第十六章 人獸之喻
每輛車前，站立一個身穿一式青衣大褂，背上背著斗笠的彪形壯漢，神色恭敬，挺胸立正，目不斜視，他們自然是駕車的車把式了。
花雙雙走近最前面一輛車前，掃花和另一名侍女急忙趨前一步，掀起了車簾。
花雙雙跨上車廂，回頭道：「叫他們上來。」
掃花朝范子云、凌江濤二人道：「仙子叫你們上車了。」
范子云看了後面三輛馬車一眼，心中暗道：「這三輛車中，不知又是什麼人？」一面抬抬手道：「凌兄請。」
兩人先後登上車廂，但覺裡面相當寬敞，花雙雙已經居中坐定，兩人只好靠左邊並肩坐下。
掃花和另一名侍女待兩人上車以後，就緊跟著走入，在靠右一邊坐下。車把式放下車簾，不待吩咐抖韁揚鞭，催動馬匹，徐徐出發。
范子云聽得出來，自己這輛車走在最前面，後面的三輛也相繼隨著啟程。
雙轡馬車，行駛平穩迅速，車廂寬敞舒適，一路上除得得蹄聲，和轆轆輪聲，並不會感覺到有顛簸之苦。
花雙雙早已閉上了眼睛，養神調息。
范子云、凌江濤心裡雖然有著許多疑問，但花雙雙正在養神，他們也不敢交談，不知怎的，對她存有幾分忌憚心理。
掃花和另一名侍女，可不敢打盹，好像生怕兩人會乘機逃走似的，目光灼灼，只是盯著兩人，不肯放鬆。
車廂中沒人說話，自然是十分沉寂，漸漸范子云和凌江濤也閹上眼皮，打起盹來。
車行迅速，時間也過得很快，由黑夜而白天，但車子卻絲毫不停，更沒在路上打尖，車上早已準備好了乾糧和水，大家只是在車上吃喝。
范子云雖沒什麼經驗，但也可以辨認得出，四輛馬車似是並來經過城市鎮甸，走的都是較偏僻的道路。
這一天直到天色全黑，才在一處樹林下面停了下來，車上的人也可以自由的下車來稍作活動。
這是一片荒野，除了可以看到迷濛的山影，前不見村，后不見舍，你根本無法知道這是什麼所在？
天色微明，四輛馬車又繼續上路，直到天黑才停，依然是一處荒山野林之間，看景色也和昨晚差不多。
這真是一趟神秘之旅，范子云、凌江濤兩天下來，也漸漸習慣了，除了在停車休息的時間，稍可交談，上了車廂，就沒人再說話。
這樣足足馳行了三天，這是第四天的傍晚時分，四輛車子駛近一座山麓，山麓間有一座圍牆很高的莊院。
四輛車子馳到莊院前面，圍牆大門忽然洞開，車子陸續馳進大門，繞向左首一條車道。
大門及時關上，左首車道盡頭，兩扇黑漆大門，又及時洞開，車子依次駛入，在後院停住。
車把式迅快一躍下車，打開了車門。
掃花和另一名青衣使女葬花，（這是三日來聽她們稱呼才知道的）一躍下車，接著是花雙雙首先下車，然後才是凌江濤、范子云跟在她身後下車。
但今晚兩人跨下車門，就發現情形和往日不一樣，敢情已經到地頭了，因為車子已一排停在一處天井中！（他們並不知道車子進了莊院）。
階上點起八盞風燈，把院落照得如同白晝。
階前一排站著二十四名一身緊身花衣，手捧長劍的女子，挺胸而立，劍光映紅顏，白刃如秋霜，好像接受檢閱一般。
這二十四名女子年歲都在二十左右，一個個身材苗條，高矮相同，雖是娘子軍，倒也婀娜剛健，十分威武！
另外站在一邊的，則是冷梅萼、艾紅桃和兩名押著她們的兩個青衣侍女一個叫摘花，一個叫鋤花。
范子云心中暗暗哦丁一聲，三天來，他從未見過另外三輛車上，載著什麼人，原來是一批娘子軍。
花雙雙也沒看她們一眼，舉步朝階上走去，范子云、凌江濤、冷梅萼、艾紅桃和四名侍女，一齊跟著走上石階，進入廳堂。
堂上紅燭高燒，早已擺好了一桌酒席，玉箸銀盞，四色乾果，四式拼盤，好像她要宴請什麼貴客一般！
花雙雙走到上首，便在中間一把椅子上落座，早有一名使女，端著一個銀盆送上。
花雙雙伸出一雙白嫩的柔荑，在水中浸了浸，另有一名使女，立即送上一條熱氣騰騰的面巾，花雙雙接到手中，輕輕在臉頰上按了兩下，又輕輕拭著玉指，動作十分柔美。
兩名使女隨即退下。
花雙雙這才眼皮一抬，朝四人嫣然一笑道：「你們一連三天，沒好好的吃過一頓了，今天到了我這掃花山莊，我該稍盡地主之誼，你們隨便坐吧！」
她居然客氣起來了！
