第十章 牡丹堡爭強
但刀光連閃，虹影經天，鐵衫混元大陣還未發動攻勢，已有五名幫從倒了下去。
黃瑜的粉頰布滿煞光，那分威懾群倫的冷冽之色，簡直令人不敢逼視。
她那懾人心魄的寶刀，依然靜悄悄的插在刀鞘之內，沒有人看清她是怎樣出手，如何收刀。不明究里的人，決難相信那五名橫屍暴斃的鐵衫弟子，會是這位冰山似的美人所殺。
鐵衫幫主南豪紅了眼，這是他闖蕩江湖以來，所遭受的奇恥大辱。如果不能將冷瑤光夫婦收拾下來，鐵衫幫將要一蹶不振，除名江湖了。
一聲在怒吼，鐵衫混元大陣發動了驚人的攻勢，黑霧瀰漫，勁風像怒潮般疾襲而來。它的攻勢是連綿不斷，無休無止的，威勢之強，較適才對付牡丹堡幾乎超越百倍以上。
黃瑜的寶刀雖利，但無法傷到對方的一絲衣角，鐵衫幫眾成了一個整體，也變作了一片黑煙。
在一陣令人眼花繚亂的旋轉之後，一片刀光猛向冷、黃二人襲來。
那是一座刀山，挾著難以抗拒的壓力卷地而來。
它擁聚了數十人的功力猝然疾襲，除了逃避，任是何等功力之人，也無法承當它一記猛擊。
一陣令人心悸的金戰交鳴，冷、黃二人硬接了鐵衫混元大陣的一招強攻。他們只感到胸腹之間血氣翻騰，被那強勁的刀風撞得連退數步。
他們受了內傷，所幸兵刃尚未脫手。但這一招硬接，他們的危機更是逼近了一步，只要再拼兩招，他們就可能喪失再戰之能。
於是，冷、黃二人不敢再拼，他們儘可能尋找空隙，想闖出這個威力驚人的怪陣。
但黑霧彌空，鐵衫蓋地，除了放棄抵抗，任憑宰割，想出陣，絕無可能。
他們成了網中魚，籠中獸。雖然他們還在拼的掙扎，落敗遭擒。已成了鐵定的事實。
在這般千鈞一髮之際，兩條嬌若游龍的人影，一先一後由山坡下急馳而來。前面是一個長發披肩的青衣少女，掌中持著一柄寶光奪目的長劍，她在鐵衫混元大陣之前停下腳步，取出一條黑帕蒙著她的雙眼，然後一聲嬌叱，逕向鐵補助混元大陣闖去。這位女郎孤身闖陣，可說大膽至極，她還用黑帕蒙著雙眼，豈不是自尋死路。
然而她劍鋒所至，慘嚎隨起，她雖然蒙著雙眼，卻是劍無虛發。
她身後追蹤而來的是一位白衣少年，他揮舞著一柄長刀，協助青衣女郎，對鐵衫幫眾展開無情的屠殺。
這麼一來，鐵衫混元大陣陣法大亂，整體瓦解了，變成了一個各自為戰的局面。
鐵衫幫門下雖然功力不弱，但對付這兩少年男女卻相形見絀了。在刀刀見血，劍無虛發的情形下，他們不僅傷亡慘重，連鬥志也受到可打擊，只要冷瑤光願意殺下去，他們只怕無人能夠倖免。
但……
「住手！」在冷瑤光一聲叱喝，雙方應聲停下手來，他冷冷一哼，面向南豪道：「對不起，南幫主，咱們一時收手不住，還要請閣下擔待點兒。」
南豪怒哼一聲道：「南某認輸，但鐵衫幫只要一息尚存，誓必報復今日之仇。」
冷瑤光道：「只要南幫主有興趣，在下隨時奉陪。不過在下有一句忠告，不知南幫主聽是不聽？」
南豪道：「你是要教訓我么？」
冷瑤光道：「不，我只是說在下決無天殘劍集，江湖傳言，不可輕信。」
南豪一哼道：「此話當真？」
冷瑤光道：「在如此情形之下，冷某何必騙你。」
南豪道：「好，咱們後會有期。」
冷瑤光目送南豪扶傷帶死，匆匆離開山坡，才回顧申六公道：「咱們怎麼辦？」
申六公道：「首先，老朽對少俠的超凡成就，表示一點祝賀之意……」
冷瑤光道：「花拳繡腿，不值方家一顧，前輩不必拐彎抹角，還是直接了當的說明尊意吧！」
申六公道：「既然如此，老朽就不再客套。」
冷瑤光道：「晚輩在洗耳恭聽。」
申六公道：「一個成大功，立大業之人，並不是恁恃匹夫之勇。霸王敗於烏江，就是前車人鑒……」
冷瑤光道：「前輩說的是。」
申六公道：「以少俠目前的功力，足可與當代一流高手爭一日之短長。但要與天下武林為敵，那就有點愚不可及了。」
冷瑤光道：「晚輩並無爭勝之心，怎會與天下武林為敵？」
申六公道：「天殘劍集是武林絕技，少俠身懷劍集，怎會不惹來武林紛爭？」
冷瑤光道：「晚輩確無該項劍集，前輩不可誤信人言。」
申六公道：「那麼少俠適才所使的劍法，當真是習自索姑娘了？」
冷瑤光道：「不錯。」
申六公哈哈一笑道：「就是老朽看來，索姑娘劍術雖是不凡，但尚不足為少俠之師。」
冷瑤光道：「晚輩說的是實事，信不信只好任由前輩了。」
申六公道：「好吧！這些話咱們先不談，但少俠嫁禍本堡，究是用心何在？」
冷瑤光道：「前輩誤會了，晚輩幾會說過如此話來？」
申六公道：「龍虎雙英已被咱們請往牡丹堡，敝堡主也請少俠屈駕到堡中一行，只要少俠當眾說明真相，敝堡對少俠決不留難……」
冷瑤光略作思忖道：「好，請前輩回覆貴上，三月之內，晚輩當親赴貴堡。」
申六公心知無法勉強冷瑤光與他同行，只得抱拳一拱道：「少俠千金一諾，老朽屆時定恭候俠。」
冷瑤光也抱拳相送道：「前輩好走。」
申六公的身影剛剛消失，那位眼黑帕的青衣姑娘已一聲嬌呼，向冷瑤光撲過來道：「大哥，你讓我找得好苦。」
聽口吻，這位青衣姑娘自然是索媸了，追蹤她前來的自衣少的也就是黃瑜的師兄蒙驁了。
當日在逖谷，蒙驁師兄妹受牡丹堡惜花帝君之託搜擒冷瑤光，蒙驁找索媸，他自然不肯放過。他要黃瑜繼續尋找，自己卻將索媸騙到山神廟，要讓冷瑤光去自投羅網。想不到由於索媸的表現使得冷瑤光一怒而去。這雖然造成一場誤會，蒙驁卻真的愛上了這個純潔天真的姑娘。
他們一路追逐，現在總算找到了冷瑤光，連他的師妹黃瑜也在這兒。蒙驁的個性十分躁急，還未等冷瑤光回答索媸，他已迫不及待的道：「師妹，你怎麼跟他一道的呢？」
黃瑜道：「怎麼，這有什麼不對？」
蒙驁道：「你過來，我有話對你說。」
黃瑜道：「我聽得到，你說吧！」
這位艷若桃李、冷如冰霜的黃瑜，一向對人都是冷顏相向的，因而江湖朋友也就贈送她一個雅號「冰山美人」。
現在黃瑜的冰山溶解了，她輕頻淺笑，像一株解語的嬌花，緊緊依偎在冷瑤光的身側。
蒙驁不僅大為詫異，更升起一股熊熊怒火。他濃哼一聲，踏前兩步，右手握向刀柄，一股凌人的煞氣同時進射麗出，道：「姓冷的，拔劍！」
