第二十四章 長生不死的代價
如果給你一個選擇的機會，
你寧願以永遠的生命換取有限而美麗。精彩和傳奇性的短暫一生？
抑或，以那短暫美麗的傳奇生命，一換取無限無盡。長生不死卻又枯燥乏味的永恆？
佛學有言，「生」和「死」是人生大事。
有生必有死，這是自然定律；故而佛學最終目的除了助人脫離煩惱，更啟發人們看透生死，安然面對死亡……
卻並非教人逃避死亡，因為死亡原是人生必經的階段。
然而若一個人拒絕踏上這條必經的死路，更乘著生命裹絲微的空隙，逃出死亡的界限，達至永生，那這個人又須付出甚麼樣的代價？
相信，那一定是一個很可怕的代價……
而這個逃出死亡的代價，如今就在阿鐵與法智的眼前；他和他，終於知道神為臻至長生不死，到底付出了甚麼代價！
赫見眼前的神已揭下了他那張與阿鐵一模一樣的人皮面具，他的真面目，竟然是這樣的！
是的！這張臉確實很老了！「橫放豎放」在這張臉上的皺紋，甚至比那些百歲人的皺紋還要多還要深，深得像是一堆爛泥給馬車狠狠輾過後所留下的輪印！
而事實上，神也是相當的老；算起來，他已歷遍二百年的滄桑，他仍能保持這個「人形」模樣，實屬非常難得！
阿鐵驚然地看著神的真正面目，他猶可依稀從神數不清的皺紋中找到一絲與自己相若的輪廊與痕迹，神在年青的時候，想必真的與阿鐵一模一樣！
神幽幽的瞧著手中的人皮面具，似是異常懷念這個容貌，更反常地蒼涼一笑：
「步驚雲！你如今總算瞧清楚本神的真面目吧？遠在一百七十多年前，當本神仍是三十多歲的時候，我確曾有一張與你相同的容貌，可惜……」
「歲月太不留人，只留下了我的生命，卻留不住少年風流；移天神決與滅世魔身賦予本神的，只是漫元邊際的長生不死，卻不能一一」
「長生……」
「不老！」
啊！原來神只能長生不死，卻不能長生不老？
只是一字之差，便令神抱撼了一百七十多年？
直至此刻，阿鐵與法智終於恍然大悟，為何神總喜歡吟脈那首傷春早逝的詞兒了；一個人不趁少年青春好好賞花惜花，卻只顧爭名逐利，虛渡大好年華，回頭竟爾是百年之身，何其遺憾？
到頭來雖然可以永享長生，卻無法擺脫這張愈來愈是老的臉，真是造物對違反自然者的天譴！
阿鐵遽地想到一個問題，他道：
「可是，神母也曾修鍊一半的移天神決與滅世魔身，她也曾給我看過她的真面目，為何她仍能那樣青春少女？」
神聞言冷笑：
「神母那丫頭雖年己逾百，但百多歲的女人仍是女人；別忘記最喜歡隱瞞自身的年齡；惟其真實年齡既已瞞不了你，她惟有隱瞞自己老的容貌；因為真相委實令人非常難受……」
不錯！既然真面目令人難受，何不索性將之隱藏，成為一個永遠的謎？
神又長聲唏噓的道：
「神母罩著面具過活，是因為不想別人知道她的廬山真貌；而本神罩著這張與往昔無異的人皮面具，卻為了懷念本神的盛年……」
是的！想當年，他就像如今的阿鐵般英姿勃發，智勇無人能及；只有他那雙驕矜冷傲的眼睛．方配脾睨天下蒼生，諜料如今……
儘管前塵如何璀璨，卻被逼終日與老皺頹顏為伍，豈足堪提？
聽至這裡，阿鐵已完全明白，道：
「我明白了，你窮盡心思，想以你的腦移進我的腦內，是為了再度擁有你所失去的當年？」
神緩緩搖首：
「回復當年容貌僅是本神其中一個目的！最主要的目的，是本神必須擁有像你這般年輕的軀體……」
「哦？」