冷梅萼躬身道：「師伯在上，哪有弟子坐的位子？」
花雙雙含笑道：「你們四個是二十年來第一次進入我掃花山莊的客人，我叫你們坐，你們就隨便坐，不許客氣，不用拘束。」
冷梅萼不敢違拗，口中應了聲「是」，抬眼望望范子云、凌江濤兩人，才一起入席，分左右落座。
立即有二名使女端上香茗，接著又有幾名使女陸續送上酒菜。
一名青衣使女手執銀壺，替大家面前斟滿了酒。
那掃花等四人，只是一排侍立在花雙雙身後。
花雙雙舉起酒盞，說道：「來，大家乾杯。」說罷，一飲而盡。
范子云低頭一看，盞中酒如琥珀，流動如膠，不知是什麼酒，但主人已經幹了，只好一口喝乾，但覺入口芳甜如蜜，似乎不像是酒。
凌江濤生性較為豁達，他在四人之中，幹得最快，冷梅萼、艾紅桃怵於師伯之威，也只得一口喝了下去。
花雙雙今晚生似換了一個人，眼看大家都已幹了杯，微微笑道：「我這是玫瑰花釀，香甜而醇，你們多喝幾杯無妨。」
青衣使女又給大家銀盞中斟滿了酒。
范子云站起身，舉杯道：「多謝仙子賜宴，在下借花獻佛，敬仙子一盞。」
花雙雙目光漾起一片柔情，望著他，展齒一笑道：「你和你爹一樣的嘴甜，嗯，二十年來，光陰彈指，白了少女頭！」
她似乎有很多感觸，舉杯和范子云一飲而盡。
范子云乘機道：「仙子答應找尋家父，不知幾時可以找到？」
花雙雙詭笑道：「很快，你們已經到了我掃花山莊，不出三天，你就會看到你爹了。」
范子云道：「如此多謝仙子。」
花雙雙目光一掠，說道：「你們大家吃菜。」
熱菜陸續端上，不但豐盛，而且無不美味可口，有許多菜肴，范子云幾乎都叫不出名稱，就是吃到口中，也不知是什麼美味。
冷、艾二女眼看師伯今晚興緻很好，也稍稍減少了許多拘謹，這一頓酒菜，倒是賓主盡歡。
玫瑰花釀酒雖不烈，卻也使人有飄然微醺的感覺。
花雙雙站起身，朝掃花吩咐道：「你領他們兩個男客到前面客舍休息，鋤花領她們姐妹去後面休息好了。」
掃花、鋤花躬身領命，各自領著兩人辭退。
花雙雙款步走入東廂，那是一間陳設十分精雅的起居室，摘花、葬花跟著她走入。
花雙雙嬌慵的在中間一張花梨木坑上坐下，葬花立即送上一盞清茗，放到几上。
花雙雙回頭道：「風四姑呢？來了沒有？」
葬花恭聲回道：「風姨今天下午就趕來了，正在外面候傳。」
花雙雙道：「叫她進來。」
葬花答應一聲，返身走出。
不多一會，掃花、鋤花相繼回來，接著葬花領著一個四十來歲的中年女子走入。
中年女子看到花雙雙，立即趨上一步，單膝一屈，請安道：「婢子風四姑，叩見仙子。」
花雙雙一抬手，含笑道：「快起來吧，我們從小一塊長大的，見了面，還憑地多禮。」
風四姑站起身，陪笑道：「仙子是主，婢子是奴婢，禮不可廢。」
花雙雙道：「你且坐下，我有話問你。」
風四姑應了聲「是」，在下首一張椅上坐下，說道：「仙子召婢子來，不知要問什麼？
花雙雙道：「你是百花幫的老人了，我聽說花真真那賤人在十六年前，生過一個女孩，現在可在百花幫中？」
風四姑道：「這個婢子不大清楚。」
花雙雙臉色一沉，哼道：「你還替那賤人隱瞞，難道我不是你的主子？」
「仙子息怒。」
風四姑惶恐的道：「婢子怎敢欺瞞仙子？婢子……實在是不大清楚，因為……婢子一向嘴快，早就不見容於幫主，她寵信的都是她的人，婢子管理的只是些外務……」
花雙雙神色稍霽，問道：「你總聽到一些？」
風四姑道：「早年聽說那女嬰寄養在山外，後來就沒聽說過，百花幫的弟子，都是人家的棄嬰，也都托山外人家餵養，要四五歲才陸續領回來撫養，所以……婢女就弄不清楚了。」
風四姑忽然諂笑道：「有，有，婢子想起來了，婢子還是十多年前，那女嬰面貌極像幫主，最奇怪的是胸口也有一顆朱痣，這還是她無意中才透露出來的。」
花雙雙笑了，笑得很陰、很毒，點點頭道：「很好。」
她向掃花一招手道：「把東西拿來。」
掃花答應一聲，雙手送上一個錦囊。
花雙雙取過錦囊，拉開錦繩結的袋口，隨手取出一把明珠，每顆都有櫻桃大小，渾圓晶瑩，這一把足有十來顆之多，她目光一抬，說道：「這十二顆明珠，光彩還不錯，是我賞給你的。」