不待冷瑤光有所表示，黃瑜已嬌叱一聲道：「咱們師兄妹拼上一場，也可讓江湖朋友開開眼界，拔刀！」這位嬌花般的麗人，剎那之間，煞光橫溢，雙目圓睜，噴出兩股凌厲的殺光，那股凶煞之狀，令人感到不寒而慄。
蒙驁心頭一震，他迅速鬆掉握著刀把的右手，連連打恭作揖道：「小兄不敢，不過……咳，師妹如此作法，小兄百思莫解……」
黃瑜冷冷道：「沒有要你了解的必要，你帶著索姑娘走吧！」
索媸冷冷道：「不，我為什麼要跟他走？」
黃瑜不屑的撇撇嘴道：「為什麼你應該知道，難道你要我把你們在山神朝的親熱情形當眾宣布出來？」
蒙驁恍然大悟道：「師妹原來是為了這個。其實……咳，小兄與索姑娘並沒有怎樣越禮，而且打從山神廟起，今天才再度相遇……」
黃瑜輕蔑的哼了一聲道：「要怎樣才算越禮？嗯，袒裎相見，真是消魂？」
索媸悠悠一嘆道：「我只是在蒙大俠的身上靠了一下，以前我時常靠著大哥的。我就不明白這有什麼不對。」
黃瑜怒叱一聲道：「簡直是厚顏無恥，真虧你還有勇氣把它說出來。」
索媸被黃瑜這一陣辱罵，弄得手足無措，真不知道怎樣才好。她灑著焦急的淚水，顫驚向冷瑜光道：「怎麼辦呢？大哥，我娘將我交給你了，你可不能不管。」
黃瑜還待喝罵，冷瑤光擺擺手道：「蒙大俠，你可知道這位索姑娘的來歷？」
蒙鷥道：「她說她來自天殘谷，在下卻難以相信。」
冷瑤光道：「她確是來自天殘谷，是一個不明世故、天真無邪的姑娘。你蒙大俠對這樣一個無知的姑娘施以欺騙手段，你不覺得是一樁可恥的行為？」
蒙驁勃然大怒道：「誰說我欺騙她了？姓冷的，你竟敢含血噴人！」
他說話之間，已然手握力把，滿臉煞氣飛揚，大有一觸即發之勢。
黃瑜咳了一聲道：「算了吧！師兄，只要你問心無愧，我要他不再追究就是。」
蒙驁哼了聲道：「好親密的稱呼，他是誰？」
黃瑜淡淡道：「他是冷瑤光，怎麼？這稱呼有什麼不好？」
蒙驁怒喝一聲道：「好，姓冷的，蒙某與你勢不兩立，除了今天還有明天，咱們騎驢看唱本，走著瞧。」語音甫落，身形急晃，像一道經天長虹，向崇山之中狂馳而去。
冷瑤光嘆息一聲，回顧目瞪口呆的索媸道：「他走了，你不跟他去么？」
索媸道：「我娘是將我交給你的，我為什麼要跟他去？」
冷瑤光道：「他很喜歡你……」
索媸道：「我不知道，但我並不喜歡他。」
索媸道：「如果我要你跟他去呢？」
索媸長長一嘆道：「我不會跟他去的，如果大哥當真不要我，我只好走最後的一條路了。」
冷瑤光心頭一震，暗責自己不應該對一個純良的姑娘如此相迫。
她無知，但並不愚蠢，只是生活脫離現實的環境而已。
她純良，不明了世道人心的險惡，荔夫人將她交給自己，那麼保護和教導她的責任就不容旁貨。如果當真讓她走上絕路，不僅對不起荔夫人，在良心上也將要悔恨終生。
於是他咳了一聲道：「媸兒，我怎麼會不要你呢？只是你不聽我的話，我有點生氣罷了。」
索媸道：「我沒有不聽你的話，不過……咳，我也說不上來。」
冷瑤光道：「你是怎樣跑到山神朝去的？」
索媸道：「那日蒙大俠找來，我問他是不是來找大哥，他說大哥摔傷了，叫我帶著衣物，跟他去扶大哥找醫生療傷，正好碰到下雨，咱們就在山神朝暫避一下。後來，你就來了……」
冷瑤光道：「以後呢？」
索媸道：「我跟著追出沒有追到你，就一直追趕下去。後來發現了你，但蒙大俠也跟來了，我怕他會對你不利，所以一直未敢跟你見面……」
冷瑤光道：「我對你說過，一個人要看重自己的身體……咳，有些話我不便說，以後有了空暇的時候，請瑜姐姐來教你吧！」
黃瑜撇撇嘴道：「我自己都不懂事，怎麼能夠教人？對不起，這件事你還是另請高明吧！」
冷瑤光聞言一怔，道：「此事以後再說，咱們趁早趕過武聖關，找個地方好好的歇息一下。」
黃瑜道：「不忙，時間還早著呢！咱們先要說個明白。」
冷瑤光道：「什麼事要說個明白？」
黃瑜道：「自然是索姑娘了，她跟著你，究竟是什麼身分？」
冷瑤光道：「這個……」
黃瑜冷冷道：「身分無法確定，咱們就不能帶她同行！」
冷瑤光道：「當初她娘救了我，我答允帶她出谷的……」
黃瑜道：「就是這樣么？」
冷瑤光道：「她娘也曾提及……，我因為未曾稟告我娘，所以沒有說定。」
黃瑜道：「後來你稟告你娘了？」
冷瑤光道：「沒有。」
黃瑜道：「我知道了，索姑娘，對不起，咱們不能帶你一道走，希望咱們後會有期」
索媸一驚道：「大哥，你真的不要我了？」
黃瑜道：「我不要你，他想要你也不成！」
索媸道：「我沒有一個親人，你們叫我到哪裡去呢？」
黃瑜道：「天地如此遼闊，何處不可以立身？跟著咱們對你沒有什麼好處。」
冷瑤光道：「你聽我說，瑜妹妹，雖然我跟她沒有說定，但我並沒有拒絕，何況她是我帶出天殘谷的，讓一個無知少女流落江湖，在道義上是說不過去的。」
黃瑜面色一變道：「那你將我放在哪裡？」
索媸道：「我娘叫我不要計較名位，瑜姐姐，只要你不攆走我，叫我做什麼事都成。」
經過冷瑤光一再婉言相勸，她竟然安之若素。
問題解決了，他們還是繼續前往武漢，準備憑弔黃鶴仙人的遺迹。剛剛馳過武聖關，已是暮色蒼蒼的時分了。
在山下小鎮的客棧中，他們要了兩間上房，當就寢之時，又發生了一件意想不到之事。
冷瑤光原想黃、索二女同住一房，另一間由他獨居。哪知黃瑜不願與索媸同房，客棧旅客暴滿，又別無房間可租，那麼，惟一解決的辦法，是黃瑜與冷瑤光同房共宿。
索媸沒有怨言，冷瑤光也沒有反對，但歷史重演，冷瑤光輾轉反側，說什麼也難以入夢，再聽一板之隔的索媸，同樣在唉聲嘆氣，一副痛苦難忍的神情。
如此一來，黃瑜可大光其火了，她「呼」的一聲跳了起來，一面穿著衣衫一面冷冷道：「原來你們之間，已然是情深如海，我實在太過不知自愛了。」
不容冷瑤光分辯，她已破窗而出，帶著滿腔的石火，跑向那蒼茫凄迷的夜色之中。冷瑤光呆了一呆，已是芳蹤難覓了。冷月當空，景物迷離，人生像當前的夜色，不僅難以窺測，且寧感竟如此之多，冷瑤光投目長空，不由發出一聲浩嘆。
