楔子
開封，保康門街，分茶巷。
尋常的春日午後，慵懶如空氣中的微塵一般無處不在。明麗的陽光傾瀉一街，帶著亘古未變的暖意，照出今日的衰敗。
姜家店的老掌柜昏昏欲睡地坐在酒旗下。一道影子擋住了投向老人的光線，他懶懶地睜開眼，卻悚然一驚，趕緊站了起來。
面前站著一個高大的青年男子，漢人裝束，漢人髮式，但老掌柜看得真切，那人漆黑的長發間金光閃爍，明顯著一隻赤金耳環。老掌柜緊張地想：女真人？！
燙一壺酒，來兩張炊餅，半斤羊肉。青年說得一口字正腔圓的漢語。
接近一個存在感太強烈的人並不舒服，閱人無數的老掌柜甚至不願與他的眼睛對視。送上他要的東西，老掌柜閃到了檐下。
老掌柜希望他很快吃完馬上走人，但他吃得慢而少，酒也不怎麼喝。老人嘆了口氣，額上沁出細碎的汗珠，感到自己店裡彷彿懸了一把寒氣逼人的刀。
巷口慢慢走來一位少女。藕合色衫子，淺紫色長裙，杏色羅帶束出細腰一握。她戴著白色帷帽，看不見面容，但行走時端正而曼妙的風姿令人忘神。
老掌柜緊抿的嘴角鬆弛下來，眼神柔和。穿著美麗羅衣的少女安詳地走在街上，讓他有種錯覺：回到了三年前的開封，紅塵中第一等繁華的大宋京城。似乎這華夏名都並沒有經歷過靖康之難，沒有被野蠻的女真人洗劫一空，淪為荒涼之城。
少女走進姜家店。掌柜的，給我包十張餅。還有粥，我連罐子一起買。
老掌柜應了一聲，手腳麻利的給她打包。這麼多東西，小姐拿得動嗎？他覷見她手裡拎著兩大包藥材，但衣衫華貴而不張揚，分明出身大家，不知道為什麼親自做這些僕役之事。
拿得了。店裡飄蕩著一股醇濃的酒香，少女輕輕吸氣，好像豐樂樓的眉壽。
老掌柜有些激動。是，小老兒以前做過豐樂樓的酒師。配料不好，味道比不得從前，想不到小姐還聞得出來。
我爹以前最愛喝的。
風吹開少女帽上垂下來的面紗，露出明月般的面龐。她眉目間哀傷也不能折損的皎潔，讓坐在對面的青年心口一緊，牽出微微的痛來。他有些恍惚地想：這個漢人姑娘在哪裡見過的。
店外蹄聲如雷，一隊女真騎兵疾馳而過，未容人喘氣，便又折回。當先的完顏秀駐馬店門，目光灼灼，揚起手中長鞭捲走少女的帷帽。讓我看看你的樣子。
容光照處，滿堂靜默。
一個眉目間儘是輕佻的少年笑道：阿秀，真是個罕見的美人。
完顏秀躍下馬，將少女拉進懷中，宣告道：術里古，她是我的。語氣斷然不容人反對。
完顏術里古把手放到腰刀上，又慢慢鬆開，表情陰鷙。
放開我。少女聲如春水，把一室緊張氣氛消餌於無形。
完顏秀怔住，難以置信地叫道：她會說女真話！他的民族以武勇征服中原，卻拜倒在中原文化之下。所以聽到這文雅的異族少女說女真話時，又驕橫又謙卑的征服者心裡產生了奇妙的感受。
她直視完顏秀。我說，你放開我。
完顏秀如夢初醒，放開她，後退了一步。他遇到的漢族女子不是畏他如虎狼，就是恨他如宿仇，何嘗見過這樣從容自信的，反而讓他手足無措。
少女收拾好自己的東西，旁若無人地轉身離開。十來個女真人像被施了催眠術，竟然無人阻攔。完顏秀呆了呆，奔上前挽住她手道：不要走！
少女轉頭，揚眉，問：你要做什麼？這弱質少女竟沒把彪悍的女真騎士放在眼裡。
握著她柔滑的手腕，完顏秀衝口而出：我要娶你做妻子！
放偷嗎？今天可不是正月十六。搶婚的話，我就更討厭了。女真習俗嚴禁盜竊，正月十六這天卻是百無禁忌，什麼都可以偷，包括自己心愛的女子。
完顏秀不知道她為什麼懂這些，獃獃地問：你是漢人？
當然是。
那你們漢人娶妻的規矩是怎樣的？
要娶我作妻子，應該請媒人上門提親，求我的長輩允許。你現在這樣拉著我不放，讓我很不舒服，也不合我們漢人的禮法。儒家典籍《禮記》中講到，男女授受不親，這規矩我們從一千五百年前說到現在。你，不會不懂吧？
先前進店的青年，一直作壁上觀，此刻唇邊卻有了微微的笑意，舉起酒杯一飲而盡。她一本正經地用女真話解釋《禮記》中這句名言，如此傳神和俏皮，該當喝一杯的。
完顏秀不好意思地哦了一聲，鬆開她的手。你家住哪裡？
就在這條街上。
你爹娘會答應吧？
你不妨試試。少女轉身便行，喂，你別跟著我，太難堪了，人家會笑我的。這裡是汴京，又不是會寧。
一個嬌怯怯的小姑娘跟予取予求的女真人大談禮教，實在是好笑，偏偏完顏秀卻被她折服。情竇初開的女真少年，外表粗魯，其實靦腆得很。況且直腸子直性子，她應承了就不疑其他。
她對他微微一笑。我喜歡溫柔男子，你若想我心甘情願地嫁你，還是規規矩矩的好。再怎麼驚世駭俗的話，到她口中都成了理所當然，
他心頭鹿撞，想她笑顏嬌美勝過山林中所有花朵，真想捧在手心裡親一親，卻沒看出她眼底恨意如刀。
少女施施然走掉，完顏秀傻傻地目送。術里古張口想要阻止，卻突然閉嘴，眼裡閃著異樣的光彩。
你家不是住在那條街嗎？
少女停住腳，冷冷回答：你怎知我就是回家？
術里古緊盯著她。只有阿秀那種笨蛋才會相信你的話。這麼大的城，讓你走掉又怎麼找得回來？也好，他要帶走你，我倒無法可想了。
長巷幽深，只有少女和馬上的女真人相對而立。她放下手裡的東西，沉靜地看著他。術里古放聲長笑，伸臂一攬，將她拉到馬背上。
少女沒有絲毫的掙扎，但蹄聲忽然錯雜，夾著術里古的痛呼。她抽出袖中匕首，出手果決，可惜力氣太弱，刺中了他卻不致命。術里古反手一格，匕首深深插進她胸口。
溫熱的血湧出來，濕透了衣衫，少女像一朵淺紫的花翩然墜地。最後一刻，她眼中所見的天空，前所未見的明亮，前所未見的蔚藍，消融在她眼眸中。