她把掌中明珠，放入錦囊之中，拉緊錦繩，隨手遞了過去。
風四姑貪婪的看了錦囊一眼，堆笑道：「仙子每年都有賞賜，這麼貴重的珍珠，婢子如何敢收？」
「這算不了什麼。」花雙雙淡淡的道：「以後我還有事要你辦呢，只管拿著好了。」
風四姑道：「婢子是仙子的人，仙子有什麼事，只要吩咐一聲，婢子敢不效命，仙子重賞，婢子那就叩賞了。」
雙手接過錦囊，趕緊揣入懷裡。
花雙雙道：「你到這裡來，賤人不知道吧？」
風四姑陪笑道：「婢子現在是管外務，整天都在外面，幫主自然不會知道了。」
「好。」花雙雙道：「你可以回去了。」
風四姑千恩萬謝的起身告辭。
花雙雙轉過身，朝鋤花道：「你去把艾紅桃叫來，我有話問她。」
鋤花答應一聲，轉身走出，一會工夫領著艾紅桃走入。
艾紅桃急忙上前行禮道：「師伯召喚弟子。」
「嗯！」花雙雙兩道眼神，只是盯在艾紅桃的臉上打量，笑道：「你坐下來，師伯有話和你說。」
艾紅桃逡巡道：「師伯有什麼話，弟子站著說就好。」
花雙雙把她拉到身邊一把椅子坐下，藹然說道：「你師傅和師伯原是同胞姐妹，我們也不能算是外人，在師伯面前，不用這般拘謹。」
艾紅桃有些受寵若驚，怯怯的應了聲「是」。
花雙雙回頭道：「你們都出去，不用在這裡伺候了。」
掃花等四人一齊躬身退出。
「艾紅桃不知師伯要和自己說些什麼，她平日是個毫無心機、天真嬌憨的人，但這回止不住心頭小鹿一陣亂跳。
花雙雙臉含笑容，親切的問道：「紅桃，你今年幾歲了？」
艾紅桃道：「弟子今年十六。」
「唔！」花雙雙輕唔一聲，文道：「是五月里生的？」
艾紅桃道：「是的。」
花雙職又道：「你師傅對你可好？」
艾紅桃道：「師傅她老人家待弟子如同慈母一般。」
花雙雙冷笑問道：「對其他的人，是不是很兇？」
艾紅桃道：「她老人家對每一位師姐妹都很好，一視同仁，從沒有偏心。」
花雙雙又「唔」了一聲，從几上端起茶盞，輕輕喝了一口茶，抬目問道：「你知不知道你自己的身世？」
艾紅桃道：「弟子聽說過，百花幫弟子，都是各地棄嬰，由本幫托山外人家撫養，誰都不知道自己的身世來歷。」
你說的只是一般百花幫的弟子。「花雙雙淺淺一笑，又道」但你應該例外？
艾紅桃詫異的道：「弟子怎麼會例外呢？」
花雙雙道：「你當真不知道自己身世？」
花紅杉隨：「弟子真的不知道。」
花雙雙陰笑道：「你的生身之母，就是你師傅。」
艾紅桃驚異的道：「這不可能……」
花雙雙目光停在她臉上，說道：「我第一眼看到你的時候，就認出你是花真真的女兒了。」
「不，不會的。」艾紅桃道：「那麼師傅怎麼從來沒有和弟子說過呢？」
花雙雙狠毒的笑道：「她做了見不得人的事情，還有臉告訴你么？再說百花幫幫主要嫁人也只能招贅，不能偷漢子呀！」
艾紅桃驚顫的道：「師傅不是這種人，這……不會的。」
花雙雙冷笑道：「你怎麼知道不會，她在百花宮偷漢子養面首，還會和小丫頭說么？」
她不待艾紅桃開口，接著道：「好！那麼我問你，你胸口可是有一粒朱痣？」
艾紅桃脹紅著臉，顫聲道：「我……」
花雙雙道：「你過來給我看看。」
艾紅桃羞急的道：「我……沒……沒……有……」
花雙雙冷笑一聲，左手一探，一把把她拉到面前，說道：「我非看不可。」
右手「嗤」的一聲，撕開她胸口衣襟。
這一下艾紅桃雪白的粉頸，隆起的酥胸，全都露了來，在淺凹的乳溝之間，果然有一顆鮮明的朱痣！
艾紅桃又羞又急，雙手掩胸，口中不覺驚叫出來！
「啪！」花雙雙反手就是一記耳光，冷叱道：「小賤人，你叫什麼？你還說沒有，你還說不是花真真生的？」
艾紅桃流淚道：「弟子真的不知道。」
花雙雙陰沉一笑道：「因為生身之母花真真胸口，也有一顆朱痣，現在你明白了么？」
話聲甫落，舉手擊了兩掌，喝道：「來人。」
掃花等四人都伺立在門外，聞聲走入，躬身道：「婢子在。」
花雙雙一指艾紅桃，說道：「把她押下去。」
鋤花、摘花應了一聲，走上前去，押著艾紅桃走了。
花雙雙臉上浮現出陰森的笑容，朝掃花招了招手。