「唉！大哥，是我不好……」
冷瑤光緩緩擰轉身形，就迷朦的月色，捧著索媸的粉頰瞧了一陣道：「這不能怪你，媸兒，你像似瘦了許多……」
索媸秀目中仍掛著淚水，嬌靨上卻已堆起甜甜的笑意，道：「你也是……」
冷瑤光道：「夜寒露重，咱們進去吧！」
索媸道：「瑜姐姐怎麼辦？咱們再分頭找找她好么？」
冷瑤光道：「不必了，她能了解咱們，不找也會回來，否則找也沒有用的。」
回到客房中，索媸使已縱身投入他的懷抱，經過一段時間的小別，他們的情愛，似乎更深了幾分，兩人如膠似漆的纏綿著，真有春宵一刻值千金的感覺。
武漢是鄂省的首善之區，黃鶴樓前掛著一塊長匾，上面橫書四個漆金的大字「惟楚有方」。
這天是四月八日，善男信女，都在為浴佛節而忙碌著。
佛寺禪院，固然是人潮洶湧，一般名勝古迹，也擠滿了欣賞、恁吊的人群。
讓索媸開開眼界，冷瑤光自然要帶著她到各處遊歷一番，走累了，他倆就到黃鶴樓去歇息。
底層賣茶，樓上賣酒，這座馳名字內的古樓，此時也是熱鬧非凡。
冷瑤光找到了座位，卻沒有人前來招呼，客人太多，夥計實在忙不過來，就在此時，索媸卻忍不住叫了起來，道：「大哥！你看這些人是不是有點古怪？」
冷瑤光目光四掠，並未發覺有什麼岔眼之處，遂扭頭詢問道：「你看到什麼了？」
索媸道：「樹葉不是到處都有么？這般人眼巴巴的擠到這兒來喝樹葉，豈不是有點古怪？」
「喝樹葉」這實在是千古妙論，但茶葉原本就是樹葉，人們為什麼從來不提它就是樹葉呢？
這是習慣，香片、烏龍等名詞，代替了樹葉的稱謂，索媸此時說出喝樹葉，聽來反而有一種新鮮的感覺。尤以她的嗓門是那麼嬌甜，姿色又是那麼美艷，因而這喝樹葉三子出口，立即全樓矚目，還暴出一片嘻笑之聲。
索媸神色一呆道：「怎麼啦！大哥，他們本來是在喝樹葉嘛，我說的有什麼不對？」
冷瑤光尷尬的一笑道：「沒有不對，不過我餓了，咱們到樓上買點吃的吧！」
此時此地，冷瑤光實在不便解釋，撇開這個尷尬的處境，倒不失為聰明的辦法。
樓上更是高朋滿座，已無虛席。冷瑤光環視一周，只好失望的退下樓去。
但……
「兄台留步……」
冷瑤光循聲一瞥，見是一個身著儒衫，手搖摺扇的少年，此人丰姿秀美，俊朗逸俗，他這一立起身來，當真有如鶴立雞群之概。
索媸首先「嗯」了一聲道：「大哥！他不是那姓任的么？」
冷瑤光悄聲道：「不錯，他正是百葉幫主共三化的首徒任天寵。」
索媸道：「咱們與百葉幫已經結過梁子，最好不要理他。」
任天寵見冷、索二人遲疑不前，又哈哈一笑道：「海內存知己，天涯若比鄰，兩位何必見外！」
冷瑤光暗忖：「牡丹堡以十餘輛馬車引誘自己，那是不打自招，承認他與孟雙虹失蹤之秘有關？這位百葉幫主的首徒，當日在牡丹堡代替主人招待賓客，顯出他與該堡具有極深的淵源，自己不能放過牡丹堡，未嘗不可在這位任天寵的口中獲知一點蛛絲馬跡。」
打定了主意，這才微微一笑道：「如此說來，咱們只好恭敬不如從命了。」
他帶著索媸，坦然向任天寵立身之處走去，但對這位丰神俊美的百葉首徒，他卻暗中深藏戒心。
任天寵肅客就座。招呼夥計添上杯筷，親勢酒壺，為他倆斟上一杯，然後舉杯一笑道：「人生雖如萍蹤暫聚，也要靠一個緣字，來，為咱們的訂交，兄弟敬兩位一杯。」
冷瑤光示意索媸一同舉杯道：「不敢當，兄弟只怕高攀不上。」
任天寵哈哈一笑道：「小弟閱人千萬，還是第一次遇到像兄台如此英武氣概之人，也許咱們交淺言深吧，兄台能以姓名見示么？」
冷瑤光淡淡道：「兄弟初入江湖，可以說是武林上的末學後進，縱然說出姓名，與不說沒有什麼兩樣。」
任天寵道：「兄台太謙了，來，咱們乾杯。」
冷瑤光不願吐露姓名，就是表示沒有跟任天寵訂交之意，但此人不僅毫無不豫之色，勸酒敬菜，仍然談笑風聲。
冷瑤光此時大為後悔，因為他既不願說出姓名，自然無法與任天寵作進一步的攀談，對探詢牡丹堡之事，只好作為罷論了。
那麼他與任天寵的相聚，不但毫無意義，還是一個十分尷尬的處境，因而他想略為周旋，就託詞告退。
哪知索媸忽地咳了一聲道：「任大俠，我想問你一句話！」
冷瑤光聞言一呆，他對任天寵原是故作不識的，索媸這一聲任大俠，豈不是暴露了底細？任天寵也是聞言一呆，但迅既哈哈大笑起來。
索媸愕然道：「我說錯了嗎？任大俠。」
任天寵面色一整道：「姑娘沒有說錯，兄弟只是認為朋友相交，應該坦誠相處……」
冷瑤光道：「對不起，任大俠，在下隱姓埋名，實在有不得已的苦衷……」
任天寵淡淡一笑道：「冷少俠蒙面祝壽於先，栽臟嫁禍於后，縱有不得已的苦衷，只怕也難獲武林同道的諒解！」
冷瑤光暗中一驚，敢情不止是他認出了任天寵，自己的一切，別人也早已了如指掌，如果不是被毫無心機的索媸叫出一聲任大俠，自己豈不蒙在鼓中！接著他苦澀的一笑道：「任大俠責備的是。」
任天寵道：「兄弟性喜排難解紛，不知冷少俠願不願說出原因所在？」
冷瑤光道：「江湖朋友誤聽傳言，在下遂變做他們狠取天殘劍集的目標，蒙面祝壽，不過為了避免麻煩而已。至於龍虎雙英逼問劍集之事，在下只說來自牡丹堡，意欲藉惜花帝君的威名，為在下避免一場無謂的紛爭，估不到龍虎雙英以訛傳訛，竟為牡丹堡造成一項天大的誤會，這是在下始料所不及的。」
任天寵道：「少俠前往牡丹堡祝壽，是與惜花帝君有舊？」
冷瑤光道：「素不相識。」
任天寵道：「那麼少俠別有用心了」
冷瑤光道：「不錯，在下是往尋找一個失蹤的人。」
任天寵道：「那失蹤之人，是與牡丹堡有關么？」
冷瑤光道：「看似無關，又像確有關連。」
任天寵道：「此話怎講？」
冷瑤光略作尋思道：「牡丹堡為了追尋在下，曾經利用十餘輛馬車……」
任天寵道：「不錯。」
冷瑤光道：「任丹堡為什麼要用馬車？又怎知使用馬車就能將在下誘出？」
任天寵道：「這個……咳，除了惜花帝君，只怕無人能夠作答。」
冷瑤光道：「那麼咱們的交談，也只好就此結束了。」
任天寵哈哈一笑道：「好，撇開公事，咱們私人訂交，冷少俠該不會反對吧？」
