四十三、水中刀
耿直似頗欣賞那神策軍中將士的豪氣，開口笑道：
「有看頭了！」
他們這邊的人，個個出身平民，自是看那神策軍中人較為順眼。
一時，只聽得場外議論紛紛，有給神策軍叫好的，也有給那「五陵」叫好的。一時只聽得「羽檄、羽檄」，「五陵、五陵」之聲不斷。
李淺墨還是頭一次見到這等熱鬧的賽會場面，不由也被撩撥得興緻大發，心下不由微微後悔，早知道如此好玩，該暗中叫龔小三帶著珀奴過來的。珀奴這小妮子最愛這等熱鬧場面，日後知道錯過了，定會懊喪不已。
身邊此時最鬧騰的無過於眾人的下注了，有賭「羽檄」的，也有賭「五陵」的。
兩下里下注的人數大致相當，可支持「五陵」的多是長安城的貴族少年，而支持「羽檄」的，多是長安城中的閭里少年。賭「五陵」的人所下的彩數、自然遠超過對方許多。
只見那些貴少還口齒輕薄，其中一人笑道：「這麼下注算下來，咱們可不是要十賠一？罷了，必贏的局，穩賺些小利，算逗逗這些窮小子們玩兒好了。」
索尖兒在旁邊聽得氣煞。
以他脾氣，恨不得立時去搧那人嘴巴。
卻見那輕薄少年還衝那邊閭里年少們張狂道：「可惜，沒人敢跟我一對一對搏，否則，我出五千緡，你們誰敢跟我放對？」
李淺墨一時少年性起，朗聲介面道：「我跟你賭！」說罷，他望向那賭局莊家，高聲道：「你算個數，賭羽檄贏的，還差多少彩頭不夠一賠一？我都補足，與賭五陵的一對一好了！」
旁人再未料到居然會冒出如此豪客。
方玉宇與耿直對望一眼，都微笑不語。
索尖兒卻一巴掌重重地拍在了李淺墨背上，大笑道：「小墨兒，你可真是好兄弟！」
說著，他望向那輕薄少年笑道：「你就等著輸吧，輸了回家脫了褲子被你老子打屁股，那時才知誰逗誰玩兒呢。」
那少年向這邊望了一眼，他剛才是欺支持「羽檄」的閭里年少窮苦，所以才口出狂言。五千緡畢竟不是小數字，有人接盤，要是輸了，回去可真沒法跟家裡交代的，一時心中不由怦怦不已。
恰在這時，卻聽得一陣「踢踢踏踏」的雜亂蹄聲傳來，有人沙啞著嗓子道：「吵什麼吵！還好，老子還沒來晚，今日我也要上場比上一比。」
卻見有人騎著一頭驢，那驢還是跛的，一瘸一拐地走來。
騎驢人手裡拿著一根禿頭的鞠杖，像是別人用舊丟棄的，正自一搖一晃地步入場中。
那騎客還是個羅鍋，佝背在驢背上，身材雖猥瑣，口氣卻是大，沖著那主持者道：「拋球來，我也要打那銀鈴，好上場較技。」
說著，又沖四周看客笑道：「你們慌什麼，別把錢押光了，押在我這裡，那才是正理。」
——那「五陵」與「羽檄」兩隻球隊想來是這和光場中的老對頭，也都是這裡一等一的好手，沒人想到今日他們對壘，卻還有人出來攪局。再看到那攪局的人騎的跛驢，諸人一時不由齊聲鬨笑。
那騎驢人不以為慚，四周一抱拳，謝道：「謝了諸位的好彩！」
然後，他瞪眼望向那主持者：「愣著幹什麼，還不拋球？孔明燈還在上面掛著呢，既掛著，我就有權加入。」
旁邊人鬨笑道：「老兄，這裡比的是馬球，可不是驢球。」
卻聽驢上人回頭道：「廢話！我騎的不是馬，那是什麼？你們一個個騎了鹿來的，倒叫人不明白是怎麼回事了。」
他撓了撓頭，斷喝一聲：
「也好！今日，就叫你們見識見識什麼才是好馬！」