「因為本神這具軀體也和本神的臉容一樣，雖則不會死亡，去已在不斷衰老委縮，縱然功力不減當年，惟本神新練成的『摩訶無量』若能使在一個與本神同樣具備超凡習武資質的年青軀體上，威力豈止於此，本神畢生造詣道行又何止倍增？」
說來說去，原來神是野心勃勃。阿鐵可以想像，百多年前的神本已有實力可以征服人間；可是當他發覺自己的容貌與軀體正不斷衰老，他開始避見任何人，更躲在幃帳后苦思良策；
最終目的，仍是脫不了要令自身功力更上一層，令征服人間的計劃更穩操勝券！
阿鐵一瞥身畔的法智，只見法智似早知神這番秘密的計劃而吃驚不已：他可能從沒想過，神曾說把摩訶無量傳給步驚雲，其實是傳給他自己，因為他將會佔用步驚雲的軀體，雀巢鳩占，把步驚雲或阿鐵的靈魂擠出體外！
就在阿鐵斜瞥法智之際，遽地，他驟覺一件不太可能的事，赫然發生在自己身上！
他……不能動！
卻原來，阿鐵全身上下所以突然動彈不得，就連眼珠子也無法轉動，是緣於神已乘他瞥著法智之時，以一雙厲目封了他全身各處大穴，儘管他己無法轉動眼珠回看神，仍不由衝口而出道：
「卑鄙！想不到以你自稱是神之尊，也會乘虛偷襲！」
神訕笑：
「本神只是想你別作無謂的反抗，也想事情進行得較為順利一點而已……」
「步驚雲，我很高與你在看過本神的真面目后並沒驚呼狂叫，可惜，你已經沒有時間為自己將要面臨的不幸而悲傷了……」
「本神與你這個換腦的試驗，將會由我得意弟子神醫執刀。別奢望他會放你一馬，他是醫中之痴，他絕不會放棄這個在人類歷史上創造奇迹的機會……」
「而我，我將會是第二奇迹，我將會變成你，變成如假包換的步驚雲，把自己的過去統統埋葬在神墓之內，至於你那些給挖出來的腦漿，恐怕，便只有神將那變態的畜生才會感到興趣了……」神一言至此語音稍頓，接著沉聲道：
「神醫，立即動手！」
一聲令下，站在神身畔的神醫已隨聲彈起，一跳便跳至阿鐵跟前，嘻皮笑臉的道：
「嘻嘻，步驚雲！別這樣瞪著我嘛，你與神合為一體豈非更好？若是成功的話，你反而可以獲得長生了……」
長生？嘿，阿鐵僅知道，無論這會否成功，這個試驗本身已跡近瘋狂？
阿鐵冷冷的道：
「是嗎？不過若我的軀體被神如此污穢的靈魂據為己用，倒不如乾脆死掉，一了百了的好。」
神醫輕嚀：
「哎呀！如今的年輕人多勇敢，出口便是死死死的！可惜你如今要死，我和神也舍不了你呢！來來來！快張開咀巴！乖乖服下這十九顆『忘情』，跟著，神便會在你忘掉一切后，把『移天神決』『滅世魔身』及『摩訶無量』全都傳給你，然後，嘻嘻，本神醫便會在這張水晶床上，以我的操刀聖手把你的腦髓先行挖出……」
神醫說著把自己右手遞至阿鐵唇邊，只見他掌中不知何時，已取過適才放在水晶床上的十九顆「忘情」。
阿鐵心知不妙，不過外表仍鎮定非常，可是這回他過人的鎮定已救不了他，他不能扭轉頹勢；因為神醫已一手張開他的下顎，另一手便要把那十九顆「忘情」悉數塞進他的嘴內。
一旁的法智見狀，頭垂得更低更低，不知是否在為自己助紂為虐而慚愧？
難道……阿鐵的命運僅止於此？當他再次張開眼睛的時候，他的命運，便已變為了神的命運？死神，也變為長生不死的神，
不！死神絕不會輕易改變，或被改變，包括死神過去、今日、與未來的靈魂！
甚至乎，「她」，也不想死神改變……
就在千鈞一髮之間，霍地「嗤」的一聲！一條白練突然凌空擲至，來勢快勁無比，神醫猝不及防，右手登時遭白練擊中，一不留神，「嘩啦」一聲！掌里的「忘情」已當場「的的答答」的撒了一地！
