二、渭水濱
一灣白水在夏日裡明晃晃地漾著，水面上波光粼粼。這裡是渭水與一條支流交匯處的河灣，幾十匹馬兒正在那淺灣里飲水。那一灣水本已映得人心明眼亮，更哪堪那幾十匹馬兒點綴其中。只見那群馬兒匹匹驍駿：紅的、黃的、白的、黑的……在這河灣的一方明水中投下一條條倒影，映襯得河邊的青草越發碧綠齊整。
本來這一帶風景就靜美如畫，又值初夏，正是草木蔥蘢之際。此時芒種已過，農事頗閑，正是閑暇好時光。誰想就在這河灣附近，卻響起了一片殺伐之聲。那廝殺之聲聲勢頗大，竟似有好幾百人在對陣拼殺一般。這裡本靠近帝都之側，卻是什麼人這麼大膽子，敢在這太平年間，京畿之地展開攻伐？
——卻聽得一聲痛呼聲起。
另有一個年輕沙啞的聲音大笑道：「痛快痛快，好不痛快！」
原來距那河灣好有半里遠的去處，有一片雜樹林。那林前的一片空場里，聚集了好幾百號人。那是兩班人馬正在廝殺。奇怪的是，那兩班人馬俱是突厥裝扮，短衣怒馬，髡髮紋身。兩支人馬身後不遠處各建著兩所穹廬大帳，大帳之側，餘下的就是一溜兒五人一落的羊氈小帳。那些小帳篷群星搭拱斗似地襯得那兩頂穹廬大帳越發威武。
而牙帳密集處，有一側還高高地建了一桿五狼頭大纛。一時只見——大纛之上，狼頭嘶風；大纛四周，幡旗羅列；大纛之下，分戟為陣。
空場間那片沙地上，這時已攪起了滿天塵土。那五狼頭大纛下面，卻擺著一張胡床。那胡床裝飾極為華貴，螺鈿密布，就是突厥部中左右賢王坐卧之具，想來也無此華麗。
此時胡床之上，半倚半卧了一位貴族公子，只見他瘦削的臉兒，薄薄的嘴唇，長相分明不像胡人，卻一身胡人裝扮，穿了條只有突厥人才穿的鞣皮褲兒，赤著腳，光著上身，頭髮用一枚金環束住。
這時他光著的上身在太陽底下汗珠兒閃耀，正興奮地用一隻腳不停蹬踏著胡床。眼見己方部下又有一人負創倒地，他忽然一躍而起，在胡床側邊僮兒手裡接過一把狼牙鐵棒，手按著一個壯奴的肩，竟以那壯奴為馬，直衝進陣中。
鐵棒起處，當者披靡。只聽他邊舞邊大笑道：「他日我若為天子，使我有天下，當率數萬騎疾馳至金城，解發袒衽，委身思摩，縱橫搏命，豈不快哉！」
與他對陣之敵中，一名壯年敵將卻高聲笑道：「願誠如太子願！」
他聲音一出，只見戰陣之中，兩方對陣之人一時人人放下兵器，跪地歡呼道：「願誠如太子願！」
那貴公子看著滿地黑壓壓拜倒的人頭，一時哈哈大笑，隨手棄了那根狼牙鐵棒，拍拍胯下壯奴，大笑道：「好了，我餓了，今天且玩到這裡，我要吃東西去了。」
他那頂穹廬大帳前，此時正支著幾口大鍋。
那大鍋俱是純銅所制，當時人稱大銅爐，此外還有六熟鼎。這兩樣東西，就是尋遍整個長安城，只怕也找不到比它們更大的了。
只見那幾口大鍋中，這時正整頭地烹著牛羊。那貴公子隨手一揮，指向一匹馬，笑盈盈道：「那匹馬兒不大中用了。」
一語未完，就有他帳下豪奴，飛奔過去，捉著那匹馬，四蹄一捆，登時摞倒在地，一刀結果了性命。更有他手雜役在旁邊準備好了幾大桶清水，不一時，整匹馬的皮已被熟練地剝下，沙地上殷殷地浸滿了血水，空氣中一時湧起了一股淡淡的腥甜味兒。
那貴公子似全不介意，還很喜歡聞那味道一般，鼻子專門向空中吸了兩下，隨口笑問手下健奴道：「今兒的肉是哪兒偷來的？手腳可還利索？別又留下什麼把柄，惹得那些鄉巴佬兒又去長安尹那兒哭告。」