掃花急步趨上，花雙雙附著她耳朵，低低的說了兩句，掃花躬身領命，退了出去。
口口口
范子云和凌江濤被招待在賓舍里，那是相當精緻的一幢雅舍。花樹飄香，雕欄曲檻，十分幽靜。兩人眼看花雙雙盛情相待；似無惡意，心頭數日來的戒意，不覺也放寬了下來。玫瑰花露，雖不醉人，卻也有飄飄然的感覺，各自回到房中，就脫衣就寢。
三個晚上，都在車上打盹，自然沒有睡好，這一躺下，自然就睡熟了，而且睡得很香。
也不知過了多少時間，范子云在睡夢中被人推醒。
通常一個練武的人，雖在沉睡之中，也極易警覺，今晚范子云實在太睏倦了，有人進入他的房間，卻會毫不察覺。
但這一有人推他，他立即驚醒過來，睜眼一看，這人赫然是花雙雙四個侍女之首的掃花，一手持著一盞紗燈，俏立床前！
范子云急忙翻身坐起，望著她說道：「姑娘……」
掃花冷冷的道：「我是奉命來請你的，你快起來。」
看來她們主人花雙雙果然是個怪人，半夜三更，人家睡得好好的，卻打發侍女把人叫起來！
范子云只得跨下床，披上長衫，一面問道：「姑娘可知仙子見召，有什麼事么？」
掃花臉情冷漠，背轉身子，說道：「你跟我去就知道了。」
范子云扣好衣衫，隨手佩好長劍，說道：「姑娘請吧！」
掃花沒有說話，轉身就走。
范子云隨著她走出賓舍，穿行花叢，也不知繞了幾進屋宇。
掃花走在前面，跨進一道門戶，那是一座小小的院落，她腳下忽然一停，轉過身，從身邊抽出一方黑布，說道：「這是掃花山莊的禁地，你必須蒙上眼睛，才能進去。」
范子云笑了笑道：「貴庄既是有此規矩，在下自當遵照規矩行事，姑娘把黑布交給在下，自己縛上就是了。」
掃花冷冷的道：「不，要我給你縛上。」
范子云道：「好吧，那就有勞姑娘了，請給在下縛上好了。」
掃花把手中紗燈，掛在庭前柱上，一手拿著黑布，走近范子云的面前，她個子沒范子云高，口中說道：「你蹲下來一點。」
范子云依言蹲下，掃花拿著黑布，往他眼上蒙好，再在他腦後打了個結。
她平日從未和男子接近過，這要在他腦後打結，兩人身子就得靠的很近，她鼻中忽然聞到了一股淡淡的男人氣息，這股氣息，雖淡，雖輕，但聞到她鼻子里，就有強烈的感應，她心頭不知怎的忽然紊亂起來，一陣心跳、手顫，全身熱烘烘的，這個結就打不好，越打不好，心頭就越亂。
范子云等了一會，問道：「姑娘打好了么？」
掃花幽幽的道：「還沒有。」
她本來冰冷的聲音，忽然變得柔和多了！
范子云道：「要不要我幫你結？」
掃花輕顫道：「你……你不……不要……」
她終於把結打好了，心裡卻想多待一會，她發現靠著他身子，自己身上會有一股溫意，這是從未有過的感受！她飛紅臉頰，暗暗啐了自己一聲，依然裝出冷漠的聲音，說道：「好了。」
范子云站起身，說道：「在下縛了黑布，該如何走呢？」
掃花取下紗燈，一手拉著他的手，說道：「我拉著你走。」
她拉住他的手，突似觸了電一般，身軀不由得輕輕一顫。
—范子云道：「姑娘冷得在發抖？」
她的手確實在顫抖，他不知道她的心比手顫抖得更厲害。
掃花想把話聲說得冷峭一點，但因心在顫抖，聲音也冷峭不起來了，幽幽的道：「你這人……快走吧！」
她拉著他走上石階，走入堂屋，又折入另一間屋宇。
掃花腳下一停，說道：「你站著莫動。」
范子云依言站停。但聞一陣轆轆之聲，好像在推動什麼重物，心中暗自奇道：「不知她在做什麼？」
掃花道：「好了，你可以隨我下去了。」又用手來拉。
范子云忍不住問道：「仙子見召，這是什麼所在了？」
掃花答道：「你不用多問。」
牽著他走了幾步，身後又響起一陣轆轆之聲。
掃花叮囑道：「這是石級，你走得小心些，別一個筋斗跌下去。」
范子云心下更是狐疑，依言緩步拾級而下，好在有掃花牽著手兩行，倒也不困難。
這樣走了十幾級，掃花忽然停住了腳步。
范子云道：「姑娘，可是到了么？」
「還沒有。」掃花口中答著，人已轉過身來，低聲道：「在這裡說話，主人已經聽不見了，你要記著，天底下只有禽獸，才會兄弟姊妹亂來。」