冷瑤光道：「百葉幫名滿江湖，在下實在不敢高攀！」
任天寵道：「那是說冷少俠瞧不起咱們這些江湖末流了！不過冷少俠如果與牡丹堡有什麼折衝之處，有了兄弟這個朋友，對將來也許稍有幫忙。」
索媸也勸道：「就跟任大俠交個朋友吧！大哥，我看任大俠人挺好的。」
冷瑤光暗忖：「任天寵如此低聲下氣，想交自己這個朋友，多半是黃鼠狼給雞拜年，沒有安什麼好心眼。不過不管他對牡丹堡之事有沒有幫助，自己再要拒絕，就顯得太沒有風度了？」
於是，他微微一一笑道：「任大哥，言重了，小弟同樣浪跡江湖，怎敢如此狂妄自大。」
他們幹了一杯，任天寵再對索媸道：「姑娘，你適才要問我什麼？」
索媸道：「我問你有沒有見到八人護送的雙轅馬車……還有，我不是姑娘。」
回答索媸的問題，並不是什麼困難之事，但對那「我一不是姑娘」一語，以任天寵那般智慧超俗、見多識廣的人物，也弄得瞠目結舌，如墜五里霧中了。
冷瑤光道：「媸兒，你在胡說什麼？你怎麼不是姑娘了？」
索媸櫻唇一噘道：「是我娘說的，嫁了丈夫，就不能再稱為姑娘了。」
任天寵說道：「令堂說的對，但不知尊夫是誰？」
索媸指指冷瑤光道：「自然是大哥了，除了他還能嫁誰？」
這位來自天殘谷的姑娘，當真天真得可以，她不止在大庭廣眾之中，否認自己是雲英未嫁的姑娘，聽她的口吻，好像她天生就應該嫁給冷瑤光，而天下男人之中，也只有冷瑤光，才能做她的丈夫似的。
任天寵心機深沉，他早已瞧出這位姑娘什麼也不懂，像白紙一般的純潔，因而他面色一正道：「原來是弟妹，小兄倒是失禮了。」
一頓，接道：「此地太過聒噪，不如到小兄下處，咱們再作長談吧！」
由於索媸這麼一鬧，冷瑤光已然如坐針顫，任天寵提議到他的居處長談，他自然極為願意，於是，他們離開了黃鶴樓，由任天寵領頭向江邊奔去。
他們沿江岸奔向上游，直到一處荒涼的江岸，才發現一艘雙桅巨帆。
這艘巨帆正是任天寵落腳的處在，看外表，不過是一艘普通的帆船，但舟中陳設卻華麗無比，連四名舟子、兩名女侍，也都具有一身不可忽視的武功。
登上帆船，索媸由女侍迎入內艙，冷瑤光與任天寵則在前艙歇息。他們飲著香茗，在愉快的閑聊著。
「大哥……」
「什麼事？兄弟。」
「你與牡丹堡……」
「牡丹堡的銀杏院主任眉兒是小兄的堂妹。」
「是的，牡丹堡分為三宮、六院、十二軒，還有八駿八佶、八護花及左右花相，算得是當代武林首屈一指的最大門派。」
「哦，那惜花帝君竟然如此好色！」
「不，只能說惜花帝君秉性風流，但風流與下流是截然不同的。」
「嗯……」
「說來兄弟也許不信，不錯，惜花帝君千方百計搜求天下美女，但除三宮主人、三名花后之外，他絕不親近其他女色。」
「唉……」
「怎麼啦？兄弟，你有什麼心事不成？」
「是的。」
「說給小兄聽聽。」
「孟叔泉世伯父女失蹤，孟家妹子是被一輛雙轅馬車及八名護車大漢擄走……」
「那你就疑心是惜花帝君所為了？」
「牡丹堡以該項馬車引誘小弟，如是惜花帝君沒有關係，只怕他自己也無法自圓其說了。」
「不要急，兄弟，待我問問舍妹，自可水落石出。」
任天寵語音甫落，忽地面色一變道：「不好，茶中有毒！」
冷瑤光大吃一驚，急運功一試，果然數處穴道，內力無法提聚，片刻之間，他已變為一個手無縛雞之力的人了。
任天寵額際青筋暴露，面頰上掛著痛苦的汗珠，他所中之毒，似乎較冷瑤光還要沉重幾分。
這艘巨帆之中。全是百葉幫的門下，在自己座舟之中中毒，這實在太過意外了。
任天寵手按桌緣，沉聲怒叱道：「鄢逢春……鄢逢春……出來……」
鄢逢春是這艘船的掌舵，除了任天寵，他有指揮全船之權，但應聲奔出的，卻是身著白衣，滿面煞氣的血刀門下蒙驁，這不得不使任天寵及冷瑤光大感意外。
任天寵究竟不愧為百葉幫主的首徒，他明知下毒者敢於公然露面，對方必已掌握全局，但仍冷哼一聲道：「血刀門下，竟做出如此卑鄙下流之事，當真是見面不如聞名了！」
蒙驁仰天一陣狂笑道：「用點小小的計謀，這也算不得什麼。」
任天寵道：「你知道身在何處么？」
蒙驁道：「知道，我在閣下的座舟。」
任天寵道：「除了咱們，還有本幫六名弟子，閣下縱然藝業驚人，要想收拾他們六人，只怕很難如願！」
蒙驁道：「閣下妨呼叫他們試試。」
任天寵當真縱聲呼叫，卻沒有一人答言，但意外的索媸卻奔了出來。
冷瑤光大喜道：「媸兒，你沒有什麼吧？」
索媸道：「我很好，但他們全都睡過去了。」
蒙驁一怔，接道：「索姑娘沒有喝茶？」
索媸道：「樹葉有什麼好喝的？他們勸我喝它一口，結果我又吐進水裡去了。」
蒙驁手握刀把，冷冷道：「你還是束手就縛吧！一旦我的寶刀出手，你就後悔也來不及了！」
索媸撇嘴道：「你不放掉我的大哥，後悔的不見得是我。」
蒙驁勃然大怒，喝道：「那你是不想活了，接招！」
血刀門下，真箇與眾不同，一刀揮出，狂飆陡生，索媸還未拔出長劍，便被震得連退數步。
船艙地方太小，她一退便已來到船頭艙面之上，好在她已拔出紫蓋神劍，一招軟綿綿的劍式，迎向蒙驁進力揮出。
以索媸目前的功力，這一招縱然傷不到蒙驁，最起碼也會將他逼退數步，但她劍鋒所指，竟然偏向左側，對迎面撲來的蒙驁，一點也不發生作用。
她固然神色一呆，蒙驁也為之大愕然，這位血刀門下似乎對索媸這一指東打西的招式有了錯覺，他嘻嘻一笑道：「不要打了，索姑娘，咱們坐下來談談，他們不會磁事的。」
索媸道：「不打也可以，那你就先放了大哥跟任大俠。」
蒙驁道：「你放心，他們死不了的，咱們還是先聊聊。」
索媸道：「有什麼好聊的，要聊你也得先放開我的大哥。」
蒙驁一哼道：「你的大哥就如此重要麼？難道你忘了，在逖谷的山神廟。咱們談得多麼融洽。」
原來這位血刀門下從山神廟一席傾談，竟深深的愛上了索媸．此後他一直鍥而不捨，追逐在索媸的芳蹤之後，無怪他適才與索媸動手，並未發出血刀特有的凶煞之氣r。