他手下笑嘻嘻地稟告著那偷來的兩頭牛的來歷，果然所用手段大不地道：卻是用一根竹竿子，一面懸了鐵鉤，上面裹滿了牛最愛吃的青草，草上還撒了鹽，引得那牛來吃。牛一吃，鉤子就卡在喉嚨裡面，待奔上前頂人，又被竹竿隔著，待要逃，又被鉤住了，只能乖乖地跟著人走。
那貴公子聽罷大笑，邊笑邊還跟身邊他適才對敵之將說道：「叔父，你卻不知，這個還不算有趣……記得那一次在孟頭坳偷牛，偷得最是精彩。事後我叫人打聽，據說那個鄉巴佬兒事後去告，說是他家牛圈建得稍微遠了一點，半夜就聽到牛兒痛哼，似是得病了一般，天冷，他也沒理論，沒想清早去看，卻見他的那頭牛還在，也還活著，只是四條腿被生生卸了下來。丟了腿的牛卧在雪地里，那傷口被雪凍住了，所以失血不多，一時竟不得死。他自己怎麼想都想不通，好好的一頭牛，怎麼過了一夜，就少了四條腿呢？
「……哈哈，我記得那天正是大雪，這輩子，要數那天那頓牛肉吃得最是痛快！」
他身邊的叔父聽了一時也不由哈哈大笑。
——原來這貴公子並非別人，正是當今天子所出，已故的長孫皇后的長子，當今的太子李承乾。他是嫡長子，自然也是太子。今日，他是趁著父皇巡幸東都之際，得了空，在這渭水之濱，與自己的叔父漢王元昌帶領府下家奴，披掛起來，兩軍對陣，自顧自尋樂呢。
李承乾幼長戎馬間，因為出生在承乾殿，所以得名承乾。他少負聰明，極得父王李世民喜愛，在涼州期間，他還年幼，使其裁決庶政，行事頗合大體。及至稍長，李世民每次出門巡幸，就留下他來監國，那時他所為卻也頗合於禮。沒想年紀越大，就越來越耽迷於聲色犬馬。
他還有個脾氣，就是極愛突厥風俗。每每得空，最愛跟他那個也愛玩樂胡鬧的叔父元昌，各自打點起手下家奴，給他們披掛好了，仿效兩軍對戰。他們這對戰，可是真槍實箭，也真有傷亡的。如果有家奴敢稍露怯弱，他輕則鞭笞，重則腐刑，所以人人畏懼，再不敢怯縮不前。
他又最愛親自帶人去民間偷盜牛馬，長安城周圍百姓聞得其名已久，也久已苦之，所以每次提起他來，就忍不住人人搖頭。
……這時他手下已在地上鋪好了錦茵綉褥。他與叔父漢王元昌也就席地而坐，旁邊相陪的卻是封師進、張師政、趙節、杜荷等一干人等。只見他的屬下用偌大的一個金盤端上一隻烤全羊來，他揮匕割切，言笑晏晏，一時賓主甚歡。
樂了有一時，遙遙的，卻聽那邊水面上，傳來了一陣音樂之聲。
李承乾先還沒注意到，及至聽到了，不由大喜。一拍大腿，放聲道：「這回出來得匆忙，我就想著，怎麼算怎麼覺得少了點兒什麼，就沒想起是未帶上那些教坊子弟。此時有酒有肉，豈可無樂？小的們，快去給我看看，到底是哪兒來的人，居然帶得如此好樂隨行。他們也太會樂了！且叫他們過來，給我們也樂樂。」他手下答應一聲，忙忙地去了。
那音樂聲卻是從河上傳來，溫溫雅雅，樂而不淫。照說這調調本該不合李承乾的脾胃，他一向最愛的還是胡樂胡舞，喜歡那跳蕩熱鬧的勁頭。可能是因為今天這天光水色，加上那音樂聲不經意處適時而來，他一時不由也聽得爽心動耳。
他隨意遠遠看上了一眼，卻見那邊河上，正駛過一條不大不小的船，船身並不見華麗，只似中等人家的遊船，他的家奴正在河岸邊吆喝著喊停呢。他身為太子，除了懼怕父親李世民外，餘下人等，如何放在眼裡？一向又為人奉承慣了的，所欲無不可得，也就沒太在意。