范子云聽得一頭霧水，問道：「你說什麼？」
掃花幽幽的道：「我只能說到這裡為止，但願你能聽得懂，能牢記在心裡，這些話，我本來是不該說的，給主人聽到了，我就是死罪，因為方才……方才我……覺得你是好人……」
范子云奇道：「這裡好像是地下室，仙子要姑娘帶我來此，究是什麼事？」
掃花道：「主人要你來見一個人。」
范子云心頭猛然一動，暗想：「花雙雙答應幫我找爹來的，莫非爹被她囚禁在這裡不成？」心念這一動，急急問道：「這人是誰？」
掃花冷聲道：「你見到了自會知道。」
范子云道：「那就快些走吧！」
掃花嗯了一聲，伸手拉著他往下就走。
這些石級，少說也有三四十級之多，走完石級，掃花冷冷的道：「你站著別動。」
范子云弄不懂她一會聲音說得幽幽的、柔柔的，一會又忽然變得生硬起來，心想：「花雙雙喜怒無常，她手下侍女，也跟著她變得如此喜怒無常。」
接著但聽鐵鎖開啟之聲，掃花朝他背後推了一把，冷冷的道：「你可以進去了，有人等著你呢！」
范子云眼睛被蒙著黑布，冷不防被她這一推，腳下不由自主的往前衝出去了四步之多。
但聞身後砰然一聲，好似有人關上了鐵門，接著又是下鎖之聲。
范子云道：「姑娘，已經到了么？」
掃花沒有作聲。
范子云又道：「在下可以把黑布取下來了吧？」
掃花依然沒有作聲。
范子云心中暗暗奇怪，忖道：「剛才自己聽到鐵門關閉之聲，莫非她把自己關在裡面了？」
花雙雙行事，真是令人莫測高深，前半夜盛筵款待，住在精雅韻賓舍里，下半夜把人從被窩裡叫起來，關到地室里來了！
他迅快撕下蒙在眼睛上的黑布，舉目看去，但見眼前昏黑幽暗，果然是在地室之中！
莫非爹就被她幽禁在地室里？「
他急忙往裡尋去，地室石壁上，點燃著一盞昏暗的油燈，燈火如豆，裡面屋角放有一床，床上坐得有人，只是背著身子，燈光太暗了，只看清一個人影而已！
他緩緩朝床前走去，現在逐漸走近，他發覺不對，側身坐在木床上的，竟是一個女子！
一時腳下不禁停得一停，問道：「姑娘是誰？」
那姑娘忽然轉過身來，吃驚的道：「你！會是范……少俠？」
聲音又嬌又柔，也充滿了驚喜之情，原來竟是艾紅桃！
這下自然是大出范子云意外之事，花雙雙要自己來見的一個人，竟會是艾紅桃！
她怎會一個人被關在地窖里的呢？他一怔之後，立即說道：「艾姑娘，你……」
紅桃自從被花雙雙撕開衣襟，說她是師傅「百花幫主」
的女兒，被押到地室中來。她雖然不清楚師伯和師傅為什麼反目的，但兩人勢如冰炭，她總聽說過。
因此她被師伯認為是師傅的女兒，又被幽禁到地室中來，不知師伯要如何處置自己？心頭有著說不出的害怕，雙目哭得紅紅的，正在呼救無門的絕望之中，乍然見到了范子云！
他又是她心中的白馬王子，不然她也不會和大師姐趕到山嚴廟去救他了。她在這一剎那間，好似遇到了親人，竟然忘記了自己被撕破的衣襟，也忘了范子云只是她才認識不久的朋友！她猛然撲將上去，投在他的懷中，嗚嗚咽咽的哭了起來。
范子云更想不到她竟會撲入自己懷裡，但既然撲來了，他自然不能峻拒，他現在稍有人世的經驗，登時想到她可能受到極大的委屈，才會如此，他自然更不能把她推開，只好張開雙臂，讓她偎在自己懷裡。
石室中雖然幽暗，他仍可以看到雲鬢散亂，臉色慘白，尤其是滿眶晶瑩的淚珠，像斷了線的珍珠，一顆顆從她臉頰上滾落下來，有如梨花帶雨，楚楚可憐的模樣，心下甚是憐惜。
舉手輕輕撫著她秀髮，柔聲道：「艾姑娘，你一定受了很大的委屈，你怎麼會被關在這裡的呢？快先坐下來，慢慢的說好了。」
艾紅桃點點頭，緩緩的離開他的懷裡，這一瞬間，她才發現自己被撕開的衣襟，袒露著酥胸！口中輕嗯一聲，一張粉臉登時羞得像大紅緞子一般，急忙以手掩胸，側著身子坐在床沿上，心頭小鹿狂跳不止，半晌說不出話來。
范子云只當她驚嚇過度，心下更是憐惜，慢慢的走到她身邊，挨著她坐下，柔聲道：
「艾姑娘，你到底受了什麼委屈？
還有一位冷姑娘呢？「
艾紅桃依然雙手掩胸，背著身子，說道：「我不知梅姐姐是否也被關起來了，我是師伯叫我去問話的。」
