了個不亦樂乎。但他卻樂此不疲，沉醉在酬酢來往之中，覺得風光已極、體面已極。他受人冷淡的日子已成為過去，他如今已是出入相府的重要人物。
這天下午，相爺將他召了去。
在書房裡，相爺屏退左右，對他道：「總教習，仁勇堂自成立后，招納了多少人？」
秦玉雄喃喃道：「回稟相爺，乞今還未招納到什麼人，蓋因金龍會不外泄，所以……」
「金龍會不能公開設堂開館，這固然對招人不利，但也並非無法可想。忠武堂畢堂主就招了不少的武林高手，不管是黑道白道，均可兼收並蓄，人越多越好，你明白了么？」
「是是，屬下這就外出招人，物色人才。」
「總教習可知金龍會不公開的原因么？」
「屬下愚魯，確實不知。」
「你到京師不久，自然不知內情，本官今日不妨對你開誠布公，把內情告訴你。京師乃天子所在地，故而有許多密探，稍一不慎，不分官民，大禍便臨頭……」
「相爺，這密探是誰家的？」
「說起來這就多了，有各衙門的，也有王府里的，但最厲害的卻是欽探。」
「欽探？皇上派出的探子么？」
「正是。這些探子受皇上之命，對官員對士紳對平民加以監視探查，一旦發現有人圖謀不軌，便密報給欽探頭兒，頭兒便稟報皇上，那人就滅了九族，斷子絕孫！所以金龍會一旦公開，不是太惹眼了么？」
「可金龍會為相爺所創，旨在清除元奸，保國安民，難道欽探還會有所懷疑不成？」
「不錯，若是皇上知是本官所創，旨在消除元奸，那自然是放心了。但若皇上聽了小人讒言，或是有人故意陷害，你能說得清么？」
「誰敢對丞相如此不敬，皇上……」
「你大舅為官清廉，頗有政績，還不是被小人所誣丟了烏紗，本官想保也未保住。總教習，你不知朝廷中事，多說了你也不明白，本官只要你記住，金龍會一定要守密。」
「是，屬下知道了。」
「還有，你要嚴防欽探混進來卧底，他們散布在三教九流之中，令你防不勝防。他也許是個羽林衛的校尉，也許是個開店的店東，也許是個乞討的老嫗，也許是個擺小攤的小販。
總而言之，他們對金龍會威脅極大，你千萬不能大意。若有欽探落入你手中，你要不擇手段問出口供，查清他受何人指揮，然後處死……」
「處死？相爺，處死欽探豈不是……」
「你若不處死他們，你就會死得比他們更慘，還要累及九族。須知欽探常常為了邀功請賞，編造謊言陷害大臣百姓，一旦他們對你有了懷疑，便會想盡一切辦法來探查你，抓到一鱗半爪的憑據，就把你往火坑裡推。」
「是，相爺。不過要怎樣才會知道他們的身份呢？即使捉到也無法驗明……」
「不，他們和本會一樣，每人都有一面銅牌，正面有欽探二字，反面則是級階。欽探一共分七級，以一級二級權勢最大，他們可以在緊急用人時，調派地方指揮使所轄校尉兵丁。
對一級二級欽探，地方官不必說，就是六部大員也對他們畏懼三分。三四級欽探可在府縣調派衙門差役和五城兵馬司的士卒。五六七級欽探則只有上報、探查之職責，無權調用人馬，但可以請地方官員協助查案，官府不得拒絕。所以，你必須加倍小心，千萬莫讓欽探盯上了，一旦發現有可疑的人，就要毫不留情下手除去！」
「是，相爺，屬下遵命照辦。」
「總教習，本官十分賞識你，只要你忠心不二，本官便將你視為心腹，與本官一榮俱榮、一損俱損，你明白么？」
「相爺，屬下一片丹心，唯天可表！」
「好、好，本官相信沒看錯人，你回去后要儘快擴充仁勇堂實力，不得有誤！」
辭別相爺，他又去梅妍酒樓赴宴。
剛下車，就聽到有人吼道：「就是那小子，他把俺打傷！」
秦玉雄一看，只見一個大漢和一個小個子正瞧著他，那大個子身邊還有個老頭。
他想起來了，這正是牛安和馮二狗。馮二狗偷了他的銀兩還敢留名，他正要找他算帳！
「馮二狗，你過來！」他喝道。
這段日子他已習慣了別人聽他的吩咐，習慣了對下人喝五吆六，只要他一動嘴，馬上有人為他效力。別人都懼怕他、奉承他，看他臉色行事，他已經有了權威。
所以，馮二狗，一個偷雞摸狗的江湖混混，他用不著客氣。
「二爺不認識你，你吆喝個什麼？」馮二狗看著他，嘴角掛起一絲嘲諷。
什麼？這就是那江湖混混的回答？
秦玉雄一下氣昏了頭，一個縱躍便到了馮二狗面前，揮手就是一耳光。
但是，他打了個空，馮二狗躲開了。
牛安大喝一聲，一拳打來，被那老兒止住，道：「大牛，休惹事，走吧！」
秦玉雄冷笑一聲：「走？沒那麼便宜的事！馮二狗偷了大爺的銀子，大爺討還公道。」
正好伏正霆、梁公柏來赴宴，見狀忙問什麼事，秦玉雄指著馮二狗：「他是賊！」
伏正霆仔細打量對方，見此人雖乾瘦，但五官端正，只是臉上帶有一種不正經的神態。
梁公柏道：「原來是馮二狗，幸會幸會！」
馮二狗道：「彼此不相識，各走各的道。」