白練余勁未了，回勢再擲，剛好擲著阿鐵腰際，「伏」的一聲，阿鐵整個人已被拉飛至神墓入口那邊，全身被封的穴位更同時被人以內勁一一解開！
「誰？是誰？」變生肘腑，神醫不禁呆在當場，然而他此問根本多此一問，因為就在阿鐵身軀被白練擲飛同時，一條白影已在神墓入口乍現，這條白影，原來是……
她！
真的是！
在他最需要她的時候，她終於來了！
「雪緣？是……你？」
乍見雪緣，阿鐵忘形地低呼一聲，至今沉默的眉目登時湧起一股罕見的喜悅；他喜悅，是緣於上回他離開她時，雪緣猶在昏迷之中，他根本運一句心中話也無法對她說：
然而如今她已經來了，且看見她安然無恙，他很開心！
可惜這絲喜悅很快例在阿鐵眉間消失，他突然想到，她絕不該來的！
她不該來陪他送死！
「雪……」阿鐵急欲張口著她快逃，殊不知雪緣已溫柔的按著他的咀，一雙明亮清澈的眸子隱泛淚光，是重逢的淚光！她搖首苦笑道：
「阿鐵，我來了便是來了，請你……再也不要叫我……」
「走！」
是的！在過去她與他一起走過的日子，他總是叫她走，但她始終不走；眼前他又要叫她走了，儘管他是為她的安危設想，她也不會再走了……
霸王氣勢盡，賤妾何聊生？
今日霸王已窮途末路，虞姬又怎會不含笑相隨？
不單虞姬，阿鐵還斗地發覺，原來雪緣身後不遠，亦站著兩個人一一」
他與她！
「聶風？娘親？」阿鐵相當訝異，他可以理解雪緣與神母為何甘願前來與他一起送死；但聶風，他僅是五年前步驚雲的師弟而已，他與這五年來的阿鐵根本毫無關係，阿鐵甚至已記不起他，他犯不著前來送死，他究竟為了甚麼？
聶風淡然一笑，道：
「阿鐵，另問我為何也會來了。我只是不相信，你與雪緣姑娘光明正大的感情，鬥不過他的私心貪慾！」
聶風口中的「他」，固然便是神了，神聞言僅是輕笑，一臉自右；反之法智聽了，臉色卻一片蒼白，像是無限懊悔、惱恨……
是的！這個世上，無敵的也許並非一眾絕世神功，許多時候最傷人心，甚至最奪命的武器，是人與人之間的……情！」
情能夠把一個人撤底摧毀，也能令不同的人團結一致，化悲情為力量！
聶風身畔的神母亦面對著神，一字一字的道：
「不錯！苦難實我們早在半個時辰前已來至搜神宮，且已找得這條秘道，只是一直皆在墓門外靜心窺聽；如今，你的秘密已經全部說穿了，這是否已到了總結的時候？」
神冷冷的盯著神母七彩斑讕的面具，道：
「神母，你這個本來是小青的丫頭！百多年前本神早該把你連同素貞一起處死，省得目下為本神平添不少麻煩！」
神母駁斥。
「不過這百多年來我也並不好過，你可知道，這百多年來我一直甘心再受你的差遣利用，是為了何故？」
神斜目麗著，不語，等她說下去。
神母續道：
「我是為了死去的素貞！她生前視我如親妹子，可是你卻不把她視作親生女兒般看待，而且，你最後還把她處死……」
「你的外號雖喚作『神』，你的外表雖看『人』，但你的心卻是真正的『妖魔』；我曾發誓，無論要在你身邊枕上多久，即使是千年萬年，我亦一定要等至一個消滅你的機會，把你送到地獄里去當你的妖魔！」
好一個神母！好一個小青！百多年的忍辱負重，只為了與她情如姊妹的素貞，只為了等待這一天，然而今天，不知是她死？或是神亡？
神一直靜靜的聽著神母的話，臉上的表情由泰然自若至一臉鐵青，青得如同鐵鑄！
也許，神母已說中了他的痛處；他曾為建立威信而處死親生女兒的痛處！