范子云間道：「仙子問你什麼話呢？」
艾紅桃道：「她說我是師傅的女兒，還……還撕破了我的衣襟……」
范子云明白了，她被撕破了衣襟，才不肯轉過身來，接著問道：「就這樣把你關到這裡來了。」
艾紅桃點點頭道：「是的。」
范子云道：「這位仙子和令師是同胞姐妹，她們之間，究競有些什麼怨仇呢？」
艾紅桃搖著頭道：「我也不知道。」接著又幽幽的問道：「你呢？你怎麼也會被她們關到這裡來的？」
范子云道：「誰知道？仙子叫她侍女到賓舍里把我叫起來，說要我來看一個人，到了這裡，掃花就把鐵門關起來了，大概就是要在下來看姑娘的了。」
艾紅桃身軀一顫，兩手交叉把胸口掩得更緊，吃驚道：「師伯叫你來看我的，你……
你……」
范子云看她忽然畏縮的樣子，心下覺得好生奇怪，問道：「姑娘，你是不是覺得冷，那就到床上休息一會，床上不是有棉被么？」
艾紅桃象驚弓之鳥，一下站了起來，背著身道：「不，不，我……不要……」
范子云道：「姑娘這怕什麼呢？」
艾紅桃哭道：「師伯沒安著好心，才要你來蹂躪我，羞辱我，我死也不會答應的。」
范子云這會聽懂了，不覺臉上一紅，說道：「姑娘想到哪裡去了，在下是這種人么？」
艾紅桃不由的轉過身來，羞紅著臉，臉上還掛著淚痕，喜遭：「我知道你不是這種人，也許受到脅迫，我錯怪你了，對不起。」
范子云看她雙手一直交叉，掩著胸口，知她衣衫已被花雙雙撕破，這就從身上脫下長衫，替她披到身上，說道：「你先將就著，把在下的長衫穿起來吧！」
艾紅桃感激的瞥了他一眼，幽幽的道：「你真好。」轉過身穿好長衫，男子的長衫，袖子、下擺，自然都太長了，她低頭瞧瞧自己，舞著雙袖，咭的笑道：「穿了你的衣衫，我好像做戲一樣了。」
范子云看著她嬌憨模樣，忍不住也笑了起來，說道：「艾姑娘，你一夜未睡，要不要憩一會？」
艾紅桃嬌紅著臉，說道：「我不要，你困，你就憩一會好了。」
范子云道：「我可以坐在地上，運一會功就好，姑娘不用和我客氣。」
艾紅桃看看木床，赧然道：「我……」
范子云道：「姑娘應該知道，咱們身處危境，最重要的就是養好精神，所以有休息的機會，就要把握機會，才有體力，好了，時間大概很晚了，在下要坐下來運功了。」
說罷，就在地上盤膝坐下。
艾紅桃道：「你坐在地上，不會冷么？」
范子云道：「不會，在下從前跟家師練功，冬天寒夜，都要在山上大石頭上坐到天亮呢！」
艾紅桃掩著口，打了個呵欠，說道：「我真有點睏倦。」
范子云道：「那你快些睡吧，養足了精神，明天也許有機會逃得出去，也不一定。」
艾紅桃道：「真的！」
她果然和衣躺下，面向石壁，拉過薄被，蓋在身上。
范子云也不再說話，緩緩闔上眼皮……
艾紅桃輕輕轉了個身，低聲叫道：「我睡不熟，你也不用練功了，我們聊聊好么？」
說著翻身下床，輕悄的走到范子云身後。
范子云沒有理她，依然閉目垂簾，坐著沒動。
艾紅桃心中暗暗好笑，他這樣子真像是老和尚，她童心未泯，平日在百花幫中，和姐妹們鬧著玩慣了，這就用手取過一綹秀髮，在他耳朵里輕輕撥弄了幾下。
范子云剛運起一口氣，突覺耳孔奇癢難忍，只得把運起的真氣，緩緩散開，急忙用手去挖耳朵。
—艾紅桃咭的笑道：「看你還像老和尚入定，不理人不？」
范子云睜開眼來，看到艾紅桃笑吟吟的站在邊上，他情竇初開，望著艾紅桃嬌美欲滴的笑容，心頭不禁一盪，急忙鎮定了一下，說道：「姑娘快去睡吧，天大概快要亮了呢！」
艾紅桃小鳥依人般傍著他身邊坐下，嬌聲道：「人家睡不熟嘛，我要你陪我聊聊嘛！」
范子云道：「我們如果被關在這裡，仙子不放我們出去的話，聊的時間多的是，晚上總該好好休息一會，明天才有精神。」
艾紅桃道：「師伯如果不放我們出去，這裡又沒有白天黑夜，睡的時間多的是，你還怕沒時間睡么？現在我睡不著，你如果坐著睡熟了，待會我要睡了，你又正好醒來，等你要睡，我又醒，我們不是永遠沒人說話了么？我不管，你一定要陪我聊。」
范子云道：「我們聊些什麼呢？」