沒想他們這兒說笑了好久，卻還沒見家奴帶了樂人過來，他一時不由就有些怒意，隨手一揮，對身邊俊僮道：「去給我看看，是什麼人，我叫他、他們還拖拖捱捱地不肯過來！那小張奴辦事越來越拖拉了，你過去跟他說，再不肯來，給我捆了來！」
那俊僮答應了一聲連忙去了。不一時，就已折返，卻是一個人回來的，並沒帶上樂人。李承乾忍不住面露怒色，就待發作。卻見那俊僮臉色尷尬，生怕他發怒，口裡期期艾艾道：「殿下，來的是……魏王。」
李承乾臉色就忍不住一變。
——原來這魏王不是別人，正是那個與他同為長孫皇后所生之子，也是他的弟弟，李世民的第四子：李泰。
長孫皇后共育有三子，長子李承乾，次子李泰，幼子李治。李世民平生敬重這個賢妻，雖然加上嬪妃所生，共有十四個兒子，卻對這三個兒子格外另眼相看。
自從長孫皇后故世后，李世民不由將對皇后的思念之情也轉移到這三個孩子身上。不說別的，單看他為東宮太子所選擇的輔僚，如長孫無忌、房玄齡、蕭瑀、李績、孫伏伽、岑文本、馬周、褚遂良等人，俱是一代名臣，也俱說得上是一時之選，就足可看出他的良苦用心了。
李承乾的脾氣極為暴躁，可李泰的脾氣卻和他這個哥哥大是不同。他因為見到父王自登基之後，一洗當年戎馬習性，專以儒術治國，所以投其所好，廣交文學之士，李世民聞之大喜，專許其開府，府下設弘文館。那李泰心有別圖，也就此廣招天下士，歷時四載，編撰成《括地誌》一書，共五百五十篇，送呈宮中。李世民覽之大喜，賞賜綢縑不下萬匹。
李承乾與這個弟弟一向不合，又一向暗自疑心李泰要奪自己的儲位，並且情知，那個弟弟此時正等著抓自己的把柄好告密的，不免對他就有著七分怒氣外加上三分怯懼。這時一聽來人是他，一時忍不住沉吟。卻是他身邊的交好杜荷開口問道：「我見他們已停船了，也靠了岸，那魏王正在河邊做什麼？」
卻聽那俊僮回稟道：「小的去時，魏王就已上了岸，聽說太子在這邊，就說要過來拜見。這時，他正在河邊品賞咱們的馬兒呢。」
聽他說起馬，李承乾面上不由大有得色。要知，河灣里正在飲水的那幾十匹馬，匹匹都是他的心愛，也是費了極大的苦心才搜羅來的。李世民嫡出的皇子三人中，只有他最好弓馬。只聽他忍不住笑吟吟問道：「那大肚子說了些什麼？」
——李泰生得腰腹肥胖，為此，李世民專許他宮禁之中，可以乘坐小輿，卻不知為這一點寵愛，李承乾不由對李泰更多恨上了一分，所以私下提及，只稱呼他這個弟弟為「大肚子」。
只聽那俊僮回道：「他先看上了菊花青，說不錯，可惜太瘦了，然後一匹一匹品評下來，竟沒有一匹可入魏王眼的……」
他未說完，李承乾已是大怒道：「他又懂得個什麼馬？只會裝模作樣吟詩作賦糊弄父皇歡心罷了！」
正發作間，卻見杜荷直衝他努嘴，一回頭，卻是李泰到了。
只見李泰一身羅衫，天雖熱，卻沒像李承乾一樣光著頭，而是戴了頂輕紗小帽。他一身裝束閑適，只腰間佩了一塊玉。那塊玉，也是李世民御賜的，自從領了這賜后，李泰就從不曾離身。
李承乾看到那塊玉，更覺得不順眼，微微「哼」了一聲，輕慢地道：「你來了？」杜荷等一干人等已忙忙站起身來。李泰對漢王元昌與太子行罷了禮，笑問道：「太子今日好興緻，卻在這兒做什麼呢？」