說著，只見他一拍手，叫道：
「好哥兒們，都出來吧。」
卻見一隻騾子，一頭駱駝，還有一匹瘦馬應聲而出。
卻聽那騎驢客笑道：「這就是我們的班底，有一頭超高的高頭大馬，有一頭腫背馬，還有……」他又撓撓頭，「還有最後那隻它就是驢了。」
眾人已知他是有意前來攪局，也就光顧看熱鬧，沒人跟他較真了。
卻聽那騎驢客沖主持者喝道：「發球！」
主持者笑道：「對賽兩隊已經決出，難不成，球場上要有三支隊來比試不成？」
卻聽那騎驢客道：「三支隊又怎麼了？擺三個門不就得了。你們漢人不是還有過三國嗎？」
主持者微微冷笑道：「若是依了你，你也要上場，他也要上場，這球場，只怕裝眾人不下。」
騎驢客怒道：「我就是最後一隊，還有誰敢上場？」
卻聽那邊他一個騎駱駝的同伴冷聲接道：「你跟他辯個什麼，直接命他發球就是了。」
說完，他手一揮，主持者方待答話，卻覺得自己手肘如受重擊，一個控制不住，手中的馬球已脫手飛了出去！
那騎驢客大喜，整個身子跳起來，竟立在那驢背之上，揮起他那根禿杖，就向那馬球擊去。
這一次，那銀鈴猛地鏘然一聲，隨即戛然而止。
只聽那騎驢客大笑道：「這下我們可算有資格了。」
然後他望向那主持者，笑吟吟道：「我說我們就是上場的最後一隊，你現在看看可是？」
眾人一聽鈴聲時，都已訝然抬頭上望。
卻見那馬球一擊之下，竟然擊得馬球與銀鈴俱碎，同時跌落地上。
人人不由倒抽一口冷氣，此時方才明白為什麼那騎驢客說自己就是最後一隊。
李淺墨不由心裡念了一聲：來了！
不用他提醒，耿直、索尖兒與方玉宇也已覺察出不對——難道，這就是李淺墨擔心著的「刑天盟」？看那騎驢羅鍋的出手，以小小木球擊碎銀鈴，果然好功夫！
卻聽那騎驢客沖著崔緹發話道：「怎麼，你們怕了？」
崔緹一聲冷笑。
那羅鍋又問上神策軍中將士：「你們要不敢比，就退下去，我們和那些不知怕的五陵小兒們對上一陣也好。」
——李淺墨早已細心觀察過那撥神策軍來人，只見其中一人，身姿微豐，與眾不同，雖戴了面具，身影似曾相識，心下即知：覃千河說得果然不錯，當今天子果然今日真來打這個馬球了。
只見那人戴了一面最平常不過的渾脫面具，可身姿氣度間，隱隱與眾人迥異。
這身影，李淺墨已見過兩次，當然不會認錯。
天子身側的神策軍，何時怕過人來？
何況今日，天子就在身側，那神策軍中將士聞言，不由一怒道：「誰怕你個羅鍋子，比就比，小心你那背被馬蹄子給踩平了。」
驢背上羅鍋客大笑道：「好，好，好！那就擺門，清場！弟兄們，揮傢伙上了！」
卻聽一聲清銳的聲音喝道：「且慢！」
——這一次開口的，卻是李淺墨。
他眼見得今日果然要出事，自然不能袖手。
李世民今日微服出宮，想來是不想讓旁人知道，所以連覃千河等也未通知，帶來的估計還是當日隨從他與許灞出宮的侍衛好手。
以此陣容，怎當得住刑天盟埋伏好的偷襲？所以李淺墨忍不住高聲喝斷。
只見他驅馬而出，步入場內，淡淡道：「誰說就沒有下一隊？」
他抬頭望向那空中的孔明燈，從容道：「各位沒看見那銀鈴留下的還剩一個把兒在上面嗎？」
眾人抬頭一望，果見孔明燈上還拴著個殘留的銀鈴的懸柄。