可惜是剃頭的擔子，一頭熱。索媸櫻唇一撇，冷冷道：「還要說山神廟，你騙了我，我恨你還來不及呢！咱們還有什麼好聊的？」
蒙驁濃眉一挑道：「這可不能怪我，誰叫你在山神廟對我那麼親密的？告訴你。我打從懂事以來，就沒有愛過一個女人，現在既然愛上了你，你就非得嫁給我不可！」
自己的妻子，被別人當面求愛，這是任何人也難以忍受的，冷瑤光雖然身受劇毒，功力盡失，仍然一聲怒吼，縱身便向蒙驁撲去。
蒙驁「哼」了一聲，連頭未回，反臂一掌拍出，便將冷瑤光震得一連幾個翻滾，如果不是滾向艙門，準會葬身於滾滾江流之中。
索媸大吃一驚，縱身就待撲救，蒙驁橫身一攔道：「你不要不知好歹，哼！我哪一點趕不上姓冷韻，你再不答允，我先宰了他給你瞧瞧。」
索媸暗忖：「自己沒有蒙上眼睛，功力無法發揮，而且在船上搏鬥縱然能夠勝他，又怕他拿冷瑤光來威協，倒不如引他上岸較為妥當。」
這位從未涉足江湖的女郎，在形勢急迫之下，也懂得使用心機，於是，她咳了一聲道：「你當真有話對我說么？」
蒙驁道：「自然是真的，我幾時騙過你了？」
索媸心中瞎罵：「混脹東西，第一次你就騙了我，差一點大哥不要我了，還想對我扯謊，我才不上你的當呢！」
自然，她心裹暗罵，口中不會說它出來，只是嬌媚的一笑道：「此處不方便，咱們換個地方說吧！」語音一落，彈身疾起，快得像一縷輕煙，向江岸急馳而去。
蒙驁微微一笑，也跟著跳上江岸，兩人一前一後放足狂奔，片刻之間，到達一座密林之前。
蒙驁見索媸停了下來，心頭方處一喜，但見索媸的粉頰之上，蒙上了一片黑布，不由詫然道：「你做什麼？為什麼要將雙眼蒙了起來？」
索媸冷哼一聲道：「你當真是貴人多忘事，我不是對你說過，天殘門下對敵之時，是不用雙眼的么？」
蒙驁道：「咱們好好的談談，又何必動刀動劍呢？」
索媸道：「我本來沒有打算跟你動手，是你逼我的！」
蒙驁道：「你千萬不要誤會，我在船上對你出手，是怕你救那姓冷的……」
索媸道：「我現在還是要救他，你不給解藥，咱們就得好好的打上一架。」
蒙驁道：「那有什麼用，打架你不一定能勝過我，解藥同樣無法取得。」
索媸冷哼一聲道：「話不要說得太滿，待咱們打過再說。」
不待蒙驁答言，她已一劍攻出，這一招她是蓄勢而發，只見暗勁潮湧，劍鋒直奔蒙驁的咽喉，出手之快，認位之准，使得蒙驁大吃一驚！
一連三招，蒙驁已然退出八步之多，而且他感到索媸的劍上透出一股軟綿綿而又沉重無比的壓力，他雖然在儘力避讓，但覺寒氣侵肌，忍不住連打兩個寒噤。
在冷家莊，他領教過索媸的雲集七咎杖法，想不到她的劍術比杖法還要凌厲。
迫不得已，他撤出了長刀，口中一聲大吼，振腕一招劈出。
他仍然發出那凶煞之氣，這一刀的威勢，比平日對敵之時大為減弱，不過血刀門的武功，依然令人不容忽視，這一刀之力，仍有風雷迸發之勢。
他一面交手，一面高聲呼叫道：「索姑娘，你聽我說，咱們是朋友。不是敵人，有話咱們好好的商量……」
索媸道：「這有什麼好商量的，你對我的大哥下了毒，不交出解藥，什麼話也是多餘的。」
蒙驁道：「我可以交出解藥，但你必須答允做我的妻子。」
索媸道：「一個女人能夠嫁兩個丈夫么？我已經是冷瑤光的妻子了，你還是死了這條心吧！」
蒙驁一愣道：「此話當真？」
索媸道：「我跟大哥天一起很久了，你應該想得到的。」
蒙驁大為失望，他雖是應付著索媸長劍的功勢，出手之際，似乎已失去原有的威力。
高手過招，半點也分心不得，他這一個失神，幾乎喪身於索媸的長劍之下，好在索媸蒙著兩眼，瞧不到他的神色。
劍勢攻出，全恁聽風辨位。就這樣，只見銀芒一閃，劍鋒已逼近他的胸口，森森劍氣，似已裂肌而入。
蒙驁心頭一栗，急將長刀上撩，身形後仰，於千鈞姨發之際，避開了致命的要害，但左肩一陣劇痛，已然裂開兩寸多長的血口。
「住手！」他厲喝一聲，接道：「給你解藥，蒙某認栽。」
索媸應聲停手道：「你只要交出解藥，我不會傷你的。」
蒙驁將一隻綠色瓷瓶，交給索媸，道：「索姑娘……」
索媸冷冷道：「我是有丈夫的，你不能叫我姑娘。」
蒙驁咳了一聲道：「是的，冷……夫人。」
索媸道：「你要說什麼？」
蒙驁道：「我對冷夫人有個請求。」
索媸道：「什麼請求？」
蒙驁道：「咱們……咳，咱們今後做……做一個朋友……」
索媸道：「這個我不能做主，必須我大哥答允才行。」
蒙驁道：「那我們就一同回去見冷兄吧！順便也可告訴他對解藥的用法。」
索媸道：「好吧！咱們走。」
血刀門下，以凶煞之名威懾武林，蒙驁此時竟然軟弱得像一個常人一樣，估不到一個情字，竟有這般驚人的魔力。
他們回到適才泊舟之處，只見到滔滔江水，滾滾溝流，那裹還有那巨帆的蹤影！索媸焦急得連跺著纖足道：「船呢？我大哥呢？你說他們到哪兒去了？」
蒙驁也感到極為詫異，他微一凝思道：「咱們先沿著江岸找，也許他們順流移到下游去了。」
全舟八入，沒有一個不是身中劇毒，除了巨帆被水沖走，誰也沒有移動之力，因而，他們一直找到武昌，得來的還是一個失望。
索媸像一個失去親娘的幼童，她瞅著那無語東流的江水，芳心難過已極，如果當真找不到冷瑤光，茫茫前途，她真不知如何自處了。
蒙驁勸慰道：「咱們雇一艘船順流去找，我不相信那麼大的一艘巨帆，咱們會找它不到。」
在當前的處境之下，蒙驁的意見，是唯一可行之策，因此，索媸同意了蒙驁的安排，他們雇了一葉輕舟，立即順流而下。
江注湍急，快逾奔馬，當暮色降臨之時，他們已駛出百里之外。
一路之上，索媸都是目不轉睛的向江面搜索，往來的般只很多，卻沒有發現那艘豪華的巨帆。
天黑了，他們無法察看，只好要船家催舟攏岸，就便尋找寄宿之處。
在迎岸一個小鎮，他們投入一間客棧，蒙驁的肩頭傷勢已大為好轉，神態上也恢復了那種強悍威猛之色。
踏進店門，他先來一聲濃哼，迎上前來的店伙，與他那威稜四射的目光一觸，竟然嚇得連退兩步。
蒙驁哼了一聲道：「有房間么？」
店伙哈著腰，連聲道：「有，有，大爺，夫人請進。」
蒙驁怒叱道：「什麼大爺、夫人的，你敢情在找死！」