卻是杜荷代李承乾笑答道：「太子見閑暇無事，不敢耽誤辰光，雖說大熱的天兒，還是與漢王會同，一起來演習演習兵馬。」
李泰含笑四周一望，笑吟吟道：「果然是塊演習的好地兒。有了這地方，再不會像上次那樣為踐踏了莊稼而惹得父皇責備了。太子果然從善如流，行事越見謹慎。」李承乾臉上就忍不住泛出怒色。
杜荷忙介面道：「魏王難得雅興，泛舟奏樂，今日卻也得閑。」
未等李泰答話，李承乾已在旁邊先冷哼了一句：「他不泛舟，想騎馬，也要哪匹馬兒乘得了他，怕不把馬都給壓塌了。」
那李泰果然腰腹肥胖，不過大肚能容，聽了這話，也沒收了臉上笑意。杜荷卻連忙幫他轉彎，笑向魏王道：「說起馬，太子這一向惦記魏王。上次得了匹好馬，還專門急急給魏王送了去，不知乘用可還舒適？」
聽他這麼說，李承乾一時不由顏面轉溫。
原來，前日，他為譏諷魏王，因得了匹烈馬，就叫手下把那匹烈馬給李泰送去，說上次與他在宮中相逢，看到給他抬肩輿的那兩個僕人被壓得著實可憐，皇帝既垂拱天下，仁愛愛民，一向不倡導以人為畜馬的，新得的這個牲口又慣能負重，所以專送來供王弟騎乘云云……
這是他無聊時跟他的心腹們乾的一大暢快事，這時聽杜荷提及，不由就喜笑顏開。
卻見李泰輕輕搖了搖手中扇子，面上訝異道：「啊，那匹馬原來是送給我的？多謝太子見愛！可恨我當時不在家，手下人收了，想來是笨奴才們不會傳話，只告訴我馬性太烈。我以為太子因為這馬兒太烈性，不好騎乘，所以專送來讓我代為調教的。我現在已調教好了，正要送還給太子的。」說著，他拍拍手。
他自己乘船而來，卻另有家奴在岸上跟著。早有人飛跑而來，聽了指令，疾傳了出去。那岸上跟著的人，不一時就牽過一匹馬來。
李承乾拿眼一望，他送給李泰的原是一匹烈性雄馬，誰想牽來的馬兒還是那匹，卻耷頭耷腦的，精神萎靡。
卻聽李泰笑道：「所謂千金之子，坐不垂堂。我想著是太子托我之事，當時就叫人辦了。」說著他又嘆了口氣，望向錦茵上李承乾的腿，面上若有憾色。只聽他頗為同情地道：「何況，以太子的腿腳，遇上這樣烈馬，哪怕再喜歡，只怕也有心無力，如何騎得了這般烈馬？所以我就叫人把那畜生給騸了。現在，這畜生性子料已綿軟，正適合太子騎乘。」
李承乾眉毛一跳，幾乎忍不住就要當場發作起來。
原來他幼年患病，從小落下個足疾，有一條腳不大靈光。平常走路，不免常有些一瘸一拐，所以此後才變得如此愛馬。他又最好顏面，就是日常在家中，也常以一名壯奴負他代步，再不肯歪歪扭扭惹人恥笑。
這本是他平生憾事，最怕被人提及，沒想今日被人當面直戳到痛處，還是那個讓他最為痛恨的弟弟，一時怒得臉上青筋直跳。
李泰卻洋洋自若，恍如不知，依舊含笑道：「不過照常說來，這匹馬兒也不值得費上這麼大事。它腿腳雖還算好，卻既不驍駿，也算不上真正烈性。不過以太子一向秉性勤儉的性格，不吝以駑馬代步，這才是讓我最最佩服的。」
李承乾早已被氣得喉嚨都直了，眼見他毀了自己一匹好馬，又嘲笑自己的足疾，忍不住從牙齒縫裡吐出了幾個字：「你又懂得什麼馬！」
——他這下可真是心疼。要知，那馬他當時雖脫手送給李泰，卻也知道那是一匹良駒，只是性子暴烈了些，再沒想李泰下手會如此之狠，竟一刀把它騸了。他年紀雖較李泰大些，有時行事也過於殘暴，但那還是像一個孩子似的殘暴，他這時心疼那匹良駒卻也是出自真心。