可那懸柄極小，如不是眼力好，都看不太清楚。
只聽李淺墨沖索尖兒笑道：「兄弟，給我發一個好球。」
索尖兒聞言，探手入袋，摸出一個球來。他有意顯擺，脫手擲出時，卻用上了學自虯髯客處的碧海鯨波的巧力，只見那粒紅色的馬球在夜空里一起一伏的飛度，端的其勢難測。
李淺墨喝了聲：「好球！」
他沒用過鞠杖，這時以杖代劍，不用揮法，而是用刺法，一刺就向那馬球刺去。
卻見那馬球一觸即飛，直盯向孔明燈上懸著的那殘存的細小的銀環。那馬球上，李淺墨使上了粘勁，卻見那球一中銀柄，立時附在上面，停了一會兒，竟不跌下。
四周人早看呆了眼，不由轟天價叫出一聲「好」來！
只聽李淺墨笑道：「三隻隊打得，四隻隊也就打得，我們也來湊個熱鬧如何？」
他一語未完，耿直、方玉宇與索尖兒已催馬上前。
和光校場只怕還從沒出現過如此四隊同場的局面，人人只覺得有趣，卻有誰察覺得出此間的風險？
李淺墨知道刑天盟既然來了，以他們刺殺許灞的手段，必然準備周全。
這時敵暗我明，冒然讓天子退避只怕反而不好，只有決下心來兵來將擋水來土淹地與對方對決。
一時場中四角，果然設置了四個球門。
各球門前，竟有四支人馬騎乘而列。神策軍中，李世民也側身於內。他目光深邃，若有察覺。
李淺墨沖他緩緩地點了點頭。
只聽得鑼聲一響，一場球賽已經展開。
球一發出，「五陵」年少們一馬當先，就來搶頭籌。他們認準了神策軍中人是敵手，動作也俱都先朝神策軍招呼去，要揮杖帶球，直破神策軍一方之門。
李淺墨望著刑天盟中人，卻見薛矮馬竟然不在。
他此時已是何等眼光，自認得出對方來的四人，果然個個都是高手。也不知這些異族豪客們是怎麼聚在一起的，當時不由心下一凜，低聲沖身後吩咐道：「騎驢的和騎駱駝的交給我，耿叔、方大哥、尖兒，你們看著那個騎馬的……」
他知道此時已不是自謙的時候，以耿直、方玉宇與索尖兒三人之力，還不知敵不敵得過對方一人，所以才不惜託大，如此囑咐。
接著，他與幻少師打了個眼色，讓他提防未出現的人突襲。
卻聽索尖兒在旁邊問道：「那個騎騾子的呢？就不用人防了？」
李淺墨冷笑道：「沒見到五陵領頭的那個嗎？他就是崔緹。他今日前來，必是想在天子面前賣乖討好的，指望憑著球技青雲直上。這小子人品雖差，一手劍術，怕較之李澤底也未遑多讓。一動上手，他自會警覺。所以那個騎騾子的，就留給他去拍馬屁好了。」
他口中輕鬆，卻深知，今日，必有惡戰。說不好，自己一行人，還不知有幾人埋骨於此。
這麼想著，他不由歉意地望了耿直與方玉宇一眼。
耿直明他心意，笑道：「那天子還是一個好皇帝。今日之事，與你無關，不是你叫我，我姓耿的碰上了也會為他儘力的。總不成這麼叫胡人就殺了我們漢家天子？那回頭我柳葉軍還有何面目見人！」
他們這裡安排已定，一時，只見李淺墨、索尖兒、耿直、方玉宇，各自輕輕策馬，死死盯住了刑天盟中之人。
刑天盟中之人當然也感受到了這番局勢，一時也不便先動。
場間氣氛，一時綳得好緊。
恰在這時，卻聽得四下里轟然的一聲好，卻是五陵中崔緹得球后虛晃一招，用上了偷襲，一球直向對方門裡電擊而去。
