第一章 五年大善舉

「慢慢吃，不用心急，免得骾到喉頭，還有很多熱飯哩！」

三十齣頭的翩翩儒士，一臉祥和，正為身旁一名小孩，以手拍打背部，讓他能順利把食物咽下肚裡，其餘四個十歲左右的小孩，仍是狼吞虎咽，狂風掃葉般，把桌上的食物吃個清光，他們不是不懂禮儀，而是餓得發慌，已三天沒東西下肚了。

這個好心人便是京城出名的畫師——凌丹青，每天有數之不盡的商賈官吏登門求取墨寶，可惜大多失望而回。

凌畫師惜墨如金，猶以血紅墨料繪畫的山水畫最為出色，筆墨洒脫而空靈，沉鬱變化，幾與造化爭神奇，能得他「血墨畫」相讓，更是千難萬難。

凌丹青有一種古怪脾性，便是每隔五年，做一次善舉。

今天，他很開心，因為又是他做善舉的一日。

「飽了沒有？」凌丹青關懷的問。

小黑炭搶著回答：「飽……好飽！」

身材結實的小孩，畢恭畢敬道：「都飽了，多謝師父收留。」

好懂事的賈里刁雖只十歲，但從臉龐左眼角那道猙獰的刀疤，憂鬱深沉的眼神，凌丹青很清楚理解到，小小年紀的他命運坎坷，致使他比其他小孩更成熟、更懂事。

這五個苦命小孩，每個都有難忘經歷，被親人遺棄，或雙親逝世孤苦無依，流浪街頭，行乞過活，總算上天沒有虧待他們，剛好碰上凌丹青五年一度大善舉，收養為徒。

當徒兒的，除了要為師父打掃家居，煮茶燒飯，偶爾凌丹青心血來潮，便會教他們晝晝寫字；一代名書師肯親自傳授畫藝，將來一旦學有所成，便能吐氣揚眉，在畫壇創一番事業成就，但最重要的是有一個家，有飽飯吃，對十歲小孩來說，這便是一切。