「你拿了人家的銀子還留了大名，這份勇氣倒也讓人佩服，只可惜今日狹路相逢，你又怎麼向失主交代，在下倒要請教！」
馮二狗笑嘻嘻說：「也沒有什麼不好交代的，只怪你的朋友自己不小心，再說銀子已經花完，追是追不回來的了。」
秦玉雄道：「你當眾叩頭賠罪，否則今日要你好看！」
馮二狗笑道：「你不是睜著眼睛的么？怎麼盡說夢話，馮二爺是向人屈膝的料么？」
秦玉雄大怒，衝上去要動手，被伏正霆攔住，道：「走走，人家在樓上等著呢。」
秦玉雄指著牛安馮二狗：「有種的，明日約了你們的祖師爺、那個什麼鐵掌銅掌泥巴掌，到慈恩寺前廣場一較高低！」
大牛旁邊的老兒道：「我就是沈某，明日奉陪，是上午還是下午？」
「你就是鐵掌？好得很，明日午時候教！」秦玉雄冷笑著說。
沈鐵掌道：「一言為定！」說完，和大牛、馮二狗走了。
伏正霆道：「姓沈的老兒並未參與爭執，你老弟又何必與他過不去呢？」
秦玉雄道：「你沒見大牛馮二狗那兩個小子么？他們正是仗著姓沈的做靠山，才敢如此囂張。待我把姓沈的打趴下，看他們還敢不敢！所以，姓沈的才是主要對手。」
梁公柏不以為然：「沈老兒與我們無仇無怨，你老弟用不著為馮二狗樹個強敵。」
「江湖上萬兒是怎麼叫響了的？還不是把一些萬兒響的人打敗了才轟傳開的！這姓沈的老頭既然在京師地面有點名聲，何妨再借他來揚一揚名，這又有什麼不好？」
梁公柏道：「揚了名也樹了敵，這又是何苦來？」他搖搖頭，往酒樓里走。
伏正霆和秦玉雄也隨後進了酒店。
第二天午時，秦玉雄、伏正霆、梁公柏、陳志鳴、陸望、周濤前往慈恩寺廣場，只見好幾百人圍在那裡，不知看什麼熱鬧，一見他們就有人叫道：「秦大俠來了，秦大俠來了！」
秦玉雄笑道：「原來是等著我和沈老兒交手的，有這麼多人助興，倒也不錯！」
周濤道：「這沈老兒在京師人緣很好，從不與人較技，犯不著惹他，不如由我出面調解，彼此和好了吧。」
秦玉雄道：「他能不能入會？」
「這個……恐怕不能，此老一不收徒二不較技，生性淡泊，讓他入會只怕很難。」
「那就不用調解了，和好了又有什麼用？」
忽然，又聽有人叫：「沈師傅來了……」
只見沈志武、馮二狗、牛安大步走來，秦玉雄便迎了上去，道：「人家來了，走！」
那些等著看熱鬧的人分散開來，把他們圍在中間，他擠我推，爭著往內圈裡鑽。
周濤一抱拳道：「沈師傅，在下周濤。」
沈志武回了禮：「幸會！」
「昨日事緣起於馮二狗，依在下之見，馮兄行事也不應該，不如賠個禮大家就散……」
牛安道：「該賠禮的是他，他出口傷人，又把掩打傷，二狗兄才……」
陳志鳴斷了他的話，喝道：「說話小心些，別指指戳戳，秦大俠是什麼身份，你……」
馮二狗一瞪眼道：「你是什麼東西，對爺們眥牙咧嘴的，大爺們怎麼說話，你管得著？」
陳志鳴道：「你出來，讓大爺的兩隻拳頭告訴你，你就會知道了！」
牛安性情急躁，衝上來就是一拳。
陳志鳴使個順水推舟，借力抓住他手臂一送，牛安手臂一縮，右手一拳擊出，陳志鳴只得閃開，心中暗暗吃驚，這渾人並不好對付。
兩人空手拆了十來個回合不分勝負，秦玉雄把陳志鳴喝退，道：「姓沈的，別讓人喧賓奪主，你我一決高下，速戰速決。」
沈志武惱道：「你恃技凌人，未免欺人太甚，老夫就奉陪你走幾招！」
秦玉雄旨在揚威，道：「你號稱鐵掌，想來掌上功夫了得，你我就對一掌如何？」
沈鐵掌冷笑道：「悉聽尊便！」
秦玉雄道：「一掌分高下，你敢么？」
「奉陪！」沈志武氣極，立即運起十成功力，準備一搏。但轉念間一想，彼此並無深仇大恨，怎能一掌要他的命？立即將功力散去，只用了七成功力。
而秦玉雄卻不這般想，一掌分高下，那自然是不能手軟，他運起了十成功力。
「打！」他大喝一聲一掌擊出。
沈志武也迅猛以掌相迎，只聽「轟」然一聲大震，秦玉雄紋絲不動，只雙肩搖晃，那沈志武卻退了兩步，噴出一口鮮血。他手指秦玉雄：「你好狠毒，老夫並未……」言未了他身後人叢中躍出兩個書生，一人扶著他一邊胳膊，低聲說了句什麼，他便立即轉身跟他們走，二狗、牛安也急忙跟著走了。
秦玉雄看出兩個書生是紫星紅梅手下的紫梅白梅，但他氣血翻湧，一時說不出話，忙於調息，二女已擠出人群不見。
等氣息平穩下來，已無法再找她們。
「見到兩個書生了么？」他問梁、伏二人。
梁公柏道：「見到了，奈何？」
「紫星紅梅就在京師，要設法把她找到！」
伏正霆道：「憑緣份吧，找是找不到的。」
秦玉雄換了話題：「什麼鐵掌銅掌，還不是被我一掌打得他口吐鮮血內腑受傷。」
「大哥神功蓋世，有幾人能敵？」陳志鳴贊道：「這老兒太不自量，活該倒霉！」
一行人上了馬車，迴轉雅廬。