可這一招不巧，那球居然彈上了對方迅速移動的馬蹄，又遭對方鞠杖疾擊，直向李淺墨等人與刑天盟之人中間飛來。
兩下里綳得本來已經夠緊，這時一球飛來，划動了兩下人馬之間緊繃的氣息，雙方都再憋不住勁，一時只見鞠杖橫飛，都沖那馬球擊來。
索尖兒與那騎驢的搶快，兩人同時揮杖，向空中那球擊去。
方玉宇與耿直夾護索尖兒身後。
恰在這時，只見那騎駱駝的來客又肘一動，肘間隱隱已有暗器飛出。那暗器指向分明就是神策軍。
李淺墨一見之下，空中鞠杖連揮，已打飛了那兩枚暗器。
那騎駱駝的一不做，二不休，就已向李淺墨奔來。
旁觀人等，再沒想到這場球賽居然會如此火爆。後來的兩隊，一球未擊，彼此間已動上了手。且那鞠杖揮向的還不是球，而是直接朝人身上招呼。
空中只聽得一聲悶響。
那木製的鞠杖如何禁得住兩個高手的用力，齊齊折斷。卻見那個騎騾子的這時一杖已向李淺墨后心偷襲而至。
李淺墨杖斷之下，隨手將杖柄就向後方擲去，空中只聽得破風聲響，然後，鏘然一聲，李淺墨已經出劍。
他出劍時，後方騎騾客已避過他一擲，緊跟著出了兵器。
但見兩道白芒一閃，場間看客已驚呆在那裡。李淺墨從馬上躍身而起，一柄吟者劍，已罩住了騎馬與騎駱駝的兩個異族劍者。
那騎騾子的他分明會過！
那就是曾在玄武門城樓與他對戰過的那個高麗刺客！
只見那人面具之下，仍透出細長細長的雙目，雙眼擠成了兩條縫，那縫兒像煞了刀光。
而那騎駱駝的，手向懷中一掏，一柄流星錘，就直衝李淺墨撞來。
恰在此時，那騎驢的乘客也圖窮匕首現，放棄鞠杖，一手忽掏出了柄匕首，一手卻擲出了一條軟繩。
索尖兒畢竟學藝日淺，他今日所仗的，沒有其他兵刃，竟就是那根鞠杖。
不過，他這柄鞠杖卻是定製的鑌鐵杖，暗夜裡看不太出來，只見他一杖就沖那騎驢客砸去。
這小子生性悍猛，竟對那套向自己的索，刺向自己馬兒的劍不聞不問，情知對方藝業遠強於自己，一出手，仗著自己的鑌鐵杖長，就與對方死拼上了。
他身後的耿直與方玉宇不由肚裡一聲苦笑，只有代索尖兒一人接對方一樣兵刃。
適才，李淺墨囑咐他們三人合力盯住那個騎驢的，三人哪怕情知許灞就折在對方這些人手下，心下未免還是有些不服。這時對上陣，才知那騎驢客的可怕處，只見他一匕一索，軟硬兼施，竟使得個矢矯如意。耿直與方玉宇合力，竟還有些吃他不住。
那騎驢客面臨三人合攻，索匕之外，竟還騰得出腳來，一腳就向索尖兒鑌鐵杖踹去。
索尖兒只覺得虎口一熱，鞠杖險險沒有脫手。
但近兩月來，他從虯髯客手下獲益良多，不全是一味逞勇鬥狠了。手中一套「瘋波杖法」已亡命的施為起來，他對自己全無護衛，只仗著耿直與方玉宇相護，手中鐵杖，瘋了似的，直向對方要命處招呼去。
那騎驢客一腳踹中后，忍不住「咦」了一聲：
「東海虯是你何人？」
他見識極高，一眼已可看出索尖兒的師門來歷。
索尖兒是什麼人，這時仍不忘占對方便宜，哼了一聲道：
「是你師祖！」
那騎驢客不由大怒，忿道：「好心問你一聲，你道我怕那虯老兒嗎？今日廢了你，我再找那虯老兒算賬，問他怎麼教徒弟的！」
卻見那騎著一匹瘦馬的，頭戴狻猊面具之人一聲不吭，這時驅馬就向神策軍隊中撞去。
李淺墨已身陷兩大高手夾攻之中，這時脫身不易。