縱使是神，每當夜闌人靜之時，偶爾回想當年此事，可也感到半點莫名的隱痛？
神面色一沉，不知是在怒還是在笑，道：
「呵呵，神母！本神還估道你經過百年歲月後，智慧己可直追本神！真想不到，你的智慧仍是跳不出『情』的框框，你似乎並不如本神所想般聰明！」
神母橫目道：
「嘿！人畢竟是人，絕不是神！要這麼聰明幹啥？如果可能的話，我寧願以自身的智慧，甚至長生不死的生命來換取素貞的再生，可惜，一切都欲挽無從……」
復聞素貞這兩個字，神的臉益發陰沉，老的容貌更呈惡，他根本便不想再記起素貞，可是神母卻一而再地提起她的名字，神罕有地極不耐煩的道：
「嘿嘿！區區賤婢！怎容你在本神跟前羅嗦不完？我們如今便來一個了斷吧！」
語聲方歇，神一雙森寒厲目速地狂睜，眼珠一掃，兩道凌厲無比的眼勁突自眼中暴射而出，直搗神母！
神母當然亦非弱者，怎會坐以待斃？雙掌急提，左右兩掌淬地分別隱透一股白芒與紅芒，正是移天神訣與滅世魔身各自一半的功力，她已豁出一切，拼盡了！
可是無論誰都可以一眼看出，神那道「摩訶無量」的眼勁比神母的氣勁強上何止數倍？只要甫一短兵相接，神母定非死即傷！
就在神的眼勁將要與神母雙掌硬碰之際，倏地一柄發光長刀赫然架在神母跟前，「彭」的一聲！恰好替她卸去神雄渾無匹的眼勁！
刀是一柄無限光亮的刀，卻冷……
冷得就像持刀者如今盯著神的一雙晶晶冷眸！
阿鐵，他已平刀於胸，攔在神母身前，冷冷的對神吐出一句話：
「她是我娘親，誰都不許傷她！」
與此同時，雪緣與聶風亦不約而同站在阿鐵左右兩邊，各人終於站在同一陣線。
神的瞳孔隨即收縮，一雙眼睛差點便要謎成一線，絕情而好險的道：
「好！你們全都是精深義重的人！只有本神這方的人才不是！可惜，本神在一百七十多年前便透撤領悟一個千古不易真理；好人未必會得好死，正如你們今日——」
「一樣！」
一語未畢，神的身形霍地已飄至阿鐵等人跟前，身法之快絕，簡直已到了人的極限，聲的極限，神的極限，天地任何一物的一一極限！
而且，他那兩道如魔如幻的目光，已落到一個人的臉上——聶風臉上！
神為何首先選擇對付聶風？
只因為聶風是神最感陌生的人；先殺自己最不清楚的人，才是智者的聰明選擇！
「嗤」的一聲！兩道眼勁已自神的雙目射出，直轟已與其近在颶尺的聶風；眼勁之強之猛，顯見神已動用五成功力，這一擊他是非要奪命不休！
然而別要忘了，聶風是一個比聲音還要快的人！神雖已快絕，但聶風猶有能力可以挺動雙掌及時擋著他的殺人眼勁。只是，即使聶風能夠及時挺掌，他並沒有移天神訣或滅世魔身，他真會抵擋得了神「摩訶無量」的五成功力？
答案當然是一一不！
不過就在同一時間，已傳來神母的高呼；
「四氣合一！」
一旁的阿鐵與雪緣隨即會意，聶風驟覺三雙強而有力的掌迅速抵在自己背門，接著三股真氣登時貫進他的體內，聯同他體內原有的真氣，合成一道洶湧澎湃、雄猛絕倫的無上真氣，逼得他挺起的雙掌像要即時爆開……
「轟隆」一聲！雪緣的移天神訣、神母各自一半的神功內力。阿鐵體內的複雜真氣與及聶風本身的內力在合而為一同時，終於與神「摩訶無量」的五成功力拚個正著，頃刻爆出一聲地動山搖、震耳欲聾的巨響，整個神墓內的藥瓶亦給震得四分五裂，情景慘烈非常！
一旁的法智與神醫目睹此情此景，此招此拼，登時雙雙站了！
只有變為神獸的阿黑，依舊木然！
到底合四人之力，能否戰勝神僅施一半的摩訶無量？
