序 言
「……夫天子之劍，以燕溪石城為鋒，齊岱為鍔，晉魏為脊，周宋為鐔，韓魏為夾；包以四夷，裹以四時，繞以渤海，帶以常山；制以五行，論以刑德，開以陰陽，持以春秋……
……此劍，直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁，上決浮雲，下絕地紀……」
這一篇莊子《說劍》，用行書寫了，被裱在虎庫正堂的屏風上。
字是王體，深得《蘭亭》神韻。
這幾行字是出自李世民的手書，那幾個「之」字，更是寫得靈動異常。「天子之劍」的「之」字斜斜裊裊，如佩如系；此下，「直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁」的四個「之」字也各有不同，俯仰生姿。如一人昂首低回於天地間——仰天欲問，顧世慷慨，或長眺以縱目，時低回而有情……活脫脫現出寫字人的風範來。
「虎庫」是李世民宮中專門收藏兵器的地方。李世民少愛弓馬，年即長而不衰。如今，他就坐在他的字下。
他面前有一張大案，案上放了好幾把劍。他正用手輕撫著其中一把。
這把劍古意斑闌，劍身奇闊，名為「巨闕」。
李世民笑道：「這把劍，若使叔寶持之，立於明德宮門前，面前方磚百步，兩側古柏夾列；一劍巨闊，開闔如斧，當可令我大唐生威。」
——叔寶即是秦瓊，他字叔寶，不以名聞而以「叔寶」二字聲震天下。史書稱其：「……每敵有驍將銳士震耀出入以誇眾者，秦王輒命叔寶往取之，躍馬挺槍，刺敵於萬眾叢中，百不失一，莫不如志！」後進封翼國公。
可惜於貞觀十三年時，他就病死了。病中瀕死時還大笑：「我少長戎馬間，平生所歷兩百餘戰，數度重創，出血數斛，安得不病？」
其英風豪氣，響徹一世。
李世民似在懷想起自己平生所歷戰陣，心中不由也激昂慷慨。隨手又取過一把劍，那劍形體虯媚，鐔色蒼綠，李世民彈之一嘆：「太阿太阿！可惜敬德亡矣，否則正配此卿。」
他放下「太阿」，因想起亡臣故友，一時不由追思無限。
——秦叔寶與尉遲敬德俱為他帳下虎將，而二人起先與李世民俱屬敵對，但歸降之後，君臣相得，共事甚歡，可偏偏都英年早逝。
李世民此時也是步入中年之人，追思之下，忍不深嘆？
好一刻，他一推面前之劍，凝視案前之人道：
「天下名器，盡收於此矣？」
那案下侍立的卻是全朝廷上下，唯存的可以自由出入虎庫的「天策府」三個護翼首領之一、覃千河。
他沒看向李世民，而是看著他身後之字。
那字，其實不只是李世民一個人寫的，裡面包含著包括他在內的太多熱血中人的情懷。
他與李世民本為布衣交，李世民登基之後，他就與袁天罡、許灞同隱幕後，為天策府三大供奉。覃千河的一把「長河劍」，號稱天下獨步，代李世民管理「虎庫」也自順理成章了。
他看了李世民一眼，回道：「那要看陛下以何而論了。」
「如僅以劍器論，天下之劍，論起雄闊沉厚，明銳犀利者，只怕無過於此。」
「但劍是死的，人是活的。劍在不同的人手裡，就會有所不同。」
覃千河攬過一把「青萍」，並不脫鞘，隨手舞出了個劍花，那輕靈之劍登時開出了個碩大的雨花。
劍身彷彿是承不住那花的碩大與重，輕微振顫。
只聽覃千河道：「如僅以家世論，有的劍在一姓手裡，所持長過數百年，久經磨鍊，只怕亦可謂為名器。比如滎陽鄭家的『質樸劍』，崗頭盧家的『振衣劍』，土門崔家的『歲寒劍』……此外江左王謝二門的『烏衣』『朱雀』，博陵崔氏的『至遠』，遠的承於前漢，近的傳於西晉，在那一姓人手中，磨礪俱有數百載，表閭里之高風，振一姓之族望，哪怕如今不得入仕，沉湮於草野，只怕猶未可輕視。」
他一收劍，「而如以劍術論，古有越女、猿公，今有西河劍器、碧鐔門、大野荊棘之屬……這數派，薪盡火傳，世稱高門。其門下弟子，往往劍術精絕，如《莊子、說劍》所謂：『十步一人，千里不留行』，是足可把一把凡鐵使出名器也不及的妙用來。」
「這些大野子弟中的高卓之輩，朝廷也並未盡能收羅入自己網內，只怕不能說天下名器，盡收於此矣。」
「且如以四海論，海外扶桑國的『空桑流』，高句麗、新羅、百濟三國的『懷刃』一脈，西域九姓胡的『火祆』，碎葉城的『碎葉劍』，東西突厥的『螫劍』……臣間有目見，多承耳聞，只怕也不敢不論及，妄自鄙薄其出於僻壤，即非名器。」
「所以，劍器之利否，在於鑄師。」
「而劍之功用，卻在於人。」
「如僅以器論，那是講究『名鑄』而非『名器』了。」
「劍可以以人名。即如當今，肩胛之『吟者劍』，一詠之下，月華失色，一擊之下，千夫辟易，陛下也曾親見。」
「所以，欲收天下名器，不若先收持器之人。那時方可謂：天下名器，盡入我手中矣。」
李世民連連頷首：
「卿言大是！」
他想了一會兒，才道：「別的我沒見過，可肩胛那『吟者劍』，長天之刺，直逼朕身側。後來連李藥師與紅拂聯袂出馬，也未能製得他住，由此即可見一斑了。」
他展開面前奏摺，邊看邊沉吟道：「所以你建議我趁如今朝廷將在西州建鎮，安撫西域，壓制西突厥之際，赦免普天下藏於草野的流刑死罪之犯，讓他們帶罪建功，往戌西域？」
「這即是你所說的欲收其器，先收其人？」
「秦皇可惜不見於此，空銷天下之兵鑄為十二金人，不數年而天下板蕩。好、好、好！欲收其器，當先收其人，卿所言大是。」
他撫膝而嘆：
——「此策甚佳，卿速辦之！」