只聽他忽沖崔緹喝道：「刺客！」
他不願驚動眾人，但情知一喝之下，崔緹必然心知肚明。今日場中，如不是預料到天子會來，他這個五姓門下第一少年好手，以他的驕傲，怎麼會隨便來打什麼馬球？
崔緹果然一驚。
李淺墨這一喝，不只點醒了崔緹，更是喚醒了神策軍中的侍衛。只見他們聞聲之下，已勒馬團團把李世民護住。
崔緹一驚之後，就是一喜。
——許灞一死，他眼熱這個位置，今日前來，就是聽得王子嫿的消息，說是聖上可能出現在這個馬球場，他精擅馬球，當時就打定了主意，特意前來，要在聖上面前露一手。此時發覺還有刺客，那豈非更好？
只見他身形一躍，就自馬背上躍起。
他號稱五姓族中第一快劍，這名聲可不是虛的。五姓高手，就算李澤底，心裡對他怕也不免懷有幾分忌憚。這時他一劍刺出，從空中撲擊，直向那瘦馬客擊去。
他有意賣弄，這一劍，端的快如電光石火，而風姿雋逸。
旁人不知，他這一招劍式，名字就叫作：娉婷！
李淺墨一掃眼間，已見得崔緹一劍娉婷如畫，清韌裊娜。
他當時不由怔了下，場中之人，唯有他知道崔緹的這段故事，一時不由感慨叢生：這姓崔的小子，用情不可謂不深，卻用心何其太忍。
李淺墨自己也是精修劍術之輩，知道一劍之創，其間所凝結之心血，必然不是假的。
他身受兩大高手合圍，受此感應，猛然發覺自己，竟多出了「姽嫿」之意，那卻還是那日異色門中，與東施等對戰時，從壁間圖畫中，悟出來的劍法。
他的心中，不由猛地念起了耿鹿兒。
……鹿兒，你的傷勢可好了嗎？
他突然後悔這幾日忙忙亂亂，兼后害羞，又因為被異色門所拒，竟沒有闖進去探望探望耿鹿兒的傷勢。
可一念之下，他心頭卻又一驚：自己此時心頭浮起的，竟不止僅有耿鹿兒，卻還有吳鹽、那個異色門主，還有柘柘……甚或，還有珀奴……
難道，這《姽嫿書》中，竟還另藏的還有什麼玄機不成？
一念及此，他劍勢中的姽嫿劍意越來越濃，那劍勢世所罕見，所以圍攻他的兩大高手不由都是一奇。心道，這交手的小子，一出手似是羽門的路數，怎麼突然間會雜有這種綺旎深艷的劍式？
李淺墨心中卻疑懼不止，只覺得那《姽嫿書》，自己私下裡確實曾細細參習，但斷料不到，一旦施為，心中卻越來越深地念起那異色門主的影子來。
這時他抬頭一望，卻見崔緹也正一臉驚詫地望著自己。然後，兩人虧得有面具罩著，否則只怕會見到各自臉上都是一紅。
他們兩人心頭各泛起少年心事。手下雖未放慢，卻未料得，忽有沉沉銳銳的聲音傳來。及至發覺，那銳聲已近在耳前。
李淺墨暗道了一聲：不好！
那聲音，分明是來自薛矮馬的大羽箭與破陣弓！
薛矮馬分明埋伏在暗處。
以他的功力，索尖兒布下的暗哨如何發現得了他。
只見他得機出手，一片箭羽就呼嘯而至，那沉沉的就是弓弦之鳴，那銳響的就是大羽箭發出的鳴鏑之聲。
那一片箭雨，卻是直罩向李世民所在的神策軍而來。
薛矮馬弓箭之力，發箭之快，李淺墨曾經兩度見過。如今，他的腿上還留著三日前的對決之傷，累得他此時跳躍不便。
這時一聞弦聲，已覺不好。
神策軍中人這時雖團團把天子護住，但未料到會有這等強弓硬弩的偷襲，轉眼之間，就已有數人中箭。