凌丹青笑道：「我教你們晝晝，好嗎？」

偌大的畫室內，只有一張長長的桌子，放滿了各種不同顏料，與及大小不一的畫布，最能吸引人的莫過於一幅幅掛在牆上的「血墨畫」。

正中那一幅，大山突兀而起，巍峨雄峻，密林佈於峰頂，更增添其蒼莽渾厚之勢。飛流如線，千尺直下，山嵐霧靄回蕩於峰巒丘壑之間，大石盤結，古木蔥鬱，山川之雄奇表露無遺。

難怪京中流傳著：「血墨盡現山靈秀，千金難移凌丹青。」

每當凌丹青步入畫室，他也不期然駐足凝視每一幅心血結晶，回憶起繪寫時的情景：心情激蕩，漸次神遊太虛，融入了畫中意境。

最瘦弱的小丁帶著稚聲道：「師父……師父，你是不是站著睡了，我們喚了多次，你都沒反應哩！」

凌丹青撫著他的頭髮道：「喚我有啥特別事？」

賈里刁忙道：「師父剛才呆望出神，竟忘了帶我們來的目的。」

凌丹青哈哈大笑，道：「我差點忘記了，我要教你們畫畫，對嗎？」

小黑炭鼓掌笑道：「對……對，學……學畫畫啊！」

口吃的小黑炭，雖然口齒不靈，但他那圓圓的笑臉，很是討人喜愛。

凌丹青道：「賈里刁，你替師父在地上鋪放一張十尺丁方的大畫布。」

賈里刁不敢怠慢，匆匆為師父張羅一切，而凌丹青卻從長桌子抽屜內，取出一條十尺長的鞭子。

鞭子？十尺長的鞭子？

為何不是畫筆？而是一條鞭子？

五個小孩，五張張得很大很大的口，不知道發生何事，只知道讓他們溫飽的大善人，翩翩儒士的師父，正揮著十尺長鞭迎上他們。

長鞭在空中揮舞躍動，「嗖嗖」鞭聲，令他心情激蕩，血脈沸騰。

「這就是大自然的呼喚，風聲時而輕快，時而疾旋，千變萬化，要打開心眼來欣賞大自然與你神交。」

凌丹青正在出神之際，忽地拋下一句：「你們五個快給我脫去身上所有衣服。」

五個小孩順從的脫個赤條條，站在師父面前，他們心下都知道，很痛的事即將發生，但他們也不願離開，因為外間實在太苦，這裡總算有個家，有溫飽。

凌丹青一臉滿意，長鞭疾卷，已橫腰把小黑炭拋飛半空，撻落在早已備用的大畫布上，不讓驚惶失措的小黑炭有喘息機會，鞭如雨下，狠狠疾鞭向頭首，頓時頭破血流，點點鮮血把雪白晝布染紅。

小黑炭左右閃避，仍逃不出十尺大畫布，長鞭無情打在瘦弱的軀體，一條條血痕，縱橫交錯，已無力再走了，只有在畫布上翻滾，火灼的鞭痕令小黑炭意識迷茫起來。

凌丹青完全瞧不到小黑炭的苦慘臉容，他已全情投入意象世界。四周群山環抱，古樹參天，湖光山色，垂柳迎風；忽然傳來一陣陣啾鳴聲，雀兒羽毛色彩繽紛，在群樹中間任意飛舞翱翔，呼呼風聲，為這美景譜上妙韻。

太美妙了，仙樂愈奏愈響，手上的鞭便愈揮愈密，凌丹青便愈迷醉不已。

停！一切靜止，再沒有仙樂。

因為小黑炭再也叫不出聲來了，他已昏暈過去。

「不可以！不可以停！」凌丹青咆哮叫道。

小黑炭被抬離畫布，換上了另一個小丁。

如是者，換到第五個小孩賈里刁。

凌丹青終於狂笑了，他十二分滿意，十尺長鞭揮舞如靈蛇亂竄，幸好賈里刁沒有令他失望，很努力的閃避翻滾，歇斯底里般狂嚎、嘶叫。

凌丹青垂下揮動長鞭，整個人從意象太虛中醒轉過來，看著地上血漬斑斑的大畫布，隨手拿起一枝畫筆，眼神驟吐金光，靈氣暴射，隨意提筆在大片印有鮮血的那幅畫布上，飛快落筆，剎那間便藉原來血漬，繪出「山居百鳥圖」。

峰巒坡石，秋水疏林，綿延起伏；飛泉直下，溪流涓涓，淺灘逶迤，山路彎彎，數十飛鳥穿梭於疏林飛泉之間，淺灘處，更有雙雙對對的馬兒，親親蜜蜜相依偎著。

好一幅「山居百鳥圖」，令人驚訝大自然的優美，讚歎繪者筆墨洒脫而空靈。

妙品，妙品！

凌丹青頹然擲下畫筆，人已虛脫，腳步不穩，可見他已竭盡心力。

賈里刁乖巧的扶著師父回大廳坐下，為他奉上香茶，以舒疲乏。

凌丹青輕撫著賈里刁的亂髮，祥和道：「你沒有令師父失望，從前的五個徒兒，全不能助我完成一幅「血墨畫」，而你竟能堅持下去，太好了。」

「多謝師父讚許。師父才情橫溢，竟想出如此方法令自己出神！心意弄墨，繪出神來之筆。」

凌丹青眼裡儘是笑意，身前小子的確不凡，竟知曉自己繪晝之竅門確是可造之才「你知否師父除了鞭打你們，以完成「血墨畫」外，你們可有其他收穫著？」

賈里刁不發三一言，眼目一轉，似有領會。

凌丹青道：「你想到了。」一賈里刁突然雙膝一跪，恭敬禮拜，道：「多謝師父，教徒兒繪畫之道，與及神一鞭武學。」

凌丹青頷首笑道：「又聰明、又堅毅，如此乖巧徒兒，令為師高興不已，以後便由你一人助為師繪畫，只鞭打你一人，好嗎？」