店伙哆嗦著道：「是，小的該死。」
蒙驁冷冷道：「帶路。」
他們要了兩間上房、一桌酒菜，飽食一頓之後，就在小鎮住了下來。
血刀門下，大都生性冷酷，蒙驁不僅處處顯露出一股凶煞之氣，他那獰惡的神態，像要動軌殺人一般，碰到如此一個凶神惡煞，誰還能夠不退避三舍！
但他對索媸卻一反常態，溫謹恭順，像一個謙謙君子，對她的生活起居，也照顧得無微不至。
翌晨，他們換了一個較大的船隻，仍順流查詢，沿江直放，一直到達九江，那艘巨帆像突然消失一般，夜色又要降臨了，他們不得不在九江攏岸。
索媸意態蕭索，投目江岸，發出一聲長嘆，道：「蒙大俠，你看咱們還能找到我那大哥么？」
蒙驁道：「海闊天空，江山如此遼闊，找人……咳，實在不是一件容易之事。」
一頓，接道：「在下有幾句不當之言，不知冷夫人願不願意聽？」
索媸道：「你說吧！我如果不願意聽，不聽就是。」
蒙驁清了一下嗓門，說道：「冷大俠與夫人之間……」
索媸道：「咱們很好，大哥對我十分愛護。」
蒙驁道：「就在下所知，冷大俠喜愛的當不止夫人一人。」
索媸道：「不錯，大哥正在尋找他指腹為婚的妻子，那孟姑娘比我早認識大哥，他自然應該喜歡她了。」
蒙驁道：「令堂如是知道，可能不會贊同冷大俠的行為。」
索媸道：「你猜錯了，我娘已經知道，而且還跟大哥說要我不計名位的。」
蒙驁道：「令堂要冷大俠帶你出谷，不得不作此承認，如果令堂知道另外有人喜歡大人，她就會改變主意的。」
索媸道：「我娘說話一向算數，何況我也喜歡大哥。」
一個智慧極高的人，常會做出十分愚蠢之事，所謂作繭自縛，蒙驁就是這麼一個喜歡鑽牛角尖的人。
他分明知道索媸已是名花有主，並死心塌地喜愛她的丈夫，他卻情有獨鍾，偏偏愛上他不能愛的女人。
現在索媸說得已經夠明白的了，但他並無就此罷手之意，他說過，索媸是他的女人，憑他血刀門下，憑他一身所學，如果不能夠贏得他所喜愛的女人，豈不辜負師父的培育，枉生天地之間。
只要功夫深，鐵杵磨成針，他下定決心要跟冷瑤光斗一鬥法，現在他佔在有利角度，自然半點也不願放鬆。
船靠岸了，他首先跳了上去，像奴僕伺主一般，伺候著索媸登岸。
九江是江防要地，也是一個十分繁榮的水陸碼頭，因而龍蛇混雜，什麼樣的人都有。
當索媸登岸之時，正有三名衣著考究，腰配長劍的大漢站在岸邊閑聊，索媸那絕俗的姿色，有如彩虹乍現，立即引起他們的注意。
此時江風颼颼，將索媸單薄的衣衫，吹得緊貼於她的胴體之上，柳腰豆臀，飽滿胸脯，幾皆隱約可見，這三人目光一呆，竟忍不住喝起采來。
這一來，可引起了蒙驁的殺機，他將索媸接上江岸，身形一轉，逕向那三人走去。
「拔劍！」
這一聲叱喝，如同一記悶雷，那三人心神一變，不由一齊瞧向蒙驁。
瞪一眼十分簡單，但他們的目光再也不敢仰視，而且不約而同的退後三步，三張面頰也一齊變了顏色。
蒙驁冷叱一聲，又道：「拔劍！」
那三人全是三十左右的青年，其中一人硬著頭皮道：「為什麼？咱們並未開罪令駕。」
蒙驁怒喝一聲道：「當眾輕薄婦女，已有取死之道，侮蔑了冷夫人，更是饒你們不得，拔劍！」
這三個人一個名叫鐵必通，一個叫做胡萊，另一個名為任洋，別看他們一臉的窩囊相，在當地個個都是有頭有臉的人物。
蒙驁逼人過甚，他們下不了台，雖然他們明知來人不可輕敵，但自信還不致於讓對方討得便宜，因此，他們一齊拔劍旋身，占上了三面合擊的有利方位。
直見刀光急閃，血流五步，這三人一招未出，便已經屍橫於地。這個碼頭往來之人，全都目瞪口呆，嚇得連大氣也不敢出。
蒙驁還刀歸鞘，對那三具慘不忍睹的屍體，瞧也未瞧一眼，神色自若的走到索媸身前道：「餓了吧！冷夫人，此地菜肴十分有名，咱們去嘗試一下。」
九江，商業極為發達，但以瓷器最為著名，走到街上到處琳琅滿目，美不勝收。他們沿途欣賞了一陣，然後登上了一座名叫「龍宮」的酒樓。
索媸喜愛吃魚，蒙驁就叫來滿桌魚蝦，對索媸他不止殷勤備至，為她一擲千金，他也不會皺皺眉頭。
忽地，一陣急驟的腳步之聲，龍宮酒樓擁進一群面帶悲色的武林人物，為首的是一名雙十年華，身著青衣的少婦，她走到蒙驁之前道：「是你殺了我的丈夫？」
蒙驁向她瞧了一眼，道：「尊夫如果就是適才在江邊被殺之人，就算你找對了主兒。」
青衣少婦嬌叱一聲道：「殺人償命，欠債還錢，有種的跟姑奶奶走！」
蒙驁掏出一綻銀兩往桌上一拋，道：「廢話，閻王爺幾時償過命了！」
青衣少婦柳眉倒豎，就待當場發作，她身旁一名黑衣老者道：「忍耐一點，咱們還怕他飛上天去不成！」
青衣少婦毒恨的向蒙驁瞪了一眼道：「咱們在十字坡候教，走。」
這般人匆匆而去，但整個龍宮酒樓已然一片騷動，酒客紛紛離席，一起擁往青衣少婦所稱的十字坡觀戰，對青衣少婦這一夥，人們似乎有極大的興趣。
蒙驁向那些湊熱鬧的人們瞧了一眼道：「坐船太悶了，藉此疏散一下筋骨也是好的，咱們也走吧！不要讓閻王爺等得太久。」
十字坡是一片斜斜的草坪，四周巨樹擊天，是一個理想的決鬥場所，此時人頭贊動，觀眾只怕一千個出頭。
青衣少婦已鐵青著粉頰嚴陣以待，她懷中抱著一柄大剪刀，鋒刃藍光閃閃，敢情是一柄淬毒的利器。
一旁的黑衣老者在玩弄著兩杖龍虎膽，雙目精光如電，向緩步而來的白衣少年蒙驁，冷冷的瞧著。
青衣少婦身後，是十餘名抱著諸葛連環弓的大漢，他們手按機簧，引弓待發，使得觀戰之人，誰都不敢過於接近。
待蒙驁與索媸立定身形，黑衣老者才輕咳一聲道：「兩位怎樣稱呼？」
蒙驁冷冷道：「有告訴你們的必要麼？」
青衣少婦怒叱道：「咱們好替你做祭文！」
蒙驁嘿嘿一笑道：「這敢情好，有你這樣俏娘們做祭文，死了也是值得的。」
青衣少婦不再答話，藍芒一閃，利剪忽地向蒙驁當胸猛扎，單看出手一招的威勢，這位少婦還真箇功力不凡。
蒙驁身形後仰，倒退五尺，手握刀把，沉聲叱喝道：「大爺雖然不想殺人，你如果當真要找死，嘿嘿……那就只好勉為其難了。」