一人中箭之後，猛然躍起，一跳就跳到了天子的馬上，合身一壓，就把天子壓住，全壓在自己身下面。其餘之人，各逞刀兵，舞起一片刀光，拼力護住所有縫隙。
未料到李世民虎吼一聲，竟硬生生從壓著自己的護衛身下掙脫開來，伸后一摘，已摘下了馬鞍側的雕弓，張弓搭箭，一箭就向那大羽箭來處射去。
當今天子可是馬上皇帝，自己也是弓馬健者。
他猛然發威，引弓還擊，雖聲勢遠無那大羽箭來勢之盛，李淺墨也不由看得心中一震：這個天下屬他，果非無因！
卻聽不遠處樹叢中傳來一聲薛矮馬的大笑：「天可汗倒還不愧為天可汗！」
李淺墨與崔緹都心急救駕，無奈都被身邊敵手死死纏住。雖各自聳身躍起，卻不得不面對臨身的白刃。
轉眼間，薛矮馬的第二輪箭雨已經襲來。
好在，神策軍訓練有素，這時隊形不亂，已護著天子在慢慢後撤。
李淺墨叱聲叫道：「你們撤，我斷後！」
沒想到崔緹喊出的竟是同樣一句：「你們撤，我斷後！」
只見李世民在一眾神策軍侍衛的護持下，已慢慢後撤。
李淺墨與崔緹也終於搶得機會，搶在斷後的方位。
對面，刑天盟中，瘦馬客、駱駝客、與健騾客三大高手聯手對他們發動攻擊。
兩個少年高手聯手反擊，可他們要面對的不只是面前的刑天盟三大高手，還有那突襲而至的第三輪大羽箭。
兩個人一時個個緊咬牙根，知道今日之勢，如不頂住，那隻怕就會釀就天下亂局。
好在崔緹快劍，名不虛傳，李淺墨一把吟者劍，也磨礪日久，雙劍聯手，足擋得住對方一時。
可李淺墨眼角，忽閃過了一輪他永生難忘的刀光！
——他的心底，不由也忽生絕望。
大食王子、阿卜！
——那是阿卜的新月斬。難道，這個大食王子，竟也加盟了刑天盟？李淺墨與他對戰過，知道，以他這樣的蘊勢一擊，除非許灞生還，護衛天子身邊，憑那些神策軍中侍衛，是斷斷抵敵不住的。
他猛然面臨選擇：是捨身忘死，不顧眼前的白刃近身，也要救他叔叔一命？還是不得不放手？
可就算救得了這一刀，救下后，自己不死也必重傷，卻又於事何補？
但他是答應了覃千河的。
——君子重諾、自當捨身以赴！
就在他要輕生一護時，卻見校場邊沿，猛地一片水光泛起。
他眼角餘光驚絕地發現，是幻少師！他雙掌按碎了手中的水晶更漏，一大片水光漫天而起，然後只見木姊與魍兒娉婷而起，兩個飛身擊刺，在大羽箭的箭雨間劈出了一條路。
然後，就見幻少師竟在那片漫天的水影里抽出一把刀來。
——水中刀！
他執著這把水中刀，身形如霧如電，順著木姊與魍兒劈開的路，一刀就向新月斬已臨天子頭顱不到尺許處的大食王子後背劈去！
不可能！
李淺墨直覺得不可能。他從沒想到幻少師還有這等將幻術與刀術融合得天衣無縫的好功夫。
那他為何此前哪怕生當艱險，也未曾一用？
卻聽得阿卜一聲慘呼，身上的白袍後背上，衣衫盡裂，鮮血飛迸。
這一招，他也未曾料到。
在幻少師的迭番示弱之下，他已一向小視這個粟特王子，再沒料到他會在關鍵時對自己發動了致命的一擊。
眼看著阿卜被幻少師一招重創，勉強提著身形倒退，在空中騰挪三數丈后，終於不支倒地，或恐一招即已斃命。李淺墨不由倒吸了一口冷氣：這世上，果然無處不詐！
卻聽幻少師此時清聲道：「天可汗御下西粟特永世不二之臣畢國賤藩入質藩王子畢栗前來護駕！」