艾紅桃用手托著粉腮，偏頭望望范子云，說道：「范大哥，就談你好了。」
范子云道：「在下有什麼好談的？」
「有！」艾紅桃點著頭，肯定的道：「你就說你小時候，做些什麼，你家裡有些什麼人？」
范子云拗不過她，只好隨便說道：「我小時住在鄉下，我時常一個人到山上去玩，爬到樹上去捉小鳥，松樹上的松鼠，逃得最快，很不好捉，有一次，我看到一隻松鼠躲進一個樹穴里去，我伸進手去，抓住了一條尾巴，用力把它拉了出來，你當它是什麼？那是一條花色斑爛的毒蛇……」
「啊！」艾紅桃吃了一驚，不依的道：「我不喜歡蛇，你不要說這個，你說說你家裡還有些什麼人呢？」
范子云道：「我爹出門已有十年了，家裡只有家母一人了。」
艾紅桃眨著眼，問道：「你沒有兄弟姐妹？」
范子云道：「沒有。」
艾紅桃道：「那有多寂寞？嗯，你有沒有和你很好很好的人？」
范子云道：「你說的是什麼人？」
艾紅桃輕「唉」了一聲，道：「你怎麼連這句話都聽不懂？
我是說你有沒有……很好、很好的……朋友……「范子云道：「丐幫有一位右長老，叫做伏虎丐連三省，是我很好的朋友，我叫他老哥哥……」
艾紅桃嗔道：「誰問你這些了？」
范子云道：「那你問什麼？」
艾紅桃兩頰飛紅，幽幽的說道：「人家是問你有沒有女孩子和你很好的？」
范子云被她問得臉上一紅，說道：「沒有。」
「你騙人！」艾紅桃披披嘴道：「那天在莫愁湖和你在一起的姑娘是誰？」
范子云哦道：「那是黃山世家的萬姑娘，在下和他兄妹二人一同到金陵來的，那天她哥哥沒空，要我陪她逛莫愁湖的。」
艾紅桃睜著雙目，盯注在他臉上，問道：「你們是不是很要好？」
范子云道：「萬姑娘叫我范大哥，我只當她妹子罷了！」
艾紅桃道：「我也叫你范大哥，你是不是也把我當作妹子？」
范子云道：「只要你叫我大哥，我自然也把你當小妹看待了。」
「范大哥。」艾紅桃星眸如水，仰著臉，叫了一聲，接著道：「你也叫我妹子咯！」
萬飛瓊雖然也很嬌、很美，但在嬌和美之中，有著一股嬌氣，她沒有，她在嬌態之中，另有一股憨態，女孩子嬌而且憨，必然很甜！
范子云心旌不禁一盪，低低的叫著她：「妹子。」
艾紅桃嚶嚀一聲，撲入他懷裡。
范子云是血氣方剛的青少年，他如何禁受得起這份誘惑，他心跳加速，把她摟在懷裡，一顆頭，漸漸低了下去，吻著她的秀髮。她沒有動，他意猶未足，又想進一步去吻她的櫻唇！
但在這同時，他想起了夏家堡的紫玉，他深愛著她，她端莊聰明，氣質高雅，決不是丫頭！
她是他第一個進入心扉的少女，不論中外古今，初戀的戀人，是最難忘懷的。他憬然驚覺，艾紅桃對他有恩，她在患難之中讓自己只能把她當作小妹。
他憐惜她，更應該愛護她，有情也只能止於兄妹之情，他不能欺負她，更不能欺暗室！
他心頭突然明朗起來，輕輕的撫著她秀髮，撫著她肩頭，柔聲道：「小妹，你倒說說看，現在我們已經認了兄妹，你心裡覺得如何？」
艾紅桃一顆頭埋在他懷裡，嗯聲道：「我很高興，范大哥，你很好、很好……」
范子云道：「那你就該聽大哥的話，快回到床上去，休息一會，也許天快亮了，明天也許仙子會釋放我們。」
艾紅桃依然把頭埋在他懷裡，搖得像貨郎鼓一般，說道：「不會的，師伯絕不會放過我的。」
范子云道：「她如果不釋放我們，我們更應該早些休息，養好精神，才好想辦法逃出去，好妹子，聽大哥的，你去休息一會，我也要運功了。」
艾紅桃緩緩直起身子，她臉上紅馥馥的，眼神如水，望著他，低低的道：「好嘛。」
她無可奈何的緩緩站起，噘起小嘴，回到木床上躺下。
范子云回頭看她一眼；發現她身上沒蓋棉被，不禁搖搖頭，只好站起身走近床前，低頭一看，她蘭息輕勻，果然睡熟了，這就伸手拉過一條棉被，輕輕替他蓋上。
然後回到原處，盤膝坐下，緩緩納氣，澄心靜慮，做起功夫來。
燈光如豆，兩人這一靜止下來，石室中就更幽寂，更幽暗了！
也不知過了多少時候，只聽鐵鎖開啟之聲，傳了過來。
范子云一下驚醒，站起身來，艾紅桃故作不聞，轉了個身，側身而卧。