他的長相原本就是剽悍之中帶著幾分冷酷，此時手握刀把。一股凶煞之氣。陡然繞體而生。青衣少婦與他那威稜四射的目光一觸，忍不住一連倒退數步。
黑衣老者久走江湖，已然瞧出蒙驁的來歷，他向青衣少婦面色一整道：「玉蟬，你瞧出了這位朋友的出身？」
青衣少婦道：「沒有，女兒只知道此人有點邪門……」
黑衣老者道：「血刀門下，刀不虛發，無怪洋兒他們要橫屍江幹了！」
青衣少婦愕然問道：「爹！你說此人是血刀門下？」
黑衣老者道：「錯不了……」
青衣少婦道：「那麼，爹……」
黑衣老者擺擺手道：「記住，爹如果遭到了不幸，不准你再替爹及洋兒報仇……」
青衣少婦不禁花容慘變，悲聲道：「既然這樣，爹……」
黑衣老者道：「不要多說，爹不能叫這位朋友太過失望。再說，難得遇到此等高人，爹也有點見獵心喜。」
語音一頓，扭頭對蒙驁道：「拔刀吧！朋友，這兩枚龍虎膽就是老夫的兵器。」
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在人們一聲驚呼之後，「噗」的一聲，這位黑衣老人終於倒了下去，蒙驁刀光兩閃，帶走了這位老人的生命。
悲哀籠罩著十字坡，蒙驁卻若無其事的伴著索媸回到龍宮酒樓，他要店伙替他們買來兩匹駿馬，沿江追查的計劃未改。只是由水而陸，改換了行程的方式。
在九江，為了一點雞毛蒜皮之事，他一連殺了四名當地頗有名氣之人，為什麼必須殺人？被殺的，究竟是怎樣的人物？他從來不想。也是從來不問。
由九江上道，舊事不斷生演，只要是蒙驁足跡所至，必會留下一片駭人的血腥。
他的生性，冷酷得令人不寒而慄，他不僅動輒殺人，日常生活之中，他的臉色始終停留在肅殺的秋季，對任何人也是不浪費片語隻字。
唯一例外的是對索媸，雖然他面色冰冷，行動上卻像火一般的熾熱，對索媸的生活，他固然體貼入微，只要索媸開心，要龍肝鳳膽他也會毫不猶豫的為她尋覓的。
這一天，他們到達當塗縣的東與山附近，在日色含山之時，他們還沒有找到寄宿之處。
此地江岸壁立，山勢陡峻，雖然比不上馳名天下的泰山，也算得是一個險峻的所在，在如此荒涼的地區，不僅難以找到鎮集，連一個居民也不易找到，直到夜色凄迷，方才在山麓找到一個獵戶。
屋主是一個風塵滿面的白髮老人，他留下蒙、索二人，還供給他們一些食物，膽這位孤獨的老獵人，卻與蒙驁有點相似，是一個不愛說話的沉默之人。
粗糙的米飯，淡而無味的山雞，同樣引起了蒙驁的食慾，所謂飢不擇食，索媸還沒有動手，一隻山雞腿已進了他的肚子。
當索媸拿起雞腿，就口嚼食之際，蒙驁忽地面色一變，一掌拍掉索媸手中的雞腿道：「吃不得，有毒！」
索媸愕然一怔，道：「那……那你中毒了，蒙大俠……」
一聲冷哼，忽由屋外傳來道：「不錯，他中毒了，你的運氣較好，但咱們同樣放你不得。」
蒙驁身形陡旋，一腳踢飛柴扉，像狂風般的卷了出去，只見淡月疏星之下，站立著十餘名赳赳武夫，九江的那位青衣少婦，赫然出現在那般武夫之中。
蒙驁哼了一聲道：「原來是你……」
青衣少婦冷冷道：「是我，咱們不共戴天，荊玉蟬必報殺父、殺夫之仇！」
蒙驁仰天一陣狂笑道：「就憑你們？」
荊玉蟬道：「別忘了你已吃下咱們的毒藥，識相一點，免得姑奶奶多費手腳。」
蒙驁手握刀把，冷哼一聲道：「大爺在毒發之前，準會宰得你們一個不剩，你信是不信？」
他目蘊殺機，緩步進逼，凌厲的凶煞之氣，隨著他的步伐在不斷的加強，如果說他不能殺盡在場之人，那才當真令人不能相信。
一步，兩步，他夠上了距離，刀光急閃，鮮血橫飛，一條人影倒了下去。
慘嚎之聲，撕裂了人們的心弦，二十餘條大漢，狂吼著撲了上來，刀光劍影，一齊的向蒙驁招呼著。
血刀門下，刀刀見血，蒙驁雖然身中劇毒，仍然刀不虛發，威猛絕倫，片刻之間，已有半數敵人在他的寶刀之下倒了下去。
但劇毒在隨著他的刀勢蔓延，只要揮出一刀，他必然會增加幾分痛苦。
來敵之中，頗有武功、見識兩皆不凡之人，而以那冒充獵戶的白髮老者，及青衣少婦荊玉蟬為個中翹楚。
蒙驁無法傷到這一雙老少，這兩人卻時時在給他嚴重的威脅，看情形，他縱能殺盡全場中的對手，只要這雙老少有一個不死，他就難以全身而退。
最令人駭然的，是他體內的劇毒，似有竄入經脈之勢，他的真力在逐漸減低，寶刀的凶煞之氣，已然大不如前。
一旁觀戰的索媸知道她無法袖手了，否則她將失去一個協助她找冷瑤光的夥伴。於是，她蒙上眼，嬌呼著撲了上去，一招陰森森的劍式，直取兩名大漢的咽喉。
這一劍來得十分突然，速度之快，也恍如電光石火，那兩名大漢還沒有摸清是怎麼回事，一劍穿喉，他們便已仆倒下去。
二暉玄紫劍法，像一片天羅地網，劍芒所至，血雨四飛，招式之毒，比血刀門下似乎毫無遜色之處。
白髮老者大吃一驚，他首先丟下蒙驁，揮劍撲了上來，這位看來年逾六旬的老者，功力確屬驚人，他一招橫擊，暗潮如山，索媸那嬌小的身軀，竟放震得倒退數步。
這是一個強勁得令人心寒的對手，在江湖之中，應該是聲音顯赫的一代高人。不過，以索媸目前的功力，她還有應付之能，只是，纏鬥對於他們是不利的，一旦蒙驁的毒傷迸發，後果就難以想象了。
蒙驁自然十分明了他的處境，他卻無力自救，當索媸出手之後，他的壓力減輕了，又遇到浮雲掩月，天色變得一片昏暗，他當機立斷，打定了撤退的主意。
於是，一刀猛劈，勁風橫溢，將荊玉蟬及另兩名高手追得連退兩步，同時一聲厲吼道：「冷夫人，咱們走！」
語音未落，身形倒竄，像一頭覓食的夜鷹，向左近的林中一頭撲入。
索媸也一招逼退白髮老者，跟蹤撲入林中，她解下蒙面黑帕，耳、眼並用，追上蒙驁，恁著天殘門下的聽覺，終於擺脫追躡著，將蒙驁帶入東粱山區。
在一個孤穴之中，她幫助爹驁運功迫毒，雖然未將劇毒迫出體外，總算已能控制毒勢，只要不妾用真力，短時間不會發作。
此時，月隱星稀，天色已經接近黎明，索媸向洞外看了一看，眉峰輕皺，悠悠一嘆道：「是找害了你，蒙大俠！看來我們只好放棄尋找我大哥了！」