只聽李泰含笑答道：「小弟雖不慣騎乘，但當今皇上以馬上得天下，雖不能馬上治之，我們做兒子的要是連懂都不懂馬，卻也太過不恭了。不說別的，《驊騮經》小弟也算熟讀過幾遍。不信，太子可以隨意考來。」
說著，他哈哈一笑：「說起來，我今日出來，卻也有三分之一算是為了一匹烈馬而來的。」他望望那匹被騸了的馬，「據我府上的瞿長史說，那匹馬兒，可要比這匹強上太多了。」
杜荷生怕他兄弟當面鬧僵，眼見李承乾不接話，忙含笑問道：「剩下卻是為了什麼。」
李泰輕搖羅扇道：「為一把快刀，還有……名姬。」
——烈馬、快刀、名姬！
這三項卻是李承乾平生摯愛。但李泰一向性不耽此，不知為何卻扯到這上頭來？
卻聽李泰含笑解釋道：「各位不知，近幾日來，我因為太子生日將至，算計著要送太子幾樣小禮，就吩咐我府中的瞿長史留心探訪。各位想來也知道瞿長史心思極細，他很費了一些心思，才在這長安城中，尋到了這三樣寶貝，分別是烈馬、快刀、名姬。我今日出來，本打算趁此閑暇，就與弘文館諸學士共同品鑒下，看這幾樣東西到底拿不拿得出手，沒想在這裡卻碰上了太子。」說著，他衝下面一揮手，「請瞿長史來。」
卻聽他手下笑道：「瞿長史早在這候著了。」
李泰一轉眼，果見一個中年男子就在身側。這中年男子不是別人，卻正是那日西市中參與樗蒲之局的那個。
只聽李泰含笑問道：「老瞿，咱們還算計著怎麼送太子一點小禮，沒想擇日不如撞日，我一點孝悌心動，可巧兒今日就碰上了太子。你那幾樣東西可已備妥？」
瞿長史含笑道：「殿下吩咐，敢不速辦？」
說著，一揮手。不一時，只見一個赤腳胡人就牽過一匹馬來。
一見那馬，李承乾早已支棱一下站起。
——果然好馬！只見那匹馬兒通體棗紅，鬃毛飛揚。牽著它的胡人生得矮小，越襯得那馬兒來得高大。那馬兒甚是暴烈，雖被那胡人攏著韁繩，一步一步牽來，卻不時地掙扎，那矮小胡人簡直就有些帶不動它。
這時它被牽到筵前，眼見到這麼多人在座，那馬兒一時被撩起性子，突地一聲長咴，人立而起，帶得本抓緊了韁繩的那矮個胡人都恨不得被它帶得拔地而起。那胡人不由動怒，拿起鞭子就在它身上抽打了兩下。
那馬兒脾氣卻更暴，一怒之下，脖子一甩，竟把那胡人帶翻在地，然後蹄子落下，竟重重地踩在那胡人腿上。
只聽得「咔吧」一聲，那胡人的腿骨想來都斷了。
跟李泰的人一見之下，不由大是動怒，紛紛圍攏，就待鞭打那馬。
卻聽李承乾激動地叫了一聲：「不許打！」說著就趔趄靠前，「誰敢打它，我先把他廢了！」
李泰的隨從一時不由怔在當地。李承乾早忍不住，竟忘了自己的腿疾，也不顧在人前露醜了，更忘了叫那健奴代步，三兩步竄到那馬面前，仔仔細細地看那馬兒的腰、腿，面上喜色外露。要不是這馬是魏王帶來的，幾乎就忍不住嘖嘖稱嘆了。
李泰也在後邊跟上，靜靜地看著李承乾狂喜的神色，等了一時，才開口問道：「太子，這馬如何？」
李承乾性子雖壞，卻大是直爽，直截了當地回了聲：「好！」
李泰卻嘆了口氣：「說起來，這馬兒，只怕比太子前日惠賜的馬兒還要好上一倍。」
李承乾卻搖了搖頭。他的目光都捨不得離了那馬兒，喃喃道：「不！」
眾人都以為他不會輕易給魏王好臉時，他的眼神卻放出光來：「何止好上一倍？簡直好上十倍百倍。前日那馬再好，也不過凡駒，否則我怎捨得送你？可今日這馬兒，簡直……簡直……」