只見鐵門開處，走進來的是摘花，左手提著紗燈，右手提著食盒，面情冷漠，把食盒往一張木桌上一放，回頭望望躺在木床上朝里睡的艾紅桃，口中嘿然冷笑一聲道：「你們可以吃早餐了。」
范子云道：「在下要見仙子，姑娘可否代我去稟報一聲？」
摘花冷冷的道：「主人今天很忙，沒工夫見你。」
范子云道：「仙子把在下和艾姑娘幽囚在地室里，到底是什麼意思？」
摘花道：「等你見到主人，自己去問她吧！」說完，轉身欲走，忽然冷冷的看了范子云一眼，問道：「昨晚掃花姐姐和你說了些什麼？」
范子云道：「沒有呀！」
「沒有？」摘花冷笑一聲道：「沒和你說什麼，她會被主人割去了舌頭？」
范子云吃驚道：「什麼，掃花姑娘被仙子割去了舌頭，這為什麼」
摘花恨聲道：「都是你惹的禍！」
話聲一落，轉身自去，接著又關上了鐵門。
范子云望著她關上鐵門，口中輕「唉」一聲道：「為了一句話，竟然連跟她多年的侍女，都下得了手，這人當真殘忍得很！」
艾紅桃一骨碌從床上跳了下來，問道：「范大哥，那掃花究竟和你說了一句什麼話？」
范子云道：「其實也沒什麼？只是一句普通話罷了！」
艾紅桃一雙發亮的眸子，只是盯著他，追問道：「她一定和你說了什麼悄悄話，你快告訴我。」
范子云道：「她說，天底下只有禽獸，才會兄弟姐妹亂來。」
「亂來？」艾紅桃偏著頭問道：「什麼叫做亂來」
她雖然長了十六歲了，但平日在百花幫中，只有和姐妹們在一起，從未接觸過男孩子，對男女之間的事，自是全然不知。
范子云小時候，由母親督促教讀，自然也似懂非懂，只是他最近在外面過了一段日子，見聞較多，這「亂來」二字，也僅是想到了一點，但這話如何向一個少女解釋？因此搖搖頭說：「我也弄不清她說這句話的意思。」
艾紅桃道：「我想她這句話，一定有什麼道理，否則一句無關緊要的話，師伯怎會怪罪於她，要割她的舌頭呢？」
范子云道：「我看仙子生性偏激，是個喜怒無常的人，她大概是怪掃花不該和我說話，所以一怒之下，才要割她的舌頭了。」
艾紅桃冷冷的道：「你好像很關心她。」
范子云道：「掃花姑娘為了和我說了句話，才受到酷刑，好好一個人，被割去了舌頭，豈非終身殘廢了么？」
艾紅桃道：「那你去替她報仇，也把師伯的舌頭割下來好了。」
范子云一怔，望望她，笑道：「你怎麼多心起來了？」
艾紅桃道：「我才不多心呢，你要是喜歡她，等出去了，就跟師伯去說，把掃花討過來，做我的大嫂，一世就不會有長舌婦了。」
她自己覺得說的很得意，不禁噗哧笑了出來。
范子云含笑道：「你真有些頑皮，好了，我們可以吃早餐了。」
艾紅桃像一朵紅雲，翩然飛到小方桌邊上，伸手揭開盒蓋，取出四碟小菜，一鍋稀飯，一盤兩個大饅頭，和兩付碗筷，然後把大食盒放到地上，取起飯碗，裝好了兩碗稀飯。
一張小方桌，居然擺得滿滿的。
范子云說了聲：「多謝。」
艾紅桃嫣然笑道：「小妹替大哥裝飯，也要謝么？」
范子云道：「我們是禮義之邦，夫妻都要相敬如賓，兄妹自然也要客客氣氣的了。」
他說的雖是無心，但艾紅桃聽到「夫妻」二字，卻不禁紅上臉頰，心想：「這裡只有一張木床，一張木桌，自己和他兩個人，這不是很像山下那些貧窮人家的夫妻么？」
一時雖覺羞澀，但心頭甜甜的，有著說不出的喜悅。
范子云早已在她對面的一張木凳上坐下，抬頭一看，只見艾紅桃站在桌邊上，低垂著頭，沒有坐下來，這就催道：「你快坐下來吃了，稀飯涼了呢！」
艾紅桃這才在他對面坐下，端起粥碗，低頭喝著。
范子云拿起一個大饅頭，遞了過去，說道：「這兩個饅頭，是你的。」
艾紅桃道：「我不要，我只要和一碗稀飯就夠了，饅頭都給你吧！」
范子云撕著饅頭，慢慢吃著，一會工夫，把一個饅頭吃了，意猶未盡，果然又拿起另一個饅頭，又吃了半個，又喝了一碗稀飯，才算吃飽。
艾紅桃望著他，嫣然一笑道：「還有半個，怎麼不吃了呢？」
范子云笑道：「夠了，這饅頭很大，一個半已經把我撐飽了。」——
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