蒙驁即作答，他那略顯蒼白的面頰之上，卻在神色數變，雙目精光若電，冷冷的瞧著索媸。
她是一個聖潔的女神，有著人所難及的真誠，與超越常人的胸襟，她是深愛著冷瑤光的，但為了蒙驁的中毒，她寧願放棄尋找她的史夫……。
世間任何一個巨奸大惡，也都有他善良的一面，蒙驁兩手血腥，滿身凶煞。但還不是一個奸惡之人。
因此，他緩緩收回目光，發出一聲慚愧的嘆息，道：「冷夫人……」
索媸道：「你有話要說么？蒙大俠。」
「是的……」
「說吧！我在聽著。」
「在下十分慚愧……」
索媸道：「咱們是中了人家的暗算，這個怎能怪得你。」
「不，我是說……」
「你是後悔不應該對我的丈夫下毒了，唉！大丈丈做事，應該光明磊落，暗中下毒，確實是不應該！」
「下毒的不是在下，我只是不該欺騙夫人。」
索媸一呆，道：「你說，對我大哥下毒的不是你？」
蒙驁道：「是的。」
「那麼，是誰下的毒？」
「任天寵。」
「唉！一個愚蠢之人，在幾次受騙之後，也會學乖一點的，你說是么？蒙大俠。」
「冷夫人說得是，但茶中的毒藥，確是任天寵所下。」
「那任天寵不是同樣中了毒么？」
「不錯。但他已在飲茶之前服下了解藥。」
「此話當真？」
蒙驁道：「時至今日，在下已無欺騙冷夫人的必要了。」
「那任天寵又是為了什麼？」
「他受惜花帝君之託。」
「他是將我大哥擄往牡丹堡去了？」
「是的。」
「你也是受那惜花君之託么？」
「以前是，現在不是。」
「你最好說得明白一些。」
「唉！在下作繭自縛，竟聽從任天寵的擺布，實在……咳，愚不可及。」
索媸默思半晌道：「你還願去牡丹堡么？」
蒙驁道：「在下很想為賢夫婦略盡棉薄，只是劇毒纏身，力與心違……」
索媸輕輕一嘆道：「我無法照顧你，心中頗為不安。」
蒙驁道：「有你這句話，蒙驁雖死憾了，去吧！冷夫人，我還能照顧自己。」
他分出部分銀兩，說明前往牡丹堡的路途，身形一轉，面對石壁調息起來。
這位殺人從來不皺眉的硬漢，表現得十分明朗，在他那冷漠的眼角之上，卻已現出一片晶瑩的淚光。
索媸終於走了，他眼角的淚水也如江河潰堤，奪眶而出。
在那晨霧凄迷的孤穴之中，跟著傳出一聲長長的嘆息……。
「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。冷夫人，只要我一息尚存，唉……」
一群勁裝騎士，此時正在桐柏山區馳騁著。
他們是牡丹堡的銀杏院主任眉兒，率領著銀杏三蝶，與八佶、八駿，在崎嶇的山道上含枚疾走，他們之間，赫然還有冷瑤光及任天寵在內。
當日在武漢江干，索媸與蒙驁遠離巨帆，舍死相拼之際，任眉兒率眾闖上船來，她說是巧遇，但冷瑤光卻成為牡丹堡的階下之囚。
他們逆流而上，再舍舟登陸，行走的路線，全是荒涼的山區。
任天寵曾為冷瑤光向乃妹求情，兄妹二人作過一次雙簧客串。
對一個失去武功之人，這項表演似乎無此必要，他們所以如此，自然是別有居心了。
冷瑤光是惜花帝君全力追拿之人，但任天寵卻與牡丹堡淵源極深，據說他是隨時可以離去的。只是這位丰神俊美的百葉首徒，似乎頗重道義，他不願獨善其身，表現他是一個可以為朋友兩肋插刀的好男兒。
一路之上，他與冷瑤光寸步不離，他們同甘共苦，親密得勝過同胞兄弟。
在一個天色陰沉的傍晚，他們趕到了桐柏縣城，晚餐之後，這一對患難朋友。在獨燈之下，閑聊著。在一陣不著邊跡的談笑之後，任天寵忽然扭轉了話題，他眉峰一皺，輕聲說道：「冷兄弟，我替你擔憂……」
冷瑤光道：「大哥憂愁什麼？」
「咳，兄弟，惜花帝君性情戾，毀過不少成名的高手。」
「小弟並成名露臉，我想不會怎樣的。」
「話不是這麼說，他對一般微不足道的武林中人，像螞蟻般奶蟻般給予無情的殺戮。」
「生死有命，大哥何必作杞人之憂？」
「咳，兄弟，我實在太關心你了，相交滿天下，大哥不能失去你。」
「我十分感激大哥這分雲情高誼，但是福不是禍，是禍躲不過，憂慮是於事無補的。」
「那麼，兄弟，你聽我說，咱們為什麼不設法免禍呢？」
「小弟自然願意免禍，但人為刀阻，我為魚肉，光想有什麼用呢？」
任天寵道：「那也不盡然，如果你當真能夠獻出天殘劍集，恁舍妹的關係，相信惜花帝君定可網開一面的。」
「可惜小弟並沒有這項劍集。」
「咳，兄弟！咱們是刎頸之交了，你難道還信不過大哥？」
冷瑤光道：「小弟怎敢這麼不知好歹，實在是江湖誤傳。」
「那麼你那套劍術是那裡來的，總不會是兄弟家傳的吧。」
「那套劍術，確是天殘武學，但絕不是來自天殘劍集。」
「你可以將學習經過告訴大哥么？」
「不行。」
這不行二字，說得斬釘截鐵，只是來自窗外，絕不是出自冷瑤光之口。
任天寵面色一變，單掌一吐，後窗大開，他像一具幽靈，從窗電射而出。
在當今年輕一代之中，任天寵可以說是出類拔萃，是一個頂尖的人物，如今被人欺到窗下還懵然不知，來人身手之高，就有點駭人聽聞了。
不過冷瑤光對那不行二字，卻心頭一喜，因為他太熟悉那聲音了。熟悉得憑那短促的聲浪，就可以肯定那說話之人是誰。
果然，燭影一晃，室中多了一個婷婷玉立，面帶幽怨的黃衫女郎。
她眉兒一揚，櫻唇微撇，道：「黃鶴已返，白雲悠悠，哼！還玩痛快嗎？」
在說玩得痛快的話之前，先來一句詩，說話的語氣，顯得奇特之極。
冷瑤光微微一笑，說道：「如果玩得痛快，也不會目前這樣變成階下之囚。咳，瑜妹妹，你近況可好？」
「好？好你個頭，整天跟著你的……（此處缺一句）」
「咳，你真是的，為什麼不現身相見？要是你跟咱們在一道，恁你的機智，我就不會中別人的暗算了。」
黃瑜嫣然一笑，又撇撇嘴道：「少來這一套，送高帽子我可不領情。」
冷瑤光面色一整道：「任大哥呢？」
黃瑜道：「躺在樹蔭之下歇息。」
冷瑤光道：「你傷了他了？」
黃瑜哼了一聲道：「你的好朋友我怎敢傷他！只不過叫他睡一會兒罷了！」
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