——因為這一匹好馬，他幾乎像已忘了跟自己弟弟的夙怨。
只聽李泰嘆道：「馬是好，可惜卻如此烈性，你看它連主人都踩，真不知何等人物才降得住它。」
李承乾卻一回頭：「好馬豈能沒烈性？沒有烈性也就不叫好馬了！」
他簡直是熱切地在為那馬兒辯解。自己人已走上前，靠近那馬。他確是懂馬的，沒兩下那馬在他手下明顯略安靜了下來。李承乾一時不由大是得意，回頭望向李泰，頗有些顯擺的意思。
沒想他卻望到了李泰那樣的目光。李泰的目光一直在盯著他那條傷腿，目光中若有可憐若有同情的意思。李承乾心裡就像被針刺了下。
卻聽李泰笑道：「王兄既然喜歡，小弟就買下相送好了。」說著，他又盯了一眼李承乾的腿，「只是，這牲口養一養，看看也就罷了，王兄萬萬不可騎乘。如要騎，不如我還是先牽回去騸上一刀吧。否則，太子這腿……」李承乾一怒應激道：「你就看我騎它不得？」
李泰的目光卻像膠住了他的傷腿，喃喃道：「可是……」
他的目光還是盯著李承乾的腿，為了禮貌，不忍明說一般。風度大是謙謙君子。李承乾被他目光早激得怒發如狂，這時不管不顧，突然一按馬背，人已飛身而上，故意用傷腿一踢那馬，怒道：「今日就讓你看看我到底騎不騎得它！」
——旁邊一眾人等已是大驚。
只聽杜荷、趙節、封師進等已齊齊大叫道：「不可！」
李承乾不管不顧，哈哈一笑，靴都不穿，赤著上身，雙腿用力一夾，也不待再上鞍轡，奪過一條馬鞭，就已策馬飛奔出去。
只聽李泰也虛虛叫了聲：「王兄小心……」
只見筵席那邊，連漢王元昌這時也忍不住站起身來。他望向李泰，卻見李泰面上神色乍看若驚若怕，可深看下去，只見他一雙略嫌小的鳳目里，滿是威稜棱的笑意與殺機！
那馬兒料來從不曾被人騎坐，這時猛地被人騎了，一時驚怒之下，只管發足狂奔。這邊，李承乾手下的好手張師政怕他家太子出事，已忍不住一提身形，就箭一樣的追了出去。
眼見他躍起的身形，疾如電閃，如不是當此緊要關頭，只怕旁人就要忍不住為他喝上一聲「好」！李泰看到李承乾手下居然有此等矯健好手，目光不由略顯深沉，面色卻依舊不動。
眼見那匹棗紅神駒越奔越快。可它奔得雖快，跑得卻極為顛簸，大是不穩。它似打定了主意要甩落背上的騎手，專揀不平的地方跑去。
李承乾開始坐在馬上，還故示從容，伸出一隻手臂向後連揮，示意無事。可再沒料到這匹牲口如此亡命，沒兩下蹦躍，他就已忍不住用雙臂去死死抱住馬的脖頸。
可那匹馬兒太過悍烈，幾番甩他不掉后，竟轉了頭，沖百餘丈外的一棵大樹直奔過去，竟似要一頭撞上，與騎者偕亡的架勢。
這邊李承乾手下已急得人人惶恐，大聲吆喝，個個發步狂追，卻哪裡追得它上？眼見那馬兒就要撞到那棵粗可合抱的大樹上面，李承乾不由也嚇得面色發白，本能地就是一閃。
他這一閃，馬兒卻也是一閃，跟他閃的卻不是同一個方向。
那馬兒一閃之下，已繞過那棵大樹，直向河邊奔去。
可它從樹後轉出來時，馬背上已不見了李承乾的身影。
李承乾手下人等不由倒吸一口冷氣。如若太子出事，他們這些跟著的人，怕不要人人獲罪？
那張師政分明是一個技擊好手，緊追在後面，可他再快，卻如何追得上那等發瘋的駿馬？只聽李承乾的手下一片惶急地呼喊：「太子……」