答案仍然是一一
不！
巨響過後，阿鐵四人皆被反震地上，四人阻角盡淌著濃濃血絲，顯而易見，四人全部受傷！
惟四人之中，聶風所受的傷明顯最重，因為適才一招火拚，他是為首一人，直接與「摩訶無量」正面較量；這一擊即使沒把他的五臟六腑盡碎，也非同小可！
故此聶風甫一墮地，便立即坐起盤膝調息，可是神智已開始模糊，漸漸陷於昏沉，阿鐵眼見聶風為了自己竟落至重傷地步，私下感激之餘，亦連忙強忍本身內傷，挺立在聶風身前，守護著……
神僅施五成功力的「摩訶無量」，一擊便把四人轟至五靂七傷，功力之巨之高，恐怕當今之世已真的無人能出其右。而且神的表情猶是這樣氣定神閑，力戰四大高手，居然連喘氣也沒半分，「摩訶無量」，真的如斯駭人？
法智已在一褲瞧得滿頭大汗，一百年前，其師祖「法海」亦能與神窮斗一日一夜，但如今，恐怕法海重生，亦無法與神鬥上一個時辰……
更何況是法智？
法智也會與神比試？不！怎會？他絕不會背叛神的！
法智身畔的神醫瞟了瞟他滿是汗珠的臉，笑道：
「嘻嘻，法智，怎麼連你也這樣害怕了？神的摩訶無量雖然利害，但若你始終忠心於他，你根本例不用擔憂自己能否對付摩訶無量呀，是不是？」
不錯！，如何對付摩訶元量，並非神的忠心門下的煩惱，而是神對頭人的煩惱！
就像現下神眼前這四個不識抬舉的對頭人！
神盯著阿鐵，雪緣，神母、聶風四張傷疲不堪的臉，臉上不期然泛起一絲不應是神者的獰笑，且還一步一步逼近四人，道：
「呵呵，怎麼樣？本神窮盡百年心思所成的摩訶無量，是否出乎你們意料之外？」
阿鐵不語，只是緊握著手中神石所化的長刀，他心知以他們四人功力，今日莫說要「對付」神，即使要「抵擋」神亦岌岌可危；眼前，只有神石或許尚能勉強把神稍為抵擋，要消滅神，也許只有……一個方法……
一念至此，阿鐵猝地鎮定無比的吐出一個字：
「走！」
走？雪緣與神母齊齊一愕，就連正極力以內力調息、漸陷昏沉的聶風亦為之一震；只因阿黑尚在神的手上，阿鐵向來視阿黑如親弟，怎會不顧而去？
然而就在阿鐵吐出這個「走」字同時，他已猛地把重傷后的殘餘真氣，其中一半貫注於神石之上，神石驟起突變，頃刻綻出萬丈光芒，頓時把整個神墓再度照得亮如白畫！
神這回反應更快，立即緊閉雙目避看強光，真可笑！一個自尊為神的人居然怕光？
阿鐵這一招分明是「故技重施」！雪緣與神母迅即明白阿鐵是想以強光再度擾亂神的視線，以掩護他們及時逸走；當下也無暇細想為何阿鐵會放棄阿黑，心想他必定另有原因；而且阿鐵亦已閃電挾起正傷重不堪的聶風飛逸，雪緣與神母更是刻不容緩。俺著雙目，先隨他一起奪門而出再說！
四人走後，墓內又回復一片幽黯，神又再度睜開他那雙如妖魔般的眼睛，卻似乎並沒有立即窮追的意思……
法智忙走上前囁嚅的問：
「神，阿鐵他們……」
他還沒把話說完，神已漠然的截斷他的話，道。
「法智，你的意思，是不是想說阿鐵他們走了，本神為何不追？」
法智點頭，一顆頭垂得更低：
「請恕……屬下不才，屬下實在不很明白……」
「不很明白並不要緊，切莫對本神不忠便好了。」
神此言一出，法智當場滿臉通紅，神睨著他的面色，續道：
「法智，適才你妄自出手維護步驚雲，本神大可既往不究，但你需記著，你和本神同樣具有把人間一統的凌雲壯志，在理想未達成前，少許心狠手辣在所難免……」
少許心狠手辣？神把逾萬平民主擒回來充當獸奴，還有殘殺親生女兒等等暴行，怎可以說是少許？