李泰望著那空著的馬背，卻忍不住輕輕噓了一口氣。
卻忽聽有人大叫了一聲：「太子還在馬上！」
眾人急切看時，果然，李承乾只是整個身子被甩在了馬背的另一側，只剩一雙手勉力抓著那馬的鬃毛，還有用雙腿拼力夾在那馬肚之上——此時他再不能鬆手，如若鬆手，怕不要被那馬兒踏得個筋分骨裂？
一縷笑意忍不住就掛上了李泰的唇角。
但這時已無人有心思去理會他的神情。李承乾手下此時已人人情急，都知以太子那一條傷腿，就算暫時夾住，斷不能持久。有人已閉上了眼不敢再看。只見不止張師政，連上趙節、杜荷、封師進……連同漢王元昌，稍懂技擊的，不懂技擊的，都在分頭狂追。那馬這時卻直向渭水邊奔去，那河邊正有棵大柳樹。而懸在馬肚下的李承乾分明已經力竭，如不是太好顏面，只怕已忍不住大聲求救了。
就在這時，耳尖的人忽隱隱聽到了一聲：「畜生敢爾！」
那一聲低嘆聲音甚輕，夾在眾人驚呼里，幾乎就聽不見。可李泰身邊的瞿長史忍不住眉毛就是一跳。卻見，那馬兒已奔到了靠近那棵古柳邊上，李承乾再也支撐不住，雙腿一松，人就要從馬肚上跌落。
——這一落，怕不正要碰著疾踏而下的馬蹄？
眾人忍不住情急如狂，人人同時發出一聲驚呼。
就在這時，卻見那棵老柳背後，猛地躥出個人來。
那人簡直是掠地而飛，草尖從他衣襟上劃過，他竟似比奔馬還快，一抄手，已抱住了李承乾，然後帶著李承乾，整個人險之又險地從那馬肚下疾鑽而過。鑽過之後，更難的是只見他居然免起鶻落，登時止住身形，輕輕把李承乾就放在地上，人已長身而起，追風一般，衣衫飄蕩，一探手，抄住了剛剛奔過他們身邊的馬尾，然後，輕如柳絮般，拉著那馬尾，順勢一盪，極飄忽地一個大迴旋，就已穩穩地坐在了馬背上。
他身子上了馬，卻並不用手去抓馬鬃或抱向馬頸，只是一隻手在馬頸上輕輕地拍著。在場不乏高手，在一眾高手眼中看來，他分明已動用了胯下的坐勁兒，用力在催壓那馬兒。
那馬兒果然承受不住，漸漸放慢腳步，不時扭頸，一陣陣低聲嘶咴。
那人卻只是輕輕摩挲那馬的頸部，似在安慰它一般。眼見那馬兒慢慢就安順了。只見那騎者驅著那馬兒，兜了一個小圈子，已重又轉回到李承乾的身前。
李承乾猶自倒卧於地。那人彎腰伸手輕輕一撈，已把李承乾撈上了馬背。然後，他就這麼橫抱著當今的太子，驅馬而回。
奔了幾十步，他已碰上了疾趕而至的張師政。
卻聽他輕輕地笑了笑，身子飄然下馬，伸手就把面色慘白的李承乾遞給了張師政，另一手，卻同時把馬韁遞了過去。
張師政連忙接了，驚喜之下，還未來得及想到說什麼話，怎麼致謝，卻見那人微微一笑，轉身已飄然遠去。
——眾人這時方才放下了一顆懸著的心，個個面面相覷，只覺手心裡都是冷汗，心裡一時都慶幸不止。
只有李泰沒有盯著李承乾。自從李承乾得救后，他就把眼望向那洒然而去之人的背影，一雙眼中，目光深不可測。
好一時，他才轉望向身邊的長史瞿庭杞。
那瞿長史也為眼前這突然一幕驚住了，說不出話來。這時見到李泰目光，便已明白他的意思，知道那目光是說：給我查清這人的底細，便緩緩點了點頭。
就在這時，卻見寧可躺在地上也拒絕張師政攙扶的李承乾忽然一躍而起，面色雖猶帶蒼白，卻放聲大笑道：「過癮，過癮！再沒有比今日騎的馬更過癮的了！」
他才從驚嚇中醒來——卻依舊不改他一貫張揚悍縱的脾氣！