惟法智像已完全屈服於神的懾人威儀之下，連忙唯唯諾諾稱是：
「屬下……亦明白，適才屬下確是過於魯莽，險些誤了千秋大事！」
神對於法智的態度感到滿意極了，他又老又的臉又在獰笑：
「你明白便最好。」接著轉臉對神醫道：
「神醫，本神目下就與法智及神獸一起追捕步驚雲，你武藝較弱，還是留守在神墓之內，等候本神回來。」
神醫涎著臉答：
「這個當然！這個當然！」一臉和顏悅色，似乎對神這個醫理上的師父極為服從。
稍作部署，神於是又回首對法智及阿黑道：
「法智，神獸，隨我來！」
阿黑看來已完全只聽神一人的命令，立即舉步；法智卻狐疑問：
「神，阿鐵他們應已遠去，我們如今應朝那個方向找？」
「毋庸操心，本神已早知阿鐵他們去哪。」神極具信心的答。
法一怔，道：
「神早知他們去哪？」
神徐徐頷首：
「步驚雲雖是神族中每隔一、兩代才會出的舉世奇才，但如今他的心思，還未到達神之境界的適當時候，他的每一著，根本逃不出本神法眼……」
「他所作的一切，今日將會撤底徒勞無功，哈哈……」
多麼可怕！神居然已預知阿鐵的每一著？期至已預知阿鐵將往何處？
無論神的預測是否準確，神已極具自信地一邊仰天狂笑，一邊昂首闊步踏出神墓，阿黑固然緊跟其後，法智亦惟有隨他一起前去。
墓內，頃刻僅餘下神醫一人，神醫掃視適才雙方火拚后遺留的滿地狼藉，倏地，他似乎發現了一些令他極為咋舌的東西。
是的！那樣東西真的令他十分咋舌，那樣東西其實是——
數滴答在地上的汗珠！
那是……誰的汗珠？
只見汗珠所落之處，正是已成為神獸的阿黑適才一直所站之位！
淌汗是生理必需，也是人之常情，何解神醫乍見阿黑的汗珠，居然會露出不可置信的表情？
神醫一直定定的瞧著這幾顆汗珠，額上也不由自主的淌下幾顆汗珠，好像想與地上的汗珠爭相輝映，過了良久，向來嘻皮笑臉的神醫亦不期然翹首長嘆一聲：
「哎……」
「天意！」
神醫為何會深深嘆息？難道他已發覺了一些儘管是神亦忽略了的事？
這到底是甚麼驚人的事？
阿鐵究竟要往哪兒呢？
雖然神自忖早已知道，然而神母與雪緣並沒像神那樣活了二百多年，她們並未能即時領會，她倆只是緊隨兵著聽風的阿鐵，一直的向前飛馳！
三人本因與聶風一起合力硬擋神的摩訶無量，已各自身受重傷，惟傷勢始終不及聶風；但見聶鳳的咀角猶源源不絕的淌出血絲，可想已知，他的內傷何等之深？
但他還是於昏沉間強自張口，斷續的問：
「阿……鐵，為問……要丟下……何黑？」他很不安，他恐怕因自己重傷而連累了阿黑。
阿鐵微微側一瞥聶風，答：
「放心！我走，並非全為了你。」
緊跟在阿鐵身後后的雪緣問：
「阿鐵，你還有其他原因？」
阿鐵凝眸看著雪緣，不語，此時神母摹然道：
「孩子，娘親如今已知道你為何要走了。」
雪緣回望神母，阿鐵的腳步卻始終未有停下半刻。
神母一字一字的道：
「因為你知道即使離開，神亦會率領阿黑追上來的，而且……」
「你是想誘神進入十殿閻罷的——第十殿？」
阿鐵聽罷只是苦苦一笑，並沒回答，不過，眼前的景物已為眾人解示答案！
就在說話之間，四人已掠至海螺溝西面那片冰天雪地之前，這裡，正是十殿閻罷第十殿的範圍所在！
原來阿鐵真的是想誘神進入第十殿？那他適才於激斗中所想的唯一可以消滅神的方法，會否正是「法海」千百多年前早已布下的那個——「殺神之局？」——
風雲閣掃校